Morfolia Vol. 4 - No.

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ARTCULO DE REVISIN

Aproximacin histrica a la diseccin en la ctedra de anatoma

de Andrea Vesalio
Andrs Fernando Bula Caldern
Magister en Morfologa Humana Universidad Nacional de Colombia. Docente de
Anatoma. Universidad Nacional de Colombia
afbulac@unal.edu.co

Aproximacin histrica a la diseccin en la ctedra de anatoma de Andrea Vesalio

Resumen
Se analiza brevemente la obra de Andrea Vesalio De Humani Corporis Fabrica, se
comenta el periodo postvesaliano sealando las diferencias entre la primera y segunda
ediciones ilustradas. Se hace alusin a Fernando VII al construir o reparar la estructura
fsica del teatro Anatmico de Madrid; era en este teatro en donde las grandes figuras
de la anatoma enseaban la Fabrica. Por un feliz hallazgo se comenta un libro raro en
nuestro medio, titulado Anatoma Completa del Hombre cuyo autor es Martn Martnez.
Es una edicin de finales del siglo XVII impresa en Madrid, con lminas que ilustran la
lectura y con conceptos de fisiologa y patologa. Una de sus impresiones fue
encontrada en la biblioteca del Centro de Historia de la Medicina Andrs Soriano
Lleras de la facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia. Este libro
sirvi para ilustrar a los mdicos del siglo XX, ya que fue el texto que sigui la tradicin
vesaliana y en la que se encontraron datos sobre el renacimiento de la anatoma
espaola.

Palabras clave
Anatoma, Donatello, Polaiollo, Da Carpi, Jacob, Vesalio, diseccin, Humani Croporis
Fabrica, Galeno, Da Vinci, Martn Martnez.

El Renacimiento fue la poca del humano se inici en la primera mitad

pensamiento anatmico: de la anatoma, del siglo XIV, principalmente en las
de la ciruga y de la anatoma universidades de Bolonia y
patolgica. La diseccin de cadveres ya Montepellier.
se haba practicado ocasionalmente en Con la traduccin del griego al latn de
los siglos XIII y XIV con fines mdico la obra de Galeno De usu partium
legales o de estudio del cuerpo humano (Figura No. 1) a principios del siglo XIV,
por algunos artistas italianos. En ese realizada por Niccol de Reggio, se
periodo se destaca la obra del profesor accedi a una contribucin griega, que
bolos Mondino de Luzzi, fue obstaculizada por una serie de falsas
Anathomia, que se complet en 1316. ideas que predominaron en el
Como parte de la enseanza mdica, la medioevo.
prctica de la diseccin del cuerpo
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En el siglo XVI, los textos o manuales de Chuirurgie de Guy de Chauliac, que

diseccin ms conocidos eran la ms tarde se divulg en Pars como libro
Anatoma de Mondino de Luzzi, para el conocimiento morfolgico de los
anatomista con orientacin galnica; as cirujanos.
como la parte anatmica de la

Figura No. 1. De usu partium. Niccol de Reggio.

Fuente: http://www.google.com.co/search?q=imagenes+de+De+usu+partium&hl=es

En aquella poca las disecciones se Los artistas como iniciadores del

realizaban en pleno invierno y,
usualmente, en dos cadveres: uno
masculino y otro femenino. Es
importante sealar que no se contaba
con medidas de conservacin, por lo
que la putrefaccin era un problema
constante.
El procedimiento estableca que se
contaba con tres das para disecar el
cadver, comenzando por la cavidad
abdominal, el trax, la cabeza y los
miembros, y finalizando con los
orificios. Las disecciones eran dirigidas
por el profesor, quien en su ctedra
sentado y alejado del cadver, guiaba al
cirujano que practicaba la diseccin; los
estudiantes eran nicamente
espectadores.
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conocimiento anatmico
La prctica de la diseccin se encontr
con dos obstculos; el primero por su
terminologa y el segundo por su
ilustracin. En relacin al primero, la
terminologa se vea afectada debido al
proceso de traduccin para pasar las
palabras de una lengua a otra. En el caso
de la anatoma, y especficamente de la
diseccin, la traduccin del griego al
latn, provocaba errores, que se
expresaban en confusin y desorden del
saber anatmico.
Asociado al problema lingstico, e
incrementndolo, la pobreza de las
ilustraciones se convirti en un
elemento limitante en la enseanza. Este
factor fue superado gracias a la
participacin de los artistas, quienes con
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tcnicas propias del renacimiento el conocimiento de la anatoma humana

influyeron y contribuyeron a que los
mdicos a accedieran a un conocimiento
verdadero de la anatoma humana.
Fue as, segn cuenta la tradicin, que
Donatello (1386 1466) y Antonio
Polaiollo (1432 1498) practicaron la
diseccin con un procedimiento que se
mantuvo hasta el siglo XVI. Ms
conocido es el caso de Leonardo da
Vinci (1452 1519) quien se interes por
practicando disecciones en animales
(Figura 2).
La representacin de la anatoma
humana deba considerarse un paso sin
el cual su enseanza era imposible. A
este respecto, el primer dibujo de la
representacin de las vsceras humanas
corresponde a Kethan en el ao 1493, y
se trata de un tero.

Figura No. 2. Leonardo da Vinci

Fuente:
http://www.google.com.co/search?hl=es&biw=1280&bih=675&tbm=isch&sa=1&q=imagenes+d
e+leonardo+da+vinci&oq

Fue Berengario da Carpi quien por vez realizadas por l en cuerpos de adultos
primera, en los Commentaria (1521), y de fetos. Da Carpi, que public su
relacion el texto con las ilustraciones. tratado de anatoma Commentaria Cum
Da Carpi, mdico graduado en Bolonia Amplissi Addionibas Super Anatomian en
en 1489 y nombrado profesor de 1521, puede ser considerado el
anatoma y ciruga en el ao 1502, verdadero predecesor de la Humani
dedic sus esfuerzos a publicar en 1514, Corporis Fabrica de Vesalio.
un manual de diseccin, con base en Escribe Francois Jacob:
centenares de disecciones humanas
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Del siglo XIII a la poca clsica europea no Pars en el ao 1533, gradundose en

solo la representacin pictrica substituy a
la simbolizacin, sino tambin la historia a
la crnica, la accin a la oracin, el drama al
misterio, la novela al relato, la polifona a la
monodia y la teora cientfica al mito. Y sin
embargo, es precisamente la estructura del
mito judeo cristiano lo que hizo posible la
ciencia moderna, ya que la ciencia occidental
se basa en la doctrina monstica de un
universo ordenado, creado por un Dios que
permanece el margen de la naturaleza y la
gobierna mediante leyes accesibles a la razn
de los hombres.
Andrea Vesalio
Da Carpi escribi en 1522 su manual de
diseccin que reemplazara al manual
de Mondino de Luzzi. En 1523 public
una edicin corregida y revisada, texto
que sirvi de gua para Vesalio.
Andrea Vesalio (1514 1564) la gran
figura de la ciencia moderna (Figura No.
3) inici sus estudios de medicina en
Lovaina en el ao 1537, como bachiller
en medicina. Posteriormente, se
desplaz a Padua en cuya Escuela
Mdica obtuvo el grado de doctor en
medicina magna cum laude, aceptando, al
da siguiente, el nombramiento de
Explicator Chirurgie.
Inici la enseanza como profesor de
Ciruga y Anatoma en Padua, ctedra
que con anterioridad estuvo ocupada
por siete personas diferentes, aspecto
indicativo del bajo nivel del
conocimiento anatmico.
A partir de la anatoma, Vesalio
adquiri preponderancia para el saber
mdico de la poca. En 1538, public
seis tablas anatmicas que tuvieron gran
xito. En colaboracin con Calar, al
tiempo de publicar el gran libro, se
imprimi un compendio anatmico con
el ttulo de De Humani Corporis Fabrica
Librorum Epithome (Figura No. 4).

Figura No. 3. Andrea Vesalio

Fuente:
http://www.google.com.co/search?hl=es&biw=1280&bih=675&tbm=isch&sa=1&q=imagenes+d
e+andrea+vesalio

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Figura No. 4. Primera edicin de la Fabrica

Fuente: http://www.unipi.it/athenet/29/art_1.htm

Vesalio se dedic a escribir entre 1540 y
1543 su Fabrica. A ello dirigi toda su
energa y sus recursos materiales,
apelando a dibujantes del taller Tiziano,
a grabadores venecianos y al mejor
impresor de Basilea, Juan Oporino.
De Humani Corporis Fabrica y su
Epitome aparecieron en agosto, con
fecha de junio en el colofn. El texto
transmite la enseanza de la anatoma y
de la ciruga aspecto que, de alguna
manera, condicion el nombramiento de
Vesalio como mdico de la casa imperial
de Carlos V, actividad que lo llev a ser
mdico militar en las numerosas guerras
del emperador.
Las nuevas tareas de Vesalio no le
impidieron anotar las deficiencias de
algunos captulos de su libro. Por ello
se dedic a la publicacin de una
segunda edicin que vio la luz en el ao
1555.
Al abdicar Carlos V, Andrea Vesalio
entr al servicio de Felipe II de Espaa
como mdico de los neerlandeses en la
corte espaola; no obstante, tambin
servira al propio rey en Madrid.
En 1564 con la aprobacin del rey,
Vesalio viaj a Tierra Santa. A su
regreso, en octubre, el navo que los
trasportaba naufrag, tornando a
Vesalio hacia la isla de Zante, donde con
posterioridad falleci y fue enterrado.
La relevancia de la obra de Vesalio
El gran anatomista Vesalio escribi
pocos libros: De Humani Corporis
Fabrica en 1543, con una segunda
edicin revisada en 1555; la epstola
Rationen Modumque propinande Radicis

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Chymal Decocti Pertractan (1546) y el
Examen (1564). Los alcances de la
obra de Vesalio pueden encontrarse en
los principios que guiaban su campo y
objeto de investigacin. Para l, el
estudiante de medicina deba realizar
por s mismo las actividades. En otras
palabras, el estudiante era el sujeto
idneo, a partir del estudio directo y la
diseccin en persona del cuerpo
humano, para realizar disecciones
personales y as deducir conclusiones
propias. Esto se lee en la Humani
Corpori Frabrica, donde se dan
instrucciones.
En la obra de Vesalio no slo la calidad
del dibujo y la precisin de los detalles
es inmensamente superior a lo
encontrado en libros anteriores, sino que
las referencias marginales a las
ilustraciones, que en algunos casos
relacionan una descripcin con varias
ilustraciones situadas en distintas partes
de la obra, son notables.
Con relacin a La fabrica, est
compuesta por siete libros. El primero,
se refiere a la osteologa y concluye con
un mtodo para la preparacin de
huesos. El libro II se refiere al estudio de
la miologa, los hombres musculares,
que junto a la osteologa son los
captulos ms importantes que Vesalio
leg a su posteridad. En este libro, en la
pgina 204: AND VELII DE CORPORIS
OSSIUM EX LATERE DELINEATIO,
se encuentra el dibujo que
posteriormente se denomin esqueleto
en acto de meditacin y en cuya base de
apoyo se lee: VIVITUR INGENIO
CAERTERA MORTIS ERUNT (El
espritu persiste, lo dems ser presa de
la muerte).
El libro III comprende la descripcin del
sistema vascular. En ste, la dificultad
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estriba en la relacin de la fisiologa
galnica, demostrando que Vesalio no
pudo escapar al criterio de una
anatoma humana medieval. Este libro
es, probablemente, el que ms errores
presenta.
El libro IV es la descripcin del sistema
nervioso, que intenta aclarar y limitar el
concepto de la palabra nervio. Los
anatomistas anteriores a Vesalio
explicaban tres clases de nervio
incluyendo ligamento, tendn y
aponeurosis; l acepta la clasificacin de
siete pares de nervios craneales de la
anatoma galnica. Este libro es la parte
ms dbil de la Frabrica.
En el libro V se encuentra la descripcin
de los rganos abdominales, que es
precisa y de extraordinario detalle. Este
libro tiene las correcciones a la anatoma
porcina y la simiana de Galeno. Vesalio
concluye esta parte del texto aportando
datos sobre la generacin humana y los
rganos de reproduccin.
El libro VI estudia el trax y ofrece la
descripcin del corazn que es muy
valiosa por su veracidad. En tanto que el
libro VII describe el cerebro.
En relacin a la segunda edicin de
Humanis Corporis Fabrica, sta tiene
correcciones principalmente en los
libros V y VI.
La anatoma post - vesaliana
Fue necesaria una dcada para romper
los lazos con el pasado errneo de la
anatoma, siendo Italia el lugar donde
ms auge hubo respecto a un
conocimiento anatmico ms profundo.
En Espaa se crearon ctedras (Valencia
en 1549), aunque probablemente
hubiesen comenzado sus actividades
con anterioridad (Valladolid en 1550,
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Salamanca en 1551 y Alcal entre 1559
1563).
La anatoma humana recogida ya
tiempo atrs, por anatomistas como
Berengario da Capri, Fallopio y Vesalio
incit a los anatomistas del siglo XVII a
encontrar nuevos datos, aclaraciones
sobre algunos tems y al estudio de
estructuras a las que no pudieron
arribar sus predecesores. Se ha
nombrado a este periodo como el del
utilitarismo de la investigacin.
Cambios en el concepto de la anatoma
Los anatomistas de los siglos XVI y XVII
estudiaron la Fabrica impulsados por
la vida bsqueda de respuestas a lo
desconocido. En esos dos siglos, los
estudios anatmicos estuvieron guiados
por el deseo de procurar
descubrimientos, susceptibles de
aplicacin de carcter prctico.
La anatoma se fue trasformando en un
estudio animado alcanzando as su
significado funcional. Un ejemplo de
ello lo presenta Antonio Scarpa, quien
fue uno de los anatomistas ms ilustres
y gran cirujano. Alumno de Padua,
donde fue discpulo de J.B. Morgagni,
fue invitado a Modena para ensear
anatoma y ciruga; viaj a Francia e
Inglaterra, bsicamente enseando su
descripcin de los cuatro pares
craneales que haban escapado a la
observacin de Vesalio.
En el siglo XVIII, se produjo en Espaa
lo que se denomina el auge de y por la
anatoma. La presencia de mdicos en la
corte ocupando puestos o cargos de
privilegio, fue un factor que impuls el
estudio de la anatoma.
En el ao de 1703 el monarca que haba
llegado a Madrid, hace construir o
reparar el Teatro Anatmico, donde
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Florencio Kelli, educado en Pars y
nombrado Dissector Regio, ense la
diseccin, junto a sus discpulos Manuel
de Porres y Martn Martnez. Jos Cervi,
mdico de Felipe V, decidi proteger la
enseanza de la medicina, comenzando
por la traduccin al castellano de los
tratados anatmicos de Bernardino de
Genga (1774) y de Laurencio Heister
(1775). Adems, diversas disposiciones
y ordenanzas emanadas de Carlos III y
Carlos IV mejoraron la enseanza de la
anatoma en Espaa.
En el siglo XVIII se publicaron muchos
libros de anatoma y diseccin. De esto
interesa mucho uno que encontramos en
nuestro pas, y que sirvi para la
enseanza y uso de los mdicos de
aquel tiempo. El autor de dicho libro es
el doctor Martn Martnez.
Martnez, que haba escrito antes
Noches Anatmicas, publicada en 1716,
llev a cabo un aporte fundamental con
la obra Anatoma Completa del Hombre
editada en 1728 (Figura No. 5) y muchas
veces reimpresa desde tal fecha. Uno de
estos ejemplares se encuentra en el
centro de Historia de la Medicina
Andrs Soriano Lleras de la Facultad
de Medicina de la Universidad Nacional
de Colombia.
Martn Martnez en la Anatoma
Completa del Hombre ordena su nutrido
texto en cuatro tratados y veintitrs
lminas grabadas que ayudan a la
comprensin de lo que el texto describe.
Una nota caracterstica de las
exposiciones del doctor Martnez es la
amplitud de algunas reflexiones
fisiolgicas que, en la obra, se intercalan,
as como la alusin frecuente a temas
patolgicos.
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Figura 5. Anatoma Completa del Hombre

Fuente: centro de Historia de la Medicina Andrs Soriano Lleras de la facultad de medicina de
la Universidad Nacional de Colombia

Agradecimientos

Quiero agradecer al Centro de Historia de la Medicina Andrs Soriano Lleras de la

Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia por permitir realizar
esta revisin gracias al acceso de algunos de los libros mencionados.

Referencias

1. CASTELLANI, C. Anatoma de la Ilustracin, en la Historia Universal de la Medicina

de Lain Entralgo. Salvat Editores. Barcelona. Tomo 5.

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2. MARTNEZ, Martn. Anatoma completa del Hombre. Imprenta Miguel Escribano.

Madrid. 1775.

3. OMalley, C.D. Los Saberes Morfolgicos en el Renacimiento. En la Historia

Universal de la Medicina de Lain Entralgo. Salvat Editores. Barcelona. Tomo IV.

4. http://es.wikipedia.org/wiki/Mondino_de_Luzzi

5. http://en.wikipedia.org/wiki/Galen

6.http://elaguadelaluna.blogspot.com/2011/08/desperto-mientras-otros-
dormian.html

7. http://www.google.es/search?q=imagenes+de+anatomia+de+vesalio

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