Resumen: Soluciones alternativas para mitigar las consecuencias de la ausencia

de agua en diversas poblaciones, como las plantas de desalinizacin, pueden

traer consigo importantes beneficios y mejoras en la calidad de vida, sin embargo,
es importante analizar la situacin detenidamente y reconocer los verdaderos
resultados, en donde la confianza juega un papel determinante.

Abstract: Alternative solutions to mitigate the consequences of the lack of water in

various populations, such as desalination plants, can bring important benefits and
improvements in the quality of life, however, it is important to analyze the situation
carefully and recognize the real results, where the trust plays a decisive role.

Palabras clave: Agua desalinizada, satisfaccin, agua embotellada, escasez de

agua, escasez de percepcin, confianza, abastecimiento

Keywords: Desalinated water, satisfaction, bottled water, water scarcity, perceptual

scarcity, trust, supply

INTRODUCCIN

En la actualidad, ya no es posible concebir los trminos agua y escasez de

forma aislada, dado que la ausencia de este recurso natural se acenta cada vez
ms en numerosas poblaciones alrededor de todo el mundo, vulnerando los
derechos bsicos de dichas.

Actividades como el gasto innecesario de agua en los hogares, la poca gestin de

las empresas prestadoras del servicio de suministro de agua, e inclusive las
actividades mineras, atentan en demasa contra el acceso total y adecuado del
agua potable a cada persona.

Esta situacin resulta bastante compleja no solamente para los habitantes, sino
tambin para los entes gubernamentales en cuanto a la bsqueda de soluciones
efectivas que permitan mitigar los impactos de esta problemtica; se precisa de
factores econmicos y tecnolgicos.

Una de las estrategias que se han adoptado en aras de solventar la situacin,

tiene que ver con los procesos de desalinizacin del agua realizado por las
respectivas plantas, y as poder lograr una cobertura ms amplia del servicio; sin
embargo, no necesariamente estas medidas arrojan resultados completamente
satisfactorios, lo cual puede verse influenciado por diversos elementos.
En este orden de ideas, en pro de darle bases slidas a lo mencionado
previamente, la finalidad del presente informe es grosso modo, esbozar la
temtica referente a estos mecanismos de transformacin de agua salada en agua
potable, que se han implementado en algunos pases y los efectos positivos y
negativos- que han tenido en estas poblaciones.

Se presenta entonces a modo de resea la investigacin de Fragkou y McEvoy

titulada La confianza es importante: Porqu aumentar el suministro de agua a
travs de la desalinizacin no podra superar la escasez de percepcin

Trust matters: Why augmenting water supplies via desalination may not overcome
perceptual water scarcity

Resea
TTULO La confianza es importante: Porqu aumentar el suministro de
agua a travs de la desalacin no podra superar la escasez
de percepcin
AUTOR (ES) Maria Cristina Fragkou, Jamie McEvoy
AO 2016
REVISTA Desalination Vol. 397 (2016) pg. 1-8
FUENTE 0011-9174 ELSEVIER ScienceDirect

RESEA

La investigacin titulada: La confianza es importante: Porqu aumentar el

suministro de agua a travs de la desalinizacin no podra superar la escasez de
percepcin, realizada por los autores Maria Cristina Fragkou y Jamie McEvoy en el
ao 2016, se enfoca en los resultados e impactos que han tenido las plantas
desalinizadoras de agua en las poblaciones donde se presentaban dificultades
para acceder fcilmente al agua, los usos para los cuales la emplean los
habitantes y sus percepciones acerca del agua desalinizada.

Inicialmente, los autores realizan la respectiva revisin de la literatura, en la cual

esclarecen el concepto escasez de percepcin con base en la investigacin de
percepcin del riesgo, en la cual se evidencia que la confianza es un elemento
determinante de dicha percepcin, pues si no hay confianza, no hay nada; por
ende, poblaciones que han vivido situaciones en las cuales el suministro de agua
no es ptimo, permanecen con la idea de que en cualquier lugar se presentar el
mismo inconveniente. De all que los habitantes puedan preferir consumir agua
embotellada en lugar del agua desalinizada que sale del grifo.

El estudio se desarroll de acuerdo con una metodologa de estudios

comparativos, por lo cual la focalizacin de la investigacin se establece en dos
reas: Los Cabos, una ciudad localizada en el extremo sur de Mxico y,
Antofagasta, una ciudad ubicada en el norte de Chile. Si bien estas dos
comunidades se encuentran en pases diferentes, tienen diferentes economas y el
manejo de las plantas desalinizadoras es distinto, poseen caractersticas similares.
Ambos centros urbanos se encuentran en zonas ridas con actividades
econmicas que requieren un intenso consumo de agua (Turismo en Los Cabos y
explotacin de cobre en Antofagasta), razn por la cual fue necesario la instalacin
de plantas de desalinizacin de agua, con el fin de abastecer a poblaciones de
bajos ingresos de cada ciudad.

As pues, se realizaron encuestas de hogares entre los aos 2012 y 2014 a dichas
poblaciones, con el fin de evaluar el uso que se le da al agua desalinizada y las
percepciones de los habitantes respecto a esta. En primer lugar, es prudente
bosquejar el panorama que se present en cada ciudad antes de las plantas
desalinizadoras.

Los Cabos es un corredor turstico que atrae a un gran nmero de visitantes, lo

cual estimul la economa, conduciendo a una migracin de habitantes de distintas
partes de Mxico, haciendo que la poblacin aumentara. Sin embargo, la
infraestructura de la ciudad no aument de manera simultnea, por lo cual, la red
de abastecimiento de agua no logr una cobertura total, solamente cobij al 74%
de los hogares, el 26% restante dependa de pipas o camiones cisterna para su
suministro de agua. Con el inicio de la actividad de la planta desalinizadora se ha
alcanzado una mayor cobertura; no obstante, en algunos hogares el servicio es
intermitente.

En el caso de Antofagasta, es la regin ms importante de Chile en cuanto a

produccin de cobre y, factores como el boom de la minera de los 90s, inyeccin
de capital internacional y expansin urbana descontrolada, fueron determinantes
para abrir la brecha de escasez de agua en esta ciudad. Si bien es cierto que el
agua desalinizada es usada en mayor medida para los procedimientos mineros, en
el rea urbana est tomando mayor preponderancia.

En la seccin de resultados, los autores encuentran una paradoja comn en

ambos focos, identificando que los encuestados se han sentido satisfechos con la
instalacin de las plantas desalinizadoras, pero que la mayora de estos, no beben
directamente de esta agua. A continuacin se exponen las razones.
En el caso de Los Cabos, Mxico, los habitantes que se abastecen del agua
desalinizada se encuentran complacidos con esta, pues cuentan con el servicio
da y noche; adems, los costos de las facturas disminuyeron, ya que el costo
debido a los camiones cisterna era mayor. Pese a estas ventajas, la mayora de
las familias utilizan el agua desalinizada para diferentes actividades del hogar, en
lugar de consumirla directamente; en este caso prefieren comprar agua purificada
en garrafones.

Dado lo anterior, se quiso indagar acerca de los motivos que tenan las personas
para no beber del agua que sala del grifo, encontrando porqus como la
preocupacin de la calidad del agua, pudiendo esta ocasionar problemas de salud,
razones como el sabor del agua, demasiado cloro o simplemente costumbre de
beber agua de botella, fueron tambin sustentados por la comunidad. En el caso
de las personas que beben agua del grifo argumentaron que lo hacen cuando no
poseen los recursos para comprar los garrafones, por lo cual deben hervir el agua
o utilizar un filtro purificador.

Para el caso de Antofagasta, Chile, desde la instalacin de la planta desalinizada

se han observado ventajas como que el agua ha eliminado la posibilidad de altas
concentraciones de arsnico; empero, la mayora de los miembros de los hogares
-nios, ancianos- no beben del agua del grifo. Se utilizar en gran medida para
otras actividades del hogar, y si es para cocinar, primero se hierve el agua.

Los resultados de la encuesta revelaron que el rechazo del agua para ser
consumida, se debe fundamentalmente a que la poblacin tiene la creencia de que
el agua del grifo atenta gravemente contra la salud, a pesar de que esta agua
desalinizada es potable, por lo tanto, dependen de fuentes alternativas de agua
potable como contenedores.

En general, ambos casos de estudios de hecho presentaban situaciones

comparables en cuanto a la percepcin de la poblacin con respecto al agua del
grifo, dejando entrever que una de las caractersticas similares era la escasez de
percepcin. Como se mencionaba anteriormente, la confianza es importante, por
lo cual, pese a que los expertos garantizan que el agua es segura para consumo
humano, las familias prefieren aadir el costo adicional de comprar agua
embotellada.

Para concluir, se resalta el hecho de que las iniciativas para abastecer

completamente a toda una poblacin merecen crdito, pero es menester que se
tengan en cuenta todos los puntos de anlisis, para poder crear estrategias ms
efectivas. Es necesario aumentar la confianza en las personas, por lo cual, si se
instala una planta de desalinizacin tambin es importante, por ejemplo, revisar
que los sistemas de abastecimiento se encuentren en estados ptimos. Hace falta
ms gestin por parte de los entes gubernamentales y de las empresas
prestadoras del servicio.

COMENTARIO CRTICO

La investigacin realizada por Fragkou y McEvoy pone de relieve la situacin que

estn viviendo cientos de familias afectadas por la escasez de agua y las
soluciones que intentan darles los entes correspondientes, evaluando cun
eficaces y oportunos han sido estos mecanismos. Es de fundamental relevancia,
dado que el meollo del problema no es solamente instalar plantas desalinizadoras
y lograr una mayor cobertura del servicio, sino tambin estudiar los efectos, tanto
positivos como negativos, que se ha tenido en estas poblaciones, su grado de
satisfaccin y la medida en que esta se utiliza para consumo directo. De no ser por
este tipo de investigaciones que se adentran ms en el mbito social, se
desconoceran los verdaderos impactos y resultados de estas estrategias en la
calidad de vida de miles de familias vulnerables.