CAPITULO 3.

- PROPIEDADES FISICAS DE LOS SUELOS: PROPIEDADES

VOLUMETRICAS Y GRAVIMETRICAS DE LOS SUELOS

Un suelo es un material constituido por partculas slidas rodeadas por

espacios llenos de agua y/o aire. La disposicin de esas partculas en el
depsito se denomina estructura del suelo. Para analizar las relaciones
entre peso y volumen de un depsito de suelo en estado natural es
necesario recordar varios conceptos bsicos de la fsica como es peso
especfico. En mecnica de suelo este concepto se aplica a la relacin del
peso respecto al volumen. Al peso especfico se lo llama tambin peso
unitario y en algunos ocasiones, densidad. Sin embargo, la densidad es la
relacin entre masa y volumen. El peso se define como la masa afectada
por la gravedad, por lo tanto no es lo mismo decir peso unitario que
densidad.

El peso especfico ms comnmente utilizado es el del agua: w=1T/m3

(9,81 KN/m3). En el estudio de mecnica de suelos nos vamos a referir a los
siguientes pesos especficos:

En estado seco: d peso unitario seco, los espacios intergranulares estn

llenos de aire.

En estado saturado: sat peso unitario saturado, los espacios intergranulares

estn llenos de agua. Muchos depsitos que se ubican bajo el nivel fretico
se encuentra en estado saturado.

En estado parcialmente saturado: o h peso unitario hmedo, los espacios

intergranulares incluyen una fase lquida (agua) y una fase gaseosa (aire
con vapor de agua). Este valor representa el valor de peso unitario total
incluyendo la fase slida.

Por lo tanto, una muestra de suelo en estado natural presenta 3 fases:

slida, lquida y gaseosa. La fase slida est formada por las partculas
minerales del suelo, la fase liquida se refiere al agua presente en la masa de
suelos, y la fase slida comprende la presencia de aire y otros gases en la
masa de suelo. De esta definicin podremos hablar del volumen de slidos,
volumen de agua y volumen de aire contenido en la masa de suelo. Pero
tambin podremos hablar de peso de slidos, peso de agua y el peso del
aire que se considera despreciable en relacin a los pesos de los dems
elementos.

En una muestra en estado natural las tres fases se encuentra totalmente

mezclados por lo que resulta difcil visualizar sus proporciones relativas, por
lo tanto es muy conveniente considerar un modelo de suelo en el cual las
tres fases se separan en cantidades individuales correspondientes a sus
proporciones correctas. Se pueden proponer varios modelos, un modelo
considera la masa slida unitaria, otro modelo considera el volumen total
unitario; en nuestro caso, consideramos un modelo de volumen slido
unitario que es ms conveniente para los estudios de mecnica de suelos,
puesto que los constituyentes slidos son materiales incompresibles. Por
tanto, el modelo se construye considerando una unidad de volumen de
material slido que se supone que permanece constante, y todas las dems
medidas se expresan con referencia a esta medida. En esta forma, un suelo
dado se describe como un volumen fijo de material slido con el cual estn
asociadas diversas cantidades de agua y aire que pueden variar con el
tiempo.

En relacin con el contenido de agua o aire se pueden definir los estados

secos: cuando no se presenta la fase lquida en la masa de suelo; estado
saturado cuando no se presenta la fase gaseosa y por tanto todo el volumen
de los vacos est cubierto por agua. El estado ms comn es el estado
parcialmente saturado cuando se presentan las tres fases del suelo.

El modelo adoptado se muestra en la figura siguiente:

1.- RELACION DE VACIOS

e=Vv/Vs
2.- POROSIDAD
n=Vv/V
3.- GRADO DE SATURACIN
S=(Vw/Vv)*100
4.- PESO ESPECFICO RELATIVO DE LOS
SLIDOS
Gs= Ws/(Vs*w); Vs=1
Ws=Gs*w
5.- CONTENIDO DE AGUA
w= (Ww/Ws)*100
w*Ws=Ww;
Ww=w*Gs*w

RELACIONES DE VOLUMEN Y PESOS

e
n=
1+e
n
e=
1n
Gs
e= 1
d

w Gs
S=
e
Las relaciones de volumen ms utilizadas en la Mecnica de Suelos son: la
porosidad (n), relacin de vacos (e), y el grado de saturacin (S). Las
relaciones de peso y volumen ms tiles son: el peso especfico relativo de
los slidos (Gs), contenido de agua (w%), peso unitario seco (d=Ws/V), peso
unitario saturado (sat=(Ws+Ww)/V), y el peso unitario hmedo (h).

Las demostraciones de estas relaciones se muestran a continuacin:

 Ww W wGs w
w= ; entoncesV w = w = =wGs
Vw w w

V w w Gs wG s
S= = ; siendoV s=1 entonces S=
V v eV s e

W s G s w G
d= = siendo V s=1 y V v =e ; entonces d= s w
V ( V s +V v ) 1+ e

En condicin saturada tenemos que Vv=Vw entonces S=1 y w=e/G s:

W W s +W w G s w +wG s w Gs w + e w (Gs +e) w

sat = = = = =
V V s +V w 1+e 1+e 1+e

Ejercicios de aplicacin:

EJERCICIO No. 1
Una masa de suelo en su estado natural est parcialmente saturada
teniendo un contenido de agua de 17,5% y una relacin de vacos de 0,87.
Determine el grado de saturacin, el peso unitario seco, el peso unitario
hmedo. Cul es la cantidad de agua requerida para saturar 10 m3 de
volumen de suelo? Utilice un valor de Gs=2,69.
Datos:
w= 17.5%
e= 0.87
Gs=2.69
Determine el grado de saturacin:
S=w*Gs/e=0.175*2.69/0.87=0.541 54,1%
Cul es la cantidad de agua requerida para saturar una masa de 10 m3 de
volumen de suelo?
Determine el peso unitario seco:
d= Gs/(1+e)= 2.69/(1+0.87) = 1.439 T/m3
Determine el peso unitario saturado:
sat= (Gs+e)/1+e) = (2.69+0.87)/(1+0.87)= 1.904 T/m3
Determine el peso unitario hmedo:
h= d(1+w%/100)= 1.439*(1+17.5/100)= 1.691 T/m3
Cantidad de agua para saturar 1 m3: sat h= 1.904-1.691= 0.213 m3
Cantidad de agua para saturar 10 m3: 10*0.213= 2.13 m3

Otra forma de analizar este problema sera:

Volumen total: 10 m3 = Vv+Vs = e*Vs+Vs = Vs*(1+e)
Siendo: e=Vv/Vs Vv=e*Vs
Vs=10/(1+e) = 5.348 m3
Vv= 10-5.348= 4.652 m3
Humedad de saturacin w= e/Gs = 0.87/2.69 = 0.3234 o 32.34%
0.3234=Ww/Ws
Ww= 0.3234*Ws = 0.3234*Gs*Vs = 4.652 Ton Vw= 4.652 m3
Contenido de humedad actual w%= 17.5%
Ww= 0.175*Gs*Vs = 2.518 Ton Vw = 2.518 m3; Diferencia 4.652 2.518
= 2.134 m3

EJERCICIO No. 2
Una muestra de suelo hmedo se compacta en una prueba de laboratorio
usando un molde que tiene un volumen de 964 cm3. Al pesar, la masa del
suelo es de 1956 g. El contenido de humedad resulto de 12,0% y el peso
relativo de los granos (Gs) es de 2,70. Calclense: Peso unitario hmedo,
peso unitario seco, peso unitario saturado, relacin de vacos, porosidad,
grado de saturacin.

Datos
P= 1956 gr.
Vol: 964 cm3.
w= 12.0%
Gs= 2.70

Peso unitario hmedo: h= P/V = 1956 gr/964 cm3 = 2.029 T/m3

Peso unitario seco: d= h/(1+w%/100) = 2.029/(1+13%/100)= 1.796 T/m3
Peso unitario saturado: sat= (Gs+e)/(1+e) ; e= Gs/d 1 = 2.70/2.029 -1=
0.331
sat= (2.70+0.331)/(1+0.331) = 2.277 T/m3
Porosidad n= e/(1+e) = 0.331/(1+0.331) = 0.249 o 24.9%
Grado de saturacin S= w*Gs/e = 0.12*2.7/0.331 = 0.9788 o 97.88%

EJERCICIO No. 3
Cuantos metros cbicos de relleno se pueden construir a una relacin de
vacos de 0,7, a partir de 119.000 m3 de suelo que tiene una relacin de
vacos de 1,2.

Relacin de vacos inicial: e= 1.2= Vv/Vs Vv= e*Vs

Volumen total Vt=Vv+Vs = e*Vs +Vs = Vs*(1+e) = 119.000 m3
Volumen de solidos Vs= 119000/(1+1.2) = 54090.91 m3
Para la relacin de vacos final se tiene Vv=e*Vs, siendo el Vs constante
Vv=0.7*54090.91 m3 = 37863.64 m3
Vt=37863.64+54090.91 = 91954.55 m3

EJERCICIO No. 4
En terrapln ser compactado a un peso unitario hmedo de 1,95 T/m3, y a
una humedad de 14%. El peso unitario hmedo del material en cantera y el
contenido de humedad son 1,65 T/m3 y 8% respectivamente. Cuanto
volumen de excavacin en cantera se debe realizar para cada m3 de
relleno. Utilice un valor de Gs=2,68.

Peso unitario seco compactado: d= h/(1+w%/100) = 1.95/(1+14%/100) =

1.71 T/m3
Relacin de vacos en estado compactado: e=(Gs/d) -1 = (2.68/1.71) -1 =
0.567
Volumen de slidos en estado compactado en 1 m3: Vs=1/(1+e)= 0.638 m3
Peso unitario seco en cantera: d= h/(1+w%/100) = 1.65/(1+8%/100) =
1.528 T/m3
Relacin de vacos en cantera: e=(Gs/d) -1 = (2.68/1.528) -1 = 0.754
Volumen de vacos en cantera: Vv=e*Vs= 0.754*0.638= 0.481 m3
Volumen a excavar en cantera: Vt=Vv+Vs= 0.481+0.638= 1.119 m3 por
cada 1 m3 compactado