RESUMEN

Desde la antigedad, el ser humano ha

interactuado con el medioambiente,
logrando afectar la naturaleza; es por
eso que durante dcadas se ha iniciado
Ingeniera
una labor de recuperacin y
mantenimiento del medio en donde
vivimos. Utilizando varias herramientas
en la preservacin ambiental, el
civil y
medio
ingeniero civil se ha convertido en una
persona competente en lo referente al
cuidado y mejoramiento de los recursos
naturales, tales como: la reforestacin y

ambiente
cuidado de la flora, el resguardo de
especies endmicas y/o en va de
extincin, el saneamiento y tratamiento
de las aguas, el reciclaje de toda clase
de desechos, la prevencin del
coleccionismo incontrolado (la
alteracin de un ecosistema debido a
hurtos generados por el hombre). Se
espera que as se alcancen espacios
libres de polucin y niveles de
contaminacin sostenibles en el planeta. Por:
JULIETH VIVIANA BASTIDAS DUARTE
Estudiante de Ingeniera Civil,
Palabras Claves: Medio ambiente, Universidad Santo Toms, Seccional Tunja
ingeniera civil, saneamiento, julieth.bastidas@ustatunja.edu.co
estructuras, atmsfera, hidrosfera, DIEGO FERNANDO CALDAS DUEAS
litosfera, seres vivos, agua, impacto Estudiante de Ingeniera Civil,
ambiental contaminacin. Universidad Santo Toms, Seccional Tunja
diego.caldas@ustatunja.edu.co

1. INTRODUCCIN
La gestin medioambiental no es una
idea nueva; sin embargo, recientemente el
ser humano ha comenzado a tomar mayor
inters en lo que a medio ambiente se refiere.
Los medios de comunicacin tambin
dedican parte de su espacio al aire, a los
fenmenos meteorolgicos propios de cada
poca del ao ocasionados por la contamina-
cin, como por ejemplo el descongelamiento
de los polos a causa del calentamiento global
de la atmsfera, ciclones, nevadas, huracanes
o riadas, etc. Lo anterior es una manera clara
de ver cmo la naturaleza ha empezado a
mostrar las consecuencias del dao ocasiona-
do por el hombre durante siglos.
En la actualidad se ha observado la
problemtica ambiental de una manera ms
prxima, de modo que cada persona va
tomando conciencia del deterioro ambiental.
Comnmente el ingeniero civil identifi-
ca las causas de contaminacin, para dar
soluciones a esta problemtica con herra-
mientas asociadas a la ingeniera, como el
manejo del recurso hdrico, la eco-
construccin, entre otras.
Es de vital importancia promover la
preocupacin por el medio ambiente,
evitando consecuencias nefastas que
afectan al hombre de una manera
directa.
2. MEDIO AMBIENTE
El impacto de las actividades
humanas sobre el medio ambiente tiene sus
principios desde el origen del hombre,
iniciando con la caza, que caus la extincin
de algunas especies y continuando con la
Fuente Fotogrfica:
http://2tercios.files.word

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30 Lesprit Ingnieux press.com/2009/09/encu
entro-agentes-medio-
ambiente-copia.jpg

agricultura, que provoc la deforestacin
para conseguir nuevos espacios cultivables.
Los antiguos griegos vislumbraron los
problemas que podran acarrear la deforesta-
cin, la erosin de la tierra, la caza excesiva de
especies, etc. Platn escribi: Lo que ahora
queda, comparado con lo que existi enton-
ces es como el esqueleto de un hombre
enfermo, toda la tierra gorda y suave tras ser
devastada, y solo quedando el desnudo
esqueleto de la tierraHay algunas montaas
que ahora no tienen nada ms que comida
para las abejas, pero ellas tuvieron rboles no
hace mucho tiempo [1]
Durante la edad media, el tema
ambiental no era muy mencionado, ya que los
niveles de contaminacin de esta poca no
eran tan altos como los actuales. Ms adelan-
te, en el siglo XIX, con el surgimiento de la
revolucin industrial, la intranquilidad por el
cambio medio-ambiental se haca mayor;
pese a esto, los seres humanos continuaban
intoxicando la tierra.
La primera sociedad ecolgica fue
fundada en Gran Bretaa en 1913. Ya en el
siglo XX, junto con el permanente desarrollo
industrial y tecnolgico, la conciencia
ambiental va creciendo dando inicio a grupos
interesados en desintoxicar el ambiente, tales
como: Earth Action, centro internacional de
enlace ambiental (ELCI), amigos de la tierra
(AT), programa de las naciones unidas para el
medio ambiente (PNUMA), movimiento
mundial por los bosques tropicales, entre
otros [2].
Actualmente, en Colombia existen
decenas de organizaciones protectoras del
medio ambiente como: Fundacin
Herencia verde, Fundacin Tierra nueva,
Fundacin natura Colombia, entre otras
[3].
3. PAPEL DEL INGENIERO
CIVIL
La ingeniera civil ha asumido
un papel importante en lo que a
cuidado ambiental se refiere, entre
los aspectos ms relevantes
tenemos:
Ingeniera civil y medio ambiente
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Dixido de Carbono y Acidificacin:
debido a la combustin de grandes
cantidades de petrleo, carbn y gas
natural, la concentracin de dixido de
carbono en la atmsfera ha incrementa-
do considerablemente en un 30%
durante los ltimos 3 siglos aproximada-
mente [4], las plantas absorben CO2
pero, a medida que se talan los bosques la
temperatura de la tierra va aumentando,
este crecimiento ha provocado el
fenmeno conocido como efecto
invernadero.
Algunas tcnicas para contrarrestar este
problema:
Dentro de la gestin ambiental que
estn desarrollando los ingenieros civiles
tenemos la bioconstruccin; es un
trmino utilizado recientemente para
sealar aquellas construcciones que
buscan la armona entre la naturaleza y la
edificacin. La empresa Biohaus Goierri,
S.L., es la primera en disear materiales
de bioconstruccin, entre estos existe
una nueva fibra de madera denominada
GUTEX, [5] la cual ofrece numerosos
beneficios. El Gutex est constituido por
fragmentos de madera producto de la
siembra de rboles en la selva, por lo cual
no genera residuos; adems no necesita
de ningn tipo de pegamento; estas y
Fig. 1. Contaminacin del aire Fuente Fotogrfica:
http://castillasociali
sta.org/WordPress/
otras cualidades del Gutex hacen de ste wp-
un excelente material de bioconstruc- content/uploads/20
07/09/stack.jpg
cin.
Otra nueva alternativa es la construc-
cin de eco-ciudades, una iniciativa que
fue tomada por China y los Emiratos
rabes. Al respecto, el peridico El
Espectador cita lo siguiente: Con el
 apoyo del Fondo Mundial ocasionando un creciente deterioro en el
para la Naturaleza y una equilibrio ambiental.
inversin de 22 millones
de dlares, Ciudad El transporte inadecuado de petrleo por
Masdar abrir sus medio de los buques-cisterna ha causado
puertas en 2013 como innumerables accidentes en la flora y
hogar sostenible para fauna acutica, y no menos importante
50 mil personas, en son los habitantes comunes que vierten
donde el transporte sus basuras en las aguas.
urbano funcionar con
hidrgeno y se adecua-
Fuentes puntuales descargan contaminan-
rn huertas orgnicas
tes en sitios especficos por medio de
en los techos de las
viviendas. Nadie alcantarillas y tuberas como fbricas,
jams ha construido una ciudad de cero minas, plantas de tratamiento de aguas
carbones, ni una que produzca cero negras, etc.
basura, ni una que genere toda su
electricidad a partir de energa renovable,
y Masdar lograr los tres. El mismo
ejemplo est siguiendo China, que
inaugurar en dos aos Dongtan, la
primera eco-ciudad del planeta, ubicada
cerca de Shangai, en la que no podrn
circular automviles y cuya energa se
producir de fuentes solar, elica y del
metano de los residuos slidos. Se espera
que durante los primeros aos vivan cerca
de ocho mil personas y que para el ao
2050 esta cifra ascienda al medio milln
de habitantes. [6]

Fuente Fotogrfica:
Adems de estas soluciones se debe http://diariodeiqt.files.word
promover el uso del transporte masivo, press.com/2009/04/027.jpg

reduciendo de esta manera la emisin de

dixido de carbono y otros gases que
resultan perjudiciales, tanto para el
medio ambiente, como para la salud.
As, entre los materiales aptos para la
construccin se recomiendan los morte-
ros de cal, las pinturas naturales y los
yesos naturales. Dentro de la funcin
como protector ambiental, para el
manejo de la contaminacin, el ingeniero
civil se proyecta como una persona
competente, capaz de tomar y hacer
tomar conciencia ambiental a la sociedad
a la cual pertenece.
Demanda de agua y otras sustancias
txicas: la mayor parte de la contamina-
cin a nivel mundial est concentrada en
el agua. Muchas empresas arrojan sus
desechos en los cauces de ros y cuencas,
Fig. 2. Contaminacin del agua
4. CMO RECUPERAR ESTAS AGUAS?
En distintas partes del planeta se han
venido desarrollando diversos mtodos para
la recuperacin de aguas residuales. Unos de
estos mtodos son:
Tratamiento Preliminar: el tratamiento
preliminar sirve para eliminar y separar
los residuos slidos ms grandes y
aquellos que flotan sobre la superficie del
agua. Para realizar un tratamiento
preliminar se utilizan generalmente los
siguientes materiales: desarenadores,
tanques de pre-aeracin, rejas de barras,
desmenuzadores como molinos, cortado-
ras o trituradoras [7].
Tratamiento Primario: el propsito
fundamental de este tratamiento,

32
32 Lesprit Ingnieux

consiste en disminuir la velocidad de las
aguas negras para que de esa forma se
puedan sedimentar los residuos slidos.
Por consiguiente a los dispositivos
encargados de la sedimentacin del agua
los conocemos con el nombre de tanques
de sedimentacin.
Mediante este tratamiento se dividen la
mayora de los slidos suspendidos en las
aguas negras mediante el proceso fsico
de asentamiento [7].
Tratamiento Secundario: este tratamiento
se realiza cuando las aguas negras ya han
pasado por el tratamiento primario, con el
fin de purificar ms las aguas, debido a
Fuente Fotogrfica:
http://www.fortunecity.es/felices/andorra/5
1/Decantador%20fondo%20p.Fangos.JPG
Fig. 3. Separacin de residuos slidos por medio del decantador.
que estas an contienen slidos orgni-
cos en suspensin. El tratamiento
secundario depende principalmente de
los organismos aerobios; el nombre
aerobios proviene del griego aer, 'aire';
bios, 'vida'; es un organismo que slo
puede desarrollarse en presencia de
oxgeno atmosfrico. El uso de estos
organismos es con el fin de lograr una
descomposicin de los slidos orgnicos
hasta transformarlos en slidos inorgni-
cos. [7]
Cloracin: Este tratamiento se puede
emplear para diversos propsitos, en
todas las etapas de tratamiento de aguas
negras y aun antes del tratamiento
preliminar. El cloro se aplica con el fin de
desinfectar o destruir organismos
Ingeniera civil y medio ambiente
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patgenos, previniendo el olor y prote-
giendo las estructuras de la planta [7].
Tratamiento de lodos: el lodo en las aguas
negras son una mezcla de slidos
sedimentarios y de aguas negras. El
tratamiento de lodos tiene dos objetivos:
uno, disminuir el volumen de lodo por
eliminacin de agua, y el otro, transfor-
mar los slidos orgnicos susceptibles a
la putrefaccin en slidos inorgnicos
ms estables. Los lodos activados
pueden variar desde un 1 a un 10%. Es
conveniente tratar los lodos ms concen-
trados para economizar el espacio de
almacenamiento en el digestor, para que
disminuyan los requerimientos de Calor
y Energa, para economizar capacidad en
las bombas, etc. [8].
Los lodos y las aguas negras estn
constituidos por slidos que se eliminan en
las unidades de tratamiento primario y
secundario, junto con el agua que es separa-
da de ellos. En algunos casos, sin someter los
lodos a tratamiento, se pueden acondicionar
para disponer de ellos sin originar condicio-
nes e inconvenientes. Este tratamiento
consiste en eliminar parcial o totalmente el
agua que contienen los lodos para disminuir
su volumen, logrando as que se descompon-
gan todos los slidos orgnicos al transfor-
marse en slidos minerales o slidos orgni-
cos relativamente estables.
El lodo activado es un proceso de
tratamiento por el cual el agua residual y los
microorganismos son mezclados y aireados
en un tanque llamado reactor. En el proceso
de lodos activados los microorganismos son
completamente mezclados con la materia
orgnica en el agua residual, de manera que
sta les sirve de base alimenticia. Es impor-
tante indicar que la mezcla o agitacin se
efecta por medios mecnicos superficiales
o sopladores sumergidos, los cuales tiene
doble funcin: producir mezcla completa y
agregar oxgeno al medio para que el proceso
se desarrolle.
Dentro de los principales elementos
de gestin de aguas residuales y la relacin
con los ingenieros se tiene el diseo de
grandes alcantarillas, y conductos para el
transporte adecuado de aguas residuales [7].
 En el texto de Metcalf & Eddy (Ingenie-
ra de aguas residuales), se mencionan
nicamente tres tratamientos para las aguas
residuales: tratamiento primario, secundario
y terciario o avanzado. Cada uno de estos
tratamientos coincide con lo contemplado en
el manual de tratamiento de aguas negras.
La gestin del ingeniero civil est
plasmada en la siguiente tabla:
ELEMENTO TAREA DEL INGENIERO
Estimacin de los caudales residuales,
Origen de las evaluacin de las tcnicas para su
aguas reduccin y determinacin de las
residuales caractersticas del agua residual.
Proyecto de plantas para el tratamiento
Control en parcial de las aguas antes de su vertido a
origen
la red de alcantarillado.
Proyecto de redes de alcantarillado para
Sistemas de la evaluacin del agua residual generada
recogida en los diferentes orgenes.
Proyecto de grandes alcantarillas,
estaciones de bombeo y conductos de
Transporte y impulsin para el transporte de las aguas
bombeo residuales a las plantas de tratamiento y
dems instalaciones para su
procesamiento.
Seleccin, anlisis y diseo de
operaciones y procesos de tratamiento
Tratamiento
para conseguir unos objetivos especficos
agua residual
de tratamiento relacionados con la
y fango
eliminacin de los contaminantes del
agua residual.
Proyecto de instalaciones utilizadas para
la evacuacin y reutilizacin del efluente
Evacuacin
tratado en medio acutico y terrestre, as
reutilizacin
como la evacuacin y reutilizacin de los
fangos.
Proyecto de instalaciones utilizadas de
Sistemas de recogida, tratamiento, evacuacin y
pequeo reutilizacin de las aguas residuales de
tamao residencias individuales y pequeas
comunidades.
Tabla 1. Principales elementos de la gestin de aguas residuales y
su relacin con el ingeniero
34 34 Lesprit Ingnieux
5. PRDIDAS DE TIERRAS VRGENES Y
EROSIN DEL SUELO.
El ser humano ha intensificado sus
labores agrcolas y ganaderas en los ltimos
perodos, devastando la capa superficial del
suelo y dando origen al fenmeno conocido
como erosin o desertificacin.
As como el hombre ha evolucionado
en el mbito cientfico y tecnolgico, y ha
buscado una mejor calidad de vida; debe
tomar una mayor conciencia ambiental, para
obtener un desarrollo sostenible en el
mundo.
El ingeniero civil est en la obligacin
de cuidar el medio ambiente como los
bosques, ros, yacimientos de agua, etc. Por
ejemplo: en la construccin de una estructura
vial se debe tener en cuenta la reforestacin
de terrenos y darle prioridad a especies
animales y vegetales endmicas.
Dentro de la gua de manejo ambiental
de proyectos de infraestructura del Instituto
Nacional de Vas (INVIAS), est contemplada:
La restauracin de la vegetacin. Una vez
finalizada la etapa de extraccin de
materiales, el contratista debe proceder a
la conformacin y recuperacin paisajsti-
ca de cada frente de explotacin, y al
levantamiento topogrfico de la condicin
final. En este aspecto y cuando se trabaje
con frentes nicos de explotacin es
posible realizar voladuras controladas en
puntos estratgicos para conformar
frentes de menor pendiente al pie de los
mismos y pequeas irregularidades en sus
partes altas, que mejoran la textura y
apariencia natural. Las discontinuidades
producidas por las voladuras tienden a
formar pequeas salientes o repisas, que
permiten la acumulacin y sostenimiento
del material los finos facilitando la
recuperacin o siembra de vegetacin [9].
Separacin de materiales: la funcin de las
instalaciones para la recuperacin de
materiales est basada en separarlos para
la obtencin de materiales tiles, tales
como: papel, plsticos, vidrios y metales;
estos se pueden recuperar para generar
nuevos productos [10].
 Ingeniera civil y medio ambiente
35
Fuente Fotogrfica:
http://www.celsias.com
/media/uploads/admin/
Coastal_Erosion_Hunsta
nton_Cliffs.jpg

Fuente Fotogrfica:
http://www.lowesforpros.com/las-
cinco-principales-tendencias-en-
construcci%C3%B3n-ecol%C3%B3gica

7. REFERENCIAS

[1] C i t a d o p o r A V E L L A N E D A ,
ALFONSO (2000), Gestin Ambiental Y
Plan De Desarrollo. Bogot.

[2]http://www.exploringabroad.com/es
/organizaciones-ambientales.htm.

[3]http://ambiental.atarraya.org/Orgs-
Fig.4: erosin del suelo ambientalistas-co.html

Algunas alternativas de procesamiento [4] SCHNEIDER, DAVID. Barcelona.

para la separacin de material son: reduccin Artculo la subida de los mares, Mayo
de tamao, separacin por tamao, separa- 1997.
cin por densidad, separacin por campo
elctrico y magntico, compactacin, etc. [5] www.biohaus.es/pdf/GUTEX

[6] EL ESPECTADOR 3-dic.-2008

6. CONCLUSIONES
Las normas de construccin se han
[7] HILLEBOE HERMAN ( 1997),
modificado, pensando en detener un calenta-
Manual de Tratamiento de Aguas Negras.
miento global en creciente desarrollo.
Editorial Noriega Editores. Mxico.
Disminuyendo as el uso de algunos cidos
que aos atrs se utilizaban en las mezclas de
[8] METCALF Y EDDY, INC. (1995),
concreto, asfalto, mortero, etc.
Ingeniera de aguas residuales. Volumen
1. Editorial Mc Graw Hill. Espaa.
La labor de los ingenieros civiles no se
limita simplemente a recuperar los espacios
[9] GUA DE MANEJO AMBIENTAL DE
contaminados; sino tambin estn en el
PROYECTOS DE INFRAESTRUCTURA. Cap.
deber de crear una conciencia ambiental y
4. programa 4. Control de erosin,
una cultura de prevencin.
estabilidad de taludes y laderas.
Actualmente existen gran variedad de
[10] T C H O B A N O G L O U S . G e o r g e
organizaciones al cuidado y preservacin del
(1994), Gestin integral de residuos
medio ambiente, tanto en Colombia como en
slidos. Volumen II Editorial Mc Graw Hill.
el resto del mundo.
Espaa.