HISTORIA DE UN AMOR LESBIANO

EN LA COLONIA*

" En Las mujeres en la Historia de Colombia, Vol. 3, Editorial Norma,

Bogot, 1995. Esta historia est basada en el documento catalogado
como Col. J.I.2 Criminal, Sig. 7684 del Archivo Central del Cauca de
Popayn. Agradezco a Adriana Maya el haberme recomendado este
documento.

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iversas circunstancias condujeron a que, en Popayn.
la noche del 13 de agosto de 1745, Gregoria Franco,
llevada por los celos, agrediera a Margarita
Valenzuela, causndole heridas en el crneo y en un brazo, con
lo que hara pblica, una vez ms, la ardorosa pasin que las
una desde haca varios aos. La concurrencia inmediata de los
vecinos al lugar y sus declaraciones a los miembros del Tribunal
del Santo Oficio de la Inquisicin dejaron al descubierto una de
las historias ms excepcionales de amor entre mujeres en la poca
colonial.
Margarita y Gregoria tenan una larga amistad, iniciada cuando
Margarita sali del convento.1 No se sabe en qu condicin viva
la clausura; sin embargo, all debi aprender el oficio de costurera,
que luego ense a Gregoria. De sus edades, se dijo que Gregoria
tena 26 aos y, en algn momento, sta confes que era mestiza
y que su compaera era de su misma calidad y tena unos ocho
aos menos.
Segn relataron todos los declarantes, Margarita haba sido
desterrada de Cali dos aos antes por mantener pblicos actos
de sodoma. Al parecer, poco tiempo despus, se le uni de
nuevo Gregoria. De aquella poca, un vecino record haberlas
encontrado en la fiesta de los Inocentes de la Pascua del ao
1743, en el pueblo de Guambia. En esta fiesta estuvieron vestidas
de inocentes, bailaron y bebieron aguardiente hasta la maana
siguiente. Ningn hombre se les acerc y, segn subray el vecino,
regresaron abrazadas en su ebriedad a la "casa donde vivan".
1
Es probable que Margarita ingresara al Convento de las Hermanas
Descalzas, en calidad de recogida.
En busca de lo cotidiano

Otras peripecias de sus aos en Cali y los motivos de su

retomo a Popayn eran desconocidos por los vecinos. Su
presencia en Popayn de nuevo fue delatada por los sucesos de
la referida noche de agosto de 1745. Al parecer, Margarita haba
tenido siete aos atrs una relacin ilegtima con un hombre en
Buga, a quien no haba vuelto a ver y de la cual haba concebido
una nia. En aquella noche se hizo presente Javier Nez, con
nimo de reconciliacin; convers amigablemente con Margarita
y con Gregoria y, sin que ocurriera nada extrao, hacia las doce
de la noche, Gregoria se despidi para ir a dormir a su casa.
Las versiones sobre los sucesos siguientes difieren en los
detalles e intenciones, pero ofrecen elementos interesantes. De
un lado, los vecinos no dudaron en explicar que el ataque de
Gregoria era motivado por los celos que le caus la presencia
de un hombre en la casa de Margarita. Gregoria, furiosa porque
Nez haba recibido posada de Margarita, habra arrancado
los balaustres de una ventana para ingresar en la casa y arremeter,
espada en mano, contra Margarita. As mismo, los vecinos dijeron
haber escuchado que, en el forcejeo, Gregoria lanzaba muchas
blasfemias contra la virgen Mara; las cuales pidi el alcalde que
no se copiasen por "su horrendo sonido".
Javier Nez, que confes tener treinta aos, declar por su
parte que Gregoria, luego de haber partido a su casa, contigua a
la de Margarita, regres y rompi la ventana con una piedra.
Con el estruendo, Margarita abri la puerta para indagar qu
suceda y de inmediato recibi dos estocadas. Nez, que se
haba levantado, encontr a Gregoria cubierta con una cobija, y
sorprendido por sus actos le pregunt: Tienes algn espritu
maligno arrimado? A lo que ella respondi: No slo un demonio,
sino muchos ms. Y el motivo muy bien lo sabe Margarita".
Finalmente, Gregoria quiso disculparse, declarando que todo
haba sido una "bufonada" y que lo que buscaba era darle un

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 Historia de un amor lesbiano en la Colonia

susto a Margarita. Que la espada se le haba cado y la haba

golpeado; y que sta, al tratar de recogerla, se haba herido en
los dedos. No obstante, al responder sobre su amistad con
Margarita, entr en sutiles contradicciones. Segn declar,
Margarita la haba visitado aquella tarde, confesndole la
paternidad de su hija y pidindole consejo. Gregoria le haba
hecho ver su juventud y su pobreza y el peligro de llenarse de
hijos y el error que significara persistir en aquella amistad, cuando
el nombrado Nez no se haba acordado de darle a su hija ni
para una bayeta. Margarita respondi: Qu he de hacer, si ya
se ha apeado en mi casa? Por qu no vienes a mi casa esta
noche para estorbar de alguna manera el que Javier se quiera
echar en mi cama?
Las heridas causadas a Margarita pudieron ser curadas
fcilmente por una vecina, luego de las recomendaciones de un
cirujano prctico payanes. La amistad, afecto, amor y sensualidad
que se profesaban Margarita y Gregoria haban quedado heridas
de muerte una vez ms. Gregoria fue desterrada de Popayn
por cuatro meses, con la advertencia de que si se juntaban de
nuevo seran desterradas a perpetuidad.
La historia de Margarita y Gregoria es una de las pocas
relaciones de "sodoma femenina" que se conservan en nuestros
archivos.2 La sexualidad, el erotismo y las caricias femeninas
nos son apenas sugeridas en la escena del baile y en la simblica
expresin: Margarita tiene los demonios en el cuerpo. Amor,
casi heroico, que sobrevena mientras fuera errante. Detenerse
en un lugar era ofrecerse impasible al afanado chismorreo del

2
Sodoma femenina era la expresin con que se conoca el amor y el
sexo entre mujeres en la Colonia. Obsrvese que era slo una extensin
de la denominacin masculina. "Safismo" y "lesbianismo" fueron
expresiones acuadas por el romanticismo de fines del siglo XIX.

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En busca de lo cotidiano

vecindario y a las despiadadas sentencias de los alcaldes. Los

celos del amor lesbiano eran su seguridad, pero tambin su
tragedia. Alfilode la madrugada, Gregoria envolvi su cuerpo y
maldijo a la misma virgen para expresar su dolor.
Margarita y Gregoria comparten diversos rasgos con muchas
otras lesbianas procesadas: haban amado fugazmente o, incluso,
se haban unido a un hombre; pertenecan a los gmpos medios o
marginales de la poblacin; con frecuencia eran artesanas o, en
todo caso, vivan de su trabajo; se desplazaban con facilidad
entre los poblados y,finalmente,eran amantes impenitentes.3 La
historia de las amantes sodomitas no debera suprimirse, como
ya lo intent una vez la Inquisicin. Su memoria,fragmentariay
en ocasiones casual, nos deja ver una mujer misteriosa, pero,
con toda seguridad, inquietante.

3
Ai respecto, vase Ligia Bellini. A Coisa Obscura, Mulher, sodoma
e inquisicao no Brasil colonial, Sao Paulo, Editora Brasiliense, 1989.

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