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Hasta ahora hemos supuesto que el aislante (aire) entre dos conductores de una lnea
area era perfecto, es decir, no haba prdidas por falta de aislamiento. En realidad es-
to no es totalmente cierto, ya que en algunos casos, cuando la tensin es relativamente
grande respecto a la separacin entre conductores, se producen unas corrientes de fu-
ga cuyos efectos trataremos a continuacin.
Incrementando el potencial a partir de cero voltios, nos encontramos que para peque-
as tensiones unos pocos iones y electrones libres existentes en el aire son atrados
por las placas, iniciando una pequea corriente que ir creciendo con los aumentos de
potencial y cuya situacin corresponde a la fraccin (OA) de la curva indicada en la figu-
ra:
Un mayor incremento de la tensin a partir del punto A ya no es seguido por aumentos
de intensidad, puesto que la tensin aplicada es suficiente para barrer todos los iones y
electrones con la misma rapidez con que los crea la ionizacin natural. Si seguimos
aumentando el potencial, la intensidad permanecer constante durante la porcin de
curva (AB), creciendo no obstante la energa de los iones y electrones.
Al llegar al punto B, la energa ganada por los electrones es suficiente como para pro-
ducir ionizacin por colisin con los tomos de gas, aumentando otra vez la corriente
durante la fraccin de curva (BC). Tngase en cuenta que por ser la ionizacin natural
del aire muy pequea, en condiciones normales, del orden de 0,5 iones por segundo y
por centmetro cbico, la corriente a que nos hemos referido es extraordinariamente
pequea. Esta porcin de curva fue estudiada por J. S. Townsend y es conocida como
descarga Townsend.
Si aumentamos el potencial correspondiente al punto C nos encontraremos con que la
energa adquirida por los iones positivos de aire, es suficiente como para arrancar elec-
trones secundarios del ctodo, que a su vez producen en su camino hacia el nodo
nuevos iones y electrones; en este instante se produce una descarga autnoma con la
consiguiente luminosidad, aumento brusco de la intensidad y disminucin de la cada de
tensin.
A partir del punto D tendremos que a aumentos muy pequeos de la tensin le corres-
ponden otros relativamente grandes de intensidad durante la fraccin de curva (DE),
aumentando tambin la luminosidad, que va progresivamente recubriendo el ctodo.
Sobrepasando el punto E va aumentando la densidad de corriente, que durante la por-
cin de curva (DE) haba permanecido prcticamente constante, creciendo as la cada
de tensin en su interior de forma apreciable con los aumentos de intensidad. Los iones
positivos del aire van adquiriendo con esto una gran energa, produciendo en su choque
contra el ctodo un aumento considerable de temperatura y en consecuencia un gran
nmero de electrones.
Al llegar al punto F la densidad de corriente se ha hecho tan grande que se produce un
arco elctrico entre los electrodos, disminuyendo la cada de tensin y aumentando an
ms la intensidad quedando estas dos placas prcticamente en cortocircuito.
es decir, en forma de corona, por lo que al fenmeno se le dio el nombre de efecto co-
rona.
La tensin para la cual comienzan las prdidas a travs del aire, se llama tensin crtica
disruptiva, y para ella el fenmeno no es an visible. Los efluvios se hacen luminosos
cuando se alcanza la tensin crtica visual; es decir, que la disruptiva es de valor menor
que la visual. Las prdidas empiezan a producirse desde el momento en que la tensin
de la lnea se hace mayor que la tensin crtica disruptiva.
El valor de esta tensin crtica, a partir del cual se inician las prdidas, depende de di-
versos factores como son el dimetro, la separacin y rugosidad de los conductores, el
estado higromtrico del aire y su densidad.
La frmula general, o frmula de Peek, para calcular la tensin crtica, se fundamenta
en que la del aire a una presin de 760 mmHg y a una temperatura de 25 C es de
kV 29,8 d
Vc 2,8 y Ec 3 m c m t fc r ln kV
cm 2 r
Como r es el radio del conductor, se puede expresar EC en funcin del dimetro y reali-
zando la operacin de las constantes queda:
D 2d
Ec 36,5 m c m t fc ln kV , En donde:
2 D
Ec = tensin crtica compuesta en kV.
D = dimetro del conductor expresado en centmetros.
d = separacin entre conductores en centmetros.
m c = factor de correccin debido a la rugosidad del conductor.
m c 1 (hilos lisos y pulidos)
m c 0,95 (hilos oxidados y ligeramente rugosos)
m c 0,85 (cables)
3,926 h
fc siendo: h = presin baromtrica en cm de Hg.
273 t m t m = temperatura media en C
Perditancia
Las prdidas en una lnea se originan si la tensin de servicio es superior a la tensin
crtica y aumentan rpidamente con la diferencia entre ambas.
kW
Las prdidas, expresadas en , pueden calcularse mediante la frmula de
km fase
Peek:
2
r E Ec
f 25
241
Pc 10 5 , en donde:
fc d 3 3
E E c 2
0,06 D kW
Pc
fc 2d km fase
Esta frmula slo es aplicable para una tensin de servicio superior a la tensin crtica
E Ec 0 , pues en caso contrario no habra prdidas y la frmula dara valores err-
neos.
Ya hemos visto que hay una corriente de fuga en los conductores y como consecuen-
cia, el cociente de la tensin simple U y la corriente de fuga kilomtrica I fk , nos propor-
ciona el valor de la resistencia kilomtrica de aislamiento R gk de la lnea. Su valor no es
nunca infinito, aunque puede llegar a valores de muchos megaohmios por kilmetro:
U
R gk La inversa de esta resistencia recibe el nombre de conductancia o perditan-
Ipk
1 Ipk
cia: Gk ; Ipk Gk U
R gk U
Esta corriente debida a la conductancia del aislamiento est en fase con la tensin y por
consiguiente es totalmente activa, lo que da lugar a una prdida de potencia cuyo valor
referido a una sola fase y por kilmetro, ser el siguiente:
Pc U Ipk U U Gk Gk U2
Como U es la tensin simple, podemos expresarla en funcin de la tensin compuesta
E:
Pc Pc 3 Pc
Gk y finalmente, si admitimos que PC son las prdidas de energ-
U2 E
2
E2
3
kW
a en fase. E es la tensin compuesta de la lnea en kV tendremos que:
km
3 Pc siemens
Gk 10 3
E 2 km fase
Ejemplo prctico
Hallar la tensin crtica y la perditancia de una lnea area de las caractersticas si-
guientes:
D 2d
E c 36,5 m c m t fc ln kV
2 D
3,926 h
fc
273 t m
Alt 220
ln h ln 76 2,3 ln 76 2,3 4,303 , por lo tanto:
18336 18336
3,92673,9
fc 1,01
273 14
15,7 10 1 29
E c 36,5 0,85 0,8 1,01 ln 138 kV
2 15,7 10 3
Dado que la tensin crtica Ec es igual a 138 kV. y la tensin de trabajo de lnea es de
145 kV, existirn prdidas. No es malo que haya prdidas en tiempo lluvioso pues se
crea un punto dbil en la lnea y as tendremos una derivacin a tierra en caso de des-
cargas atmosfricas.
Las prdidas se calculan aplicando la frmula general:
E E c 2
0,06 D kW
Pc
fc 2d km fase
Observamos que las prdidas son muy pequeas, sobre todo si las comparamos con la
potencia total que puede transportar esta lnea, y que seguidamente vamos a calcular.
Puesto que para un dimetro del conductor de D = 15,7 mm., le corresponde una sec-
cin de S = 146 mm, y teniendo en cuenta que el Reglamento marca una densidad
A
mxima de corriente de 2,5 , tendremos que
mm 2
Imx S 2,5 146 365 A , siendo la potencia mxima aparente:
3 Pc siemens
Gk 10 3
E 2 km fase
3 0,085 siemens
Sustituyendo resulta: Gk 10 3 1,21 10 - 8 .
145 2 km fase
1 1 M
La resistencia que supone el aire ser de: R gk 82
Gk 1,21 10 8 km fase
Si resolvemos este ejemplo para tiempo seco, observaremos que no hay prdidas.