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WE ARE DUCHAMPIONS
1> Paula Braga vive en San Pablo, Brasil Universidad de Illinois (USA) y doctora en publicada en 2008.
y trabaja en el grupo de investigacin de Filosofa de la Universidad de San Pablo. 2> David Joselit, Infinite Regress: Marcel
la Galera Nara Roesler. Es graduada de Organiz la compilacin Loosen Duchamp 1910-1941. The MIT Press,
la maestra en Historia del Arte de la Threads: the art of Hlio Oiticica, 1998, p.35.
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las teoras de Saussure para poder pintar li- la misma palabra que podra ser el preludio
bremente desde la relacin uno-a-uno entre lingstico de la decisin de Duchamp de
imagen y concepto. Las conferencias de cargar el mismo cuerpo con un alter ego
Saussure sobre lingstica desde 1907 has- masculino y otro femenino, Marcel y Rrose.
ta 1911 proveyeron un marco terico para el En 1917 Duchamp present el famoso
nacimiento de la abstraccin (contenido ce- Mingitorio en la exhibicin de la Sociedad
ro) y el collage (imgenes desplazadas de de Artistas Independientes, de la cual l era
sus sitios de origen, asumiendo nuevos sig- uno de los miembros fundadores.5 Firm su
nificados)3. Duchamp, sin embargo, pareca obra como R. Mutt y debido a los compli-
haber sido especialmente sensible a la cados informes en relacin a este evento, le
comparacin entre significado y moneda e, pidi a una amiga que presentara el trabajo
interesantemente, proyect conceptos de la en su lugar.
economa del signo sobre la imaginera fe- El asunto de un mensajero femenino se
menina. vuelve an ms interesante dado el hecho
Una obra de 1915, el ao en que Duchamp obvio de que Fountain es un objeto que
lleg a New York, corrobora su tendencia a pertenece al reino masculino, una pieza que
conectar leguaje y gnero. The es un tex- es parte del mundo corporal del hombre,
to en ingls gramaticalmente correcto aun- extraa en el vocabulario visual de las mu-
que sin sentido, escrito a mano, en el cual jeres. La pieza, adems, desapareci al en-
las ocurrencias del artculo the son susti- trar en el edificio de exhibiciones y la en-
tuidas por una estrella. Las indicaciones a contraron Man Ray y Duchamp das des-
pie de pgina explican, en francs, reem- pus de la inauguracin del show detrs de
place cada estrella por la palabra: the. una pared divisoria, una historia que recuer-
The se public en Rogue, una revista lite- da las prdidas y encuentros de las reli-
raria de vanguardia norteamericana. Acerca quias religiosas medievales, ocultas durante
del desafo de escribir algo sin sentido, Du- aos tras las paredes de las iglesias. Una
champ afirm: la construccin fue de algn analoga tal que se ve reforzada por el he-
modo muy dolorosa porque en el instante cho de que Louise Norton, la amiga cercana
en que pensaba en un verbo para agregar al de Duchamp y probablemente su interlocu-
sujeto, varias veces vera un significado e tora en la discusin de sus ideas artsticas,
inmediatamente que vea un significado ta- public un artculo en The Blind Man titula-
chara el verbo y lo cambiara, hasta que do Buddha of the Bathroom para defen-
[] el texto pudiera finalmente leerse sin der la obra. Su texto amalgama ideas sobre
ningn eco del mundo fsico4. lenguaje, arte, matrimonio, y monogamia.
Est escrito con una extraa puntuacin,
Joselit habla de los aspectos lingsticos de poco sorpresiva en una discusin acerca de
este experimento pero no menciona que, pa- los trabajos de Duchamp: Por lo menos
ra un francoparlante, un artculo de gnero una cosa encantadora en nuestra institu-
neutral como the propone una nueva mira- cin humana es que a pesar de que el hom-
da en el mundo fsico. Uno ya no es ms le bre se casa nunca puede ser tan slo un
lecteur o la lectrice sino simplemente lector esposo. Adems de ser un dispositivo de
(the reader), una superposicin de sujetos en hacer dinero y el nico hombre con el que
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una mujer se puede acostar con pureza le- masculino de Man Ray: Picasso, pero muy
gal sin pecado, l tambin puede llegar a similares a algunas de las modelos femeni-
ser la personificacin misma de la idea abs- nas de mirada vaca de Man Ray. El mismo
tracta de otra mujer. Pecado, mientras que look lnguido aparece nuevamente en un re-
para sus empleados no es ms que El je- trato posterior, de 1920, una expresin artifi-
fe, para sus hijos, slo su Padre y para l cial educada en una persona cuyos textos y
mismo ciertamente algo ms complejo. Pe- objetos emanan ingenio y energa.
ro con objetos e ideas es diferente. Recien- Mezcladas con estas piezas famosas, mien-
temente hemos tenido la oportunidad de tras Duchamp estuvo en New York, desde
observar su meticulosa monogamia. Cuan- 1915 a 1919, produjo varias otras obras,
do los jurados de la Sociedad de Artistas ideas y contribuciones literarias. Entre otros
Independientes se apur a remover el trozo proyectos, durante este perodo comenz a
de escultura llamado Mingitorio [] por- trabajar en La novia puesta al desnudo por
que el objeto era irrevocablemente asocia- sus solteros incluso (El gran vidrio) (1915-
do en sus mentes con cierta funcin natural 1923), un encargo de su amigo Walter
de tipo secreto.6 Arensberg, y pint Tu m (1918) para Kat-
herine Dreier, una adinerada pintora nortea-
Continuando con la veta religiosa, Camfield mericana8 y mecenas que apoy financiera-
compara el orinal con una imagen de Buda mente a Duchamp. Dreier era una coleccio-
y con una Virgen. En efecto, Duchamp le nista con quien Duchamp intercambi car-
encarg a Alfred Stieglitz que tomara una tas desde sus ltimos aos de juventud
fotografa de la pieza reaparecida para la ta- hasta la muerte de ella en 1952. Amelia Jo-
pa de The Blind Man, una fotografa que se nes toca algunos puntos importantes en re-
volvi conocida entre sus amigos como ferencia a esta relacin, leyendo atentamen-
Madonna of the Bathroom debido a la te algunas de las cartas y notando el tono
sombra con velo arrojada por la eleccin de de afecto filial en los textos. Jones observa
la luz hecha por el fotgrafo.7 que la mayora de las cartas de Dreier co-
Camfield atribuye a Stieglitz un rol importan- mienzan con el saludo Querido De y gene-
te en la construccin de significados en ca- ralmente infantilizan a Duchamp, aconsejn-
pas que podemos encontrar en Mingitorio, dolo en temas prcticos como inversiones
un hecho que inspira la inspeccin de otras financieras y relaciones afectivas. En 1927
fotografas que muestran a Duchamp o a Dreier, diez aos mayor que Duchamp, firm
sus obras, todas ellas ciertamente aproba- siempre tu ms devota amiga y Madre
das por el artista. En un retrato realizado por Adoptiva.9 Jones ve a Dreier como masculi-
Man Ray en 1946, la figura de Duchamp es- nizada, una madre flica de quien Du-
t tratada de manera demasiado sentimen- champ dependa financieramente. El rol de
tal. Se lo ve interrumpiendo su lectura y su hijo indefenso ciertamente encaja con los
ensueo mientras lnguidamente mira el va- retratos sentimentales de Duchamp que hi-
co, vulnerable, solitario, en escueto con- zo Man Ray y el rol maternal encarnado por
traste con las fotos del estereotipo de artista Dreier atena los dejos erticos de una rela-
6> David Joselit, op.cit., pp.58-9. detallada de la carrera artstica de Dreier y Massachussets, 1998.
7> William Camfield. Marcel Duchamp: su relacin con Duchamp ver Eleanor 9> Amelia Jones, Post-modernism and
Fountain. Houston Fine Arts Press, 1989, Apter, Regimes of Coincidence: Katherine the En-gendering of Marcel Duchamp.
p. 33. Dreier, Marcel Duchamp, and Dada. Cambridge University Press, 1994, p.75.
8> Dos pinturas de Dreier fueron incluidas Women in Dada. ed. Sawelson-Gorse.
en el Armory Show. Para una descripcin The MIT Press: Cambridge,
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10> Amelia Jones, op.cit., p.134. haber explicado que una sombra en dos Angeles County Museum of Art, 1987.
11> El concepto abstracto y matemtico dimensiones es la proyeccin de un 12> Amelia Jones, op.cit., p.194.
de la cuarta dimensin circul entre los objeto tridimensional en un plano 13> Janis Mink, Marcel Duchamp: Art as
artistas modernistas desde 1910 en una bidimensional. Por lo tanto, objetos Anti-Art. Benedikt Taschen: Cologne,
versin popularizada que sirvi de base a tridimensionales pueden ser la proyeccin 1995, p.81.
ciertos experimentos en abstraccin. En de una realidad en cuatro dimensiones en 14> Francis Naumann. Marcel Duchamp:
una poca no madura para la idea de un mundo tridimensional. Para ms The Art of Making Art in the Age of
contenido cero, la abstraccin era informacin sobre el Modernismo y la Mechanical Reproduction. Ludion Press
explicada como un intento por cuarta dimensin ver por ejemplo (Amsterdan), 1999, p. 50.
representar otra realidad, la cuarta Mysticism, Romanticism and the Fourth 15> Apter, op.cit., p.368.
dimensin. Duchamp es conocido por Dimension en The Spiritual in Art, Los 16> David Joselit, op.cit., p.90.
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17> Adems, Nauman hace notar que 19> Duchamp tambin us el mencionada actriz francesa.
1910 fue la fecha de publicacin de la seudnimo Sarah Bernhardt, firmando 20> Amelia Jones, op.cit., p.172
monografa de Freud sobre Leonardo. una carta de 1950 rechazando una 21> En Janis Mink, op.cit., p. 71.
Ver Nauman, op.cit., p. 80. invitacin a una charla en el Philadelphia
18> Amelia Jones, op.cit., p.147. Museum of Art con el nombre de la
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cada, las desgracias maritales de Dreier visit a la escritora en New York en 1916
fueron descriptas en detalle por The New junto a Katherine Dreier y el poema largo de
York Times el 22 de agosto de 1911: Sra. Stein Lifting Belly (1915-17), relacionado
Dreier descubre que no es esposa. Kathe- con las prcticas lesbianas, menciona va-
rine era, por lo tanto, no slo una viuda rios elementos que aparecen en la extraa
alegre/ fresca sino tambin, simultnea- canasta de objetos realizada por Duchamp,
mente, una virgen y una novia.22 Por qu no estornudar Rrose Slavy?
La teora de que Rrose era un collage de (Why Not Sneeze, Rrose Slavy?) desarrol-
femmes savants, a las que Duchamp admi- lada en 1921 por pedido (luego rechazado)
raba, encuentra una posible confirmacin en de la hermana de Dreier. En una parte del
la postura de las manos de Rrose en una de poema puede leerse: Sneeze. This is the
las fotos tomadas por Man Ray. Se ha sos- way to say it Arrest. Do you please
tenido que esas no son las manos de Du- m[] I do love roses and carnations A
champ sino las manos de una colaboradora magazine of lifting belly. Excitement sis-
femenina. El extrao gesto imita la pose de ters You know I prefer a bird.[]25
Georgia OKeeffe en el retrato realizado por Nueve meses despus de la muerte de
Alfred Stieglitz en 1918, exhibido en su re- Duchamp, el Philadelphia Museum of Art hi-
trospectiva en las Galeras Anderson en zo pblica una pieza en la cual Duchamp
New York, en 1921.23 OKeeffe formaba parte trabaj secretamente desde 1946 hasta
de un grupo de mujeres que a comienzos de 1966. Dados (Etant Donns: 1. La chute
siglo fortalecieron la figura del dandy feme- deau, 2. le gaz dclairage ) es una instala-
nino que se vesta como un hombre. Como cin que debe mirarse a travs de dos agu-
lo estableci Fillin-Yeh, el personaje dandy jeros perforados sobre una puerta de made-
era un vehculo para romper con las conven- ra. La escena de la que uno es testigo, al
ciones, para distanciarse de la vida burgue- mirar a travs de los agujeros, es bastante
sa. Los dandies estaban fascinados con los shockeante, principalmente para un pblico
lmites, como aquellos del gnero, y los mo- an no desensibilizado por las posteriores y
vimientos entorno al mismo.24 similares fotografas de Cindy Sherman.
Otra figura importante en la literatura mo- Una mujer rubia est recostada, probable-
dernista de vanguardia, Virginia Woolf, que mente muerta, en una cama de palos de
apareci en un retrato de Man Ray de 1934, madera, rodeada por un paisaje buclico,
parece tambin tener afinidades con Rrose sus genitales extraamente deformados,
Slavy. En 1928, algunos aos despus de como si hubiesen sido removidos. La figura
la aparicin de Rrose, Woolf public Orlan- sostiene una lmpara de vidrio, posible-
do: una biografa explorando la fascinante mente un elemento flico. El paisaje exube-
idea de un hombre que, habiendo disfruta- rante con una cascada hace referencia a la
do todos los matices de su identidad mas- tradicin del desnudo pastoral, pero con un
culina, un da despierta en un cuerpo feme- cuerpo que ha sufrido cierto tipo de violen-
nino. Adems, Mink desarrolla un breve ar- cia, quizs la violencia artstico-histrica de
gumento sobre la influencia de Gertrude negar el erotismo genuino a favor del des-
Stein en la oeuvre de Duchamp. Duchamp nudo manipulado y malicioso, que rechaza
22> Apter, op.cit., pp.381, 382. York, 1992, p.440. Women in Dada. ed. Sawelson-Gorse.
23> Barbara Lynes, Georgia OKeeffe and 24> Susan Fillin-Yeh, Dandies, Marginality The MIT Press: Cambridge,
Feminism. The Expanding Discourse. Ed. and Modernism: Georgia OKeeffe, Marcel Massachussets, 1998, pp.180-1.
Broude and Garrard. HarperCollins, New Duchamp and Other Cross-Dressers. 25> Janis Mink, op.cit., p.8.
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26> Jones, p. 195 1993, p. 73ff. Maria Martins era una marido. Mientras los pocos recuentos de
27> Jones basa su anlisis de la pieza en escultora destacada que lleg a su oeuvre son usualmente vinculados a la
un texto de Jean-Franois Lyotard, Les Washington en 1939 con su marido, el revelacin de su affaire con Duchamp, su
Transformateurs Duchamp. Ver el ltimo embajador brasileo en los Estados trabajo y su compromiso con los
captulo del libro. Unidos. Realiz importantes exhibiciones surrealistas en New York son temas
28> Mink, p. 8 en New York, donde tena un taller, y su fascinantes que espero investigar
29> Para un recuento detallado de la trabajo fue alabado por Andr Breton y prximamente.
relacin entre Duchamp y Martins, ver otras personalidades destacadas del 30> Ver Eleanor Heartney, Maria Martins
Ral Antelo, Maria con Marcel (Duchamp movimiento surrealista. Generalmente at Andr Emmerich, Art in America,
en los trpicos), Buenos Aires, Siglo XXI, expona usando slo su primer nombre, Septiembre 1998.
2006 y Francis Naumann, The Bachelors Maria, para evitar mezclar su carrera
Quest en Art in America, Septiembre artstica con las tareas diplomticas de su
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