El vidrio es un material inorgnico duro, frgil, transparente y amorfo que se encuentra en la

naturaleza, aunque tambin puede ser producido por el ser humano. El vidrio artificial se usa
para hacer ventanas,lentes, botellas y una gran variedad de productos. El vidrio es un tipo
de material cermico amorfo.

El vidrio se obtiene a unos 1500 C a partir de arena de slice (SiO2), carbonato de

sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3).

En Espaa, el trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinnimo de vidrio,

aunque es incorrecto en el mbito cientfico debido a que el vidrio es un slido amorfo (sus
molculas estn dispuestas de forma irregular) y no un slido cristalino.

Clasificacin

EL VIDRIO SDICO-CLCICO

Est formado por slice, sodio y calcio principalmente. La slice es parte

de la materia prima bsica, el sodio le da cierta facilidad de fusin y el
calcio la provee de estabilidad qumica. Sin el calcio el vidrio sera
soluble hasta en agua y prcticamente no servira para nada. Te
imaginas un vaso que se deshiciera con el agua?

Este tipo de vidrio es el que se funde con mayor facilidad y el ms

barato. Por eso la mayor parte del vidrio incoloro y transparente tiene
esta composicin. Las ventanas de los edificios, desde la ms grande
hasta la ms pequea estn hechas con este vidrio. Lo nico que
cambia de una diminuta ventana a un ventanal de enormes
dimensiones es el espesor. Est tan estudiado el grosor en relacin con
el tamao, que hay una clasificacin y una reglamentacin para el tipo
de vidrio que se debe usar en cada construccin.

EL VIDRIO DE PLOMO

El siguiente tipo de vidrio que aparece en la tabla es el de plomo, en el

cual se sustituye el xido de calcio por xido de plomo. Es igual de
transparente que el vidrio sdico-clcico, pero mucho ms denso, con
lo cual tiene mayor poder de refraccin y de dispersin. Se puede
trabajar mejor que aqul porque funde a temperaturas ms bajas. Su
coeficiente de dilatacin calorfica es muy elevado, lo cual quiere decir
que se expande mucho cuando se aumenta la temperatura y por lo
tanto no tiene gran resistencia al choque trmico. Posee excelentes
propiedades aislantes, que se aprovechan cuando se emplea en la
construccin de los radares y en el radio. Absorbe considerablemente
los rayos ultravioletas y los rayos X, y por eso se utiliza en forma de
lminas para ventanas o escudos protectores.

Es un vidrio blando a baja temperatura que permanece con cierta

plasticidad en un rango de temperatura, lo cual permite trabajarlo y
grabarlo con facilidad. Las piezas del material conocido como cristal
cortado estn hechas con este vidrio. Asimismo, se utiliza en la
elaboracin de vidrios pticos, para lo cual se aade xido de lantano y
tono.

EL VIDRIO DE SLICE

Formado con 96% de slice es el ms duro y el ms dificil de trabajar,

pues es necesario emplear una costosa tcnica al vaco para obtener
un producto para usos especiales, que transmite energa radiante del
ultravioleta y del infrarrojo con la menor prdida de energa. Tambin
existe otra novedosa tcnica en cuya primera etapa se utiliza vidrio de
borosilicato que se funde y se forma, pero con dimensiones mayores a
las que se desea que tenga el producto final. Este artculo se somete
despus a un tratamiento trmico, con lo cual se transforma en dos
fases vtreas entremezcladas, es decir, en dos tipos de vidrios
diferentes entremetidos uno en el otro. Uno de ellos es rico en lcali y
xido de boro, adems de ser soluble en cidos fuertes (clorhdrico y
fluorhdrico) calientes. El otro contiene 96% de slice, 3% de xido de
boro y no es soluble. Esta ltima es la composicin final del vidrio de
slice.