EL POSGRADO EN EL CINVESTAV: UNA ESTRATEGIA POSIBLE

Hctor O. Nava Jaimes,

Director del Centro de Investigacin
de Estudios Avanzados del IPN

I. La situacin actual del posgrado en Mxico

Me voy a permitir iniciar esta presentacin haciendo una breve referencia a la situacin actual de
los programas de posgrado en el pas. no se trata de repetir informacin que seguramente ya han
escuchado en esta reunin, sino de destacar tres aspectos sobre los que conviene una mirada
analtica, para identificar aquellos factores sobre los cuales es necesario incidir si lo que deseamos
es un posgrado nacional de calidad.

Una matrcula muy reducida.

Una breve revisin histrica permite concluir que en muy corto plazo. A raz de la Reforma
Educativa de 1970 la tasa de crecimiento de este nivel ha sido muy superior a la de la licenciatura;
su matrcula pas de 5 753 alumnos a 39 505 en 1988. Sin embargo, destaca el hecho de que slo
3.5% de la matrcula de educacin superior corresponde a este nivel; cifra que significa, a su vez,
apenas el 0.15% de una poblacin escolar total de ms de 25 millones de estudiantes. Otro dato
impresionante es que nicamente hay poco ms de 1 200 estudiantes de doctorado; la
participacin de este nivel en la matrcula total de posgrado conserva prcticamente la misma
proporcin de 1976 a la fecha. No debera caber duda, entonces, de la necesidad de contar con
una matrcula de posgrado, en particular de doctorado, todava ms numerosa.

Un posgrado desvirtuado a solucionar los problemas de formacin profesional del pregrado.

La distribucin de la matrcula por niveles del posgrado y reas de especialidad permite concluir
que, en trminos generales, este crecimiento ha estado muy matizado, para bien y para mal, por
las exigencias y las caractersticas del mercado de trabajo nacional posible, de gran dependencia
tecnolgica, en donde las maestras solucionan los problemas de formacin profesional del
pregrado y la investigacin cientfica apenas tiene cabida.
En efecto, la matrcula concentra el 24.8% del total del posgrado en especialidades orientadas a
las ciencias de la salud (es interesante constatar que la especialidad mdica ya exige un registro
en la Direccin de Profesiones); 18.5% en maestras en administracin; 12.5% adicional en
maestras orientadas a otras ciencias sociales y 11.5% en maestras orientadas a las ingenieras.
Esto significa que el 67.3% del posgrado se orienta de entrada al desempeo profesional y no a la
investigacin. De los 1 200 estudiantes de doctorado, que son los que podemos suponer que se
estn preparando para un trabajo de investigacin, slo 60 se orientan a las ingenieras y 339 a las
ciencias exactas y naturales.
Un mercado de trabajo posible para los egresados del posgrado ha sido el acadmico; en particular
la docencia en el nivel licenciatura. El nmero de profesores de nivel superior pas de 24 076 en
1970 a 113 179 en 1988, de los cuales el 24% es de tiempo completo, y, por principio, debe
vincularse la docencia con la investigacin.
aunque no hay una estadstica nacional que indique el grado acadmico alcanzado por este
profesorado, los datos de algunas instituciones permiten concluir que el porcentaje de profesores
que tiene un posgrado no slo es reducido, sino que se distribuye de manera desigual entre las
instituciones de educacin superior del pas. La vinculacin investigacin-docencia ha sido muy
difcil de lograr.
desde hace algunos aos se estableci la poltica de promover los posgrados entre esta poblacin;
sin embargo, la deficiente calidad que se reporta para la gran mayora de los programas, alimenta
la duda acerca de cuntos de estos ltimos se han establecido nicamente para responder a las
exigencias de acreditacin formal en los criterios de ingresos y promocin del personal acadmico,
cada vez ms rigurosos a medida que disminuyen los presupuestos para la educacin superior, o
para que las instituciones cuenten con un nivel que formalmente aduce mayor prestigio y calida,
argumentos que en las negociaciones por el escaso presupuesto empiezan a manejarse como
criterio importante de asignacin.

Dificultades para una consolidacin acadmica.

En 1984 y 1988 los integrantes de los Comits Tcnicos de Apoyo de la Direccin Adjunta de
Formacin de Recursos Humanos del CONACyT realizacin sendas evaluaciones de la capacidad
de los programas de posgrado para formar investigadores y docentes de alta calidad. Los criterios
utilizados se refieren fundamentalmente a las caractersticas deseables para ello en la planta
docente, el plan de estudios, infraestructura y servicios y participacin de los alumnos, conforme al
principio de una estrecha vinculacin investigacin-docencia.
Las graves deficiencias que presenta la mayora de los programas sugieren la existencia de una
gran cantidad de esfuerzos institucionales, aislados entre s, con la finalidad de expandir
cuantitativamente las oportunidades del posgrado. Sugieren tambin que un buen nmero de
programas, tal vez desde su origen, tiene serias dificultades para lograr una efectiva consolidacin
acadmica, nica que garantiza formaciones de calidad.
En efecto, las estadsticas registran ms de 1 250 programas de maestra y doctorado en el pas, y
un profesor por cada 4 alumnos. Pero las evaluaciones realizadas concluyen en trminos de
indefinicin de lneas de investigacin y su desvinculacin de los contenidos curriculares;
existencia de reas desligadas de las necesidades de desarrollo del pas; gran nmero de
programas en una misma disciplina; bibliotecas incipientes, infraestructura inadecuada para el
desarrollo de la investigacin; excesiva duracin de los estudios con relacin al calendario oficial
de las instituciones; programas con poco alumnado; inadecuada ubicacin geogrfica de algunos
programas; elaboracin improvisada de muchos de stos; bajo nmero de investigadores de
tiempo completo. Prcticamente todos los programas reportan tasas mnimas de graduacin.
(CONACyT, 1989: 4, passim).
Segn las mismas evaluaciones, dentro de este panorama general ms bien desalentador
destacan por su grado de madurez, consolidacin y elevada calidad los programas de maestra y
doctorado del CINVESTAV, orientados fundamentalmente a la formacin de investigadores
cientficos y de maestros que eleven el nivel de la enseanza superior.
Actualmente el CINVESTAV imparte 23 programas de maestra y 19 de doctorado en 23 disciplinas
correspondientes a las reas de Ciencias Exactas Naturales, Ciencias de la Salud, Ingeniera y
Tecnologa y Educacin y Humanidades. Su matrcula corresponde al 5% de la matrcula nacional
de nivel de maestra y al 25% del doctorado en las reas sealadas. A la fecha el CINVESTAV ha
graduado 1 411 estudiantes, 1 169 maestros y 242 doctores. Para poder apreciar esta labor
conviene sealar que slo a partir de 1986 su planta acadmica alcanz la cifra de 276 profesores
adjuntos y titulares, que apenas constituye el 10% del personal de tiempo completo y el 2.5% del
personal acadmico total del posgrado.
Los resultados positivos logrados por las diferentes Unidades y Departamentos del CINVESTV en
la formacin de maestros y doctores no son casuales; tampoco son simple producto de una mayor
antigedad de la institucin. Son resultado de un conjunto de estrategias institucionales sostenido
por ms de 25 aos, cuyos principales rasgos paso a analizar en seguida, identificndolos como
posibles factores a tomar en consideracin en una poltica nacional de posgrado.

II. El CINVESTAV, un proyecto idealista realista

En palabras de su fundador, el Dr. Arturo Rosenblueth, la creacin del Centro fue posible merced
a la colaboracin estrecha, continua y armoniosa de un pequeo grupo de idealistas realistas
quienes, despus de analizar crticamente los problemas de la promocin de la investigacin
cientfica en Mxico y de la preparacin de investigadores adoptaron metas de la ms elevada
categora, elaboraron un programa para alcanzar estas metas, no se arredraron ante los
numerosos y serios escollos que se oponan al desarrollo de este programa y encontraron un
apoyo tan decidido y amistoso del gobierno y de varios organismos descentralizados que llegaron a
la conclusin de que el proyecto era viable y deba en un futuro muy prximo justificarse ante el
pas por sus resultados y sus frutos.
Este grupo reconoci la importancia del desarrollo cientfico y tecnolgico, del anlisis dinmico y
experimental de los fenmenos de la naturaleza la premisa axiomtica de que un profesorado
constituido exclusiva y primordialmente por expositores de ideas ajenas conduce fatalmente a una
decadencia de los niveles educativos
El Centro se fund por Decreto Presidencial en abril de 1961. Es desde su fundacin un organismo
pblico descentralizado del Estado con personalidad jurdica, autoridad acadmica y administrativa,
y presupuestos propios.
Los objetivos del CINVESTAV son formar investigadores especialistas en el nivel de posgrado y
expertos en diversas disciplinas cientficas y tecnolgicas, as como la realizacin de investigacin
bsica y aplicada de carcter cientfico y tecnolgico.

Independencia estructural e institucional del posgrado del CINVESTAV

Es indudable que el Centro naci como institucin con una cierta ventaja. Al no contemplar en su
estructura institucional el nivel de licenciatura, se mantuvo alejado de los vaivenes del crecimiento
desequilibrado y de la necesidad imperante de dar cabida a una demanda que, hasta hace poco,
creci aceleradamente y atrajo a las instituciones de educacin superior los ms variados
problemas de orden acadmico, poltico y financiero.
Simultneamente, esta condicin estructural ha significado problemas para la institucin en lo
referente al reclutamiento de estudiantes cuya formacin previa no cumple con los mnimos para
incorporarse al posgrado.

Una institucin acadmica de base pesada

Desde la planeacin del Centro se reconoci que el humano era el ingrediente primordial. La
ciencia deca el Dr. Rosenblueth- no brota espontneamente de los laboratorios aun cuando estn
lujosamente montados y prolijamente equipados, ni emana de las bibliotecas aun cuando
contengan copiosos acervos. El decreto de creacin exiga la posesin del grado de Doctor como
requisito de ingreso, garanta de una formacin adecuada para el cultivo de la ciencia.
Fue decisin original que el Centro contara con una planta docente en su totalidad de tiempo
completo y exclusivo. La escala de honorarios permitira a los trabajadores no tener sino un
compromiso y una lealtad y al Centro el derecho de exigirle integridad. No se aceptaron
nombramientos vitalicios; por contraparte se estableci una escala de honorarios que ofreca
posibilidades de promocin importante para los investigadores.
Hasta la fecha el CINVESTAV conserva las mismas polticas para su personal acadmico, si acaso
ms rigurosas. En algunos campos de investigacin de incipiente desarrollo no fue conveniente
sostener el requisito del Doctorado con inflexibilidad; por ello, alrededor del 15% de los profesores
adjuntos y titulados no cuenta con el grado formalmente acreditado, pero s con la productividad de
investigacin necesaria para alcanzar esa categora. En otros casos la creacin de nuevas
unidades institucionales, como la de metalurgia no ferrosa en Saltillo, requiri una planeacin
previa mnima de cinco aos, periodo durante el cual se envi gente al extranjero a obtener el
doctorado.
Desde 1980 se estableci una Comisin dictaminadora institucional, interdepartamental, que ha
venido trabajando ao con ao en la elaboracin revisin de criterios que permitan la evaluacin y
promocin del personal acadmico. Por un lado, el personal acadmico se somete a una
evaluacin anual de su productividad, al tiempo que, cada ao, se puede solicitar promocin sin
necesidad de acumular antigedad en ninguna de las categoras. Por otro lado, los criterios se
siguen discutiendo y afinando con el fin de que puedan reconocer con justicia y equidad la
naturaleza especfica de los productos del trabajo acadmico de las muy diversas reas
disciplinarias que se trabajan en el CINVESTAV. Est todava en discusin la posibilidad de
establecer la contratacin de base, a travs del mecanismo de definitividad o ternure, pero en los
hechos el profesorado alcanza un promedio notable de antigedad en la institucin.
Este tipo de ingredientes humano, aunado a una autonoma institucional de facto, contribuyeron a
consolidar lo que actualmente algunos investigadores denominan una institucin de base pesada
(Brunner, 1988), en la que cada profesor constituye una verdadera autoridad acadmica. Al
respecto cabe decir que en el CINVESTAV la definicin de las lneas de investigacin, los
programas de docencia y las asesoras y servicios, sus ritmos de desarrollo, la publicacin de sus
resultados y la administracin de los proyectos es responsabilidad y privilegio de los investigadores
y los cuerpos colegiados de cada Unidad y Departamento. El crecimiento de la institucin se
desprende fundamentalmente de los avances orgnicos que va logrando el desarrollo acadmico.
Es ste, tal vez, el factor clave en la organizacin institucional del CINVESTAV, el primer
ingrediente de una estrategia posible para un posgrado nacional de calida exige la combinacin de
un personal altamente calificado, pero que a la vez recibiese una remuneracin salarial adecuada
para una dedicacin de tiempo completo y exclusivo.
En los ltimos aos, sin embargo, se ha resentido muy seriamente lo que ya el Dr. Rosenblueth
consideraba el ms nocivo de los factores deletreos que han retrasado el desarrollo cientfico en
Mxico: la multiplicidad de lealtades y compromisos laborales que se derivan necesariamente de
un salario insuficiente. La escala de honorarios establecida para el Centro, la misma que para
cualquier otra institucin de educacin superior, no slo est cada vez ms deteriorada de por s,
sino que hace caso omiso de los criterios de ingreso y promocin tan rigurosos y acadmicamente
selectivos que establece la institucin y de la existencia de mecanismos colegiados que lo aplican
con regularidad.
Los distintos estmulos selectivos que ha aprobado el gobierno federal, como la beca de
investigador nacional, han sido merecidos casi por la totalidad del personal acadmico del
CINVESTAV (el 80% de los profesores adjuntos y titulares es miembro del SIN). Sin embargo, ha
sido consenso en la institucin y una posicin sostenida por esta Direccin que lo que se requiere
es una poltica salarial del cuarto nivel, que remunere de manera integral el trabajo acadmico
especializado que se desarrollar en el posgrado y la investigacin, que permita promociones
significativas al interior de un centro de trabajo y estimule la autonoma y las especificidades
institucionales como el mejor contexto para el avance de la ciencia.
Ciencia bsica o investigacin aplicada a la solucin de problemas nacionales.
Entre los puntos ms debatidos en la poltica de apoyo a la investigacin y el posgrado est el de
priorizar una investigacin orientada a la solucin de los problemas nacionales frente a desarrollos
de la ciencia bsica.
Una lectura nefita de muchos temas que se tratan en el CONVESTAV tal vez conducira a la
conclusin de que la institucin se centra en el desarrollo de conocimientos esotricos tales como
el incremento de la estimulacin de los fosfatos alcalinos atrapados en los liposomas o bien la
propiedad estructural y la difusin en suspensiones coloidales, o la aplicacin de la sucesin
espectral de Hodgkin al clculo de la K-teora de las variedades de Stiefel proyectivas (tomados al
azar del ltimo informe del Centro). En realidad es fcil demostrar que la institucin est
profundamente comprometida con la solucin de problemas nacionales: los servicios y asesoras
que prestan los diferentes departamentos; los contratos con el sector pblico y el privado, las
patentes registradas, y en particular la formacin de personal de muy alto nivel y la constante
imparticin de cursos, seminarios y talleres en la mayora de las instituciones de educacin
superior del pas as lo demuestran.
La experiencia del CINVESTAV permite proponer que la disyuntiva ciencia bsica y solucin de
problemas nacionales puede ser un falso dilema.
En primer lugar, la ciencia no resuelve los problemas nacionales; contribuye con el conocimiento a
su identificacin, conceptualizacin y a aspectos concretos de su solucin.
En segundo lugar, el conocimiento de los problemas nacionales exige sus propios desarrollos
bsicos.
Es indudable que el desarrollo de ciertas disciplinas y temas, y la validez universal que ha
alcanzado buena parte del conocimiento construido en ellas, se ha debido a que los pases
industrializados los han privilegiado y les han otorgado recursos por el potencial que significan en
la solucin de sus problemas. No hay por qu negar ese conocimiento, lo que hay que hacer es
desarrollar el que todava requerimos para nuestros problemas.
En tercer lugar, las lgicas de construccin disciplinaria o interdisciplinaria y los ritmos, tiempos y
prioridades temticas que exige son diferentes e inclusive antagnicas a los usos polticos,
econmicos o sociales que se quieran hacer de la ciencia. Muchas veces los cambios en la
definicin de prioridades o necesidades son mucho ms frecuentes y ms inconsistentes que la
autoformacin que van logrando los grupos de investigacin.
Los primeros grupos de trabajo del CINVESTAV se orientaron a las ciencias bsicas: fisiologa,
bioqumica, matemticas y fsica terica. Un grupo fundador fue tambin el de Ingeniera Elctrica.
En el desarrollo posterior de la institucin se hace evidente que consolidar una investigacin de
calidad tiene que articular ambas orientaciones, aunque en equilibrios que pueden resultar muy
desiguales entre reas, entre investigadores y a lo largo del tiempo.
Los departamentos que se organizaron posteriormente, algunos especficamente para trabajar
respuestas a problemas nacionales concretos (los libros de texto, la formacin de profesores de
matemticas), no habran podido asegurar la continuidad acadmica y la calidad en su trabajo sin
una profunda inmersin en la investigacin bsica en su campo. Por su parte, los departamentos
ms orientados a la ciencia bsica han demostrado tambin ser muy fructferos en el apoyo a la
solucin de problemas de salud (investigaciones sobre amibiasis, paludismo, el sistema nervioso,
desarrollo de frmacos), problemas de desarrollos industriales (levaduras de inters industria,
proceso de fermentacin), de comunicaciones, fuentes alternativas de energa y muchas ms.
Lo que sucede entonces es que la articulacin adecuada entre ciencia bsica y solucin de
problemas nacionales no se traduce en un mismo nmero de proyectos para cada orientacin o en
que cada investigador distribuya equitativamente su tiempo entre ambas; tampoco exige
secuencias rgidas: de lo bsico a lo aplicado. Lo importante es una interaccin orgnica; se trata
de un equilibrio institucional y no necesariamente individual. Las posibilidades de lograr este
equilibrio son muy diferentes, segn reas disciplinarias, grupos de investigadores y a lo largo del
tiempo.
La consolidacin acadmica exige adems como deca el Dr. Rosenblueth- que haya dos
corrientes continuas de intercambio internacional, una centrpeta, la que representa el personal de
otros pases, y otra centrfuga, la que corresponder a los viajes de estudio que realizarn nuestros
investigadores. Queremos evitar a todo trance que el Centro se convierta en una comunidad
estrecha y cerrada, poco propicia para la crtica.
De hecho, la discusin nacional e internacional de los avances de investigacin constituye uno de
los mecanismos ms importantes de formacin y promocin del personal acadmico del
CINVESTAV.
De esta experiencia institucional se derivan dos estrategias para un posgrado nacional: a) la
institucin acadmica no puede optar por la solucin de problemas nacionales excluyendo un
slido desarrollo terico de conocimientos al respecto; b) la construccin del conocimiento se ve
claramente favorecida por el intercambio entre grupos acadmicos nacionales e internacionales.

Vinculacin de origen investigacin-docencia.

A propsito he dejado en cuarto lugar el anlisis del posgrado en el CINVESTAV, a pesar de ser el
tema central que nos ocupa en esta reunin.
La filosofa de desarrollo institucional ha cuidado y ha mantenido como norma que el inicio de
cualquier programa de posgrado est precedido de la consolidacin de grupos de excelencia que
juegan el papel de ncleos de formacin.
Formar recursos humanos de alto nivel para la industria, la docencia y la investigacin es uno de
los objetivos primordiales del CINVESTAV, primero en el orden frente a otros tan importantes como
desarrollar e impulsar investigaciones cientficas y tecnolgicas, divulgar conocimientos y
experiencias de orden cientfico y contribuir a la solucin de problemas nacionales.
En los criterios internos de evaluacin del personal acadmico se adjudica a la docencia un 30%
del valor total posible. Adicionalmente, graduar alumnos alcanza puntuaciones ms elevada que un
producto original de investigacin y el profesor cuyo estudiante ha publicado la tesis de grado
recibe la ms, alta calificacin.
En todos los programas el componente curricular fundamental es la participacin directa de los
estudiantes en proyectos de investigacin, las estancias en laboratorios, internos o externos,
pblicos o privados y la revisin de la literatura especializada segn los temas.
Esta vinculacin investigacin-docencia de origen permite un cumplimiento natural de los
ingredientes de un posgrado ms recomendables: un currculum flexible, que se concreta en cada
generacin de estudiantes segn sus intereses y necesidades; tutoras y asesoras individualizadas
y continuas; en ocasiones, periodos de estancia en la industria y en todos los casos la posibilidad
de aprender a investigar investigando. Son principios que aunque se han establecido
prcticamente como norma del posgrado en el pas, no se pueden cumplir si las actividades de
aprendizaje del posgrado no estn respaldadas de manera natural por las actividades cotidianas de
la investigacin.
La evolucin de la institucin ha seguido un trnsito lento precisamente por la bsqueda de una
relacin articulada entre investigacin y docencia segn las posibilidades de cada rea del
conocimiento. No en todas ellas se ha podido establecer una relacin fluida entre ambas
actividades; esta posibilidad depende, casi lo podemos asegurar, del grado de consolidacin del
grupo de investigadores.
Todo programa de maestra y doctorado requiere la elaboracin de una tesis de grado; la de
maestra tiene como objetivo iniciar al estudiante en la investigacin; la de doctorado deber incluir
aportaciones originales, evaluadas no slo por los profesores del Departamento sino por comits
editoriales externos, nacionales o internacionales.

La participacin del alumnado en la investigacin.

En ningn momento el CINVESTAV ha buscado la simple expansin de su matrcula. Un muy
importante lmite de admisin ha sido la disponibilidad institucional de recursos para incorporar a
los alumnos a la investigacin, incluyendo laboratorios, materiales e instrumentos.
Se da una verdadera interaccin entre el posgrado y la investigacin que ha favorecido a las dos
actividades. Por una parte, los programas de maestra y doctorado han surgido de los procesos y
resultados de la investigacin; por otra, la investigacin institucional se ha beneficiado en buena
medida con las aportaciones de los estudiantes. La calidad de la investigacin que realizan estos
ltimos es confirmada por la aceptacin de sus trabajos en revistas de circulacin internacional. En
la mayora de los casos las publicaciones anteceden las tesis, estableciendo una dinmica de
competencia y productividad. Esto es cierto no slo para el doctorado y la maestra sino en la
elaboracin de tesis de licenciatura de jvenes aspirantes al posgrado. Esto ocurre porque los
estudiantes comparten con sus profesores jornadas de trabajo que van ms all del tiempo
completo.
Los departamentos aplican un procedimiento riguroso de seleccin que implica la valoracin de la
formacin escolar, la experiencia y los intereses de los estudiantes; aprobacin de un examen de
admisin y en muchos casos, de cursos de prerrequisito. En algunos casos se hacen entrevistas
personales con un grupo de profesores.
Durante mucho tiempo la institucin experiment con resultados positivos la formacin y
graduacin de jvenes estudiantes promisorios sin que tuvieran la licenciatura. Esta oportunidad se
tuvo que suprimir debido a la rigidez con que se exige ahora la licenciatura formalmente acreditada
entre los criterios administrativos y burocrticos para el otorgamiento de becas, as como la
exigencia de la cdula profesional, basada en la licenciatura para todas las actividades
profesionales.
Los alumnos del CINVESTAV son de tiempo completo y, para los que por su situacin econmica
la requieren, se tramita institucionalmente una beca que les permita esta condicin. El
procedimiento tan riguroso de seleccin se ve ratificado por la aprobacin de los comits de
becarios de distintas instancias pblicas o privadas, ya que todos los estudiantes reciben beca.
Una negociacin institucional ante las autoridades presupuestales, que hasta la fecha no ha tenido
xito; es la disponibilidad de una partida para becas manejada internamente.

Una administracin al servicio de la academia.

El CINVESTAV se form baj la idea fundamental de institucionalizar la investigacin de tiempo
completo asegurando al investigador un mbito rico acadmicamente y con condiciones
econmicas adecuadas. Deca el Dr. Rossenblueth: Tenemos los investigadores del Centro
honorarios decorosos, equipos experimentales excelentes, una biblioteca de alcurnia y todas las
facilidades necesarias para nuestro trabajo. No podremos entonces jams disculpar nuestras fallas
atribuyndolas a limitaciones materiales o a un ambiente raqutico.
No se puede ignorar en este anlisis que el CINVESTAV ha contado con el presupuesto mnimo
suficiente para operar. Lo que interesa sealar es que no ha disfrutado de presupuestos
proporcionalmente superiores a los de instituciones acadmicas equivalentes; por el contrario, se
podra demostrar que posiblemente ha sido inferior en muchos rubros y que en los ltimos aos ha
sufrido deterioros proporcionalmente superiores a los de instituciones con mayor capacidad de
negociacin poltica.
Hay ciertos datos que permiten afirmar que lo especfico en el centro ha sido una administracin al
servicio de la academia y ello tal vez por la autoridad moral que tienen los investigadores para
hacer cumplir esta situacin.
A diferencia de otras instituciones, el centro ha conservado una relacin un poco ms favorable
entre el pago de nminas y las partidas de operacin e inversin, que ahora es del 80%-20%, pero
que en otras pocas haba sido del 70%-30%.
Ha habido una respuesta generalmente oportuna a las necesidades de infraestructura e insumos
para la investigacin. En ella los investigadores ejercen una presin continua y tienen una
participacin activa, al grado de que el rubro es reconocido en los criterios internos de evaluacin.
En algunas reas el Centro cuenta con los mejores acervos bibliogrficos especializados del pas.
Una vez ms, la participacin de los investigadores es determinante, ya que en cada departamento
existe un profesor encargado de la biblioteca (adems del personal bibliotecario).
Aunque cada vez ms insuficientes, la institucin cuenta con partidas presupuestales
indispensables para promover el trabajo acadmico como Profesores Visitantes, asistencia a
congresos y eventos acadmicos y publicacin de artculos, etctera.
Los indudables problemas administrativos en la operacin del Centro se deben fundamentalmente
a fallas humanas y no al establecimiento de una rgida e intrincada estructura burocrtica para el
manejo de los recursos. Un dato que puede ilustrar lo anterior es la comparacin del nmero de
mandos superiores que tiene el centro, 7 para un personal total de 1 770 trabajadores acadmicos
y administrativos, contra 8 que tiene una institucin semejante que cuenta slo con 136 personas.
Otro dato es la distribucin del personal conforme a sus funciones:

- Personal acadmico (incluyendo profesores auxiliares, adjuntos y titulares): 30%

- Personal tcnico de apoyo directo a la academia: (auxiliares de investigacin, tcnicos
acadmicos, tcnicos de laboratorio y servicios especializados de mantenimiento) 40%
- Administracin, servicios secretariales, intendencia y vigilancia: 29.5%

La crisis econmica del pas ha afectado seriamente al CINVESTAV con una grave reduccin de
los recursos para las actividades de investigacin en curso y para el desarrollo de nuevas lneas de
investigacin para las que el Centro se encuentra ya maduro acadmicamente. Lo anterior se
expresa no slo a partir del nmero de investigadores que han dejado la institucin en los ltimos
dos aos, sino de algo mucho ms difcil de medir que es el desaliento de los investigadores ante
tantos obstculos para el desempeo de su labor y tan escaso reconocimiento.

Principales problemas del posgrado del CINVESTAV.

El posgrado en el CINVESTAV no ha estado exento de problemas, me voy a referir a tres en
particular.
1) Uno de los principales ha sido la escasez de alumnos en reas que consideramos clave,
como por ejemplo qumica, biologa, e ingeniera. Paradjicamente, el crecimiento en los
estudios de licenciatura no trajo para el CINVESTAV ms y mejores candidatos con capacidad
y vocacin para los estudios de posgrado. Por el contrario, la captacin de estudiantes de
posgrado. Por el contrario, la captacin de estudiantes es cada vez ms difcil, ello a pesar de
que algunos departamentos realizan importantes estrategias de proselitismo mediante cursos
intensivos en diversas universidades del pas.
Es evidente que la creciente devaluacin del trabajo acadmico como modo de vida se percibe
claramente por los estudiantes. la inversin resultara muy poco atractiva: de qu sirven 5 y
hasta 7 aos de formacin posterior a la licenciatura si el futuro laboral es tan precario en el
mbito acadmico y en el productivo no se requiere necesariamente de tanta formacin.
2) El segundo son los tiempos reales que lleva la obtencin del grado.
La experiencia del CINVESTAV seala que, efectivamente, hay una diferencia entre el tiempo
transcurrido para la obtencin del grado y el calendario oficial de los programas. La duda que
cabe es si no sera necesario una programacin ms adecuada a la realidad en vez de tratar
de constreirla y quedar siempre dficit frente a la norma.
En la mayora de las reas se establecen programas de trabajo en cursos y seminarios
conforme a la temporalidad tradicionalmente aceptada para programas de maestra (24 meses)
o de doctorado (36 meses ms).
Por su parte el CONACyT ha fijado 24 meses, con posible prrroga de 6 meses, como
duracin de las becas en cada nivel y en los ltimos aos ha aplicado con rigor esas
temporalidades.
El tiempo real para la obtencin del grado de maestra es muy superior. En primer lugar hay
que tomar en consideracin un semestre de prerrequisitos que la mayora de las reas
considera indispensable para conservar los niveles de calidad en el resto del programa. En
segundo lugar, la terminacin de la tesis requiere de mucho trabajo adicional al previsto en los
programas.
Para 744 graduados de maestra por la institucin hasta 1985 la terminacin de la tesis requiri
ms de 30 meses en el 65% de los casos. En los ltimos aos se observa una tendencia a
disminuir la duracin. Las diferencias internas por reas son importantes; por ejemplo, los
Departamentos de Fsica y Matemticas graduaron al 78% y al 71% de sus egresados
respectivamente en un mximo de 30 meses.
Es claro que a partir de los 30 meses la elaboracin de la tesis no pas a ser un proceso
realizado a tiempo parcial y sin apoyo institucional.
Es interesante observar que las tasas de graduacin alcanzadas por las instituciones
constituyen una informacin desconocida. Los datos nacionales hablan en el mejor de los
casos de egresados, cifra que seguramente esconde un porcentaje muy alto de alumnos que
en realidad slo cumplieron con el trabajo de cursos y seminarios.
El proceso de elaboracin de una tesis de grado de conformidad con los requisitos de calidad
establecidos exige un apoyo institucional que escapa todava con mucha frecuencia de los
lmites y estructuras curriculares, aun aquellas que consideramos las ms adecuadas.
Seguramente hay problemas de orden curricular, en particular de desconocimiento de la forma,
los ritmos, etapas y secuencias que requiere ese proceso de apropiacin de conocimientos y
mtodos entre los jvenes en formacin que les permita la generacin, desarrollo y terminacin
de una investigacin propia.
3) Un ltimo problema que quiero destacar por su importancia es la insuficiencia de espacios y
recursos para la incorporacin de los alumnos a la investigacin. Es necesario inducir y motivar
 una mayor demanda del posgrado. Desde el punto de vista de Profesores-Investigadores
altamente calificados el Centro est en capacidad de ampliar el nmero de alumnos, pero no
podra garantizar su participacin efectiva en las tareas de investigacin, por la falta de
laboratorios, equipamiento, instrumental y materiales.

Funcin social de los egresados del CINVESTAV.

El papel social que cumplen los egresados del CINVESTAV es una de las demostraciones ms
fehacientes del compromiso de la institucin con el pas.
Grupos de egresados han conformado Centros de Investigacin en Puebla, Colima,
Aguascalientes, Guanajuato, San Luis Potos, en la Universidad Pedaggica Nacional y otros ms.
Grupos de cinco o ms apoyan la investigacin y la docencia en 21 centros de enseanza superior
pblicos y en diferentes dependencias gubernamentales. Tambin se han formado investigadores
para varios pases latinoamericanos y que laboran fundamentalmente para ingenieros, qumicos,
metalurgistas, biotecnlogos, o personal formado en las ciencias de la computacin.

III. La importancia nacional de la formacin de recursos humanos de alto nivel

El planteamiento que siguen los programas de posgrado en el CINVESTAV es que se trata de

mantener el semillero imprescindible de investigadores, profesores universitarios, tecnlogos,
empresarios o funcionarios, obre la base de que la informacin puede ser almacenada en
bibliotecas o en computadoras, pero el conocimiento debe crearlo una mente humana. Hay que
formar al hombre que conoce, sin el cual no hay ciencia, ni tecnologa, ni produccin posible.
Cmo cambiar un pas si no tenemos gente preparada?
La posibilidad de desarrollo social y econmico de pases como el nuestro se mide por su
capacidad productiva, pero tambin, y de manera prominente, por su potencial cientfico y
tecnolgico. Formar investigadores, profesionales y tcnicos en cantidad y calidad suficiente es un
imperativo del mundo contemporneo. Pero qu investigadores? qu profesionales? qu
tcnicos? com formarlos?
Para responder a estas preguntas podemos ponernos minimamente de acuerdo en que el
desarrollo que buscamos para nuestro pas, es un desarrollo econmico basado en la capacidad
nacional de decidir con autonoma su orientacin y en la voluntad poltica de volcarla a la
consecucin de un cambio social profundo de caractersticas esencialmente democrticas.
Para ello, hay que tener en cuenta que en la actualidad no se defiende la independencia
econmica y la soberana nacional si no se defiende, estimula y acredita el potencial cultural.
Hay tres caractersticas del desarrollo cientfico y tecnolgico que deben, a mi juicio, tenerse como
puntos de referencia para incorporarlos a un mundo futuro cuya direccionalidad general no
podemos controlar, pero dentro del cual s debemos proponernos crear el espacio para
desenvolver un futuro propio.
1) Si bien admitimos la universalidad de la ciencia, por lo menos en el mundo occidental, es
indudable que su desarrollo ha sido orientado fundamentalmente por los pases altamente
industrializados, quienes han privilegiado ciertas disciplinas y ciertos temas dentro de ellas,
dndole baja (o nula) prioridad a problemas que son de inters vital para el tercer mundo.
2) La tecnologa actual es indudablemente una tecnologa de base cientfica. Sin embargo, no
puede atribuirse a esta tecnologa el mismo tipo de universalidad que a la ciencia. Las
tecnologas aplicables al sistema productivo tiene implicaciones econmicas, ecolgicas,
sociales y polticas que llegan incluso a incidir en el sistema de valores de la sociedad que
las utiliza. La aplicacin indiscriminada de tecnologas uniformizantes a nivel internacional
(determinada ms por razones de mercado que de conocimiento) ha sido frecuentemente
denunciada por ser responsable del deterioro fsico y social en vastas regiones del Tercer
Mundo. Mencionemos como ejemplo tecnologas agrcolas desarrolladas en latitudes
templadas que han causado estragos en zonas ridas o en el trpico hmedo.
3) el ritmo acelerado del cambio es quiz la caracterstica ms sobresaliente de la ciencia y la
tecnologa actuales.
Difcilmente entonces se puede cuestionar la necesidad nacional de formar recursos
humanos de alto nivel. Pero es indispensable un mayor anlisis de las posibilidades de
desempeo profesional de un cientfico en funcin de la situacin previsible de los
mercados de trabajo disponibles actualmente para el desempeo de la ciencia y la
tecnologa. Estos mercados constituyen un referente importante del espacio social que se
abre a cientficos y personal de alto nivel.
Dada la dependencia tecnolgica caracterstica del pas, son pocos los espacios en donde
funcionalmente se podran integrar los cientficos y tecnlogos altamente calificados. Es de
todos sabido que las grandes empresas productivas contratan muy pocos maestros
doctores y que en las empresas estratgicas del sector pblico la investigacin cientfica y
el desarrollo tecnolgico han recibido un apoyo ms discursivo y formal que real, salvo
honrosas excepciones.
Es difcil prever la demanda por cientficos o personal de alto nivel en el aparato
productivo. Lo que s es posible prever es que las exigencias de conocimiento para poder
incidir en este sector obligan a investigaciones bsicas e interdisciplinarias como paso
previo.
Voy a explicar esta idea con la experiencia reciente del Centro Nacional de Metrologa,
empresa conjunta entre el CINVESTAV y la Direccin General de Normas de la Secretara
de Comercio y fomento Industrial. En 1988 el Centro dio servicios de calibracin en
maquinarias y herramientas y en general equipo de medicin metal mecnico y elctrico a
cerca de 300 empresas del sector pblico y privado. En muchas ocasiones se derivaron
asesoras sobre los procesos de produccin o la eleccin de materiales. La importancia de
este tipo de servicios para la produccin se puede apreciar en el dato siguiente: un error de
 medicin de 5 partes en 10,000 del volumen de petrleo exportado puede implicar una
prdida para el pas de ms de 27 millones de dlares.
El CENAM considera que por un lado requiere un nmero mayor de especialistas para
atender las demandas de estas industrias, pero es muy posible que la demanda de
servicios se sature muy pronto en virtud de que ms del 80% de las empresas productivas
del pas forman parte de lo que se llama el sector informal, una de cuyas informalidades
tiene que ver precisamente con las normas y criterios de medicin.
Lo que se desprende de esta situacin es la necesidad de investigacin, bsica,
interdisciplinaria, nico medio de definir los procesos de produccin, los sistemas de
calibracin y los materiales que podra utilizarse para beneficiar este tipo de produccin,
derivndolas de un conocimiento preciso de lo que ya se hace y las lgicas conforme a las
que se hace. Habra que evitar la insuficiencia que resulta de imponer normas sin conocer
realidades.
El desarrollo cientfico del pas enfrenta un doble reto: por una parte es necesario
incorporarse a un mundo dominado por la competitividad, al cual es necesario acceder con
los ms altos niveles del conocimiento cientfico y tecnolgico contemporneo. El ejemplo
del petrleo vuelve a ser til en este caso.
Por otro lado, es indispensable una investigacin bsica que privilegie los temas y las
disciplinas conforme a las cuales se puede encarar el conocimiento de nuestros problemas
nacionales y desarrollar las tecnologas que respeten nuestra ecologa y nuestra cultura.
Aqu surge con fuerza, una vez ms, una de las necesidades sociales ms claras del pas,
en donde s tienen cabida los egresados del posgrado y que por s sola justifica un
posgrado nacional ms numeroso y de alta calidad: las instituciones educativas y los 25
millones de nios y jvenes que debern prepararse para orientar con democracia y
autonoma el desarrollo del pas.

IV. Hacia un posgrado nacional

Si se aceptan como premisas las consideraciones que he presentado, la propuesta de un posgrado

nacional debera responder a la pregunta bsica: como formar un mayor nmero de cientficos y
tcnicos preparados para hacer del conocimiento un factor decisivo de apoyo a la produccin y a
los servicios bsicos a la poblacin, y para contribuir a darle direccionalidad al cambio social que
deseamos.
La formacin de posgrado debera:

1) Proveer una slida formacin conceptual, como criterio opuesto a la acumulacin de

informacin.
2) Capacitar para identificar y asimilar los cambios que sin duda habrn de tener lugar durante la
vida profesional de la persona en formacin.
3) Capacitar para decidir y formular temas nuevos de investigacin y no slo para seguir las
corrientes de moda.
4) Capacitar para discernir las implicaciones tcnicas de los descubrimientos cientficos y las
implicaciones socioeconmicas de las tecnologas que se ofrecen en el mercado.
5) Desarrollar aptitudes para adaptar e innovar tecnologas en funcin de necesidades nacionales
identificadas y analizadas con claridad.
6) Fomentar la comprensin de los requerimientos del trabajo interdisciplinario que resulta
imperiosos por la creciente complejidad de los grandes problemas nacionales.

Podra aumentarse la lista, pero estos pocos puntos pueden ser suficientes para mostrar la
necesidad de replantear el esquema clsico de organizacin de los posgrados y para indicar la
direccin en la que habra que orientar los nuevos esfuerzos.
El criterio bsico de un posgrado es la excelencia de sus productos para beneficio del pas y el
criterio de crecimiento debe ser la capacidad de garantizar esa excelencia. De ninguna manera
constituye lo anterior un criterio elitista o antidemocrtico en la medida en que la poltica de
posgrado exige formar parte de una poltica educativa nacional en donde cada nivel cumple con
sus propios objetivos y recibe los recursos para ello.
Por lo mismo, el posgrado debe desprenderse de un desarrollo acadmico orgnico. Las maestras
y los doctorados slo deben organizarse en las instituciones que tengan en marcha programas de
investigacin con un mnimo de consolidacin, en donde los alumnos entren en contacto desde el
inicio con la prctica del quehacer cientfico.
Es responsabilidad de las instituciones garantizar a sus alumnos los recursos necesarios para una
formacin de calidad.
Como contraparte de lo anterior, es indispensable el claro deslinde de las especificidades y
diferencias de cada nivel de la educacin superior y un compromiso de garantizar la calidad propia
de cada uno de ellos. El posgrado no debe ser ni una prolongacin de las licenciaturas, destinado a
salvar omisiones o deficiencias que deben resolverse en ese nivel, ni una forma de promocin
artificial de las funciones y los salarios del personal acadmico o del prestigio de la institucin.
La especialidad es un mecanismo legtimo y adecuado para la actualizacin profesional; es un nivel
suficiente por s mismo que no tiene que esconderse ni desvirtuarse bajo la forma de maestra.
Los programas de maestra y doctorado no pueden constituir un conjunto de cursos y seminarios
coronados por una tesis (coronacin que muchas veces no se lleva a cabo) donde al alumno queda
librado a sus propias fuerzas, con una supervisin espordica y plazo limitado para su terminacin.
El concepto de enseanza abierta no puede argumentarse para esconder programas de fin de
semana, con profesores volantes y sin la infraestructura mnima para garantizar a los estudiantes
una formacin en la prctica de la investigacin.
La desconcentracin geogrfica del posgrado no puede significar apoyo a posgrado por el simple
criterio de que se localizan fuera del Distrito Federal, lo que resulta es una pulverizacin de
programas, maestros y recursos que no beneficia a nadie. Habra que emular ms bien los
esfuerzos conforme a los cuales se han integrado grupos de excelencia en diferentes zonas del
pas y han estimulado desarrollos regionales.
Habra que reflexionar sobre quines son los actores que pueden incidir en el tipo de desarrollo
propuesto para el posgrado. Es fcil comprender que tantos programas nuevos y tantas
instituciones interesadas genuinamente en la calidad del posgrado tengan diferentes concepciones
sobre calidad. El mecanismo para lograr un consenso podra basarse entonces en corrientes
continuas de intercambio. . . para evitar a todo trance que nuestro pequeo mundo del posgrado se
cierre a toda crtica. Se trata de un mecanismo de emulacin que debera incorporar a las
instituciones en programas de trabajo conjunto en los que adems se amplen y profundicen los
criterios que ahora utilizamos pare valuar nuestra situacin. Habra que evitar la normalizacin de
condiciones cuyo efecto ha sido la homologacin hacia abajo para dar cabida a todos.
Para terminar voy a proponer un punto menos polmico entre nosotros pero seguramente el ms
difcil de resolver. Es indispensable que estos posgrados de calidad que estamos proponiendo
cuenten con el apoyo decidido del estado. Se pueden considerar, por supuesto, diferentes
alternativas de financiamiento. Pero los posgrados son, en nuestra opinin, de inters pblico y
ameritan por lo tanto un tratamiento como tales.