En los ambientes marinos, los productores primarios son en su mayora

microscpicos, y tienen un corto perodo de vida. Estos productores

primarios microscpicos son conocidos como Fitoplancton. En
el fitoplancton predominan dos grupos:
Las diatomeas: caracterizadas por estar encerradas en una especie de cpsula que
carece de algn medio visible de locomocin
Los dinoflagelados: reconocidos por la presencia de un flagelo o cola que les confiere
cierta movilidad.
Como consecuencia del predominio microscpico de los productores
primarios, los herbvoros marinos tambin son en su mayora animales muy
pequeos, donde predominan los:
Coppodos: Crustceos microscpicos que suman mas de 10.000 especies en los
ocanos y que junto a los eufasiaceos y las larvas de otros invertebrados (gusanos,
moluscos, crustceos, etc.) conforman el Zooplancton.
El siguiente nivel descansa sobre los organismos del Necton, que a
diferencia del Plancton (Fito y Zooplancton) son nadadores activos capaces
de moverse contra la corriente. Los pequeos carnvoros del Necton se
alimentan de los productores primarios y, a su vez, son depredados por
otros carnvoros de mayor tamao, iniciando as una cadena en cuya cima
se encuentran los grandes depredadores como los tiburones,
barracudas, peces espada, atunes, focas, delfines, etc.
En la zona aftica (sin luz) de los ocanos, que se inicia a partir de los 200
m de profundidad, no hay posibilidad de fotosntesis, por lo cual all los
organismos dependen de otras fuentes de materia orgnica necesaria para la
vida. La primera fuente de esta zona proviene de la lluvia y de desechos
o restos orgnicos provenientes de organismos que han muerto o han sido
depredados. La otra fuente de materia orgnica proviene de algunos
organismos que migran verticalmente entre la zona ftica y la aftica.
En la zona bentnica litoral, que comprende los fondos marinos poco
profundos cercanos a la costa, adems del fitoplancton, existen otras
fuentes de materia orgnica de gran valor. El desarrollo de lechos de algas
macroscpicas, hierbas marinas, arrecifes de coral, manglares que crecen
pegados a la costa y el drenaje proveniente de los ros que desembocan en
la costa, son importantes fuentes de materia orgnica que sustentan a los
organismos que habitan en la plataforma continental cercana a la costa.