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domingo, 25 de julio de 2010
Reportaje:REPORTAJE
Diarios de escritores
WINSTON MANRIQUE 25 JUL 2010
Archivado en:
Literatura
Cultura
Empujados por cierto descrdito de la ficcin, por la ertica de la intimidad ajena, por el aliado ciberntico de
los 'blogs'..., los diarios de escritores viven das de xito. Una de las formas ms libres de escritura.
Instrumento de trabajo y, por qu no, de terapia. James Salter, Alma Guillermoprieto, Alan Pauls y Justo
Navarro nos ofrecen extractos inditos de sus diarios. John Banville realiza el ejercicio de escribir uno para 'El
Pas Semanal'. Y desvelamos pasajes de los de Len Tolsti y Susan Sontag, de prxima publicacin.
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Alguien, al reconocer lo efmero de la vida, plasma esa sensacin en alguna parte sin saber
que hacia el ao 2010 esa prctica de apuntes y anotaciones privadas sobre su vida y la vida
ser muy popular, seducir a los lectores y mostrar, como pocos gneros, las pulsiones y
pulsaciones de su tiempo.
Da primero. "12 de junio de 1942. Espero poder confirtelo todo como an no lo he
podido hacer con nadie, y espero que seas para m un gran apoyo". As empieza Ana Frank
a los 13 aos su Diario, ejemplo por antonomasia de un gnero que, en su caso, siendo el
registro de su encierro y el de su familia huyendo del nazismo, se convertir en testimonio
clave de una poca trgica.
Entre aquel tiempo y hoy hay un arco donde el yo no ha cesado de conquistar territorios
literarios. El origen de tantos diarios como diaristas, divididos en dos grupos: los de
continuidad (a lo largo de la vida) y los de crisis (en momentos puntuales, sobre todo al
final de la existencia).
MS INFORMACIN
'La lectura en Internet mezcla impaciencia e indolencia'
'Si no hago nada maana, me suicido'
'Ay, esto es tan duro!'
El libro que desnuda a Susan Sontag
'Soy una ltima alternativa para analistas desesperados'
'Es un trabajo peculiar, este de escribir'
'Me gustara morir aqu'
N 128
Marzo de 2012[ ver ndice ]
Medios
Imgenes
Pero resulta un poco frustrante. Solo dice: fui a hablar con los siervos, no quisieron.
Punto, nada ms.
Bueno, ah hay otro problema que tiene el diario. Es un problema que tambin tiene la
literatura, pero la literatura lo resuelve. Lo que vos sabs, lo escribs? Si lo hacs,
parecs un poco ridculo: Hoy liber a los siervos!, Hoy es un da histrico. No
pods hablar como un poltico. Los acontecimientos que para uno son importantes no
se pueden contar desde afuera, como lo haramos en un relato. Ese es el punto
hermtico de un diario: hay un momento en que la carga que tiene para quien lo
escribe es difcil de transmitir.
A partir del caso de Gombrowicz, dijiste que el diario es la experiencia ms pura del
escritor como lector. Un diarista escribe para despus leerse?
Uno se lee a s mismo, lee su propia prosa y su propia vida y sus lecturas, s
No lo hizo ya Stendhal?
Admiro muchsimo la Vida de Henry Brulard. No me molestara tener ese antecedente,
pero l usa su nombre, no?
Bueno, claro, Stendhal usa su nombre verdadero, Henry Brulard. Sera un caso
inverso pero anlogo al de Renzi.
A m lo que me gusta es la idea de darle toda mi vida a un personaje de ficcin. Y sera
exactamente mi vida, yo no cambiara nada.
Eso es un testamento.
Es lo que me gustara. Publicarlo bajo la autora de Renzi me liberara... no s... de las
consecuencias de publicar el diario en vida. Pens qu efecto producira y encontr que
era una manera de que se juntara con la obra sin traicionar el diario.
En algn momento los narradores aspiraban a escribir la novela total, ahora parece
que van hacia los diarios y la autoficcin.
Siempre es difcil detectar lo que est pasando en una literatura y por qu est
pasando. Uno se mueve con criterios intuitivos, en el sentido de que tambin puede
haber lneas que nosotros todava no percibimos y que sin embargo son tan
dominantes como esa que ustedes sealan. Pero es cierto: ahora mismo parece que una
lnea muy presente es la llamada autoficcin.
Fotgrafo
Alejandra Lpez
N 128
Marzo de 2012[ ver ndice ]
Medios
Imgenes
Sobre ese protagonismo de escritores, cres que la autoficcin corre paralela con la
tendencia a hacer literatura sobre la literatura?
S. Y en los cuentos que estoy escribiendo ahora hay algo parecido. Me interesa el
mundo donde los personajes son escritores o crticos, como me interesa el mundo
donde los personajes son criminales. Uno siempre define a los personajes por lo que
hacen, y el personaje con su oficio te da un mundo a partir del cual pods construir la
historia. Los escritores tienen un mundo que uno conoce espontneamente, y pueden
ser naturalmente un tema.
En apariencia, como llevan una vida en calma, no parecen despertar un inters
previo. Y sin embargo ejercen cierta fascinacin.
Tambin son personajes en la medida que imaginan mundos. Estn ligados a ciertos
personajes siempre muy intrigantes: inventores o falsificadores, tipos que hacen algo
con la realidad y la construyen. Y tienen una cualidad de espejo respecto a lo que se
est leyendo. Ahora, creo que si se termina de constituir ese universo, si se vuelve
absolutamente hegemnico como tendencia, va a ser difcil seguir por ah.
13
29 de febrero, 2012
Ivn de la Torre
Diario de escritores
Junto a la autobiografa de un escritor hay que leer, si existen, sus cartas y diarios:
en esos lugares es donde encontramos al hombre
parcialmente
oculto detrs de sus personajes. Esto, por supuesto, muestra una pasin de
voyeur que, espero, no sea solo ma: todos queremos espiar la vida de los dems
cuando no nos ven; saber cmo determinado escritor vivi su vida, qu sinti,
cmo y por qu escribi sus obras; quienes fueron sus amigos y amantes: muchas
de esas respuestas aparecen en las pginas de un diario, aunque no todas porque
el formato nunca es fijo y cambia y se modifica de escritor en escritor.
Nadie escribe el mismo diario ni a todos le interesan las mismas cosas: mientras
los diarios de Simone de Beauvoir aparecen repletos de detalles cotidianos,
pensados, tal vez inconscientemente, como borradores de sus futuras memorias,
los diarios de Susan Sontag registran personajes, pensamientos, vietas,
anotaciones, semblanzas y listas de libros para leer, trabajados ms como un
cuaderno de notas (donde todo se mezcla) que como un diario.
De Beauvoir va a incorporar a su autobiografa especialmente en La Plenitud de
la vida y La fuerza de las cosas extensas transcripciones de su diario con una
frase fabulosa: quiero recuperar el polvo de los das y esa es, exactamente, la
sensacin que da: el primer encuentro con Sartre, la vida en Francia durante la
guerra, sus amores bisexuales; De Beauvoir trabaja su diario puntillosamente en
un texto acelerado slo ocasionalmente por sinopsis rpidas.
En su caso, las tres caras de la autobiografa cartas, diarios y memorias
interactan todo el tiempo y parece imposible leer uno sin usar los otros dos como
referencia, porque los amigos del momento, las relaciones que aparecen y
desaparecen en los diarios, son explicados y descriptos en las memorias o
despachados con una mencin fugaz en las cartas.
Los diarios de Beauvoir, escritos entre 1939 y 1940 y retomados en 1946,
prefiguran las memorias por su forma: detalles metculosisimos de su vida privada
cruzados por el relmpago repentino de una opinin o un comentario, mientras
Simone se cubre a si misma para describir a los dems, tanto a los famosos
(Malraux, Camus, Koestler, Genet) como a los desconocidos; tal vez la diferencia
ms notable entre ambos sea que mientras su autobiografa la muestra como una
mujer dura y decidida, en los diarios podemos ver, muy ocasionalmente, la sombra
de la duda surgiendo aqu y all: Carta de Sartre [movilizado por la guerra], del
lunes, que me colma de calidez; [...] Cuando no lo veo o cuando l no me lo hace
sentir expresamente, no pienso que su amor por mi sea algo vivo para l (1939).
Posiblemente los diarios ms detallados y precisos a la hora de mostrar al autor
en sus errores, tentaciones y miedos sean los de Len Tolstoi, quien escriba sin
preocuparse por sus eventuales lectores; por ejemplo: Discut con Turgenev, y me
traje una puta a casa (1856).
Tolstoi piensa el diario en su estado ms puro; pero el gesto de escribir slo para
si mismo es propio del formato: an sabiendo, como l, que cualquier cosa que
escribiera sera leda, tarde o temprano, por su inmenso pblico, la intimidad y el
tono, la desprolijidad que permite el diario, (donde no hay que cumplir con un
editor, responder a reglas literarias ni evitar ofender a los dems), genera una
confianza que permite ese desahogo total y liberador: cosas que no pueden
decirse en una autobiografa o en una carta pueden escribirse impunemente en un
diario.
Los diarios de Susan Sontag lo demuestran: Mi deseo de escribir est conectado
con mi homosexualidad. Necesito la identidad como un arma, para igualar el arma
que la sociedad tiene contra m. Eso no justifica mi homosexualidad. Pero me
dara lo siento una licencia. Ser rara me hace sentir ms vulnerable (1959) y
Cuntas veces les he dicho a algunas personas que Pearl Kazin (editora) fue
una importante novia de Dylan Thomas? Que Norman Mailer participa de orgas?
Que (F. O.) Matthiessen era raro? Todo eso es pblico, sin duda, pero quin
demonios soy yo para andar divulgando los hbitos sexuales de otra gente?
Cuntas veces me he recriminado a m misma por eso, que es algo apenas un
poco menos ofensivo que mi costumbre de darme importancia hablando de gente
importante (cuntas veces habl de Allen Ginsberg el ao pasado, mientras
estaba en Commentary?) y mi hbito de criticar si alguien me invita a hacerlo...
Siempre he delatado a las personas. No es de asombrarse entonces que haya
sido tan exigente y escrupulosa con el uso de la palabra amigo! (1960).
Tolstoi, claro, lo hace ms extensamente: durante sesenta aos registra
prcticamente todo: desde sus tempranos apetitos sexuales hasta sus dudas
existenciales; su deseo de tener un diario responde a la necesidad de entenderse
y explicarse a si mismo: Uno tiene muchos pensamientos, y algunos parecen de
lo ms notables, pero cuando se los examina resultan ser tontos; otros en cambio
parecen sensatos y para ellos hace falta un diario. Sobre la base de un diario es
bastante conveniente juzgarse a s mismo, escribe en 1850.
El diario es su manera de buscar un equilibrio entre lo arcano y lo profano, un
limite donde se balancea todo el tiempo. En 1860 finalmente confiesa: Soy tan
ambicioso que no s elegir entre la gloria y la virtud. Desde lo ms pequeo hasta
lo ms grande, este defecto de constancia destruye mi vida.
La contradiccin tampoco est ausente: un da pontifica: La abundancia de libros
es una calamidad. Hay que establecer la costumbre de avergonzarse de publicar
en vida. Cunto sedimento se asentara y qu agua ms pura correra!, para
poco despus arrepentirse: Sigo siendo sensible y vanidoso y quiero publicar
hasta el da en que me muera.
Estas son slo dos formas de autobiografa posibles porque cada escritor redefine
el formato de acuerdo a su necesidad, aunque lo que une a todos es la sensacin
de impunidad, de libertad, de saber que ah adentro pueden decir lo que quieran,
sin intermediarios molestos. El poeta William Soutar sintetiz muy bien la
sensacin: No slo nos tienta a traicionarnos a nosotros mismos, sino que nos
tienta tambin a traicionar a nuestros compaeros, convirtindose as en un alter
ego con el que compartimos las bajezas que nos dara vergenza pronunciar en
voz alta; un diario es la capa del asesino que usamos cuando apualamos por la
espalda a un camarada con una pluma (1934).
El mejor ejemplo de esa habitacin secreta donde los escritores suelen ir a gritar y
desahogarse cuando nadie los ve es la anotacin de Virginia Woolf luego de leer
el Ulises de James Joyce por recomendacin de su amigo T. S. Eliot.
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Ivn de la Torre
Diario de escritores
Como crtica, Woolf no hubiera podido escribir lo que pensaba tan literalmente
pero el formato del diario blindado a las opiniones y censuras de los dems le
permite descargar sus prejuicios: Me parece un libro iletrado, grosero; el libro de
un trabajador autodidacta, y todos sabemos lo molestos que son estos libros, lo
egostas, insistentes, crudos, pasmosos y, en ltima instancia, nauseabundos que
son. Si se puede comer carne cocida, para qu comerla cruda? Pero supongo
que si uno es anmico, como Tom [Eliot], hay cierta gloria en la sangre (1922).
Lo mismo sucedi cuando el simptico, aristocrtico y siempre bien educado
Adolfo Bioy Casares public sus diarios, mostrando facetas de s mismos que ni
siquiera sus amigos ms cercanos sospechaban; pero Bioy necesitaba ese lugar
secreto donde poder actuar sin necesidad de respetar las diversas formas de
cortesa que sus padres le haban impuesto.
En 1977, poca de gobierno militar, luego de ver cmo matan a un hombre en la
calle, anota: Si alguien hubiera conocido mi estado de nimo durante los hechos,
hubiera pensado que soy muy valiente. La verdad es que no tuve miedo, durante
la accin, porque me falt tiempo para convencerme de lo que pasaba; y despus,
porque ya haba pasado. Adems, la situacin me pareci irreal. La corrida, menos
rpida que esforzada; los balazos, de utilera. Tal vez el momento de los tiros se
pareci a escenas de tiros, ms intensas, ms conmovedoramente detalladas, que
vi en el cinematgrafo. Para m la realidad imit al arte. Ese momento, nico en mi
vida, se pareca a momentos de infinidad de pelculas. Mientras lo vi, me conmovi
menos que los del cine; pero me dej ms triste.
Dos entradas notables son las muertes de Cortzar (1984) y Borges (1986): en la
primera aparece un siempre titubeante y tmido Bioy que duda en escribir una
carta por las diferencias polticas que saban lo separaban del amable Julio: La
carta era difcil. Cmo explicar, sin exageraciones, sin falsear las cosas, la
afinidad que siento con l si en poltica muchas veces hemos estado en posiciones
encontradas? Es comunista, soy liberal. Apoy la guerrilla; la aborrezco, aunque
las modalidades de la represin en nuestro pas me horrorizaron. Nos hemos visto
pocas veces. Me he sentido muy amigo de l. Si estuviramos en un mundo en
que la verdad se comunicara directamente, sin necesidad de las palabras, que
exageran o disminuyen, le hubiera dicho que siempre lo sent cerca y que en lo
esencial estbamos de acuerdo. Pero, la poltica no era esencial para l? Voy a
contestar por m. Aunque sea difcil distinguir el hombre de sus circunstancias, es
posible y muchas veces lo hacemos. Yo sent cierta hermandad con Cortzar,
como hombre y como escritor. Sent afecto por la persona. Adems estaba seguro
de que para l y para m este oficio de escribir era el mismo y lo principal de
nuestras vidas. No porque lo creyramos sublime; simplemente porque fue
siempre nuestro afn.
En el caso de Borges, la noticia lo sorprende en la calle: Segu mi camino. Pas
por el quiosco. Fui a otro de Callao y Quintana, sintiendo que eran mis primeros
pasos en un mundo sin Borges. Que a pesar de verlo tan poco ltimamente yo no
haba perdido la costumbre de pensar: Tengo que contarle esto. Esto le va a
gustar. Esto le va a parecer una estupidez. Pens: Nuestra vida transcurre por
corredores entre biombos. Estamos cerca unos de otros, pero incomunicados.
Cuando Borges me dijo por telfono desde Ginebra que no iba a volver y se le
quebr la voz y cort, cmo no entend que estaba pensando en su muerte?
Nunca la creemos tan cercana. La verdad es que actuamos como si furamos
inmortales. Quiz no pueda uno vivir de otra manera. Irse a morir a una ciudad
lejana... tal vez no sea tan inexplicable. Cuando me he sentido muy enfermo a
veces dese estar solo: como si la enfermedad y la muerte fueran vergonzosas,
algo que uno quiere ocultar.
Algunos diarios son escritos directamente para ser ledos por los dems. Los de
Anais Nin, por ejemplo, estn pensados para causar un efecto: la intimidad ya no
existe, el escritor no se asla para poner sus pensamientos ms secretos o
vergonzantes en papel, sino que busca a los lectores, quiere atraerlos,
molestarlos, buscar su aceptacin o su furia pero no dejarlos indiferentes.
Nin retoca sus diarios durante cuarenta aos sin preocuparse de las
incongruencias entre una edicin y la siguiente; en sus manos, el diario es una
ficcin basada en hechos reales, manipulada con total impunidad frente a los
testigos que van quedando con vida, incluyendo a su ex-amante Henry Miller: Me
imagino la sensacin de crueldad tan exquisita que sera entregar a Henry los
cuatro o cinco tomos que hablan de l y de nuestro amor, justo antes de darle el
adis definitivo... para que lo lea esa noche, solo, con el conocimiento de que yo
ya he desaparecido de su vida, escribe en Incesto, sus diarios fechados entre
1933-34.
El diario como testimonio, como testigo mudo o nico interlocutor vlido es otra
figura recurrente cuya figura ms conocida es Ana Frank: cuando no se puede
hablar con nadie, se recurre a l para desahogarse porque no slo crea un refugio,
un espacio donde meditar, sino que se convierte a s mismo en testigo, prueba y
ayuda-memoria de un tiempo y un lugar del que el diarista quiere escapar pero al
que volver posteriormente para buscar las claves de ese pasado terrible.
Gore Vidal anota al comienzo de sus memorias: cmo voy a reconstruirme a mi
mismo o, mejor dicho, mi recuerdo de los acontecimientos, ahora borrosos, si a
excepcin de las trece pginas verdes de notas que tome en 1961 y un diario que
estuve componiendo durante uno o dos meses en 1948 no he llevado ningn
registro de mi vida, habiendo de confiar en una memoria deficiente o en lo que
otros han escrito sobre mi?.
El diario es la propia versin de la historia; sin ellos, uno tiene que recurrir a la
versin ajena, lo que otros escribieron sobre mi, donde siempre se pierde algo,
un detalle tal vez anodino pero que para el narrador es importante, esencial, para
reconstruir la propia historia y la de aquellos que nos rodearon. Como el Rosebud
de Kane, algo que los dems, por descuido o desinters pueden destruir en un
segundo arruinando la clave secreta que explica toda una historia.
A Jorge Edwards le sirvieron las pginas de su diario cuando se sent a escribir
Persona no grata, la historia de sus tres meses como embajador chileno en
Cuba.
El diario haba sido el nico lugar donde descargar su tensin, sus pensamientos,
sus miedos, al darse cuenta de que sus amigos y l mismo eran espiados por
los servicios de seguridad cubana. Para mi se vuelve muy difcil profundizar en
esta discusin, como lo habra hecho en Chile o en un caf del Barrio Latino, y
prefiero cambiar de tema. [...] En este momento en Cuba debo actuar como
diplomtico chileno durante las veinticuatro horas los siete das de la semana,
escribe al darse cuenta que solo puede monologar consigo mismo a travs de su
diario.
En la posicin contraria, el Che Guevara escribe continuamente diarios: entre
1945 y 1967 registra sus viajes por Amrica, la campaa en Cuba, el Congo y,
finalmente Bolivia. Sus compaeros lo recuerdan leyendo y escribiendo mientras
ellos duermen. Cuando los capturan, Guevara lleva un puado de libros y su diario
atado a la cintura. A Guevara su diario le permite fijar la experiencia de inmediato
y despus escribir un relato a partir de las notas tomadas, anota Ricardo Piglia,
relacionndolo con el modelo beatnik: la experiencia en el camino a lo Kerouac
como base de la ficcin, la propia vivencia como fuente de ideas y base de futuros
libros.
Juan Villoro habla
sobre como Josep Pla usa el mismo formato para construir sus obras: Pla recoge
el relato certero, oculto en las minucias cotidianas. El cuaderno gris entrega la
novela maestra que un minero de los das extrae de la realidad.
El diario, dada su elasticidad, permite todos los usos imaginables, desde los
polticos hasta los confesionales, sin agotarse, como sintetiza magnficamente
Alan Pauls: se permite incorporarlo todo: lo banal y lo extraordinario, lo personal y
lo histrico, lo insignificante y lo admirable. Y si a menudo sufre la misma
condescendencia, el mismo desdn, incluso, que sufre la intimidad, objeto
demasiado precario para merecer una teora, pasatiempo burgus, cuchicheo de
boudoir agradable y hasta voluptuoso pero siempre inofensivo, como lo
estigmatizan sus detractores, no es porque deje afuera lo pblico o lo poltico las
verdaderas cuestiones que merecen ser pensadas sino ms bien porque lo
pblico y lo poltico aparecen en l despojados de todo privilegio, destituidos del
prestigio jerrquico que se les suele atribuir, al mismo nivel, por ejemplo, que un
comentario al paso sobre la cavidad que el dentista acaba de abrir en una boca, la
mencin de un almuerzo anodino y feliz o el relato de una conquista amorosa.
* Tolstoi:
* Pavese:
* Piglia:
Haba dejado de tomar alcohol y tena
pequeas perturbaciones que me producan efectos
extraos. No lograba dormir y en las noches de
insomnio sala a caminar por las calles vacas. El
pueblo pareca deshabitado y yo me internaba en los
barrios oscuros, como un espectro. Vea las casas en
la claridad de la noche, los jardines iguales: oa el
rumor del viento entre los rboles.
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marea cultural
"nosotros esperamos otra tierra". juan ojeda (1944 - 1974)
El otro da, en una de las escasas libreras 'decentes' de la ciudad, encontr un diario
que an no he leido (ni tengo): 'Diario de un escritor', publicacin mensual que
Dostoievski dirigi desde 1873 hasta su muerte en 1881, pginas donde qued
agrupado todo su pensamiento y donde igual tenan cabida la actualidad rusa, la crtica
poltica o social, el anlisis literario y cultural, o las impresiones personales antes los
diferentes sucesos histricos. Se trataba de una edicin reciente que recoge incluso
todas las colaboraciones que el autor public previamente en prensa y se complementa
con una amplia seleccin de apuntes de sus cuadernos, formando un documento clave
y necesario para la compresin de la historia ms reciente de Rusia, de la evolucin de
una nacin, de sus conflictos sociales y polticos, una buena panormica de la literatura
rusa escrita por uno de sus protagonistas, pero sobre todo quiz la mejor forma de
acercarse al pensamiento de un hombre como Dostoievski.
De inmediato -con el libro en mis manos- record el primer diario que le y el que me
ha marcado la existencia: 'La tentacin del fracaso'. Retorn al tiempo en que
decid registrar manual, fragmentaria y brevemente (con fechas, pelos y seales)
reflexiones diversas para las que utilic mltiples registros de escritura. Escrib en esas
pginas de cuaderno lo que pensaba por esa poca, mis alegras (que eran pocas), mis
sueos (que han sido muchos siempre), las vivencias y esperanzas de esos tiempos, mis
frustraciones. Entonces record que hasta tengo un doloroso poema llamado 'Los
diarios' (publicado en mi segundo libro de poemas), as como cartas inenarrables (no
menos dolorosas), escritas en circunstancias lmite, destinadas a una novela.
Comprend entonces que el diario es la experiencia ms pura del escritor como lector,
qu duda cabe. Que a travs de l es posible leerse uno mismo, nuestra propia vida,
nuestras lecturas. Recuerdo haber reledo el diario trunco que guardo en mi vieja
biblioteca (aunque ahora que hago memoria quiz lo haya desechado o extraviado en
una de las tantas mudanzas que tuve) un par de veces y en ambas ocasiones (en aos y
pocas vitales distintas) qued impactado, entristecido en determinados momentos,
tocado sobremanera por su crudeza, por cmo haba sido mi vida.
Estos das, tras haber visto la aparicin de nuevos diarios de escritores en los
anaqueles de libreras y en pginas web de cultura que suelo visitar con frecuencia (hay
uno de Gay Talese que me quita el sueo: 'Vida de escritor'), pens en que debera
ubicar las pginas de ese diario inicitico que escrib y dej trunco, quiz para releerlo
con calma y retomarlo, para hacer de l mi compaa silenciosa y permanente a lo
largo de los das o los aos que me quedan de vida, obviamente tambin para
enriquecerlo y algn da publicarlo con nombre cambiado o bajo la identidad de algn
personaje de ficcin del nico libro de cuentos que tengo. Eso s, no traicionara el
diario que escriba. Lo publicara tal cual, no suprimira ni una lnea a pesar de las
consecuencias que ello pueda acarrearme.
Muchas veces la ficcin supera a la realidad, pero en otras ocasiones no tanto (puedo
asegurarlo). Antes los narradores aspiraban a escribir la novela total, pero ahora
parece que van hacia los diarios y la autoficcin. Obedecer a mi criterio intuitivo no
estara mal; despus de todo siempre (por encima de los malos y buenos das) hay que
seguir escribiendo.
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La contrasea de los solitarios. Diarios de escritores
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Marzo de 2012[ ver ndice ]
Medios
Imgenes
Ricardo piglia tena catorce aos cuando debi marcharse junto a su familia de
Adrogu a Mar del Plata. En ese momento la vida se le volte de cabeza, y l, todava
casi un nio, comenz a anotar en cuadernos la forma en que transcurran aquellos
das de cambio. Era 1955, an faltaba ms de una dcada para que publicara su primer
libro de relatos, pero con ese diario, sin saberlo, comenzaba su obra literaria.
Piglia no solo es protagonista de esos cuadernos personales. Inicialmente a travs del
lter ego de Emilio Renzi, quien apareci por primera vez en el relato La invasin, del
libro homnimo (1967), y luego con su propio nombre, en la nouvelle Nombre falso
(1975), Ricardo Emilio Piglia Renzi ha jugado a disolver en sus libros la distancia
abierta entre la realidad y la ficcin, y ha hecho de este terreno intermedio plagado de
precisiones falsas, amigos imaginarios de personajes reales y pistas aparentes que no
conducen a ningn lado no solo una forma de escribir literatura sino adems un tema
de la literatura misma.
Despus de dcadas de escritura, las pginas se han multiplicado. Mientras Renzi era
encerrado en un calabozo durante su servicio militar en La invasin, y aos ms
tarde comenzaba a investigar la muerte de Ossorio en Respiracin artificial, Piglia
segua los pasos de Roberto Arlt en Nombre falso y continuaba llenando aquellos
diarios abiertos en Mar del Plata a mediados de los cincuenta.
N 128
Marzo de 2012[ ver ndice ]
Medios
Imgenes
De un tiempo a esta parte varias revistas y peridicos se han interesado por publicar
diarios ntimos bajo pedido. Alain Girard, un terico del gnero, habla de la
posibilidad de un encuentro no ya con la obra de un escritor sino con el limo de
donde sali. Cmo te explics la actual avidez de los lectores por este gnero y la
creciente tendencia a revelar lo que antes era personal y secreto?
Primero habra que hacer una distincin entre lo que justifica el diario para quien lo
escribe y para quien lo lee. No necesariamente quien escribe quiere mostrar ese limo
del que surgiran los textos. Puede que tampoco escriba porque quiera revelar
elementos de su vida, una vida ms interesante a sus ojos que la de quienes no
escriben diarios. Puede que la respuesta guarde ms relacin con la expansin de los
nuevos medios, o con el hecho de que cada uno imagina que la propia vida merece
estar en algn escenario, o quiz simplemente se trata de que su vida es lo que la gente
tiene a mano cuando se pone a escribir. No s. Son hiptesis. Quiz en la medida en
que la despersonalizacin social crece hay un inters mayor por captar elementos de
las vidas interiores. Y creo que eso va acompaado de lo que yo llamara el relato que
aspira a ser interpretado. Pareciera que quien escribe est esperando que alguien diga
algo, responda, d una interpretacin inmediata. Hay una demanda de sentido, de
interpretacin, y en los blogs, por ejemplo, se encuentra esa respuesta al instante.
Has escrito diarios y autoficcin, es decir, textos que parecen autobiogrficos pero
que en realidad no lo son o que lo son parcialmente. Qu diferencias encontrs entre
los dos gneros?
Tengo la impresin de que la autoficcin est ligada a la idea de que el relato sea ledo
como real y verdadero. El diario tambin sera un pacto que parte de eso. Ests leyendo
algo que debs aceptar como cosas que realmente le pasan a un sujeto. Me parece que
la autoficcin se ha convertido tambin en una suerte de gnero, sobre la base de
borrar lo que la literatura tiene de ficticio o de imaginario. Un punto que comparten el
diario y la autoficcin es cierta distancia respecto a la ficcin como tal.
Y cmo funciona eso en tus libros? Recuerdo algo que dijiste en cuanto a que la
verdad est en la ficcin.
Tiendo a ver la literatura como un modo de tematizar algo que habitualmente no se
tematiza: la relacin realidad-ficcin. Uno de los campos que la literatura tiene como
propio Onetti viene a ser un ejemplo clarsimo es que juega todo el tiempo a
encontrar ese punto de cruce. Eso no quiere decir que la literatura sea escptica,
sencillamente es una prctica que juega con ese mecanismo, mientras que en los otros
mbitos sociales uno simplemente acepta. Por ejemplo, yo acepto que hay una revista
de la Biblioteca Nacional, y que la biblioteca efectivamente existe. No puedo pensar
que se trata de una ficcin. Partimos de un acuerdo y es muy difcil vivir socialmente
sin que ese acuerdo implcito funcione. En la experiencia cotidiana, en las relaciones
sentimentales o de trabajo muchas veces lo rompemos o falsificamos, pero no est bien
visto. Es como si la literatura se ocupara de hacernos pensar qu pasara si ese acuerdo
no funcionara, qu tipo de efectos tendra. La literatura tiene la capacidad de hacer de
esto una cuestin, un tema. Yo veo en la autoficcin una manera de dar lugar a un
sujeto que escribe y frente al cual el lector tiene confianza, pues se supone que el sujeto
es real. No sabemos si Sebald, la persona, es quien sale de paseo y hace todas esas
cosas que Sebald, el autor, escribe en libros como Los anillos de Saturno, pero uno
tiende a pensar que es realmente l quien va de viaje por ah.
No pasa lo mismo con nuestros recuerdos? Al fin y al cabo todos, sin excepcin,
recordamos arbitrariamente. Diras que el diario sustituye a los recuerdos?
Las emociones registradas no suelen recordarse y las pasiones verdaderas estn
siempre en presente: cuando uno las recuerda es porque ya no las tiene. La pasin
amorosa, poltica tiene que ver con una intensidad en la cual las consecuencias no
importan mucho, pues uno no piensa en el futuro. Tampoco revive despus: se
recuerdan los hechos, pero es muy difcil recordar la intensidad de una pasin. Los
diarios se acercan a la fuerza de las emociones, no solo a los hechos; nos hacen ver el
cruce entre las emociones y la poltica, las emociones y la cultura. En el origen de un
diario siempre hay una prdida, algo que se trata de entender o de restituir.
Fue as en tu caso?
En mi caso lo veo clarsimo. Empiezo a escribir el diario cuando mi familia decide que
nos tenemos que mudar a Mar del Plata y siento que mi casa y mi vida estn
desmanteladas. Hay un sentimiento y la escritura reacciona. Se trata de un mapa de los
sentimientos en el sentido ms incierto.
Fotgrafo
Alejandra Lpez
N 128
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En otra conversacin que tuvimos hace un tiempo nos decas que tu iniciacin como
lector estuvo muy marcada por La peste de Albert Camus.
S, La peste fue el primer libro que le con conciencia, digamos, literaria. Tengo muy
clara la escena. Una muchacha que hoy en da es historiadora y yo bamos
caminando por la calle. Tenamos quince, diecisis aos. Yo cursaba el secundario y no
estaba interesado mayormente en la cultura, jugaba al billar, qu s yo, pero estaba
esta chica que vena de una familia anarquista y era abanderada y tena esa tradicin
cultural de los anarquistas. bamos caminando por esa calle cuando ella me pregunt
qu estaba leyendo. Yo no estaba leyendo nada, pero record un libro que haba visto
expuesto en una librera y dije su ttulo. Era La peste, de Camus. Pero entonces ella me
lo pidi prestado. Ese da lo compr, lo le por la noche, lo arruin un poco para que
pareciese usado y se lo prest. Los libros importantes de mi vida estn conectados con
escenas, situaciones. Si uno recuerda la situacin (dnde lo compr, dnde lo ley),
aunque no recuerde bien el contenido, quiere decir que ese libro fue muy importante,
no en general sino para uno. El recuerdo de los libros est acompaado de la situacin
en la que fueron ledos.
Has dicho que a veces toms notas, pero que no las inclus en el diario. Cul es el
lmite entre lo que se incluye y lo que no?
Ah, entra todo. Muchas veces un diario acompaa la escritura de un libro; entonces,
tomo notas de un relato que estoy escribiendo, fragmentos de cuentos, dilogos o
situaciones ligadas: podramos llamarlas notas de trabajo. Pero hay otros apuntes
que no son de lectura sino intentos de sintetizar algo. Habitualmente, la escritura de
un libro me produce cosas que pertenecen al mbito del diario y no a un plano distinto
de reflexin. Tambin me pasa que cuando termino los cuadernos encuentro cartas,
cuentas o nmeros de telfono que fui guardando. El diario es una especie de archivo
raro, como un corte geolgico de lo que estaba sucediendo en ese momento. Un cajn,
un lugar donde se guardan muchas cosas.
En Prisin perpetua decs que todos tus libros fueron escritos para justificar que la
gente lea tus diarios.
S, bueno, en un sentido puede entenderse de ese modo. Uno por lo general empieza a
escribir un diario cuando no es nadie, cuando apenas est comenzando. Entonces es
posible imaginar a un escritor que publica libros para que por fin tenga sentido que
alguien lea su diario. Esa es la vuelta que yo le daba al asunto. Hoy leemos el diario de
Idea Vilario porque es el diario de una gran poeta. Pero hay mujeres extraordinarias
que han escrito diarios, que son annimas y que, en general, se leen por motivos
histricos.
Blanchot dice respecto a Kafka que haber ledo el diario nos hace leer de otra manera
la obra. T estabas proponiendo algo inverso, que la obra haga leer el diario como
obra ltima. Cul es el lugar del diario?
Es un lugar de mediacin, aunque no me gusta la palabra mediacin. Pero si es que
hay un lugar de mediacin, sera ese. El diario es un objeto hecho de dos experiencias
fuertes: lo que llamamos vida, que tiene muchas ramificaciones, y la literatura, que
tambin las tiene. Las ancdotas que uno escribe, lo que piensa, los libros que uno
escribe, eso es mucho, no solamente los libros que se leen. Y las experiencias tambin
estn llenas de fracasos y de ilusiones. En un sentido, el diario es el lugar donde estn
registradas esas conexiones.
Idea Vilario pas a limpio sus diarios, y saberlo complica la lectura. Dos preguntas
al respecto: la transcripcin supone una forma de correccin?, corregir el diario es
traicionarlo?
Es difcil corregir. Lo nico que se puede hacer es cortarlos un poco. Cmo qued el
de Idea? Ella es extraordinaria. Desde hace mucho tiempo yo estoy pensando en pasar
el mo a mquina. Lo he intentado varias veces, pero tengo principios difciles. Debera
encerrarme seis meses, porque no se lo puedo dar a otro, la letra es todo un problema.
Al parecer por ese motivo Tolsti llevaba tres diarios: uno en pblico, otro para que
la mujer lo encontrase y otro que guardaba en la bota, y era el verdadero.
El verdaderamente bueno es el diario de la mujer de Tolsti. Est editado en francs,
no s si hay versin en espaol, yo lo le en francs.
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Pero resulta un poco frustrante. Solo dice: fui a hablar con los siervos, no quisieron.
Punto, nada ms.
Bueno, ah hay otro problema que tiene el diario. Es un problema que tambin tiene la
literatura, pero la literatura lo resuelve. Lo que vos sabs, lo escribs? Si lo hacs,
parecs un poco ridculo: Hoy liber a los siervos!, Hoy es un da histrico. No
pods hablar como un poltico. Los acontecimientos que para uno son importantes no
se pueden contar desde afuera, como lo haramos en un relato. Ese es el punto
hermtico de un diario: hay un momento en que la carga que tiene para quien lo
escribe es difcil de transmitir.
A partir del caso de Gombrowicz, dijiste que el diario es la experiencia ms pura del
escritor como lector. Un diarista escribe para despus leerse?
Uno se lee a s mismo, lee su propia prosa y su propia vida y sus lecturas, s
No lo hizo ya Stendhal?
Admiro muchsimo la Vida de Henry Brulard. No me molestara tener ese antecedente,
pero l usa su nombre, no?
Bueno, claro, Stendhal usa su nombre verdadero, Henry Brulard. Sera un caso
inverso pero anlogo al de Renzi.
A m lo que me gusta es la idea de darle toda mi vida a un personaje de ficcin. Y sera
exactamente mi vida, yo no cambiara nada.
Eso es un testamento.
Es lo que me gustara. Publicarlo bajo la autora de Renzi me liberara... no s... de las
consecuencias de publicar el diario en vida. Pens qu efecto producira y encontr que
era una manera de que se juntara con la obra sin traicionar el diario.
En algn momento los narradores aspiraban a escribir la novela total, ahora parece
que van hacia los diarios y la autoficcin.
Siempre es difcil detectar lo que est pasando en una literatura y por qu est
pasando. Uno se mueve con criterios intuitivos, en el sentido de que tambin puede
haber lneas que nosotros todava no percibimos y que sin embargo son tan
dominantes como esa que ustedes sealan. Pero es cierto: ahora mismo parece que una
lnea muy presente es la llamada autoficcin.
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Alejandra Lpez
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Alejandra Lpez
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Virginia Woolf se quejaba de que se escriben muchos diarios, y que falta quiz la
paciencia y el trabajo para hacer una obra. Es raro que lo diga Virginia Woolf, de
quien lo que ms leemos ahora son los diarios. Realmente no importa la forma, o en
lo inacabado se esconde otra exigencia?
Los textos que tendemos a valorar dentro de la autoficcin son aquellos que han
intentado crear una forma, trabajar con una forma, ver si se poda desarrollar una
forma narrativa en la que entrarn ms cosas de las que habitualmente entran en un
relato de ficcin. Es cierto que esa tendencia a salirse de la ficcin, incluso a salirse del
arte, tiene como primera consecuencia la idea de la crtica al estilo, en el sentido de que
el estilo no importa, que la cuestin es la sinceridad del sujeto, la capacidad del sujeto
para establecer una conexin. Y se prescinde de la forma entendida como cierre, como
la entendimos desde siempre el problema de la forma es siempre cmo cierra una
historia, cmo termina. Estos son textos en marcha, que no se plantean este
problema.
Entonces, para redondear lo que hablbamos antes, yo dira que los elementos de la
autoficcin son tres. Primero, una crisis de la ficcin; segundo, una prdida de la
nocin superyoica del estilo como la aspiracin a la que tiene que tender un escritor, y
tercero, la percepcin de que la forma, entendida como arte, no es tan importante.
Como la vida no tiene forma acabada, tampoco es necesaria la forma literaria a la hora
de contarla. Pero yo rescato la respuesta de Hitchcock, que deca: a m no me interesa
une tranche de vie (un pedazo de vida), a m me gusta ms un pedazo de torta. Es la
respuesta del formalista, no? Podra ser la respuesta de Borges. En el sentido de
denme algo que est bien hecho, no algo que se parezca a lo que estoy viviendo todo el
tiempo. Entonces ah tambin la relacin literatura-vida pasa por devolver a la vida
una forma, una armona, eso que la vida no tiene. Por suerte, no?, porque en la vida
nunca sabemos bien cundo terminan las cosas, todo se da al mismo tiempo, no hay
una unidad. Pero yo, como soy un arcaico y ya envejec muchsimo, pienso sin embargo
que ese es el sentido de la literatura: hacernos vivir la experiencia del final, la
experiencia de la forma.
Durante mucho tiempo dijiste que solo publicaras tu diario de forma pstuma. Sin
embargo, en 2011 empezaron a aparecer algunos fragmentos en los suplementos
Babelia y . Ya salieron varias entregas y hasta se anuncia su publicacin en libro.
Esos fragmentos son parte de tu diario o es otro de tus proyectos narrativos?
No, son los cuadernos de siempre. En Babelia, el suplemento del El Pas de Madrid,
me ofrecieron publicar una columna y les propuse las Notas en un diario. Opt por
no agrupar las entradas en partes o temas, porque me gusta la mezcla de cosas
heterogneas. Bsicamente porque el diario es una forma flexible y permite la
continuidad, y tambin porque no quiero que se piense que este diario es un misterio o
que esconde un secreto. No hay secretos; a lo sumo, pequeos encubrimientos o
distracciones. Estn escritas en el presente y situadas en Princeton.
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Virginia Woolf se quejaba de que se escriben muchos diarios, y que falta quiz la
paciencia y el trabajo para hacer una obra. Es raro que lo diga Virginia Woolf, de
quien lo que ms leemos ahora son los diarios. Realmente no importa la forma, o en
lo inacabado se esconde otra exigencia?
Los textos que tendemos a valorar dentro de la autoficcin son aquellos que han
intentado crear una forma, trabajar con una forma, ver si se poda desarrollar una
forma narrativa en la que entrarn ms cosas de las que habitualmente entran en un
relato de ficcin. Es cierto que esa tendencia a salirse de la ficcin, incluso a salirse del
arte, tiene como primera consecuencia la idea de la crtica al estilo, en el sentido de que
el estilo no importa, que la cuestin es la sinceridad del sujeto, la capacidad del sujeto
para establecer una conexin. Y se prescinde de la forma entendida como cierre, como
la entendimos desde siempre el problema de la forma es siempre cmo cierra una
historia, cmo termina. Estos son textos en marcha, que no se plantean este
problema.
Entonces, para redondear lo que hablbamos antes, yo dira que los elementos de la
autoficcin son tres. Primero, una crisis de la ficcin; segundo, una prdida de la
nocin superyoica del estilo como la aspiracin a la que tiene que tender un escritor, y
tercero, la percepcin de que la forma, entendida como arte, no es tan importante.
Como la vida no tiene forma acabada, tampoco es necesaria la forma literaria a la hora
de contarla. Pero yo rescato la respuesta de Hitchcock, que deca: a m no me interesa
une tranche de vie (un pedazo de vida), a m me gusta ms un pedazo de torta. Es la
respuesta del formalista, no? Podra ser la respuesta de Borges. En el sentido de
denme algo que est bien hecho, no algo que se parezca a lo que estoy viviendo todo el
tiempo. Entonces ah tambin la relacin literatura-vida pasa por devolver a la vida
una forma, una armona, eso que la vida no tiene. Por suerte, no?, porque en la vida
nunca sabemos bien cundo terminan las cosas, todo se da al mismo tiempo, no hay
una unidad. Pero yo, como soy un arcaico y ya envejec muchsimo, pienso sin embargo
que ese es el sentido de la literatura: hacernos vivir la experiencia del final, la
experiencia de la forma.
Durante mucho tiempo dijiste que solo publicaras tu diario de forma pstuma. Sin
embargo, en 2011 empezaron a aparecer algunos fragmentos en los suplementos
Babelia y . Ya salieron varias entregas y hasta se anuncia su publicacin en libro.
Esos fragmentos son parte de tu diario o es otro de tus proyectos narrativos?
No, son los cuadernos de siempre. En Babelia, el suplemento del El Pas de Madrid,
me ofrecieron publicar una columna y les propuse las Notas en un diario. Opt por
no agrupar las entradas en partes o temas, porque me gusta la mezcla de cosas
heterogneas. Bsicamente porque el diario es una forma flexible y permite la
continuidad, y tambin porque no quiero que se piense que este diario es un misterio o
que esconde un secreto. No hay secretos; a lo sumo, pequeos encubrimientos o
distracciones. Estn escritas en el presente y situadas en Princeton.
Por:Javier Colayco
Muchos eruditos creen que estas pginas fueron quitadas muy probablemente
por el inters de la familia de ocultar la informacin personal que no desearon
compartido. Este perodo del tiempo se parece estar entre las edades de 22 y
32. Una explicacin es sa durante este perodo, Dodgson haba propuesto la
unin a los 11 aos Alicia Liddell. Creen a esta Alicia ser la herona en la
historia de sus nios famosos.
El diario de Virginia Woolf era altamente personal y document cada da. Ella
document das y sensaciones entre su y su marido, que era tambin escritor.
Ella comenz a guardar un diario alrededor de la edad de 15, alrededor de
enero de 1897. Su familia a menudo la llam el "historiador oficioso de la
familia." Sus diarios proveen de nosotros una vista de los procesos del
pensamiento de un escritor tan provocativo. Usted ve cmo ella se siente y
cmo ella desarrolla sus caracteres. Usted tambin ve que la presionaron
seriamente ms adelante en su vida y ella proporciona la gran penetracin en
cmo la depresin puede afectar vida.
Truman escribira notas y comentarios a travs del da. stas no pueden haber
sido entradas oficiales del diario, pero son muy conmovedores y nos
demuestran cmo el fieltro del presidente. Segn Sr. presidente: La primera
publicacin de los diarios personales, de las letras privadas, de los papeles y
de las entrevistas que revelan de Harry S. Truman, trigsimo segundo
presidente de los Estados Unidos de Amrica podemos ganar la gran
penetracin en su vida cotidiana, que es algo que muchos americanos ponder
alrededor cuando piensan en cmo vive un presidente.
Truman escribira notas sobre cada cita que l tena durante el da. Despus
de visitar con una figura pblica, l apunt un comentario que indicaba, "este
hombre no slo desea funcionar el pas, pero el universo y la manera lechosa
entera." Otra nota despus de que una cita leyera, "vendedor ambulante
Baloney." Despus cenando en el hotel de Mayflower para la cena del da de
Jackson, l escribi, "una reunin entusistica. Mi primer discurso poltico
como presidente. Son la campana, yo creen."
Estas cuentas nicas de diarios histricos son otra razn de guardar un diario
o diario. Aunque usted no puede ser escritor famoso, ni usted aspira ser uno,
pero su diario puede ser una penetracin en vida ms tarde en historia. El
diario de Pepys es un ejemplo excelente. l no desempe ningn papel
importante en historia y era un hombre de negocios simple en el 1600s, con
todo su diario document los acontecimientos numerosos que cambiaron
Londres por siempre. Su diario era uno de los primeros diarios descubiertos
siempre. Las notas personales y los comentarios de Truman nos dan una
ojeada en la vida de un presidente.
Usted puede nunca aspirar ser escritor famoso, una figura poltica o una
persona famosa de la clase, pero es posible que su diario personal podra
proporcionar una penetracin el vida cientos aos de ahora en adelante.
Mucha gente no est enterada que los historiadores buscan los diarios
personales de individuos a partir del pasado. Los diarios proveen de nosotros
una opinin una qu persona se senta y sierra durante este perodo.
Ampliar
A fines de los 70, John Cheever rozaba la gloria. Falconer, la novela que public tras
dejar el alcohol, era un xito de ventas, que slo sera superado por una compilacin de
sus cuentos: Relatos estuvo ms de seis meses entre los libros ms vendidos de EE.UU.
Al morir, en 1982, Cheever se fue logrando esa rara combinacin: no slo tena el
respeto de sus colegas, tambin el pblico agotaba sus libros. Treinta aos despus,
nadie duda de su lugar en el canon de la literatura norteamericana, pero sus lectores se
han reducido. Pareciera que los millones de seguidores de la serie Mad men del mundo
no se han enterado que sin Cheever no habra existido jams Don Draper, ese
publicista de doble vida que resume la silenciosa desesperacin que asfixiaba a los
suburbios americanos de inicios de los 60.
Bailey tuvo acceso a la versin completa de esos diarios, que superan en 20 veces lo
publicado, para Cheever: una vida. Ganadora del National Book Award 2009, la
biografa fue un encargo de la familia del escritor. Lo escogieron tras leer A tragic
honesty (2003), la biografa de Richard Yates de Bailey. Los Cheever fueron
maravillosos, me mostraron cada papel de su padre, dice el bigrafo, que no escondi
ninguna de las miserias que atormentaron al autor de El nadador. A 30 aos de su
muerte, ocurrida el 18 de junio de 1982, Bailey est seguro que el influjo de Cheever
est vivo en la literatura americana.
En su biografa Cheever es retratado como una persona muy infeliz, pese a su exitosa
carrera literaria. Qu le impidi disfrutar del xito?
Para empezar, era bisexual en un tiempo en que era muy difcil vivirlo abiertamente.
Ansiaba un tipo de vida que haca mucho ms difcil vivir abiertamente esa sexualidad.
Vena de una familia burguesa arruinada, socialmente marginada. Y l quera ser muy
exitoso socialmente a travs de un xito literario, y eso es muy difcil de lograr en
EE.UU. No es muy prestigioso ser escritor en Amrica, incluso un gran escritor.
Cheever tuvo que esconderse toda la vida. No tuvo amigos con los que pudiera
compartir sus secretos, y ciertamente no los poda hablar con su familia. Le
horrorizaba que alguna lo descubrieran. Su frustracin la volcaba en sus libros.
Hay quienes dicen que sus Diarios son su obra maestra. Podemos leerlos como
confesiones sinceras o tambin son una obra literaria con algo de ficcin?
Yates y Cheever son dos autores con vida muy trgicas. Qu lo ha llevado a
especializarse en ellos?
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Desde sus primeros cuentos para The New Yorker, la infelicidad desempea un
papel esencial en la literatura de Cheever. Su tragedia personal se convierte en
una metfora colectiva. Sin olvidar la Amrica rural o las ciudades costeras, su
estilo apur las heces del sarcasmo para reflejar su propio infortunio y el de las
clases medias. La prosperidad material haba mejorado las condiciones de vida de
la sociedad norteamericana, pero las enfermedades del alma seguan
vivas. Expulsado a los diecisiete aos de la Thayer Academy, Cheever no
se cans de inventar versiones contradictorias sobre el incidente: malas
notas, rebelda, fumar a escondidas.
Cheever escriba sus cuentos, mirando hacia las races de un pas que se forj en la
spera rutina del agricultor, el cowboy y el marinero, pero que ahora continuaba su
marcha en oficinas, apartamentos y aeropuertos. Cheever, que pas cuatro aos
en la Armada y conoci la frustracin del excombatiente, concibi un relato
simblico para narrar los sentimientos de los que haban conocido la penuria
econmica y la tensin del frente. La Amrica de la postguerra es como el nadador
de su famoso cuento (The Swimmer), que despus de una noche de borrachera
regresa a casa por las piscinas de sus vecinos.
Esa inslita ruta recrea el malestar de una nacin que ha perdido su identidad por
el camino. La analoga con Chejov es inevitable. Los personajes de Chejov
circulan por un territorio diferente, pero la decadencia de la burguesa rusa no est
tan lejos del juego de falsas apariencias que sufri John Cheever, obligndole a
ocultar su homosexualidad. La dama del perrito y El nadador revelan la ntima
desdicha de personajes que desconocen casi todo de s mismos, pero que de
repente descubren lo que son en la hostilidad de los extraos.
La primera novela de Cheever, Crnica de los Wapshot (1964) obtuvo el National
Book Award. Era una versin ambiciosa del trauma experimentado por las familias
que emigraron del campo a la ciudad. En Bullet Park (1969), hablaba del contraste
entre las bolsas de pobreza y los barrios residenciales, pero se resista a mostrar
los aspectos ms dolorosos de su propia intimidad. Esa reserva limitaba su talento
y le estrangulaba como ser humano.
Sin llegar a escribir nada similar, Thomas Mann resolvi el mismo problema
recluyendo sus inclinaciones en el terreno de la literatura. Sus hijos se
impacientaban en los restaurantes y los balnearios, cuando se entretena con
jvenes camareros. Cheever no se conform con eso. Siempre que evocaba una
resaca en la habitacin de un hotel barato, lamentaba despertarse con
la polla tiesa y sin satisfacer. Afirmaba que en lechos ajenos haba
encontrado mucha felicidad y un agudsima punzada de infortunio.
Despus de Falconer, lleg el Pulitzer y unas escasas cien pginas con el
optimismo de un cristiano renacido. Cheever muri en 1982. El reconocimiento
literario y la conversin al episcopalismo slo actuaron como la neblina que oculta
el paisaje. La biografa de Bailey nos muestra al verdadero Cheever: atormentado,
refinado, egosta, egocntrico, escptico. Bailey tiene el temple de los grandes
bigrafos: fluidez, coraje, ingenio, talento para esclarecer, narrar e interpretar. Su
retrato de Cheever no es cruel ni mezquino. Se aprecia ternura y
complicidad. Cheever siempre opin que en el mundo haba una fealdad
inevitable y que la belleza haba que buscarla en la literatura o en un
vaso de whisky. No hay que atribuir mucho valor a las conversiones religiosas de
los artistas seniles. Para Cheever, el paraso no era el cielo de los telogos, sino un
joven desnudo entre unas sbanas manchadas por una noche de sexo.
De piscina en piscina
La rutina del escritor no impidi a John Cheever suscitar una copiosa biografa cuyos hechos
principales transcurren dentro de l mismo, en su naturaleza de hombre propenso a la
melancola, al complejo de culpa, a la constante desconfianza ante el espejo. De su excelente
prosa cuelgan galardones en abundancia, aunque en el fondo l habra preferido ser otro, quiz
Updike, al que amaba-odiaba. Acumul experiencias frecuentes como la homosexualidad, el
alcohol y las discordias familiares. Dicen que am fsicamente a su hermano, que fue expulsado
de la Thayer Academy por fumar, que el redactor jefe de The New Yorker le cicateaba
honorarios Entre cuentos y novelas recorri la vida como aquel personaje suyo que
volvi a casa en paos menores, nadando por las piscinas de la vecindad. En
sus Diarios afirm haber conocido mucha felicidad y mucha desgracia. Supo contar con destreza
literaria dichos destinos comunes.Fernando Aramburu
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John Cheever
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Diarios.
John Cheever.
Traduccin de Daniel Zadunaisky.
Emec. 504 pginas. 24,50 euros.
Casi cualquier otro libro, salvo los de poemas o de aforismos o mximas, los leemos de
principio a final: el volumen de un diario lo abrimos por cualquier pgina y cada lectura
caprichosa adquiere para nosotros un orden distinto, aunque en algunos casos el final atrae
con una fuerza malfica porque tambin seala el final de una vida. Sndor Mrai escriba a
mquina su diario, pero la ltima anotacin la hizo a mano, con letra diminuta, el 15 de enero
de 1989: "Estoy esperando el llamamiento; no me doy prisa, pero tampoco quiero aplazar
nada por culpa de mis dudas. Ha llegado la hora". Su vida hasta el 21 de febrero, cuando se
dispar un tiro en la cabeza, es una sucesin de hojas en blanco en un cuaderno
interrumpido. Entre el final de la escritura del diario y el final de la vida se abre un limbo sin
palabras en el que quien ha interrumpido el hbito de escribir sigue caminando entre los vivos
como un husped anticipado de la muerte. Imaginamos a Sndor Mrai movindose muy
despacio por el apartamento en el que desde hace mucho no entra nadie, un anciano torpe y
casi ciego que busca a tientas el revlver con el que va a poner fin al duermevela triste de su
vida.
"Basta de palabras. Un acto. No escribir ms": Cesare Pavese hizo su ltima anotacin el 18
de agosto de 1950, pero no dej su cuaderno en la mesita de noche en el hotel de Turn y se
tom a continuacin las pastillas, como yo imaginaba. Vivi an diez das, y uno se pregunta
si en ese tiempo no tuvo la tentacin de escribir de nuevo en su diario, aunque solo fuera por
el impulso de un hbito demasiado antiguo como para desprenderse fcilmente de l.
No se sabe cunto tiempo pas entre el ltimo apunte en el diario de John Cheever y su
muerte, el 18 de junio de 1982. Blake Bailey, en su admirable biografa, calcula que debi de
ser entre mediados y finales de mayo cuando el progreso del cncer ya haba acelerado su
debilidad hasta el punto de no permitirle pulsar las teclas de la mquina. "Por primera vez en
cuarenta aos no he podido mantener con algo de cuidado este diario. Estoy enfermo. Este
parece ser mi nico mensaje". Cheever escriba a mquina su diario en hojas sueltas que
luego encuadernaba y no pona las fechas. La falta de marcas temporales hace que las
anotaciones parezcan flotar con su recurrencia obsesiva en el teatro clandestino de la
conciencia, en el que la voz del que escribe es un rumor sin descanso, sin apariencia de
principio ni fin, como las divagaciones de un insomne que no distingue ninguna claridad en el
dormitorio cerrado y no tiene idea de cunto falta para el amanecer.
Despus de la muerte de Cheever sus hijos encontraron veintinueve cuadernos que contenan
entre tres y cuatro millones de palabras, segn el clculo de Robert Gottlieb, que edit una
seleccin de cuatrocientas pginas, una vigsima parte del total. Emec public en 1993 una
traduccin de Daniel Zadunaisky que no s si se podr encontrar todava. La edicin
americana de bolsillo sali hace casi dos aos, al mismo tiempo que la biografa de Bailey.
Leer ahora esos diarios sin fechas y con muy pocos nombres propios al mismo tiempo que el
relato asombrosamente detallado de la vida es una experiencia arrebatadora. La figura pblica
del escritor y su obra conocida y celebrada adquieren una profundidad nueva en la que
descubrimos los manantiales secretos de su inspiracin, el peso terrible de la vergenza, el
remordimiento y la culpa, la sensacin permanente de extranjera y de impostura, el pozo
negro del alcohol.
El diario de Cheever, como el de Pavese o el de Mrai, es una noche oscura del alma en la
que no conviene internarse durante demasiadas pginas seguidas. Yo casi siempre lo tengo a
mano, pero pocas veces he ledo ms de unas pocas anotaciones seguidas. Muy pronto se
vuelve irrespirable. Parece que me contagiara algo de la toxicidad de la nicotina y el alcohol
con los que Cheever se estaba envenenando mientras escriba. Escriba tan borracho que
apenas acertaba a golpear las teclas de manera que formaran palabras coherentes y tambin
cuando haba dejado de beber y contaba con perverso sarcasmo el aspecto de derrota de sus
compaeros en las reuniones de Alcohlicos Annimos. Escriba ensandose en su
inseguridad sobre el valor de su literatura y en un sentimiento de inferioridad y de miedo al
fracaso y a la humillacin que no lo abandon ni cuando tuvo un xito indudable, en aquellos
aos finales en que su cara apareca en las portadas de los semanarios influyentes y sus
libros escalaban en las listas de ventas.
'Diarios'. John Cheever. Traduccin de Daniel Zadunaisky. Emec. 504 pginas. 24,50
euros. www.antoniomuozmolina.es
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CHEEVER. Public casi 200 cuentos, cinco novelas y un diario ntimo de ms de 4.500 pginas.
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John Cheever
MS INFORMACIN
Cheever intent, con toda la fuerza de su voluntad, armar una existencia correcta y
luminosa, hecha de los componentes bsicos de una vida impecable, segn los
valores de su lugar y poca: un esposa fiel y servil acompaada por hijos, un perro,
la casa con piscina, ropa elegante, golf y tenis los fines de semana, misa los
domingos, y los veranos en las playas de Cape Cod, Marthas Vineyard o Nantucket.
Pero dentro de Cheever lata un oscuro malestar compuesto por una melancola
crnica, un alcoholismo morboso y una promiscua vida bisexual que lo
avergonzaba y lo atormentaba.
Cuando muri Cheever el 18 de junio de 1982, a los 70 aos era uno de los
autores ms prestigiosos y famosos de su pas. Sus cuentos reunidos, publicados en
1978, fueron best seller y ganaron el Pulitzer. Escribiendo en el New York Times, el
crtico John Leonard dijo que el volumen constitua una gran ocasin para la
literatura en ingls. Haba sido alabado como el Chejov americano y el Ovidio
de Ossining (el arquetpico suburbio de clase media-alta donde vivi desde 1961).
Hoy, aunque es considerado una pieza fundamental en la historia del cuento en los
Estados Unidos, su literatura no es enseada en las universidades y no se renuevan
sus lectores. Hoy, ningn lector joven robara sus volmenes de una librera, como
lo hacen con Burroughs, Bukowski y Kerouac (autores ms jvenes que Cheever
pero que publicaron sus grandes obras en paralelo con Cheever). Hoy, Cheever es
un autor menor.
En parte se debe a la misteriosa fuerza que designa las reputaciones y las modas
literarias. Pero hay otros dos elementos para tomar en consideracin.
Por un lado, por mas ingeniosos y lricos que sean los cuentos de Cheever,
describen un mundo al cual nadie quisiera volver: de matrimonios infelices y
familias donde los hijos son un estorbo; de hombres clasistas y misginos que
toman desenfrenadamente para no enfrentarse con sus fracasos personales; de
pequeos pueblos sofocantes donde los rituales comunales son obligatorios, pero
vacos de sentido o alegra.
Por otro lado la vida de Cheever fue un fracaso moral: llena de envida,
resentimiento y frustracin. No tena amigos. Toda su vida era falsa. Hizo sufrir a
las personas ms cercanas a l. Era misntropo y narcisista. Su literatura, al fin, era
un acto de evasin y una glorificacin de la mentira. Sus personajes, al fin, son
como el hijo de Saturno siendo devorado por su padre en el famoso cuadro de
Goya.
***
Uno puede dividir la obra de Cheever tres partes. Primero, y principalmente, estn
los cuentos; se publicaron 121 en el New Yorker y decenas ms en otros medios.
Despus, estn cinco novelas, publicadas entre 1957 y 1982. Y finalmente, como
fuente secreta de su obra pblica, estn sus monumentales diarios ntimos, unas 4
millones de palabras. Una seleccin de los diarios fue publicada en 1991. El escritor
(y una vez alumno de Cheever) Allan Gurganus lo ha descrito como una carta de
suicidio de 10.000 pginas.
***
Su infancia transcurre en las afueras de Boston en una familia una vez prspera
pero venida a menos. No termina el secundario. Su primer cuento es publicado a
los 18 aos. Esta unos aos en el ejrcito, pero como oficinista. Se casa a en 1941 a
los 29 anos. Se gana la vida vendiendo cuentos a la revista The New Yorker (de
adulto, nunca tuvo ningn trabajo renumerado salvo el de escritor). Tienen dos
hijos y una hija quienes tratan con distancia y a veces gran desprecio. Vive un ao
en Italia. Hace unos viajes diplomticos, en funcin de escritor, a la Unin
Sovitica, Corea del Sur. En 1961, a los 49 aos, se compra una casa donde por fin
morir. Ensea escritura creativa en una crcel por unos aos y despus, muy
brevemente, en Boston University y la Universidad de Utah. A pesar de su xito
como cuentista sufre por veinte aos intentando escribir una novela. Durante toda
su vida bebe desde la maana hasta la noche, salvo los ltimos dos aos, pero ya es
tarde. Mientras que pasaba todo esto tiene encuentros sexuales fugaces e
insatisfactorios con hombres y mujeres. Solo en el tlimo ao de su vida deja de
beber y se reconcilia consigo mismo, sexualmente.
***
Puede que hayamos sido demasiado duros con Cheever. En el prlogo de la versin
publicada de sus diarios, el hijo de John Cheever Benjamin, tambin escritor
dice:
La mayor parte de su vida sufri de una soledad que era tan aguda que casi no se
poda distinguir de una enfermedad fsica Quiso en su escritura romper esta
soledad, y hacer aicos el aislamiento de los dems.
Ahora, para concluir, dejemos a Cheever bajo una mejor luz. Citamos a Benjamin
nuevamente explicando su decisin de publicar los diarios ntimos de su padre:
***
Fuentes / Ms Informacin
John Cheever, The Art of Fiction No. 62. Interviewed by Annette Grant. Otoo,
1976.
The Strange Charms of John Cheever. Edmund White. The New York Review of
Books. 8 de abril, 2010
Decoding the Mad Men, Ossining and Cheever Nexus. The New York Times. 21
Julio, 2010
The demons that drove John Cheever. Rachel Cooke. The Guardian. 18 de Octubre,
2009
Una pareja que vive en la ciudad de Nueva York, en el Upper East Side, se compra
una radio nueva. Son devotos de la msica clsica, aunque sus amigos no lo saben.
El marido, de 37 aos, teme que sus mejores aos han pasado. Tienen dos hijos y
los problemas de dinero se empiezan a sentir, aunque la pareja es feliz, dentro de
todo. La radio anda mal. Los ruidos que salen de ella son confusas, hasta que
pronto, se dan cuenta que lo que pueden escuchar son las conversaciones de todos
los departamentos del edificio. Es un horror. Todas las parejas jvenes, como ellos,
que ostentan vidas prosperas y pacficas, solo pelean. La mujer se vuelve adicta a la
radio. El marido por fin la arregla. El matrimonio se derrumba en peleas, insultos,
acusaciones, resentimientos
Un hombre, que fue estrella de atletismo, envejece. Con su esposa va a tres fiestas
por semana en el barrio. Beben gin desde el crepsculo hasta la media noche.
Todas las fiestas terminan igual. Uno de los comensales comienza a burlarse,
jocosamente, del viejo atleta, comienza un ritual. Arman todos los muebles en el
living como una pista de obstculos. Uno de los invitados sale al jardn y dispara
una pistola y el protagonista, como en sus mejores tiempos, corre la pista saltando
todas las barreras como una gacela. Hasta que una noche se rompe una pierna. No
va ms a las fiestas. Sus amigos lo abandonan. Se siente viejo de verdad.
Recuperado, va al baile de fin de semana del club de campo. Arma un circuito. Se
cae nuevamente. Ms tarde en casa, borracho, arma otro circuito. Su mujer, con la
pistola de arranque, sin querer, mata a su marido
El ladrn de Shady
Hill
John Cheever web-blog. El ladrn de
Shady Hill.
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A R C H I V O D E L A C AT E G O R A : B I O G R A F A B L A K E B A I L E Y C H E E V E R . U N A V I D A
La vida secreta de los diarios por
Blake Bailey
Posted on 24 de julio de 2012
Blake Bailey
Radar Libros
Domingo, 8 de julio de 2012
Le el diario del ao pasado con la idea de donarlo a la biblioteca, escribi Cheever en 1978, sintiendo el
peridico tironeo de la posteridad. Estoy impactado por la frecuencia con que me refiero a mi miembro.
Esto es cierto. Quiz por un impulso masoquista y paradjicamente puritano (infundido por sus orgullosos
padres yanquis en Quincy, Massachusetts), Cheever se preocup por anotar sus ms srdidos encuentros
sexuales (incluidas sus experiencias solitarias), su lucha diaria con el alcoholismo, y sus generalmente
sarcsticas observaciones sobre sus amigos, colegas y, especialmente, su familia. (Mi esposa es retratada de
una manera muy negativa en los diarios y yo aparezco sin culpa, y esto no puede ser la verdad, reflexionaba
al final de su vida). Hay muchos momentos sublimes tambin y, no hace falta decirlo, todo el diario tiene una
escritura bellsima. En cualquier caso, Cheever finalmente super sus dudas sobre preservar esta parte crucial
de su obra en una biblioteca y estuvo incluso casi dichoso, segn su hijo Ben, ante la perspectiva de una
publicacin pstuma.
El diario original ms de 4300 pginas, 28 volmenes en total, la mayora tipeados, con interlineado simple
se vendi en 1990 a la Biblioteca Houghton de Harvard, cuyo personal hizo un trabajo esplndido con la
cuestin cosmtica. Sacaron las pginas de sus carpetas anilladas originales, las pusieron en cajas separadas y
en carpetas protectoras. Nada ha sido descartado. Un recibo de Blue Cross Blue Shield, de 1981 cuando
Cheever estaba muriendo de cncer puede ser encontrado en el volumen 17, que sin embargo se ocupa de los
aos 1967-68. Tambin se pueden encontrar pasajes de tren, una postal de Alexandra (despus descubr que
era la traductora y amante de Cheever durante un viaje a Bulgaria, en 1979), un telegrama de Lauren Bacall,
recortes de diarios y ms. Incluso las carpetas anilladas, que se conservan, son interesantes. En el sobre
interno de una de ellas encontr una carta sin enviar para la bonita (el bonito?) bigrafo de un poeta
romntico: Esta es una propuesta de casamiento, escribi Cheever. Voy a dedicarte mi nueva novela.
Espero que me dediques tu prximo libro. Apareceremos juntos en la solapa, fotografiados en el jardn de
nuestra casa de campo del siglo XVIII, en las verdes orillas del ro Limpopo. La carta fue escrita en la
primavera de 1967, un mal momento en la desolada historia de los 41 aos de matrimonio de Cheever.
La prolija presentacin de Harvard, sin embargo, es como una entrada bien pulida a un laberinto. Los
bibliotecarios no han comprendido que las pginas de muchos volmenes estn caticamente mezcladas,
como si fueran un mazo de cartas y que se les haya pasado por alto es comprensible, porque Cheever rara
vez fechaba sus entradas. Esto podra explicar las peculiaridades de los Diarios editados, una seleccin de
aproximadamente el 5 por ciento del total, seleccin de Robert Gottlieb publicada en 1991. Gottlieb
claramente luch con la cronologa y no es para menos. Sigui el orden desordenado del volumen 2 (descart
completamente el 1), que empieza en 1952 y, unas pginas ms adelante, vuelve a 1948. Hay muchos otros
errores de cronologa, aunque algunos son demasiado esotricos como para que se noten. Gottlieb no poda
saber que, por ejemplo, el volumen 8 se ubica entre el 12 y el 14. Por eso se refiere a Pars era una fiesta de
Hemingway en 1960, cuando el libro fue editado de forma pstuma en 1964.
El problema es claro, o mejor dicho, mi problema: Gottlieb poda permitirse ser ms impresionista, pero un
bigrafo tiene que tener una idea bastante precisa de qu pas y cundo. Por lo tanto, casi dos aos de mi
investigacin estuvieron dedicados a leer y reordenar las pginas del diario de Cheever. Nadie sabe por qu se
mezclaron las pginas en primer lugar, aunque durante mi trabajo no me cost imaginar que el culpable fue el
propio Cheever fue l quien decidi imponerle un desafo a quien se atreviera a darle sentido a semejante
vida.
El caos era a veces extraamente artstico y resultaba en yuxtaposiciones que echaban luz sobre la naturaleza
prismtica de Cheever. Una pgina o dos podan reflejar una calma espiritual consoladora, abruptamente
interrumpida en la pgina siguiente por un arranque de odio a s mismo que perteneca a una poca anterior o
posterior. En su mayora, fech las pginas con la ayuda de una importante cronologa de la vida de Cheever
que constru basndome en miles de cartas y muchas otras fuentes. As descifr varias alusiones personales:
la crisis nerviosa de su cuada Buff en la casa familiar de Nueva Hampshire? Agosto de 1946. La casi fatal
hemorragia nasal de Dawn Powell en Yaddo? Abril de 1960. Y cada 27 de mayo, una y otra vez, el
cumpleaos de Cheever era anotado con una frase invariable: Beb demasiado.
Termin de reordenar el diario en la primavera de 2005 y transcrib lo que necesitaba a mi laptop e hice el
ltimo de mis muchos viajes de investigacin a Boston. Mi ltima parada fue una visita de un da al archivo
de la librera de Brandeis, donde me dediqu a las versiones tipeadas de los cuentos de Cheever para The New
Yorker. Estaba particularmente intrigado por las referencias en los mrgenes de su editor en la revista,
William Maxwell. (Qu es un da bien formado?, se preguntaba bastante literalmente Maxwell ante la
descripcin un da fragante y bien formado como una manzana, que Cheever descart despreciativamente).
Con 15 minutos de tiempo antes de que la biblioteca cerrara, les ech un vistazo a 31 pginas de su diario que
Cheever haba donado al lugar a mediados de los 60, aunque claro no haba motivo para hacer esto, porque
yo tena mi propia, y prstinamente cronolgica, copia del diario. Pero no me pude resistir.
Enseguida not algo diferente: las pginas de Brandeis estaban tipeadas de manera muy prolija, y con un
moo, nada menos. Encontr un pasaje en mi laptop que transcrib del original, sobre el encuentro de Cheever
con Sophia Loren en el verano de 1967, y lo compar con la versin de Brandeis. Eran diferentes! Ella
parece sincera, magnnima, suertuda y directa, haba tipeado torpemente Cheever en el original, y le segua
un breve dilogo entre los dos. La versin inmaculada de Brandeis dice:
Ella pareca sincera, magnnima, suertuda e inteligente, y el dilogo posterior ha sido borrado. Es posible
que Cheever no slo haya retipeado sino reescrito muchas pginas de su diario para obtener cierta posteridad
acadmica? Iba a investigar ms cuando la bibliotecaria me dijo amablemente que era hora de retirarme.
Un mes despus de esa visita a Brandeis, me mud con mi familia a Nueva Orlens. Mi mujer haba sido
asignada a la Universidad de Tulane para su doctorado en Psicologa Clnica y, aunque era apenas un ao,
decidimos comprar una casa en el barrio de Gentilly, muy cerca del lago Pontchartrain. Vivimos all
solamente dos meses. Cuando tuvimos que evacuar poco antes del huracn Katrina, dej mi versin
repaginada y majestuosa del diario de Cheever en el estante ms bajo de mi archivero. No pens que, pocos
das despus, la Guardia Nacional se acercara a la casa en lanchas.
Cuando finalmente volv, un mes ms tarde, el diario en el que haba trabajado amorosamente durante dos
aos se haba transformado en un bloque de un metro y medio de moho.
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