El Imperio Romano

Se llama Imperio Romano a la etapa de la historia romana, en la que

Roma fue gobernada por emperadores. Estos implantaron el gobierno absoluto,
concentrando en una persona todos los poderes: poltico, administrativos,
religiosos y militares.
Esta etapa se inici en el ao 29 a.C. con el gobierno de Augusto (Octavio)
y concluy con Rmulo Augstulo en el ao 476 d.C.
El territorio del Imperio Romano abarcaba tres continentes: sur y oeste de
Europa, el oeste de Asia y el norte de frica. Dentro de sus lmites quedaron:
Britania, Galia, Espaa, Suiza, los pases situados al sur del ro Danubio, Italia,
Grecia, Turqua, Asia Menor y el norte de frica.

ESTABLECIMIENTO DEL IMPERIO ROMANO

Augusto (27 a.C. 14 d.C.)
Con la victoria de Octavio sobre Marco Antonio, la Repblica se anexion
de facto las ricas tierras de Egipto, aunque la nueva posesin no fue incluida

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dentro del sistema regular de gobierno de las provincias sino convertida en una
propiedad personal del emperador legable a sus sucesores. A su regreso a Roma
el poder de Octavio fue enorme, tanto como lo fue la influencia sobre sus legiones.
Octavio entr triunfalmente en Roma y en agosto del ao 29 d.C. cerr el
templo de Jano, la paz reinaba tras un siglo de conquistas y guerras civiles. El
pueblo y el Senado le rindieron grandes honores y le dieron los siguientes ttulos:
Imperator, Gran Pontfice, Prncipe del Senado,
Augustus (persona grata) y por ltimo Caesar, nombre
de su padre adoptivo. En consecuencia Octavio pas a
ser el primer emperador de Roma con el nombre de
Augusto, asumiendo todos los poderes y afianzando el
dominio del Imperio Romano. Su poca fue conocida
como El Siglo de Augusto.
Augusto rein con acierto, prudencia y justicia,
teniendo en cuenta los intereses del pueblo y de la
burguesa. Asimismo se preocup del Senado y de las
Asambleas. Asegur su poder manteniendo un frgil
equilibrio entre la apariencia republicana y la realidad de
una monarqua dinstica con aspecto constitucional
(Principado), en cuanto comparta sus funciones con el
Senado, pero de hecho el poder del prncipe era
completo. Por ello, formalmente nunca acept el poder
absoluto aunque de hecho lo ejerci, asegurando su
poder con varios puestos importantes de la Repblica y Augusto fund el Imperio
manteniendo el orden sobre varias legiones. Despus Romano
de su muerte, Octavio fue consagrado como hijo del
divus (divino) Julio Csar, lo que lo convertira, a su
muerte, en dios.
En el plano militar Augusto estableci las
fronteras del Imperio romano en lo que l consideraba
deban ser sus lmites mximos de extensin al norte; el limes Elba-Danubio.
Asimismo, finaliz la conquista de Hispania doblegando a las ltimas tribus del
norte de las montaas cantbricas: cntabros y astures, que permanecan an al
margen del control militar romano. Esta sangrienta lucha final sera conocida como
las Guerras Cntabras. Tan difcil fue la tarea que Augusto se traslad
personalmente con toda su corte a la pennsula ibrica estableciendo Tarraco
como capital provisional imperial. En este perodo la urbe experiment un gran
crecimiento urbanstico. Hacia el 17 a.C. Hispania pasa a dominio romano por
completo, y su territorio queda organizado en tres provincias: Lusitania,
Tarraconensis y Baetica.

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Obras del Gobierno de Augusto
En el Aspecto Poltico: El Senado acataba las rdenes del Emperador, Se
les gana o se les extermina era lo que sola decir Augusto. El ao 28 d.C. purg a
los indignos y se nombr Prncipe del Senado.
Para garantizar una eficaz administracin, algunas provincias fueron
cedidas a los Senadores. A estas se les llam Provincias Senatoriales.
Las Prefecturas eran las instituciones encargadas de velar por el bienestar
de la poblacin.

En el Aspecto Social: La Nobleza como siempre segua teniendo el poder,

pero no en lo poltico. La Clase Media haba desaparecido. En cambio aument la
clase plebeya, en su gran mayora eran desocupados y se conformaban con las
donaciones que les daba el gobierno, en dinero, cereales, agua, juegos y
espectculos pblicos.
Augusto se gan la simpata de los burgueses, dndoles cargos en el
Senado, inspectores financieros, gobernadores de provincias menores y
prefecturas.
Los esclavos haban aumentado por las constantes conquistas. Se
dedicaban a los servicios domsticos, la agricultura, la minera, las artesanas y
las grandes construcciones.

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 En el Aspecto Econmico: El latifundio arruin la agricultura, por lo que
los campesinos sin tierras emigraron a Roma. Por este motivo se empez a
importar trigo.
La minera prosper gracias a las provincias conquistadas, ricas en
minerales y a la disponibilidad de gran cantidad de esclavos en los mercados.
El comercio se intensific con la construccin del puerto de Ostia, donde
desembarcaban los productos de occidente, y en el puerto de Pozzoli para los
productos de oriente.
Se importaban: metales de Espaa, mbar, perfumes, especias, sedas y
piedras preciosas del Extremo Oriente; etc.
Los sucesores de Augusto no demostraron ser especialmente dotados, lo
que evidenciaba las debilidades de un sistema dinstico hereditario. Tiberio,
Calgula y Nern fueron especialmente despticos e incluso se dejaron llevar por
excesos que pusieron a prueba la fortaleza del sistema consolidado bajo la
administracin de Octavio.

Tiberio (14 d.C. 37d.C.)

Tiberio era hijo de Livia Drusila y de Tiberio Claudio Nern. El 18 septiembre
del ao 14 d.C., despus de la muerte de Octavio, qued solo en la regencia que
haba obtenido con la acumulacin de ttulos de los aos anteriores. No adopt el
ttulo de emperador y demostr su desafeccin al poder desde inicios de su
reinado. Una de sus primeras decisiones fue reformar las instituciones, para lo
cual aument el poder del Senado dndole la facultad de nombrar magistrados.
El Senado comenz la publicacin de numerosas leyes, y recuper su
antiguo poder, al tiempo que volva a ser la entidad fiscalizadora sobre los
gobernadores de las provincias romanas.
En el ao 23 d.C., tras la muerte de su hijo Druso, Tiberio se sumi en un
estado depresivo, y lentamente fue delegando poderes en su prefecto del pretorio,
Sejano, quien ejerca el cargo desde el ao 15 d.C., hasta que, finalmente, en el
ao 26 d.C., Tiberio se retir a la isla de Capri y dej el poder absoluto a Sejano, a
quien quera mucho. En el ao 31 d.C. un complot senatorial llev a Sejano a
juicio y posteriormente a la muerte. Al enterarse de esto, Tiberio volvi rpido a
Roma e inici una carnicera que diezm las filas senatoriales, y ejecut a casi
todos sus miembros. Muchos otros patricios fueron ejecutados, exiliados o
encarcelados, debido a la cada de Sejano, amigo personal de Tiberio.
Tras terminar sus ejecuciones, Tiberio se retir del poder y se aisl
completamente, dejando que el Imperio funcionara por s solo.

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 Finalmente muere en la miseria, el 16 de marzo del ao 37 d.C.,
supuestamente asesinado por Macro o por Calgula, a quien dejara el poder en su
testamento por ser hijo de Germnico, junto a su nieto, Tiberio Gemelo.

Calgula (37 d.C. 41 d.C.)

Su nombre real fue Cayo Julio Csar Germnico. En su niez acompa a
su padre en sus campaas, siendo objeto de aprecio por parte de los soldados,
que le apodaron de forma cariosa Calgula, diminutivo de Caligae, las botas-
sandalias militares de la poca. Calgula asume el poder el 13 de marzo del ao
37 d.C.
Los primeros seis meses fueron bastante prometedores. Calgula reparti
una serie de recompensas monetarias a los pretorianos, a las tropas urbanas y a
las fronterizas. Absolvi a todos los condenados y
exiliados del rgimen de Tiberio y los alent a volver a
Roma. Pero, despus de seis meses de reinado, cae
gravemente enfermo y cambia radicalmente su forma de
gobernar, aunque no se conoce qu enfermedad
padeci.
Entre el ao 38 d.C. y 39 d.C. se desencaden
una grave crisis econmica debido a la quiebra del
emperador, quien haba vaciado las arcas imperiales en
numerosos juegos, banquetes, recompensas monetarias
y en la construccin de obras pblicas. Comenz a
multar e incluso a asesinar a muchos senadores y
caballeros romanos para arrebatarles su patrimonio y as resolver su maltrecha
situacin. Se desat una enorme hambruna que asol el
Imperio, debido, segn muchos historiadores, al mismo Calgula
Calgula y sus mandatos.
Finalmente Calgula sera asesinado el 24 de
enero del ao 41 d.C. por Casio Querea, apoyado por el
Senado despus de un ao de homicidios por parte del
demente emperador. Obviamente puede que sus actos
cometidos fueran gravemente exagerados por los
cronistas de la poca.

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Claudio (41 d.C. 54 d.C.)
Claudio era el to de Calgula e hijo de Antonia la
Menor y Nern Claudio Druso. Los das posteriores a la
muerte de Calgula, fue proclamado emperador por la
Guardia Pretoriana, frustrando los planes de Casio
Querea de asesinar a toda la familia imperial y restaurar
la Repblica.
Su nombramiento, el 24 de agosto del ao 41
d.C., se realiz con la aprobacin del Senado. Este
haba sido nombrado porque se le crey un sujeto
fcilmente manipulable. En vez de eso, Claudio
demostr ser uno de los emperadores ms grandes de la
historia romana, siendo un hbil juez, excelente
legislador, un genio militar, y una persona autoritaria,
pero tambin piadosa, humilde y amable. La expansin
militar fue notable. En el ao 43 d.C., Claudio envi al
general Aulo Plaucio, junto a cuatro legiones, a preparar Claudio la
invasin de Britania, que constituira el mayor xito militar
de Claudio. Finalmente, la victoria romana fue celebrada
en el ao 44 d.C.
En obras pblicas, termin los acueductos o
canales de Aqua Claudia y Anio Novus. Construy el
puerto de Ostia, facilitando el transporte de suministros a
Roma. En materia judicial, lleg a juzgar numerosos
pleitos. Comenz a invitar a la aristocracia de otros pueblos, brbaros incluidos, a
venir a Roma e incluso nombr a algunos senadores. Lleg a decretar 20 edictos
por da.
El 13 de octubre del 54 d.C., Claudio muere, segn muchos, envenenado
por su esposa, Agripina.

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Nern (54 d.C. 68 d.C.)
Nern asumi el trono tras la muerte de su
padrastro, Claudio, gracias a las conjuras de su madre,
Agripina la Menor, esposa del difunto emperador, en vez
del propio hijo de Claudio, Britnico, quien tena ms
derecho al trono que Nern, que era hijo de
Ahenobarbo.
Los 5 primeros aos de su gobierno fueron
moderados, debido en gran parte a la influencia que en
l ejercan el filsofo y su tutor personal, Sneca, y el
prefecto de la Guardia Pretoriana, Sexto Afranio Burro.
Entre sus medidas estuvo intentar frenar la corrupcin Nern
que se haba instalado en el Senado.
En el ao 59 d.C., queriendo librarse de su madre,
la mand asesinar, consiguindolo al tercer intento. Con
ello, comenz a bajar su popularidad. El 62 d.C., muere
Burro y Sneca es acusado de corrupcin, de manera
que se retira de la vida pblica. Nern elige a Cayo
Tigelino como prefecto del pretorio, siendo un hbil secuaz y malfico alentador de
los planes malvados de Nern.
El ao 64 d.C., se produjo el famoso incendio de Roma, que destruira por
completo la ciudad. Muchos testigos aseguraron que vieron pretorianos
prendiendo fuego en distintos puntos de la ciudad, y la creencia de que Nern
cant un poema viendo el incendio de Roma, emulando el de Troya, hace levantar
muchas dudas sobre el autntico responsable del desastre. Nern, tratando de
liberarse de la inquina pblica, culp a los cristianos, que ya eran una comunidad
numerosa en Roma, e inici una feroz persecucin contra ellos. En junio del ao
68 d.C., el gobernador de la Hispania Terraconense, Servio Sulpicio Galba, se
sublev y el Senado lo declar emperador, declarando al mismo tiempo a Nern
enemigo de Roma. Nern huy y se suicid el 9 de junio del ao 68 d.C.

Ejrcito romano
El mando supremo del ejrcito corresponda al Emperador. En provincias el
mando corresponda al gobernador provincial (pero ste a su vez estaba
supeditado al Emperador que poda apartarlo cuando quisiera), pudiendo tambin
asumirlo temporalmente el Emperador. El nmero de legiones oscil en toda la
poca imperial, con un nmero cercano a la treintena.

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 Los caballeros y las clases altas
haban desaparecido prcticamente del
ejrcito y las legiones deban reclutar entre
los ciudadanos, primero en Italia, pero se
reclutaron progresivamente en las provincias
donde estaban acantonadas, y si era
necesario se reuna a mercenarios
extranjeros (sobre todo germanos). Con la
entrada de los proletarios del ejrcito tendi Recreadores como legionarios
una profesionalizacin, si bien estos de la segunda mitad del siglo I
soldados tenan ms facilidad para el
saqueo. Los ascensos se ganaban por
mritos, por favores o por dinero. El tiempo
de servicio fue aumentando
progresivamente y no eran excepcionales
servicios de treinta o ms aos. Para
ejercer algunos cargos municipales haba un cierto tiempo de servicio en el
ejrcito.
La legin dispona de arsenales (armamentos) y de talleres de fabricacin y
reparacin. Los soldados reciban un sueldo, donativos imperiales en ocasin del
acceso al trono, las fiestas o los motines, regalos (stillaturae) y el botn de guerra.
La racin de alimentos diaria fue creciendo y se le proporcionaba trigo, sal, vino,
vinagre, carne fresca y carne salada.
Los campamentos se convirtieron en plazas fuertes. Disponan de murallas
y torreones y se dividan interiormente en cuatro partes marcadas por dos vas
perpendiculares. Contenan sala de baos, sala de reuniones, capillas, oficinas,
crcel, hospital y almacenes. Los mercaderes, artistas, prostitutas y otros acudan
a sus alrededores y se establecan constituyndose aglomeraciones urbanas, y
crecan las poblaciones civiles (canabae) y las casas de baos y anfiteatros. Los
terrenos prximos se utilizaban como pastos para el ganado.

Estructura de la legin
Una legin romana (cuyo emblema era un guila plateada) consista en diez
cohortes (con su respectivo estandarte) cada una de ellas con cinco o seis
centurias de ochenta hombres subdivididas en diez contubernios (unidad bsica
de ocho legionarios que compartan tienda), contando pues cada legin cinco o
seis mil hombres de infantera, divididos en cincuenta o sesenta centurias.
Contaba tambin con las guerrillas regulares auxiliares y de caballera (alae)
ciento veinte hombres de caballera.

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 El nombramiento de los legatus legionis,
lugartenientes de la legin con funciones de pretor,
asistidos por tribunos militares designados todos
ellos por el gobernador provincial o por el Emperador,
que tambin podan nombrar a los centuriones.
Junto a los legados de la legin estaban los
benefiaciarii (encargados de misiones de confianza),
los strato (escuderos), los comentariensis
(archiveros), los cornicularii (contadores) y los
actuario (escribientes). Los tribunos militares se Vexillum bandera
dividan en laticlavii (afectos a la administracin) y generalmente empleada por el
angusticlavii (misiones propiamente militares). A ejrcito romano con la
los centuriones los auxiliaba un oficial secundario inscripcin SPQR.
llamado optio, algunos de los cuales tambin
ejercan funciones administrativas. En caballera el
suboficial que mandaba una turma (nueve jinetes)
era llamado decurin. Otros suboficiales eran el
tesserarius (equivalente a un sargento), el signifer o vexillarius (portaestandartes),
el aquilifer (el portador del guila legionaria), el campiductor (instructor) y el
pecunarius (furriel).

Las cohortes
Las cohortes se estructuraban en diez filas de 40 o 60 hileras que en
tiempos de Trajano se redujeron a cinco filas. Con Adriano surgi la cohorte
familiar (compuesta de 1200 soldados escogidos) mientras las restantes cohortes
fueron llamadas quingentaries y contaban 500 soldados. Desde el reinado de
Adriano el reclutamiento se hizo exclusivamente en las provincias donde serva la
Legin.
Se estructuraron varias cohortes especializadas: las de infantera (peditata),
la de caballera o mixta (equitativa), la policial (togata), la de vigilancia
(excubitoria), la de guarnicin en una ciudad (urbana), la encargada de apagar
incendios (Vigilio) y la encargada de la guardia y custodia imperial o de un caudillo
(Praetoriana). Esta guardia personal del general en jefe fue habitual en el Imperio.
Exista el cuartel general (Guardia Pretoriana o guardia del general en jefe) los
miembros tenan ms sueldo y estaban dispensados de los trabajos del
campamento.

Las centurias

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 Las centurias estaban al mando de los centuriones (el centurin de ms
prestigio era el primus pilus habitualmente el ms veterano), por encima del cual
haba seis tribunos de la legin de rango ecuestre, y el legatus de la legin, de
rango senatorial, que haba sido anteriormente pretor (en las provincias donde
solo haba una legin, el legatus de la provincia y el de la Legin eran la misma
persona).

Equipamiento
El equipamiento de los legionarios cambiaba sustancialmente dependiendo
del rango. Durante las campaas, los legionarios iban equipados con armadura
(lorica segmentata), escudo (scutum), casco (galae), una lanza pesada y una
ligera (pilum), una espada corta (gladius), una daga (pugio), un par de sandalias
(caligae), una sarcina (mochila de marcha), y comida y agua para dos semanas,
equipo de cocina, dos estacas (Sude murale) para la construccin de muros, y una
pala o cesta.

Armada romana
La Armada romana (en latn classis, literalmente flota) comprendi las
fuerzas navales del antiguo Estado romano. A pesar de jugar un papel decisivo en
la expansin romana por el Mediterrneo, la armada nunca tuvo el prestigio de las
legiones romanas. A lo largo de su historia los romanos fueron un pueblo
esencialmente terrestre, y dejaron los temas nuticos en manos de pueblos ms
familiarizados con ellos, como los griegos y los egipcios, para construir barcos y
mandarlos. Parcialmente debido a esto, la armada nunca fue totalmente abrazada
por el Estado romano, y se consideraba no romana. En la antigedad, las
armadas y las flotas comerciales no tenan la autonoma logstica que en la
actualidad. A diferencia de las fuerzas navales modernas, la armada romana,
incluso en su apogeo, no existi de forma autnoma, sino que oper como un
adjunto del Ejrcito romano.
En el transcurso de la primera guerra pnica la armada fue expandida
masivamente y jug un papel vital en la victoria romana y en la ascensin de la
Repblica romana a la hegemona en el Mediterrneo. Durante la primera mitad
del siglo II a.C. Roma destruy Cartago y subyug los Reinos Helensticos del este
del Mediterrneo, logrando el dominio completo de todas las orillas del mar
interior, que ellos llamaron Mare Nostrum. Las flotas romanas volvieron a tener un
papel preponderante en el siglo I a.C. en las guerras contra los piratas y en las
guerras civiles que provocaron la cada de la Repblica, cuyas campaas se
extendieron a lo largo del Mediterrneo. En el 31 a.C. la batalla de Accio puso fin a
las guerras civiles con la victoria final de Augusto y el establecimiento del Imperio
romano.
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 Durante el perodo imperial el Mediterrneo fue un pacfico lago romano
por la ausencia de un rival martimo, y la armada qued reducida mayormente a
patrullaje y tareas de transporte.
Sin embargo, en las fronteras del Imperio, en las nuevas conquistas o, cada
vez ms, en la defensa contra las invasiones brbaras, las flotas romanas
estuvieron plenamente implicadas. El declive del Imperio en el siglo III d.C. se
sinti en la armada, que qued reducida a la sombra de s misma, tanto en tamao
como en capacidad de combate. En las sucesivas oleadas de los pueblos
brbaros contra las fronteras del Imperio la armada slo pudo desempear un
papel secundario. A comienzos del siglo V d.C. las fronteras del Imperio fueron
quebradas y pronto aparecieron reinos brbaros en las orillas del Mediterrneo
occidental. Uno de ellos, el pueblo vndalo, cre una flota propia y atac las
costas del Mediterrneo, incluso lleg a saquear Roma, mientras las disminuidas
flotas romanas fueron incapaces de ofrecer resistencia. El Imperio romano de
Occidente colaps en el siglo V d.C. y la posterior armada romana del duradero
Imperio romano de Oriente es llamada por los historiadores Armada bizantina.

Sociedad
La sociedad romana original (comienzos de la Repblica) se configura en
dos clases sociales que tenan la ciudadana romana: una aristocracia de
propietarios (patricii, patricios) y una clase popular que luchaba por conseguir
derechos (plebs, plebeyos). La economa estaba basada en el sistema de
produccin esclavista, donde la mayora de los esclavos eran prisioneros de
guerra. Existan mercados de esclavos donde se comerciaba con ellos como si
fuesen simples mercancas.
As pues la sociedad romana en sus orgenes estaba dividida en:
Patricios: eran la clase dominante que posea todos los privilegios
tanto fiscales, como judiciales, polticos y tambin culturales.
Plebeyos: eran el pueblo que no gozaba de todos los derechos ni
privilegios.
Libertos: eran los esclavos liberados por sus seores, aunque no
fueron reconocidos ciudadanos hasta el Edicto de Caracalla.
Esclavos: no tenan derechos y eran posesin de sus amos. El
esclavismo era toda una institucin social en Roma. No fue un
esclavismo de raza, como s lo sera siglos despus. En Roma
cualquiera poda ser esclavo; la fuente de esclavos provena sobre
todo de pueblos conquistados, pero tambin de delincuentes u otra
gente que fuera degradada a esa clase social por algn motivo. En
realidad el esclavismo no era ms que la clase social ms baja. Y
como toda clase, tambin era posible ascender a veces comprando

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 la propia libertad, o simplemente por el deseo expreso del amo que
se formalizaba con el acto de manumisin, un privilegio exclusivo de
todo propietario que converta al esclavo en liberto (esclavo liberado).
Al evolucionar la Repblica y convertirse en Imperio, esta sociedad
evolucion con ella dando origen a nuevos grupos o transformando otros. Ya hacia
finales del siglo IV a.C. se haba formado la clase de los optimates (o aristocracia
patricio-plebeya), resultado de la fusin de los antiguos patricios con los plebeyos
ms ricos.
En la medida que Roma entr en el gran
circuito econmico del Mediterrneo se desarroll
la clase de los caballeros (u orden ecuestre),
dedicada a los negocios (empresarios mineros,
grandes comerciantes, prestamistas, etc.).
Por su parte, la antigua clase media
campesina, propietaria de tierras en Italia, se
arruin con las guerras
y con la competencia Un hombre con una toga
de los latifundios y los
productos agrcolas a
bajo precio venidos de
las provincias. Los
campesinos pobres
que la formaban
emigraron a Roma y a
las grandes ciudades de Italia, transformndose
en el proletariado romano, una masa ociosa y
llena de vicios, cuyos integrantes solan engrosar
la clientela de los polticos profesionales y a
quienes vendan sus votos. El proletariado fue
sostenido por el aporte econmico de sus patrones y, durante el Imperio, por las
arcas fiscales y los recursos de los emperadores. La sociedad sigui
evolucionando durante el Imperio.

La Religin romana
Los romanos tuvieron una religin semejante a la de los griegos,
caracterizada por ser politestas y antropomrficos. Sus dioses eran muchos y
representaban fenmenos naturales como tambin actividades humanas. Se les
representaban con figuras humanas.

Clases de Cultos

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 El culto pblico: Los sacerdotes celebraban el culto a los dioses en
nombre de la ciudad. A cada dios se le destin un templo, con sacerdotes
particulares. Sus principales dioses fueron:
1. Jpiter, dios del cielo y de los fenmenos celestes. Era considerado
el ms poderoso de todos.
2. Marte, dios del ejrcito.
3. Juno, dios de las puertas de la ciudad y de las viviendas.
4. Ceres, diosa de la cosecha.
5. Diana, diosa de la naturaleza salvaje y de la caza.
6. Minerva, diosa de la inteligencia y la tcnica.
7. Mercurio, dios del comercio.
8. Venus, diosa de la belleza, fecundidad y del amor.
9. Vulcano, dios del fuego, los metales y de los herreros.
10. Neptuno, dios del mar.

El culto privado: Estaba destinado a los dioses familiares, administrados

por los padres de familia en sus hogares.
1. Los Manes o almas de los antepasados, que velaban por la
continuidad y prosperidad de sus descendientes.
2. Los Lares o dioses protectores del hogar
3. Los Penates o genios que hacan posible el abastecimiento familiar.

Florecimiento Cultural
Se denomina Siglo de Augusto al florecimiento cultural que tuvo Roma
durante el gobierno de Augusto (27 a.C. al 14 d.C.). Los escritores y artistas
exaltaron las virtudes antiguas, la religin tradicional y sus costumbres.
Bajo este perodo de paz, los arquitectos y artistas transformaron Roma,
convirtindola en una ciudad imponente. Todo esto fue posible debido al gobierno
de Augusto y el apoyo de los protectores de la cultura, como Agripa y Mecenas.
Augusto declar alguna vez encontr una ciudad de ladrillo y dejo una ciudad de
mrmol.
El siglo de Augusto en Roma ha sido comparado con el Siglo de Pericles en
Grecia. Las culturas grecolatinas, en su conjunto constituyen la Cultura Clsica de
la Antigedad.

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Las Letras: Durante el Siglo de Augusto los romanos sobresalieron en Poesa,
Historia, Filosofa y Oratoria.

a) La Poesa: Publio Virgilio Marn llamado Cisne de Mantua, fue el ms

grande poeta latino. Protegido de Augusto y Mecenas, quienes lo inspiraron
para que cantaran un himno a la patria latina, fue el autor de tres poemas
importantes: La Eneida, en la que canta los orgenes de Roma. El
personaje principal es el hroe troyano Eneas. Es una epopeya nacional,
que ensalza la gloria de Roma y de Augusto, descendientes de Eneas y su
misin imperial. Las Buclicas o glogas en la que canta la vida del
campo y del hogar y Las Gergicas, poema en el que exalta las faenas
agrcolas, olvidadas por el ejercicio de las armas.
Horacio, poeta latino. Al igual que Virgilio, fue amigo y protegido de
Mecenas. Es el poeta del amor y la felicidad; de los placeres y de la
amistad. Escribi las Odas, obra importante en la que canta la grandeza de
la Roma de Augusto, las virtudes de los antepasados y la paz de la vida de
campo. Tambin escribi otros poemas las Stiras y las Epstolas.
Publio Ovidio Nasn, fue un versista. Sus obras fueron El arte de Amar,
que consiste en un cdigo del amor camal; Las Heroidas, carta de versos
escritas por las heronas mitolgicas a sus amantes; La Metamorfosis en
cuyos versos canta la historia de los dioses y de los hroes de los tiempos
fabulosos; Los Fastos y Los Tristes en la que refleja sus propios
sentimientos.
b) La Historia: Tito Livio, es considerado como el mejor historiador
romano. Naci en Padua. Escribi su magistral obra titulada Historia de
Roma en la que narra los orgenes de Roma, los episodios y acciones de
los personajes que determinaron los xitos y fracasos de Roma.
Publio Cornelio Tcito, historiador romano. Escribi Historias y Los
Anales concibiendo la historia como una intriga poltica: Germania y
Comentarios sobre las Guerras Civiles.
Plutarco era historiador y moralista griego, nacido en Queronea. Fue autor
de Vidas Paralelas, en las que hace un estudio magistral de la vida y obras
de personajes ilustres de Grecia y Roma. En Obras Morales sintetiza los
conocimientos de su poca.
c) La Filosofa: En la Filosofa los romanos no estuvieron a la altura de los
griegos; sin embargo destacaron en este campo:
Lucio Sneca, filsofo romano, nacido en Crdoba (Espaa). Difundi el
estoicismo en la alta clase romana. La escuela estoica inculcaba el
dominio y la fortaleza ante la adversidad, el cumplimiento del deber y la
honra a los dioses. He aqu un pensamiento clebre en sus Epstolas
Morales: Propio es de nimo superior, despreciar las grandes riquezas y
preferir las medianas que a las excesivas.
Fue adems un escritor de tragedias entre las cuales destacan: Media,
Edipo, Hcuba y Agamenn.

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 Marco Aurelio emperador y filsofo romano, descendiente de una
distinguida familia espaola. Su obra ms famosa Pensamientos, donde
revela su exigencia para s mismo, su generosidad para con los dems y la
serenidad ante la adversidad.
Epicteto, filsofo, fue esclavo de Nern. No escribi libro alguno. Su
doctrina de carcter estoico, fue recogido por su discpulo Arriano, en dos
libros titulados: Manual de Epicteto y Conversaciones de Epicteto.
d) La Oratoria: Sobresali en este campo Marco Tulio Cicern, el orador
ms grande de Roma. Son famosas sus dos siguientes obras: Las
Catilinarias, en la que acus ante el Senado la conspiracin de Catilina,
que aspiraba al poder de Roma; y Las Filipicas, la compuso siendo
partidario de Octavio, para atacar y desacreditar a Antonio. Cuando Antonio
se concili con su rival, pidi la cabeza de Cicern, que finalmente fue
asesinado cuando intentaba huir.

Las Artes: El arte romano recibi influencias decisivas primero de los etruscos y
posteriormente de Grecia. Sin embargo hay aportes del ingenio romano y el
sentido prctico que le imprimieron a sus obras.

a) La Arquitectura: Los romanos fueron grandes constructores. Imitaron a

los griegos en el empleo de columnas y capiteles. De los etruscos
introdujeron el arco, la bveda y la cpula. Utilizaron materiales como la
piedra, ladrillo y hormign (mezcla de cascotes y cal). Con estos elementos
los romanos construyeron edificios ms elevados y armoniosos que los
griegos. Distinguindose por su tamao y utilidad pblica.
Construyeron templos, anfiteatros y teatros, palacios, columnas
conmemorativas, circos, foros o lugares de mercadeo, baslicas o locales
donde se administraba justicia, las termas o locales de bao, calzadas,
puentes, acueductos, cloacas, tumbas, etc.
Entre los principales monumentos arquitectnicos de Roma, sobresalieron:
Los Templos, utilizaron las columnas de estilo corintio, con dos hileras
de hojas de achanto. Entre los principales templos tenemos: el Panten
de Roma, destinado a todos los dioses; el Templo de Vesta de forma
circular.
Los Anfiteatros y Circos eran grandes recuentos, circulares
construidos para brindar espectculos al pueblo. Los ms importantes;
el Coliseo Romano con capacidad de albergar hasta 110 000
espectadores; el Circo de Mximo. Estos tenan el escenario para la
lucha de gladiadores y posteriormente el enfrentamiento de las fieras
con los cristianos. Las graderas que alojaban al pblico estaban
sostenidas por galeras abovedadas. El Coliseo de Roma tena muros
externos cubiertos por placas de mrmol.

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 Los Termas eran un conjunto de edificios que tenan baos de agua
caliente o fra, biblioteca, sala de reunin y conciertos. Las principales
termas fueron: la de Caracalla y la de Diocleciano en Roma.

Coliseo Romano Imperio

Romano

b) La Escultura: Los romanos iniciaron la escultura imitando a los griegos,

pero fueron ms realistas y con marcada preferencia por el retrato.
Esculpieron muchos bustos y estatas como las estatas del emperador
Augusto y la estata de Marco Aurelio.

El fin del Imperio romano de Occidente (395 d.C. 476

d.C.)
A principios del siglo V, las tribus germnicas, empujadas hacia el oeste por
la presin de los pueblos hunos, procedentes de las estepas asiticas, penetraron
en el Imperio romano. Las fronteras cedieron por falta de soldados que las
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defendiesen y el ejrcito no pudo impedir que Roma fuese saqueada por visigodos
y vndalos. Cada uno de estos pueblos se instal en una regin del imperio,
donde fundaron reinos independientes. Uno de los ms importantes fue el que
derivara a la postre en el Sacro Imperio Romano Germnico.
El emperador de Roma ya no controlaba el Imperio, de tal manera que en el
ao 476 d.C., un jefe brbaro, Odoacro, destituy a Rmulo Augstulo, un nio de
15 aos que fue el ltimo emperador romano de Occidente y envi las insignias
imperiales a Zenn, emperador romano de Oriente.

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