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Telemedicina PDF
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Como veremos ms adelante, el significado actual del concepto de lizacin de la palabra que haga referencia este concepto; unos au-
la telemedicina poco tiene que ver con el que tena hace aos tores hablan de telemedicina, buena parte de los autores canadien-
atrs1,2. El avance de las tecnologas en el campo del intercambio ses proponen telesalud y la tendencia en Europa gira en torno a la
de informacin permite un desarrollo vertiginoso de la telemedici- expresin aplicaciones telemticas para la salud. Aunque esta l-
na, que los ms aventurados aseguran que cambiar, al menos en tima expresin parece la ms ortodoxa, cualquiera de las tres for-
parte, el modelo de atencin a nuestros pacientes. mas se referir al mismo concepto. Sin embargo, telemedicina es
A lo largo del presente artculo veremos cmo el intercambio de el trmino ms utilizado y aceptado1,4.
informacin es la clave de la telemedicina. As, histricamente, exis- Una cuestin preliminar necesaria, y a la que hacamos referen-
ten diferentes herramientas de intercambio de informacin que han cia en la introduccin, es que el concepto es cambiante en funcin
hecho que la telemedicina, medicina a distancia o aplicacin de he- del tiempo. As, actualmente, no tiene el significado que tena hace
rramientas telemticas a la salud se desarrolle de forma importante2. 10 aos, cuando las herramientas de telecomunicacin no tenan
Si tenemos que sealar un momento de comienzo de la utiliza- nada que ver con las actuales. De hecho, histricamente, esto se
cin de la herramienta como tal, nos debemos remontar a 1959 y ha reflejado en esas aplicaciones telemticas para la salud.
dirigir nuestra mirada a la Universidad de Nebraska, en su Facul- Una vez elegido el trmino, el significado de ste tambin est
tad de Medicina, donde existe el primer documento que habla de sujeto a diferentes tendencias a la hora de entenderlo. Las diferen-
una telecomunicacin visual en el cuidado de la salud, en concre- tes definiciones son propuestas por diferentes instituciones/organi-
to, en la especialidad de psiquiatra1-5. zaciones que tienen competencia directa en esta materia; las ms
Desde entonces hasta ahora, englobados en la sociedad de la in- aceptadas son la de la Organizacin Mundial de la Salud, que define
formacin, el desarrollo ha sido impresionante en lo que elemen- telemedicina como el suministro de servicios de atencin sanitaria,
tos tecnolgicos se refiere. Sin embargo, si tenemos que sealar un en los que la distancia constituye un factor crtico, por profesionales
hito histrico, es la aparicin de Internet como herramienta de co- que apelan a las tecnologas de la informacin y de la comunicacin
municacin, lo que ha hecho incrementar de forma exponencial con objeto de intercambiar datos para hacer diagnsticos, preconizar
las aplicacines de la telemedicina para todas las partes de la asis- tratamientos y prevenir enfermedades y accidentes, as como para la
tencia sanitaria (pacientes profesionales y el sistema). Veremos, formacin permanente de los profesionales de atencin de salud y
adems, que una de las prioridades de desarrollo de los pases es en actividades de investigacin y evaluacin, con el fin de mejorar la
aumentar el nmero de habitantes que utilizan Internet y sistemas salud de las personas y de las comunidades en que viven.
de comunicacin de la informacin. Otra de las definiciones es la que propone la American Teleme-
Con la descripcin de este contexto, el objetivo de la presente dicine Association, que considera la telemedicina como el inter-
revisin es mostrar la definicin, la situacin actual, las tendencias, cambio de informacin mdica de un lugar a otro, usando las vas
las ventajas y las amenazas de esta herramienta con la que nos to- de comunicacin electrnicas, para la salud y educacin del pa-
car trabajar en el cuidado a nuestros pacientes. ciente o el proveedor de los servicios sanitarios y con el objetivo de
mejorar la asistencia del paciente. En la tabla I resumimos algunas
de las definiciones ms utilizadas en telemedicina4-11.
MOTIVO POR EL QUE NACE
El sector sanitario adems de ser uno de los ms activos en cuanto TABLA I Diferentes definiciones de Telemedicina
a la incorporacin de nuevas tecnologas en el cuidado del pacien- Definicin de la OMS:
te, existen otros condicionantes que han hecho aumentar el inters El suministro de servicios de atencin sanitaria, en los que la distancia
por la telemedicina, como son: a) barreras insalvables de la pobla- constituye un factor crtico, por profesionales que apelan a las tecnologas
de la informacin y de la comunicacin con objeto de intercambiar datos
cin a los servicios sanitarios; b) necesidad creciente de manejo de para hacer diagnsticos, preconizar tratamientos y prevenir enfermedades
la informacin por parte de los profesionales sanitarios; c) una ten- y accidentes, as como para la formacin permanente de los profesionales
de atencin de salud y en actividades de investigacin y evaluacin, con el
dencia creciente de la poblacin a exigir una atencin sanitaria de fin de mejorar la salud de las personas y de las comunidades en que viven
mayor calidad, y d) aumento de la disponibilidad de la infraestruc-
Definicin de la American Telemedicine Association:
tura necesaria para desarrollar la herramienta4-8. El intercambio de informacin mdica de un lugar a otro, usando las vas
de comunicacin electrnicas, para la salud y educacin del paciente o el
proveedor de los servicios sanitarios, y con el objetivo de mejorar la asis-
tencia del paciente
DEFINICIN
Definicin del INSALUD:
La utilizacin de las tecnologas de la informacin y de las comunicacio-
El prefijo tele colocado delante de cualquier palabra indica semn- nes como un medio de proveer servicios mdicos, independientemente de
ticamente a distancia. As, en sentido estricto, telemedicina signi- la localizacin tanto de los que ofrecen el servicio, los pacientes que lo re-
ciben, y la informacin necesaria para la actividad asistencial
fica medicina a distancia. Existe una cierta discusin sobre la uti-
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TEMA MONOGRFICO La telemedicina. Desarrollo, ventajas y dudas
BSQUEDA BIBLIOGRFICA. INTERNET Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS J.M. Vergeles-Blanca
TABLA III Resumen de las aplicaciones de la telemedicina Hemos visto, a lo largo de los apartados anteriores, que el comn
Asistencia a distancia
denominador es el intercambio de la informacin. Es indudable que
Gestin de pacientes y administracin este intercambio tiene enormes ventajas, pero ninguna de las defini-
Informacin sanitaria a la poblacin ciones pone lmites a este intercambio de informacin. De este as-
Formacin e informacin a profesionales
pecto es de donde se deriva la principal amenaza de la herramienta.
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TEMA MONOGRFICO La telemedicina. Desarrollo, ventajas y dudas
BSQUEDA BIBLIOGRFICA. INTERNET Y LAS NUEVAS TECNOLOGIAS J.M. Vergeles-Blanca
El hecho que las tecnologas permitan este intercambio de in- TABLA IV Resumen de las ventajas e inconvenientes de la telemedicina
formacin a gran escala y con diferentes formatos, puede compro- Ventajas
meter la seguridad de la informacin, la confidencialidad9. Optimizacin de recursos asistenciales
Adems de esta amenaza, existe un cambio en el modelo de Mejora en la gestin de la demanda
Reduccin de las estancias hospitalarias
asistencia, que debe estar bien definido desde el primer momento, Disminucin de la repeticin de actos mdicos
ya que con la aplicacin a determinados aspectos asistenciales se Disminucin de los desplazamientos
Mejor comunicacin entre profesionales
puede producir una amenaza en la continuidad de la asistencia, Mejor accesibilidad de los pacientes
con lo que el paciente pierda el referente del mdico responsable
Inconvenientes
en cada momento de atencin de su proceso. Intercambio de una informacin sensible
La responsabilidad de los profesionales es otro de los aspectos Gran volumen de informacin almacenada
que se debe controlar, si no queremos sufrir las consecuencias ne- Compromiso de la confidencialidad
Compromiso de la seguridad
gativas que se derivan de la aplicacin de la herramienta. Obtencin de informacin de los pacientes de fuentes poco fiables
Debemos tener en cuenta que la equidad ahora puede estar li- Amenaza en la continuidad en la asistencia
Equidad en el acceso a la tecnologa
mitada por el acceso a la compra del equipo, etc.
Con estas amenazas, esbozadas hasta aqu, hace falta una estra-
tegia de control para asegurar que no se produzcan. Adems, el
control tiene que producirse en todos los pasos de la puesta en
marcha de la herramienta1,4,5. Un resumen de las ventajas y los in- La tecnologa debe describirse en funcin del objetivo, nunca
convenientes se resume en la tabla IV. en sentido contrario, los elementos que vamos a utilizar, el proto-
colo de intercambio de informacin, las caractersticas de los com-
ponentes, etc.
MECANISMOS DE CONTROL Es importante que se realice un anlisis de los costes y benefi-
cios de sta frente a otras alternativas de cuidados1,4,5.
Podramos comenzar este apartado como la tecnologa al servicio
de los hombres, ya que esta frase es la que mejor definir la estra-
tegia de control que se debe establecer. El objetivo es la mejora de Bibliografa
la asistencia a los usuarios. La telemedicina es una herramienta pa- 1. Vergeles Blanca JM. Telemedicina:algo ms que medicina a distancia. Aten Pri-
ra conseguirlo y, por tanto, como cualquier otra herramienta que maria 2001; 27: 1-2.
2. American Telemedicine Association. News and Resources. Disponible en
utilizamos en nuestro trabajo, debe estar regida por los principios http://www.atmeda.org/news/
ticos fundamentales. 3. Denton I. Telemedicine: a new paradigma. Healthcare Informatics 1993; 10:
Lo primero es definir el mbito en que no es conveniente apli- 50.
car la telemedicina, es decir, las contraindicaciones de la herra- 4. Plan de Telemedicina del INSALUD. Direccin General de Organizacin y
Planificacin Sanitaria del INSALUD. Subdireccin General de Informtica
mienta. No parece sensato utilizarla en las consultas que llevan a del INSALUD. Subdireccin General de Sistemas y Tecnologas de la Informa-
comunicar malas noticias, o que tienen un alto contenido emocio- cin del Ministerio de Sanidad y Consumo. Madrid, 2000.
nal. Compartir resultados de pruebas complementarias que son 5. American Telemedicine Association. A Guide to E-Health for the Healthcare
confusos tampoco es recomendable. Adems, para su aplicacin, Professional. Disponible en http://www.atmeda.org/ehealth/guide.htm.
6. vila de Toms JF. Aplicaciones de la telemedicina en atencin primaria. Aten
el paciente tendr que aceptarla, es decir, este modelo de inter- Primaria 2001; 27: 54-58.
cambio de informacin no tiene que suponerle ninguna incomo- 7. Meyer K. Can telemedicine deliver what it promises? Fam Pract Management
didad. 1996.
8. Jerant AF, Schlachta L, Epperly TD, Barnes-Camp J. The telemedicine house
Es necesario, adems, controlar el proceso de puesta en mar- call. Fam Pract Management 1998; 5: 18-28.
cha; sin embargo, a la hora de la aplicacin hemos de tener claro 9. Garca Molina F. Internet y telemedicina en informatizacin en la atencin pri-
que le debemos explicar al paciente todos los aspectos relativos a la maria. Documentos semFYC n.o 13: 95-102.
tecnologa que puedan ser de su inters: funcionamiento, ventajas, 10. Dunn BE, Schapira RM, Frahm J. Telemedicine. Ann Intern Med 1999; 130:
244.1: S26-S28.
inconvenientes, aplicaciones y contraindicaciones y, por supuesto, 11. Poncel Falc A, Cebrin Martn C, Lacasa Escusol M. Internet, Intranet y Ex-
la localizacin del servicio tcnico. tranet en atencin primaria. Disponible en http://www.seis.es/inforsaludnet98/
Antes de poner en marcha la aplicacin, se debe hacer un pro- index.htlm.
12. Wright R, Loughrey C. Teleradiology. Br Med J 1995; 310: 1392-1393.
yecto de puesta en marcha que debe incluir aspectos que permitan 13. Hawnaur J. Recent advances: diagnostic radiology. Br Med J 1999; 319: 168-
evaluar, como cualquier otra tecnologa, por parte de las agencias, 171.
los elementos que demuestren que su aplicacin sea beneficiosa. 14. Hynes DM, Stevenson G, Nahmias C. Towards filmless and distance radiology.
En el proyecto debe estar reflejado el objetivo de proyecto, el cos- Lancet 1997; 350: 657-660.
15. Solomon PA, Torma MJ, Strickland RM, Martin PS, Cason V, Anderson D et
te, la aplicacin tecnolgica y los niveles de seguridad de la aplica- al. Dermatology screening with telemedicine. J Fam Pract 1996; 42: 84-85.
cin. 16. Chi CH, Chang I, Wu WP Emergency department-based telemedicine. Am J
Es muy importante, dado el cambio de modelo de asistencia Emerg Med 1999; 17: 408-411.
que produce la aplicacin de telemedicina, que dentro de los pla- 17. Dieu T, Donahoe SR. Digital camera and the Internet: bringing the patient ho-
me. Med J Aust 1999; 171: 567.
nes de salud y, tras realizar un anlisis detallado de las necesidades 18. Bear D, Jacobson G, Aaronson S, Hanson A. Telemedicine in psychiatry: ma-
de la poblacin, se realice una planificacin de aquellas reas en king the dream reality. Am J Psychiatry 1997; 154: 884-885.
las que la tecnologa debe ponerse al servicio de los usuarios. 19. Schlag PM, Moesta KT, Rakovsky S, Graschew G. Telemedicine: the new must
for surgery. Arch Surg 1999; 134: 1216-1221.
En cuanto a los niveles de acceso informacin, es importante 20. Li HK Telemedicine and ophthalmology. Surv Ophthalmol 1999; 44: 61-72.
detallar la informacin que se va a compartir y por quines. La in- 21. Mitchell JG, Disney AP, Roberts M. Renal telemedicine to the home. J Tele-
formacin que necesita el gestor no es la misma que necesitan los med Telecare 2000; 6: 59-62.
profesionales ni los usuarios. Existe una estrategia puesta en mar- 22. Stahl JN, Zellner C, Chou TM. Telemedicine in cardiology. Am Heart J 1999;
138: 1200.
cha en nuestro pas con la aplicacin de la tecnologa 3Net que 23. Cunningham N, Marshall C, Glazer E. Telemedicine in pediatric primary care. Fa-
permite diferentes accesos a la informacin. vorable experience in nurse-staffed inner-city clinic. JAMA 1978; 240: 2749-2751.
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