CAPTULO 4

LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA EN LA

*
INVESTIGACIN CIENTFICA ACTUAL

GUSTAVO D. BUZAI **

PARTE I

Los Sistemas de Informacin Geogrfica han producido una innegable revolucin

tecnolgica, pero principalmente han producido una notable revolucin intelectual. La
primera se encuentra estrechamente relacionada con los mtodos y tcnicas que se han
estandarizado para entender los modos de organizacin del espacio geogrfico y actuar en
el anlisis espacial centrado en la gestin y planificacin del territorio. La segunda se
encuentra vinculada a la forma en la que se puede pensar la realidad, es decir, la base
emprica en la cual el ser humano ha desarrolla sus diversas actividades en el planeta.

Esta base emprica est constituida por los elementos materiales localizados y se presenta
al investigador como un paisaje global formado por tres esferas de diferente
potencialidad y ritmos de evolucin: una abitica formada por la geosfera (atmsfera,
hidrsfera y litsfera), una bitica formada por los seres vivos que componen la biosfera
y una humana compuesta por la sociedad, tambin denominada esfera de conocimiento o
noosfera.

Aunque el hombre tambin pertenece a la esfera bitica, la separacin se realiza

principalmente por su componente cultural, porque, mientras la mayora de los seres
vivos tienen como finalidad adaptarse y sobrevivir en el mundo, el hombre como especie
es el nico que ha tratado de comprenderlo y mediante este intento ha creado un cuerpo
de ideas y conceptos que desemboc en la llamada ciencia.

En base a sus caractersticas, la ciencia puede definirse como un conocimiento racional,

sistemtico, que tiende a la exactitud, que es verificable y, que por lo tanto, puede ser
falible (Bunge, 1981).

Es racional porque es producto de la razn humana, sale de la mente de los individuos, se

rige principalmente por aspectos lgicos e intenta apartarse de las cuestiones emocionales
y valorativas en la construccin de conocimiento. Es sistemtico porque no es un
conocimiento que se produzca al azar, sino que existen ciertos caminos y reglas para su
formulacin. Tiende a ser exacto porque cada aproximacin a la realidad busca mayor
grado de correspondencia entre sus enunciados observacionales y la base emprica del

*
Conferencia inaugural de la XII Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Informacin Geogrfica (XII
CONFIBSIG), San Jos de Costa Rica. Desarrollada el 17 de junio de 2009.
**
Grupo de Estudios sobre Geografa y Anlisis Espacial con Sistemas de Informacin Geogrfica
(GESIG), Programa de Estudios Geogrficos (PROEG), Universidad Nacional de Lujn.
mundo real. Y finalmente puede verificarse a travs de contrastar sus hiptesis, motivo
por el cual puede descubrirse que estas no sean verdaderas. En este sentido cabe destacar
que la verdad, en ciencia, siempre es provisoria.

La realidad nos brinda estmulos permanentes y muchos de ellos los podemos ir captando
con nuestros elementos de medicin cada vez ms sofisticados. Algunos datos resultan
contundentes: cuando se puso en rbita en el ao 1967 el satlite artificial para la
exploracin de los recursos naturales LANDSAT-1 y finaliz su primera rbita completa a
la Tierra obtuvo un volumen de informacin equivalente a la que los gegrafos tenan
disponibles hasta el siglo XV y en la segunda rbita elev el caudal de informacin
llegando al siglo XIX (Stotman, 1999).

Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que rpidamente esta avalancha de

informacin nos sobrepas en muchas de nuestras capacidades tcnicas, pero no en la del
pensamiento.

Tomando a una perspectiva de gran amplitud como Macrogeografa, podemos considerar

que a travs del uso de los satlites tambin se propici una importante revolucin
intelectual. Ver la esfera terrestre, como una pequea bola flotando en el espacio gener
un impacto conceptual y tico mayor a lo que originalmente se hubiera esperado (Gould,
1987).

El impacto se refiere a un desplazamiento conceptual de la tradicional postura

antropolgica etnocntrica y sociolgica de la otredad. Poder ver el planeta Tierra desde
el espacio exterior nos hace tomar conciencia del pequeo lugar que ocupamos en el
universo y de que todos nos encontramos como lo deca el astrnomo Carl Sagan- en el
mismo hogar planetario (Sagan, 1986), donde la diferencia entre el yo y el otro, entre
nosotros y ellos comienza a perder sentido.

Esta visin planetaria como imagen en movimiento de una esfera azul por los ocanos,
marrn por los continentes y blanca por el hielo y las nubes, muestra desde un punto de
vista emprico la mayor integracin del un sistema fsico-natural. A esto habra que
agregarle la dimensin socio-espacial que tambin se integra a partir de esa escala global
hacia todas las escalas posibles, a travs de flujos tangibles e intangibles de infinitas
relaciones.

Los estudios correspondientes al cambio climtico global, las relaciones econmicas

internacionales, las relaciones polticas multilaterales y la lucha por el control de los
diferentes tipos de flujos (incluyendo los que circulan por el ciberespacio) han tomado un
importante protagonismo en el mundo actual. Corresponde a una imagen que nos muestra
las ms amplias vinculaciones dentro del espacio relacional mundial y de all hacia
diferentes escalas de anlisis hasta llegar a los espacios locales y al sitio.

Esto nos lleva a pensar en el abordaje de la realidad como totalidad y de all como
sistema. Porque para los que trabajamos en ciencia aplicada, es decir, para los que
tenemos intencin de utilizar los conocimientos tericos desarrollados en el mbito de
nuestras ciencias particulares con la finalidad de resolver problemas socio-espaciales,
tarde o temprano se nos plantean interrogantes acerca de la manera en la que puede ser
captada la realidad.

En esta lnea de pensamiento un desarrollo conceptual actual que avanza sobre las
caractersticas generales presentadas en la Teora General de los Sistemas propuesta por
Ludwig Von Bertalanffy (1968) se puede encontrar en la Teora de los Sistemas
Complejos basada en la epistemologa gentica de Jean Piaget (1972) y desarrollada en
base a una perspectiva constructivista del trabajo cientfico interdisciplinario por Rolando
Garca (2006).

La Teora de los Sistemas Complejos ha demostrado grandes capacidades para el estudio

de la realidad en general. Particularmente he podido comprobar su capacidad, primero,
para el estudio de la realidad socio-espacial emprica de la Geografa, y segundo, para
conceptuar aspectos especficos correspondientes a la construccin de conocimientos en
su capacidad epistemolgica.

Este mundo global es nuestra realidad emprica de mayor extensin y provee gran
cantidad de elementos para su anlisis, inclusive en el dominio material de la Geografa.
Tambin se considera que la ciencia es emprica porque debe estudiar la materialidad
concreta del mundo real y actuar sobre ella.

Considerar la actividad cientfica y junto con ella la Geografa- como ciencia emprica
no significa avalar el empirismo como perspectiva que considera la objetividad al
momento de captar puramente los hechos a travs de la experiencia. A travs de una
postura constructivista queda claro que los sistemas no estn definidos pero son
definibles, y la construccin sistmica en cualquier escala y extensin se realiza a travs
de los datos como estmulos generados por la realidad, los observables como datos
interpretados por el observador, y los hechos formados por las relaciones entre
observables.

Pero lo que deseo resaltar, principalmente de esta perspectiva, corresponde al

entendimiento de la realidad como una estructura correspondiente a un universo
estratificado. Es decir, la composicin de la realidad por niveles de organizacin semi-
autnomos y en que rigen dinmicas especficas para cada uno de ellos, aunque
interactan entre si.

Esta consideracin me ha posibilitado contar con un marco general que permite sustentar
la estabilidad de determinadas teoras en niveles especficos y la no-invalidacin de ellas
a travs de consideraciones surgidas de otros niveles de anlisis. Pienso que esta
consideracin sera un complemento de tercera dimensin de la metodologa de los
Programas de Investigacin propuesta por el epistemlogo Imre Lakatos (1983) en el
marco del falsacionismo sofisticado, superador del racionalismo crtico del Crculo de
Viena.

PARTE II
Al analizar el pensamiento geogrfico, generalmente rescato el concepto de paradigma
propuesto por el historiador de la ciencia Thomas Kuhn. Este surge de un modelo que
tiene alta correspondencia con el desarrollo de las ciencias duras y permite verificar,
aunque con algunos desfasajes, las caractersticas que ha tenido la Geografa como
ciencia particular.

La definicin de paradigma establece que son ...realizaciones cientficas universalmente

reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones
a una comunidad cientfica. (Kuhn, 1970), esta consideracin, sin dudas nos muestra que
la objetividad cientfica prcticamente no es posible ya que un paradigma no solamente
es una estructura que nos permite mirar el mundo de una determinada forma sino que
principalmente se encontrar inserta en la legitimidad que puede darle su
institucionalizacin.

La Geografa ha desarrollado a lo largo de su historia diferentes maneras de ver la

realidad, las cuales han sido consideradas principalmente como diferentes paradigmas de
la Geografa surgidos de cambios revolucionarios. A continuacin prestar
principalmente atencin a las definiciones producidas a partir de las perspectivas
ecolgica, corolgica y sistmica que tan fuertes fundamentos han proporcionado al
interactuar estrechamente con el nivel focal de los Sistemas de Informacin Geogrfica.

Podemos mencionar la existencia de un largo perodo pre-paradigmtico en el cual no

solamente se llevaron a cabo programas de investigaciones individuales y separados, sino
que constituyeron el prolegmeno de una gran crisis, a finales del siglo XIX, generada
por una gran especializacin. La acumulacin progresiva de conocimientos brind
objetos de estudios especficos para la aparicin de una gran cantidad de nuevas
disciplinas denominadas Ciencias de la Tierra que adquiran individualidad separndose
de la Geografa como ciencia madre.

Si la Geodesia se ocupaba de las dimensiones terrestres, la Geofsica del campo

magntico, la Climatologa y la Meteorologa se convierten en Ciencias de la Atmsfera,
la Oceanografa e Hidrologa estudian los cuerpos de agua, la Geologa se ocupa del
subsuelo a travs de la Mineraloga, Estratigrafa, Tectnica, Sismologa y
Geomorfologa, y la Biogeografa se desarrolla como rama de la Biologa y aborda el
estudio de la evolucin de la distribucin espacial de animales y plantas sobre el planeta;
al quedar en evidencia que una nica ciencia no poda abarcar todo ese conocimiento, la
pregunta es cual debera ser el objeto de estudio que la Geografa para ser definida como
ciencia especfica y no desaparecer fragmentndose entre diversas disciplinas que
abarcaban cada uno de sus contenidos temticos iniciales.

A finales del siglo XIX el libro Anthropogeografa de Friedrich Ratzel (1882) brindara
una respuesta al incluir al hombre y sus actividades. Por lo tanto, la Geografa, sin dejar
de lado su condicin naturalista, incluy definitivamente al hombre y se convertira en la
nica disciplina que estudiara una relacin.
Definicin N 1: La Geografa quedaba definida desde un punto de vista ecolgico como
el estudio de la relacin entre el hombre y su entorno, entre la sociedad y el medio.
Encontraba un lugar en el contexto de las ciencias, pero lo hara como Ciencia Humana.

A pesar de que esta definicin puede fecharse a finales del siglo XIX, actualmente desde
los Sistemas de Informacin Geogrfica podemos decir que los estudios realizados
consideran principalmente las manifestaciones espaciales surgidas de la relacin entre la
sociedad y su medio.

La Geografa como ciencia humana es la que ha posibilitado mantener una cierta unidad
en los estudios geogrficos por poco ms de cien aos. Los gegrafos actuales estamos de
acuerdo en que nuestros programas de investigacin se apoyarn en el estudio de las
relaciones entre la sociedad y el medio, es decir que, si no hay una componente humana
no puede haber Geografa.

Apoyndose en la obra de Bernard Varenius realizada en el siglo XVII (Varenius, 1974)

y desarrollando su estudio especial que haba quedado inconcluso, se puede considerar
que los estudios de Paul Vidal de la Blache (1913), marcan el inicio de la Geografa
Regional, perspectiva de anlisis que se convertira en central durante las primera
dcadas del siglo.

El objeto de estudio de la Geografa Regional es la regin. El mtodo de anlisis se basa

en la descripcin porque considera a la regin como una realidad objetiva, nica e
irrepetible. La regin es previa al investigador, este deba poder reconocerla y una vez
definida se convierte en marco espacial en el cual se deben estudiar las manifestaciones
paisajsticas de las combinaciones fsicas y humanas que de producan en su interior de
manera particular.

Mientras las perspectivas geogrficas de Friedrich Ratzel y de Paul Vidal de la Blache se

basaron filosficamente en el postivismo de Auguste Comte, aparecera en la misma lnea
una propuesta de impacto racionalista con el trabajo de Richard Hartsohrne (1939, 1959)
(postura neokantiana tomada de los trabajos previos de Alfred Hettner) y justificada en la
clasificacin de las ciencias realizada por Wilhelm Windelband (1970).

Tanto la postura regional como la actualizacin racionalista consideraban que la

Geografa estudia al igual que la Historia- aspectos nicos e irrepetibles, por lo cual es
una ciencia de carcter idiogrfico. La diferencia fundamental estara dada por la
caracterstica constructivista que se separa del empirismo. Entonces la regin ya no sera
considerada una realidad objetiva, sino que pasaba a ser una construccin racional
realizada por el investigador.

El mtodo de superposicin de mapas que lleva a la realizacin de una clasificacin

espacial desde arriba (de lo general a lo particular) se transforma en un procedimiento
central que permite poner lmites en el espacio geogrfico y definir reas homogneas.
Aunque estas reas tambin eran consideradas nicas e irrepetibles, la posibilidad de
construccin fue la base para los siguientes desarrollos.
Definicin N 2: La Geografa queda definida desde un punto de vista corolgico como la
ciencia que estudia la diferenciacin de espacios sobre la superficie terrestre.

A pesar de que la definicin tuvo aparicin a finales de la dcada de 1930, actualmente

desde los Sistemas de Informacin Geogrfica podemos decir que la totalidad de estudios
realizados consideran, sin dudas, el estudio de la diferenciacin espacial.

El contexto histrico de mediados de siglo, en el cual la segunda guerra mundial ha

cumplido un papel preponderante para el desarrollo cientfico-tecnolgico ligado a las
actividades militares, luego la necesidad de reconstruccin y posteriormente la carrera
espacial, favoreci un gran impulso a las ciencias fsico-matemticas y con ello un
importante impacto cuantitativo a las ciencias sociales en general y a la Geografa en
particular.

El cambio de visin estara volcado hacia la bsqueda de un anlisis geogrfico

cientfico, un nuevo paradigma que desestima la visin idiogrfica y se vuelca hacia la
generalizacin como mtodo de anlisis de una ciencia nomottica (Schaeffer, 1953). En
el perodo de ciencia normal dominado por lo que sera considerado un paradigma
cuantitativo predominan los estudios en los que se modela la realidad en la bsqueda de
leyes cientficas.

El abordaje geogrfico es principalmente espacial y la regin se construye, pero el

cambio metodolgico establece que esta construccin se produce a partir de la utilizacin
de mtodos cuantitativos

Definicin 3: La Geografa queda definida desde un punto de vista sistmico como la

ciencia que estudia las leyes que rigen las pautas de distribucin espacial.

Desde un punto de vista sistmico, gran cantidad de estudios realizados con Sistemas de
Informacin Geogrfica pueden ser utilizados para corroborar modelos espaciales y
tomar referencia de diferentes leyes del comportamiento espacial.

Las posturas enumeradas se han desarrollado durante las primeras siete dcadas del siglo
veinte. Posteriormente transcurrieron un gran nmero de sucesos histricos que llevaron a
un contexto propicio para la radicalizacin de las ciencias durante finales de la dcada de
1960 y principios de la dcada de 1970 (Peet, 1977), los cuales generaron las perspectivas
radicales (radicalmente opuestas al cuantitativismo) en dos vertientes: La Geografa
Crtica y la Geografa Humanista.

El paradigma crtico se presenta en favor de una Geografa comprometida para la

transformacin de la realidad social y, a travs de poner en evidencia la crisis de la
continua diferenciacin producida por el sistema capitalista, intenta ayudar a cambiar el
orden establecido. En este sentido se critica la cuantificacin como una lnea de abordaje
que se orienta a apoyar el status quo.
Los estudios basados en el paradigma crtico apuntan al estudio de la relacin que existe
entre la Geografa y la dominacin de clases sociales a partir de las pautas
superestructurales en la sociedad capitalista, por este motivo, las formas particulares de
esta relacin comienzan a ser estudiadas basndose en otras disciplinas, principalmente la
economa, sociologa y ciencias polticas.

Lo que surge como espacial en este enfoque es la consideracin de que el espacio

geogrfico es un reflejo de las caractersticas econmicas y polticas ms amplias, y que
si se quiere modificar la injusticia socio-espacial, habra que actuar en estos niveles
porque el espacio geogrfico quedara como una dimensin de segundo orden. Una
importante cantidad de autores consideran esta situacin y muchos, desde las posturas
crticas, intentan recobrar la dimensin espacial (Baxendale, 2000) que qued
disminuida.

Por otra parte, la postura humanista tambin se encuentra radicalmente opuesta a la

Geografa Cuantitativa, sin embargo, a diferencia del paradigma crtico, esta valoriza
aspectos del mundo exterior e interior del ser humano, tales como la percepcin, valores
y aptitudes hacia el ambiente. La Geografa intentara comprender estos mundos
individuales con categoras idiogrficas que no se prestan al anlisis cientfico (Relph,
1976).

Desde la Teora de los Sistemas Complejos, la totalidad de estas lneas de abordaje

propias de diferentes paradigmas, que han evolucionado durante poco ms de un siglo,
pueden ser comprendidas en el marco de un universo estratificado, en el cual cada una de
ellas se refiere a una escala de anlisis diferente, pero con vnculos, a veces
contradictorios y en determinadas ocasiones complementarios.

PARTE III

Actualmente es posible abordar una realidad socio-espacial lo ms completamente

posible a partir de considerar cuatro posturas que se desarrollan y corren de forma
paralela en el desarrollo conceptual de la Geografa actual: la Geografa de la Percepcin
(vinculada al paradigma humanista), la Ecologa del Paisaje (vinculada a los paradigmas
regional y racionalista) (Naveh y Lieberman, 1984), la Geografa Automatizada
(vinculada al paradigma racionalista y cuantitativo) (Dobson, 1983) y la Geografa
Postmoderna (vinculada al paradigma crtico) (Soja, 1989).

Son campos definidos durante la dcada de 1980 y actualmente presentan una situacin
verdaderamente sorprendente, por la vitalidad de cada lnea y por las variadas y mltiples
relaciones surgidas entre ellas (Haggett, 2008).

Analizando el lugar que cada una ocupa, podemos decir que la Geografa Automatizada,
como sistematizacin digital de la postura racionalista y cuantitativa, es aquella que tiene
como nivel de focalizacin el estudio del espacio geogrfico contemplando el abordaje
simultneo de la relacin entre la sociedad y el ambiente, de la diferenciacin espacial y
de las leyes del funcionamiento espacial. Los Sistemas de Informacin Geogrfica
constituyen una herramienta terico-metodolgica fundamental del anlisis del mundo
real en este nivel.

Los Sistemas de Informacin Geogrfica permiten una focalizacin estrictamente

espacial, y de la misma forma que la matriz de datos geogrfica propuesta por Brian J.L.
Berry (1964) presenta una sntesis de las perspectivas regional, general e histrica (segn
la forma en que sea abordada la matriz), los Sistemas de Informacin Geogrfica han
hecho operativo y sintetizaron, terica y metodolgicamente, los cinco conceptos
fundamentales de naturaleza espacial en que basan las aplicaciones realizadas.

Estos conceptos son los de Localizacin como ubicacin espacial de las entidades
geogrfica en el espacio absoluto, Distribucin como la forma en que se reparten las
entidades geogrficas, Asociacin como la forma en que diferentes entidades localizadas
y distribuidas se vinculan con relaciones de tipo vertical u horizontal, Interaccin como
la forma en que se producen vnculos horizontales que privilegian los movimientos sobre
el espacio geogrfico, y Evolucin en la incorporacin de la dinmica temporal que
permite ver como las entidades geogrfica cambian sus pautas espaciales a travs del
tiempo.

Esto significa que cuando es utilizado un Sistema de Informacin Geogrfica, las

aplicaciones estarn apoyadas siempre en diferentes combinaciones de estos conceptos,
dependiendo del tipo de anlisis que se est realizando.

Aunque es fundamental destacar, que la fuerza de los Sistemas de Informacin

Geogrfica no qued nicamente circunscrita al nivel terico-metodolgico disciplinario,
sino que avanz hacia otros niveles a causa de su propia naturaleza y del inters
demostrado por diversas disciplinas en la incorporacin de la dimensin espacial. Esto
ltimo no impacta directamente desde la Geografa como ciencia, sino a partir de la
Geografa incorporada en los Sistemas de Informacin Geogrfica que acta como una
notable herramienta generalizada de difusin.

Como hace un siglo la Geografa brindaba objetos de estudio para la aparicin de nuevas
ciencias, actualmente brinda conceptos y mtodos, para que diferentes disciplinas
realicen una visin ms completa de la realidad, una visin que incorpore el espacio
geogrfico y sus propias estructuras de funcionamiento. Aparece lo que he llamado una
Geografa Global (Buzai, 2004) como un paradigma basado en las tecnologas
geodigitales, que no representan un paradigma de la Geografa, sino un paradigma
geogrfico que nuestra ciencia brinda, a travs de los Sistemas de Informacin
Geogrfica, a mltiples ciencias y posibilita gran variedad de aplicaciones.

A partir de all han hecho aparicin ciertos campos temticos de vocacin

transdiciplinaria, como las Ciencias de la Informacin Geogrfica (Goodchild, 1992), las
Ciencias Sociales Integradas Espacialmente (Goodchild y Janelle, 2004) y las Ciencias
Geoespaciales (Berry et al., 2008), en las cuales la Geografa se presenta como ciencia
que tiene una posicin central pero que, a su vez, corre ciertos riesgos. Esta situacin
brinda una lnea de anlisis que lleva a analizar el futuro de la Geografa como ciencia
(Buzai, 2007), pero no deja dudas de la importancia que la dimensin espacial ha
adquirido en la ciencia actual, y junto a esto, de forma operativa, los Sistemas de
Informacin Geogrfica.

Para finalizar, entonces, una sntesis del rol de los Sistemas de Informacin Geogrfica
en la investigacin cientfica actual estara dada por:

1. Considerar la amplitud de estudios posibles en cuanto a la gran variedad de temticas y

procesos en conexiones multiescalares desde el mundo (espacio global) hasta el sitio
(espacio local), realizando estudios empricos constructivistas en donde se enfoque la
materialidad espacial concreta de las entidades localizadas.

2. Considerar la perspectiva sistmica como marco general de anlisis, teniendo en cuenta

los aportes de la Teora General de los Sistemas y la Teora de los Sistemas Complejos en
sus potencialidades para el anlisis espacial actual. Esto permitira no solamente verificar
aquellas caractersticas que se manifiestan de forma conjunta en diferentes escalas, sino
principalmente las caractersticas propias de cada escala en la consideracin de una
realidad estratificada de niveles semi-autnomos.

3. Considerar la riqueza conceptual de la Geografa como ciencia madre de los Sistemas

de Informacin Geogrfica, tanto en el nivel de focalizacin espacial apoyado por las
perspectivas racionalista y cuantitativa, sino tambin por la combinacin pluri-
paradigmtica hacia niveles de anlisis infra-y supra-focal, todo ello en correspondencia
con la consideracin de la realidad como sistema complejo.

4. Considerar que esta riqueza conceptual (sumada a la de otros campos disciplinarios) es

la que brindar la mejor posibilidad de uso de los Sistemas de Informacin Geogrfica,
de los Sistemas de Ayuda a la Decisin Espacial y del proceso de verticalizacin de los
Sistemas de Informacin Geogrfica (Eastman, 2007), comprendiendo que el mejor uso
de esta tecnologa no se har a partir de estudiar el manual del usuario, sino que se les
podr sacar verdadero provecho a partir de estudiar ciencia.

5. Considerar que estas temticas especficas tienen una vocacin decididamente

emprica, porque las aplicaciones siempre surgen del anlisis de la realidad y deben
volver a ella para actuar en la bsqueda de soluciones a problemticas socioespaciales
especficas. Los resultados obtenidos siempre pertenecen, acadmicamente hablando, a
una Geografa Aplicable con muy buenas posibilidades de llegar a una Geografa
Aplicada (Phipponneau, 2001) y cumplir con las etapas bsicas del modelo PPDAC
(Problema, plan, datos, anlisis y conclusiones) para finalmente actuar sobre el problema
(Smith et al., 2007).

6. Considerar que cuando la ciencia se define en cuanto a un propsito los Sistemas de

Informacin Geogrfica realizan ciencia aplicada porque corresponde a la aplicacin
prctica para la resolucin de problemas especficos, cuando se define por una estrategia
de investigacin apoyan una investigacin terica porque se contrasta los resultaos
obtenidos con modelos y leyes cientficas existentes para comprobarlas o proponer otras,
y finalmente, si se define en base al conocimiento a obtener, apoyan una investigacin
exploratoria en la bsqueda de conocimientos generales de funcionamiento socio-
espacial, descriptiva cuando se determina como se producen las diferentes caractersticas
socio-espaciales y explicativa cuando se llega al porqu o causas de la problemtica en
estudio (Buzai y Baxendale, 2006).

Para finalizar, entonces, no cabe dudas de que los Sistemas de Informacin Geogrfica no
solo son una herramienta metodolgica, sino principalmente actan como una
herramienta conceptual en una gran cantidad de niveles de anlisis. A partir de su
estrecha relacin con la cuantificacin, el racionalismo y una perspectiva sistmica
generan una base slida que apoya a las decisiones socio-espaciales con fundamentos
cientficos.

La utilizacin de un Sistema de Informacin Geogrfica con sus grandes potencialidades

(internas y externas) nos permiten comprender y actuar sobre la realidad. Sintticamente,
tendiendo hacia la bsqueda de estructuras de mayor favorabilidad en las situaciones
socio-espaciales, hacia la bsqueda de mejorar la justicia espacial (Moreno Jimnez,
2006) y con ello la justicia real. En sntesis, el conocimiento geogrfico en el marco de
una ciencia aplicada basada en los Sistemas de Informacin Geogrfica orientado hacia la
construccin de un mundo mejor.

BIBLIOGRAFA

BAXENDALE, C.A. 2000. Geografa y Planificacin Urbana y Regional: una reflexin

sobre sus enfoques e interrelaciones en las ltimas dcadas del siglo XX. Reflexiones
Geogrficas. 9:58-70.

BERRY, B.J.L. 1964. Approaches to Regional Analysis: A Synthesis. Annals of the

Association of American Geographers. 54:2-11.

BERRY, B.J.L.; GRIFFITH, D.A.; TIEFELSDORF, M.R. 2008. From Spatial Analysis to
Geospatial Science. Geographical Analysis. 40:229-238.

BUNGE, M. 1981. La Ciencia. Su mtodo y su filosofa. Siglo Veintiuno. Buenos Aires.

BUZAI, G.D. 2004. Geografa Global. Lugar Editorial. Buenos Aires.

BUZAI, G.D. 2007. Dilemas de la relacin Geografa-SIG entre la disciplina, la

interdisciplina y la transdisciplina. GeoFocus (Editorial). 7:5-7. www.geo-focus.org

BUZAI, G.D.; BAXENDALE, C.A. 2006. Anlisis Socioespacial con Sistemas de

Informacin Geogrfica. Lugar Editorial. Buenos Aires.

DOBSON, J.E. 1983. Automated Geography. The Professional Geographer. 35(2):135-

143.
EASTMAN, R. 2007. La verticalizacin de los SIG. En: Buzai, G.D. (comp.) Memorias de
la XI Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Informacin Geogrfica.
Universidad Nacional de Lujn SIBSIG. Lujn. pp. 183-195.

GARCA, R. 2006. Sistemas Complejos. Conceptos, mtodo y fundamentacin

espistemolgica de la investigacin interdisciplinaria. Gedisa. Barcelona.

GOODCHILD, M.F. 1992. Geographical Information Science. International Journal of

Geographic Information Systems. 6(1):31-45.

GOODCHILD, M.F.; JANELLE, D.G. (Eds.) 2004. Spatially Integrated Social Sciences.
Oxford University Press. Oxford.

GOULD, P. 1987. Pensamientos sobre la Geografa. GeoCrtica. 68:1-39.

HAGGETT, P. 2008. The Spirit of Quantitative Geography. Geographical Analysis.

40:226-228.

HARTSHORNE, R. 1939. The Nature of Geography: A critical survey of current thought in

the light of the past. Annals of the Association of American Geographers. 29:173-658.

HARTSHORNE, R. 1959. Perspectives on the Nature of Geography. Rand McMillan.

Chicago.

KUHN, T.S. 1970. The Structure of Scientific Revolutions. The Chicago University
Press. Chicago

LAKATOS, I. 1983. La metodologa de los programas de investigacin cientfica.

Alianza. Madrid.

MORENO JIMNEZ, A. 2006. En torno a los conceptos de equidad, justicia e igualdad

espacial. Huellas. 11:133-142.

NAVEH, Z.; LIEBERMAN, S. 1984. Landscape Ecology: Theory and Applications.

Springer-Verlag. New York.

PEET, R. 1977. The development of radical geography in the United States. Progress in
Human Geography. 1(2):240-263.

PHLIPPONNEU, M. 2001. Geografa Aplicada. Ariel. Barcelona.

PIAGET, J. 1972. Psicologa y Epistemologa. Emec Editores. Buenos Aires.

RATZEL, F. 1882. Anthropogeographie. Vol.1. Grundzge der Anwendung der

Geographie auf die Geschichte. 1891. Vol.2. Die Geographische Verbreitung des
Meschen. Engelhorn. Stuttgart.
RELPH, E. 1976. Place and Placeness. Pion. London.

SAGAN, C. 1986. Cosmos. Planeta. Barcelona.

SCHAEFFER, F.K. 1953. Excepcionalism in Geography: A methodological examination.

Annals of the Association of American Geographers. 43:226-249.

SMITH, M.; GODCHILD, M.; LONGLEY, P. 2007. Geospatial Analysis. Troubador.

Leicester

SOJA, E. 1989. Postmodern Geographies: the reassertion of space in critical social

theory. Verso. London.

STOTMAN, J. 1999. Conferencia. Congreso Internacional sobre la Enseanza de la

Geografa frente a un mundo en cambio. Universidad Nacional de Cuyo. Mendoza. 19
al 24 de abril.

VARENIUS, B. 1974. Geografa General en la que se explican las propiedades generales

de la Tierra. Ediciones de la Universidad de Barcelona. (Original publicado en Leyden,
1650).

VIDAL DE LA BLACHE, P. 1913. Des caracteres distinctifs de la Geographie. Annales de

Gographie. 22(124):289-299

VON BERTALANFFY, L. 1968. General Systems Theory: Foundations, Development,

Applications. George Braziller. New York.

WINDELBAND, W. 1970. Historia General de la Filosofa. El Ateneo. Buenos Aires.