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La Contaminación
La Contaminación
FORMAS DE CONTAMINACIN
CONTAMINACIN ATMOSFRICA
CONTAMINACIN HDRICA
Contaminacin de los ocanos. Las causas del deterioro del hbitat costero son la
deforestacin, los vertidos qumicos industriales, fertilizantes y pesticidas, vertidos
de petrleo, aguas residuales y la sobreexplotacin pesquera.
CHATARRA ELECTRNICA
BASURA ESPACIAL
CONTAMINACIN RADIACTIVA
Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser
resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en
bombas nucleares, tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver
emisores de partculas alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms
ampliamente en este artculo en la seccin Radiacin ionizante.
CONTAMINACIN GENTICA
CONTAMINACIN TRMICA
CONTAMINACIN ACSTICA
CONTAMINACIN VISUAL
CONTAMINACIN LUMNICA
CONTAMINACIN PUNTUAL
Cuando la fuente se localiza en un punto. Por ejemplo, las chimeneas de
una fbrica o el desage en el ro de una red de alcantarillado.
CONTAMINACIN LINEAL
La que se produce a lo largo de una lnea. Por ejemplo, la contaminacin
acstica, qumica, y residuos arrojados a lo largo de una autopista o los
desechos de combustin de un avin en vuelo.
CONTAMINACIN DIFUSA
La que se produce cuando el contaminante llega al ambiente de forma
distribuida. La contaminacin de suelos y acuferos por los fertilizantes y
pesticidas empleados en la agricultura es de este tipo.
DEGRADABILIDAD
RESIDUOS ORGNICOS
Una causa de contaminacin orgnica son los desechos animales de las granjas
de animales. Los excrementos de los animales y purines generan una importante
contaminacin, existe un gran nmero de estudios de investigacin para conseguir
convertir estos contaminantes en productos aprovechables e inocuos. 18
SUSTANCIAS QUMICAS
En 2001 una serie de informes culminaron en un libro llamado Fateful Harvest que
dio a conocer una generalizada prctica de reciclar subproductos industriales en
fertilizantes, contaminando el suelo con varios metales y sustancias.
DIOXINAS Y POLIFENILOS
Las dioxinas son una serie de compuestos qumicos que son muy resistentes a
una degradacin qumica o bioqumica y por tanto terminan acumulndose en los
organismos vivos. Se originan a partir de la reaccin del cloro con materia
orgnica y oxgeno a alta temperatura. En 1940 las dioxinas no existan, pero ha
sido la industrializacin de productos qumicos orgnicos asociada al desarrollo
econmico que se ha producido en las siete ltimas dcadas y ha originado su
aparicin en ciertos plsticos, pesticidas, insecticidas, entre otros, que contienen
importantes cantidades de cloro.
METALES PESADOS
CIANURO
En la minera se lo utiliza para la extraccin del oro, cobre, zinc y plata, utilizando
un proceso muy controversial y debido a esto su uso est prohibido en varios
pases y territorios. Esto se debe a varios desastres ecolgicos ocurridos debido a
derrames o filtrado de cianuro de las minas o el colapso de los diques de colas. Y
a que por el proceso de cianuracin del oro, aparte de obtener los metales
requeridos tambin se extraen metales pesados de poca importancia econmica
que quedan depositados en los diques de cola y algunas veces estos son
abandonados sin realizar procesos de remediacin.
Un caso notorio fue el derrame de Baia Mare el 30 de enero del 2000 en el norte
de Rumania, cuando se derram 130 000 m de cianuro diluido en agua que luego
lleg a los ros Danubio y Tisza a travs de ros tributarios.31 La alta concentracin
de cianuro de ese vertido se tradujo en la casi total destruccin de la fauna y la
flora acuticas en el ro Some y luego en el Tisza. Los efectos del derrame
llegaron hasta el mar Negro. Hungra present una denuncia contra la empresa
australiana Esmeralda, accionista mayoritaria de las acciones de la empresa Aurul
de Baia Mare.
DETERGENTES Y DISPERSANTES DE PETRLEO
PETRLEO
TOXICIDAD
EXTRACCIN
PLSTICOS
Entre los residuos domsticos los plsticos son uno de los principales
componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20 % de su volumen. Son
unos materiales muy resistentes a la degradacin que impone la naturaleza y con
una vida media muy alta. En 1955 era un residuo inexistente en la mayora de los
pases y hoy ha cobrado un gran protagonismo.
COMBUSTIN
DERRAMES DE PETRLEO
Los derrames son las descargas de petrleo lquido u otro tipo hidrocarburo al
medio ambiente debido a la actividad del hombre. El trmino hace referencia a
derrames en los ocanos o en agua dulce. Se puede producir por derrames de
petroleros, plataformas petrolferas, plataformas de perforacin, pozos petrolferos,
tambin los derrames pueden ser de productos ya refinados como la gasolina, el
disel u otros productos similares. El limpiado de los derrames toma meses o
incluso aos. El petrleo tambin puede aparecer en el ambiente marino por
medio de filtraciones naturales, aunque estas filtraciones liberan bajas cantidades
de petrleo comparado con un derrame convencional.
Existe una gran cantidad de derrames de petrleo, uno de los ms importantes fue
el de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el golfo de Mxico que se
hundi el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosin que haba tenido
lugar dos das antes provocando uno de los ms importantes derrames de
petrleo en la historia de Estados Unidos. Segn datos de los Estados Unidos el
pozo de la empresa British Petroleum (BP) verti 780 millones de litros, y afecto
4.800 kilmetros de costas y marismas y 220.000 kilmetros cuadrados de agua
cerrados a la pesca. Esto provoc un desastre ecolgico y econmico para la
regin. La BP se ocup de detener la fuga y de hacer parte de la limpieza, reparti
miles de millones de dlares en compensaciones, y afronta miles de juicios por
indemnizaciones. Un estudio publicado en Science concluye que la desaparicin
de la marea negra es ms lenta de lo esperado, encontrndose bajo la superficie,
lo que podra suponer un grave riesgo para la fauna marina. Otro estudio informo
que el 80 % del crudo no ha sido recuperado y que las cifras de crudo vertido
podran ser an mayores a las oficiales.
RADIACIN IONIZANTE
NIVELES DE CONTAMINACIN
Los niveles de contaminacin pueden ser bajos o altos, cuando son bajos pueden
an ser detectados por los instrumentos, y se deja que los radioistopos decaigan
(pierdan su radiactividad si son de corta vida) pero si son de lento decaimiento se
procede a la limpieza, ya que bajas radiaciones por tiempos muy prolongados
pueden ser perjudiciales para la salud.
Esto lleva a una menor tasa de eliminacin de los radioistopos. Por ejemplo, la
glndula tiroides acumula un gran porcentaje de yodo que entra al cuerpo.
Grandes cantidades de yodo radioactivo pueden daar o destruir la tiroides,
mientras que otros tejidos son afectados en menor medida. El yodo radioactivo es
un producto comn de la fisin nuclear; fue uno de los mayores componentes
radioactivos liberados en el accidente de Chernbil dejando nueve casos
peditricos de cncer tiroideo y hipotiroidismo. Durante el accidente nuclear de
Fukushima I el gobierno japons entreg dosis de yodo a la poblacin afectada
para prevenir casos de cncer tiroideo. Por otro lado, el yodo radioactivo es
utilizado en el tratamiento de muchas enfermedades de la tiroides precisamente
por lo receptiva que es la tiroides al yodo.
CASOS
Uno de los casos ms famosos que se produjo en una planta de energa nuclear
en Ucrania, fue el accidente de Chernbil ocurrido el 26 de abril de 1986, durante
una prueba en el reactor nuclear 4 que llev a un sobrecalentamiento en el centro
del reactor y que evoluciono en una fusin de ncleo, lo que produjo una explosin
de hidrgeno que libero a medioambiente materiales radiactivos o txicos. Se
estim fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada
en Hiroshima en 1945, caus directamente la muerte de 31 personas y forz al
gobierno de la Unin Sovitica a la evacuacin de 116 000 personas provocando
una alarma internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 pases de
Europa central y oriental.
OPININ PBLICA
Las emisiones del motor de los vehculos es una de las primeras causas de la
contaminacin del aire. China, Estados Unidos, Rusia, Mxico, y Japn son los
lderes del mundo en las emisiones de contaminantes del aire.
Son gases en la atmsfera que absorben y emiten radiacin solar dentro del rango
infrarrojo. Este proceso es la causa fundamental del efecto invernadero. Los
principales gases de efecto invernadero en la atmsfera terrestre son el vapor de
agua, dixido de carbono, metano, xidos de nitrgeno, y el ozono. En el sistema
solar, las atmsferas de Venus, Marte, y Titn tambin contiene gases que causan
efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero afectan fuertemente a la
Tierra; sin ellos, la superficie de la Tierra seria 33 C (59 F)65 ms fra que el
presente.
Si bien todos ellos salvo algunos compuestos como los CFC son naturales, en
tanto que existen en la atmsfera desde antes de la aparicin de los seres
humanos.
Los gases que reducen la capa de ozono son de dos tipos: de origen natural y de
origen humano. Los naturales se deben a la presencia de radicales libres como
monxido de nitrgeno (NO), xido nitroso (N2O), hidroxilo (OH) Cloro atmico
(Cl), y Bromo atmico (Br)) que se liberan a la atmsfera desde fuentes naturales.
Los gases de origen humano son los clorofluorocarbonos (abreviados como CFC),
son gases que reducen el ozono presente en la atmsfera provocando el agujero
de ozono en los polos terrestres, mediante una reaccin fotoqumica que se
produce en la estratosfera debido a la presencia de los rayos UV-C solares. Los
CFC se utilizaban como gases de refrigeracin y en propelentes de aerosoles.
EN EL HOMBRE
Efectos sobre la salud de algunos de los ms tpicos contaminantes. 75 76 77
La calidad del aire adverso puede matar a los organismos, incluyendo al hombre.
La contaminacin con ozono puede producir enfermedades respiratorias,
enfermedades cardiovasculares, inflamaciones de garganta, dolor de pecho y
congestin nasal. La contaminacin causa muchas enfermedades y estas
dependen del contaminante que las cause; generalmente son enfermedades de
los ojos y del aparato respiratorio como la bronquitis, el asma y el enfisema
pulmonar.
EN LOS ECOSISTEMAS
xidos de nitrgeno son removidos del aire por la lluvia y fertilizan la tierra y
pueden cambiar la composicin de especies en un ecosistema.
Dixido de azufre y xidos de nitrgeno pueden causar lluvia cida que baja
el valor de pH del suelo y las aguas en donde se precipita.
LLUVIA CIDA
rboles secos debido a la lluvia cida.
La lluvia cida es una precipitacin de cualquier tipo con altos niveles de cido
ntrico o cido sulfrico que tambin puede ocurrir en forma de nieve, niebla, roco,
o pequeas partculas de material seco que se deposita en la tierra. Es causada
por la emisin de dixido de azufre y xidos de nitrgeno que reaccionan con las
molculas de agua formando cido.
Estas emisiones pueden deberse a causas naturales como los xidos de nitrgeno
que ocurren debido a rayos, o material vegetal en pudricin y el dixido de azufre
que es emitido por erupciones volcnicas. Pero la mayora de las emisiones se
deben a la actividad del hombre, el mayor porcentaje es a causa de la quema de
combustibles fsiles (plantas de energa que funcionan a carbn, fbricas y
vehculos).
Las lluvias cidas tienen un impacto negativo para el suelo, la vida acutica, los
bosques y en menor medida a la salud humana. En el suelo los altos niveles de
pH matan a los microbios, liberan toxinas como el aluminio, y filtran nutrientes
esenciales y minerales como el magnesio.
En el agua, un bajo pH y altas concentraciones de aluminio ocasionados por la
lluvia cida afectan a los peces y otros animales acuticos, los huevos de peces
no pueden eclosionar un pH menor a 5 y si el pH baja ms los peces adultos
pueden morir. La biodiversidad se reduce a medida que los lagos y ros se vuelven
ms cidos. Los bosques se ven afectados por los cambios que ocurren en el
suelo, los bosques de mayor altitud son ms vulnerables al estar rodeados de
nubes y niebla que tienen mayor acidez que la lluvia.
Las zonas ms afectadas son Europa del este desde Polonia hacia el norte hasta
Escandinavia, el tercio oriental de Estados Unidos y el sur de Canad. Otras
zonas afectadas son la costa sur de China y Taiwn.
CONTROL DE LA CONTAMINACIN
DESARROLLO SOSTENIBLE
Un control definitivo a la contaminacin (que agota los recursos
medioambientales) sera la adopcin de una economa de desarrollo sostenible
que asegurara que "los recursos para satisfacer las presentes generaciones estn
disponibles sin comprometer el desarrollo de las futuras generaciones".
Cumpliendo con sus tres mbitos de importancia la ecologa, la economa y la
sociedad de acuerdo al Programa 21 de Naciones Unidas. El desarrollo sostenible
tambin forma parte del sptimo Objetivos de Desarrollo del Milenio de Naciones
Unidas, el cual busca "Garantizar el sustento del medio ambiente".
GESTIN AMBIENTAL
La gestin ambiental responde al "cmo hay que hacer" para lograr un desarrollo
sostenible. Y sus reas de normativas y acciones legales son:
PRCTICAS
Estas son prcticas comunes para reducir la contaminacin relacionadas con la,
gestin de residuos, minimizacin de residuos y ahorro de energa (elctrica o
combustibles fsiles).
reciclaje
reutilizacin
reducin
prevencin general
compost
Colectores de polvo
o Colectores de polvo son colectores de polvo de plantas industriales o
comerciales que separan polvo o partculas del aire o un gas.
o Precipitadores electrostticos
o Biofiltros
o Ultrafiltracin
Fitorremediacin
PROTOCOLO DE KIOTO
Posicin de los diversos pases en 2011 respecto del Protocolo de Kioto. 104
Firmado y ratificado (Anexo I y II). Firmado y ratificado. Firmado pero
con ratificacin rechazada. Abandon. No posicionado.
El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC, este es un tratado
internacional que busca combatir el calentamiento global. La CMNUCC es un
tratado internacional medio ambiental que busca "estabilizar las concentraciones
de gases de efecto invernadero en la atmsfera a niveles que prevengan el
calentamiento global antropomrfico en el sistema climtico".
Bajo este, 37 pases (los pases que forman el Anexo I) se comprometen a reducir
cuatro gases de invernadero dixido de carbono, gas metano, xido nitroso,
Hexafluoruro de azufre y dos industriales Hidrofluorocarbonos, Perfluorocarbonos
producidos por ellos, y los dems pases miembros dieron compromisos
generales. Los pases que forman el Anexo I aprobaron una reduccin del 5,2 % a
los niveles de 1990. Los lmites a las emisiones no incluyen emisiones por
aviacin o navegacin internacional.
PROTOCOLO DE MONTREAL
Una reciente (2006) evaluacin cientfica sobre el efecto del tratado de Montreal
afirma que est siendo til: "existe una clara evidencia en la atmsfera del
decrecimiento en la carga de sustancias que reducen el ozono y algunos signos
tempranos de recuperacin en el ozono estratosfrico."
Segn Achim Steiner, Director del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, el Protocolo de Montreal desde su primera negociacin en 1987, se ha
ido modificando y mejorando conforme se desarrollaba el conocimiento cientfico y
avanzaba la tecnologa. Como consecuencia de la cooperacin internacional la
produccin y consumo de las sustancias qumicas que reducan la capa de ozono,
han sido prohibidas en los pases desarrollados y est en marcha su supresin en
los pases en vas de desarrollo. Aproximadamente el noventa y cinco por ciento
de las sustancias qumicas que agotaban el ozono ya no se utilizan.
CONVENCIN DE ESTOCOLMO
CONVENIO LRTAP
Las partes del convenio se renen todos los aos y forman un Cuerpo Ejecutivo
que monitorea el trabajo y planea futuras polticas.
CONVENCIN OSPAR
Mapa del rea de la Convencin OSPAR.
La Convencin para la Proteccin del Medio Ambiente Marino del Atlntico del
Nordeste o Convencin OSPAR es un tratado por el cual 15 pases de la costa del
Atlntico del Nordeste sumados a la Unin Europea, cooperan para proteger el
medio ambiente marino del Atlntico del Nordeste. La convencin fue
consecuencia de dos convenciones anteriores: la Convencin de Oslo de 1972
sobre vertidos al mar y la Convencin de Pars de 1974 sobre contaminacin
marina de origen terrestre. Estas dos convenciones fueron unificadas en la actual
OSPAR. En 1998 se le agreg un anexo sobre la proteccin de diversidad y
ecosistemas marinos, incluyendo actividades no contaminantes que pueden
producir un serio dao al ambiente marino. La Comisin OSPAR (el foro de los
pases implicados en la convencin) est bajo el paraguas de las leyes
internacionales codificadas por la Convencin de las Naciones Unidas sobre el
Derecho del Mar de 1982.