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J. HUIZINGA
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EL OTON O DE.
LA EDAD MEDIA
ESTUDIOS SOBNE LAS TORMAS DE LA VIDA Y DEL ES-

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PIn,ITu DUR..ANT Los sIGLos xlv y xv N TR.ANCIA y
E,N LOS PAISES BA'OS
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TRADUCEN DE LA EDCIN ALMAN.}, PON

JOS,GAOS
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I CON 16 LAMINAS
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I TOMO PPIMERO
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cR-evist a" det Occident e)

Avnida de Pi y Marall, 7
Mdrid
,1,

PRLOGO

necesidad de entender mejor eI afte de los hermanos van

^Ey"k y sus seguidotes y de ponerlo pata eLLo en conexin
con l.a vda de su tiempo, [u eI ogpn de este Librc, En eI
ctlr:so de Ia nvestigacin result, empero, otto cuadro, ms
amplo en muchos aspectos. Eta evidente ue los sglos XIV
v XV en Francia y en los Pases Baios son mucho ms apro-
piados para darnos una idea de| frnal de Ia Edad Meda y
de las Itmas {ormas en ue se manifiesta Ia cultura me-
dieval que pata ponet ante nuestros ojos eI despertat del Re-
nacmiento.
Nuestto esptu ttata de conocer con predileccn los oot-
,enes> y los ,rcomienzos>. Las promesas que lian una poca
con l.a s,uiente patcennos Ia mayora de las veces ms m-
portantes que los recuerdos 4ue Ia enlazan con Ia antedot. As
{u posible que se buscasen con tanta nsistencia los rmenes
de Ia cultura moderna en La cultura medieval,1ue se llease a
dudar de Ia exacttud del concepto de Edad Media y aun pu-
diese parccet due esta poca no haba sido apenas otta cosa
que Ia S,etmnacin del R-enacmiento.
Peto eI morr y e|. nacet van tan paso a paso en Ia histotia
como en Ia natutaleza. Seguit eIdeclnar de las formas sobte-
maduras de Ia cultura :.o es de menor entidad-n en modo aL-
uno menos cautivante-Que obsetvat eI nacimento de las
nuevas. No sIo setemos ms justos con attistas camo los van
Eyck, sino tambin con poetas como Eustache Deschamps, con
histograos como Frossart y Chastellain, con telogos como
lean Gerson y Dionisio eI Cattuio, en sttma, con todos los te-
presentantes del espirtu de esta poca, no consdendolos
10 PIoo

como inciadotes y hetaldos de 1o venidero, sino como Ia ex'

presn acabada del inmediato ptetto.
EI autot tena, en Ia poca en que escrib este libro, menos
conciencia que hoy del pelgrc que puede habet en compatat
seccones de la historia con las estaciones del ao. Pue,a, por
ende, Eue se tome el ttulo so como una exrresin frutada
4ue pretende sugetfu eI tono del coniunto. CAPTULO I

Leyden, noviembrc de 1923.

EL TONO DE LA VIDA
La nueva edicin ptesenta alunas ampliaciones y cottec'
cones.
uANDo el mundo era medio milenio ms joven, tenan to-
Leyden, septiembrc de 1927, d.os los sucesos formas extefnas mucho ms pronuncia-
das que ahora. Entre el dolor y Ia alegra, entre la d.es,tacia
y la dcha, pareca la distancia mayor de 1o que nos parece a
nosotros. Todas las experiencias de la vida conservaban ese
rado de espontaneidad y ese carcter absoluto que Ia alegra
y el dolor tienen arln hoy en el espritu del nio. Todo acon-
tecimiento, todo acto, estaba rodeado de precisas y expresivas
formas, estaba inserto en un estilo vital rido, pero elevado.
Las andes continencias de la vida-el nacimiento, eI ma-
trimonio, Ia muette-tomaban con eI sacramento respectivo el
de un misterio divino. Pero tambin los pequeos suce-
-'brillo
sos-un viaje, un trabajo, Ilna visita-iban acompaados de
mil bendiciones, ceremonias, sentencias y formaliilades.
Para la miseria y Ia necesiriad haba menos lenitivos que
ahora. Resultaban, plles, ms opresivas y dolorosas. El con-
traste entre la enfermedacl v la salud era ms sealado. El fro
cortante y las noches pavorosas del invierno eran un mal
rnucho rns grave. El honor y Ia tiqteza eran gozados con
ms fruicin y avidez, porque se distinguan con ms inten-
siilad que ahora de la lastinosa pobreza. (In traje de ceremo-
nia, orlado de piel, un vivo fueo en el hogar, acompaado
de Ia libacin y Ia broma, un blanilo lecho, conservaban el
aito valor de goce que acaso la noyela inglesa ha sido la ms
perseverante en recordar con sus descripciones de la alera de
vivir. Y todos las cosas cle la vida tenan alo dc ostenoso,
 t2 Capitulo I
pero cruelmente pblico. Los leprosos hacan sonar sus c&rr&-
cas y marchaban en procesin, los mendigos limoteaban en
las illesias v exhiban sus deformidades. Toilas.Ias clases, to-
dos los rdenes, toilos los oficios, podan reconocerse por su
traje. Los grandes seores no se ponan iams en movimiento
sin un pomposo ilesplieue de armas y libreas, infuniliendo
espeto y envidia. La administracin ile la justicia,la venta de
mercancas, las bodas y los entierros, toilo se anunciaba tui-
dosamente por medio de cortejos, ititos, lamentaciones y m-
sica. El enamorado llevaba la cifra de su dama; el compaero
de armas o de religin, el signo de su hermandad; el sbd.ito,
los colores y las armas de su seor.
El mismo contraste y la misma policroma imperaba en el
aspecto externo de la ciudad v del cempo. La ciudad no se di-
seminaba, como nuestras ciudades, en arrabales descuidados
de fbicas aisladas y de casitas de campo uniformes, sino que
se erua rotunda, cercada por sus mllros, con sus audas to-
rres sin nmero. Por altas y ponderosas que fuesen las casas
de piedra ile los nobles o de los comerciantes, eran las iglesias
las que d.ominaban con stls eminentes rnasss ptreas la silue-
ta de la ciudail.
As como el conttaste del verano y el inrrierno eta enton-
ces ms fuerte que en nuestra vida actual, 1o era tambin la
diferencia entre Ia luz y Ia oscuridad, el silencio y el ruido. La
ciudad moderna apenas conoce Ia oscuridad profunda y el si-
lencio absoluto, el efecto que hace una sola antorcha o una as-
lada voz lejana.
Por virtud de este universal contraste' de esas formas mul-
ticolores, con que todo se impona al espritu, emerga ile la vila
diaria un ncentivo, una su,estin apasionante, que se revela
en los fluctuantes sentimientos de ruila turbulencia y spera
cruedad, pero tambin ntma emocin, entre los cuales oscila
en la Eilad Meilia la viila urbana.
Haba un sonido que dominaba una y otra vez eL rumor
de la viila cotiiliana v doe, por mltiple que fuese, no era nun-
ca confuso y Io elevaba todo pasajeramente a una esfera de
orden y armonat las campanas. Las campanas eran en la vida
dioria como unos buenos espritus monitorios, que anuncia-
bun ctn su voz {amiliar, ya el duelo, yala aleira, ya elrepo-
:1,.
- l)l ttrttt, ,l la rt'1" tl
so, y{ la aitnein, (lue yo (:ortvo(:ohotr, yo cxorlrborr. Sc las
conoca por sus n<mbres: la lrtrcrn Juctucllne, la campana
R-oelant. Se saba lo que signilicuhu r:l frrr:orlu y cl rcricorlas.
Y a pesar de los excesivos repiques, nadie ero runco s<rdo a
su voz. Con ocasin ilel vituperado de.sa[o cntre clos ciuda-
danos de Valenciennes que en 1455 puso cn uno tensi<in ex-
traordinaria la ciudad y toda la corte de Bor1oa, estuvo
repcando mientras dur la lucha la gran campana, laquelle
fait hideux a oyr, ilice Chastellain (r). Sonner i'e{[roy; fairc
l'efircy quiere decir repicar la campana de alarma (z). Cuen
ensordecedor debe ile haber sido eI repique de todas las cam-
panes de todas las ililesias y conventos de Pars, ilesile la ma-
ana hasta la noche-e incluso durante toda Ia noche-con
ocasin de haber silo elegiilo un Papa que iba & poner fin aI
cisma, o porque se haba firmado Ia paz entre eI Borgon y
el Armagnac (J).
Tambin lae procesiones deben de haber sido de un efecto
hondamerrie conmovedor. Si los dempos estaban revueltos, y
esto pasab& con frecuencia, tenan luar muchas veces a dia-
rio, e incluso una semana detrs de otra. Cuando las lamen-
tables discusiones entre las casas de Orlens y de Borgoa
acaban provocando la guerra cv], y el rey Carlos VI toma
er t4tz Ia oriflama para combatir con Juan Sitt Miedo a los
Arrranac, 4!e se haban hecho traidores a la patria contra-
yendo una alianza con Inllaterra, se ordena que se celebren
en Pars procesiones todos los das, mientras eI rey se encuen-
tre en territorio enemigo. Estas procesones duran desde fines
de mayo hasta bien entrado ulio, siempre con distintos firu-
pos, rdenes o remios, siempre recorriendo dstntos trayectos
y con distintas teliquias: Les plus piteuses processions eui
oncque (nunca) eussent t veues de aag,e de homma Toilos
marchaban en ellas descalzos y con el estmago vaco, Ios se-
ores del Parlamento exa.ctamente lo mismo que los ms po-
(1) Ocuvres de Georges Castellain, eil, Kervyn de Lettenhove, 8 vols. Buxe-
las, 1863-66, lII, p61,. 44.
(z) Chastellain, II, p. 267; Memoires l'Olivier de la Matche, ed. Beaunc et
il'Atbaumot (Soc. de 1'Aistoire e Fnnce),1E83-88,4 vol., II,p,.248,
(A) Joutnal d'un boureois de Pafis, eil. A. Tuetey (Publ.de Ia Sac. de I'his-
toirc dc Paris, Doc. nrfm. III), 1681, ps. 5-56.

t1 (lunltulo I
brer curlo<Jun<s. Toclo cl que podB llevaba un cirio o una
ontorchu; entre los asistentes, siempre muchos nios pequeos.
Hasta de las aldeas que rodeaban a pars acudan los pobres
campesinos con los pies desnudos. Y el que no iba en la pro-
cesin, la contemplaba: en ant pleut, en rant latmes, en
ant devocion. Ahora bien, durante todo aquel tiempo llovi
copiosa y fuertemente (1).
Haba adems las entradas de los prncipes, preparades
con toda la ingeniosa habihdad artstica de que entonces se
dispona. Y haba ejecuciones capitales con una ninterrumpi-
da frecuencia. EI cruel incentivo y la emocin rosera, que
em,ergan del cailalso, eran un importante elemento en el sus-
tento espiritual ilel pueblo, Para los crmenes ms horribles
haba inventado la justicia castios p&vorosos. (frr joven in-
cendiario y asesino fu colocado en Bruselas, con una cadena
que poda lirar en un anillo en torno a un poste, en medio de
un crculo de montones de ramas encendidas. El joven se ofre-
ce a s mismo como ejemplo, en conmovedoras palabras Ltii-
ilas a1 pueblo: et tellement fit auendtfu les coeurs, que tuut Ie
monde Eondait en larmes de compasion. Et ut sa fin re-
commande (famosa) Ia plus belle que l'on avait oncques
vue (z). Messire Mansart du Bois, un Armanac que fu de-
capitado en Pars en 7417, en la poca de la terrorfica domna-
cin boroona, no slo otorga su perd.n al verdugo, que se
lo pide conforme a la costumbre, sino que llega a rogarle que
le bese. Foison de peuple (multitud de ente) y avoit, du
Quasi tous ploroient chaudes larmes (5). Con frecuenca eran
los sacrificados grandes seores y entonces gozaba eI pueblo
de la satisfaccin por el rior de la justicia y Ia !,rave adver-
tencia sobre la mutabilidad de las grandezas terrenales, ms
vivamente que contemplando ningn ejemplo pintado, ni
danaa alguna de la muerte. La autoridad se cuidaba de que
nada faltase para que fuese acabada Ia impresin del espec-
(r) lournal d'un bouteois, ps, zo-24: cf. Journal de Jean de P.oye, dite
CAroni4ue Scandaleuse, eil, B. ile Maniltot (Soc. de I'Aist. e Ftance), t894-96,
2 vols., I, p,.650.
(z) Chastellain, III, p, 461, cl. Y, p. 4o8.
(3) Jcan Juvenal iles lltsins, t4tz, ed. Michaucl et Poujoulat, Nouvelle collcc-
tion des nmoires,Tl, p,, 474.
4p
M tono l lt viJ" r
tculo. Ostentando los sinos de su a,ndeza, recorran Bque-
llos seores el fatal camino. Jean de Montaiu, grand maitte
d h6tel del rey, vctima de1 oclio de Juan Sn Mio, se dirige
al cadalso sentado en lo alto de una carreta y precedido de
dos trompeteros; lleva su traje de ceremonia , Soxro, jubn y
ealzn corto, mitad blanco, mitail rojo, y espuelas doradas en
los pies; y con las espuelas doradas qued colando del patbu-
lo cl cadver decapitado. El rco cannigo Nicola" d,O"g.-
mont, vctima en t4l6 de Ia venanza de los Armanac, fu
paseado por Pars en un carro de la basura, con un
flran
manto violeta y una gorra d.el mismo color, para asstir a Ia
decapitacin de dos compaeros, antes de ser encarcelado l
mismo por el resto de su vda: au pan de doleur et eaue
d.'anoisse, La cabeza de maitrcOudart de Bussy, que haba
obtenido por la violencia un puesto en eI Parlamento, fu
desenterrada por ord.en expresa de Luis XI v expuesta a Ia
pblica contemplacin en Ia plaza del mercado e Hrsdin"
con una fiorra escarlata y forrada de pieles, selon Ia mode des
conselilerc de patlement, y una poesa explicativa. El rey
mismo escribe horribles inleniosidades sobre este caso (1).
Ms raras que las procesiones y las ejecucones eran las,
predicaciones de los misioneros, que venan de tiempo en tiem-
po, pera sacudir al pueblo con su voz. Nosotros, Iectores de pe-
ddicos, apenas podemos representarnos el poderoso efecto de
la palabra hablaila sobre un espritu ingenuo e inorante. El
hermano Ricardo, predicador popular, predic en t4z9 en
Pars diez das sucesivos. Hablaba ilesde las cinco hasta las
diez o las once de la maana" en el cementerio de los Inocen-
tes, bajo cuyas galeras estaba pintada Ia cIebre danza de la
muerte, vuelta la espalda a las fosas comunes, en las cuales
yacan amontonados y rebosando de la arcada los crneos, a la
vista del pblico. cuando despus d.e su dcimo sermn Blrrr,'-
ci que era eI ltimo, porque no haba obtenido permiso para
ms, /es ens grands et petts ploutoient si pteusement et s
ondement (hondamente), comme s'ilt vessen (viesen) portet
(r) toutnal d'un bouteois, p6a,6-70; Jean Molinet, ChroniEae, eil. BucLo,
Coll. de chron. nat., 7827-28,5 vols., II, p. e5; Lettres de Louis XI, ed, Vaeer.
Chrvy, dc Mondrot (Soc. d'Aist. de Ernnce) 18gJ-19O9, 11 vols., 20 abril t477,yL,
pflno rl0; Chroni4ue tcandoleuse, II, p. 47; fem Interpolations, Il, p61. A61.
 El tono Je la vida r7
L6 Captulo I

siempre, tanto 1 como sus oyentes, en tan ran llanto, que ne-
en terte Leurc meilleures amis, et aussi',Cuando'- por fin'
lui cesitaba permanecer en silencio mgcho tiempo, hasta que el
Pars, cree eI pueblo que an predicar el ilomino llanto se calmara. Los arrepentidos se arrojaban al suelo de-
S"i"i nenis. En $randes tropeles-acaso seis mil personas
"b"rrlolt"
lante de todos los presentes, para con{esar con lrimas sus
"r
;; ;;;J, i"" "1 borlreoi" de Pars-salen puesto' el sbaclo por 1a
v pasan la randes pecados (r). Cuando el clebre Olivier Maillaril pre-
;;;i; i"'lu ciuilad para aseurarse un buen dic en 1485 los sermones de Cuaresma en Orlens, treparon
--
noche en el campo (t). tantes personas a los tejados e las casas, que e1 pizarrero
ia*bio *l irri"iscano Antoine Fradin |e fu prohibido emple sesenta y cuatro das en los trabaios e reparacin (z).
nr"di""" en Pats, porque clamaba contra eI el obierno
rral de
pueblo, que Es el mismo estado de nimo ile los revivals anglo-ameri-
ia nacin. P"ro juJtam-ente por esto le amaba canos v del Ejrcito de Salvacin; pero intensificaclo hasta lo
i" lrrr"ta da y noche un "l .orr'rn"nto de los cordelers.deLas ca- infinito y con una publiciacl mucho mayor. No se debe ver
Ia guardia, plest&s sus municiones
-"-"t"t y-orrt"btn
piedtas. Al pren de que aquella vilancia que- en la descripcin ile la influencia de Ferrer una piadosa exa-
;;;t;t geracin d.e sus birafos. El seco y prosaico Monstrelet des-
ffi;;;"hida,la -oliito se echa a rer: Ielque rey no sabe nada
abandonar la cribe casi del mismo modo el efecto qfue provoc er,,7428 en el
" Cuando, pot ltimo, Fradin tiene Norte de Francia y en Flandes con sus predicaciones cierto
"ral ilesterrado, eI pueblo le da escolta' ctians et soupitans
"ioJ"a, hermano Toms, que se haca pasar por carmelita, pero que
moult ofi son depattement (partiila) (a)' fu desenmascarailo ms tarde como un impostor. Tambin a
Cuantas veces lle$a para predicar el clominico San Vicen- l saia a recbirle la magistratura, mientras los nobles lleva-
pueblo'
t" F"rt"r, salen " ,".ibir1", "t'''t"odo sus alalanzas' eI ban de las riendas'su mula. Tambin por 1 dejaban mu-
y prelados de to-
i" ^lgititatura, eI clero v hasta los obispos partidarios chas personas-eri.tre ellas seores, que Monstrelet llama por
d.r .io"a"r. Viaia con un fiumeloso tropel de sus nombres-slr casa y su servidumbre, para seuirle a todas
{ue hacen pro".sorr"s con llaelacones
y cnticos todas las pertes. Los cuiladanos ms distnguidos adornaban el alto
se suman
;;;;, i;tpus d" la puesta del sol' En csda ciuiladregular cui- plpito, que erigan para 1, con los tapices ms costosos que
;;i;;""t-, trop"l"r. S"r, Vi""ote se ve obhado a
podan encontrar.
tdor"*"rrte la manutencin y el hospedaje de todos
los
sus
va- Junto a 1a Pasin y los Novsimos era, ante todo, la con-
a
acompaantes, nombrando maestres de alojamiento denacin ilel lujo y de Ia vanaIoria el tema con que los predi-
ile di-
rones ms nteiror. Viuit" con l numerosos sacerdotes cadores populares conmovan tan profundamente a su audi-
Ia confesin y asistirle
versas rdenes p*tt a tomar
torio. El pueblo, dice Monstrelet, estaba agradecido y era
"yrlilurle
,"rlni.io de la misa. Le acompaan alfiunos notarios' para
"l pre-icailor afecto al hermano Toms, ante todas las cosas, porque flae-
dar fe de los juicios de conciliacin, que eI sant-o
"tr
Iaba la pompa y Ia ostentacn, y en especal, porque abruma-
. promueve y coron& con xito en todas paltes' All
donile pre-
protegerle con su ho clc reproches a la nobleza y al clero. ste predicador,
dica es necesatio un valladar de mader& pare cuonrl< e aventuraban a introducirse entre sus oyentes damas
que qusiera besarle
,qrrlto d" l" pr"rin de la muchedumbre' dlrtinguitlo$, con su elevado tocailo, sola azuzar contra ellas
permanecen silenciosos men-
i;;"" o el iabito. Los talleres
;;* ;f nt"dica. S1o r&rss veces deiaba de hacer de lasape- llorar su
(l) Vla. turt, l)ctut l2onzsno O, P,(1155), Acta sanctotum Apr., t., 194V
auditorio; y cuando hablaba ilel uicio final v rlluhlr,
prorrumpan
nas del illerno, o de los dolores del Salvador, () I, lloyrr, Ntler pour tctt'it I I'hittoirc !iuiroia, l)o succs cle la prdca-
tlc t llt Ollvlu lvtetlltt A ()tllpt en t485, llullctin de la socitc at.chologi-
lra al rrrorl4w la l'Otlnttt, trnrr XVlll, 91q. crin la Rcvue histori4ue,
(r) Joutnal d'ua boutcos, p64' 28417' tllo CfilIl. par, llr,
(z) CLton. scanil- II, Pta' 7o'72' I

'!t 'u
1l Captulo I !)l tono de l viia 9

a los mozolbetes, con Ia exclamacini

au hennin, au hennin! ma impresin que una calamidad ptblica. Cundo el entierro
(y con Ia promesa i" l"' inulencias' afirma Monstielet) de Carlos VII, eI pueblo se desbord totalmente de emocin
seiuir llevan- al ver el {nebre cortejo: todos los {uncionarios de Ia corte
;; ;"";t* qou las mujeres no se atr-evieron atempo
do l"nn;n"("1to, tocailos) durante todo aquel v lleva- vestus de dueil anloisseux (pavoroso) ,lesquelz iI aisoit moult
ban cofias, como ,i fout"tt beuinas' Mais |'exemple da piteux veoit, et de la lrant trstesse et courtoux qu'on leut
on passe prs veoit porter pour Ia mort de leut dit mastre, furent rant
i;;";;;: itce e1 sencillo cronista , Iequel Quandne ot (ove) plus
d.e lrly tetrait""" pat deduns et 4uand,il pleurs et lamentations (actes parmy tout la dicte yLLe. Iban
"orn"" (ellas)'-car en
7rlt le:s reboute dehois, ainsi frrent(elycelles prescheur se
en el cortejo seis pajes ilel rey sobre caballos totalmente re-
;;;;" be tetme aprs ue Ie dt icho) vestidos de terciopelo nelro: et Dieu scer (sabe) Ie doloreux et
lur, ao"rty du pays, elles mesmes recommenctent comme piteux dueil 4u'i1s asoient pout leut dit maistre. El pueblo
pett petit leur
a"-ur^rz, oiblirrni sa doctrine, et teptintent refera, lleno de emocin, cmo de pesar uno de aquellos
ui"I (ostentacin) tel oa plus ltant 4u'e11es avoient mozos no haba comido ni bebido nada en cuatro ilas (r).
"rrtt
accoustum de Portet (l)' Pero no es solamente Ia emocin provocada por un lran
ha-
Tanto el hu"mato'Ricardo como el hermano Toms duelo, o por un sermn fogoso, o por los misteros de la {e, Ia
der piras de obietos ile lujo vanidad'
y como sesente que tiene por consecuencia un d.esbordamento de lrimas.
".r, "o""t Savonarola en
*n., i"trus I.s hi,o ""d"t Florencia antepara el arte' En
Tambin se verta un mar ile lgrimas en todas las solemni-
;;;;*" cantidad v con priliilas irreparablesaos t4z8 dailes profanas. LIn enviado del rey de Francia a Felipe eI
P;;;; y el Artois ," ""pi'i"'on- durante los v t4z9 Bueno prorrumlre varias veces en llanto durante su discurso.
ptendas ile tocailo y toda Al desped.irse el joven Juan de Coinobra de Ia corte de Borgo-
lon o.in"r, tableros de ]uegos, dados' hombres y
.;eros de aorno, que aportabaril flustosos a, todos lloran et voz alta, y Io mismo aI saludar Felipe el
"i"""-J" Fran-
*""*". Ert", pirt,lo""o" io'u"*" el sElo xv' tanto en Bueno al del{n y al encontrarse los reyes de Francia y ile In-
;;" r.uii", lrt' elemento frecuentemente repetido de la laterra en Ardres. Todos vieron a Luis XI verter lgrimas a
";;";r, predicadores (z)',rala forma su entrada en Arras, y en la poca de su estancia como prn-
flran emocin que causaban los y
fer"morrirl en que se haba encarnado el arrepentimiento cipe heredero en Ia corte ile Boroa le describe Chastellain
la
i.-u"""rlt a lrvanaloria y a los placeres; era y solemnet estilizacin sollozando y llorando repetidas veces (z). Estas descrip-
de una vehemente emocin, en un acto
colectivo ciones exaleran, naturalmente. Puede comparrselas con el
propendan en todo a Ia creacin de for- ctodos los ojos quedaron arrasados en lgrimas, de un pe-
no", uq"utlos tiempos
nas esdlizadas. riodista. En la descripcin del Congreso de la Paz de Arras
est& sus- en 7455 hace Jean Germain c&er a tierra a los oyentes, entre
Es necesario penetrar con la imainacin-e1 loil para las
d"l "spirito, en roda esta sensibilidail suspiros, sollozos y gemidos, presas de emocin, al escu-
".n;uiiilui
;il;;;"t" a,,ep""timiento'-en toda esta excitabililal' char los conmovedores discursos de los embajadores (3). No
"r que tena la
si se quier" .pr".i"'-J colorido y la intensida habr sido as seuamente; pero eI obispo ile Chalons deca
viila.
'--o -. .
la mis- .a a

duelo oficial haca entonces sobre el indiviiluo (t) Chron. scand., I, p. 22, 7461, Jean Chartier: Hist. de Ckarlcs VII,
od. D, Godefroy.1661, p68.32o.
Dorrt il'Arq' lsoc' del'Aist' ile () Chrtcllaln, lII, ps. 36,98,124, L25,27o, 238,239, 247,474; facqscs du
(r) Enueranil de Monstrelet: Cironiqaes'eil'
Clrrcrr Mrtnro/rct (t44E-t467), erl. de Reilfenber, Brueelao, 7823,4 vole,, IV, pgi-
tance),7E67-62,6 tole', IV; r,il' 602-606'
(z) Wailitin: Annales Minotum' X' p' 72t K' H eLele' Det h' Bernarinp6i*
von
irr o tl, tld. lllo. !ll lIl, pl. loo; luveil des Ilrsins,pgs.,lo5, 1o7,42otMo-
Wanlerpredt in ltalien, Feibu, tgl-z, llnt, lll, r1r.6, tt4,
Siena unil ilie franziskanische
as 47-Eo.
(t) Jern (iornolnr l,ll'o io t'lttntihut Ithtlippi irt,'it llurlundioc, cil. I(crvyn da
 Capitulo I
que as eba ser. En la exageracin se ve el fondo de verdad.
Sr."d. 1o mismo que con los mares de lgrimas de los sensible-
ros del si,lo xvIr. Llorar era dstinuido v bello. Y, adems,
quin no conoce la intensa conmocin-hasta llegar a los es-
tremecimientos y Ias lgrimas-que an hoy puede provocar
la pomposa entrada de un prncipe, aunque ste nos sea indi-
ferente? Esta facil emotividad se colmaba entonces de una
veneracin semirreligiose por la pompa y Ia granileza y se
abra crso en sinceras lgrimas.
Q.uien no vea la diferencia de excitabiliilail existente en-
tre el siIo xv y nuestro tiempo, puede comprenderla por otro
pequeo ejemplo sacado de una es{era distinta de la ile las la-
grimas: la de la clera. Probablemente es difcil par& nos-
otros representarnos un jueo ms pacfico y soseado que el
ajetez. Pues bien, La Marchc dice que en el aietez suren
iscusione s et que Ie plus sa!,e y pert patience (r)' IIna da
entre los hijos clel rey sobre el tablero el aiedrez seua sien-
do en el siglo xv un motivo de historias tan corriente como
en las novelas caroliniias.
La vida diaria ofreca de continuo ilimitado espacio para
un ardoroso apasionamiento y une fantasa pueril. Nuestras
investacones histricas sobre la Eilad Media, que prefieren
loebex todo Io posibie en los documentos oficiales, por descon-
franza hacia las crnicas, incurren con ello muchas veces en un
peliroso error. Los documentos nos dan escasa noticia de la
dif"i"r,,.it en el tono de la vida, gue nos separa e aquellos
tienrpos y nos hacen olvidar el vehemente pathos de la viila
medieval. De todas las pasones que la colman de co1or, men-
cionan los documentos por lo relular slo dos: la codicia y la
.belicosidad.. iQuin no se ha admirado {recuentemente de }a
vehemencia y Ia obstinacin casi inconcebbles con que Ia
codicia, eI esprtu blico y la sed de venf,anza se destacan en
los documentos juilicales de aquel tempol slo en conexin
Lettenhove, Chron. re|. ]'Aist. de Ia Bel.sous ?a ilom' des ducs de
Bour' (Co11'
es chton' beles), t876' fT, p. 50.
(r) La MarcLe, I, P6t'' 67.
El tont, ie l viiu ll
c<ln el eneral apasionamiento que inflarnaba toclas estas erj-
feras de la vida, resultan estos rasfios admisibles y explicables
para nosotros. Para comprender con justeza a{uellos tiempos
.son, pues, indicpensables los cronistas, por superficiales que
puedan ser y por frecuentenrente que yerren en 1o tocante a
los hechos.
La vida segua ostentando en ms de un respecto eI color
de la lcycnclu. Si los cronistas de Ia corte, varones distingui-
dos y eruditos, que conocan de cerc& a sus prncipes, no acier-
ton u vcr ni a clescribir a aquellas serensimas personas de otro
modo que en una forma arcaica, hiertica, ctrn lrande tiene
que haber sido el mico brillo de la realeza pare la inlenua
fantasa popular. Pondremos un ejemplo de aquel tono legen-
dario, tomado de la obra histrica de Chastellain: El joven
Carlos eI Temerario, todava conde de Charolas, llega de
Sluis a Gorkum y oye a1l que su padre, el duque, ha confis-
cado su pensin y todos sus beneficios. Chastellain describe
cmo el conde reune en su presencia a toda su comitiva, hasta
los pinches de cocina, y comunica a todos su infortunio en un
discurso conmovedor, en el cual atestigua su veneracin por
su padre, su cuidado por el bienestar de los suyos y su amor
por todos ellos. A los que denen recursos propios les in-
vita a afrontar con l su destinoi a los que son pobres les ileja
en libertad de partir y si un da oyen que la suerte del conde
ha mejorado, <<retornad entonces, y encontraris todos libres
vuestros puestos, y sers bienvenidos e m, y yo os recom-
penear por Ia paciencia que habis mostrado por amor mo>>.
-Lors oyt-['on voix levet et latmes espandre et clameut ruet
par commun accord: Nous tous, nous totts, monseineur, vi-
vtons avecQues vovs et mouttons-(r). Profundamente conmo-
vido ocertu Curlos sus manifestaciones de fiilelidad: Ot vivez
doncques et souffrez; et moy je souffreray pour vous, premier
Eue vous ayez [autt: (z). Entonces se le acercan los nobles y
le ofrecen lorl< lo (luc poseen, disant 1'un: j'ay m|Ie, f autte:
dx miL|e, |'autrc:: j'ay <'eci, j'ay cela pour mettre pour vous
(t) Entonce e lc ry lr.vntr lu voz y derrarnar lrimas y ilesbordarse en un
clmor unmimc: tod,rr, lrlrlol nrirtr<ld. monseot, viviemos y moirenos con vos.
<Z) Vivid y nufrid, puo cr ruanto r m, sufrir pot voootros, ontes de que pa-
i nccciild,
22 Capitulo I
(para daros) et pour attendre tout ltostre advenfu.Y todo con-
tinu su marcha habitual y no hubo por ello ninguna galli-
na de menos en la cocina (1).
El colorido del cuadro es, naturalmente, de Chastellain.
No sabemos hasta qu punto estiliza su relato lo sucedido
realmente. Pero Io importante es esto: que ve al prncipe en las
sencllas formas de la balada popular, que el caso est comple-
tamente lleno para 1 de los movimientos ms primitivos de
una fidelidad mutua, que se exteriorizacon pica simplicidad.
Mientras que eI mecanismo de la administracin y de la
hacienda pblicas ya habatomado, en realidad, ms complica-
das formas, Ia poltce se proyecta en el espritu del pueblo
encarnada en figuras individuales simples y fijas. Las ideas
polticas, en medio de las cuales se vive, son las de Ia cancn
popular y las del libro de caballeras. Se reducen, por decirlo
as, los reyes de Ia poca a un nmero limitado de tipos,
cada uno de los cuales responde ms o menos a un motivo
de canciones o aventuras: el prncipe noble y justo, el prnci-
pe engaado por malos consejeros, eI prncipe vengador del
honor de su estirpe, el prncipe amparado en la desgraca po
la fidelidad de los suvos. Los ciudaclanos de un Estado det aI-
tmo perodo de la Edad Media, que soportan pesadas carlas
y carecen de voz en la administracin de los fondos pblicos,
viven en un& desconfianza pcrmanente, dudando de si se de-
rrochan sus dineros, o si se emplean para el provecho y utili-
dad del pas. Esta desconfianza d.eLa administracin pblica
se traduce en la idea ms simple de que el rey est rodeado
de consejeros codiciosos y astutos, o de que eI deroche y la
prodgaliilad de la corte tienen la culpa de que le vaya mal al
pas. De esta suerte es como las cuestiones poltcas se red.u-
cen para el pueblo a los hechos tpicos de la leyenda. Felipe el
Bueno saba hablar el lenguaje comprensble para el pueblo.
Durante los festejos de La Haya en t456, y pars. causar im-
presin sobre los holandeses y los frisones, que podan creer
que le faltaba dinero para apoderarse del obispado de lftrecht,
manda exponer en una cu.ara contiiua a Ia sala de los caba-
lleros treinta mil marcos de plata en costosos recipientes.
(t) Chastellain, lV, p9. 335 y si!,
t)l tono de la vida
Toclos pueden pesar a contemplalos, Pero adens se traen de
Lila dos cajas de caudales con doscientos rnil leones de oro y
se permite sopesarlas..., pero eI esfuerzo es v&no (r). C"b.
imaginar una mezcla ms pedaggica de crdito pblico y
espectculo de feriai
La vida y conducta de los prncipes tiene adems muchas
veces una climcnsin de fantasa, que nos recuerda a los cali-
fas de las Ml y una noches.En medio ile las empresas polti-
cos frfamente calculadas, obran muchas veces con ana impe-
tuo.qidocl temeraria. que pone en peligro su vida y su obra por
un simple capricho personal. Eduardo III se juega su vida y
la dcl prncipe de Gales y la prosperidad de su pas, por ata.-
cor a una. flota de buques mercantes espaoles, en castiio de
algunas pirateras (z). A Felipe el Bueno se le mete en la ca-
beza casar a uno de sus arqueros con la hija de un rico cerve-
cero de LiIa. Como eI padre se opone y el Parlamento de Pars
nterviene en el asunto, interrumpe sbitamente el duque,
ardiendo en furor, Ios importantes nelocios de Estado que le
retenan en Holanda, y emprende en plena Semana S^rri* rrt
peligroso vaje por mar, desde R.otterdam a Sluis, para impo-
ner su capricho (5). Otra vezolleno de una clera insensata a
causa de una disputa con su hijo, se escapa a caballo y en se-
creto de Bruselas, como un escolar fuitivo, y se extrava de
noche en el bosque. Cuando relresa, toca la espinosa tarea de
traerle a su vida habitual a1 caballero Philippe Pot. EI diestro
cortesano encuentra las palabras justas: Bonjout monsei!,neur,
bonjour, qu'est cecy? Faites-vous du roy Attus maintenant ou
de messire Lancelot? (4).
El msmo duque nos hace una irnpresn de califa cuando,
al hacerse cortar el pelo al rape, como le haban prescrito los
mdicos, ordena que todos los nobles hayan de irnitarle y da a
Pedro de Haenbach el encargo de despojar de su cabellera a
todo noble que encuentre sin raper (5). O el joven rey Car-
(1) Chastellain, III, p6.92,
(cl Jean Foesartz Chtoniques, eil. S. f,uce et G. Raynaud fSoc. de l'Aist. le
Frtnce), t}69-l-899,1r vols. (slo hacta rgSS), IV, prCs. 89-93.
() Chatellain, III, pgs. 65 y si!.
(1) Ibid. III, e6t. z7e.
I (5) La Marche, II, p6A,, 1zt.
I
 Capitulo I
Ios VI de Francia, cuando contempla disfrazado y $ontado
con un amio, en un mismo caballo, Ia entrada de su propia
prctnetid.a, Isabel de Baviera, y h medio de las apreturas de
la gente recibe unos palos de los encarlados del orden (r). Un
poeta censura que los prncpes nombren conseero ulico o
minstro a su bufn, como fu nombr ado Coquinet, Ie fou de
Bourgogne (z).
La poltica no est encerrada todava en los lmites de Ia
burocracia y del protocolo. El prncipe puede sustraerse a ellos
en todo momento, para buscar en otra. parte Ia lnea directrz
de su cond.ucta. As, por ejemplo, los prncipes del siglo xv
buscan repetidamente en los nelocios de Estado el consejo d.e
los ascetas visionarios y de los predicadores exaltados. Dioni-
sio el Cartujo y San Vicente Ferrer actuaron de consejeros
polticos. El ruidoso predicador Olivier Maillard estaba ini-
ciado en las ms secretas negociaciones entre las cortes de los
prncipes (3). De esta suerte habia un vivo elemento de exalta-
cin religiosa en la alta poltica.
A fines del siglo xrv )- comienzos ilel siglo xv, al alzar la
vista. para contemplar el elevado espectculo de la vida y del
destino de los prncipes, los espritus deben de haberse senti-
do ms posedos que nunca por la idea de que se desarrollaban
all, en una sanlrienta esfera romntica, desnudas y caticas
tragedias, Ilenas de los ms emoconantes derrumbamientos
de Ia majestad y la irandeza. En el mismo mes de septiembre
d,et399, en que el Parlamento inls se reuna en W'estmins-
ter para escuchar la declaracin de que el rey Ricardo II, ven-
ciilo y hecho prisionero por su primo Lancaster, habia rrruo-
cado al trono, estaban reunidos ya en Maguncia los prncpes
electores de Alemania para deponer tambin & su rey, Wen-
ceslao de Luxembsro, de espritu tan verstil y caprchoso
y tan incapaz de reinar como su cuado ingls, con la sola di-
{erencia de que no tuvo un fin tan tr!co. 'W-enceslao sigu
(r) Juvenal des lfsins, p.579.
(z) Martin Le Fanc:.te Campon des dames, en G. Doutrepont, La littruta-
re ftangase Ia cour des ducs de Boutogne (Bibl. du XVe sicle, t. VIII), pars,
Champion, 1909, p. 3O4.
(6) Acta sanctarum Apr., t.l, p,. 496; A Renauilet: PrIorme et umanis-
me i Paris, 7494-1.5r,7 , Parie , CLampi o, t9t 6, pd;{, t66 ,
I)l tono <le la yilt
siendo largos aos rey de Bohemia, pero a la deposicin de Ri-
cardo sigui su misteriosa muerte en la prisin, que trae a la
memoria el asesinato de su bsabuelo Eiluardo II, setenta aos
entes. iNo era Ia corona una funesta prerrogativa llena ile peli-
gros? En eI tercer ran reino de la cristiandad un demente esta-
ba en eltrono, Carlos VI, y eI pas fu asolado al punto por una
feroz lucha de partidos.En t4o7 estall Ia rivaliilad entre las
ca.sas de Orlens y de Borgoa, convrtindose en una pblica
hostilidail. Luis de Orlens, hermano del rey, cay bajo los gol-
pes de los asesinos, que habia paado para ello su primo, el du-
que de Borgoa, Juan Sin Mieilo, Doce aos despus, la ven-
lanzaz en t419 fu asesinado a traicin Juan Sin Miedo, con
motivo de la solemne entrevista en eI puente de Montereau. Los
asesnatos de estos dos prncipes, con su secuela de venlanzas y
luchas sin fin, han irnpreso un sello ile odo sombro a Ia his-
toria de Francia durante un sglo entero. El espritu popular
ve todas las desilichas, que experimenta Franca, a la Lsz d.e
aquel lran motivo dramtico. No acierta a comprender an
otras causas que las personales y pasionales.
A toilo esto hay que aadir todava los turcos, los cuales
avanzan cad,a vez ms arnenazadores, y pocos aos antes,
en 1396, han aniquilado en Nicpolis el nagnfico ejrcito de
caballeros franceses, que haba partido descudado bajo eI
mando del msmo Juan de Borloa, entonces aun conde de"
Nevers. Y la cristiandad, est deslarrada por eI gran cisma,
que dura ye un cuarto ile siglo: dos que se llaman papas, cada
uno de ellos apasonadamente convencilo de su leitimidad v
reconocido por una parte de los pases occidentales. Y cuando
el Conclio de Psa, d,e t4a9, fracasa vergonzosamente en su
intento de restablecer la uniilacl ile la Igiesia, son tres los
que luchan por la digniilad papal. Le pappe de Ia lune ll.a-
maba \a voz pblica en Francia al obstinailo araons Peilro
de Luna, que se sostuvo en Avignon bajo el nombre de Bene-
dicto XIII. iNo habr tenid.o ste pappe e Ia luna una re-
sonancia medio de locura para el pueblo sencillo?
En aquellos siglos erraba, pues, por las.cortes ms de un
rey destronado, casi siempre pobre de medios y rico en planes,
roeado del brillo del Oriente maravilloso, de donde proceda.
Armenia, Chipr, la misma Constantinopla... Figurus todas

26 Capitulo I
del cuadro de la rueda d.e la fortuna, en eI cual caen dando
tumbos los reyes con sus cetros y coronas. No se contaba
entre ellos Ren de Anjou. Aunque era un rey sn corona, le
iba perfectamente en sus ricos dominios de Anjou, en Proven-
aa. Sin embaro, en nadie poila verse encernada con ms ni-
tidez la veleidad de la fortuna de los prncipes que en este
prncipe de la casa de Francia, que haba perd.do repetidas
veces las ocasiones ms propicias, que haba aspirado a las co-
onas ile Hungra, Sicilia y Jerusaln, y {ue no haba cose-
chado otra cosa que descalabros, penosas fuias y largos cau-
tverios, Aquel rey poeta, sin trono, que se complaca en las
poesas pastorales y en el arte de la mniatura, tiene que ha-
ber sido de una frivoldad profundamente arraiada; de otro
modo le hubiese curad.o su suerte. Despus de haber visto
morir a casi todos sus hijos, la hija que le qued tuvo un des-
tino que super incluso aI suyo en sombra pesadumbre. Mar-
garita de Anjou, mujer llena de espritu, arnbcin y pa-
sin, se habia desposado a los diecisis aos con el rey de
Inglaterra, Enrque VI, que era imbcil. La corte nglesa era
un infierno de oilio. En ninguna parte estaban tan ailaiiados
en las costumbres polticas como en Inglaterra Ia desconfianza
hacia los parentes del rey, Ia acusacin contr& los servidores
poderosos de la coron&, Ios asesinatos secretos y de justicia,
causados por el afn de seguridad y el partidismo. Largos
aos vivi Margarita en aquella atmsfera de persecucin y
de terror, hasta que entr en el estadio de la violencia pblica
y sangrienla la iran disensin ile familia entre los Lancaster,
la casa d.e su esposo, y los York, la de sus numerosos e inquie-
tos prirrros. Entonces perili Margarita su corona ) sus pro-
piedades. Las fluctuaciones de Ia uerra de las Dos Rosas
1a hicieron pasar por los ms espantosos peligros y por las
ms amarias necesidades. Oculta, por Itimo, en un& hospe-
dera d.e la corte ile Boroa, Ie hizo por su propia boca a
Chastellain (1), el cronista de la corte, un conmovedor relato
de su in{ortunio y d.e sus malandanzas: de cmo haba tenido
(r) Chastellain, IV, pg, 3oo y si.,
VII, p6,.7 cf. Thomas Baei: De reus
estis catol vII, et Lud. xI, aistoriarum libti xII, eil. Quichert (soc. de l'Aist. de
rance), r855-1659, 4 vols,, I, p. 158.
c
l",l tono ie lr vi,lp
que confiarse con su hijito a la compasin de un salteador de
caminos; de cmo une vez en mise haba tenido que pedir una
moneda para la ofrenda a un arquero escocs, qui demy dur
(contra su voluntad) er retet luy tfua un tos d'Escosse
(moneda escocesa) de sa bourse et le luy presta, El buen his-
toriador, conmovido por tanta cuita, Ie deilic como consuelo
w Temple de Bocace, aucun petit trait de ortune, pre-
nant ped sur son nconstanceet dceveuse (engaosa) natute,
Ctea, con arreglo a Ia acreditada receta de aquellos das, que
nada podra confortar a la atribulaila princesa meor que una-
lubre ialera ile desilichas principescas. Ninguno de los dos
poda sospechar que an esperaba a Margarita Io peor: er:t4Tt
fueron derrotados definitivamente en Tewkesbury los Lancas-
ter, su nico hijo cay en Ia batalla o fu asesinado despus de
ella, su esposo fu muerto secretamente y ella misma pas cin-
co aos er.la Tower, para ser vendida, en ltimo trmino, por
Eduarclo IV a Luis XI, al cual hubo de ceder Ia herencia de su
padre, eI rey R.en, como prueba de gratitud por su liberacn.
Si los prncpes autnticos padecan semejantes destinos,
tcmo no haba de prestar fe un ciudadano de Pars a los
cuentos de coronas perddas y de destierros, con que a veces
trataban de despertar eI inters y la compasin alunos vaga-
bunilosP En t4z7 apareci en Pars una banda de giranos, que
se hacan pasar por penitentes, un! duc et un conte et dix
hommes tous cheval. EI resto, ciento veinte pesonas, fuvo
que permanecer {uera de Ia ciudad. Decan ser de Y.gipto.El
Papa les haba impuesto, como penitencia por su apostasa de
la fe cristiana, siete aos de pereirinacin, sn dormir en nin-
gn lecho. Haban sido, aI decir de ellos, aproximadamente
mil doscientos; pero su rey y su reina y todos los dems haban
muerto por el camino. Por nica ayuda habia ordenado eI
Papa que todos los obspos y abades les diesen diez libras tor-
nesas. Los parisienses acudieron en grandes masas a contem-
plar aquel pequeo pueblo extrao y se dejaron decir la bue-
naventura por las mujeres, que hicieron pasar el dinero de las
bolsas de las buenas gentes a las suyas propias par art magi-
que ou autrcment (l).
(r) Ioutnal d'un bouteois, p,. 2r9,

28 Captulo I
IIna aureola de aventura y de pasin rodeaba la vida de
Ios prncipes, mas no era solamente la fantasa popular la que
le prestaba este colorido. El hombre moderno no se hace, por
lo regular, idea de la desenfrenada extravaiancia e inflamati-
liilad del espritu medieval. Quien sIo buscase informacin
en los documentos oficiales, consclerad.os con justicia como
Ias {uentes ms seiuras pars. el conocimiento de la historia,
podra hacerse de este trozo de la historia med.eval una ima-
len que no se diferenciara en nada esencal d.e una descripcin
de la poltica de ministros y embajadores en eI siglo xvrrr.
Pero en semejante imacn faltaa un elemento importante: el
colorido chilln de la pasi<i' vi.lcnta, que animaba tanto a los
pucblos como & l.s prncirc.s. sin cluda cxiste modernamente
en la polticu un elemcnto pasional; pero tropieza con ms
trabas c mpedimentos, excepcin hecha de los das de revolu-
cin y de fuerra civil; va encarrilado de cien meneras por eI
complicado mecanismo de la vida social. En eI silo xv se des-
borda la pasin espontnea en tal medida, que salta una y
otta vez por encima de la propia conveniencia y ilel clculo.
Si esta pasin va de la mano con el sentimiento del poder,
como en los prncipes, entonces obra con doble vehemencia.
Chastellain expresa perfectamente esta idea en su estilo so-
lemne: No es maravilla, dice, que Ios prncipes se encuentren
con frecuenca en hostililad unos con otros, puisque les pt\in-
ces sont ltommes, et Leurs affafues sont haulx et agus (eleva-
dos y espnosos), et leurs natures sont subettes passons
mantes comme hane et envie, et sont leuts coeurs vray
habitacle d'icelles (des passions) cause de leur gloire en
rgnet (t). {No es esto aproximadamente Io mismo que
Burckhardt ha llamado ..el pathos de la dominacin>l
Quien quisiera escribir Ia histora de Ia casa de Boroa
tendra que hacer resonat una y ota vez, como tema de su
relato, un motivo de venganza, neiro omo un catafalco, que
en cada accin de luerra o d.e paz dejase en el lector el gusto
amarlo de su espritu lleno ile lgubre seil de venianza y de
orgullo desatado. Sera seiuramente muy nienuo tornar a
la opinin harto simple, que se hizo sobre esa hstoria el mis-
(t) Chastellain, III, p. 30.
I
El tono de ia via
mo siglo xv. No es posible, naturalmente, dervar de Ia cade-
na de venfianzas recprocas de Orlens y Borgoa, las dos
ramas de Ia casa de Valos, Ia total oposicin de poderes de
que brot la secular contienda entre Francia y los Habsbur-
g,os. Pero debiera rccordarsc ms frecuentemente de 1o que sue-
le suceder, al indatrr los causrs {encrales polticas y econmi-
cas, que para los contcml)orncos, lanto los espectadores como
aquellos que eron octores del ran Iitigio, era la venianza el
momento esencial que rega las acciones y los destnos de los
prncipes y de los pases. Felipe el Bueno es en primera lnea,
para ellos, el vengador, celluy qui pour venf,et L'outtaie [eit
sur Ia personne du duc Jehan soustint Ia ghette seize ans (t).
Como una sarada misin la tom Felipe sobre sz en toute
cminelle et mortelle areur, iI tireroit la veneance du
tuort, si avant 1ue Dieu luy vouldtoit permettte; et metttoit
cott s et me, substance et pays tout en 1'aventute et en Ia dis-
positon de {ortune, plus rputant oeuvre salutaire et aSa-
ble Dieu de y entendte 4ue de Ie laisset (e). Con lran severi-
dad se reproch al dominico que pxedc en t479 la oracin
fnebre del duque asesinado, haberse atrevido a recordar el
deber cristiano de no venlarse. La Marche presenta las cosas
coino si ei deber de honrar y venar al muerto hubiese sido Ia
meta de las aspiraciones polticas de los propios dominios del
duque (3): todas las clases sociaLes de sus dominios clamaban
con l venganza, dice (4).
EI Tratado de Arras, d,et485,gue deba traer aparentemen-
te la paz entre Francia y Borgoa, comien za cota las sanciones
por el asesinato de Montereau: fundar una capilla en la igle-
sia de Montereau, done haba estado enterrado primeramen-
te Juan, capilla en Ia cual deba cantarse tt reQuiem diario
por toda la eternidad; fundar una cartuja en dicha ciuilad; po-
ner un& cnJz err el mismo puente en que haba tenido Iuar
(r) La Marche, I, pr. 89.
(2) Con tod insistencia, pot penosa y fatai que fuese, tratata de veniar al muer-
to, ha6ta donile Dos quisiera permitrselo; y pondra en ello el cuerpo y el alma, sus
riquezae y su pale; toilo lo entreara a la vntura y al capricho de la fortuna, repu-
tanilo obta saludable y agradable a Dios ms el enteniler en ello que el dejarlo.
6) Chastellain, I, p6gs. 82-79; Monstrelet, III, p6,. gOL.
(1) Lr Mrchc, I, oA. 2o1.

ir Capitulo I
cl hecho; paar una misa en la ilesia de los cartujos de Di
jn, donde estaban sepultados los duques de Borgoa (r). Pero
esto era slo una parte de la total sancin y verenza pl-
blicas que exigi el canciller Rolin en nombre del duque; ha-
ba, adems, no slo en Montereau, sino tambin en R.oma,
Gante, Pars, Santiago de Compstela y Jerusaln, iIesias
con capteles y con inscripciones de pieiha que ileban relatar
el hecho (z).
(Ina necesiilail de venganza, revestida de formas tan pro-
lijas, tiene que haber dominado completamente el espritu. Y
eI pueblo tampoco hubiese poilido comprender naila ile la po-
htica de sus prncipes mejor que estos simples motivos primi-
tivos del odio y Ia venSanza. La adhesin a los prncipes tena
un carcter de impulsividad infantil; era un espontneo sen-
timiento de lealtad y compaersmo. Era una supervivencia
del viejo y fuerte sentimiento que una a los auxiliares iura-
mentados con el demandante y a los hombres de guerta con
su seor, y que se inflamaba, rotas las hostilidades, con un&
pasn que lo olvidaba toilo. Era un sentimiento partidista,
no un sentimiento poltico. La ltima Edad Media es la po-
ca de las randes luchas de partidos. En Italia se consolidan
Ios partidos ya en el siglo xIII, en Francia y en los Pases Ba-
jos aparecen por todas partes en el siglo xIv. Todo el que estu-
die la historia de aquel tiempo ha de quedar sorprenddo en
ms de una ocasin ante la {alta de fundamento suficiente
con qre la moderna investilacin histrica deriva de causas
econmico-polticas esas luchas partdistas. Los antaonis-
mos econmicos, q11e se les da por base, son construcciones
puramente esquemtic&s, que no pueden sacalse ile las fuentes
con la mejor voluntad del mundo. Nailie pretende near la
existenca de causas econmicas en estas a$rupaciones de par-
tido; pero el insatis{actorio resultado con que se han explicado
hasta hoy autori za a preguntar si para la explicacin de la
lucha de los partidos en Ia ltima Edad Meilia no ofrecera
por el m.omento ms ventajas un punto de vista psicolico-
poltico que el econmico-poltco.
(1) El Tratailo y ilems en La Marche, I, pAA, zo7'
Q) Chaetellain, I, p6,. t96.
I)l tono dc lu viia r
Lo que realmente sobre el orien de los partidos resulta de
las fuentes, es poco ms o nrenos lo siguiente. En la poca
puremente feudal vnse por todas partes pequeas luerras
locales, en que no ca.be descubrir otro motivo econmico que
la envidia del uno por los bienes del otro. Sin embarlo, no slo
por los bienes ajenos, sino con no menos vehemencia por eI
p"opio honrr. El orgullo de famila y la sed de venfianza,la
lealtad apasionada por parte de los sbditos, son entonces
impulsos perfectamente primarios. Mas a medida que se ex-
tiendc y consolida el poder del Estad'o, se polarizan en cierto
modo todas estas fiuefras de familias en el sentido del poder
centrul y se concentran en partidos, los cuales no conciben la
causa de su antalonismo ms que partiendo de Ia base ile Ia
solidatilal y ilel honor colectivo. iVemos ms profundamente
dentro de las causas, cuando postulamos anta$onismos eco-
nmicosl Cuando un sagaz contemporneo declara que no era
posible descubrir razones fundadas del oio entre iiosos y
bacalaos en Holanila (t), no basta encoerse despectivamente
de hombros y tratar de ser ms avisados que 1. No hav de
hecho una sola explicacin satisfactoria de por qu los E-
'Wassenaers
iibosos. Pues los
mond han siilo bacalaos y los
antagonismos econmicos que caracterizan a sus familas slo.
son el producto de su posicin frente al prncipe, como afectos
a ste o aquel partido (2).
La vehemencia con que poda actuar la emocin causada
por la adhesin a los prncipes se lee en cada pgina de la his-
toria de Ia Eilad Meilia. El poeta del milaro de Mariquita de
Nymween nos presenta a la perversa tla de Mariquita rien-
do y medio rnatndose primero con las vecinas, por causa de
la lucha entre Arnoldo y Adolfo de Gelilern' v dndose ms
(t) Basin, III, p'9. 74'
(Z) na interpretacin como sta no implica en ebeoluto el desconocimiento de
lor factores econmicos, ni mucLo menos; pues ha de formularse necesatiamenfe
corno una protesta contra la interpretaca econmica ile la histotia, sern cabe ile-
modttAr con le siuiente cita de Jauro: Mais il n'y a pas seulemenf dans l'histoite
<lcs luttes de classes, il v a aussi des luttes de pattis. J'entens lu'en deots des
al[inits ou des antalonismes conomi4ues il se fotme des ,roupements de passions,
dcs intrts d'orueil, de domination, dai se disputent la surlace de l',histoirc et Eui
dteminent de trs vastes branlements. Hstoire de Ia rvolution frangaise, IV, p-
lt,
lno r,lf
 Captulo I

tarde muerte, de rabia, aI saber que el viejo duque es librado

de su cautiverio. Este poeta trata de poner en guardia contra
Ios pelifiros de la partiscap. Esco,e para ello un ejemplo ex-
trerno: un suicidio por partidismo. Ejemplo exalerado, sin
duda, pero prueba, sin embarflo, del corcter apasionado que
atribua el poeta al sentimiento de partido.
Pero tambin hay ejemplos ms consoladores. Los reido-
tes de Abbeville hacen repicar o mcdia noche las campanas,
porque ha llegado un mensojcro dc Carlos de Charolais con el
rueflo de que se ore por la currci<'rn de su padre. Los espanta-
dos ciudadanos afluycn a ln iglesio, cncicnden cientos de cirios
y se pasan llorundo, de ro<lillus < cchoclos cn eI suelo, la noche
entera, micntras lrrs cumronos sitrcn repicando (r).
Cuancl< cl rucblo cle Par.s, (lue cn 7427 es todava anglo-
burg,undi,sta, subc quc cl hcrmano R.icardo, que tan ntima-
mente le haba conmovido haca bien poco con sus predica-
ciones, es un Armagnac, que trata e flanar a las ciudades
secretamente para s1l carlsa, le maldice por Dios y por toos
los santos. En luar de la moneda de estao con el nombre de
Jess, que l les ha dado, tornan la crttz de San Andrs, que
es Ia ensea del partido borgon. Vuelven incluso a jug,ar a
los dados, contra los cuales tanto habia tronado eI hermano
Ricaro, en despit de luy (a ilespecho de l), afirma el cuda-
dano de Pars (z).
Pudiera creerse que el cisma entre AviSlnon y Roma, que
no tena nniuna raz6n de ser dolmtica, no poda despertar
tampoco ninguna pasin relig,iosa, o, en todo caso, no poda
despertarla en aquellos pases que estaban muy alejados de los
dos centros en gue nicamente se conoca a ambos Papas por
sus nombres y que no haban sido alcanzados directamente
por Ia escisin. Pero 1o cierto es que tambin en ellos s corl'
verte inmediatarrente el csma en una spera y viva cuestin
de partidos, e incluso en una oposicin como la de creyentes e
infieles. Cuando Brujas se pase del Papa de Roma al de
Avinon, abandonan numero-eas gentes su casa y su ciudad,

(r) Clrastellain, .iV, p9. Zori c. ri estudio Uit devootescLieilenis yar ons re-
tionaal bese, en De Gide, t9tz,L (Ahora et Tien Studin.Ilaarlen, 1926.)
(z) Joutnal d'un bourleois, p6,, 242i cf. Monstrelet, IY, p. 34t,
 EI tono de la vida

$u profesin o su prebenda, para poder vivir, como pide su pat-

tido, en Liea o en otro territorio fiel a (Ibano (r). Antes de
la batalla de Roosebeke, en t582, dudan los jefes del ejrcito
(rancs si deben desplegar o no contra los insurrectos flamen-
cos la oriflama, la bandera real consarada, que slo puede
ser utilizad& en una luerra santa. La decisin es: s, puesto
que los flamencos son urbanistas, o sea, in6eles (2). EI escti-
tor y aente poltico francs Pierre Sa1mon no lolra encon-
trar con ocasin de su visita a Lltrecht ninn sacerdote que
quiera dejarle celebrar sus pascuas, potit ce qu'ils disoient que
ie estoe scismati4ue et Eue ie ctoe en Benedic I'antipapei d.e
tal suerte que tiene que confesar l solo en una capilla, como
si lo hiciese ante un sacerdote, y oye la misa en la cartuja (3).
La intensidad del sentimento partidista y de la lealtad a
los prncipes era aumentade todava por el podetoso efecto
suiestivo que ejercan toilos los signos de partiilo, colores, em-
blemas, divisas, santos y seas; los cuales se sucedan de
cuando en cuando en pintoresca mutacin, preados las ms
veces de sanlre y de muerte, pero siendo tambin en ocasiones
seales de cosas ms iratas. Cerca de unas dos mil personas
salieron a recibir en 158o al joven Carlos VI cuando hizo su
entrada en Pars, vestidas todas iual, mitad de verde, mitad
de blanco. Por tres veces se vi en los aos t4tl-1416 a todo
Pars sbtamente adornado con diversos distintivos: forros
color violeta oscruos, con la ctsz de San Andrs, forros blan-
cos, y luego otra vez violeta. Los llevaban incluso los clrigos,
las mujeres y los nios. Durante el imperio delterror ejercido
por los borgoones en Pars en 1471 eran excomulgados los
armafnacs todos los dominos a repique de campanas. Se
adornaba las irrrgenes de los santos con la cruz d.e San An-
drs y se afirmaba incluso que alunos sacerdotes no queran
hacer en Ia misa ni en el bautismo eI signo de la cruz recto,
como haba sido crucificado el Seor, sino que lo hacan
oblicuo (4).
(t) fn van Dinuile, ed. Lambir. Iprs, 1839, p6t. 283.
(zl Froiocart, eil. Luce, XL p6A. 52.
(t) Mmoircs dc Plctrc l Ftuictiet dir Salmon, BucLon, 3e sappl. dc Frois-
llerrtatros de l-inrburgo. - Abril' r, XV, gat. zr.
I,lr? l,es frs riches ITeures du duc de Earr' ChaniillY, Niuse Cond') (1) Chronlquo du rclltiux de Sinr Dcnis, ed, Belladnct (CoIl, des documcnts
31 Captulo I
La ciega pasin con que el honbre medieval se entreabe
a su partido, a su scor e lualnente L sus propios nelocios
era tambin en parte una forma de expresin ile aquel incon-
movible, ptreo sentido ilel derecho, que Ie era propio, de aque-
lla incontrastable certidumbre de que todo acto exige una pos-
trera sancin. El sentido ile Ia justicia era todava pagano en
sus tres cuartas partes. Era necesidad de venganza. La Iglesia
habia tratado, ciertamente, de endulzar los usos jurdicos, im-
pulsando a la mansedumbre, a la paz y al carcter concilia-
dor; pero el sentido del ilerecho propiamente dicho no se ha-
ba modificado por ello. Al contrario, se haba hecho an ms
extremado, incorporando a la necesidad de sancin el odio al
pecado. Mas el pecad<l era con harta frecuencia, para aquel
vehemente espritu, aquello que hace el enemio. EI sentiilo
de la justicia haba ido extremndose poco a poco, hasta lle-
far a ser un puro saltar del polo de un brbaro concepto del
ojo por ojo y diente por diente, al polo d.e la aversin religio-
sa por el pecado. Simultneamente se senta ms y ms la ur-
gente necesidad de que el Estado castigase con riior. EI sen-
timiento de inseluriilad, el exagerado temor, que implora del
poder pblico en toda crisis una poltica terrorsta, se heba
hecho crnico en la ltima Edad Media. La idea de que
hay que purgar todo crimen fu retrocediendo paulatina-
mente, para convertirse en una supervivencia casi idlica de
antilua ingenuiad, a media que se consolidaba la idea ile
que el crimen significa al mismo tiempo un peligro para la
sociedad y un a.taque a la majestad divina. De esta suerte fu
el final de la Edail Meilia una poca de florecimiento embria-
ailor de una justicia minuciosa y cruel. No se paraba mientes
ni un momento en si el malhechor habia merecido su castiio.
Se experimentaba la ms ntima satisfaccin ante los actos
ejemplares ile justicia, que practicaban los prncipes por s
mismos. De tempo en tiempo iniciaban las autoridades cam-
paas de rigurosa justicia, ya contra los ladrones y bandole-
ros, ya contra las brujas y encantadores, ya contra Ia sodoma.
Lo que nos sorprende en la crueldad de Ia administracin
inilitee), t&go-1852,6 vole., I,
p6,. 31l' Juvenal iles rs!s, pgs,542,467-47ti Jout-
aI d'un boutleois, p6e,l-2,61 y 41.
EI rcno de lt vido 56
de justicia en la ltima Edail Media, no es una perversidad
morbosa, sino el ref,ocijo animal y rosero, .l plac.r d.
lecylo de feria que el pueblo experimenra, con "rp".-
Lr" j".rr""
de Mons compran un capitn de bandidos, por"u". tr, nrucio ,r-
mo,mente elevado, slo para darse el placer d. descua.tizarlo,
dont Ie peuple [ust plus joyeux eue si un nouveau corps sainct
estoit tessucit (r). Durante la prisin de Maximiiiano en
B-rujaa, en 1488, se levanta el potto sobre un alto estrado en Ia
ploze del mercado, a la vista del rey prisionero; y el pueblo
no cena de ver el tormento que sufren los miemb"o, d"i"r.,rr-
tamiento sospechosos de traicn, y retrasa Ia ejecucin implo-
rada por ellos, sIo para saborear una y otra vez nuevos tor-
mentos (Z).
Los extremos anticristianos a que conduca justamente Ia
mezcla de fe y sed de venlanza quedan probadls pot r"
tumbre reinante en Inlaterra y Francia e nelar i "or-
"orr.rr"-
do a muerte, no slo el vitico, sino tambin la No
se queta salya sus almas, se quera auh.entar an"orrf"rirr.
la anrus-
tia de la muerte con Ia certeza. de las penas del infierno. En
vano orden 6 en t6tl- eI Papa clemente v que se adninistrase
al menos el sacramento de la Pentencia. El idealista noliri"o
Philippe de Maires insisti de nuevo en ello, pri*"io
de Carlos V de Francia, lueo cerca de C"rI* VI. pero ".r""
el
canciller Pierre d'oremont, cuya lorte eetvelle, d.ice Nrzi-
res, es ms trabajosa de volver que la rueda de un molino, se
opuso, y carlos v, eI prudente y pacfico monarca, declar que
mientras l viviese no sera modificada Ia costumb"". slo
cuando la voz ile Jean Gerson se uni a la ile Mziires, for-
mulando cinco dificultades u objeciones err contra del desafue-
ro, orden poredicto real del t2d,efebrcto d.et697,que secon_
cediese la confesin al condenado. pierre d" Cr"olr,
.,'"o,
esf-ue?os fu de agradecer la resolucin, erii junto aI " pat_
bulo de Pars un& cruz de piedra, dond" t*
dan asistir a Jos criminales (3). Pero el antiguo ^,,o"i"i""'no-
,,"o ,ro "u-
(r) Molinct, III, p. 48?.
(z) Molinct, III, p4e. 226,21r, zg5_z17; La Marc[e, III, p!. 21g-aoz,
(A) Chmcntis V, constitutiones, lib. V, tlr. 9, cap. I, Jolannis Getsonii Opeta
omalr, cd. L. Elltc Dupin, cil. II, Heac Comitia, :r72g, 5 vol., II, p,.
4ZV Otdon_
naca d.r olt Jc France, tomo VIII, o6l, 72Zt N, Jor: philippc de Mzires
et Ia
 El tono ilc la vida 37
"'b Capitulo I

a elevados traslresores de la ley, sno a pobres gentes del pue-

apareci an de las costumbres ilel pueblo. Todava poco
blo que no han tenido un abogado ile peso (r).
despus de r5oo tuvo el obispo de Parsi Etienne Pouchier,
que renover la constitucin de Clemente V. En t4z7 es ahor- El contraste directo de cruelilail y misericordia impera tarr-
bin en las costumbres y no slo en la administracn de la jus-
cado en Pars un joven noble que se habia hecho salteador de
ticia. Por un lad.o, la ms espa.ntosa d:uireza contra los desven-
caminos. En Ia ejecucin, un distinguido funcionario, tesore-
turados e imposibilitados; por el otro, la ms ilimitada ternu-
ro mayor del reiente, da escape a su odio contra el condenado
ra, el ms ntimo sentimiento ile afinidad con los pobres, los
impiilienilo que se Ie conceda Ia confesin que piile. Iniurin-
enfermos y los dementes, como an hoy las conocemos, en
dole, sube detrs de l las escaleras, le Solpea con un bastn y
unin con la crueldad, por la literatura rusa. El fiusto por las
apalea tambin al verugo, porque exhorta a la vctima a pen-
ejecuciones va siempre ecompaado y resulta hasta cierto
sar en Ia salvacin de su alma. El verdugo, espantado, se da
punto justificailo por un sentimiento de justicia ntensarr-
prisa, ... la cuerda se rompe, el desdichado criminal cae del ca-
te satisfecho con ellas. Por el contrario, en Ia increble dsreza
dalso, se rompe las piernas y las costillas y tiene que subir
espontnea, en Ia carencia de ternura, en la burla cruel y en
as una vez ms las escaleras (t).
la alegra ilel mal ajeno, con que se contempla la ilesgracia de
En la Edail Meilia faltan todos esos sentimientos que han
Iop mero.s, falta incluso este elemento del sentimiento de jus-
hecho tmido y vacilante nuestro concepto ile Ia justicia: Ia
ticia tntifccho. El cronista Piene de Fenin concluye su relato
evidencia de la semiirresponsabilidad, la idea de la falibiliilail
,eL iuez,la concienca de que la sociedad tiene su parte de cul-
dcl fin rle unr cunclrilla de bandidos con estas palabras: e
pa en los crmenes del individuo, la cuestin de si no se le pue- isolt-on lrun? ritit,, pour ce (lue c'estoient tous (ens de po-
de corregir, et:. vez de hacerle padecer. O mejor dicho, ac&so no
vrc estat (2).
faltaba un oscuro sentimento de todo eso, pero se concentra- En Pars c concictu en 1425 un esbatemenr (diversin)
de cuato ciegos armados que luchan por un cochinillo. El dia
ba tcitamente en un espontneo impulso de misericordia y
aDtes recorren con sus armaduras la ciudad, precedidos de un
de perdn, que prescindiendo de la culpa irrumpe sbitamen-
te con mucha frecuencia, en medio de la cruel satisfaccin por iaitero y de un hombre con un !,ran estandarte en que est
pintado el cochinillo (3).
la justcia ejecutada. Mientras que nosotros imponemos con
Yell,zquez nos ha conservado las figuras conmoyedora-
vacilacin y con conciencia a medias de nuestra propa culpa
mente tristes de aquellas enanas que en su tiempo estaban to-
penas rnuy mitiadas, la Eilail Meda slo conoce los dos ex-
dava en honor como bufonas en la corte ile Espaa. Estas
tremos: la plenitud del castigo cruel o la gracia. En la conce-
enanas eran una diversin favorita en las cortes del siglo xv.
sin de sta se preiunta mucho menos que ahora si el culpa-
ble la merece po! razones especiales; toda culpa, incluso Ia En Ios artificiosos entremets de las grandes fiestas de la corte
exhiban sus artes y su deformiilad. Madame d'Or, la rubia
ms evidente, puede obtener completa remisin de su pena en
enana ile Felipe de Borgoa, era universalmente conociila. Se
toilo momento. En la prctica del perdn no siempre daba
la hizo luchar con el acrbata Hans G). En las nupcias de
el impulso decisiyo la pura misericordia. Es asombrosa Ia
ecuanimidad con que los conteporneos relatan cmo Ia in-
(t) Jacques ilu Clercq, IV, p, 65. Petit-Dutaillie: Documents .ouveaux sut
tervencin de deudos poderosos proclrra a un crininal letttes les moeurs populaires et Ie dtoit de venleance dans les Pays-Bas au XVe siclc
de rmssion. No obstante, las ms de estas cartas no les valen (Bh|. u XVe sicle), Pare, Charnpion, 19oE, p6,.72.
(z) Pierre de Fenin (Petitot, Coll. de mm., VII), p6tg. 593i c{. su cuento dl
loco cnodo, p, 619.
cosade au XIVe sicle (BibI. ile I'EcoIe des hautes tudes, fasc. rro), 1896, p..
() Journtl <1'un bourleoit, p6. ZO4.
168; P.eliieux de S, Deais, II, p!. 555. (,|) Jcrn l.nflvrc dc Sainr-f,lcmyt (lhronique, cd. F. Moand (Soc. de I'Aist. dc
(r) lournal d'un bourleois, p. 229-299.
 Captulo I El tono de Ia
Calos el Temerario y Mararita de York, celebradas en 1468,
se presenta madame de Beaugrant, l.a nane de mademoiselle
de BourgoSne, vestida de pastora y montada en un len dora-
do mayor que un caballo. El len puede abrir y cerrar las
mandbulas y canta una cancioncilla de bienvenida. La pe-
quea pastora es ofrecida a la duquesa como presente y pues-
ta sobre Ia mesa (r). No conocemos quejas por la suerte de
aquellas mujercillas, pero s partidas de cuentas que nos dicen
ms todavla sobre ellas. Estas partidas nos informan de que
una duquesa hizo sacar a una de aquellas enantas de la casa
patern&, de que el padre o la madre vinieron y la trajeron, de
que la visitaban Iuego de cuando en cuando y reciban una
propina: au pere de Belon Ia {olle, qui stoit venu veoit sa
frlle... {Tornaba el padre & casa alefre y honrado por el papel
q[ue desempeaba su hija en la corte] El mismo ao entregaba
un cerrajero de Blois dos collares de hierro,:utro pour attachet
Blon Ia folle et l'autre pour rnettre au col de Ia cinesse
(mona) de madame Ia duchesse (a).
Cmo eran tratados los enfermos mentales, puede juzgarse
por una noticia relatva al tratamiento de Carlos VI, el cual
,ozaba como rey de cuidados que contrestaban favorablemen-
te con lo que otros haban de soportar. Para lavar al pobre
demente no se saba imafiinar nada mejor que espantarle por
medio de doce hombres pintados de negro, como si los diablos
viniesen a buscarle (5).
Hay, sin embarlo, en Ia dureaa de aquellos tiempos un
cierto grado de inienuidaC, que hace morir en nuestos labios
el juicio cond.enatoro. En medio de una epidemia pestfera que
casti a Pars, proponen los duques de Borgoa y de Orlens
celebrar una cour d'amour para distraer a las lientes (a). En
una pausa. de Ia cruel mata.nza de armagnacs en r4r8, funda
el pueblo de Pars, en la iglesia de San Eustasio,la Herman-
Fnnce), t876, z vole., II, p,g. 168; Labode: Les .ucs d.e Bourgone, Etades su iees
Iettres, Ics arts et I'indasttie pendent Ie XVe sicle, Parls, tilg-t856, 3 volg,, II,
pgina 2o8.
(r) La MarcLe, III, p. r55; Laborile, Tl, p6,. 3s5.
() Laborde, III, ps.355-598. Le Moyen-ae, XX, 1907, pgs, rg8-2or.
(3) Juvenl des tleeiac, p.158, t4o5;perocf..Rel, dcS.Denis,IlI,p6l,l19.
(4, Piaet: Romania, XX, p66,. 4t7 en XXXI, t9o}, p6s. 597-6c,A.
vid.a
dad cle San Anilrs cada sacerdote o selar lleva una cotona
de rosas rojas; la iglesia est completamente llena ile ellas y
huele cofiLme s'il fust lav d'eaa rose (1). Cuanilo se trmina-
ron, finalmente, los frocesos de brujera, que en 1461 castiga-
ron a Arras como una plaga ilel infierno, festejaron los mora-
dores ile la ciuilail el triunfo ile la justicia con un concurso de
representaciones de [olies motalises. Primer premo, un lirio
de plata cuarto premio, un par de capones. Las vctimas tor-
turadas haban muerto haca tiempo (2).
Tan abigarrado y chilln era el colorido de Ia vida, que era
compatible el olor de la sanire con eI ile las rosas. El pueblo
oscila, como un iliante con cabeza de nio, entre anlustias
infernales y el ms infantil reocijo, entre la dsteza ms cruel
y una emocin sollozante. Vive entre los extremos de Ia ne-
lacin absoluta de tocla alera terrena y un afn insensato de
riqueza y de goce, entre el odio sombro y la rirs risuea
bonclad.
Del Iado luminoso dc actuclla vida ha lleado poco hasta
nosotros. Purecr', como sli lo clora rlulzura y serenidad del alma
del silo xv se hubiesc rclugiodo en su pintura y se hubiese
concentrado en la p:ureza transparente de su sublime msica.
La isa de aquella raza ha muerto; su despreocupada alelra y
su natural complacencia en la vida siguen viviendo tan sIo en
la cancin popular y en la farsa. Estas bastan para aadr a
nuestra nostalia de las bellezas perilidas de otros tiempos el
anhelo de ,ozax Ia meridiana claridad del siglo de los van
Eyck. Pero quien se sume realmente en aquel tiempo nece-
sita con frecuencia hacer esfuerzos para no dejar de ver su
aspecto luminoso, pues {uera de la esfera del arte reina por
todas partes la oscuridad. En las amenazadoras advertencias
de los predicadores, en el cansado suspirar ile la alta literatu-
r&, en la montona informacin de las crnicas y de los docu-
mentos, se percibe el rto de los pecados saturados de color
y el lamento de Ia miseria.
Los tiempos posteriores a la Reforma ya no han vuelto a
ver los pecados capitales de la soberbia, la ira y la avaricia en
(t) Iounol d'un bourcois, pC. 95.
() Jc{uo du Clcrcq, llf, p61,. z6a,

Captulo I
la purprea plenitud y en la desverionzada osada con que
circulaban entre la humanidacl del siglo xv. iAquella desme-
surada soberbia de Boroa! La historia entera de aquella
famlia, ilesile el acto de bravura caballeresca en que ech ra-
ces la fortuna ascendente de Felipe I, pasando por los amarflos
celos de Juan Sin Miedo y la negra sed de venianza por srn
muerte, pasando luego por el largio esto de aquel otro Ma-
nfico, Felpe el Bueno, hasta llegar a Ia demente obstinacin
en que sucumbe el siempre ambicioso Carlos el Ternerario,
ino es el poema de la soberbia heroica? Sus ilominios eran las
tierras de ms intensa vida en Occid.ente: Borgoa, preada
de fuerza como su vino, la colrique Picatdie, eI rico y vido
Flandes. Son las mismas tierras en que floreci la magnificen-
cia de la pintura, de la escultura y de la msica, y en que im-
peraba el ms fogoso derecho de venlanza y se extend.a entre
los nobles y los habitantes de las ciudades la ms violenta
barbarie (r).
No hay ningn mal de que aquella poca tena ms con-
ciencia due de la codicia. Pueden oponerse Ia soberbia y la
avaricia como los pecados ife la poca antigua y de la poca
moderna respectivamente. La soberbia es el pecado del pero-
do feudal y jerrquico, en que la propiedad y la riqueza son
todava poco mviles. El sentimiento de poder no coincide
todava con Ia riqteza en primer lugar y simplemente; es ms
personal. El poiler necesita, para se reconocido, manifestarse
por medio de un gran derroche: numeroso squito de leales,
costosos adornos e imponente apariencia de los poderosos. El
sentimiento de ser ms que otro hombre es alimentado conti-
nuahente por la idea {eudal y jerrquica en forma viva: por
medio ilel homenaje y pleitesa rendidos de hinojos, de los
honores solemnes y de la pompa mayesttica, todo lo cual
reunido hace sentir Ia superioridad como algo muy esenciel y
justificailo.
La soberbia es un pecado simbIico y un pecado teolgico.
Sus races penetran profundamente en el suelo de toda c<ln-
cepcin ile Ia viila y del univerco, Superbiafs la raz de todo
mal. La soberbia de Lucifer fu el principio y la causa de toda
(r) Jacques du Clercq, paeeim; Petit Duraillis: Documents, ctc., pd. 151.
l
El tono de la viila
perdicin. As lo vi San Agustn y as ha seuido sendo en
eL pensamiento de los que han venido despus: la soberbia es
la fuente de todos los pecados, que de ella brotan como de su
taz y su tronco (1).
Pero junto a la sentencia de la Escritura que apoyaba esta
interpretacinz A saperbia initium sumpsit omnis perdtio (z),
haba otra sentencia: Radix omnium malorum est cupidi'
ras (3). Funilnilose en ella, se poila considerar tambin la
codicia como la taiz e todo mal. Pues por cupidtas, que como
tal no tiene puesto en la serie de los pecados captales' se en'
tiende en este texto avaritia, corno se dice en otra ieccin del
mismo (4).y parece como si aproximadamente ilesde el si-
lo xn haya Ia conviccin de que Ia avaricia desenfrenada es
la que pierde al mundo desalojanilo a Ia soberbia de su pues-
to de primero y ms fatal de los pecados en Ia estimacin de
los espritus. La antua primaca teolica de Ia supetbia es
ahoaila por el caso siempre crecente que atribuye toila la
miseria ile los tiempos a la avaricia cadla vez m&yor. iCno
ha maldeciifo el Dante Ia cieca cupidiia!
La coilicia carece del carcter simblico y teolico de la
soberbia. Es el pecado natural y material, la pasin puremen-
te terrenal. s el pecado de aquel perodo en que la circula-
cin del dinero ha transformado y desligado de sus trabas tra-
dicionales las condiciones en que se desplea el poiler. La
apreciacir del valer personal se torne una operacin aritm-
tica. Hay un espacio mucho mayor pata Ia satisfaccin ile los
apetitos ms desenfrenados y para Ia acumulacn de tesoros.
Y estos tesoros no tienen todava esa impalpabilidad fantas-
mal que el crdito moderno ha prestado al capital; siue sien-
do el rubio oro mismo el que figura en el primer plano de la
fantasa. Y el empleo de Ia riqueza no tiene todava eI carc-
ter outomtico y mecnico de Ia continuada imposicin d.e ca-
ritales; la satisfaccn siue residiendo en los ms vehementes.
(t) tlulo de Sn Victor: De ltuctibus carnis et spiirus, Mine, CLXXVI, p-
lna 997.
() Tobfa, 4, r4. Toda perilicin tom& su principio ile la sobebia.
() | Timotco,6, ro. La coilicia ea lataz de toiloe los malcs.
(a) Paru f)niniz Epist.,liL. I, r5; Mignc, CXLV,p6,. 553; Peuilo-Berat-
lar, l,ihnt ,l ntuio hcne vivandi, 44-16,Nlile, CLXXXV, pi!. 1,266,
 Captulo I
extremos d.e Ia avarica y Ia prodialiilad. En la prodigalidad.
contrae matrimonio la coilicia con Ia antigua soberbia. Esta
segua viva y robusta: la idea jerrquica, feudal, no haba per-
dido aun nada de su vilor; eI placer de la pompa y Ia magni-
ficencia, del boato y el fausto, conservaba el color purpreo de
la sangre.
Justamente la unin con una soberbia primitiva es Ia que
da a la avaricia o codicia de la ltima Edail Media es& espon-
taneidad, ese apasionamiento, esa desesperacin, que parecen
haber perilido por completo los tiempos posteriores. El protes-
tantismo y el R.enacimiento han prestailo a la codicia un valor
tico, legalizndola como un estmulo til del bienestar ene-
ral. El estigma que pecaba sobre ella fu desvanecindose a
medida que se iba encomiando con menos entusiasmo Ia ne-
gacin de todos los bienes terrenos. En la ltime Edad Media,
por el contrario, poda el espritu percibir el contraste puro y
simple entre el pecado de la coilicia y la cariilail o la pobreza
voluntaria
A travs ile la literatura y las crnicas de aquel tempo,
desde el refrn hasta el tratado de piedad, resuena por todas
partes el acre odio a los ricos, el clamor contra Ia codicia de los
grandes. Hay a veces como un oscuto presentimiento de Ia
lucha de clases, expresado por los medios de la indinacin
moral. En esta esfera pueden d.arnos Ia justa sensacn del
tono de la vida en aquella poca tanto los documentos como
las fuentes narrativ&s, pues en todos los documentos de los
procesos brilla Ia ms desverlonzada codicia.
En t436 se interrumpe el culto divno durante vaintids
,das en una de Ias iglesias ms concurrdas de Pars, porque el
obispo no quiso consalrar de nuevo la ilesia antes de recibir
'determnada suma d.e dos mendios que haban profanado la
iilesia, hacindose a consecuencia de una ria un rasguo de
que brot sangre, y los pobres no tenan la suma. El obispo
Jacques du Chatelier pasaba pot un! homme tts pompeur,
convoicteur (codicioso) plus mondain que son estat ne redue-
roir. Pero bajo su sucesor, Denys de Moulins, pas e 1441
una cosa parecida. .,stavez no se pudo sepultar ni hacerpro-
cesiones durante cuatro meses en el cementerio de los Inocen-
fes, el ms clebre y ms solicitado de Pars, porgue el obis-
EI tono de la vida
I
t;
po peda por ello ms de 1o que la iilesia poila dar. De este I
1
obispo se lee: homme tts pou (poco) piteux uelEue per- i\
sonne, s'i|. ne tecevot atent ou aucun don qui Ie vaulsist (lo
t
t:
valiese) et pour vtay on dsoit qu'il avait plus de cineuante {
ptocs en Paement, car de lui n'avoit on rien sans pro-
cs (r). Es necesario seguir la historia ile los <nuevos ricos>
t
de aquel tiempo-de una familia D'Orgemont, por ejemplo-,
en toda la bajeza de su tacaera y obstinacin en pleitear,
{
para comprender el oilio violento del pueblo, la iracundia de
iI
los predicadores y ile los poetas, que se vertan incesantemen-
te sobre los ricos ().
El pueblo no sabe ver su ptopio destino y los aconteci-
mientos ile aquel tiempo, de otro modo que como una suce-
sin contnua de mala administracin y rapacidad, guerras y
latrocinios, catesta, misera y pestilencias. Las formas crni-
cas que sola tomar la guerra,la continua aitacin de las ciu-
dades y del campo por toda clase de ente peligrosa, la eterna
amenaza de un procedimiento juliciel duro y poco ifino de
confianza y, ad.ems de todo esto, la opresin del temor a las
penas del infierno, del terror a los diablos y a Ias bruas, da-
ban pbulo a un sentimiento de inseguridad general que er&
muy adecuado para teir de nelro el fonilo de Ia viifa. No era
solamente la vida de los humildes y de los pobres Ia que
transcurra en medio de esta inseuridad. Tambin en Ia vida
de la nobleza y de la magistratura se hacen casi regla los
ms duros cambios de destino y los peligros permanentes.
El picardo Mathieu d'Escouchy es uno de los muchos histo-
risdores que cuenta el siIo rv. Su crnica, sencilla, pre-
cisa e mparcial,llena de la usual veneracin por e1 iileal ca-
balleresco y por Ia tradcional tendencia moralzadora, nos
hace sospechar en l un honrado esoritor, que consaraba sus
dotes al trabajo concienzudo del historiador. Pero iqu imagen
de Ia vida del autor nos traza eI editor de esta obra histrica,
(r) JournI d'un boureois, pcs. 326,315, 851t en la nota loe paeaje jgti6ca-
tlvo ilc lor rcliotroe del Parlamento.
(ll L. Mirot: Lec tO4cmont,Iesr oti,ic, leut [ottune, etc. (Bibl. du XVe s-
clc/, Pdr, Chmpio, t9t3 D. Chanpioa: ta'ngois ViIIon, sa vie et co tefts,
fdrm, Derf, Charnpion, 1914, II, p^t, zro y sit.
 1
Capitalo I
El tono <le Ia vi<la 16
fundndose en los documentost (r).Mathieu d,Escouchy co-
mienza su carrera de magistrado como consejero, regidor, ju- va contienda con un regidor de Compine, obligado por el
rado y preboste de Ia cuilail de Perona entte t44o v t4io. tormento a confesar una culpa y desestimada su apelacin,
Desde un principio se le encuentra en una especie de contien- condenado, ehabiltado, condenailo ile nuevo, hasta que des- ,I
da con ia familia del procurador de dicha ciuilad Jean Fro- aparece de los documentos la huella de esta existencia de odio
I
ment, contiend.a que se yentila en repetios procesos. tlnas y de persecucn. I
Siempre que indagamos los destinos d^e las personas tnr-
!
veces es el procurador quien persigue a D'Escouchy por falsi- :l
? .- I
ficacin y ahomicidio;
. .
otras veces por ecis e attemptaz (por cionadas en las fuentes de aquel tiempo, surge la imaen de ,1

excesos y atentados). El preboste, por su parte, amenaea a la una vida iualmente turbulenta. Lanse, por ejemplo, los de- l
viuda de su enemigo con una pesquisa por maiia, de la cual talles reundos por Pierre Champion sobre todos aquellos a I

es sospechosa- Pero la mujer sabe procurerse rln mandamien- quienes Villon ha hecho un legado o ha mencionado en su rJ
I
to, por virtud del cual D'Escouchy tiene que poner su pes- testamento (r); o las notas de Tuetey al diario ilel ciuiladano ..;
'1

quisa en las manos dc la justicia. El a,sunto pasa al parla- de Pars. Siempre son procesos, crmenes, disensiones y per- t
lt
,l
mento de Pars y D'Escouchy es reducido por primer a, vez a. secuciones sin cuento lo que encontramos. Y se trata de la vida
prisin. Despus de sta le encontramos otras seis veces preso de toda clase de entes, sacada al.uz e los documentos judi- I
como &cusado y una vez prisionero de guerra. Se trata todas ciales, eclesisticos, etc. Crnicas como la ile Jacques du Clercq, T

qlre s una mer& coleccin de crmenes, o el iliario ilel cuda- I

las veces de casos criminales fl,raves y ms de una se ve entre
pesadas cadenas, Esta competencia de acusaciones mutuas
entre las familias Froment y D'Escoschy es interrumpida
por un violento encuentro, en el cual, el hijo de Froment hie-
re a D'Escouchy. Ambos toman a precio facinerosos, para
matase uno a otro. cuando esta larga contienda ha desapa-
recido de nuestra vista, surflen nuevos choques. Esta vea es
heriilo el preboste por un monje, Nuevas acusaciones y en
t46t ttaslado de D'Escouchy a Nesle, como sospechoso de
hechos criminales, a 1o que parece. Toilo esro no le impide,
sin embargo, hacer carrera. Llea a ser bai1e, preboste " p.l-
bemont, procurador de1 rey en San Quintn; es elevado a la
nobleza. Despus de nuevas heridas, reclusiones y multas, Io
encontramos en el servicio militar. F-'. 746s lucha en Mont-
lhry por el rey contra Carlos el Temerario y es hecho prisio-
nero. De uns. carpaa posterior torna agotado u ,,
Entonces contrae matrimonio. Pero esto no significa para ""r*.
l Dtb, 1915,2 voh.
el comienzo de una vida tranquila. Lo encontramos acusado
de falsificacin de sellos, conducido preso a pars comme
Iatron et murder (laclrn y asesno), enzarzadoen una nue-
.\
dano de Metz Philippe de Virneules (2), pueilen darnos una I
imalen demasiado nelra de aquel tiempo. Las mismas lettres I
de tmission, qtJ.e ponen ante nuestros ojos la vida diaria con lll
tan viva exactits, iluminan exclusivamente el lado malo de 1j
Ia vida, puesto que slo hablan de delitos. Pero cualquer
muestra, tomada al materal que se quiera, no hace sino ro-
bustecer nuestras ms sombras imgenes.
Es un mundo malo. El fueo del odio y la violencia se ele-
va en altas llamaradas. La injusticia es poderosa, el ablo cu-
bre con sus negras alas una tierra Igubre, y Ia humaniilad
espera para en breve eI trurino de todas las cosas, Pero esta
misma humanidad no se convierte. La Iglesia lucha,los predi-
cadores y poetas claman y amonestan. Todo en vano.
(r) P. Champiou EtansoisVillon, sa vie et son temps. (Bib|, du XVe siclet),
(z) Ed. H. Micheln: BibI. des lit. Veteins zuStuttatt, t. XXIV, 1852.

(r) MatLieu il'Eacoucly: Chronque, eil. G. ilo frene de Beaucourt (Soc, e

)'hist. de France), r86}-tE61t 3 vola., I, p6.!,s. d-23.