ANA

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Tambin conocido como: Prueba de anticuerpos antinucleares, Fluorescencia de anticuerpos

antinucleares, FANA, perfil de anticuerpos antinucleares
Nombre sistemtico: Anticuerpos Antinucleares
Pruebas relacionadas: AMA, Autoanticuerpos, Complemento, Deteccin de anticuerpos, Protena C
reactiva, Velocidad de sedimentacin globular

Aspectos Generales
En qu consiste
Acerca de la prueba
Preguntas comunes
Pregntenos
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Cmo se utiliza?
Cundo se solicita?
Qu significa el resultado?
Hay algo ms que debera saber?

Cmo se utiliza?
La prueba de los anticuerpos antinucleares o ANA se solicita para detectar trastornos autoinmunes que
pueden afectar a varios tejidos y rganos, siendo una de las pruebas que generalmente se utiliza para el
diagnstico de lupus eritematoso sistmico (LES).

Los ANA son un grupo de anticuerpos producidos por el sistema inmune de una persona cuando no consigue
distinguir adecuadamente entre estructuras propias y estructuras o sustancias ajenas. Los ANA van dirigidos
especficamente contra sustancias del ncleo celular y producen lesin en rganos y tejidos.

Segn los signos y sntomas del individuo y el diagnstico que se sospeche, a esta prueba se le aaden
otras pruebas que miden uno o varios autoanticuerpos. Se considera que algunas de estas pruebas ya
forman un subgrupo de ANA; detectan sustancias del ncleo celular, e incluyen anticuerpos anti-dsDNA, anti-
centrmero, anti-nucleolar, anti-histona y anti-RNA.

Las pruebas anteriores suelen considerarse juntamente con la historia clnica de la persona afectada para
diagnosticar o descartar otras enfermedades autoinmunes, como el sndrome de Sjgren, la polimiositis o la
esclerodermia.

Diferentes laboratorios pueden emplear diferente metodologa para detectar los ANA. Dos de los mtodos
ms comunes son el inmunoensayo y la inmunofluorescencia indirecta. Algunos laboratorios realizan un
cribado por inmunoensayo y posteriormente aplican inmunofluorescencia indirecta para confirmar los
resultados positivos o equvocos.
 Inmunofluorescencia indirecta - se mezcla sangre del afectado con clulas que estn adheridas
sobre una superficie. En caso de que en la sangre existan autoanticuerpos, estos reaccionarn con las
clulas. Se trata el conjunto con un reactivo que contiene un anticuerpo fluorescente y se examina toda la
preparacin al microscopio para observar presencia o ausencia de un determinado patrn de fluorescencia.
Inmunoensayos - son mtodos que suelen realizarse en instrumentos ms o menos automatizados,
aunque pueden ser menos sensibles que el mtodo anterior para detectar ANA.

Adems, suelen solicitarse otras pruebas de laboratorio asociadas a inflamacin como velocidad de
sedimentacin globular (VSG) y/o protena C reactiva (PCR).

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Cundo se solicita?
Los anticuerpos antinucleares o ANA se solicitan cuando una persona presenta sntomas y signos asociados a
lupus eritematoso sistmico (LES) o a otro trastorno autoinmune. Las personas con enfermedades
autoinmunes pueden presentar una gran variedad de sntomas que son vagos e inespecficos y suelen
cambiar a lo largo del tiempo; adems los sntomas pueden empeorar progresivamente o pueden existir
alternancias de perodos con exacerbaciones y otros con remisiones. Algunos ejemplos de signos y sntomas
incluyen:

Fiebre no muy alta

Fatiga persistente, debilidad
Dolor similar al de la artritis en una o ms articulaciones
Erupcin cutnea (en el lupus, con forma de mariposa en el rea de la nariz y las mejillas)
Sensibilidad de la piel al sol
Prdida de cabello
Dolor muscular
Hormigueo o entumecimiento en manos y pies
Inflamacin y lesin de tejidos y rganos como riones, pulmones, corazn, pericardio (membrana
que recubre al corazn), sistema nervioso central y vasos sanguneos

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Qu significa el resultado?
Un resultado positivo a la prueba ANA indica que existen autoanticuerpos. En una persona con signos y
sntomas este resultado sugiere la presencia de una enfermedad autoinmune, aunque se requieren pruebas
adicionales para establecer un diagnstico definitivo.

Pruebas que miden ANA o anticuerpos antinucleares

Cantidad de autoanticuerpo presente

Para detectar y evaluar los ANA se emplean dos tipos de pruebas:
 Inmunoensayo (ensayo inmunoabsorbente o ELISA, enzimoinmunoensayo o EIA) - los resultados
suelen informarse con un nmero y con unas unidades de medida arbitrarias (U)
Inmunofluorescencia indirecta - los resultados se informan como un ttulo de anticuerpos. Los ttulos
se expresan en forma de cociente. Por ejemplo, un resultado 1/320 indica que despus de mezclar una
parte de sangre con 320 partes de un diluyente, todava se detectan ANA

Patrn de fluorescencia celular

Un resultado positivo por inmunofluorescencia se traduce en un ttulo de anticuerpos y en la descripcin del
patrn de fluorescencia observado. Distintos patrones se asocian a distintas enfermedades autoinmunes, a
pesar de que puede existir cierto solapamiento. Entre los patrones ms comunes destacan:

Homogneo (difuso) - asociado a lupus eritematoso sistmico (LES), a enfermedad mixta del tejido
conjuntivo y a lupus inducido por frmacos
Moteado - asociado a LES, sndrome de Sjgren, esclerodermia, polimiositis, artritis reumatoide y
enfermedad mixta del tejido conjuntivo
Nucleolar - asociado a esclerodermia y polimiositis
Centrmero (perifrico) - asociado a esclerodermia y CREST (entidad clnica caracterizada por la
combinacin de calcinosis, sndrome de Raynaud, disfuncin esofgica, esclerodactilia y telangiectasias).

Un resultado positivo en un ELISA o EIA equivaldra a un resultado numrico superior al que el laboratorio
indica como lmite de referencia (umbral), es decir mnimo valor a partir del cual ya se considera un resultado
como positivo.

Un resultado positivo por inmunofluorescencia se traducira en un ttulo de dilucin y una descripcin del
patrn observado, por ejemplo "Positivo a una dilucin 1:320 con un patrn homogneo".

Con ambos mtodos, cuanto ms alto sea el valor informado, ms probable ser de que se trate de un
resultado positivo verdadero.

Los ANA pueden sin embargo ser positivos en personas sin ninguna enfermedad autoinmune conocida y por
lo tanto el resultado se debe evaluar teniendo en cuenta los signos y sntomas que presenta el individuo.

Los ANA pueden ser positivos antes de que la persona desarrolle y presente los signos y sntomas propios de
la enfermedad autoinmune, por lo que puede llevar cierto tiempo interpretar el significado que puede tener un
resultado de ANA positivo en una persona sin sntomas.

Trastornos asociadas a resultados ANA positivos

El trastorno ms comn es el lupus eritematoso sistmico (LES).

LES - Alrededor de un 95% de las personas con LES tiene los ANA positivos. Si una persona tiene
tambin sntomas de LES, como artritis, erupcin cutnea e hipersensibilidad al sol, es probable que tenga
LES. Si es necesario, puede solicitarse otras dos pruebas (autoanticuerpos), los anticuerpos anti-ADN de
 doble cadena y los anti-SM (a menudo conocidos y solicitados como ENA), con la finalidad de confirmar el
diagnstico de LES.

Otros casos en los que los ANA pueden ser positivos incluyen:

Lupus inducido por frmacos - son varios los medicamentos que pueden desencadenar este
trastorno, en el que se presentan signos y sntomas como en el LES. Si se deja de tomar los frmacos, los
sntomas suelen desaparecer. Los frmacos que ms frecuentemente se asocian a este tipo de lupus son
hidralacina, procainamida, isoniacida y varios anticonvulsivos (antiepilpticos). Como este trastorno se
asocia al desarrollo de autoanticuerpos antihistonas, la solicitud de esta prueba podra apoyar el
diagnstico de lupus inducido por frmacos.
Sndrome de Sjgren - entre un 40% y 70% de los individuos con este sndrome tiene un resultado
positivo a los ANA. Aunque un resultado positivo apoya el diagnstico, un resultado negativo no descarta
esta enfermedad. El mdico puede pedir otras dos pruebas (tambin anticuerpos ANA) que son los Anti-
SS-A (Ro) y los Anti-SS-B (La). La frecuencia de autoanticuerpos anti-SS-A en personas con sndrome de
Sjgren puede ser cercana al 90%.
Esclerodermia (esclerosis sistmica) - entre un 60% y 90% de los individuos con esclerodermia tiene
un resultado positivo a los ANA. Otros tipos de ANA permiten distinguir entre las dos formas de esta
enfermedad, limitada y difusa. La forma difusa es ms grave. La forma limitada se asocia al patrn
centrmero de ANA (y a la prueba anticentrmero) mientras que la difusa se asocia a autoanticuerpos anti-
Scl-70.
Tambin pueden observarse unos ANA positivos en personas con enfermedad de Raynaud, artritis
reumatoide, dermatomiositis o polimiositis, enfermedad mixta del tejido conjuntivo y otras enfermedades
autoinmunes. Si desea ms informacin acerca de estas enfermedades, refirase a Enfermedades
Autoinmunes.

El mdico se basar en los sntomas, las pruebas de laboratorio y en la historia clnica para establecer un
diagnstico. Como los sntomas pueden fluctuar, y aparecer y desaparecer, es posible que lleve mucho tiempo
(meses a aos) hallar un patrn caracterstico que sugiera LES o cualquier otro tipo de trastorno autoinmune.

Con unos ANA negativos el diagnstico de LES se hace muy poco probable. Normalmente, no es necesario
repetir inmediatamente la prueba. De todas formas, y dado que las enfermedades autoinmunes cambian con
el tiempo y cursan a brotes, puede ser til repetir el estudio de los ANA al cabo de un tiempo, especialmente si
los sntomas persisten o reaparecen.

Aparte de casos muy raros, el estudio de subgrupos de autoanticuerpos no es necesario si el individuo

presenta un resultado negativo para ANA.

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Hay algo ms que debera saber?

Los anticuerpos antinucleares o ANA no se emplean para monitorizar la enfermedad y por este motivo no es
habitual que una vez establecido el diagnstico se sigan solicitando medidas seriadas de ANA en el tiempo.
Algunos frmacos, ciertas infecciones, hepatitis autoinmunes y cirrosis biliar primaria, as como otras
circunstancias pueden generar un resultado positivo en la prueba de los ANA.

Aproximadamente un 3-5% de la poblacin de origen Caucasiano presenta resultados de ANA positivos,

ascendiendo este porcentaje hasta 10-37% en personas sanas de ms de 65 aos de edad. Estos resultados
se consideraran como falsamente positivos ya que no se asociaran a enfermedad autoinmune. Esta
circunstancia se da ms en mujeres que en varones.

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