Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Para Otros Usos de Este Término, Véase .: Luz (Desambiguación)
Para Otros Usos de Este Término, Véase .: Luz (Desambiguación)
Rayo de luz solar dispersado por partculas de polvo en el can del Antlope, en Estados Unidos.
Se llama luz (del latn lux, lucis) a la parte de la radiacin electromagntica que puede ser
percibida por el ojo humano. En fsica, el trmino luz es considerado como parte del campo de
las radiaciones conocido como espectro electromagntico, mientras que la expresin luz
visible seala especficamente la radiacin en el espectro visible. La luz, como todas las
radiaciones electromagnticas, est formada por partculas elementales desprovistas
de masa denominadas fotones, cuyas propiedades de acuerdo con la dualidad onda
partcula explican las caractersticas de su comportamiento fsico. Se trata de una onda
esfrica.
La ptica es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de la luz, sus caractersticas y
sus manifestaciones.
ndice
[ocultar]
1Velocidad finita
2Refraccin
3Propagacin y difraccin
4Interferencia
5Reflexin y dispersin
6Polarizacin
7Efectos qumicos
8Aproximacin histrica
9Naturaleza de la luz
o 9.1Teora ondulatoria
9.1.1Descripcin
9.1.2Fenmenos ondulatorios
o 9.2Teora corpuscular
9.2.1Descripcin
9.2.2Fenmenos corpusculares
o 9.3Teoras cunticas
o 9.4Efectos relativsticos
9.4.1Luz en movimiento
9.4.2Distorsiones espectrales
o 9.5Radiacin y materia
10Espectro electromagntico
o 10.1Espectro visible
11Vase tambin
12Referencias
13Bibliografa
14Enlaces externos
Velocidad finita[editar]
Artculo principal: Velocidad de la luz
La lnea amarilla muestra el tiempo que tarda la luz en recorrer el espacio entre la Tierra y la Luna,
alrededor de 1,26 segundos.
Refraccin[editar]
Artculo principal: Refraccin
Ejemplo de la refraccin. La pajita parece partida, por la refraccin de la luz al paso desde el lquido al
aire.
La refraccin es la variacin brusca de direccin que sufre la luz al cambiar de medio. Este
fenmeno se debe al hecho de que la luz se propaga a diferentes velocidades segn el medio
por el que viaja. El cambio de direccin es mayor cuanto mayor es el cambio de velocidad, ya
que la luz recorre mayor distancia en su desplazamiento por el medio en que va ms rpido.
La ley de Snell relaciona el cambio de ngulo con el cambio de velocidad por medio de
los ndices de refraccin de los medios.
Como la refraccin depende de la energa de la luz, cuando se hace pasar luz blanca o
policromtica a travs de un medio con caras no paralelas, como un prisma, se produce la
separacin de la luz en sus diferentes componentes (colores) segn su energa, en un
fenmeno denominado dispersin refractiva. Si el medio tiene las caras paralelas, la luz se
vuelve a recomponer al salir de l.
Ejemplos muy comunes de la refraccin es la ruptura aparente que se ve en un lpiz al
introducirlo en agua o el arcoris.
Propagacin y difraccin[editar]
Artculo principal: Difraccin
Luz en la persiana.
Experimento de Young.
Reflexin y dispersin[editar]
Artculos principales: Reflexin (fsica) y Dispersin (fsica).
Al incidir la luz en un cuerpo, la materia de la que est constituido retiene unos instantes
su energa y a continuacin la reemite en todas las direcciones. Este fenmeno es
denominado reflexin. Sin embargo, en superficies pticamente lisas, debido a interferencias
destructivas, la mayor parte de la radiacin se pierde, excepto la que se propaga con el mismo
ngulo que incidi. Ejemplos simples de este efecto son los espejos, los metales pulidos o el
agua de un ro (que tiene el fondo oscuro).
La luz tambin se refleja por medio del fenmeno denominado reflexin interna total, que se
produce cuando un rayo de luz, intenta salir de un medio en que su velocidad es ms lenta a
otro ms rpido, con un determinado ngulo. Se produce una refraccin de tal modo que no
es capaz de atravesar la superficie entre ambos medios reflejndose completamente. Esta
reflexin es la responsable de los destellos en un diamante tallado.
En el vaco, la velocidad es la misma para todas las longitudes de onda del espectro visible,
pero cuando atraviesa sustancias materiales la velocidad se reduce y vara para cada una de
las distintas longitudes de onda del espectro, este efecto se denomina dispersin. Gracias a
este fenmeno podemos ver los colores del arcoris. El color azul del cielo se debe a la luz
del sol dispersada por la atmsfera. El color blanco de las nubes o el de la leche tambin se
debe a la dispersin de la luz por las gotitas de agua o por las partculas de grasa en
suspensin que contienen respectivamente.
Polarizacin[editar]
Artculo principal: Polarizacin electromagntica
Polarizador.
Efectos qumicos[editar]
Artculo principal: Fotoqumica
Algunas sustancias al absorber luz, sufren cambios qumicos; utilizan la energa que la luz les
transfiere para alcanzar los niveles energticos necesarios para reaccionar, para obtener una
conformacin estructural ms adecuada para llevar a cabo una reaccin o para romper algn
enlace de su estructura (fotlisis).
La fotosntesis en las plantas, que generan azcares a partir de dixido de carbono, agua y
luz; la sntesis de vitamina D en la piel; la ruptura de dihalgenos con luz en las reacciones
radicalarias o el proceso de visin en el ojo, producido por la isomerizacin del retinol con la
luz, son ejemplos de reacciones fotoqumicas. El rea de la qumica encargada del estudio de
estos fenmenos es la fotoqumica.
Aproximacin histrica[editar]
Artculo principal: Historia de la ptica
Isaac Newton.
A principios del siglo XVIII era creencia generalizada que la luz estaba compuesta de
pequeas partculas. Fenmenos como la reflexin, la refraccin y las sombras de los
cuerpos, se podan esperar de torrentes de partculas. Isaac Newton demostr que la
refraccin estaba provocada por el cambio de velocidad de la luz al cambiar de medio y trat
de explicarlo diciendo que las partculas aumentaban su velocidad al aumentar la densidad del
medio. La comunidad cientfica, consciente del prestigio de Newton, acept su teora
corpuscular.
Christiaan Huygens.
En la cuneta quedaba la teora de Christian Huygens que en 1678 propuso que la luz era un
fenmeno ondulatorio que se transmita a travs de un medio llamado ter. Esta teora qued
olvidada hasta la primera mitad del siglo XIX, cuando Thomas Young solo era capaz de
explicar el fenmeno de las interferencias suponiendo que la luz fuese en realidad una onda.
Otros estudios de la misma poca explicaron fenmenos como la difraccin y la polarizacin
teniendo en cuenta la teora ondulatoria.
El golpe final a la teora corpuscular pareci llegar en 1848, cuando se consigui medir la
velocidad de la luz en diferentes medios y se encontr que variaba de forma totalmente
opuesta a como lo haba supuesto Newton. Debido a esto, casi todos los cientficos aceptaron
que la luz tena una naturaleza ondulatoria. Sin embargo todava quedaban algunos puntos
por explicar como la propagacin de la luz a travs del vaco, ya que todas las ondas
conocidas se desplazaban usando un medio fsico, y la luz viajaba incluso ms rpido que en
el aire o el agua. Se supona que este medio era el ter del que hablaba Huygens, pero nadie
lo consegua encontrar.
James Clerk Maxwell.
En 1845, Michael Faraday descubri que el ngulo de polarizacin de la luz se poda modificar
aplicndole un campo magntico (efecto Faraday), proponiendo dos aos ms tarde que la luz
era una vibracin electromagntica de alta frecuencia. James Clerk Maxwell, inspirado por el
trabajo de Faraday, estudi matemticamente estas ondas electromagnticas y se dio cuenta
de que siempre se propagaban a una velocidad constante, que coincida con la velocidad de
la luz, y de que no necesitaban medio de propagacin ya que se autopropagaban. La
confirmacin experimental de las teoras de Maxwell elimin las ltimas dudas que se tenan
sobre la naturaleza ondulatoria de la luz.
No obstante, a finales del siglo XIX, se fueron encontrando nuevos efectos que no se podan
explicar suponiendo que la luz fuese una onda, como, por ejemplo, el efecto fotoelctrico, esto
es, la emisin de electrones de las superficies de slidos y lquidos cuando son iluminados.
Los trabajos sobre el proceso de absorcin y emisin de energa por parte de la materia solo
se podan explicar si uno asuma que la luz se compona de partculas. Entonces la ciencia
lleg a un punto muy complicado e incomodo: se conocan muchos efectos de la luz, sin
embargo, unos solo se podan explicar si se consideraba que la luz era una onda, y otros solo
se podan explicar si la luz era una partcula.
El intento de explicar esta dualidad onda-partcula, impuls el desarrollo de la fsica durante
el siglo XX. Otras ciencias, como la biologa o la qumica, se vieron revolucionadas ante las
nuevas teoras sobre la luz y su relacin con la materia.
Naturaleza de la luz[editar]
La luz presenta una naturaleza compleja: depende de cmo la observemos se manifestar
como una onda o como una partcula. Estos dos estados no se excluyen, sino que son
complementarios (vase Dualidad onda corpsculo). Sin embargo, para obtener un estudio
claro y conciso de su naturaleza, podemos clasificar los distintos fenmenos en los que
participa segn su interpretacin terica:
Teora ondulatoria[editar]
Descripcin[editar]
Esta teora, desarrollada por Christiaan Huygens, considera que la luz es una onda
electromagntica, consistente en un campo elctrico que vara en el tiempo generando a su
vez un campo magntico y viceversa, ya que los campos elctricos variables generan campos
magnticos (ley de Ampre) y los campos magnticos variables generan campos elctricos
(ley de Faraday). De esta forma, la onda se autopropaga indefinidamente a travs del espacio,
con campos magnticos y elctricos generndose continuamente. Estas ondas
electromagnticas son sinusoidales, con los campos elctrico y magntico perpendiculares
entre s y respecto a la direccin de propagacin.
Vista lateral (izquierda) de una onda electromagntica a lo largo de un instante y vista frontal (derecha)
de la misma en un momento determinado. De color rojo se representa el campo magntico y de azul el
elctrico.
Para poder describir una onda electromagntica podemos utilizar los parmetros habituales de
cualquier onda:
Augustin Fresnel.
Albert Einstein.
Paul Dirac.
Al formular
su ecuacin de
ondas para un
electrn libre, Paul
Dirac predijo que era
posible crear un par
de electrones (uno
cargado
positivamente y otro
negativamente) a
partir de un campo
electromagntico
que vibrase
extremadamente
rpido. Esta teora
fue rpidamente
confirmada por los
experimentos
de Irene
Curie y Frdric
Joliot y por los
de James
Chadwick, Stuart
Blackett y Giuseppe
Occhialini al
comparar el nmero
de electrones con
carga negativa y el
nmero de
electrones con carga
positiva (estos
ltimos
llamados positrones)
desprendidos por
los rayos de alta
frecuencia al
atravesar delgadas
lminas de plomo y
descubrir que se
obtena la misma
cantidad de unos
que de los otros.
Pronto se
encontraron otras
formas de crear
pares positrn-
electrn y hoy en da
se conocen una gran
cantidad de
mtodos:
Haciendo chocar
dos partculas
pesadas.
Haciendo pasar
a un electrn a
travs del
campo de
un ncleo
atmico.
La colisin
directa de dos
electrones.
La colisin
directa de
dos fotones en
el vaco.
La accin del
campo de un
ncleo atmico
sobre un rayo
emitido por el
mismo ncleo.
Tambin ocurre el
proceso en sentido
contrario: al
colisionar un
electrn y un
positrn (ellos solos
tienden a juntarse,
ya que tienen cargas
elctricas opuestas),
ambos
se aniquilan convirtie
ndo toda su masa en
energa radiante.
Esta radiacin se
emite en forma de
dos fotones de rayos
dispersados en la
misma direccin,
pero diferente
sentido.
Esta relacin entre
materia-radiacin, y
viceversa (y sobre
todo la conservacin
de la energa en esta
clase de procesos)
est descrita en la
famosa ecuacin
de Albert Einstein:
enmarcada en
la teora de la
relatividad
especial y que
originalmente
formul as:
Si un
cuerpo
de
masa
m desp
rende
una
cantida
d de
energ
a E en
forma
de
radiaci
n, su
masa
dismin
uye E /
c
Albert
Einstei
n
en Zur
Elektro
dynam
ik
beweg
ter
Krper.
2
Teoras de
campo
unificado[edit
ar]
Artculo
principal: Teora
del campo
unificado
Actualmente, se
busca una teora
que sea capaz
de explicar de
forma unificada
la relacin de la
luz, como
campo electrom
agntico, con el
resto de
las interacciones
fundamentales d
e la naturaleza.
Las primeras
teoras
intentaron
representar el
electromagnetis
mo y
la gravitacin co
mo aspectos de
la geometra
espacio-tiempo,
y aunque existen
algunas
evidencias
experimentales
de una conexin
entre el
electromagnetis
mo y la
gravitacin, solo
se han aportado
teoras
especulativas.
Espectro
electromag
ntico[editar
]
Artculo
principal: Espectr
o
electromagntic
o
El espectro
electromagntic
o est
constituido por
todos los
posibles niveles
de energa que
la luz puede
tener. Hablar de
energa es
equivalente a
hablar
de longitud de
onda; as, el
espectro
electromagntic
o abarca
tambin todas
las longitudes de
onda que la luz
pueda tener,
desde miles
de kilmetros ha
sta femtmetros.
Ese es el motivo
de que la mayor
parte de las
representacione
s esquemticas
del espectro
suelan
tener escala
logartmica.
El espectro
electromagntic
o se divide en
regiones
espectrales,
clasificadas
segn los
mtodos
necesarios para
generar y
detectar los
diversos tipos de
radiacin. Por
eso estas
regiones no
tienen unos
lmites definidos
y existen
algunos
solapamientos
entre ellas.
Espectro
visible[editar]
Artculo
principal: Espectr
o visible
De todo el
espectro, la
porcin que el
ser humano es
capaz de ver es
muy pequea en
comparacin
con las otras
regiones
espectrales.
Esta regin,
denominada esp
ectro visible,
comprende
longitudes de
onda desde los
380 nm hasta
los 780 nm.
El ojo
humano percibe
la luz de cada
una de estas
longitudes de
onda como
un color diferent
e, por eso, en la
descomposicin
de la luz blanca
en todas sus
longitudes de
onda,
por prismas o
por la lluvia en
el arco iris, el ojo
ve todos los
colores.
Vase
tambin[edi
tar]
Lser
Lente
ptica
Vista
Velocidad de
la luz
Esttica de
la luz
Referencia
s[editar]
1. Volver
arriba H
andbook
of
chemistry
and
physics.
23
edicin.
CRC
press. Bo
ca Ratn,
Estados
Unidos.
2. Volver
arriba Ei
nstein, A.
1905. Zur
Elektrody
namik
bewegter
Krper.
Annalen
der
Physik.
(Berna)
IV. Folge.
17: 891-
921. Trab
ajo
original
en
alemn
Bibliograf
a[editar]
Atkins,
Peter; de
Paula, Julio
(2002).
Quantum
theory:
introduction
and
principles.
Physical
Chemistry.
New York:
Oxford
University
Press. 0-19-
879285-9.
Skoog,
Douglas A.;
Holler, F.
James;
Nieman,
Timothy A.
(2001).
Introducci
n a los
mtodos
espectromt
ricos. Princ
ipios de
Anlisis
instrumental
. 5 Edicin.
Madrid:
McGraw-Hill.
84-481-2775-7.
Tipler, Paul
Allen
(1994). Fsic
a. 3
Edicin.
Barcelona:
Revert. 84-
291-4366-1.
Burke, John
Robert
(1999). Fsic
a: la
naturaleza
de las
cosas.
Mxico DF:
International
Thomson
Editores. 968-
7529-37-7.
Enlaces
externos[ed
itar]
Wikimedi
a
Commons al
berga
contenido
multimedia
sobre Luz.
Wikiquote
alberga
frases
clebres de
o sobre Luz.
Wikcion
ario tiene
definiciones
y otra
informacin
sobre luz.
Categora:
Luz
Men de navegacin
No has iniciado sesin
Discusin
Contribuciones
Acceder
Artculo
Discusin
Leer
Editar
Ver historial
Buscar
Ir
Portada
Portal de la comunidad
Actualidad
Cambios recientes
Pginas nuevas
Pgina aleatoria
Ayuda
Donaciones
Notificar un error
Imprimir/exportar
Crear un libro
Descargar como PDF
Versin para imprimir
En otros proyectos
Wikimedia Commons
Wikiquote
Herramientas
Lo que enlaza aqu
Cambios en enlazadas
Subir archivo
Pginas especiales
Enlace permanente
Informacin de la pgina
Elemento de Wikidata
Citar esta pgina
Otros proyectos
Commons
Wikiquote
Wikcionario
En otros idiomas
Aymar aru
English
Runa Simi
130 ms
Editar enlaces
Se edit esta pgina
disponible bajo
la Licencia Creative
Commons Atribucin
Compartir Igual 3.0;
pueden aplicarse
clusulas
adicionales. Al usar
este sitio, usted
acepta
nuestros trminos de
uso y
nuestra poltica de
privacidad.
Wikipedia es una
marca registrada de
la Fundacin
Wikimedia, Inc., una
organizacin sin
nimo de lucro.
Poltica de
privacidad
Acerca de
Wikipedia
Limitacin de
responsabilidad
Desarrolladores
Declaracin de
cookies
Versin para
mviles