ANTICUERPO

Los anticuerpos (tambin conocidos como inmunoglobulinas, abreviado Ig)

son glicoprotenas del tipo gamma globulina. Pueden encontrarse de forma soluble en la sangre u
otros fluidos corporales de los vertebrados, disponiendo de una forma idntica que acta
como receptor de los linfocitos B y son empleados por el sistema inmunitario para identificar y
neutralizar elementos extraos tales como bacterias, virus o parsitos.1

El anticuerpo tpico est constituido por unidades estructurales bsicas, cada una de ellas con dos
grandes cadenas pesadas y dos cadenas ligeras de menor tamao, que forman, por
ejemplo, monmeros con una unidad, dmeros con dos unidades o pentmeros con cinco
unidades. Los anticuerpos son sintetizados por un tipo de leucocito denominadolinfocito B. Existen
distintas modalidades de anticuerpo, isotipos, basadas en la forma de cadena pesada que posean.
Se conocen cinco clases diferentes de isotipos en mamferos que desempean funciones
diferentes, contribuyendo a dirigir la respuesta inmune adecuada para cada distinto tipo de cuerpo
extrao que encuentran.

INMUNIZAR

es el proceso de induccin de inmunidad artificial frente a una enfermedad. La inmunizacin,

puede ser de dos tipos:

Inmunizacin pasiva: Involucra anticuerpos que se producen en el cuerpo de otra

persona, como en el caso de los lactantes que poseen inmunidad pasiva, dado que ellos
nacen con los anticuerpos que les transfiere la madre a travs de la placenta. Dichos
anticuerpos desaparecen entre los 6 y 12 meses de edad. Otra forma de obtener la inmunidad
pasiva es con la gamma globulina, la cual es suministrada por un mdico y cuya proteccin es
tambin temporal.

Inmunizacin activa : a travs de la aplicacin de vacunas, preparados antignicos

atenuados con el fin de generar una respuesta inmunitaria por parte del organismo; para
generar una memoria inmunitaria consistente en la formacin de anticuerpos protectores
contra el antgeno al que se es expuesto.

TIPOS DE VACUNA

Vacunas de microorganismos vivos atenuados

Contienen el microorganismo vivo pero en una forma atenuada o debilitada, de manera que no
pueda causar la enfermedad. Es el tipo de vacuna que mejor imita lo que sera la infeccin natural,
por lo que el sistema inmunolgico aprende fcilmente a generar la proteccin frente al
microorganismo. Al tratarse de microorganismos vivos estas vacunas se han de mantener
refrigeradas. Su efecto suele durar de por vida con una o dos dosis. Estas vacunas no se han de
administrar a personas con el sistema inmunolgico debilitado, pues una mala respuesta de ste
podra hacer que el microorganismo se mantuviera vivo y aumentaran as las posibilidades de que
causara enfermedad.

Vacunas inactivadas o muertas

En este tipo de vacunas el microorganismo no est debilitado sino muerto, de manera que no
puede reproducirse ni causar la enfermedad. Tampoco es tan vital mantenerlas refrigeradas, lo que
las hace ms seguras y ms estables, siendo su transporte ms fcil. La desventaja es que la
respuesta inmunolgica que desencadenan no es tan intensa como la de las vacunas atenuadas y
suelen ser necesarias varias dosis de recuerdo para poder mantener la inmunidad frente al
microorganismo.

Vacunas de subunidades

Estas vacunas estn compuestas slo por las partes del microorganismo que mejor respuesta
inmunolgica producen. Al no contener el microorganismo completo gran parte de sus molculas y
antgenos, estas vacunas resultan ms seguras y producen menos reacciones.

Vacunas de toxoides

Muchos microorganismos producen la enfermedad a travs de una toxina. Para inmunizar frente a
estos agentes infecciosos se utilizan vacunas de toxoides. El toxoide no es otra cosa que la propia
toxina sometida a un tratamiento para quitarle su capacidad de provocar la enfermedad, pero sin
que pierda su capacidad de generar una respuesta protectora por parte del sistema inmunolgico.

Vacunas conjugadas

Estas vacunas han venido a solucionar un serio problema que exista con otros tipos de vacunas:
los nios muy pequeos no respondan frente a ciertas vacunas porque su organismo no reconoca
los antgenos presentes en ellas. La incorporacin a estas vacunas de antgenos de otros
microorganismos distintos a aqullos frente a los que se trata de inmunizar ha conseguido que el
organismo de estos nios s genere una respuesta.

Vacunas combinadas

Son las que contienen dos o ms vacunas y que se administran en el mismo momento y en el
mismo punto anatmico. Como ventajas ofrecen que necesitan menos inyecciones, con lo que
facilitan la vacunacin y suponen un ahorro econmico. Su inconveniente principal es que resulta
muy complejo alcanzar los niveles requeridos de seguridad, eficacia y efectividad.

Ejemplos muy conocidos de vacunas combinadas son la de la difteria, ttanos y tos ferina o la triple
vrica (sarampin, rubola y parotiditis), y las hay combinadas contra distintos tipos de
meningococo, de hepatitis (A y B) y otras.

Vacunas obtenidas mediante tecnologas de vanguardia

El uso de novsimas tecnologas inmunitarias, especialmente de ingeniera gentica, est

permitiendo producir nuevas vacunas muy diferentes de las clsicas, que en algunos casos han
supuesto un gran avance, aunque con un elevado coste econmico.