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QUINTO AXIOMA dad, este axioma fue, 2.000 aos despus de que lo enunciara el gemetra de Alejandra,
protagonista de la ruptura entre la Geometra de Euclides y la No-Eucldea. La respuesta
lleg en el siglo XIX y te la contaremos la prxima semana.
por Lolita Brain
s. X Gerberto
EQUIVALENTES ENUNCIADOS DEL QUINTO POSTULADO La verdad de las paralelas y discusin sobre la famosa duda. En ella
estudia cuadrilteros como el de la imagen y acaba razonando que
8 la distancia entre rectas paralelas ni se expande ni se contrae, que
A
lo largo de la historia se han proporcionado muchos
es lo que en verdad los filsofos creen.
enunciados que eran completamente equivalentes al
Quinto Postulado, es decir, que si se acepta cualquie-
ra de estos postulados se deduce el de Euclides y vice- s. XIII Nasir al-Din al-Tusi
versa. Aqu tienes algunos.
1.- Una recta El astrnomo persa que trabaj para el nieto de Genghis Khan reali-
paralela a una z una versin de los Elementos. En ella demuestra el Quinto Pos-
dada dista de ella tulado diciendo que si un cuadriltero tiene ngulos rectos en A y D,
una longitud entonces si B es agudo, el ngulo C debe ser obtuso. Tampoco
constante. saba que esto es equivalente al postulado que crea demostrar.
Proclo
Profesor de la Universi-
1663 John Wallis dad de Oxford, tradujo al
2.-Existen
latn los textos de Nasir
tringulos seme-
al-Din. Dio una nueva interpretacin del Quin-
jantes pero no
to Postulado demostrando que dado un tringulo cualquiera siem-
iguales, es decir,
pre se puede construir otro con iguales ngulos y lados proporcio-
tringulos con
nales. De nuevo, esto es equivalente al famoso postulado.
iguales ngulos
pero lados El jesuita Sac- PORTADA DE EUCLIDES
proporcionales. 1697 Girolamo Saccheri cheri proporcio- AB OMNI NAEVO VINDICA-
Wallis n un salto cua- TUS. SACCHERI, 1733
litativo en el problema de las paralelas. Supuso que el postulado
3.-Existe al era falso, esperando encontrar de esta suposicin una contradiccin.
menos un rectn- Enseguida vio que en un cuadriltero como en la figura, los ngulos B y
gulo, es decir, un C no pueden ser obtusos. Supuso despus que eran agudos y por
cuadriltero mucho que se empe no encontr contradiccin lgica alguna. Su con-
cuyos ngulos vencimiento intuitivo de la verdad del postulado y lo errneo de algunas
son rectos. conclusiones a las que llegaba, le hizo desecharlas. En realidad fue el
Saccheri. primero en encontrarse con la Geometra No-Eucldea, pero el sentido
comn le hizo abandonarla.