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MANTENIMIENTO DE CALDERAS
1. INTRODUCCION:
combustin que salen del hogar pasan previamente por el interior de un haz de
tubos que se encuentra en el cuerpo de la caldera baados por el agua con el fin
de aumentar la superficie de calentamiento de la misma, antes de ser expulsado
por la chimenea.
Las calderas pirotubulares tienen una serie de ventajas que son las siguientes:
Bajo coste
Bajo mantenimiento
Capacidad de soportar fluctuaciones de carga grandes y bruscas, y
variaciones de presin
Simplicidad de instalacin
A pesar de las ventajas que presentan las calderas pirotubulares tambin tienen
algunas desventajas, tales como:
4.1. INSTRUMENTACION
Como en todos los campos tcnicos, las calderas tambin estn regidas por un
cdigo, el cdigo ASME, para ver mejorada una instalacin, recomienda el uso
de unos instrumentos que permitan a un operario especializado leer y entender
lo que est ocurriendo en nuestra caldera.
Las calderas y otros tipos de equipos de plantas de vapor estn sujetos a una
variedad de fallas que envuelven uno o ms mecanismos severos. Los ms
prominentes de estos mecanismos son la corrosin, la cual incluye tambin a la
erosin; los procesos mecnico ambientales, incluyendo a la corrosin bajo
esfuerzo y daos por hidrgeno; fracturas, incluyendo fractura por fatiga, fractura
por fatiga trmica y ruptura por esfuerzos; y distorsin, especialmente la distorsin
que envuelve la expansin trmica o creep.
Dentro de estas fallas tenemos a las causadas por una exposicin de larga
duracin, provocada por la prdida de resistencia en el acero a alta temperatura y
la de corta duracin provocadas por ejemplo, por la falta de agua en el sistema.
Oxidacin trmica
Es una forma de dao por sobrecalentamiento de larga duracin que produce una
rotura de labios gruesos en la cspide de una comba. El flujo plstico produce una
deformacin plstica lenta y, por ltimo, la coalescencia de micro vacos del metal
durante el sobrecalentamiento. A menudo, se tendr una pequea fisura
longitudinal en la cspide de. La rotura suele tener bordes romos y ligeramente
dentados. En las cercanas, pueden existir roturas y fisuras longitudinalmente,
similares pero ms pequeas.
Identificacin.
Este tipo de fallas se asocia a los tubos enfriados por vapor o por agua. Cuando el
nivel bajo del agua es la causa, las fallas muchas veces ocurrirn cerca de la parte
superior de las pantallas de agua, en las cercanas de los colectores de vapor. Un
solo tubo roto en medio de otros tubos que en apariencia no han sido alterados
sugiere un taponamiento o cualesquiera otros problemas relacionados con el flujo.
Ocurre cuando la temperatura del tubo se eleva por encima de los lmites de
diseo durante un breve periodo. Dependiendo de la temperatura, la falla puede
ocurrir en un tiempo muy corto. La falla suele ser causada por un trastorno en la
operacin de la caldera. Las condiciones que conducen a un sobrecalentamiento
de corta duracin son el taponamiento parcial o total del tubo y el flujo insuficiente
de refrigerante, debido a condiciones alteradas o una entrada excesiva de calor
del lado del hogar, o ambas cosas. Como el sobrecalentamiento de corta duracin
con frecuencia tiene poco que ver con la qumica del agua, los esfuerzos deben
concentrarse en los procedimientos de operacin y el diseo del sistema.
Identificacin
Caractersticas
El trmino depsitos se refiere a materiales que se originan en otra parte y son
transportados hasta un lugar en que se depositan. Los depsitos no se pueden
definir como productos de corrosin que se forman en el lugar, aunque los
productos de corrosin que se forman en otro lugar y, a continuacin, se depositan
reciben ese calificativo.
Factores crticos
Identificacin
En general, no es posible identificar en forma visual el dao por hidrgeno antes
de la falla. Por lo comn, el dao por el hidrgeno es difcil de detectar por medios
no destructivos, aun cuando se han ideado tcnicas ultrasnicas complicadas para
revelar el metal daado de esta manera. Las verificaciones ultrasnicas del
espesor pueden descubrir reas.
Grafitizacin
Factores crticos
Los tres factores crticos que rigen el arranque y progreso de la corrosin por
oxgeno incluyen la presencia de humedad o de agua, la presencia de oxgeno
disuelto y una superficie no protegida del metal.
Una superficie no protegida del metal puede ser causada por tres condiciones: La
superficie metlica est desnuda; por ejemplo, despus de una limpieza con cido.
La superficie metlica est cubierta con un xido de hierro marginalmente
protector o no protector, como la hematita. La superficie metlica est cubierta con
un xido de hierro protector, como la magnetita, pero existen zonas descubiertas o
grietas en el recubrimiento.
Basta el simple examen visual, si las superficies daadas son accesibles. Si stas
no son accesibles, es posible que se necesiten tcnicas de pruebas no
destructivas, como las pruebas ultrasnicas.
Los tres factores crticos que rigen la corrosin por oxgeno en una caldera son la
humedad o el agua, el oxgeno y una superficie metlica no protegida en forma
adecuada. La proteccin con xito de una caldera inactiva durante una situacin
de conservacin en seco depende de la eliminacin constante de la humedad o el
oxgeno, o ambos. Un procedimiento para proteccin de la caldera en
conservacin en seco puede comprender el uso de desecantes y capas de
nitrgeno, o bien, la circulacin continua de aire seco y deshumificado (humedad
relativa <30%)
Corrosin Custica
Identificacin
Se cree que la corrosin ocurre por la oxidacin cataltica del metal por el
pentxido de vanadio. La rpida oxidacin resultante del metal reduce el espesor
de la pared, lo cual, a su vez, reduce el rea que soporta la carga. Esta del rea
que soporta la carga conduce a un incremento en los esfuerzos a travs de la
regin adelgazada. Llega un momento en que la influencia combinada del nivel
incrementado de los esfuerzos y las altas temperaturas del metal conduce a una
falla por rotura por flujo plstico.
Factores crticos
Se puede desarrollar una escoria corrosiva cuando se usa combustible que
contiene niveles elevados de vanadio, sodio o azufre, o una combinacin de estos
elementos; cuando se cuenta con cantidades excesivas de ms aire del necesario
para la formacin de V2O5, o cuando se alcanzan temperaturas del metal
mayores que 593 C.
Identificacin
Se tiene corrosin severa por ceniza de combustible siempre que la temperatura
del metal sobrepasa los 593 C.
Existen dos factores principales que rigen el agrietamiento por esfuerzo con
corrosin en el medio ambiente de la caldera. En primer lugar, el metal en la
regin alterada debe ser esforzado a la tensin hasta un nivel suficientemente
elevado. Los esfuerzos pueden ser aplicados o residuales, o de ambos tipos. En
segundo lugar, se debe tener concentracin de un corrosivo especfico en el lugar
del metal esforzado. El corrosivo especfico para los aceros al carbono en los
sistemas de calderas es el hidrxido de sodio; para los aceros inoxidables, el
corrosivo puede ser hidrxido de sodio o cloruros. Las infiltraciones pequeas
pueden conducir a la concentracin de corrosivos.
Identificacin
Las fallas causadas por agrietamiento por corrosin bajo esfuerzo siempre
producen caras de la fractura de pared gruesa, sin importar el grado de ductilidad
del metal. Con frecuencia vienen asociadas ramificaciones con estas grietas. A
menos que haya ocurrido la falla, el agrietamiento por corrosin bajo esfuerzo
puede ser difcil de ver a simple vista, ya que las grietas tienden a ser muy finas y
apretadas.
Forma de eliminacin de este tipo de fallas
Para eliminar los problemas con el agrietamiento por corrosin bajo esfuerzo es
necesario obtener el control de los esfuerzos de tensin o de la concentracin de
los productos corrosivos. Los esfuerzos de tensin pueden ser aplicados o
residuales. Los esfuerzos aplicados son esfuerzos generados en el servicio. El
trmino esfuerzo residual se refiere a los esfuerzos inherentes al propio metal. Son
resultado de los procesos de fabricacin o construccin, como la soldadura o el
doblado de los tubos. Estos esfuerzos se pueden aliviar por medio de tcnicas
convenientes de recocido.
En general, evitar la existencia de corrosivos concentrados es el medio con ms
xito para reducir o eliminar el agrietamiento por corrosin bajo esfuerzo. Los
primeros pasos son evitar la salida de ebullicin nucleada, conservar las
superficies internas suficientemente libres de depsitos y evitar la formacin de
lneas de nivel del vapor y lneas del nivel del agua en los componentes que
reciben un elevado flujo de calor. Otros pasos pueden incluir el de evitar la
infiltracin de sales productoras de alcalinidad; impedir la contaminacin del agua
para eliminar el sobrecalentamiento por materiales alcalinos o cloruros, y evitar el
arrastre por parte del agua de la caldera.
El uso de inhibidores, como el nitrato de sodio ha tenido xito en la reduccin del
agrietamiento custico por corrosin bajo esfuerzo. Tambin puede resultar valioso
un programa de fosfato coordinado, el cual est diseado para eliminar la
formacin de hidrxido de sodio libre.
Por esto es fundamental llevar un libro de registro en el que se anoten los datos
operacionales de la instalacin y que recoja las anomalas, sus correcciones, las
reparaciones.
El personal
Las causas y los efectos de los cambios de presin o temperatura y que hacer
para restablecer las condiciones normales de trabajo.
Pruebas
Definicin:
La primera prueba de presin de un aparato a presin es la que permite
verificar su estanquidad y su resistencia a las deformaciones
La presin de Prueba Pp, viene dada por la expresin: Pp = 1.5 Pd
Donde Pd es la presin de trabajo en las peores condiciones de trabajo.
Preparacin de la prueba:
Realizacin de la prueba
Proceso de presurizacin. Tiempo
Se procede al llenado de agua de las partes a presin hasta alcanzar
la presin de prueba y se cierra en ese momento el dispositivo de
alimentacin (cuidando que no existan bolsas de aire, la aportacin
de agua para pasar de Pd a Pp debe ser de pequeo caudal).
Durante un tiempo de 20 min. Se comprueba que el manmetro
permanece inalterable, y se realizan las mediciones y se inicia la
inspeccin visual.
Mediciones e inspeccin durante la prueba
Se deben realizar a la presin de prueba. Seguidamente se procede
a la inspeccin visual principalmente en las uniones vigilando que no
haya fugas. Luego se procede a un vaciado de la caldera hasta un
rango de amplitud [Pd, 0.8 Pp].
Mediciones despus de la prueba
Deben realizarse en los mismo puntos en que se efectuaron durante
la prueba, con el fin de determinar si se han producido
deformaciones permanentes.
Informe:
Todas las redes que porten fluidos se debern probar antes de ser tapadas
por aislantes, albailera, material de relleno, etc. Se realizar una prueba
de estanqueidad hidrosttica, siguiendo las siguientes indicaciones:
Comprobaciones
Marcha en rgimen
Tipos de procedimiento
Cada da
NOTA: Esta operacin deber realizarse dos veces seguidas como mnimo
por cada aparato. La caldera durante la misma deber tener, como mnimo,
unos 2 Kg/cm de presin.
Cada semana
Se comprobara: la instalacin
Las tuberas (deterioros y estado del aislamiento)
Los aparatos e intercambiadores de calor (suciedad, purgas, filtros...)
Se comprobar la ausencia de transpiracin y fugas por los prensaestopas,
juntas, etc., y reponiendo estos elementos en caso preciso
Las bombas (ruidos o vibraciones anormales)
Vlvulas de seguridad, aparatos de control y el correcto estado de los
pilotos de sealizacin.
Cada mes
Cada ao
- De la instalacin:
Se inspeccionarn y se limpiarn los filtros.
Se cambiarn los cartuchos secadores.
Se comprobar el estado de los refrigerantes.
- De las tuberas:
Se comprobara se presentan corrosiones o picaduras.
Se comprobara si hay condensacin o escarcha.
Se comprobar si el aislamiento y la barrera de vapor estn deteriorados.
Se comprobar si presentan daos mecnicos.
- De los aparatos a presin:
Se comprobarn la suciedad y las incrustaciones en el lado del agua.
Se comprobarn los ventiladores
Se comprobar el estado de aislamiento.
Se comprobar el estado de la pintura en el condensador evaporativo.
- De carcter general:
Se comprobar el estado de los contactores y de los aparatos elctricos.
Se comprobar el nivel de aceite en el transformador.
Se realizar el engrase de cojinetes.
Se vaciarn los circuitos de agua.
Purga
Limpieza y mantenimiento
Fuera de servicio
Procedimiento seco
Procedimiento hmedo
7. CONCLUCIONES
Las fallas causadas en las calderas generan prdidas en las industrias del
pas, por lo que se debe prestar atencin al mantenimiento de estos equipos
para reducir el impacto dentro de las compaas que sean afectadas.
La identificacin de las fallas presentes en las calderas ayuda a tener un
conocimiento de la causa y poder evitar a futuro que esta se repita debido a la
magnitud de las consecuencias.
Las formas de evitar estas fallas deben de considerarse dentro de las
actividades de operacin y mantenimiento de las calderas y capacitar al
personal involucrado para que tenga el criterio adecuado para actuar en caso
de observar anomalas durante el servicio.