INDICE

1. INTRODUCCIN............................................................................

2. PIROMETALURGIA........................................................................

3. CONCENTRACIN DEL MINERAL...................................................

3.1. Trituracin:....................................................................................

3.2. Molienda:......................................................................................

3.3. Concentracin o flotacin:...............................................................

4. ETAPAS PREPARATORIAS.............................................................

4.1. Secado:........................................................................................

4.2. Tostacin:.....................................................................................

5. FUSIN........................................................................................

5.1. Reacciones del proceso de fundicin................................................

5.2. hornos de fusin............................................................................

6. CONVERSIN...............................................................................

6.1. Hornos de conversin.....................................................................

7. PIRORREFINACION.....................................................................10

8. ELECTRORREFINACIN..............................................................11

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 1. INTRODUCCIN
Los sulfuros de cobre contienen entre el 1 y 12% de cobre; estos se
muelen y se concentran por flotacin. Los concentrados se reducen en un
horno, quedando cobre metlico crudo, llamado blster, aproximadamente
del 98% de pureza, el cobre crudo es posteriormente purificado por
electrolisis hasta una pureza superior del 99.9%.

2. PIROMETALURGIA
Es la tcnica tradicional de la extraccin de metales, permite obtener
metales a travs de sus minerales o de sus concentrados por medio del
calor, se trata principalmente de extraer el metal del mineral, sepralo de la
ganga del mineral y purificar los metales

Para incrementar progresivamente la ley o contenido de cobre del

material, sometido a la fundicin, el proceso pirometalurgico considera fases
consecutivas de fusin, conversin y refinacin.

Para llevar a cabo la produccin de ctodos va pirometalurgia se

debe contar con las siguientes etapas:

Concentracin del mineral

Etapas preparatorias (secado tostado)
Fundicin(horno)
Conversin
Pirorrefinacion
Electrorrefinacion

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 3. CONCENTRACIN DEL MINERAL
No es parte de la pirometalurgia, pero veremos lo bsico, para ver el
proceso completo de la extraccin del cobre

3.1. Trituracin: El fin de la trituracin es reducir considerablemente

el tamao de las rocas extradas de las minas, previo a la molienda. Los
pasos o cantidad de trituradoras utilizadas dependen del tamao de las
rocas. Al finalizar el proceso de trituracin las rocas son inspeccionadas y las
que no cumplan con el tamao deseado so reintroducidas al proceso y las
que si pasan al proceso de molienda.

3.2. Molienda: El objetivo principal de la molienda es el de reducir el

tamao del mineral a un tamao de 10% a 60%, aproximadamente 200
mallas, con esto se asegura una liberacin de los elementos de valor
econmico en la MENA. Los tipos de molinos pueden variar, pero
comnmente se utilizan los molinos de bolas o barras. Con esto se logra un
material en ptimas condiciones para que se lleve a cabo el proceso de
concentracin o flotacin.

3.3. Concentracin o flotacin: Aqu se separa la ganga del

mineral, es importante mencionar que el mineral de mineral de cobre y la
ganga son parte de la MENA, por lo tanto, es una cola de la MENA. El
nmero de tanques de acondicionamiento para la concentracin puede
variar. En el proceso se utilizan depresores, activantes y espumantes. Los
depresores son reactivos qumicos inicos que recubren las partculas y las
llevan al fondo del tanque. Los espumantes son un tipo de jabn que forma
espuma. Los activantes cubren solo al mineral que se quiere separar e
impide que este se moje, por lo que flota hasta la espuma en la parte
superior del tanque. Esta espuma es sacada del tanque, para luego ser
filtrada.

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 4. ETAPAS PREPARATORIAS
4.1. Secado: en esta etapa la humedad original del concentrado
(6% a 8%) se reducen a niveles que oscilan entre 0.2 a 0.3%:

4.2. Tostacin: consiste en la oxidacin parcial o a muerte de los

sulfuros de concentrado a temperaturas entre 500 a 1000C, la reaccin ms
comn en esta etapa:

2Cu2 S +3 O2 2Cu2 O+2 SO 2

Hornos empleados en la tostacin

Horno de tostacin de hogares mltiples

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 Hornos flash

5. FUSIN
El concentrado de cobre se recibe en la fundicin, cuya primera etapa
industrial es el horno de fusin, donde se recupera el cobre eliminando el
hierro y el azufre mediante oxidacin en estado fundido a una temperatura
entre 1200C y 1400C.

En el horno el azufre se convierte en gas SO 2, mientras que el cobre y

el hierro, conjuntamente con slice procedente de la arena que se introduce
en el horno, permanecen en estado lquido. En esta fase liquida el cobre, por
su mayor densidad se deposita en la parte interior y se extrae del horno
formando parte de un producto que se denomina mata o eje de cobre, con
un contenido de 62% de cobre, mientras que la mezcla de hierro y slice en
forma de silicato permanecen en la parte superior del horno y se extrae en
forma de escoria con un contenido de 0.8% de cobre, 45% de hierro y 30%
de slice.

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 5.1. Reacciones del proceso de fundicin
La reaccin de produccin de mata y escoria podemos representarlo
por:

concentrado+ fundente+energia mata+escoria+ gases

Donde:
Mata: CuS y FeS fundamentalmente.
Escoria: FeO, Fe3O4, SiO2, Al2O4, CaO, MgO, otros
Gases: O2, SO2, N2, CO2, H2, H2O, otros.

Debido a las altas temperaturas reinantes en el horno, la

calcopirita se desdobla.
2CuFe S2 C u2 + FeS+ S
El xido frrico es reducido a oxido ferroso por el sulfuro de
hierro.
3 F e 2 S O3+ FeS 7 FeO+ S O2
El xido ferroso combinado con la slice forma la escoria.
FeO+ SiO2 FeOSiO 2 (ESCORIA)

5.2. hornos de fusin

Horno de reverberos

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 Horno de fusin instantnea(flash)

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 6. CONVERSIN
El objetivo es aumentar la riqueza en cobre del producto, donde se le
somete a una gran oxidacin adicional en un proceso discontinuo,
consiguiendo un producto intermedio denominado blster con un contenido
en cobre de 99%.

La conversin se lleva a cabo en dos fases:

El sulfuro ferroso se oxida en forma de dixido de azufre, el

xido producido es escorificado formando un compuesto ms

estable 2 FeO . SiO2 .

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FeS ( i ) + O2 ( g ) FeO ( i ) +SO 2 (g)
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En la segunda fase ocurre la oxidacin del sulfuro cuproso
(1200C), donde se forma oxido cuproso, y tan pronto como se
ha formado oxido cuproso, este reacciona con el sulfuro
cuproso para formar cobre blster y dixido de azufre a
(800C).
Cu2 S+2 O2 2CuO +SO 2
Cu 2 S+2 CuO 4 Cu+ SO 2

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6.1. Hornos de conversin
Hornos teniente

Convertidor horizontal tipo pierce-smith.

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 7. PIRORREFINACION
El cobre blster obtenido de la conversin, an tiene impurezas, por lo
que debe ser refinado en los hornos andicos.

La operacin de los hornos de refinacin es cclica(batch) y est

constituida por las siguientes etapas:

Llenado
Oxidacin
Escoriado
Reduccin
Vaciado

Cada horno opera de forma secuencial con las 5 etapas mencionadas

Completada la carga del horno se inicia, se inicia la etapa de

oxidacin, que permite remover el sulfuro contenido en el blster hasta un
nivel de 50ppm. Para tal efecto se inyecta aire enriquecido con oxgeno
durante 1.5 a 2 horas, adicionalmente se remueven otras impurezas

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contenidas en el cobre blster, dando lugar a la formacin de una escoria que
se descarta por sangrado y posteriormente es recirculado.

Una vez limpio el cobre, se inicia la etapa de reduccin del nivel de

oxigeno presente en el bao fundido, mediante la inyeccin de gas natural
fraccionado con vapor de aire. As se obtiene cobre anonico con un
contenido de cobre de 99.6%.

El cobre andico se extrae del horno de

nodos por una canaleta cubierta, a la rueda de
moldeo que va girando, producindose la
solidificacin del nodo fundido por contacto con el
aire ambiente.

8. ELECTRORREFINACIN
Esta ltima etapa, al igual que la etapa de concentracin no tiene
carcter pirometalurgico, pero lo tomamos en cuenta a modo de finalizacin
del proceso.

Es una operacin de recuperacin y purificacin del cobre contenido

en el nodo, se basa en una corriente que circula entre un nodo de cobre

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soluble y un ctodo de cobre ambos inmersos en un electrolito cidos de
iones cpricos

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