UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA FACULT AD DE INGENIERIA MECANICA PROYECTO DE INGENIERIA DE UNA PLANTA DE RECUPERACION DE MINERAL DE ORO MEDIANTE EL CARBON ACTIVADO TESIS PARA OPTAR EL TITULO PROFESIONAL DE INGENIERO MECANIGO ZUNIGA FIGUEROA LUIS EDGAR PROMOCICN 91-4 LIMA - PERU 1994.PROLOGO 1. INTRODUCCION ..... 2. GENERALIDADES SOBRE LA TECNOLOGIA DEL ORO .. 2.1 PROCESAMIENTO DE MINERALES DE ORO .. 2.1.1 Concentracion Gravimétrica .. - 08 2.4.2 Amalgamacion - 09 2.1.3 Flotacién oat BG 2.1.4 Lixiviacion . a). Lixiviacién en tanques ......... 13 b). Lixiviacién en pilas . kara 18 c). Decantacién a contracorriente (CCD)... aden. deede - 4 a). Lixiviacién con carbén activado y ventajas ........ eat oee BSE ess 15 2.1.5 Recuperacién del Oro .. 2.1.6 Métodos de Afino ........ 2.2 ESTUDIO DEL CARBON ACTIVADO ............... 21 3/28 2.2.1 Tipos de Carbén Activado . 2.2.2 Aplicacioén en la Industria Metalurgica ... 2.2.3 Mecanismo de la Adsorcién - 24 2.2.4 Variables Importantes en la Adsorcién ...... 26 2.2.5 Proceso de Desorcién - 29 2.2.6 ElectrodeposiciénPARAMETROS DEL DISENO Y DESCRIPCION DEL PROCESO ..... 37 3.1 CARACTERISTICAS DEL MINERAL A TRATARSE .... 37 3.1.1 Caracteristicas Fisicas y Mecénicas . 37 3.1.2 Caracteristicas Quimicas 3.2 DESCRIPCION DEL PROCESO 3.3 TAMASO Y UBICACION DE LA PLANTA .... CALCULO, DISESO ¥/O SELECCION DE EQUIPO DE PROCESAMIENTO .. 4.1 DIAGRAMA DE FLUJO. . 4.2 DISESO Y SELECCION DE EQUIPOS 4.2.1 Dimensionamiento y Célculo de la Tolva . 4.2.2 Seleccién de la Faja de Alimentacién iacuauace tassel ee 4.2.4 Dimensionamiento del Hidrociclén .. 4.2.5 Cdloulo y Seleccién de la Bomba de Alimentacién al Hidrociclén 4.2.6 Dimensionamiento y Seleccién delEepesador .... 4.2.7 Dimensionamiento de los Agitadores .. 71 a). Agitadores de Lixiviacién .. a). Agitadores para Carbén en Pulpa5. ANALISIS DE LOS COSTOS .. 5.1 DETERMINACION DE LA INVERSION ... 4.2.8 CAloulo del Air - Lift .. 4.2.9 Célculo y Seleccién de Zarandas Vibratorias ... 4.2.10 Bomba de Relave 4.2.11 Seleccién del Compresor de Aire .... 84 4.2.12 Tangue para Agua 4.2.13 Tanque para Solucién ... 4.2.14 Equipos para Planta de Desorcién ... 86 5.2 COSTO ANUAL DE OPERACIONES ................ 93 5.3 ANALISIS DE LA INVERSION 5.3.1 Valor de Cantidad de Oro Recuperado.. 95 5.3.2 Balance Econémico 5.3.3 Valor actual . 5.3.4 Tasa interna de retorno ... 5.3.5. Tiempo de pago .. CONCLUSIONES: BIBLIOGRAFIA ANEXOS PLANOS 1. Diagrama de Flujo 2. Seccién Molienda y Clasificacién 3. Seccién de Lixiviacién y Carbén en Pulpa - CIP 4. Planta de Desorcién 5. Distribucién de PlantaDentre dei nuevo clima donde e1 Pert ha retomado su condieién de pais atractivo para la inversién extranjera en el sector minero; privatizacién de importantes yacimientos cupriferes. puesta en marcha de Yanacocha y desarrollo de otros yacimientos auriferos demuestra que 21 potencial minero peruano continua vigente. Pera una competencia en un contexto de precios internacionales bsjez, iss empresse mineras estan intensificando nuevos métodoe de explotacién ¥ procesamiento destinads 4 elevar su productividad global. EL reto future es glcancar una reduccién permanente de los costos de produccioén. En este contexto presento el siguiente trabajo que ce el de reouperacién del oro empleando la tecnologia del carbén activado cuya aplicecién en ¢l Pera ests siendo escesa y lente. Agradesco 1 Ing. Manuel Reyes Campana por la asesoria en 1 desarrollo del presente trabajo © igualmente 41 Ing. Hdwilde Yoplac Csstromonte por su spoyo constante ys las personas © instituciones que en ung u otra forma colaboraron en a conclusién del presente trabajINTRODUCCION La explotacién de recursos aurifercs ha tenido en la ultima década wn desarrollo espectacular. Indudablemente que aguello esté directamente relacionado con el ineremento del precio que ha tenido éste metal en estoe afioe. Sin embargo, parelelamente a lo anterior existen otras motiveciones que han contribuido ha este deserrollo. Al respecto puede mencionarse e1 aumento de demanda debido 2 usos industriales del oro, factores politicos, sspeculativos u otros. Adicionalmente en este wltima década se han reincorporado, adaptado 0 desarrollado nuevas tecnologias. las cuales junto, al aumento de los precios del cro han transformado en rentables recursos que anteriormente no lo eran. Actualmente nuestro pais tiene una actividad minera poco desarroliada en ly explotacién y recuperacién del oro, no obetante que existen numerosos estudice geclégicos y minerolégicos de la fajas de mineralizacién aurifera de muestro territorio nacional. Con la splieacién de 1s tecnologia del carbén aetivedo. se podrien beneficiar muchos yacimientos explorados, ya que se ha implementado en ©1 mundo minero moderno., fundamentalmente por los menores costes de inversién en equipos. menores costos de operacién, mayores recuperaciones, mayor productividad y por la granversatilidad de tratamiento de minerales, ya sean de baja ley o alta ley, ba aplicacién de esta tecnologia en el Pert esta siendo escasa y lenta, esto es explicable debido a factores tales como: ¢1 desconocimiento de nuevos procesos. temor 4 involucrarse en proyectos muy intensivoes en el uso de capital, o simplemente por tradicién de uso de determinados procesos, por tanto la difusion de esta tecnologia syudaré notablemente a cambiar e¢1 panorama del desarrollo minero, cuya aplicacién industrial en el mundo minero tiene més de 15 afios. La tecnologia del carbén activado ee aplicable a minerales de distintas calidedes: minerales desde muy baja ley hasta minerales ricos. ya sean sulfurados u oxidados. de origen primario o relaves de flotacién y de procesos gravimetricos,incluido los aluviales. Es esi que el presente trabajo esta orientado a la incorporacién de esta tecnologia a la Cia. Minera Nueva California sprovechando la infraestructura instalada con que cuenta (seccién chancadc). Actualmente se esta analizando la posibilidad de iniciar las pruebas a nivel pilote con el objeto de recuperar el oro mediante el carbén activado. Esta parte es de suma importancia pera el disefio y seleceién de eauipos y accesorios y se considera ¢1 punto de partida del presente trabajo.ba Cia. Minera Nueva California esta ubicade a 3400 m.s.n.m, en el flanco occidental de la cordillera blanca en el caserio de Tumpa, distrito de Mancog, provincia de Yungsy departemento de Ancash. Poste una veta que corresponds a la zona oxidada con trazas de cobre cuya mineralizacién consiste principalmente de cuarzo oqueroso y granular asociade con trazas de cobre y oro native. En otta zona el cuarzo se presenta con pirita aurifera: los lentes y las oguedades de cuarzo muestran cantidades de sulfuros metalicos como tlenda y galena. De acverdo.a ia informacién proporcionada por las labores de reconocimiento geolégico. lar reservas medidas de éste yacimiento alcanzan s 300,000 toneladas métricae Cuyo andlisis quimico presenta la siguente composicién : (Proporcionado de snslisis de mestvas) SS ——— —ie_ = _2Cn_ = Ser/TM © 25gr/TM 6.1 0.09 1.36 Actualmente la planta de 100 TM/dia, trabaja al 50% de su capacidad, utiliza el proceso de cianuracién de heap leaching (lixiviacién en pilas), cuyo bajo porcentaje de vecuperacién global inferior el 40%, estan determinands el andlisis de otras alternativas de proceso: aun cuando esto signifigque la modificacién del concepte de planta disponible.UBICACION GEOGRAFICA CIA. MINERA NUEVA CALIFORNIA RUILLO pro, SAVER santh owe? pro, cHmeor® Dcanta,A continuacién, se muestra una comparacién entre resultados operacionales del concepto de planta actual y planta proyecto, con una ley media de 6.5 gr/TM. ITEM DE COMPARACION PLANTA ACTUAL, PLANTA ~ PROYECTO CIANURACION BN PILAS | CIANURACION ~ CIP. ~ Recuperactén global = Oro pagado por TM} 0.082 Onz/TH 0.167 Onz/TH procesada ~ Costo operacional | 13.6 US $MM 22. US $/TM (1) por TM provesada (fina - Planta) Debido a resultados de operacién actualmente se alcanza una produccién 50 kg. de orc anualee. Con In planta proyecto clanuracién ~ cip se espera alcanzar wna produccién anual aproximada de 130 ke. de oro. Los puntos de partida para estos célouloe son datos obtenidos en laboratoric, que gentilmente la empresa me ha proporcionado con el objeto de llevar a cabo los propésites de éste trabajo. En el capitulo II se hace referencia a diversos métodos de procesamiento de minerales de oro, también se hace un estudio del carbén activado y de sue procesos anexos. (6 Goste de Operacién de Planta de 190 TH. Referencis Boletio Rivero Setienbre de J988,Enel capitulo III se hace mencién a las distintas caracteristicas del material a tratarse y una descripcion del proceso con las partes necessriss para le recuperacién del oro. También se describe ¢1 diagrama de Zlujo del proceso, indudablemente que este diagrama ha sido complementado 41 final del trabajo, pace en 61 se resume la totalidad de equipos requeridos. calculados en base 4 datos proporcionados para el disefio de la planta. En el capitulo IV se realiza ¢1 cdélculo y seleccién de los equipos en algunce casos con la ayuda de catdélogos Proporcionads por fabricantes de los equipoe. IRgualmente se seleccionan los equipos suxiliares en las dietintas etapas del proceso. Finalmente en el capitulo V se hace un andlieis de log costes de la inversion © evaluacién del proyecto.GENERALIDADES SOBRE LA TECNOLOGIA DEL ORO El oro se encuentra en la naturaleza al estado nativo, o alo més formando aleaciones con otros metales nobles. De alli que fluye ei hecha que, en generel ise procesos de tratamiento de oro son extencibles a una diversidad de situaciones, y son eus caracteristicas fisicas (tamafio. liberacién, etc) o los acompafiantes del oro en un mineral en particular los que definen que proceso de tratamiento vesulta mée aconsejable en cada caso Adicionalmente el orc posee caracteristicas fisicas, fisicas-quimicas y quimicas muy peculiares. lo cusl permite aprovecharlas con el fin de recuperarlo desde les minerales que lo contienen. 2.1. PROCESAMIENTO DE MINERALES DE ORG sisten variedad de alternatives en el tretamiento de minerales de oro, los cuales gon: 2.1.1. Concentracién Gravimétrica Mediante este procedimiento se explotaban los placeres con buena cantidad de ore liberado. Hoy cobra vigencia eete tratatamiento como etapa previa o complementaria de los otros procesoe mis extendidos. como son la flotecién y lixiviacién.Boks La coneentracién gravimétrica, se basa en la diferencia de deneidades entre los minerales & separar. la popibilidad de separacién depende del vango de gravedades, especifioas de loe minerales involucrados y los tamafios de particulas reales, mediante la siguiente relacién se puede definir la posibilidad de separacién. El redio= GE. del mineral mis pesado -1 G.E del mineral menos pesado-1 Bl vadio>2.5 Separacién hasta malls 200 Bl radi Separacion hacte malls 65 El radio= Separacién hasta malla 10 Loz concentrados obtenides por gravimetrias se pueden tratar por amalgemacién, cianuracién con alta voncentracién (2%), 0 se lleva a fundicién directamente. émaleamacion Sv aplicacién se limita al oro nativo bien liberado. hoy puede tener interée en concentrados procedentes de un tratamiento gravimétrico, 0 por flotacién.BrABs 10 Su técnica se baga en la menor teneién superficial de la interfase oro- mercuric vespecto a ls de oro-agua, lo que se dencmina una “amelgama”, gue va desde el compuesto Au Hg, a Au Hg. En la mezcls se puede observar una solucién liguida de oro en el mercuric (0.1%), compusstos metalicos, o bien particulas de oro sélido entrampado en les compuestos. Los limites de su aplicacién residen no sois en ls liberacién del metal, sino vambién en la granulametria y la presencia de contaminantes tales como oiertes sulfuros. solubles en agua o los reactivos de caracter hidrofobo. Su manipulacién es peligrosa. y reauiere bastante mano de cbre lo que hace que el sistema haya pérdido vigencis Eletacion La propiedad del oro a floter naturalmente, junto con la frecuencia de presentarse ésts ssociads con los eulfuroe (Pirita, arsenopirita. pirrotita, ete.) ha hecho que la flotacién hoy dia sea = aceptada4a universalmente como sistema de tratamiento para la concentracién de los minerales auriferos. Generalmente, la flotacién interviene como etapa previa a la cianuracién, permite ademés 1 disefio de componentes més pequetios en las etapas siguientes al proceso de flotacién. Las méquinas de flotacién han sufrido importantes mejoras en cuanto 4 wacidad y control, las mdéquinas por aire inducido mecdnicamente, reducen draeticamente los costes de la instalacién y mantenimiento, mejorando el rendimiento de las celdas pequefias por aire forzado. Los reactivos utilizades son los convecionales para los sulfuros (xantatos, ditrofvsfatos, eilicatos). £1 PH se mantiene entre 7 y 10 come carbonate sédico o soa. Si bien el proceso de fletacién es muy sencillo, se deben tomar ciertas precauciones frente a otras etapas de tratamiento. Ocurre que los colectores y otros reactivos pueden formar una capa alrededor de los granos de oro, queaida, afecta a la disolucién de éste ene cianuro, o bien interfiere la abeorcié de oro sobre carbén activo. Por est motive los concentrados de flotacié pueden requerir una etapa de oxidacion remolienda y 4 veces tostacién, previa 4 la cianuracién. Lixiviacion Ee el nico sietema aplicado cuand los procesos de gravimetria o flotacié no resulten rentables en razén a 1 granulometria demasiado fina o por 1 baja ley del todo-uno. La resccién quimica que rige 1 solubilidad del oro durante 1 cianurecién es la siguiente: 4An+BCNNa+2H0+0, >4Na(CN, Au)+4Na0H. Esta reaccién denota la necesidad d oxigeno. que puede producirs: simplemente por borbotes de aire en li pulpa durante ls lixiviacién. Bl ateau se produce en medio alcalino (PH = 9. 11) para evitar la transformacién po: hidrolisie en écido cianhidrico (CNH gaseoso, de caracter téxico.13 a). La lixiacién en Tanques Se realiza fundamentalmente en lugares donde por. causa de la bade temperatura o la altitud, la escases de* oxigeno motiva que el oro se disuelva muy lentamente. Requierc le molienda previa, e incluso la elesificacion en gruesos y finos: los gruesos se tratan en cubse estaticas en los cuales el cianuro percola libremente, en tanto que los finos precisan reactores con agitacién. Sin embargo, en la actualidad se somete a molienda © conjunta directamente va 4 clasificacion en varios tipos de tanques b). Lixiacion en Pilas Se denomina también como la cianuracién por percolacién de minerales de baja ley (1-2er/TM), sin molienda previa, sobre un material impermeable se spilen cantidades de mineral y sobre estas pilas se distribuye e©1 cianuro por medio de cafierias que llevan boquillas ro¢iadores. Hl liquido percola por toda 1a masa disolviendo el metal (ovo y plata), y vierte sobre una red14 de drenaje, que tiene recogida hacia la instalacién de recuperacién. El proceso de extraccién dura de dias a meses; influvendo notablemente la granulometria porcsidad de la roca, y el contenido de elementos perturbadores tales como sulfuros parcialmente oxidados de Pb, Fe, Zn, Ca. As u otros como sustancias carbonosas El rendimiento de esta operacién se calcula entre 60 y 70 por ciento de recuperacién. La solucién rica se lleva 4 extraccién en columns de carbén activado. 0 precipitacién por polvo de zine (Merril Crowe). c). Decantacion a contracorriente (CCD) Este sistema se desarrolid a principios de siglo, en el proceso de decantacién contracorriente la pulpa circula a contracorriente con la solucién gue se va cargando progresivamente. La disolucién comienza en 1 molino, donde se agrega solucién del 2° espesador. El resto se realiza en tangues de tipo agitador, colocandos entre el 1° y 2° espesador.15 El rebose del primer espesador es la solucién rica, que ge lleva a clarificacién y precipitacién por polvo de zinc 0 adsorcién por carbon activo. Los costos de instalacién con altos, y ocupan un espacio importante. Ver figura NO 1. a). Lint i Carht ‘ Bs el sistema de Lixiviacion mas moderno y ha llegado a ser prdéctica generalizada para e¢1 tratamiento de los minerales de oro y plata. Su ventaja reside en poder tratar menas con muchos finos, sin separacién de s6lido-liguido, como occurre en 1 CCD, lograndose un excelente rendi- miento. Los costos de instalacién y espacio ocupado son bajos. El procedimiento consiste en agreger, en tanques donde fluys le pulpa, carbén activado més grueso que ls pulpe después de haber efectuado wns cianuracién con agitacién, sobre el cual se adsorbe ei oro. En sus comienzos, el carbén y la pulpa vebosaban el tangue por impulsién de sire, hacia cribas que separaban ¢116 | VueNdl4d “ALNAIMYOOVYLNOD VY NOISVLNVOAd 30 OS3a30ud 2a sv savage ay yHovasvia 20 SVBHOS A wwulds3 09 sauoavsyasa BOdvIIo¥ fl naaave No1omos wien vrov Fcceoal: WoIvTaD sue NOMINE —Hotsyersa pe t i 30_vINvU Anynosud Notomos I vHovasvid 30 vEWoe A 1S veNos 1 voovaialsyia A wwalds3_Nod_uogvsses3 svi0d 30 oNrioW47 carbon cargado, circulando deepués la pulpa. Actualmente se hace que el carbon cargado circule en contracorriente con la pulpa hasta su saturacién, después de 1a cual se extrae ésta, por medio de un cedazo vibratorio, luego se lleva a la etapa de desorcién. Ver figura NO 2. Ventajas_del Carbon Activado - Se requiere un minimo de equipos. no es necesario el lavado de la pulpa: por tanto no es necesario el uso de espesadores. no es necesario la filtracién para separar el mineral del liquide. - Se tratan minerales que son dificiles © casi imposibles de tratar por los métodos convencionales de cSanuracién debido a caracteristicas pobres de decantacion y filtracién (minerales arcillosos ~ lamas). ~No es necesario mantener cianuro libre en las etapas finales de adsorcién de oro soluble y plata soluble. Por la precipitacién convencional con zinc ~— debe mantenerse la concentracién de cianure Libre.18 CIANURO Y CAL a MOLINO DE BOLAS 3 ZARANDAS VIBRATORIAS AGITADOR AL RELAVE } AGITADORES CON ELEVADORES. 1CARSON OE AIRE EXTERIORES {CARGADO 2 eee CARBON EN LDAD NRE: 1 DESCAR GAD DESORCION || i REACTIVADOR }e=CARBON NUEVO t ELECTRO OBTENCION LAVADO ¥ ZARANDEO ae ae t 1 1 4 | ! { \ i 4 i 1 1 1 } i 1 \ i$ i es t FUNDICION ESQUEMA DE PLANTA DE CARBON ACTIVADO. FIGURA 219 = Soluciones impurss aparentemente no vetardan la adsorcién. - le baja concentracion de le solucién de cignuro minimiza el efecto de las cianicidas. 2.1.5. Recuperacion del Oro El oro disuelto es sometido al siguiente proceso para su recuperacion como metal preciose. Precipitacion por polvo de zinc (Merril Crowe) Se splice a soluciones que tienen mayor cantidad de plata, &g.onz/Auer>1. Consiste en le precipitacién segin la veaccion: 2Nadu(CN)Z4Zn -> Nan (CW)4+24u(Tgual con Ag) a solucién veguiere en primer lugar ser clarificada, una vez sometido a filtracién los eélidos de la pulpa pare agotar su contenido valioso. A continuacion se procede 4 la desaireacién bajo vacio parcial y seguidamente se agrega #1 polvo de sine para activar la precipitacién de oro. (Aprox. 17 gr. zine por 100 ers. de oro)20 Adsorcién en Columas de Carbén Normalmente se dispone de 4 0 5 columnas tangues con carbén en pulpe, en cascada abierta con el rebose de cada uno entrando en la parte inferior del siguiente. La velocidad y el volumen de la solucién aurifera, en las columnas, se controla para mantener e¢1 carbén en suspensién sin que salga del sistema. Se analiza periédicamente el carbén de la ira. columna y cuando esté eaturada se retira psra llevar la etapa de desorcién (el tiempo aprox. 8 hrs.). La desorcién se realiza en diecontimo, existen varias téonicas entre ellas el proceso de reextraccién alecholica a presién ambiente etc. El que seré tratado en el sub capitulo correspondiente a Proceso de desorcion, mae adelante. 2.1.6. Métodos de Afino El precipitedo procedente del proceso Mevrill-Crowe que contiene 10-40% de21 zinc, se lleva a una estufa eléctrica de secado, donde se eliminan las wltimas trazas de humedad. #1 producto seco puede ser sometido a fusién directa, o tratamiento acido con fusion subsiguiente. El bullén asi obtenido se denomins “dore”. ba electrolisis se aplice «4 las soluciones procedentes de le desadsorcién del carbén cargado. 2.2. ESTUDIO DEL CARBON ACTIVADO El interés metalurgico por 1 carbén activade en Ia industria extractiva del oro data de 1880, siendo propuesto su empleo como adsorbente desde soluciones auriferas, tornandose un fuerte competidor del método de precipitacién con zinc. Sin embargo, su uso industrial se vio restringido debido a la falta de un procedimiento eficiente para recuperar el ero cargado en el carbén y que permitiese su reutilizacién. Esta desventaja junto a los avances técnicos alcanzados en la precipitacién con zinc, dejaron al carbén activado postergado a un plano secundario durante un largo periodo. La situacion comenzé a cambiar a partir del afio 1952, con el desarrollo del método de desorcién y electro-obtencién por parte de U.S.Bureau of Mines. Desde entonces, se ha perfeccionado éste método y se han desarrollado otros altamente eficientes, proponiendose nuevamente el empleo del carbén activado para recuperar ¢1 oro contenido en soluciones originadas en diversos procesos de cianuracién, entre los que figuran actualmente el de lixiviacién en piles, carbén in pulp (CIP) y Carbén in leach. (CIL) 2.2.1. Tipos de Carbon Activado La mayoria de los carbones activados gue se utilizan en el tratamiento de soluciones auriferas de cianuracién con: - Carbones duros o blandos de madera. - De coke de petroleo - De Lignito - Carbones hechos de cascara de algunce frutos como nuez, coco, etc. - Carbones hechos de pepas de algunos frutes como durazno, demazco, etc. Los carbones de cascara de coco son preferidos debido a su dureza, y ademas, poraue sé ha comprobado que eu capacidad adsorbente es mayor al de otros carbones actives; las granulometrias mas comes de este tipo de carbén son -6/+16, - 8/418 y -10/+20 mallas.23 Las propiedades sbsorbentes del carbén activado se debe a la alta reactividad de su superficie, a su enorme superficie especifica y a la Gistribucién homogenea del tamafio de los poros. En la tabla NO 1 se muestran algunas propiedades fisicas importantes de estos carbones. ‘TABLA 1 PROPIEDADES FISICAS DE CARBONS ACTIVADOS DE CORTEZA DE COCO Superficie especifica total (m2/g) 1,150 - 1.250 Densidad veal (g/om3) 2,0 - 2,2 Densidad aparente de lecho (g/cm3) 0.45 - 0,48 Vol.de poro dentro de particule (cm3/g) 0.70 - 0.80 Factor de huecos en lecho compactado (%) 38 - 42 Calor especifico 2 100°C (Kcal/kg’c) 0.20 - 0.25 Cenizas 1.4 2.2.2. Aplicacién en la Industria Metalurgica El carbén activado, se emplea en pequefias cantidades en los procesos de extraccién de los metales. Asi tenemos que en los procesos de flotacién, se utiliza para remover los eepumantes y colectores que estan en exceso. Como catalizador, en el proceso de cementacién de cobre, en la remosién de contaminantes organicos, en ds222.3. 24 purificacién de aguas y los que es més importante, en la extraccion de los meteles preciosos en procesos de cianuracién. En este tltimo caso probablemente e1 factor més importante seael PH de las soluciones ricas en metales preciosos. Mecanismo de la Adsorcién A pesar de que el carbén activade se utilize comercialmente pare adsorber el oro desde soluciones de cianuro, e1 mecanisma bésico del proceso de adsorcién todavia no ha sido satisfactoriamente explicado, existiendo en la actualidad varias hipétesis. En medio cianuro la adsorcién del oro metélico se produce por difusién de ién Au(CN)z hacia los sitios activos dentro del carbén a través de su estructura de pores, aungue otras teorias sostienen que el oro ee alterado quimicamente, reduciéndose a oro metdélico por accién del monoxido de carbono ocluido en dichos poros o precipitado como cianuro insoluble. y depositado en el carbén. Se ha determinado que la extraccién de AL(CN}- ys AB(CN) | aumenta considerablemente en presencia deelectrolitos tales como NaCl, Kel y CaCl, y con la acidez del medio de adsoreién, por lo que los mecdniemos de adsorcién deben tener en Cuenta estos efectos. La teoria de descompopicién y precipitacién de los complejos iénicos en presencia de deido explicaria el aumento de la adsorcién. Otras teorias sefalan que la interaccién entre el au(CN)> y el carbén no seria de naturaleza electrostética, que en medio Acido la molécula neutra HAU(CN)- se concentra en la superficie del carbén a través de un mecénismo de condensacién capilar, mientras que en medio alcalino, el Au(CNir es retenido junto a una cantidad equivalente de catién como Nat, K+, 0 CatZ2 que si se fijaria electrostaticamente. Davidson, investigé algunos factores que influyen en la adsorcién de oro en carbén activado de corteza de coco bajo condiciones experimentales de PH. Encontré que ia adsorcién depende fuertemente de la naturaleza y concentracién de cationes complementarios presentes en el medio, y que el complejo auricianuro no puede ser adsorbido en ausencia de Nat y Ca+2.