Revista Mexicana de Ingeniera Qumica

ISSN: 1665-2738
amidiq@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico

Gonzlez-Brambila, M.; Lpez-Isunza, F.

Transporte de masa y reaccin en una biopelcula
Revista Mexicana de Ingeniera Qumica, vol. 6, nm. 2, 2007, pp. 127-136
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=62060201

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 REVISTA MEXICANA DE INGENIERA QUMICA Vol. 6, No.2 (2007) 127-136 AMIDIQ
TRANSPORTE DE MASA Y REACCIN EN UNA BIOPELCULA

MASS TRANSPORT AND REACTION IN A BIOFILM

M. Gonzlez-Brambila y F. Lpez-Isunza*

Departamento de Ingeniera de Procesos e Hidrulica, Universidad Autnoma Metropolitana- Iztapalapa, Av.

San Rafael Atlixco No. 186, Col. Vicentina, Iztapalapa. Apdo. Postal 55-534, Mxico 09340, D. F., Mxico.

Recibido 4 de Septiembre 2006; Aceptado 18 de Abril 2007

Resumen

En los pasados 15 aos el conocimiento sobre la estructura y el comportamiento de una biopelcula se ha

incrementado, de forma continua gracias al uso de tcnicas como las microscopas electrnica de barrido y
confocal, aunque esto no ha sucedido as con los modelos desarrollados que describen a los procesos acoplados de
transferencia de masa y reaccin. En este trabajo se presenta, con base en la evidencia experimental existente, la
comparacin entre dos modelos de biopelcula. El primero considera a la biopelcula formada por una fase slida
(medio poroso seudo-homogneo) en la cual se llevan a cabo el transporte de masa difusivo y el consumo de
sustratos, y esta en contacto con una fase lquida externa que provee, a travs del transporte de masa interfacial, los
diversos sustratos a la biopelcula. El segundo modelo considera a la biopelcula como una estructura porosa seudo-
heterognea constituida por dos fases que intercambian masa entre s: colonias de microorganismos atrapadas en
una red de polmeros extracelulares (PEC) conectadas entre s por poros y canales llenos de lquido. En las primeras
se llevan a cabo el transporte de masa por difusin y el consumo de sustratos; en los segundos el transporte de masa
por conveccin y difusin, y la biopelcula en su conjunto intercambia masa con la fase lquida externa. El primer
modelo es similar al utilizado por diversos investigadores con pequeas variantes, mientras que el segundo,
recientemente publicado (Gonzlez Brambila, y col., 2006), se usa aqu para predecir cualitativamente las
mediciones de perfiles de oxgeno disuelto en la biopelcula (Lewandowski y col. 1995).

Palabras clave: biopelcula, transporte de masa, reaccin, modelo matemtico, estimacin de parmetros.

Abstract

The knowledge on the structure and behavior of biofilms has been steadily increased in the last 15 years, based on
the use of techniques like scanning electronic microscopy, and confocal microscopy and the use of microsensors; in
contrast the models developed to date to describe the observed biofilms behavior based on the description of mass
transport and bioreaction within, had not followed the same trend. This work compares the predictions using two
different models for an activated sludge biofilm attached to a permeable membrane reactor. The first model
considers the biofilm like a one-phase effective solid media where diffusion and reaction takes place, in contact
with an external liquid phase where the substrates are transfered to the biofilm through the interphase. The second
model considers an external liquid phase in contact with a two-phase porous biofilm, formed by a network of
clusters made of extracellular polymer substances (EPS) containing the cells, interconnected by pores and channels
containing liquid; here the substrates contained in pores and channels are transported by convection and diffusion
and are supplied to the EPS network to fuel the bioreaction, which occurs only within the EPS structure; the role of
external liquid phase is the same as in the first model. The first (pseudo-homogeneous) model is similar to models
published already in the literature, whereas the second (pseudo-heterogeneous) one is a new model and has been
used to successfully describe (qualitatively) the experimental observations of dissolved oxygen profiles measured
inside a biofilm by Lewandowski y col. (1995).

Keywords: biofilm, mass transport, reaction, mathematical model, parameter estimation.

1. Introduccin excretados, con espesor y consistencia uniformes,

Hasta 1994 las biopelculas haban sido
analizadas utilizando microscopios pticos y
electrnicos, y los resultados obtenidos las
mostraban como un agregado de clulas contenidas
dentro de una red de polmeros extracelulares
interactuando con el lquido externo que las rodea
(Widerer y Characklis, 1989). Con la utilizacin
simultnea de la espectroscopia confocal y de
microsensores para medir oxgeno disuelto, se ha
obtenido una imagen diferente, que ha cambiado el
concepto inicial que se tena sobre las biopelculas,

* Autor para la correspondencia: E-mail: felipe@xanum.uam.mx 127

Tel. (55)5904-4956, Fax (55)5804-4900

Publicado por la Academia Mexicana de Investigacin y Docencia en Ingeniera Qumica A.C.

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hasta el grado de considerarlas como estructuras
organizadas de microorganismos ensamblados en
monocapas, con cualidades comparables a las de
tejidos animales (Costerton y col., 1995).
El estudio detallado de la estructura de las
biopelculas realizado por diversos investigadores ha
revelado una compleja arquitectura, en la cual las
clulas crecen en micro-colonias soportadas por una
matriz de polmeros extracelulares, conectadas entre
s por espacios (poros y canales) ocupados por
lquido en movimiento, que conforman una
estructura heterognea, la cual interacta con el
lquido externo que las rodea (Lewandowski y col.,
1995; van Loosdrecht y col., 2002). Estas
observaciones concuerdan con la estructura
heterognea de la biopelcula utilizada en este
trabajo, la cual se muestra en la Fig. 1, y cuyo
modelo se utiliza en este trabajo; la fotografa que se
muestra en la Fig. 1 fue obtenida por microscopa
electrnica de barrido (MEB). Otros estudios
(Klapper y col., 2002) han encontrado que las
biopelculas se comportan como polmeros
viscoelsticos ante los esfuerzos de corte
ocasionados por el campo de velocidad externo, que
poseen una superficie suave y en la mayora de los
casos filamentosa, y cuyo desprendimiento se debe
tanto a los esfuerzos de corte como a cambios en la
estructura debido al envejecimiento de la biopelcula.
Fig. 1. Fotografa de una biopelcula de lodos
activados utilizada, obtenida mediante microscopa
electrnica de barrido. Aumento 500x.
Una de las principales consecuencias de la
naturaleza heterognea de una biopelcula es la
diferente magnitud de los gradientes de
concentracin de sustratos utilizados en el
crecimiento de los microorganismos alojados en las
micro-colonias, dado que la concentracin dentro de
stas es diferente a la que se encuentra en el lquido
en poros y canales, y esto propicia un intercambio de
materia. Lewandowsky y col., (1995) midieron
perfiles diferentes de concentracin de oxgeno
disuelto en dos posiciones dentro de una misma
biopelcula, desplazando un microelectrodo a lo
largo de una distancia aproximada de 150 micras;
una de estas posiciones estaba ocupada por el lquido
en poros y canales, y la otra en los conglomerados de
128
clulas dentro de la red de polmeros extracelulares,
como se muestra esquemticamente en la Fig. 2.
Estas observaciones sugieren que adems del
transporte de masa perpendicular a la direccin del
crecimiento de la biopelcula, tambin existe un
transporte de masa en sentido lateral dentro de esta.
El primero se lleva a cabo debido al gradiente de
concentracin entre el lquido exterior y la superficie
de la biopelcula heterognea, mientras que el
segundo se realiza entre el lquido interior contenido
en poros y canales y las micro-colonias.
0.2
0.15
0.1
0.05
0
0 50 100 150 200
Fig. 2. Mediciones de la concentracin de oxgeno
disuelto en dos posiciones en una biopelcula. -
O.D. en conglomerados celulares, - en poros y
canales. (Adaptado de Lewandowski y Zbigniew,
1998).
En este trabajo se comparan los resultados de
dos modelos matemticos que describen el
comportamiento transitorio de una biopelcula
adherida a una membrana que es permeable al
oxgeno. El primero de los modelos considera a la
biopelcula como un slido seudo-homogneo
interactuando con un lquido externo que la rodea; el
segundo considera a la biopelcula como un sistema
seudo-heterogneo slido-lquido interactuando con
un lquido externo que la rodea. Los parmetros de
transporte de masa y cinticos utilizados en estos
modelos se estimaron a partir de datos
experimentales en un biorreactor de escala
laboratorio (Gonzlez-Brambila y col., 2006).
2. Los modelos matemticos.
Descripcin del Sistema a Modelar: El sistema a
modelar es un biorreactor conectado a un tanque
agitado, como se muestra en la Fig. 3. El biorreactor
es un recipiente tubular que contiene a un tubo anular
de polmero sinttico cuya membrana es permeable
al oxgeno. Por el interior de la membrana fluye una
corriente gaseosa de oxgeno y en el exterior de la
misma se encuentra adherida una biopelcula
formada por los microorganismos provenientes de
lodos activados. La biopelcula esta formada por una
gran variedad de especies de microorganismos, y su
volumen es ocupado en una proporcin mayor al
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50% por polmeros extracelulares secretados. La
fuente de carbono en este caso es el acetato de sodio
y se encuentra disuelto en el lquido que recircula de
manera continua entre el biorreactor y el tanque
agitado. El flujo volumtrico utilizado fue de 120
ml/min y la velocidad superficial del lquido dentro
del rea comprendida entre la pared del biorreactor y
la biopelcula fue ~0.37 cm/s. El sistema
experimental oper como un biorreactor por lote y
no se aliment sustrato durante el tiempo de
reaccin. Sin embargo este sistema opera con una
alimentacin continua de oxgeno por el interior de
la membrana. La biopelcula tuvo un espesor
promedio de 0.3 cm, medido de acuerdo con el
mtodo de Freitas dos Santos y Livingston (1995). El
flujo de la corriente de oxgeno alimentada al interior
de la membrana fue siempre de 0.2 l/min.
biorreactor
Bomba de
recirculacin
Agua residual Tanque
agitado
O2
Fig. 3. Representacin esquemtica del sistema de
biorreaccin que muestra la conexin entre un tanque
agitado sin reaccin y el reactor de biopelcula
adherida a una membrana permeable.
El oxgeno disuelto (OD), que difunde a travs
de los poros de la membrana, se transporta a lo largo
de la biopelcula donde se consume por los
microorganismos durante la degradacin del sustrato
(S). La fuente de carbono se encuentra disuelta en el
lquido externo, y esta se transfiere a travs de la
interfase biopelcula-lquido, y se difunde a lo largo
de la biopelcula, como se esquematiza en las Figs. 4
y 5. De esta manera, el sustrato y el oxgeno se
difunden a contracorriente dentro de la biopelcula, y
ambos son consumidos en el interior de la sta, de
acuerdo con una cintica de Monod con doble
sustrato limitante.
De acuerdo con lo anterior, los dos modelos
utilizados describen: la acumulacin de S y OD en la
fase lquida del reactor; el transporte de ambos
sustratos de la fase lquida a la biopelcula y la
difusin (y conveccin) dentro de ella; el transporte
de OD a travs de los poros de la membrana; el
crecimiento de los microorganismos en la biopelcula
y el aumento en su espesor. Este ltimo se modela
como un problema de frontera mvil, y lo ocasiona
la produccin simultnea de clulas y de los
polmeros extracelulares excretados.
2.1. El Modelo Seudo-Homogneo
La Fig. 4 muestra el esquema del sistema
membrana-biopelcula que describe al modelo seudo-
homogneo, donde se representan de izquierda a
derecha: la interfase gas-membrana, la pared de la
membrana, la interfase membrana-biopelcula, la
biopelcula, la interfase lquido -biopelcula y la fase
lquida externa.
Agua
O2 Sl
O2 l
Membrana Biopelcula
Biopelcula
Aire / O2
Interfase
lq.BP
Interfase Gas-
membrana
Crecimiento
biopelcula
lm 0 lb
Fig. 4. Esquema del sistema membrana-biopelcula
que describe al modelo seudo-homogneo.
En el desarrollo del modelo seudo-homogneo
se hicieron las siguientes consideraciones:
1. La nica fuente de carbono es el acetato de
sodio (S).
2. La biopelcula es seudo-homognea y tiene
un espesor inicial (lb0), el cual se incrementa
con el tiempo.
3. Las diferentes especies de microorganismos
dentro de la biopelcula se consideran
agrupadas en una sola especie (x).
4. La actividad celular es la misma en toda la
biopelcula, y fuera de ella la actividad es
nula.
5. El transporte de masa de S y OD a travs de
la biopelcula se lleva a cabo por difusin,
de acuerdo con la Ley de Fick.
6. Los coeficientes efectivos de difusin son
constantes.
7. La membrana es impermeable al sustrato y
sus poros se encuentran llenos de lquido y
OD.
8. No se considera muerte celular, ni hay
desprendimiento de la biopelcula por los
esfuerzos de corte.
Es importante destacar que el crecimiento celular y
la produccin de polmeros extracelulares ocasionan
un aumento en el espesor de la biopelcula durante el
tiempo de operacin, sin embargo en este trabajo se
considera un lapso de tiempo corto (10 horas) para el
cual el crecimiento en el espesor de la biopelcula no
es apreciable.
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2.1.1. Los Balances de Materia en la Biopelcula S O

Rx = max x (7)
Sustrato: Las variaciones en la concentracin de K S + S KO + O
sustrato al interior de la biopelcula durante la Dada la geometra del biorreactor, el crecimiento
operacin por lote son ocasionadas por una volumtrico de la biopelcula nicamente puede
combinacin entre los procesos de: difusin; de darse en la direccin perpendicular a la superficie de
consumo durante el crecimiento y el mantenimiento esta, y el aumento en su espesor est dado por la
celular, y en la produccin de polmetros produccin de biomasa y polmeros extracelulares de
extracelulares. acuerdo con la Ec. (8), que describe el movimiento
S 2 S 1 de biomasa por unida de rea perpendicular al
= DefS 2 RX km / s x y pec / s R pec (1) lquido externo y que constituye al problema de
t y YX / S frontera mvil de Stefan (Crank, 1984):
La condiciones inicial y de frontera dl V
pertinentes indican que al inicio la concentracin de bp b = b R b = lb R b (8)
dt Aext
sustrato dentro de la biopelcula es igual a cero
(S0=0), ya que en el experimento, a t=0 el biorreactor La tasa promedio de crecimiento R b (Lpez-
solo contiene agua destilada; por otro lado, en la Isunza y col., 1997) en la biopelcula est dada por el
interfase biopelcula-membrana (y=0) la densidad de promedio volumtrico de las reacciones que
flujo (flux) de sustrato es cero ya que la membrana describen las producciones de biomasa y de
es impermeable a este: polmeros extracelulares; sta ltima como una
S funcin del crecimiento celular (Rx) , de acuerdo con
=0 (2) la Ec. (9):
y
l
1 b
En la interfase biopelcula-lquido externo (y=lb) se R b = (1 + Ypec / x ) R X dlb (9)
considera que los flux de masa difusivo y convectivo lb 0
son continuos, como se indica en la Ec. (3):
S 2.1.2. El Balance de Oxgeno en la Membrana
DefS = kl ( S S L ) (3)
y
Oxgeno: La variacin en la concentracin de El balance de oxgeno en la membrana se describe en
oxgeno disuelto dentro de la biopelcula, esta trminos de la segunda Ley de Fick (Cussler, 1989) a
descrita en forma similar a la del sustrato, incluyendo lo largo de la coordenada z correspondiente al
los trminos de difusin y reaccin, de acuerdo con espesor de la pared de la membrana, de acuerdo con
la siguiente ecuacin: la Fig. 4:
O 2O 1 Om 2 Om
= DefO 2 RX km / O x y pec / O R pec (4) = DefO2 m (10)
t y YX / O t z 2
La condicin de frontera en la interfase gas-
La concentracin inicial de OD dentro de la
membrana (z=lm) considera que el lquido que llena
biopelcula a t=0 es igual a cero (O0=0), debido a
los poros de la membrana se encuentra en equilibrio
que experimentalmente se procur alcanzar esta
con el gas que fluye por el interior de esta a las
condicin. En la interfase biopelculamembrana
condiciones de la Ciudad de Mxico (586 mm Hg y
(y=0) existe continuidad en la densidad de flujo de
22oC):
oxgeno en ambos lados de esta, que incluye al
O m = 37.8 mg/l (11)
coeficiente de particin Hbp de la membrana, de
acuerdo con la Ec. (5), en donde Om es la En la interfase membrana-biopelcula (z=1) se
concentracin en la pared de la membrana y z es la considera la continuidad del flux entre la membrana
coordenada que representa el espesor de la y la biopelcula:
membrana: O Om
= Hm (12)
O Om y z
= H bp (5)
y z
En la interfase biopelcula-lquido, y = lb(t), el 2.1.3. Los Balances de Materia para el Lquido en el
transporte convectivo de OD est dado por la Ec. (6), Biorreactor y en el Tanque Agitado
donde nuevamente se considera la continuidad de las
densidades de flujo difusivo y convectivo de Es importante hacer notar aqu que el sistema
oxgeno: considerado se comporta como un reactor de tanque
O agitado en su conjunto, ya que la suma de los
DefO = kl ( O OL ) (6) tiempos caractersticos de retencin en ambos
y recipientes es mucho menor, en varios rdenes de
La produccin de biomasa se describe con una magnitud, a los tiempos caractersticos de difusin y
expresin de Monod con dos sustratos limitantes, la biorreaccin dentro de la biopelcula, lo cual permite
fuente de carbono (S) y el oxgeno disuelto (O):

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suponer que el biorreactor se comporta como un
reactor ideal agitado por lotes.
El balance de materia en el tanque agitado
considera que no existe ningn consumo de
sustratos, y da el intercambio de sustrato y oxgeno
entre ste y el biorreactor:
dS
V1 l1 = F S L F Sl1 (13)
dt
dO
V1 l1 = FOL F Ol1 (14)
dt
Las concentraciones iniciales para los
balances de sustrato y de oxgeno en el lquido son
las condiciones iniciales del experimento.
Ya que el biorreactor est conectado al tanque
agitado, el intercambio de sustrato y oxgeno entre
stos est dado por las Ecs. (15) y (16):
dS
V L = FS L1 FS L Vkl av ( S L S ) (15)
dt
dOL
V = F OL1 FOL Vkl av (OL O) (16)
dt
2. 2. El Modelo Heterogneo.
La Fig. 5 muestra el esquema que describe al
modelo heterogneo de la biopelcula adherida a la
membrana permeable. La biopelcula esta constituida
por una fase lquida contenida en poros y canales,
que intercambia materia con la parte slida formada
por polmeros extracelulares que albergan a las
colonias de microorganismos. De izquierda a derecha
se muestran: la interfase gas-membrana, la pared de
la membrana, la interfase membrana-biopelcula, la
biopelcula heterognea, la interfase lquido externo-
biopelcula y la fase lquida externa.
Membrana Biopelcula
O2
O2
z y
Lm 0 Lbf
Interfase Interfase
Gas-membrana Membrana-
biopelcula
Fig. 5. Esquema del sistema membrana-biopelcula-
lquido externo que describe al modelo heterogneo.
Para el desarrollo del modelo heterogneo se
tomaron en cuenta las mismas consideraciones que
para el modelo seudo-homogneo con la nica
variante de que la biopelcula en lugar de
considerarse como un medio seudo-homogneo se
considera formada por dos fases, entre las cuales
existe un intercambio de materia. Esto obliga a
realizar balances de materia de las dos regiones que
conforman a la biopelcula y a considerar el
transporte de masa entre las dos fases de sta. Es
importante resaltar que se considera que los
consumos de sustrato y oxgeno se llevan a cabo
nicamente en la fase slida de la biopelcula que es
donde se encuentran los microorganismos.
2.2.1. Los Balances de Materia en la Biopelcula
Fraccin slida de la Biopelcula
Los perfiles de concentracin de sustrato en la
parte slida de la biopelcula estn determinados por
la interaccin entre las velocidades de difusin al
interior de la biopelcula, de transporte interfacial de
masa entre el lquido contenido en poros y canales y
la parte slida de la biopelcula, y de consumo
debido a la biorreaccin. Al igual que en el modelo
homogneo el consumo incorpora al crecimiento
celular, el mantenimiento y la produccin de
polmeros extracelulares:
S 2 S
p = DefS 2 + p kli avi ( Sli S )
t y
(17)
1
RX km / S x y pec / s R pec
YX / S
El balance de masa para el oxgeno dentro de
la fraccin slida de la biopelcula es semejante al de
sustrato, como se muestra en la Ec. (18):
O 2O
p = DefO 2 + p kli avi ( Oli O )
t y
(18)
1
RX km / O x y pec / O R pec
YX / O2
Las condiciones inicial y de frontera son las
siguientes. Al inicio de la operacin (t=0) se
considera que las concentraciones de sustrato y
oxgeno en la fraccin slida de la biopelcula son
CSL igual a cero (S0=0, O0=0). En la interfase
COL
membrana-biopelcula (y=0) la densidad de flujo de
sustrato es igual a cero ya que la membrana es
impermeable a ste:
S
=0
Lquido
(19)
y
Sin embargo para calcular la concentracin de
oxgeno, en y=0, se considera que el oxgeno
Interfase bio- proveniente de la membrana (ver Fig. 5), difunde
pelcula-
lquido simultneamente hacia las dos regiones que
componen a la biopelcula: los poros y canales (1-p)
y la fraccin slida (p), de acuerdo con la Ec. (20):
Om O O
Defm = p DefO + (1 p ) DefOli li (20)
z y y
En la interfase biopelcula-lquido externo
(y=lb) los transportes de sustrato y oxgeno estn
dados por las Ecs. (21) y (22). Es importante destacar
el hecho de que los coeficientes de masa interfaciales
(kle y kli) tienen una magnitud diferente, ya que stos
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dependen del nmero de Reynolds (promedio) en interfase gas-membrana (z=lm) permanece igual que
cada regin fluida, los cuales son diferentes: en el modelo seudo-homogneo, Ec. (11).
S Finalmente, en la interfase membrana-biopelcula
p DefS = kle ( S L S ) (21) (y=0) la condicin de frontera est dada por la Ec.
y
(20).
O
p DefO = kl e (OL O ) (22)
y 2.2.3. Los Balances de Materia en el Lquido del
Biorreactor
Fraccin lquida de la Biopelcula
Los balances de sustrato y oxgeno en el
Las concentraciones de sustrato y oxgeno tanque agitado son los mismos que en el modelo
dentro de poros y canales ocupados por lquido (Sli y seudo-homogneo, Ecs. (13) y (14), sin embargo los
Oli) dentro la biopelcula, estn determinadas balances del lquido en el biorreactor son diferentes
solamente por las velocidades relativas del transporte ya que es necesario tomar en cuenta el transporte
de masa difusivo y de la transferencia de masa simultneo de masa con las dos regiones que
(interfacial) hacia la parte slida de la biopelcula, conforman a la biopelcula:
Ecs. (23) y (24). dS
V L = F ( S L1 S L )
S 2 Sli dt (29)
(1 p ) li = DefSl (1 p )kli avi ( Sli S ) (23)
t y 2 Vkl e ave p ( S L S ) + (1 p ) ( S L Sli )
Oli 2Oli
(1 p ) = DefOl (1 p ) kli avi ( Oli O ) (24) V
dOL
= F (OL1 OL )
t y 2 dt (30)
Al igual que para la fraccin slida de la Vkl e ave p ( OL O ) + (1 p ) ( OL Oli )
biopelcula, las concentraciones iniciales de sustrato
y oxgeno en los poros y canales son igual a cero
(Sli= 0, Oli=0). 2.3. La Solucin de los Modelos
En la interfase entre la membrana y los poros
y canales de la biopelcula (y=0), la densidad de Ambos modelos estn descritos por
flujo de sustrato es igual a cero debido a que la ecuaciones diferenciales parciales no lineales, de tipo
membrana es impermeable al sustrato: parablico; estos fueron adimensionalizados y
Sli resueltos numricamente utilizando el mtodo de
=0 (25) colocacin ortogonal (Villadsen y Michelsen, 1978).
y
Para esto se utilizaron 14 puntos interiores de
Esta condicin de frontera (y=0) para el oxgeno colocacin en la biopelcula y 7 puntos interiores de
considera la continuidad de densidad de flujo entre la colocacin en la membrana. El sistema resultante de
membrana y las dos fases que componen a la ecuaciones diferenciales ordinarias no lineales se
biopelcula, en donde el coeficiente de difusin de resolvi con un mtodo de Runge Kuta de 4 orden.
oxgeno DeffOli corresponde el lquido contenido en La solucin numrica de estos modelos da los
los poros y es diferente al coeficiente de difusin perfiles de concentracin de oxgeno dentro de la
dentro de la fraccin slida de la biopelcula, DeffO membrana, los perfiles de concentracin de oxgeno
y sustrato en la biopelcula, el crecimiento del
Om O O
Defm = p DefO + (1 p ) DefOli li (26) espesor de la misma, y las concentraciones de
z y y oxgeno y sustrato en el lquido. En este trabajo no se
Las condiciones de frontera para sustrato y oxgeno presentan los perfiles de concentracin en la
en la interfase lquido externo-biopelcula y=lb(t), membrana, los perfiles de concentracin de biomasa,
para la parte que conecta a poros y canales de la los perfiles de concentracin de polmeros
biopelcula, estn dadas de acuerdo con las Ecs. (27) extracelulares, ni los perfiles de crecimiento de
y (28): espesor de la biopelcula, ya que el objetivo de este
S trabajo es hacer una comparacin entre los resultados
(1 p ) DefSli li = kle ( S L Sli ) (27) de los dos modelos desarrollados, sin embargo esto
y
ya ha sido reportado anteriormente (Gonzlez
Oli Brambila, 2006).
(1 p ) DefOli = kl e (OL Oli ) (28)
y
3. Resultados y discusin.
2.2.2. El Balance de masa en la Membrana
En la solucin de estos modelos se utilizan
El balance de oxgeno en la membrana es parmetros de transporte y cinticos, que fueron
idntico al del modelo seudo-homogneo, y est estimados con datos experimentales obtenidos en el
dado por la Ec. (10). La condicin de frontera en la sistema descrito en la Fig. 3 y reportados en
Gonzlez-Brambila (2006); adicionalmente se

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considera que inicialmente el lquido en el
biorreactor contiene una cantidad mnima de oxgeno
disuelto, de acuerdo con las mediciones en los
experimentos realizados.
En las Figs. 6 a 9 se muestran las predicciones
de las concentraciones de sustrato y oxgeno, y de la
tasa de crecimiento (valores adimensionales)
obtenidas por ambos modelos; el espesor
adimensional de la biopelcula se refiere al espesor
calculado a cualquier tiempo, y su origen est en la
interfase membrana-biopelcula. La concentracin
adimensional de sustrato toma como referencia su
valor inicial en el tanque agitado y la concentracin
adimensional de oxgeno representa la concentracin
de oxgeno referida a la concentracin de equilibrio
de oxgeno en agua, a las condiciones de temperatura
y presin de la Ciudad de Mxico.
El Modelo Seudo-Homogneo: La Fig. 6 muestra
los perfiles de concentracin adimensional de
sustrato y oxgeno al interior de la biopelcula, as
como de la tasa de reaccin a las 3.5 h de iniciar la
biorreaccin; de acuerdo con esta figura el sustrato y
el oxgeno se difunden en sentidos opuestos dentro
de la biopelcula. Como se observa la zona principal
de reaccin se encuentra localizada casi en el centro
de la biopelcula, aunque existe otra zona de reaccin
cerca de la interfase lquido-biopelcula, ya que la
penetracin del oxgeno disuelto en el arranque del
reactor es mayor que la de sustrato y este llega al
lquido externo. Ya que el oxgeno se suministra a la
biopelcula de forma continua a travs de la
membrana, pero no as el sustrato, este ltimo se
agota y sus perfiles de concentracin se desplazan a
lo largo de la operacin hacia la interfase
biopelcula-lquido.
0.6 2.5 10
-8
0.5
2 10
-8
0.4
1.5 10
-8
0.3
0.2
1 10
-8
-9
0.1
5 10
0
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 la parte slida de la biopelcula, observndose que
Fig. 6. Resultados del modelo seudo-homogneo que
da los perfiles de concentracin y la tasa de reaccin
al interior de la biopelcula, a un tiempo de reaccin
de 3.5 horas para una operacin por lotes. -
Sustrato, - Oxgeno, O Tasa de reaccin Rx.
Debido a esto, el oxgeno inicia una penetracin al
interior de la biopelcula, lo que ocasiona que la zona
principal de reaccin se desplace hacia la derecha. La
evolucin de la zona de reaccin a lo largo de la
biopelcula se muestra en la Fig. 7, y como se
observa, este modelo nunca predice que la zona de
reaccin ocupe a toda la biopelcula, sino solamente
una regin dentro de la misma, que est determinada
por la competencia entre las velocidades de difusin
de sustrato y oxgeno, y la velocidad de reaccin.
5 10
-8
-8
4 10
3 10
-8
2 10
-8
1 10
-8
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1
Fig. 7. Resultados del modelo seudo-homogneo de
la evolucin de las tasas de reaccin al interior de la
biopelcula a lo largo del tiempo, operacin por lote.
- 0.5 hrs., - 2.0 hrs., -3.5 hrs., - 5.0 hrs., -
7.0hrs., O 10.0 hrs.
El Modelo Heterogneo: En la Fig. 8 se muestran
los perfiles de concentracin adimensionales de
sustrato y oxgeno, y de la tasa de reaccin a las 3.5
h. En esta figura se observan dos perfiles de sustrato
y dos perfiles de oxgeno; uno de ellos corresponde a
la parte slida y el otro a la porcin lquida en poros
y canales de la biopelcula. Los perfiles de la parte
lquida presentan concentraciones mayores que los
de la parte slida debido a que aqu el sustrato y el
oxgeno no se consumen, y solo son transferidos a la
parte slida de la biopelcula e intercambiados con el
lquido externo. Un aspecto a destacar es que el
modelo heterogneo predice que toda la biopelcula
est activa en el consumo de sustrato y oxgeno,
aunque se localizan dos regiones con mayor
actividad celular. Es importante mencionar que el
transporte de masa entre los lquidos externo e
interno con la biopelcula supone que los coeficientes
de transferencia de masa interfacial son una funcin
del nmero de Reynolds (Bird y col., 2000), y ya que
las velocidades en estas regiones son diferentes, los
Reynolds lo son tambin. En la Fig. 9 se presenta la
evolucin del perfil de la tasa de reaccin dentro de
ste se desplaza desde la membrana hacia la interfase
con el lquido externo, haciendo participar a casi toda
la biopelcula en los consumos de sustrato y oxgeno.
La Fig. 10 muestra los perfiles de oxgeno y
sustrato en el lquido externo calculados con los dos
modelos, y los compara con mediciones
experimentales (Gonzlez-Brambila, 2006). Se
observa que ambos modelos predicen adecuadamente
las mediciones experimentales de concentracin de
sustrato en el lquido, con menores diferencias entre
ellos.
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 M. Gonzlez-Brambila y F. Lpez-Isunza / Revista Mexicana de Ingeniera Qumica Vol. 6, No. 2 (2007) 127-136

-8
0.6 2.5 10
3 0.6

0.5 -8
2 10
0.55
2.5
0.4
1.5 10
-8 0.5
2
0.3
0.45
-8
1 10 1.5
0.2 0.4

-9 1
5 10
0.1 0.35

0.5
0.3
0 0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1
0 0.25
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4

Fig. 8. Resultados del modelo heterogneo para los

perfiles de concentracin y tasa de reaccin al Fig. 10. Concentracin de sustrato y oxgeno en
interior de la biopelcula, para un tiempo de reaccin lquido. Comparacin entre los datos experimentales
de 3.5 horas en una operacin por lotes. - Sustrato y las predicciones de los dos modelos: - sustrato
en la fraccin slida de la biopelcula, O Sustrato experimental, - prediccin del modelo seudo-
en poros y canales, Oxgeno en fraccin slida homogneo para sustrato, prediccin del modelo
de la biopelcula, Oxgeno en poros y canales, heterogneo para sustrato, - prediccin del modelo
Tasa de reaccin. homogneo para oxgeno, - prediccin de modelo
-8
heterogneo para oxgeno.
5 10

-8
Conclusiones
4 10

-8
3 10
-8
2 10
-8
1 10
0
0 0.2 0.4 0.6
Fig. 9. Resultados del modelo heterogneo para la
evolucin de las tasas de reaccin a lo largo del
tiempo al interior de la parte slida de la biopelcula.
- 0.5 hrs., - 2.0 hrs., -3.5 hrs., - 5.0 hrs., -
7.0hrs., O 10.0 hrs.
Existen 3 diferencias importantes entre las
predicciones obtenidas con los modelos seudo-
homogneo y heterogneo:
1) La magnitud de la tasa de reaccin es mayor con
el modelo heterogneo,
2) El modelo heterogneo predice que la reaccin se
lleva a cabo casi en todo el espesor de la
biopelcula y no nicamente en zonas
localizadas, como lo describe el modelo seudo-
homogneo
3) La zona de la biopelcula cercana a la interfase
con el lquido externo contribuye de manera
importante en el consumo de sustrato debido a
que el oxgeno, que atraviesa a la biopelcula a
travs del lquido contenido en poros y canales,
de acuerdo con las mediciones de Lewandoski y
col. (1995), suministra oxgeno al lquido
externo, el cual posteriormente es recirculado
desde el tanque al biorreactor.
Se utilizan dos modelos de Difusin-Reaccin
para describir al transporte de masa, la reaccin, y el
crecimiento en una biopelcula. Uno de ellos ya ha
sido utilizado en la literatura mientras que el
segundo, ms completo, ha sido derivado
recientemente por los autores. Si bien ambos
modelos son capaces de predecir adecuadamente a
0.8 1
las mediciones experimentales realizadas en un
reactor de biopelcula adherida a una membrana
permeable, utilizando los mismos parmetros de
transporte y cinticos, el modelo heterogneo predice
que prcticamente todas las clulas dentro de la
biopelcula participan de manera ms efectiva, ya
que este modelo describe la presencia (observada
experimentalmente por Lewandoski y col., 1995) de
lquido contenido en poros y canales que suministran
sustrato y oxgeno a los conglomerados que
contienen a las clulas. El modelo seudo-
homogneo, utilizado por otros autores, predice que
a un tiempo slo algunas zonas de la biopelcula
estn activas ya que reciben el suministro de sustrato
y oxgeno a travs de un mecanismo puramente
difusivo.
Si bien el modelo heterogneo es un poco ms
complejo que el seudo-homogneo y contiene ms
parmetros, el primero permite predecir
adecuadamente, en forma cualitativa, las mediciones
experimentales de los perfiles de oxgeno dentro una
biopelcula como los encontrados por Lewandowski
y col. (1995).
Agradecimientos
Los autores agradecen al CONACYT por el apoyo a
esta investigacin, y la beca posdoctoral de

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 M. Gonzlez-Brambila y F. Lpez-Isunza / Revista Mexicana de Ingeniera Qumica Vol. 6, No. 2 (2007) 127-136
Margarita M. Gonzlez Brambila a travs del
proyecto SEP-2003-C02-45274-Y. Tambin
deseamos agradecer al Dr. Jos Seplveda por su
valiosa ayuda en la preparacin de muestras y toma
de fotografas con el microscopio electrnico de
barrido.
Nomenclatura
Aext rea externa de la biopelcula (cm2)
av rea por unidad de volumen entre la
biopelcula y el lquido externo en el
biorreactor (cm2/cm3)
avi rea por unidad de volumen al interior de la
biopelcula en poros y canales (cm2/cm3)
BP biopelcula
DefO2 coeficiente efectivo de difusin de oxgeno
(cm2/s)
DefOli coeficiente efectivo de difusin de oxgeno en
el lquido contenido en poros y canales dentro
de la BP (cm2/s)
DefO2m coeficiente efectivo de difusin de oxgeno
dentro de la membrana (cm2/s)
DefS coeficiente efectivo de difusin de sustrato en
el lquido contenido en poros y canales dentro
de la BP (cm2/s)
DefSli coeficiente efectivo de difusin de sustrato
(cm2/s)
OD oxgeno disuelto (g/cm3)
F flujo volumtrico (cm3/s)
Hbp coeficiente de particin lquido-biopelcula
Hm coeficiente de particin membrana-biopelcula
Ko constante de saturacin de oxgeno (g/cm3)
Ks constante de saturacin de sustrato (g/cm3)
kl coeficiente de transporte de masa interfacial
(cm/s)
kle coeficiente de transporte de masa interfacial
externo (BP-lquido del biorreactor) (cm/s)
kli coeficiente de transporte de masa interfacial
interno (en poros y canales y la biopelcula)
(cm/s)
km/O2 constante de mantenimiento de oxgeno (cm/s)
km/S constante de mantenimiento de sustrato (cm/s)
lb espesor de la biopelcula (cm)
O2 concentracin de oxgeno en biopelcula
(g/cm3)
OL concentracin de oxgeno en el lquido del
biorreactor (g/cm3)
OL1 concentracin de oxgeno en el lquido del
tanque agitado (g/cm3)
Oli concentracin de oxgeno en el lquido al
interior de la biopelcula (g/cm3)
Om concentracin de oxgeno en la membrana
(g/cm3)
O0 concentracin inicial de oxgeno (g/cm3)
O* concentracin de oxgeno en la saturacin en
la fase acuosa (g/cm3)
PEC volumen ocupado por polmeros
extracelulares
<R>b tasa de reaccin promedio dentro de la
biopelcula (g/cm3 s)
RPEC tasa de produccin de PEC (g/cm3 s)
RX tasa de reaccin de crecimiento de la biomasa
(g/cm3 s)
S concentracin de sustrato en la biopelcula
(g/cm3)
SL concentracin de sustrato en el lquido del
biorreactor (g/cm3)
SL1 concentracin de sustrato en el lquido del
tanque agitado (g/cm3)
Sli concentracin de sustrato en el lquido al
interior de la biopelcula (g/cm3)
S0 concentracin inicial de sustrato (g/cm3)
t tiempo (s)
V volumen del biorreactor (cm3)
Vb volumen de la biopelcula (cm3)
V1 volumen del tanque agitado (cm3)
x concentracin de biomasa (g/cm3)
Ypec/O2 coeficiente de rendimiento PEC / oxgeno (g
PEC /g O2)
Ypec/S coeficiente de rendimiento PEC / sustrato (g
PEC /g sustrato)
YX/O2 coeficiente de rendimiento biomasa / oxgeno
(g biomasa /g O2)
YX/S coeficiente de rendimiento biomasa / sustrato
(g biomasa /g sustrato)
y coordenada a lo largo del espesor de
biopelcula (cm)
z coordenada a lo largo del espesor de la pared
de la membrana (cm)
Smbolos griegos
p fraccin volumtrica ocupada por la parte
slida de la biopelcula
densidad (g/cm3)
max velocidad mxima de crecimiento (s-1)
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