Metabolismo y Ciudad

Escuela Tcnica Superior del Valles

Universidad Politcnica de Catalua

Reflexiones sobre:
THE TRANSITION HANDBOOK:
From Oil dependency to local resilience
ROB HOPKINS

Rubn Ruberte Casanova

29-12-2016
Publicado en marzo de 2008, The Transition Handbook nace en un contexto de emergencia por el cambio
climtico y el pico de extraccin de petrleo. En una sociedad donde el dinero est por encima de todas
las cosas, sus habitantes se han vuelto cada vez ms individualistas, confan cada vez menos los unos en
los otros y se encuentran sin motivacin alguna en sus trabajos. Rob Hopkins nos da la solucin volviendo
a vincular a los individuos con su comunidad y con el territorio que habitan, creando vnculos de
colaboracin entre vecinos para obtener un objetivo comn. Dicho propsito comn ser defendernos
ante las consecuencias del fin de los recursos fsiles, para ello propone la transicin energtica que nos
haga pasar de consumidores a productores-consumidores para crear un mundo donde la energa, la
comida y otras necesidades sean producidas localmente de fuentes renovables.

A lo largo de su libro defiende la necesidad inminente de dejar a un lado los recursos fsiles en
favor de fuentes de energa renovables. Para hacer posible esta transicin pone hincapi en la imperiosa
necesidad de reducir nuestro consumo ya que el nivel actual de consumo de nuestra sociedad solo es
posible gracias a los recursos fsiles extrados a bajo coste. Entendiendo que se acaba el tiempo, puesto
que hemos llegado al pico de extraccin de petrleo, explica que este proceso inevitable ser menos duro
cuanto ms tiempo tengamos para llevarlo a cabo. La actuacin ha de ser colectiva y tiene que comenzar
ya. Solo mediante la inteligencia colectiva se pueden disear modos de vida que requieran menos energa,
y para esto ser fundamental crear relaciones entre individuos y colectivos.
Insiste tambin en la actual carencia de nuestras comunidades y asentamientos de herramientas de
defensa frente a las consecuencias de sobrepasar el pico de produccin de petrleo peak oil. Esto
sucede por la baja resiliencia de las comunidades. Resiliencia entendida como la capacidad de enfrentarse
a un cambio ms o menos brusco en su sistema de abastecimiento de energa.
Una herramienta fundamental para conseguir esta resiliencia es la permacultura, elemento principal del
concepto de transicin. Esta viene a ser la cultura de la permanencia, un sistema de diseo para la creacin
de asentamientos humanos sostenibles que facilite la fusin de componentes sociales, econmicos,
culturales y tcnicos. La permacultura puede ser entendida como los fundamentos ticos y de diseo que
debemos utilizar para apuntalar el proceso de transicin.

Cuando habla de escala, pone mucho nfasis en la importancia de no tratar de abarcar demasiado.
La escala idnea para una iniciativa de transicin ser aquella sobre la que podamos tener influencia.
Aunque menciona como caso ideal el de comunidades de unos 5000 habitantes, invitando a que las
actuaciones se realicen en comunidades pequeas, deja ese aspecto abierto para que cada uno determine
sus reas de influencia. Todo para poder generar una atmosfera favorable en la que nuevos proyectos
emerjan y as luego poder apoyarlos. Este concepto lo denomina P.S.P. (Project Support Project). Existen
ya ejemplos de catalizadores P.S.P. como el de la fundacin Gaia de Australia o el T.T.T., Transition Town
Totnes, creado por el mismo Rob Hopkins como modelo para las futuras ciudades de transicin.
En Totnes propone la produccin local de alimentos, la recuperacin de profesiones y conocimientos
tiles, la creacin de una moneda de intercambio propia, etc medidas que tienen la intencin de reducir
el consumo de energa de la comunidad con el fin de prepararse para el golpe, como l lo llama, el fin
de crear comunidades resilientes. Genera una red de transicin para facilitar la interaccin y el
aprendizaje dentro de la comunidad. Pone mucho inters en recuperar la confianza de la gente en s
mismos y en sus vecinos ya que tiene muy claro que para que una comunidad pueda trabajar codo con
codo en una misma direccin, adems de tener un objetivo claro, ha de confiar en el proyecto y sobre
todo sentir que el proyecto depende en mayor o menor medida de lo que l est aportando. Totnes ser
el arquetipo que servir de modelo y aprendizaje para otras ciudades que ya estn dando el paso como
Brixton, Bristol, Lewes or Penwith. Hopkins tambin analiza cmo han ido avanzando estas ciudades al
final del libro, y extrae aprendizajes igualmente sobre ellas.
 Lo que Rob Hopkins est proponiendo con sus T.T.T. es recuperar la idea de ciudad autosuficiente.
Idea que ya se intua en los gegrafos anarquistas como lise Reclus con su idea de ciudad como
organismo relacionado con la regin circundante y Piotr Kropotkin cuando hablaba de ciudades
ruralizadas y aldeas industrializadas. Esta idea tambin se vino desarrollando por los Regionalistas, tanto
por Ebenzer Howard con sus Ciudades Jardn en las que se vive donde se trabaja, como por Patrick Geddes
con sus ciudades Neotcnicas basadas en recursos de mayor vida y su concepto de discontinuidad de la
ciudad donde la naturaleza y sus recursos pasan a tener un papel mucho ms importante.
Cuando los Regionalistas y gegrafos anarquistas hablaban de escala, se referan al territorio natural de
manera que las comunidades quedan delimitadas en funcin de la superficie natural de donde obtienen
sus recursos. De este modo, una regin quedara delimitada por el entorno natural que posibilita la
existencia de quienes la habitan. Hopkins toma de Mumford las ideas del hombre como unidad social
compleja y divide las comunidades en mbitos de influencia social, de manera que el hombre en sociedad
pasa a ser la unidad de medida.
Quiz una de las mayores diferencias entre Hopkins y estos autores proto-ecolgistas es que ya no est
pensando tanto en como la ciudad ha de ser conformada o se ha conformado sino que asumiendo la
forma de la ciudad, se centra en la serie de relaciones sociales necesarias para llevar a cabo esta transicin
a la autosuficiencia.

Un libro con el que existen muchas similitudes, en cuanto al formato de manual detallado para
llevar a cabo una transicin, es La conquista del pan de Piotr Kropotkin. Ambos contienen instrucciones
muy claras de cmo ha de llevarse a cabo una revolucin social. En el caso del autor ruso, la revolucin
ser del proletariado en forma de comunas anarquistas mientras que en el caso de Rob Hopkins la
revolucin ser ecolgica, en forma de comunidades de transicin.
Observamos cmo en sus manuales ambos hablan de, evitar producir lo innecesario para centrarse en lo
que de verdad el pueblo necesita, este ser el nico modo de que la revolucin sea sostenible. Sobre esto
Piotr defiende:

Que la ciudad se dedique a producir esas cosas que le faltan al campesino, en lugar de
fabricar baratijas para adorno de las burguesas. Que la fbrica construya mquinas
agrcolas, layas y horquillas, en vez de esperar a que los ingleses nos las manden a cambio
de nuestro vino.1
Est defendiendo la produccin local, mucho antes de que existiese la urgencia ecolgica actual, que
mueve a Hopkins a proponer su transicin, por aquel entonces la urgencia era social. Un problema de
clases que aunque tambin existe en la actualidad, se ha difuminado dejando paso a un problema
climtico que afecta igual a trabajadores y burgueses. Este concepto de produccin local lleva implcita la
vinculacin de las ciudades con su contexto natural que el escritor ruso expresa del siguiente modo:

Es preciso que las grandes ciudades cultiven la tierra, como lo hacen los pueblos rurales.
Hay que llegar a lo que la biologa llamara integracin de las funciones. Despus de
haber dividido el trabajo, es preciso integrar, as es la marcha seguida por la naturaleza.2

Para ambos, la relacin con el contexto natural ser un concepto fundamental para conseguir esta
produccin local. Kropotkin entiende la produccin local como el instrumento de defensa frente al
aislamiento que han visto los contados casos de comunas revolucionarias. Este aislamiento produce
hambre y tras l llega la derrota. Asegurar recursos en las comunas aisladas ser una de las obsesiones de
Kropotkin a lo largo del libro. Mientras tanto, como ya hemos visto, Rob Hopkins propone el mismo
instrumento para la creacin de comunidades resilientes frente al agotamiento de los recursos fsiles.

1
PIOTR KROPOTKIN, La conquista del pan, (Buenos Aires, Libros de Anarres, 2005) pg 80.
2
PIOTR KROPOTKIN, La conquista del pan, (Buenos Aires, Libros de Anarres, 2005) pg 83
Lo que estn creando es un manual perfectamente detallado de todos los conocimientos previos y pasos
posteriores necesarios para impulsar la transicin desde abajo. Ambos entienden que para que el cambio
se lleve a cabo en la direccin correcta, es fundamental que se haga de abajo arriba. Que sea el pueblo
llano quien impulse la transicin cooperando sin la necesidad de entidades superiores que lo dirijan.
Hopkins se refiere a este tema del siguiente modo:

Una iniciativa de transicin no puede, por definicin, ser un proyecto concebido y dirigido
por un ayuntamiento, sin embargo el valor del apoyo activo y entusiasta de un gobierno
local es incalculable.3

Ambos autores coinciden tambin en este punto, Kropotkin desde una perspectiva de cambio total, en la
que los gobiernos han de ser disueltos para que el pueblo se autogobierne, y Hopkins con un carcter ms
integrador defiende que los gobiernos estatales dejen tomar decisiones sobre problemas locales a las
comunidades locales:

Ellos saben mejor que el estado qu es lo que necesitan. Denle lo que quiera que pidan y
cntrense en proyectos que sirvan a las regiones. Si algo puede ser hecho a escala local,
los estados deberan aportar a las comunidades lo que necesiten para que se pueda llevar
a cabo.4

Vemos en ambos una fuerte confianza en un pueblo que si tiene un objetivo comn trabajar para
conseguirlo. La confianza en el conjunto pasa a ser un elemento fundamental para que cualquiera de las
transiciones propuestas pueda tener xito. Esta confianza en el pueblo llano se ve reflejada en el siguiente
extracto de La conquista del Pan:

Que tan solo el pueblo tenga las manos libres y en ocho das el servicio de abastecimiento
se har con una regularidad admirable. Es necesario no haber visto nunca al pueblo
laborioso manos a la obra para dudar de ello.5

Vemos como partiendo de contextos con factores tan distintos, que les hacen tomar caminos
diferentes, al final las soluciones a las que llegan ambos autores tienen muchsimas similitudes. Cuando
comparamos a Rob Hopkins tanto con Kropotkin como con el resto de autores de los inicios del
ecologismo, observamos que bebe de las mismas ideas, ideas que han sido adaptadas a nuestros das pero
que en esencia no han variado tanto pese a haber pasado ya ms de un siglo.
El principal argumento innovador de Hopkins se lo da el nuevo contexto de cambio climtico y de
agotamiento de los recursos fsiles, para el cual aporta un camino explicado de un modo muy completo
y detallado hasta un sistema que ya se lleva tiempo planteando. Un sistema eso s, adaptado a la
actualidad.
Ya no solo son los argumentos de idealistas tanto polticos como ecologistas los que estn encima de la
mesa, hemos llegado a la constatacin de que el cambio climtico es real, y muy grave, por mucho que se
haya tratado de disimular tras la cortina meditica. Los cambios y consecuencias son tan obvios ya que ya
no es posible convencer a la poblacin de que lo que estn viendo no lo ha provocado el sistema en el
que viven. Especialmente en momentos de crisis como el que vivimos, y no me refiero a la financiera, sino
a la crisis del sistema capitalista reflejada en el medio ambiente, es cuando son necesarios estos ejemplos
de cmo llevar a cabo el cambio. Nos servirn para seguirlos o simplemente evolucionar en la creacin de
un camino hacia una transicin satisfactoria para el global de la sociedad y para el medio en el que vive.
El texto no solo es un fiel compaero, que acompaa a quien decide dar el paso para la transicin,
apoyndolo cuando le fallan las fuerzas y dndole soluciones cuando no las encuentra, sino que es un
proceso del que aprender y sobre el que poder desarrollar otros caminos de transicin.

3
ROB HOPKINS, The transition handbook,(Green Books, 2008) pg .94
4
ROB HOPKINS, The transition handbook,(Green Books, 2008) pg .93
5
PIOTR KROPOTKIN, La conquista del pan, (Buenos Aires, Libros de Anarres, 2005) pg 71.
BIBLIOGRAFA

- HOPKINS, R. The transition handbook.From oil dependency to local resilience,The transition

concept (2008) Green Books, 2008

- AGUILAR, N. Voices of transition[Documental] Francia, Alemania; Milpa Films, 2012

- KROPOTKIN, P. La conquista del pan. (1892), Utopa Libertaria, Buenos Aires, 2005.

- RECLUS, E. Historia de un Arroyo (1869) J. de Olaeta, Palma de Mallorca, 2008, Capitulo XVIII:
El agua en la ciudad, pp. 225-234.

- GEDDES,P.,Un anlisis de los principios de la economa, en MARTNEZ ALIER, J. Los principios

de la Economa Ecolgica, Fundacin Argentaria, 1994, pp. 23-60 (edicin original Proceedeings
of the Royal Society, Edimburgo, 1884, reimpresn 1885.