Manual para El Rastreo de Mamíferos Silvestres México PDF

Manual para el
de rastreo
mamferos
silvestres de
Mxico
Jaime
Marcelo Aranda
Snchez
Imagen de portada: Miguel ngel Sicilia Manzo
Diseo y formacin: CEIBA DISEO Y ARTE EDITORIAL
Hita Karla Surez Huesca
Leticia Hernndez Vzquez
Flor de Jess Escobar Ramrez
Primera edicin, 2012
D.R. 2012, Jaime Marcelo Aranda Snchez

Francisco Leyva 2, Lienzo Charro,
Cuernavaca 62137, Morelos.
D.R. 2012, Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio)

Liga Perifrico-Insurgentes Sur 4903, Col. Parques del Pedregal,
Tlalpan 14010, Mxico, D.F.
La presente obra se encuentra protegida por la Ley Federal del Derecho de Autor y los tratados inter-
nacionales de la materia. Queda expresamente prohibida toda forma de reproduccin, publicacin o
edicin por cualquier medio, y en general todo aquello previsto en el artculo 27 de la citada ley, sin la
autorizacin expresa y por escrito de los tenedores de los derechos patrimoniales.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN: 978-607-7607-69-4
Contenido
5 Introduccin
8 Bases para el rastreo
16 La marcha
30 El terreno y el ambiente
33 Colecta de los rastros e identificacin
36 Descripcin de los rastros
39 TLACUACHES: Familia Didelphidae 71 CONEJOS Y LIEBRES:

Tlacuachillo dorado Familia Leporidae
Tlacuache acutico Liebre antlope
Tlacuache comn Zacatuche
Tlacuache comn Conejo mexicano
Tlacuache cuatro ojos gris Conejo castellano
Tlacuache cuatro ojos caf
83 FELINOS: Familia Felidae
53 ARMADILLOS: Familia Dasypodidae Gato monts
Armadillo Ocelote
Armadillo de cola desnuda Tigrillo
Puma
59 MICO DORADO: Leoncillo
Familia Cyclopedidae Jaguar
59 OSO HORMIGUERO: 103 CNIDOS: Familia Canidae

Familia Myrmecophagidae Coyote
Hormiguero arborcola Lobo
Zorra gris
65 MONOS: Familia Atelidae Zorra del desierto
Mono aullador pardo
Mono aullador negro 115 OSO: Familia Ursidae
Mono araa Oso negro
121 NUTRIAS, COMADREJAS Y AFINES: 183 BERRENDO: Familia Antilocapridae
Familia Mustelidae Berrendo
Nutria
Tlalcoyote 187 BISONTE Y BORREGO:
Viejo de monte Familia Bovidae
Grisn Bisonte
Comadreja Borrego cimarrn
Hurn de patas negras
193 ARDILLAS: Familia Sciuridae
137 ZORRILLOS: Familia Mephitidae Ardilla gris
Zorrillo de espalda blanca Perro de las praderas
Zorrillo manchado Motocle
Zorrillo rayado Ardilln
147 MAPACHES, CACOMIXTLES 205 CASTOR: Familia Castoridae

Y AFINES: Familia Procyonidae Castor
Cacomixtle norteo
Cacomixtle tropical 209 TUZAS: Familia Geomyidae
Coat
Mapache 209 PUERCOESPINES:
Mapache de Cozumel Familia Erethizontidae
Martucha Puerco espn norteo
Puerco espn tropical
161 TAPIR: Familia Tapiridae
Tapir 215 SERETES: Familia Dasyproctyidae
Guaqueque
167 PECARES: Familia Tayassuidae
Pecar de collar 219 TEPEZCUINTLE:
Pecar de labios blancos Familia Cuniculidae
Tepezcuintle
173 VENADOS: Familia Cervidae
Temazate de Yucatn 223 Aplicaciones prcticas
Temazate rojo 225 Fotografas de rastros
Venado bura 255 Referencias
Venado cola blanca
5
Introduccin
La vida moderna, particularmente en las grandes ciudades, est col-

mada de artificios. En un mundo de concreto y asfalto, de trfico
y ruido constantes, queda poco que le recuerde al ser humano su
origen natural. Esta vida tan artificial, y sus comodidades asociadas,
tiene su precio; la gente citadina, en general, lo ha pagado pade-
ciendo una serie de dolencias y malestares, derivados, en buena me-
dida, de la contaminacin, el sedentarismo, la sobrealimentacin y
el estrs.
En estas circunstancias, las actividades al aire libre adquieren
una enorme importancia. Nunca como ahora, durante los das de
descanso, los bosques y cualquier otro ambiente natural cercano
a las ciudades son visitados por un gran nmero de personas que
practican las ms variadas actividades, y as el excursionismo, el ci-
clismo de montaa, la escalada en roca y los paseos a caballo, por
mencionar slo algunas, se han hecho muy populares.
Mientras que las actividades mencionadas, entre muchas otras,
acercan a la gente a la naturaleza, pocas personas llegan a apreciar
algo ms que la belleza del paisaje. La fauna silvestre, aun cuando
est presente, rara vez es observada. Los mamferos son animales
que atraen a casi todo el mundo, pero si su sola observacin es poco
probable, tambin lo es la posibilidad de que se aprenda algo ms
sobre las especies que habitan en un determinado lugar, como sa-
ber de qu manera interactan entre s o cmo utilizan el ambiente.
Cuando una persona obtiene este conocimiento es posible que se
modifique su percepcin de un lugar, que se transforma as de un
mero paisaje a un ecosistema con fauna, flora y elementos abiti-
cos que interactan de muy diversas maneras. Parte de este cono-
6
cimiento se puede obtener a travs del rastreo de los mamferos, sin
olvidar que muchos otros animales, como las aves, los reptiles, los
anfibios y los invertebrados, tambin dejan rastros de su presencia
y de sus actividades.
En este manual, y refirindose exclusivamente a los mamferos
silvestres, se entender por rastro a todo vestigio, seal o indicio
que dejan los mamferos durante sus actividades, as como cual-
quier resto que quede de ellos. De acuerdo con esta definicin, los
mamferos silvestres pueden crear diversos rastros, como huellas,
excretas, madrigueras y refugios, marcas en las plantas, seales de
alimentacin, restos orgnicos, voces y sonidos, olores y otros ms.
Una definicin corta y sencilla de rastreo sera la actividad de
identificar e interpretar los rastros de los mamferos; son pocas
palabras, pero implican muchas cosas. El primer paso del rastreo es
una correcta identificacin, y para lograrla es necesario conocer las
caractersticas generales y distintivas de los rastros de cada especie;
pero aunque se puede memorizar cmo es la huella ideal, siem-
pre existirn variaciones debido a las diferencias individuales, a la
influencia de las condiciones del terreno, a la actividad de otros ani-
males, a la antigedad de los rastros y al estado del tiempo.
El siguiente paso es la interpretacin, y la clave para descifrar la
informacin oculta en los rastros es el conocimiento de la biologa de
las especies, por ejemplo sus requerimientos ambientales y alimen-
tarios, su estructura social, las pocas de apareamiento y de naci-
miento de las cras y su patrn general de distribucin, entre otros
aspectos. Mediante una correcta identificacin e interpretacin de
los rastros se puede entrar a un crculo virtuoso, dentro del cual cada
rastreo nos permite aprender algo sobre las especies, y esto, a su
vez, nos capacita para rastrear mejor.
Entendido de esta manera, el rastreo de mamferos silvestres
es una actividad muy completa y gratificante, pues combina mlti-
ples beneficios. El solo hecho de visitar un ambiente natural permite
a las personas olvidarse, al menos por algunos momentos, de sus
problemas y tensiones; implica tambin los beneficios del ejercicio
al aire libre e incluye la necesidad de estudiar y de documentarse
sobre las especies de mamferos que pueden observarse en una lo-
calidad; pero lo ms importante es, quiz, que permite a las personas
adquirir una mayor conciencia de la necesidad de conservar dichos
ambientes naturales con toda su diversidad biolgica.
Varios autores opinan que aprender a rastrear es algo similar a
aprender un lenguaje, y efectivamente, existen varias similitudes.
Introduccin 7
Por ejemplo, as como hay muy diversos tipos de letra, las huellas de
una especie, incluso las de un mismo individuo, pueden variar lige-
ramente, dependiendo tan slo de las diferencias del terreno o del
tipo de marcha utilizado; sin embargo, se podrn identificar correc-
tamente si se conservan las caractersticas distintivas de la especie;
esto mismo sucede con la siguiente palabra, que puede entenderse
sin importar el tipo de letra:
El rastreo es una actividad muy antigua y tal vez se remonte

hasta los tiempos en que los primeros humanos se convirtieron en
cazadores-recolectores. En muchas ocasiones el acertado rastreo de
los animales habra determinado el xito de una expedicin de caza.
Esta utilidad sigue vigente y para muchas personas que cazan, ya sea
como complemento para su subsistencia o por deporte, el rastreo
sigue siendo una herramienta fundamental.
Entre los bilogos, particularmente entre los mastozologos
(aquellos que se especializan en el estudio de los mamferos), por
distintas razones el rastreo era poco utilizado, no obstante que se
trata de una herramienta muy til para conocer, de una manera sen-
cilla, confiable y econmica, diversos aspectos de la biologa de los
mamferos silvestres. Pero esta situacin ha venido cambiando en
los ltimos aos; un creciente inters por el estudio de los mam-
feros grandes y medianos ha llevado a los interesados a aprender
sobre el rastreo, con la ayuda de guas de campo. Como sucede con
el aprendizaje de un idioma, el conocimiento y la prctica del rastreo
son la clave para entender y aprovechar la informacin escrita en
forma de rastros; como dice Elbroch (2003), las aplicaciones del ras-
treo estn limitadas nicamente por nuestra creatividad.
8
Bases para el rastreo

Como ya mencionamos, los mamferos silvestres pueden presentar
diferentes tipos de rastros; de stos, las huellas son particularmente
importantes porque, en circunstancias favorables, suelen ser los rastros
ms fciles de observar y los que mayor probabilidad tienen de ser
identificados correctamente.
Las huellas son las impresiones de las extremidades de los anima-

les, que son las estructuras anatmicas estrechamente ligadas a la
adaptacin de cada especie a su estilo de vida y a los ambientes aso-
ciados. Esto implica que en los individuos de una especie, manos
y patas presentarn, salvo en casos excepcionales, caractersticas
constantes, aun cuando haya ligeras variaciones individuales.
De lo anterior se desprende la necesidad de contar con un m-
nimo de informacin sobre la anatoma de las extremidades de los
mamferos terrestres. Sin embargo, antes de tratar este tema es per-
tinente definir algunos conceptos relacionados con las huellas; de
aqu en adelante se les denominar manos y patas a las extremidades
anteriores y posteriores, respectivamente. Una huella o pisada es la
impresin de cualquier mano o pata, mientras que una pista es una
serie de huellas consecutivas de un mismo individuo.
Considerando una huella y vindola en el sentido en que el ani-
mal se desplaz, el largo ser la distancia desde la base inferior a la
punta del dedo ms sobresaliente, y el ancho, la distancia entre los
dedos externos. El largo de las garras ir del extremo de los dedos al
extremo de las garras. Considerando una pista, el patrn est cons-
tituido por una serie de huellas de cada extremidad, que correspon-
den a un ciclo completo de la marcha que el animal haya utilizado
(vase ms adelante en este captulo). La zancada es la distancia en-
tre las huellas de ambas manos o patas (figura 1).
Bases para el rastreo 9
Fi gura 1. A lg u n o s tr m in o s rela cio n a d o s co n l as h u e l l as
pista
huella o pisada
largo de garras
largo de huella largo de cojinete
anchura de
cojinete
anchura de
huella
zancada patas
largo del patrn
zancada manos
anchura
del patrn
10
Las extremidades
Anatoma sea
Las extremidades de los mamferos terrestres presentan una estruc-
tura sea similar, aunque con muchas variantes relacionadas con sus
adaptaciones a diferentes estilos de vida y a las condiciones ambien-
tales. En la extremidad anterior, el extremo basal est formado por el
hmero, articulado a la cintura escapular por medio de la fosa glenoi-
dea del omplato. El antebrazo est constituido por el radio y el cbito
o ulna. Los huesos de la mueca son nueve o diez, y constituyen el
carpo. Les siguen los metacarpianos, para terminar con las falanges,
que forman los dedos (figura 2).
La extremidad posterior est constituida por el fmur, el cual se
articula a la cintura plvica a travs del acetbulo. La pierna est for-
mada por la tibia y el peron o fbula. Siguen los nueve o diez huesos
que forman el tarso; despus estn los metatarsianos y la extremidad
termina con los huesos de las falanges (figura 2).
Fi gura 2 . Ana to m a g enera l sea d e las ex t re mi d a d e s

d e u n m a m fero ter rest re
PATA
MANO
fmur
hmero
fbula
ulna
radio
tibia
carpo falanges
metacarpo
falanges
tarso
metatarso
Posicin de las extremidades durante la marcha
Como se mencion antes, si bien las extremidades de los mamferos
terrestres presentan una estructura sea similar, cada especie tiene
caractersticas propias de acuerdo con sus particulares adaptacio-
nes. En lo que se refiere a la posicin de las falanges y los metpodos
(metacarpos y/o metatarsos), como puntos de sostn cuando los
animales se desplazan, los mamferos se han clasificado en tres gru-
pos: plantgrados (A), digitgrados (B) y ungulgrados (C) (figura 3).
Los animales plantgrados se apoyan sobre toda la palma o la
planta de sus manos y patas, participando los metpodos y las falan-
ges; un ejemplo clsico de plantgrados es el oso. En un digitgrado el
apoyo est dado slo por las falanges; comnmente estos animales
Figura 3. Ana to m a g enera l sea d e las ex t re mi d a d e s

d e u n m a m fero ter rest re
A
12
tienen un cojinete plantar, que se ubica debajo de las primeras fa-
langes, y cojinetes dactilares, localizados debajo de la articulacin
entre las segundas y terceras falanges, siendo los felinos un ejemplo
de mamferos de este grupo. Los ungulgrados se apoyan sobre las
ltimas falanges, las cuales estn protegidas por una pezua; los ve-
nados y los pecares son ejemplos de ungulgrados.
Variaciones en el tamao y el nmero de los dedos

Partiendo de un patrn pentadctilo, con los cinco dedos funcio-
nales, hay especies en las que uno o ms dedos se han reducido en
tamao hasta el grado en que llegan a ser intiles para el apoyo, o
slo participan bajo ciertas circunstancias. Por ejemplo, las patas del
armadillo comn (Dasypus novemcinctus) tienen cinco dedos funcio-
nales, pero el pulgar y el meique estn reducidos, de modo que el
apoyo se da bsicamente sobre los tres centrales.
Tambin puede suceder que uno o varios dedos hayan desapa-
recido; por ejemplo, las patas de los guaqueques (Dasyprocta spp.)
presentan slo tres dedos, habindose perdido el pulgar y el mei-
que. Asimismo, es posible que algunos mamferos tengan condicio-
nes mezcladas. Por ejemplo, las manos de los felinos an presentan
cinco dedos, pero el pulgar no participa en el apoyo, mientras que en
las patas slo quedan cuatro dedos, habindose perdido el pulgar.
Otro ejemplo son los venados, en cuyas extremidades se ha perdido
el dedo pulgar y los correspondientes al ndice y al meique estn
muy reducidos, por lo que el apoyo se da sobre los dos dedos cen-
trales (figura 4).
Figura 4. E j em plo s d e va r ia ci n en el n m e ro d e d e d o s
MAPACHE ARDILLA GUAQUEQUE BERRENDO

Es necesario contar con informacin sobre el nmero de de-
dos presentes en las extremidades de cada especie, cuntos y qu
dedos estn reducidos de tamao, y en qu circunstancias cuntos
dedos pueden aparecer en las huellas. No es necesario tener toda
esta informacin en la memoria, pero s contar con ella cuando se
est rastreando.
Almohadillas o cojinetes de friccin

Muchas especies de mamferos terrestres tienen almohadillas o co
jinetes de friccin en sus extremidades, las cuales estn constituidas
por una combinacin de tejidos elstico y graso, recubiertos poruna
capa queratinizada muy resistente, pero a la vez flexible. Comn
mente se presentan debajo de las falanges o de los metpodos (me-
tacarpos o metatarsos); pueden aparecer como pequeos cojinetes
independientes o fusionados en grandes cojinetes (figura5).
Figu ra 5. E j em plo s d e va r ia ci n en la for ma

y el t a m a o d e lo s co j in etes
COMADREJA TLACUACHE
dactilar
plantar
subplantar
OSO TIGRILLO
14
Las almohadillas de friccin dan forma a las huellas de muchas
especies, de manera que es necesario conocer su forma y sus deta-
lles particulares para la identificacin de las mismas. Hay un grupo
de mamferos terrestres que no presentan estas almohadillas: las
liebres y los conejos (los lepridos); en su lugar tienen una capa de
pelos modificados, ms fuertes y menos largos que los pelos de la
superficie del cuerpo.
Uas, garras y pezuas

Los dedos de la mayora de los mamferos tienen uas, garras o pe-
zuas. Estas estructuras estn compuestas por capas de clulas epi-
drmicas queratinizadas y se pueden distinguir una capa dorsal, el
unguis, y una capa ventral, el subunguis (figura 6).
Fi gura 6. E st ru ctu ra g enera l y ej em plo s d e d i fe re n te s

t ipo s d e g a r ras
falange unguis
subunguis
cojinete
ARDILLA ARMADILLO
COYOTE ZORRILLO
Las uas cubren slo la superficie dorsal de la ltima falange;
el unguis es ancho y aplanado, mientras que el subunguis casi no se
ve. Proveen poca proteccin al dedo, pero en cambio permiten una
mejor manipulacin de objetos, as como una mayor sensibilidad
tctil. Las uas slo estn presentes en los primates.
En las garras, el unguis es la parte mejor desarrollada; por lo
general es curvado y comprimido latero-ventralmente, cubriendo la
ltima falange. Las garras proporcionan proteccin a los dedos, pero
tambin son utilizadas para mltiples actividades, de acuerdo con
las adaptaciones de cada especie a diferentes condiciones ambien-
tales. Es importante conocer las dimensiones y la forma de las garras
de cada especie, as como sus variaciones entre las manos y las pa-
tas, pues son un elemento clave para una correcta identificacin e
interpretacin de las huellas.
Las pezuas solamente las presentan los animales ungulados.
Cubren totalmente la ltima falange y proveen tanto proteccin
como una buena traccin durante la carrera o el agarre en terrenos
rocosos. En los mamferos ungulados, la forma de sus pezuas de-
terminar la forma de sus huellas.
16
La marcha
Los diferentes tipos de marcha que utilizan los mamferos han sido muy
estudiados, y el lector que desee conocer ms detalles encontrar amplia
informacin en las obras de Muybridge (1957) y Gambaryan (1974).
Un conocimiento bsico sobre este tema es importante para determinar
el tipo de marcha utilizado por un animal, basndose en la disposicin
de las pisadas.
Conocer si un animal camin, corri o salt es relevante por varias

razones. En general los mamferos pueden utilizar diferentes marchas,
dependiendo de qu actividad estn realizando, de modo que la mar-
cha es un indicador de dicha actividad. En segundo lugar, dependien-
do de la marcha utilizada, las huellas de un mismo individuo presenta-
rn variaciones en la forma y el tamao. Adems, cada especie emplea
ms frecuentemente un tipo de marcha, el cual determinar una cier-
ta disposicin de sus huellas. Bajo ciertas circunstancias ser posible
identificar huellas, incluso a nivel especfico, basndose nicamente
en su disposicin en el terreno.
Los diferentes tipos de marcha y sus variaciones han sido es-
tudiados principalmente en mamferos domsticos. No obstante el
gran nmero de variantes descritas, en general se reconocen cuatro
tipos bsicos: caminata, trote, galope y salto.
Caminata
Prcticamente todos los mamferos terrestres caminan, y para mu-
chas especies sta es la marcha ms utilizada. Si se inicia, en forma
arbitraria, con la posicin en la que un animal se apoya sobre la pata
derecha y la mano izquierda (figura 7), la secuencia de las pisadas
ser la siguiente: la prxima extremidad en apoyarse ser la mano
derecha; la pata izquierda seguir su movimiento hacia adelante,
pero antes de que se asiente, la mano izquierda se habr levantado
La marcha 17
Figura 7. D esa r ro llo esq u em t ico d e la c a mi n a t a
1 2 3 4
5 6 7 8
2M M4
1P P3
18
y el animal estar apoyado ahora por la mano y la pata derechos.
Esta posicin es desde luego inestable, pero la estabilidad se recu-
pera cuando baja la pata izquierda. Ahora la mano izquierda inicia su
viaje hacia adelante, pero antes de que toque tierra, la pata derecha
se habr levantado, para que el animal se apoye otra vez sobre una
pata y una mano de lados opuestos (pata izquierda y mano derecha).
Ahora la mano derecha se levanta antes de que la pata del mismo
lado se apoye; el animal vuelve a estar sostenido por una mano y una
pata del mismo lado (izquierdas). Al bajar la pata derecha, el animal
quedar apoyado sobre las dos patas y la mano izquierda. Cuando
la pata izquierda se levante antes de que la mano derecha se apoye,
el ciclo se habr completado y se iniciar de nuevo. La caminata es
una marcha simtrica, porque los intervalos entre las pisadas se dan
a espacios de tiempo regulares y cada posicin se da en forma alter-
nada (Matthews, 1977).
Siguiendo este orden de pisadas, las huellas pueden quedar en
diferentes disposiciones, dependiendo de varios factores, como el
tamao variable de las zancadas entre manos y patas o la velocidad
de la caminata (figura 8):
a. Las huellas de las patas pueden quedar justo debajo de las co-
rrespondientes a las manos del mismo lado. Esta disposicin es
muy comn en las diferentes especies de tlacuaches (de los g-
neros Caluromys, Chironectes, Didelphis, Metachirus, Philander).
b. Las patas pueden pisar sobre las huellas de las manos del lado
correspondiente, quedando un patrn de huellas encimadas.
Esta disposicin es muy comn en los venados, en los pecares y
en los felinos.
c. Las patas pueden pisar adelante de donde lo hizo la mano del
mismo lado. Esta disposicin es comn en los cnidos, los feli-
nos y el oso negro.
d. Es la misma situacin, pero con las patas pisando muy adelante
de las manos del mismo lado o, en otras palabras, cerca de las
manos del lado opuesto. Puede observarse en el coat.
e. Cuando la zancada entre las patas es mucho mayor que la de
las manos, o cuando mano y pata de cada lado avanzan casi al
mismo tiempo, puede suceder que cada pata pise a un lado de
la mano del lado opuesto; en este caso las huellas aparecen en
parejas, una mano y una pata de lados opuestos. Esta disposicin
se presenta en el mapache.
La marcha 19
Figura 8. E j em plo s d e la d ispo sici n d e l as h u e l l as

d u ra nte la ca m in a t a
P
M M M P
P
M
P
P
M M P M
M
P
M
P P
M P
P
M M M P
P
M
M
P P
P
M M
P M M P M
P
A B C D E
20
Trote
Es una marcha muy utilizada por algunos grupos de mamferos,
como los cnidos. Bsicamente se presentan dos periodos: uno de
soporte diagonal, durante el cual el animal se apoya sobre una mano
y una pata de lados opuestos, y uno de suspensin, durante el cual
ninguna extremidad se apoya. Al igual que la caminata, el trote es
una marcha simtrica, porque el periodo de soporte diagonal se al-
terna (figura 9).
Fi gu ra 9. D esa r ro llo esq u em t ico d e l t ro te
La disposicin de las huellas en el terreno puede variar (figura 10):
a. Las patas pueden pisar abajo de las huellas hechas por las ma-
nos del mismo lado.
b. Las patas pueden pisar sobre las huellas hechas por las manos
del mismo lado, dando por resultado un patrn de huellas en
cimadas.
c. Las patas pueden pisar adelante de donde lo hicieron las manos
del mismo lado.
d y e. En los cnidos grandes, como el lobo o el coyote (tambin el
perro domstico), es comn que el animal trote en cierta direc-
La marcha 21
cin, pero llevando el cuerpo desviado hacia un lado. Cuando el
cuerpo se desva hacia la izquierda, las huellas de las patas apare-
cern al lado derecho de las manos, sin importar si son derechas
o izquierdas. Si el cuerpo va hacia la derecha, las patas pisarn a la
izquierda de las manos.
Figura 10. Ejem plo s d e la d ispo sici n d e las pi s a d as d u ra n te e l

trote. Los patro n es D y E ilu st ra n la d ispo sici n e n a n i ma l e s qu e
l l eva n el cu er po d esvia d o h a cia u n l a d o
P
M M M P PM
M P
P
P
M M MP P M
M
P
P
M
P M M P PM
M
P
M M
P M MP P M
P
A B C
D E
22
Galope
Comnmente, durante un ciclo completo de galope el animal se
apoya sobre una o dos extremidades, y pueden presentarse uno o
dos periodos de suspensin. Hay muchas variantes en el galope,
pero en general se reconocen dos tipos bsicos: galope diagonal y
galope lateral o rotatorio.
Galope diagonal. Si arbitrariamente el ciclo se comienza con la pata

izquierda (figura 11), el orden en que las extremidades se van apoyan-
do ser pata izquierda, pata derecha, mano izquierda, mano derecha.
Se presenta un periodo de suspensin cuando las cuatro extremida-
des estn recogidas. Despus el animal cae con la pata izquierda y le
Figura 11. D esa r ro llo esq u em t ico d el g a lo p e d i a go n a l
1 2 3
4 5 6
7 8
9
3M M4
1P P2
La marcha 23
sigue la pata derecha; posteriormente apoya la mano izquierda, pero
antes de que tambin lo haga la mano derecha, la pata izquierda ya
est en el aire y el animal se apoya, por un momento, sobre la pata
derecha y la mano izquierda (soporte diagonal). Despus del apoyo
sobre la mano derecha, todas las extremidades se recogen y viene el
periodo de suspensin. Una variante es que el periodo de soporte
diagonal se d sobre la pata izquierda y la mano derecha.
Dentro de un ciclo continuo de galope, el soporte diagonal
ser siempre con la misma mano y pata, sin alternancia, razn por
la cual el galope es considerado una marcha asimtrica (Mattews,
1977). Algunas posibles disposiciones de las pisadas se ilustran en
la figura 12.
Fi gura 12. Eje m plo s d e la d ispo sici n d e las h u e l l as d u ra n te e l

g a lo pe d ia g o n a l
M M
M
M P
P
P
M M
P
P
P
M
P
P M
P
M
M
M P
M M M M
A B C D
24
Galope lateral. Iniciando arbitrariamente con la pata izquierda (figura
13), el orden de las pisadas ser: pata izquierda, pata derecha, mano
derecha y mano izquierda; la otra variante sera pata derecha, pata
izquierda, mano izquierda y mano derecha. Tambin hay un periodo
de suspensin cuando todas las extremidades estn recogidas bajo
el cuerpo. Despus se apoya, con la primera opcin, la pata izquier-
da, la derecha y la mano derecha, pero antes de que se apoye la mano
Figura 13 . D esa r ro llo esq u em t ico d el g al o p e l a te ra l

o ro t a to r io
1 2 3
4 5 6
7 8
9
4M M3
1P P2
La marcha 25
izquierda, la pata izquierda se levanta, de modo que se da un periodo
de soporte lateral, con la pata y la mano derechas. Como sucede en
el galope diagonal, este soporte lateral no se alterna. Algunas va-
riantes en la disposicin de las pisadas se ilustran en la figura 14.

g a lo pe la tera l
M
P
M
P
P M P
M
P
M
P M
P
P
M
P
P
M
P
M
P
M
M
P
M M M M
A B C D
26
Algunos mamferos con adaptaciones para la carrera pueden
desarrollar un galope, diagonal o lateral, con dos periodos de sus-
pensin en cada ciclo: uno cuando las extremidades estn recogidas
y otro cuando estn estiradas (figura 15).
Figura 15 . Desar ro llo esq u em t ico d e u n g a lo pe co n d o s p e r i od o s

d e su spen si n
1 3
2
4 5 6
7 8 9
Salto
Se trata de una marcha similar al galope, pero con la diferencia de
que es simtrica. Al saltar, el cuerpo se ve impulsado por las patas,
permaneciendo suspendido con las extremidades estiradas, para
caer con las manos juntas; entonces las patas se adelantan a las ma-
nos y, apoyndose al mismo tiempo, impulsan al animal para otro
salto (figura 16a). En una secuencia muy rpida de saltos es posible
que se d otro breve periodo de suspensin cuando las manos se
levantan del piso antes de que las patas se apoyen (figura 16b). La
separacin de las huellas variar, principalmente, en funcin de la
velocidad de la marcha (figura 17).
La marcha 27
Fi gura 16. Desa r ro llo esq u em t ico d el sa lto co n u n o ( A ) y d os ( B )
per io d o s d e su spen si n
Figura 17. Ejemplos de la disposicin de las huellas durante el salto
P P
MM
P P
MM
PM M P
P P
P P
PM M P MM MM
A B C
28
Una variante del salto es que el animal, al caer, se apoye primero
en una mano y luego en la otra, adelante las patas a las manos y se
impulse para dar otro salto. Algunos autores le llaman medio salto,
y es la marcha ms utilizada por los conejos y por algunas ardillas
(figuras 18 y 19).
Fi gura 18. Desa r ro llo esq u em t ico d el sa lto c aye n d o con l as

manos sepa ra d as (m ed io sa lto ), co n u n o ( A )
y d o s (B) per io d o s d e su spen si n
Hay un tipo de salto en el que slo intervienen las patas, de modo

que las huellas quedan en parejas, pero nicamente de patas (figura
20); es la marcha de las ratas canguro (del gnero Dipodomys).
La marcha 29
m ed io sa lto
P P M
M
PM P
P P
M
P P
M
M
PM P
M M M
A B C
Figura 20 . Desar ro llo esq u em t ico d el sa lto t ip o re b ote , s ob re

las pa t as
30
El terreno y el ambiente
La influencia del terreno
Las huellas de un mismo individuo pueden variar en funcin del tipo

de terreno. Aun con el mismo patrn de marcha, las huellas pueden
aparecer de menor o mayor tamao, con los dedos ms o menos
abiertos y con las garras ms o menos marcadas, ntidas o difusas.
El terreno puede influir en la conducta de un animal; por ejemplo, un
tlacuache comn o un armadillo, que por lo general no arrastran la cola,
al caminar por un lodo muy suave y profundo probablemente dejarn
una clara marca de arrastre.
Es muy importante tener siempre presente la influencia del terreno

para una correcta identificacin y, eventualmente, para saber si dife-
rentes huellas corresponden al mismo individuo.
Terreno seco
La tierra seca, poco profunda, de grano fino y con pocas piedras
u hojas es un terreno excelente para la observacin de huellas. Si
la capa de tierra suelta es muy delgada, las huellas pueden quedar
como dbiles impresiones, apenas perceptibles; si la capa es gruesa,
es posible que algo de tierra caiga dentro de las pisadas, perdindo-
se detalles en los bordes. En un terreno de este tipo se pueden en-
contrar huellas de muchas especies y de muchos grupos, incluyendo
invertebrados, reptiles, aves y mamferos.
En arena seca, ya sea de mar, de ro o de origen volcnico, de-
bido a su grano ms grueso es comn que las huellas aparezcan con
poco detalle, dificultndose la identificacin, principalmente en
los animales de talla chica. Con los animales grandes es menor el
problema porque slo se perdern algunos detalles. Desde luego,
El terreno y el ambiente 31
conforme aumente el tamao de los granos, habr de disminuir el
detalle de las huellas.
Terreno hmedo
El lodo suave, de grano fino y no muy profundo es un excelente te-
rreno para encontrar huellas, y dependiendo de sus caractersticas
podrn encontrarse pisadas de casi cualquier especie, desde un ra-
tn hasta las ms grandes. Si el lodo es demasiado suave, o profun-
do, o las dos cosas, es posible que las huellas aparezcan como unos
hoyos sin mayor detalle.
La arena hmeda generalmente se compacta y los animales
pequeos pueden pasar sin dejar huellas evidentes. Si un animal
tiene garras largas, sus marcas pueden ser las nicas seas visibles.
Posiblemente slo los animales grandes y pesados y/o los que tie-
nen pezuas dejarn huellas identificables.
En las regiones donde nieva pueden crearse buenos terrenos
para rastrear. Cuando la nieve es suave y no muy profunda, sobre
un sustrato firme y homogneo, es posible encontrar huellas cla-
ras, sobre todo de animales medianos y grandes. Una situacin muy
interesante se da en las grandes extensiones de terreno cubiertas
de nieve, porque se pueden seguir los rastros de los animales por
muchos lugares e interpretar gran parte de sus actividades. Esta po-
sibilidad ha dado lugar a estudios ya clsicos, como el realizado con
zorros por Murie (1936). Por el grano grueso de la nieve, las huellas
no presentan detalles finos, pero generalmente es posible una co-
rrecta identificacin.
Hay otros aspectos a considerar en relacin con el terreno,
como es la inclinacin. Si la pendiente es fuerte y el animal se des-
plaza de subida, se marcarn ms los dedos, las garras o la punta
de las pezuas, adems de que la zancada ser menor. De bajada se
marcarn ms los cojinetes, e incluso puede haber resbalones. Si en
el terreno hay hojas, piedras o ramas, frecuentemente slo ser po-
sible encontrar huellas incompletas, o no encontrarlas en absoluto.
El paso del tiempo y las condiciones ambientales

Un aspecto muy interesante del rastreo es la determinacin de la
antigedad de los rastros, entre otras cosas porque indican el mo-
mento en que el animal realiz la actividad que produjo esos ras-
tros. Hay que tomar en cuenta que los rastros se van modificando a
medida que pasa el tiempo, principalmente por los cambios en las
condiciones ambientales, como fro, calor, lluvia, viento, etctera.
32
La modificacin depender del tipo y la fuerza de la condicin y del
tiempo transcurrido. Hay circunstancias que pueden hacer que un
rastro dure por mucho tiempo; tanto es as que se conocen ejemplos
de rastros fsiles.
Entonces, para calcular la antigedad de un rastro ms o menos
reciente, es necesario saber qu condiciones ambientales ha habi-
do ltimamente y qu cambios pueden esperarse. Para el caso de
las huellas es posible comentar lo siguiente: cuando un animal pisa
sobre un terreno que permita una impresin, el terreno se modifica
por la compactacin resultante, de modo que se ve diferente al que
est alrededor de la pisada. Como regla general, se puede decir que
mientras mayor sea la diferencia en las condiciones del terreno den-
tro de la huella y su alrededor, la huella ser ms reciente, pues al
pasar el tiempo las caractersticas se van uniformando.
Entre las influencias ambientales que ms modifican a las hue-
llas estn:
La lluvia. Su influencia estar relacionada con su intensidad y dura-
cin. En tierra seca las huellas pueden destruirse totalmente,
pero en lodo una lluvia no muy fuerte puede que slo ocasione
prdida de definicin.
El viento. En terreno seco y suave el viento puede borrar las huellas
o, al menos, hacerlas muy difusas. En lodo, el viento tiene poca
influencia sobre las huellas, a menos de que provoque la cada
de hojas que las cubran.
Fro y calor. El fro endurece el terreno, mientras que el calor lo suavi-
za. La tierra seca de grano fino, ligeramente humedecida y com-
pactada por el fro de la noche, es un buen terreno para rastrear.
En reas cubiertas de nieve, demasiado fro puede endurecerla,
pero mucho calor la derretir.
33
Colecta de los rastros e identificacin

Una actividad interesante, importante y atractiva relacionada con el
rastreo de mamferos silvestres es la colecta de los rastros. Un rastro
colectado y correctamente identificado representa un registro confiable
de la presencia de una especie en un sitio dado. Una vez colectados los
rastros ser ms fcil su anlisis en detalle, su comparacin y contraste,
y en el caso de algunos rastros, su copiado.
Los rastros colectados podrn utilizarse como material de referencia,

como material didctico o como ejemplares de una coleccin cientfi-
ca de mamferos (vase el captulo Aplicaciones prcticas).
Huellas
Las huellas pueden colectarse de diversas maneras, pero las ms co-
munes son la toma de fotografas y la elaboracin de moldes de yeso.
En el caso de las fotografas las recomendaciones ms importantes
son buscar siempre los rastros ms ntidos e incluir una referencia de
tamao, como un bolgrafo, una navaja o una escala graduada.
Para el caso de la elaboracin de moldes de yeso, se pueden ha-
cer las siguientes recomendaciones: lo primero ser determinar qu
huellas van a ser colectadas, buscando de preferencia aquellas que
estn completas y bien definidas. Para elaborar los moldes se nece-
sita un recipiente, una cuchara, agua y yeso si es posible, algn tipo
de yeso odontolgico, de grano fino y fraguado rpido. Se puede
hacer un buen recipiente con la mitad de una pelota de hule de unos
20 cm de dimetro, pero de hule grueso, que siempre mantenga su
forma. Este recipiente tiene varias ventajas, ya que puede sostenerse
cmodamente con una mano, la mezcla se vaca fcilmente, ya sea
en forma directa o empleando la cuchara, y su limpieza es fcil, aun
del yeso que hubiera quedado pegado y seco, pues basta con do-
blarlo para que ste se desprenda.
34
Una vez elegida la o las huellas para moldear, es aconsejable
hacer una marca alrededor, aproximadamente hasta donde se desee
hacer el molde. Se coloca una cantidad adecuada de yeso (al clcu-
lo) en el recipiente y se le aade agua, poco a poco, conforme se va
revolviendo, hasta conseguir la consistencia deseada, sin grumos ni
burbujas. Entonces se vierte la mezcla sobre la huella, cubrindola
totalmente, pero tratando de no rebasar la marca de referencia. Si
se desea y el terreno lo permite, se puede colocar una mica plstica
alrededor de la huella, enterrndola ligeramente.
Hay varias consideraciones generales en relacin con la consis-
tencia de la mezcla. Si la huella est en terreno seco, se necesitar
una mezcla fluida, verterla lo ms cerca posible y cubrir la huella en
un solo movimiento de vaciado. Si se desea usar una mica plstica,
mejor que sea angosta para que la mezcla se vierta muy cerca de la
superficie y se evite destruir la pisada. Si el terreno es lodoso y la
huella no tiene marcas angostas, como las dejadas por las garras, la
mezcla puede ser ms espesa. En todo caso, siempre hay que cuidar
que el yeso penetre poco a poco en la huella, yendo de las partes
ms anchas a las ms angostas, permitiendo que el aire salga y evi-
tando que se formen burbujas internas.
Si se va a hacer un molde alargado puede colocarse una primera
capa de mezcla que cubra las huellas, despus una rama firme, del
tamao aproximado del molde, y cubrir con otra capa de yeso. As, si
el molde se rompiera, las partes se mantendrn en su sitio y slo ser
necesario un poco de pegamento para repararlo.
Un aspecto importante es saber cundo un molde ya est fra-
guado. La regla general es que debe estar duro, tibio al tacto y, al
tallarlo con un dedo, ste no debe mancharse. Si el molde se hizo en
un terreno suave, entonces bastar con levantarlo sin ninguna pre-
caucin especial. Si el terreno es duro, entonces ser mejor aflojarlo
alrededor del molde, para evitar que se rompa. Una vez fraguado, el
molde puede lavarse con agua y un cepillo suave para retirar el exce-
so de sustrato. Cuando sea posible, puede ser recomendable dejar
algo del sustrato alrededor de la(s) huella(s) para que creen as un
contraste. Si el terreno es salitroso, el yeso que estuvo en contacto
fraguar parcialmente y ser necesario dejarlo al sol hasta que fra-
ge por completo.
Excretas
En general las excretas no requieren de ninguna tcnica especial
para su colecta, excepto quiz tener cuidado de no desbaratarlas,
Colecta de los rastros e identificacin 35
sobre todo aquellas con poca consistencia. Si estn hmedas, pue-
de ser mejor colocarlas en una bolsa o un recipiente de plstico; si
estn secas se pueden poner en bolsas de papel.
Para su conservacin s se deben hacer varias recomendaciones.
Algo que afecta a las excretas es la humedad, pues favorece el desa-
rrollo de hongos, por lo que debern secarse muy bien antes de su
almacenamiento. Por su parte, las excretas que contienen pelo, aun
cuando estn bien secas, son susceptibles al ataque de la polilla, por
lo que deber usarse alguna sustancia como la naftalina. Si se desea
conservar alguna excreta con poca consistencia se le puede dar un
bao con algn barniz transparente o bien con un pegamento dilui-
do en agua.
Otros rastros
Otros rastros, tales como senderos, madrigueras, sitios de descanso,
marcas en las plantas o seales de alimentacin se pueden registrar
tomando fotografas siempre que sea posible, conviene colocar
una referencia de tamao. Los desechos de alimentacin y restos
orgnicos pueden colectarse del campo, sin olvidar que los restos de
frutos se secarn con el tiempo, por lo que tambin es recomenda-
ble tomarles antes una fotografa.
Identificacin de las huellas

Para una correcta identificacin de las huellas hay varios aspectos
a tomar en cuenta. Algo bsico es conocer qu especies de mam-
feros silvestres estn potencialmente presentes en una localidad.
Considerando la informacin sobre los patrones generales de dis-
tribucin y los ambientes asociados, es recomendable elaborar una
lista de las especies potenciales.
Buscando siempre las pisadas ms ntidas, hay que tratar de di-
ferenciar si se trata de las huellas de una sola extremidad o si se trata
de huellas encimadas. En este ltimo caso es necesario distinguir
hasta dnde llegan una y otra huella, sin olvidar que siempre es la
pata la que se encima sobre la huella de la mano.
Hay que distinguir el tamao y la forma general de la huella, el
nmero de dedos y si presenta garras o no. Dependiendo del terreno
y de la marcha, en una especie con cinco dedos la marca del pulgar
puede ser apenas visible; igualmente, las marcas de las garras pueden
estar ausentes en especies que normalmente las marcan, o presen-
tes en aquellas que normalmente no las marcan.
36
Descripcin de los rastros

En este captulo se describen y comentan los rastros de lo que se puede
llamar los mamferos grandes y medianos de Mxico. Muchas de las
especies tratadas tambin habitan en otros pases, por lo que la utilidad
de este manual no se restringe a Mxico.
El tratamiento sistemtico y la nomenclatura cientfica se basaron

en Wilson y Reeder (2005). En algunas familias no son analizadas
todas las especies, ya sea porque se trataba de especies con rastros
muy semejantes o porque, al haber muchas especies en esa familia
y no contar con suficiente informacin detallada de todas, se selec-
cion un grupo de especies que se consider como representativas
(stas se sealan con un asterisco).
Como se mencion antes, un aspecto fundamental para identi-
ficar e interpretar los rastros es el conocimiento sobre la biologa de
las especies. Por esta razn se incluye informacin bsica de cada una,
pero manteniendo el nfasis en la descripcin de sus rastros. Para cier-
tas especies se agregaron algunas notas en las que se detalla algn
aspecto de su historia natural u otro elemento que ayude a una mejor
identificacin e interpretacin de sus rastros.
En los apartados sobre huellas y excretas se incluyen esquemas
elaborados a tinta china. Debe entenderse que cada dibujo de una
huella es una representacin general de lo que pudiera llamarse una
huella ideal. En el campo no se ven dibujos, sino generalmente
huecos en el terreno, que debern interpretarse con base en un di-
bujo plano. No sera posible ilustrar todas las variantes de los rastros
de una especie en funcin de las diferencias individuales y de las
influencias del terreno y de la marcha. De cualquier manera, en las
fotografas se pueden observar los rastros tal como se ven en condi-
ciones o terrenos naturales.
Con la excepcin de las familias de los rdenes Perissodactyla
(tapir) y Artiodactyla (venados, bisonte, borrego cimarrn), siempre
Descripcin de los rastros 37
se ilustran las huellas de manos y patas del lado derecho. Las izquier-
das debern entenderse como imgenes en espejo.
Cuando se sale a campo con el objetivo de rastrear mamferos
silvestres, una recomendacin elemental sera elaborar una lista
previa de las especies que pueden esperarse, en funcin de su pa-
trn general de distribucin. Varios autores presentan mapas gene-
rales de distribucin de las especies que servirn como referencia
(Leopold, 1965; Hall, 1981; Ceballos y Oliva, 2005). Para ms informa-
cin biolgica de todas las especies se recomienda consultar el libro
de Ceballos y Oliva (2005).
Para las familias, se anotan sus caractersticas generales. Se in-
cluye la frmula dentaria, por ejemplo I 3/3, C 1/1, P 3-4/3, M 1/2.
La frmula indica el nmero de dientes incisivos (I), Caninos (C),
Premolares (P) y Molares (M), tanto superiores como inferiores. Y
tambin se menciona el nmero de especies en Mxico.
Para cada especie o grupo de especies se anotan, en una pri-
mera seccin: nombres comunes, nombre cientfico, descripcin,
distribucin general y en Mxico, e historia natural. En la segunda
seccin se incluyen la descripcin de huellas, excretas, otros rastros,
especies con rastros similares y notas.
38
39
Tlacuaches
Familia Didelphidae
Los marsupiales se caracterizan por su peculiar
anatoma reproductiva y por la forma en que se
reproducen. Los machos tienen los testculos en
una posicin anterior al pene y las hembras de
varias especies presentan una bolsa o marsupio.
Comparado con el de los mamferos placentarios, su
periodo de gestacin es muy corto, por lo que las cras
nacen en estado fetal, se arrastran hasta el marsupio
y ah continan su desarrollo, aferradas a una teta
(Vaughan, 1978).
La familia Didelphidae est representada en Mxico
por ocho especies:
Tlacuachn Marmosa mexicana

Tlacuachn Tlacuatzin canescens
Tlacuachillo dorado Caluromys derbianus*
Tlacuache acutico Chironectes minimus*
Tlacuache comn Didelphis virginiana*
Tlacuache comn Didelphis marsupialis*
Tlacuache cuatro ojos gris Philander opossum*
Tlacuache cuatro ojos caf Metachirus nudicaudatus*
Los ratones tlacuaches o tlacuachines (Marmosa

mexicana y Tlacuatzin canescens) son marsupiales de
tamao pequeo con hbitos arborcolas, por lo que
es baja la probabilidad de observar sus rastros. De
cualquier manera, se puede comentar que sus huellas
son similares a las de otros tlacuaches terrestres, pero
apenas de entre 1 cm y 1.5 cm de tamao.
40
DESCRIPCIN
Tlacuachillo Tlacuache pequeo de color caf
dorado dorado en el dorso y gris blanquecino
en el vientre. Sus orejas son desnudas
tlacuache lanudo, y de color rosado, al igual que la nariz.
Su cola es larga y prensil, de color caf
zorrito cacaotero, oscuro en su primera parte y blanco
zorro platanero amarillento hacia la punta. Los adultos
pesan entre 200 y 370 gramos.
Caluromys derbianus
HUELLAS DE LAS MANOS
2.5 cm
4.0 cm
Notas
El tlacuachillo dorado es una especie de RASTROS
hbitos arborcolas, por lo que pocas veces Huellas. Sus manos tienen cinco
se encuentran sus rastros. La descripcin y dedos, con garras cortas y delgadas.
las ilustraciones se basaron en los rastros Sus patas tambin tienen cinco
obtenidos con ejemplares cautivos. En las dedos con garras cortas y delgadas,
patas llama la atencin lo corto de sus excepto el dedo pulgar, que es
dedos, pero lo que sucede es que camina oponible y carece de garra.
con los dedos doblados hacia arriba..
Familia Didelphidae Tlacuaches 41
DISTRIBUCIN HISTORIA NATURAL
Desde Mxico hasta Colombia y Es un animal solitario, nocturno y
Ecuador. En Mxico: en el sur y sureste, arborcola. Habita principalmente en el
desde el sur de Veracruz y parte de bosque tropical perennifolio, bosque
Oaxaca, Tabasco, Chiapas, Campeche tropical subperennifolio y bosque
y Quintana Roo. mesfilo de montaa; tambin vive
en plantaciones como platanares,
cacaotales y cafetales, desde el nivel
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA
del mar hasta alrededor de los 2 500 m
de altitud. Se alimenta principalmente
de frutos, pero tambin consume
invertebrados y pequeos vertebrados.
Se aparea entre marzo y agosto y su
5-10 cm camada consta de una a seis cras.
HUELLAS DE LAS PATAS
2.5 cm
Comnmente las huellas

de las patas aparecen
4.5 cm justo atrs de las manos,
lo que corresponde
a un patrn de caminata.
Excretas. Tienen forma cilndrica y Especies con rastros similares.

consistencia compacta, de color caf Posiblemente las huellas ms
oscuro o negro . semejantes son las de los tlacuaches
comunes. Se distinguen de stos
porque en el tlacuachillo dorado son
1.0 cm
de menor tamao, con dedos cortos
y cojinetes anchos.
4.0 cm
42
DESCRIPCIN
Tlacuache Tlacuache de pelaje suave, corto y
acutico denso, de color gris oscuro en el dorso
y blanco cremoso en el vientre. Manos
zorro de agua y patas con piel interdigital, como una
adaptacin a la vida acutica. Su cola es
Chironectes minimus de color gris oscuro en su mayor parte
y casi blanca en la punta. Los animales
adultos pesan entre 300 y 800 gramos.
entre 2.0
y 2.5 cm
de largo
entre 3.0
y 4.0 cm
de ancho
Notas
Las huellas del tlacuache acutico RASTROS
debern buscarse en las orillas lodosas Huellas. Las manos tienen cinco dedos
de los cuerpos y corrientes de agua. con garras cortas y delgadas; las patas
Las huellas de las manos son difusas, tambin tienen cinco dedos y slo
porque generalmente lleva los dedos el pulgar no presenta garra. Tanto
doblados hacia arriba. Las huellas ms las manos como las patas tienen piel
caractersticas son las de las patas. Debe interdigital, pero en las patas est
ponerse atencin a su forma de tringulo mejor desarrollada, y si las huellas
invertido. En pisadas superficiales puede son profundas, resulta evidente.
ser que slo se marque la parte distal de Tpicamente, las huellas de las patas se
los dedos. ven como un tringulo invertido (foto 1).
Desde el sur de Mxico hasta el noreste Es un animal solitario y nocturno, con
de Argentina. En Mxico: vive en adaptaciones especiales para buscar su
Chiapas y el Istmo de Tehuantepec, alimento y pasar buena parte de su vida
en parte de los estados de Veracruz, en un medio acutico. Es un excelente
Oaxaca y Tabasco. nadador y buceador que se alimenta de
peces, crustceos y otros invertebrados
acuticos. Su madriguera es un hueco
en el terreno o en un tronco, donde
el animal acondiciona un nido de
hojas, por lo general cerca del agua. El
tlacuache acutico, como su nombre
lo indica, siempre est asociado a
corrientes y cuerpos de agua en
ambientes tropicales y subtropicales,
desde el nivel del mar y hasta alrededor
de los 2 000 m de altitud. Su camada
consta de dos o tres cras. El marsupio
entre 2.5
y 6.0 cm de las hembras puede cerrarse
de largo
hermticamente, por lo que suelen
meterse al agua con ellas dentro.
entre 5.0
y 6.0 cm
de ancho 7-15 cm
Excretas. Nunca las he observado,

pero por el tamao de la especie,
probablemente son de forma cilndrica,
como de 1 cm de dimetro, y deben de
estar formadas por escamas y partes
duras de invertebrados. De cualquier
manera, es probable que esta especie
defeque frecuentemente en el agua.
44
DESCRIPCIN
Tlacuache comn Tlacuache de tamao similar a un gato
domstico promedio. Su pelaje tiene
tlacuache, zorro, dos capas: una densa y corta de color
comadreja crema y otra de pelos largos y ralos de
color gris o negro. Las mejillas son de
Didelphis virginiana color blanco y la primera parte de la cola
es de color negro, abarcando menos de
la mitad de su longitud. Los individuos
adultos pesan entre 1 y 6 kilos.
10-25 cm
justo atrs de las manos,
patrn que corresponde
Notas
con la caminata.
No parece haber manera de distinguir los Frecuentemente
rastros de las dos especies de tlacuaches sucede, en las huellas
de las patas, que el dedo
comunes. Los tlacuaches son animales
meique se separa de los
muy adaptables y pueden vivir incluso otros tres.
dentro de las zonas urbanas, por lo que
es posible encontrar sus rastros en pueblos
y ciudades. Comnmente las huellas se
encuentran en el patrn de caminata, RASTROS
es decir con la pisada de la pata justo Huellas. Las manos tienen cinco dedos
atrs de la mano. Hay que observar con con garras cortas y delgadas. Las patas
cuidado porque al quedar las dos pisadas tambin, excepto en el dedo pulgar, que
tan juntas, puede ser difcil distinguir es oponible y carece de garra (foto 2).
hasta dnde llega una y dnde comienza
la otra. Es posible que la pata se encime Otros rastros. Cuando el tlacuache
ligeramente sobre la huella de la mano, y camina lo comn es que lleve la cola
entonces, en lugar de cinco dedos, slo se levantada, pero en determinadas
ven cuatro. Tambin hay que recordar que situaciones puede arrastrarla y dejar
el dedo pulgar de las patas es oponible a una marca. Una de estas situaciones
los otros cuatro, tiene forma redondeada puede ser cuando camina por un
y no presenta garra. terreno muy lodoso, suave y profundo.
DISTRIBUCIN GENERAL HISTORIA NATURAL
Desde el sureste de Canad hasta Costa Es un animal solitario, nocturno y activo
Rica. En Mxico: se encuentra en la tanto en el suelo como en los rboles.
mayor parte del pas, excepto en la Puede hacer su madriguera entre las
pennsula de Baja California y parte rocas, en cuevas naturales o en huecos
del Desierto Chihuahuense. en los rboles. Su rea de actividad vara
entre 10 y 15 hectreas. Habita en una
diversidad de ambientes tropicales,
subtropicales y templados, desde el nivel
de altitud. Su alimentacin es omnvora
entre 2.5
y 4.0 cm e incluye frutos, invertebrados y
de largo pequeos vertebrados. La reproduccin
se da en cualquier poca y puede tener
dos camadas al ao, las cuales varan
entre 4.5 por lo general de una a diez cras. La
y 6.0 cm
de ancho gestacin dura slo trece das y las cras,
en estado fetal, se arrastran hasta el
marsupio, donde se aferran a una teta.
Permanecen dentro por alrededor de
dos meses y entonces salen, para viajar
entre 3.0
y 4.0 cm en el dorso de su madre. A diferencia
de largo
de D. marsupialis, esta especie presenta
el comportamiento conocido como
hacerse el muerto; se trata de un
entre 5.0
y 7.0 cm estado catatnico motivado por una
de ancho situacin de acoso.
Excretas. Su forma general es cilndrica, Especies con rastros similares. En las

de color caf oscuro o negro, sin reas donde sus distribuciones se
ninguna caracterstica peculiar. El traslapan, no es posible diferenciar las
tlacuache puede defecar en cualquier huellas de D. virginiana y D. marsupialis.
sitio, por lo que sus excretas no se Las huellas de los tlacuaches cuatro
encuentran fcilmente. ojos son de menor tamao; adems,
en las huellas de las patas los cuatro
dedos opuestos al pulgar se separan en
dos y dos, mientras que en el tlacuache
1.0 cm comn slo se separa el meique.
5.0 cm
46
DESCRIPCIN
Tlacuache comn Tlacuache de tamao similar a un gato
domstico. Su pelaje tiene dos capas:
tlacuache, zorro, una densa y corta de color crema y otra
comadreja de pelos largos y ralos de color gris o
negro. Las mejillas son de color crema
Didelphis marsupialis y la primera parte de la cola es de color
negro, abarcando ms de la mitad de su
longitud. Los individuos adultos pesan
entre 500 gramos y 2 kilos.
10-25 cm
con la caminata.
Frecuentemente
sucede, en las huellas
de las patas, que el dedo
meique se separa de los
otros tres.
RASTROS
Sus rastros son en todo similares
a los del otro tlacuache comn,
Didelphis virginiana (foto 3).
Desde el noreste de Mxico hasta el Es un animal solitario, nocturno y
sureste de Brasil. En Mxico: por la activo tanto en el suelo como en los
vertiente del Golfo de Mxico, desde rboles. Puede hacer su madriguera
el sur de Tamaulipas hasta Chiapas y entre las rocas, en cuevas naturales o
la pennsula de Yucatn. en huecos de los rboles. Su rea de
actividad vara entre 10 y 15 hectreas.
Habita en una diversidad de ambientes
tropicales y subtropicales, desde el
nivel del mar hasta alrededor de los
1 300 m de altitud. Su alimentacin
entre 2.5
y 4.0 cm es omnvora e incluye frutos,
de largo invertebrados y pequeos vertebrados.
La reproduccin se da en cualquier
poca y puede tener dos camadas al
entre 4.5 ao, las cuales varan por lo general de
y 6.0 cm
de ancho una a diez cras. La gestacin dura slo
trece das y las cras, en estado fetal, se
arrastran hasta el marsupio, donde se
aferran a una teta. Permanecen dentro
del marsupio por alrededor de dos
entre 3.0
meses y entonces salen, para viajar en
y 4.0 cm el dorso de su madre. A diferencia de
de largo
D. virginiana, esta especie no presenta
el comportamiento conocido como
hacerse el muerto.
entre 5.0
y 7.0 cm
de ancho
1.0 cm
5.0 cm
48
DESCRIPCIN
Tlacuache cuatro Tlacuache de pelaje corto, fino y denso,
ojos gris de color gris en el dorso y blanco
grisceo o amarillento en el vientre y la
Philander opossum parte interna de las extremidades. En
la frente tiene dos pequeas manchas
de color blanco. Su cola, larga y prensil,
es gris en su primera mitad y color
crema en la punta. Los animales adultos
5-10 cm
Durante la caminata, las

patas pisan justo atrs
de donde lo hicieron las
manos del mismo lado.
Notas
Los tlacuaches cuatro ojos son adaptables RASTROS
y pueden vivir incluso dentro de zonas Huellas. Las manos tienen cinco dedos
urbanas. En las huellas de las patas con garras cortas y delgadas y el
presentan una sea muy particular porque cojinete plantar se extiende hasta
es una condicin anatmica; mientras que casi formar un crculo. Las patas
en los tlacuaches comunes frecuentemente tambin tienen cinco dedos con garras
se marcan tres dedos juntos y el meique cortas y delgadas, excepto el pulgar,
se separa, en los cuatro ojos se separan que es oponible y no presenta garra;
dos (el anular y el meique). El tlacuache los otros cuatro dedos generalmente
cuatro ojos gris es un buen nadador y se se presentan separados en dos y dos
observa con frecuencia en algunos bosques (foto 4).
de mangle.
Desde el centro-este de Mxico hasta Es un tlacuache solitario y nocturno,
Argentina. En Mxico: vive en la principalmente terrestre, aunque
pennsula de Yucatn y en Chiapas, puede trepar a los rboles y tambin
y hacia el norte, a lo largo del Golfo es un buen nadador. Su alimentacin
de Mxico, hasta Tamaulipas. es omnvora e incluye invertebrados,
pequeos vertebrados y frutos. Habita
en diversos tipos de vegetacin tropical
y subtropical, desde el nivel del mar hasta
alrededor de los 2 000 m de altitud.
HUELLAS DE LAS MANOS HUELLAS DE LAS PATAS
entre 3.0
entre 2.5 y 4.0 cm
y 3.5 cm de largo
de largo
entre 4.5
entre 3.5 y 5.5 cm
y 4.5 cm de ancho
de ancho
Excretas. Son ms o menos cilndricas, Especies con rastros similares.

de color caf oscuro o negro. No tienen Es de suponerse que los rastros del
alguna sea particular que permita tlacuache caf cuatro ojos (Metachirus
diferenciarlas de las de otros mamferos nudicaudatus) son parecidos, dado que
como el tlacuache comn o el otro ambas especies tienen extremidades
tlacuache cuatro ojos. muy similares. En Mxico estas dos
especies slo son simptricas en la
regin de la Selva Lacandona, en el
estado de Chiapas. Las huellas de los
1.0 cm tlacuaches cuatro ojos son semejantes
a las de los tlacuaches comunes,
pero de menor tamao, y tambin
4.0 cm
pueden distinguirse porque en los
primeros los cojinetes de las manos
forman un crculo casi cerrado,
mientras que en los comunes slo
forman un medio crculo.
50
DESCRIPCIN
Tlacuache cuatro Tlacuache de pelaje corto, fino y denso
ojos caf de color caf en el dorso y blanco
grisceo o amarillento en el vientre y
Metachirus nudicaudatus la parte interna de las extremidades.
Su cola, larga y prensil, es gris en su
primera mitad y color crema en la
punta. Los animales adultos pesan
entre 300 y 700 gramos.
5-10 cm
Durante la caminata, las

patas pisan justo atrs
RASTROS
Sus rastros son muy similares
a los del tlacuache cuatro ojos
(Philander opossum).
Desde el sur de Mxico hasta Argentina. Es un tlacuache solitario y nocturno,
En Mxico: slo se ha registrado en principalmente terrestre, aunque
la regin de la Selva Lacandona, en el puede trepar a los rboles. Su
estado de Chiapas. alimentacin es omnvora e incluye
invertebrados, pequeos vertebrados
y frutos. Hasta ahora, en Mxico, slo
se le ha registrado en bosque tropical
perennifolio.
entre 3.0
entre 2.5 y 4.0 cm
y 3.5 cm de largo
de largo
entre 4.5
entre 3.5 y 5.5 cm
y 4.5 cm de ancho
de ancho
1.0 cm
4.0 cm
52
53
Armadillos
Familia Dasypodidae
Los miembros de esta familia presentan una denticin
rudimentaria; carecen de incisivos y caninos y slo
tienen dientes pequeos, similares y ms o menos
cilndricos. La superficie de su cuerpo est protegida
por una armadura sea que cubre cabeza, dorso,
extremidades y cola. Manos y patas estn bien
equipadas con garras largas y fuertes. En Mxico se
encuentran dos especies:
Armadillo Dasypus novemcinctus

Armadillo de cola desnuda Cabassous centralis
54
DESCRIPCIN
Armadillo El caparazn de este armadillo presenta
tres secciones: una anterior, que cubre
mulita, toche el rea de los hombros, una posterior
Dasypus novemcinctus que cubre el rea de la cadera, y una
media formada por una serie de bandas
flexibles. Comnmente son nueve
bandas, pero su nmero vara entre
siete y diez. El color general es caf
grisceo. Los animales adultos pesan
entre 2.5 y 7 kilos.
alrededor
de 3.0 cm
de largo
alrededor
de 2.0 cm
de ancho
Notas
El armadillo no acostumbra seguir los RASTROS
caminos por mucho tiempo, de modo que Huellas. Las manos tienen cuatro dedos,
lo ms comn es que slo los cruce, pero pero los dos de los extremos estn
frecuentemente tiene sitios especficos, reducidos, por lo que, dependiendo del
por lo que pueden verse huellas de ida y terreno y de la marcha, en las huellas
vuelta. Respecto a la cola no parece haber pueden aparecer dos, tres o cuatro
un comportamiento general, sino que cada dedos. Las patas tienen cinco dedos y
individuo es algo diferente, as que la marca tambin los dos de los extremos estn
de arrastre puede o no aparecer. En sitios reducidos, de modo que en las huellas
donde el armadillo es comn y tambin los pueden aparecer tres, cuatro o cinco
grandes felinos como el puma y el jaguar, dedos. Lo ms caracterstico de las
no es raro encontrar caparazones vacos, huellas del armadillo es que los dedos
pertenecientes a algn individuo comido son cortos y las garras largas y gruesas
por estos depredadores. con la punta redondeada (fotos 5 y 6).
Familia Dasypodidae Armadillos 55
Desde el sureste de Estados Unidos Es un animal solitario y terrestre, activo
hasta Argentina. En Mxico: se tanto en el da como en la noche.
distribuye en la pennsula de Yucatn Su madriguera es una cueva que l
y el sur del pas, ascendiendo hacia mismo cava. Habita en una diversidad
el centro hasta la altura del Estado de ambientes, tanto naturales como
de Mxico, donde se bifurca. Por la modificados por el ser humano, desde
vertiente del Golfo de Mxico llega el nivel del mar hasta alrededor de los
hasta Tamaulipas, Nuevo Len y 3100 m de altitud. El armadillo presenta
Coahuila; y por la vertiente del Pacfico, una tasa metablica baja y una alta
hasta Sonora y Chihuahua. conductividad trmica, en parte debido
a la ausencia de un pelaje denso.
Estas caractersticas posiblemente le
confieren poca resistencia en climas
templados y fros. Su alimentacin
consiste principalmente de animales
invertebrados, pero incluye tambin
pequeos vertebrados y materia
vegetal, como frutos y races.
alrededor
de 5.0 cm El apareamiento tiene lugar entre los
de largo meses de junio y noviembre, pero el
vulo fecundado se implanta hasta tres
o cuatro meses despus, naciendo las
cras alrededor de 120 das ms tarde.
Tpicamente cada vulo se divide en
cuatro embriones, que dan lugar a
alrededor cuatro cras idnticas y del mismo sexo.
de 4.0 cm
de ancho
Huellas superficiales
10-20 cm pata
Frecuentemente las
huellas aparecen
siguiendo un patrn de mano
caminata, quedando
las huellas de las patas
encimadas sobre las
manos o pisando
adelante de ellas. mano pata
56
Excretas. Son de color caf oscuro Otros rastros. Cuando el armadillo

o negro, de forma ms o menos camina, comnmente lleva la cola
cilndrica. Estn formados en gran parte levantada, pero en ocasiones la arrastra.
por restos muy triturados de insectos Por lo general ubica la entrada de la
y tierra. No se encuentran fcilmente madriguera en un corte del terreno,
porque el armadillo puede defecar en y es ligeramente ms alta que ancha.
cualquier parte, pero rara vez sobre los Cuando el armadillo busca alimento
caminos. escarba en el terreno, y cuando un
individuo regresa frecuentemente al
mismo sitio, estos rascaderos pueden
llegar a medir varios metros cuadrados.
Especies con rastros similares.

El tepezcuintle (Cuniculus paca)
1.0 cm frecuentemente tambin slo marca
tres dedos en las patas, pero, a
diferencia del armadillo, los dedos
del tepezcuintle son alargados y sus
garras no tan largas, adems de que
las manos por lo general siempre
marcan cuatro dedos.
5.0 cm
Familia Dasypodidae Armadillos 57
DESCRIPCIN
Armadillo de cola Armadillo de color caf oscuro. Su
desnuda caparazn est formado por escamas
hexagonales. Su cola es desnuda y el
armadillo cola de zorro dedo medio de las manos tiene una
garra muy grande. Los animales adultos
Cabassous centralis pesan entre 2 y 3.5 kilos.
DISTRIBUCIN
Desde el sureste de Mxico hasta
Venezuela y el norte de Colombia.
En Mxico: slo se ha registrado en
el estado de Chiapas, en la regin
conocida como Selva Lacandona.
HISTORIA NATURAL
RASTROS Es un animal solitario, nocturno y
Huellas. Debido a sus hbitos terrestre, pero pasa gran parte de su
semifosoriales la probabilidad de vida bajo tierra, en extensas galeras
encontrar sus huellas es muy baja y, que l mismo cava. En Mxico habita
de hecho, nunca las he observado. en el bosque tropical perennifolio, en
Sin embargo, tuve la oportunidad altitudes menores a 500 m, pero en
de poseer un animal vivo y tom general se le encuentra desde el nivel del
fotografas de sus manos y patas. mar hasta alrededor de los 1 000 m. Su
Con base en esta informacin alimentacin consiste principalmente
se elaboraron las ilustraciones en invertebrados, como hormigas y
correspondientes. termitas. Existe poca informacin sobre
su reproduccin, pero se sabe que en
cada parto nace una cra.
alrededor alrededor
de 4.0 cm de 4.5 cm
de largo de largo
alrededor alrededor
de 3.5 cm de 4.0 cm
de ancho de ancho
58
59
Mico dorado
Familia Cyclopedidae
Esta familia est constituida por una sola especie,
el hormiguero o miquito dorado (Cyclopes didactylus).
Es un hormiguero muy pequeo y de hbitos
arborcolas, por lo que es casi imposible observar sus
rastros. De cualquier manera, sus huellas son similares
a las del hormiguero arborcola, pero de tamao
mucho menor.
Oso hormiguero
Familia Myrmecophagidae
Esta familia incluye a los llamados osos
hormigueros, de los cuales en Mxico slo existe
una especie. Los hormigueros carecen de dientes y
se alimentan principalmente de termitas y hormigas.
En sus manos poseen una garra larga y fuerte que les
permite romper los nidos de las termitas.
60
DESCRIPCIN
Hormiguero Es un animal de tamao mediano con
arborcola hocico largo y delgado, patas cortas
y fuertes, cola larga y prensil. Su
oso hormiguero, brazo color general es blanco amarillento o
grisceo, con una franja negra a manera
fuerte, chupa miel de chaleco. Los animales adultos pesan
Tamandua mexicana entre 4 y 7 kilos.
Notas
El hormiguero es una especie poco comn RASTROS
y slo en algunos ambientes llega a ser Huellas. Las manos tienen cuatro
abundante, como en los bosques de mangle dedos, pero la gran garra del dedo
o en algunos agro-ecosistemas tropicales. medio hace imposible el apoyo sobre
Por lo general no sigue caminos, de modo las palmas, por lo que la mano se apoya
que sus huellas se pueden encontrar en de lado, sobre un cojinete ovalado y
cualquier parte, como los sitios lodosos en dos dedos, uno con garra corta y el otro
las orillas de los cuerpos de agua. Cuando con la garra larga y curvada. Las patas
camina generalmente levanta la cola, pero tienen cinco dedos con garras que se
eventualmente puede encontrarse marca curvan mucho hacia la lnea media del
de arrastre. cuerpo, de modo que una garra toca a
la de al lado.
Familia Myrmecophagidae Oso hormiguero 61
Desde el centro de Mxico hasta Per. Es un animal solitario, activo tanto en el
En Mxico: ocupa todo el sur y sureste da como en la noche y tanto en tierra
del pas y al llegar al centro de Oaxaca como en los rboles. Como madriguera,
su distribucin se bifurca; por la generalmente utiliza huecos en los
vertiente del Golfo de Mxico llega rboles. Habita principalmente en
hasta Tamaulipas, y por la del Pacfico bosques tropicales y subtropicales,
hasta Colima. desde el nivel del mar hasta alrededor
de los 2 000 m de altitud.
alrededor
de 6.0 cm alrededor
de largo de 7.0 cm
de largo
alrededor
de 5.0 cm
de ancho alrededor
de 5.0 cm
de ancho
Su alimentacin consiste sobre todo

en invertebrados, como termitas y
hormigas, que captura con la ayuda de
su lengua larga y pegajosa. Sus grandes
garras de las manos le permiten romper
nidos o levantar cortezas en busca
de su alimento. Aparentemente el
apareamiento puede ocurrir en cualquier
poca del ao y el parto consta de una
cra. Las cras nacen en nidos en los
rboles. Cuando ya pueden sujetarse, la
madre las transporta en su espalda.
62
Excretas. Son de color caf oscuro o Otros rastros. Cuando el hormiguero

negro, de forma ms o menos cilndrica camina, comnmente lleva la cola
y muy largas. Estn formadas en levantada, pero en ocasiones la arrastra
gran parte por restos triturados de y, si el terreno lo permite, quedar
invertebrados, pero principalmente por su marca.
las cabezas de hormigas y termitas. Se
pueden encontrar en cualquier parte,
pero rara vez sobre caminos.
1.0 cm
entre 10.0 y 20.0 cm
Huellas
parcialmente
encimadas durante
la caminata.
Familia Myrmecophagidae Oso hormiguero 63
Especies con rastros similares. Slo el DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

miquito dorado (Cyclopes didactylus)
tiene huellas parecidas en forma, pero
de mucho menor tamao.
10-20 cm

aparecen encimadas y
en zigzag, disposicin
que corresponde con
la caminata.
64
65
Monos
Familia Atelidae
Es la nica familia de primates (adems de la nuestra)
que habita en Mxico y est formada por tres
especies:
Mono aullador pardo Alouatta palliata

Mono aullador negro Alouatta pigra
Mono araa Ateles geoffroyi
66
DESCRIPCIN
Mono aullador Monos corpulentos de extremidades
pardo cortas y gruesas. Los machos se
distinguen de las hembras por su
sarahuato, tamao y por poseer una tupida barba.
El color general es caf oscuro en el
mono rugidor pardo aullador pardo, y negro en el aullador
Alouatta palliata negro. Los animales adultos pesan
entre 4 y 10 kilos.
Mono aullador
negro Mono aullador pardo
Alouatta pigra
RASTROS
Huellas. Es posible que los monos
eventualmente bajen de los rboles y
caminen sobre el suelo, sobre todo en
las zonas perturbadas, donde tienen
que desplazarse de un manchn de
rboles a otro. En todo caso, debern
ser huellas con dedos largos y sin marca
de garra.
Familia Atelidae Monos 67
El mono aullador pardo vive desde El mono aullador es un animal diurno y
el sur de Mxico hasta Per. El mono arborcola que vive en grupos formados
aullador negro desde el sureste de por varias hembras adultas, cras y
Mxico hasta el centro de Guatemala. de uno a cuatro machos adultos.
En Mxico: el mono aullador pardo Comnmente el macho de mayor
habita en el sur de Veracruz, este de edad es el de mayor rango en el grupo.
Oaxaca, oeste de Tabasco y norte de Su rea de actividad vara entre 30 y
Chiapas. El mono aullador negro se 60 hectreas. Pasa toda su vida en
encuentra en el este de Tabasco, este los rboles y su alimentacin consiste
y noreste de Chiapas y en la pennsula bsicamente en hojas y frutos.
de Yucatn. El apareamiento tiene lugar en
cualquier poca del ao. El periodo
de gestacin vara alrededor de 140 das
y la camada consta de una cra.
Mono aullador negro
Excretas. Son de color caf con Otros rastros. Sus rastros ms

tonalidades variables, de acuerdo caractersticos son sus fuertes y graves
con los alimentos consumidos. rugidos, que emiten como una forma
Carecen de una forma definida porque de comunicacin entre los grupos. Es
generalmente son suaves y al caer de ms comn escucharlos por la maana
lo alto de los rboles se deforman. y por la tarde.
Es comn que se puedan distinguir
semillas y cscaras de frutos. Especies con rastros similares.
Las excretas son similares a las del
mono araa.
68
DESCRIPCIN
Mono araa Monos esbeltos, de extremidades
largas y delgadas, con cola prensil.
Ateles geoffroyi Sus manos y patas tienen cinco dedos,
aunque el pulgar de las manos est
muy reducido. El color general es negro
en el dorso y blanco amarillento en
el vientre. Algunos individuos tienen
un tono caf en los costados. Machos
y hembras son aproximadamente
del mismo tamao, pero las hembras
adultas se distinguen por su cltoris
particularmente largo. Los animales
RASTROS
Huellas. Nunca las he observado
en el campo, pero es posible que
eventualmente bajen de los rboles
y caminen sobre el suelo, sobre todo
en las zonas perturbadas, donde tienen
que desplazarse de un manchn de
rboles a otro. En todo caso, debern
ser huellas con dedos largos y sin marca
de garra, las manos con cuatro dedos y
las patas con cinco.
Familia Atelidae Monos 69
Desde el centro-este de Mxico El mono araa es de hbitos diurnos
hasta el noroeste de Colombia. y arborcolas; vive en grupos de hasta
En Mxico: sur y sureste del pas y por 35 individuos, formados por hembras,
la vertiente del Golfo de Mxico hasta cras y varios machos. Pasa su vida
el sur de Tamaulipas. En Jalisco, cerca en los rboles, donde se alimenta
de Cihuatln, Villa (1958) report la principalmente de frutos, pero tambin
presencia de monos araa en libertad. incluye hojas tiernas, invertebrados y
No obstante, no existe evidencia huevos de aves. El apareamiento puede
reciente de su presencia en el occidente ocurrir en cualquier poca del ao.
del pas. El periodo de gestacin vara alrededor
de 230 das y la camada consta de
una cra.
HUELLA DE LA PATA DERECHA
entre
8.0 y 10.0 cm
de largo
entre
5.0 y 6.0 cm
de ancho
Excretas. Son de color caf con Otros rastros. Ocasionalmente los

tonalidades variables, de acuerdo monos araa gritan, sobre todo
con los alimentos consumidos. cuando algo los espanta. A diferencia
Carecen de una forma definida porque de los fuertes rugidos de los monos
generalmente son suaves y al caer de aulladores, los gritos del mono araa
lo alto de los rboles se deforman. se asemejan a los ladridos de un perro
Es comn que se puedan distinguir pequeo.
semillas y cscaras de frutos.
Especies con rastros similares. Las
excretas son similares a las de los
monos aulladores.
70
71
Conejos y liebres
Familia Leporidae
Es una familia bien representada en Mxico. Las manos
tienen cinco dedos, mientras que las patas slo cuatro.
Los lepridos se distinguen por la presencia de dos
pequeos incisivos en el crneo, justo detrs de los
grandes incisivos frontales. Con una excepcin, las
orejas son grandes, al igual que los ojos. Son animales
de talla mediana y pequea, casi todos adaptados a la
carrera rpida, siguiendo un patrn caracterstico de
salto. En Mxico existen quince especies:
Liebre antlope Lepus alleni*

Liebre cola negra Lepus californicus
Liebre torda Lepus callotis
Liebre tropical Lepus flavigularis
Liebre negra Lepus insularis
Zacatuche Romerolagus diazi*
Conejo del desierto Sylvilagus audubonii

Conejo matorralero Sylvilagus bachmani
Conejo tropical Sylvilagus brasiliensis
Conejo mexicano o de monte Sylvilagus cunicularius*
Conejo castellano Sylvilagus floridanus*
Conejo de las Islas Maras Sylvilagus graysoni
Conejo de Omiltemi Sylvilagus insonus
Conejo de la Isla San Jos Sylvilagus mansuetus
Conejo de la Sierra de la Madera Sylvilagus robustus
Los rastros de todos los lepridos tienen dos

caractersticas particulares: en las huellas no se marcan
cojinetes, pues carecen de ellos, en su lugar existe
una espesa capa de pelos modificados que se marcan
claramente cuando el terreno lo permite. Adems, las
excretas siempre consisten en pellas sueltas de materia
vegetal triturada, la cual se advierte en la superficie.
72
DESCRIPCIN
Liebre antlope Liebre grande de orejas muy largas con
la punta blanca. Su color general es
liebre torda caf grisceo en el dorso y gris claro
Lepus alleni en el vientre y las extremidades. Los
animales adultos pesan entre 3 y 5kilos.
alrededor de
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL MEDIO 4.0 cm
de largo
SALTO LENTO Y EN EL GALOPE RPIDO
alrededor de
3.0 cm
de ancho
40-50 cm
2-4 m RASTROS
En una carrera rpida,
las huellas de las patas Huellas. Las manos tienen cinco
pueden medir menos dedos, pero en las huellas por lo
de largo. Cuando se
desplazan despacio, las general slo aparecen cuatro; las
huellas aparecen en un patas tienen cuatro dedos (foto 7).
patrn de medio salto,
tpico de los lepridos;
cuando corren rpido,
lo hacen con un galope
diagonal y la distancia
entre saltos puede llegar
a 4 m. Comnmente se
marcan las garras.
Familia Leporidae Conejos y liebres 73
Desde el suroeste de Estados Unidos Es una liebre activa de da y de noche
hasta el noroeste de Mxico. En que habita principalmente en el
Mxico: por la vertiente del Pacfico, matorral xerfilo, desde el nivel del
desde Sonora hasta Nayarit, incluyendo mar hasta alrededor de los 1 500 m de
partes de Chihuahua y Durango. altitud. Se alimenta de diversas plantas,
sobre todo de hierbas y arbustos, pero
tambin incluye cactceas. Se aparea
en cualquier poca. El periodo de
gestacin vara alrededor de 40 das
y la camada consta de una a cinco
cras, pudiendo tener de tres a cuatro
camadas por ao.
alrededor de
8.0 cm
de largo
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Las liebres descansan en
triturada y compactada, de color caf, echaderos superficiales, acojinados con
de forma irregular y de 1.0 a 1.5 cm de hierba y pelo y ah tambin las hembras
dimetro. dan a luz.
Especies con rastros similares. Todas las

otras especies de liebres. En parte de
Sonora se sobrelapan las distribuciones
de la liebre antlope (L. alleni) y la liebre
cola negra (L. californicus).
74
DESCRIPCIN
Zacatuche Es el conejo de menor tamao en
Mxico. Sus orejas son cortas, al igual
teporingo que sus patas, y la cola no es visible.
Romerolagus diazi El color general es caf oscuro, con el
vientre grisceo. Los animales adultos
alrededor de
2.5 cm
de largo
alrededor de
1.5 cm
de ancho
Notas
Aunque el zacatuche est principalmente RASTROS
asociado a los pastizales amacollados, no Huellas. Las manos tienen cinco dedos,
es raro encontrarlo en bosques donde hay pero en las huellas por lo general slo
poco pasto, siempre que el sotobosque sea aparecen cuatro; las patas tienen cuatro
denso. Ocasionalmente hay zacatuches dedos. Un detalle caracterstico de las
que se establecen en los campos de cultivo, huellas del zacatuche es que, en las
sobre todo en los de avena. Donde el patas, los tres dedos centrales aparecen
zacatuche es abundante el piso entre los al mismo nivel; pero esto slo se puede
zacatones puede estar prcticamente advertir en huellas muy ntidas.
cubierto con excretas. Cuando hay caminos secos y polvosos
que pasan por terrenos donde habita
el zacatuche es posible encontrar sus
huellas cruzando en puntos especficos
(fotos 8 y 9).
En el centro de Mxico. En Mxico: Es un conejo relativamente gregario,
zonas montaosas que bordean el activo principalmente en las primeras
suroeste, sur y sureste de la Cuenca horas de la maana y por la tarde.
de Mxico, en los estados de Mxico, Habita bsicamente en los pastizales
Morelos y Puebla, y en el Distrito amacollados altos y densos, ya sea
Federal. puros o que constituyan el sotobosque
del bosque de pinos. Ocasionalmente
se encuentran individuos en bosque
de oyamel o de encino y es posible
que algunos se instalen dentro de los
campos de avena. Vive entre los 2 800 y
los 4 250 m de altitud. Sus madrigueras
entre
son galeras subterrneas con dos
3.0 y 4.0 cm accesos. Se alimenta de diversas
de largo
plantas, pero una parte importante
de su dieta son los renuevos y las
partes tiernas de los mismos pastos
amacollados. El apareamiento se
alrededor de da a lo largo de todo el ao, con un
1.5 cm pico entre abril y junio. El periodo de
de ancho
y la camada es de una a tres cras.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL MEDIO
SALTO Entre sus depredadores naturales ms
importantes estn gato monts, coyote,
comadreja, serpientes de cascabel y
aves de presa.
Por lo general las huellas
del zacatuche siguen el
patrn tpico de medio
salto, con la diferencia
de que, como sus patas
son cortas, la huella de
una mano puede aparecer
en medio de las patas.
Cuando corre a toda
5-15 cm
velocidad, entonces
siguen el patrn tpico, Manos y patas
con las huellas de las marcan garras
patas adelante de
las manos.
76
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los zacatuches se

triturada y compactada, de color caf. desplazan por un intrincado sistema
Su forma es como la de una esfera de senderos que recorren los cerrados
que hubiera sido comprimida en dos pastizales. A diferencia de otros
extremos, de tamao variable, pero el lepridos, el zacatuche frecuentemente
dimetro mximo es de alrededor de usa su voz, emitiendo fuertes gritos,
1 centmetro. sobre todo cuando se espanta.

El zacatuche coexiste con el conejo
castellano (Sylvilagus floridanus) y el
conejo de monte (S. cunicularius).
dimetro mximo de alrededor de 1.0 cm Las huellas de las patas del zacatuche
presentan los tres dedos centrales
al mismo nivel, mientras que en los
otros conejos los dos dedos centrales
sobresalen. El tamao de la zancada
en el zacatuche es mucho menor.
Comparando las excretas de los dos
conejos por su cara ancha, las del
zacatuche se ven redondeadas y de
1.0 cm de dimetro mximo. Las del
conejo castellano son irregulares y
con un extremo menos ancho que
el otro. Las del conejo de monte son
redondeadas, pero como de 1.5 cm
de dimetro.
Lepus alleni Lepus californicus Lepus callotis
Lepus flarigularis Lepus insularis Romerolagus diazi
Sylvilagus brasiliensis Sylvilagus bachmani Sylvilagus andubonii
Sylvilagus cunicularius Sylvilagus floridanus Sylvilagus graysoni
Sylvilagus insonus Sylvilagus mansuetus Sylvilagus robustus

78
DESCRIPCIN
Conejo mexicano Es el conejo de mayor tamao en
Mxico, de color caf grisceo y cola
o de monte, conejo blanca. Tiene una mancha caf rojizo
monts, conejo serrano en la nuca. Los animales adultos pesan
alrededor de 2 kilos.
Sylvilagus cunicularius
alrededor de
5.0 cm
de largo
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL MEDIO

SALTO LENTO
alrededor de
3.0 cm
de ancho
25-50 cm Comnmente las huellas RASTROS

aparecen siguiendo el Huellas. Las manos tienen cinco dedos,
patrn de medio salto.
Cuando el conejo se pero en las huellas por lo general slo
desplaza sin prisa la aparecen cuatro; las patas tienen cuatro
distancia de todo el dedos (fotos 10 y 11).
patrn de huellas y la
distancia entre patrones
es ms o menos la misma
y vara alrededor
de 40 cm.
Es endmico de Mxico. En Mxico: de Es un conejo solitario, de actividad
Sinaloa a Oaxaca, incluyendo Nayarit, diurna y nocturna, pero principalmente
Jalisco, Colima, Michoacn, Guerrero, al amanecer y al atardecer. Habita
Mxico, Morelos, Hidalgo, Tlaxcala, en una diversidad de ambientes,
Puebla, Veracruz y el Distrito Federal. como el bosque tropical caducifolio,
bosque de encinos, bosque de oyamel,
bosque de pinos y pastizal, desde el
4200m de altitud. Su alimentacin es
herbvora y comprende diversas plantas
herbceas y arbustivas, incluyendo
especies cultivadas, como la avena. El
apareamiento tiene lugar a lo largo de
todo el ao, el periodo de gestacin
vara alrededor de treinta das y la
alrededor de camada consta de uno a seis gazapos.
7.0 cm
de largo
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Especies con rastros similares. El conejo
triturada y compactada, de color caf, de monte coexiste con el conejo
de forma redondeada vindolas por su castellano (Sylvilagus floridanus) y con
cara ancha. Se pueden encontrar en el zacatuche (Romerolagus diazi). Las
cualquier parte, pero por lo general no huellas son similares a las del primero,
sobre caminos muy utilizados. pero de mayor tamao. Las excretas
son similares a las del segundo, pero
de mayor tamao.
de 1.0 a 1.5 cm de dimetro

80
DESCRIPCIN
Conejo castellano Es un conejo de tamao medio, de
color caf grisceo y cola blanca.
conejo de campo Tiene una mancha caf rojizo en la
Sylvilagus floridanus nuca. Los animales adultos pesan
alrededor de 1 kilo.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS DE LAS MANOS

HUELLAS EN EL MEDIO
SALTO LENTO
alrededor de
3.0 cm
de largo
15-30 cm alrededor de
2.0 cm
de ancho
En una carrera rpida

pueden medir menos de
largo. Cuando se desplazan
despacio, las huellas aparecen
Notas en un patrn de medio salto,
tpico de los lepridos;
El conejo castellano es una especie cuando corren rpido, la
adaptable que puede existir incluso en distancia entre saltos puede
las reas verdes de zonas urbanas. Por lo llegar a 2 m.
general sus huellas aparecen siguiendo un
patrn de medio salto, es decir apoyando
primero una mano y despus la otra. RASTROS
Ocasionalmente las manos se pueden Huellas. Las manos tienen cinco dedos,
apoyar al mismo tiempo, quedando las pero en las huellas por lo general slo
dos huellas juntas. Cuando por condiciones aparecen cuatro; las patas tienen cuatro
del terreno u otra causa las huellas de las dedos (fotos 12 y 13).
patas no son muy visibles y las huellas de
las manos estn juntas, puede parecer que
se trata de la huella de un ungulado. Hay
que poner atencin y tratar de seguir la
pista para confirmar la identificacin.
Desde el sureste de Canad hasta Es un conejo solitario, de actividad
Costa Rica. En Mxico: en gran parte diurna y nocturna, pero principalmente
del pas, excepto en los estados de Baja al amanecer y al atardecer. Habita
California, Baja California Sur, Guerrero, en reas de actividad de una a tres
Tabasco y Quintana Roo. hectreas. Vive en una gran diversidad
de ambientes, tanto naturales como
modificados por el ser humano, desde
el nivel del mar hasta alrededor de los
3 500 m de altitud. Sus madrigueras
son galeras subterrneas y puede
aprovechar aquellas cavadas por
otras especies, como los zorrillos. Su
dieta incluye una gran variedad de
plantas (tallos, hojas, frutos y semillas).
El apareamiento puede ocurrir
alrededor de en cualquier poca; el periodo de
5.0 cm gestacin vara alrededor de veintiocho
de largo
das y la camada consta de dos a seis
gazapos.
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Especies con rastros similares. Las
triturada y compactada, de color caf, huellas son similares a las del conejo
de forma irregular. de monte, pero de menor tamao. La
especie cuyos rastros son ms similares
es el conejo del desierto (S. audubonii).
dimetro mximo de alrededor de 1.0 cm

82
83
Felinos
Familia Felidae
Es una familia de amplia distribucin mundial
formada por los cazadores ms especializados.
Su frmula dentaria es I 3/3, C 1/1, P 2-3/2, M 1/1.
Sus extremidades son digitgradas, con cinco dedos
en las manos y cuatro en las patas. Todas las especies
tienen garras retrctiles que, en casi todas, estn
protegidas dentro de una cpsula de piel. En Mxico
existen seis especies silvestres:
Ocelote Leopardus pardalis

Tigrillo Leopardus wiedii
Gato monts Lynx rufus
Puma Puma concolor
Leoncillo Puma yagouaroundi
Jaguar Panthera onca
En muchas regiones del pas la gente del campo habla

de un felino conocido como la onza, pero hasta
ahora no hay evidencias de otra especie y todo parece
indicar que se trata del puma, si bien de individuos
algo atpicos.
Las huellas de todos los felinos presentan cuatro
dedos en manos y patas, adems de un cojinete
plantar. Generalmente no se marcan las garras, pero
pueden marcarse, sobre todo cuando el animal se
impulsa para correr o saltar. Adems de la ausencia
de marca de garras, las diferencias en las huellas de
los felinos y de los cnidos se dan en la forma. En los
felinos, si se traza una lnea en la base del cojinete y
despus otras dos, una uniendo los dedos centrales
y otra los dedos externos, ya sea por la base o por la
punta, estas dos ltimas lneas no corrern paralelas
a la de la base, sino que tendrn una clara cada a la
derecha o a la izquierda.
84
DESCRIPCIN
Gato monts Felino de talla mediana, con cabeza
pequea, orejas puntiagudas, erectas
lince, lince rojo, y terminadas en un mechn de pelos,
gato rabn y cola proporcionalmente muy corta.
El color del cuerpo vara en diferentes
Lynx rufus tonalidades de caf, amarillento,
grisceo o rojizo, con un patrn de
pintas tenues muy variable. Los animales
alrededor de
4.5 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm
de ancho
Notas
El gato monts es un animal adaptable RASTROS
y puede habitar en las cercanas de Huellas. Tanto las manos como las patas
los asentamientos humanos. Utiliza marcan cuatro dedos y un cojinete
frecuentemente los caminos y veredas de la plantar y slo eventualmente se marcan
gente, por lo que sus rastros se encuentran las garras. Tanto en las manos como
con facilidad. Es activo de da y de noche en las patas los cojinetes presentan el
y no es raro encontrarlo cazando ya bien borde superior recto o cncavo y
entrada la maana o desde media tarde. el borde inferior con tres lbulos bien
marcados. Este rasgo es muy notorio
en un terreno suave y fino, incluso en
huellas en las que apenas se marcan
los dedos (fotos 14, 15 y 16).
Familia Felidae Felinos 85
Desde el sur de Canad hasta el centro- Es un cazador solitario, activo de da
sur de Mxico. En Mxico: todo el y de noche. Es terrestre, pero trepa
norte del pas y hacia el sur. Desde con facilidad a los rboles tanto para
los estados de Tamaulipas y Jalisco su descansar como para escapar de algn
distribucin se va estrechando hasta peligro. Habita en una diversidad
terminar en Oaxaca, al inicio del Istmo de ambientes naturales, pero ms
de Tehuantepec. comnmente en matorrales ridos y
bosques templados, desde el nivel del
mar hasta alrededor de los 3 500 m de
altitud. Durante la poca de crianza
su madriguera puede ser cualquier
oquedad natural en rocas, rboles
o troncos cados. Su alimentacin
est constituida por mamferos,
aves, reptiles y ocasionalmente
algn invertebrado; pero, entre los
mamferos, los lagomorfos y los
alrededor de
4.5 cm roedores constituyen las presas
de largo principales. El apareamiento tiene lugar
entre los meses de diciembre y julio; las
cras, de una a cuatro, nacen despus
de un periodo de gestacin que vara
alrededor de sesenta das.
alrededor de
4.0 cm
de ancho DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA,
EN LA CAMINATA RPIDA Y EN EL TROTE

20-30 cm
con la caminata.
Frecuentemente
sucede, en las huellas
35-50 cm de las patas, que el dedo
30-40 cm meique se separa de los
otros tres.
86
Excretas. Comnmente son de forma Otros rastros. El gato monts,

cilndrica, de 1.5 a 2.5 cm de ancho y principalmente los machos, acostumbra
de 10 a 15 cm de largo, de color gris hacer marcas olfativas orinando de
claro, ligeramente verdoso o negruzco. manera consecutiva en un mismo sitio.
Contienen principalmente pelo, restos
seos y de queratina, como las garras. Especies con rastros similares. Las
Es comn que se formen constricciones excretas, a simple vista, podran
o que la excreta se seccione en varios confundirse con las de otros carnvoros,
paquetes; esto ltimo es ms frecuente como coyote o puma. Del primero se
en zonas de clima seco. Es comn distinguen por su forma y olor, y del
encontrar las excretas en las veredas segundo por su menor tamao. Slo
y caminos que utilizan las personas; el ocelote y el leoncillo tienen huellas
frecuentemente el gato monts habr de tamao y forma similares a las del
rascado antes. Tambin es comn gato monts. No hay muchas regiones
encontrar sitios donde se acumulan un donde el gato monts coexista con
nmero variable de excretas, a manera ocelotes y/o leoncillos, pero es posible
de letrinas, pudindose encontrar en algunos estados como Sonora,
excretas antiguas y recientes. En Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Tamaulipas o
algunas regiones las excretas pueden San Luis Potos. Las huellas del ocelote
tener pequeos puntos blanquecinos, no muestran los tres lbulos inferiores
que son huevos de parsitos en los cojinetes tan claramente
intestinales. definidos, mientras que en las huellas
de leoncillo los cojinetes son muy
angostos.
entre
1.5 y 2.5 cm

DESCRIPCIN
Ocelote Felino de talla mediana, con cabeza
pequea, orejas redondeadas y erectas
tigrillo, pichigueta, y cola proporcionalmente corta. El color
mojocuan de su cuerpo puede ser caf o caf
grisceo, con un patrn de pintas de
Leopardus pardalis color caf ms oscuro, bordeadas de
negro. La forma de las pintas es muy
variable y cada individuo es diferente,
pero en los costados son comunes las
pintas alargadas y no es raro que se
presenten pequeas motas negras en
su interior. Los animales adultos pesan
entre 6 y 15 kilos.
alrededor de
4.0 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de ancho
alrededor de
4.5 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
88
Desde el sureste de Estados Unidos Es un animal solitario, activo
hasta el norte de Argentina. En Mxico: principalmente en la noche; es
en la pennsula de Yucatn y el Istmo terrestre, pero trepa con facilidad
de Tehuantepec. Ya en Oaxaca su a los rboles. Habita sobre todo en
distribucin se bifurca a lo largo de los bosques tropicales, desde el
ambos planos costeros y estribaciones caducifolio hasta el perennifolio, pero
de las montaas, por el Golfo de tambin se encuentra en el bosque
Mxico hasta Tamaulipas y por el mesfilo de montaa, en algunos
Pacfico hasta Sonora y Chihuahua. bosques de encino y en reas de
matorral denso, desde el nivel del mar
hasta alrededor de los 2 500 m de
altitud. Su alimentacin es carnvora
RASTROS
Huellas. Tanto las manos como las patas Otros rastros. Los ocelotes,
marcan cuatro dedos y un cojinete principalmente los machos,
plantar, y slo eventualmente se acostumbran hacer marcas olfativas
marcan las garras (foto 17). orinando de manera consecutiva en un
mismo sitio. Cuando lo hacen sobre las
Excretas. Comnmente son de forma rocas o los rboles es posible que se
cilndrica y de color caf oscuro, pero desarrolle una mancha oscura, con un
puede haber variaciones, dependiendo fuerte olor a orina, hasta una altura de
de los alimentos consumidos. Por lo unos 50 cm del suelo.
general estn constituidas por pelo y
fragmentos de hueso, garras y otros
materiales no digeridos.
entre
1.5 y 2.5 cm

e incluye pequeos y medianos
vertebrados, como serpientes y
lagartos, aves y mamferos hasta del
tamao de un venado pequeo. En los
bosques tropicales secos las iguanas
constituyen presas muy importantes. El
apareamiento puede ocurrir a lo largo
del ao, pero parece ms comn entre
septiembre y diciembre; el periodo de
gestacin vara alrededor de sesenta
das y la camada comnmente es de
una o dos cras, rara vez tres.
Especies con rastros similares. Las DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

excretas, a simple vista, podran
confundirse con las de otros carnvoros,
como coyote y gato monts, aunque
Durante la caminata
son de menor tamao que las de las patas pueden pisar
puma o jaguar. Se pueden analizar en adelante de las manos del
el laboratorio para identificar cidos mismo lado o en el mismo
20-35 cm sitio, quedando huellas
biliares o ADN. Dependiendo de la encimadas; durante el
regin, el ocelote puede coexistir con el trote lo comn es que
gato monts, el tigrillo y el leoncillo, y las patas pisen donde lo
hicieron las manos del
las huellas de las cuatro especies son de mismo lado, siendo la
tamaos similares. En proporcin, las zancada mayor que en
huellas del ocelote presentan cojinetes la caminata.
anchos y carecen de los tres lbulos

que son muy claros en las huellas del
leoncillo y el gato monts. Las huellas
de tigrillo son de menor tamao.
90
DESCRIPCIN
Tigrillo Es el felino silvestre de menor tamao
en Mxico, de grandes ojos y larga cola.
pichigueta, peluda, Su color general es caf grisceo con
peludilla pintas negras. Los animales adultos
pesan entre 3 y 7 kilos.
Leopardus wiedii

LENTA Y EN LA CAMINATA RPIDA alrededor de
3.0 cm
de largo
15-25 cm
Durante la caminata alrededor de
las patas pueden pisar 4.0 cm
adelante de las manos de ancho
del mismo lado o en el
mismo sitio, quedando
15-35 cm huellas encimadas. RASTROS
Durante el trote lo comn
es que las patas pisen
Huellas. Tanto las manos como las patas
donde lo hicieron las marcan cuatro dedos y un cojinete
manos del mismo lado, plantar, y slo eventualmente se
siendo la zancada mayor
que en la caminata.
marcan las garras (foto 18).
Notas
Si bien el tigrillo es el felino ms arborcola,
tambin es cierto que baja al piso
frecuentemente y en ocasiones utiliza los
caminos, pudiendo dejar rastros de sus
actividades. Es un felino pequeo y necesita
terrenos muy suaves para dejar huellas.
Desde el norte de Mxico hasta el Es un animal solitario, activo
norte de Argentina. En Mxico: en principalmente en la noche. Es el nico
la pennsula de Yucatn y el Istmo felino de Mxico con adaptaciones
de Tehuantepec. Ya en Oaxaca su especiales para la vida arborcola y
distribucin se bifurca a lo largo de es en los rboles donde pasa gran
ambos planos costeros y estribaciones parte de su vida. Tambin baja a
de las montaas, por el Golfo de tierra, incluso para cazar, pero en ese
Mxico hasta Tamaulipas, y por el caso suele subir a un rbol a comer.
Pacfico hasta Sonora y Chihuahua. Habita principalmente en los bosques
tropicales, desde el caducifolio hasta
el perennifolio, pero tambin en el
bosque mesfilo de montaa y algunos
bosques densos de encinos y pino-
encino, desde el nivel del mar hasta
Su alimentacin es carnvora e incluye
alrededor de invertebrados y pequeos vertebrados.
3.0 cm El apareamiento puede ocurrir a lo
de largo
largo del ao, el periodo de gestacin
vara alrededor de sesenta das y la
camada consta por lo general de una
sola cra.
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Comnmente son de forma Especies con rastros similares.

cilndrica y de color caf oscuro, pero El gato domstico presenta huellas
puede haber variaciones, dependiendo muy parecidas en forma y tamao.
de los alimentos consumidos. Por lo Comparativamente, las del tigrillo
general estn constituidas por pelo y tienen cojinetes ms amplios y los
fragmentos de hueso, garras y otros dedos ms separados del cojinete.
materiales no digeridos. Debido a los Esto ltimo aplica respecto de las
hbitos del tigrillo es raro encontrarlas huellas del leoncillo.
en el campo.
entre
1.5 y 2.5 cm

92
DESCRIPCIN
Puma Felino grande de color caf uniforme
con diferentes tonalidades, grisceo,
len, onza amarillento o rojizo. La cabeza es
Puma concolor proporcionalmente pequea y las orejas
redondeadas y erectas. Las cras nacen
con pintas negras, que van perdiendo
hasta que desaparecen hacia los seis
meses de edad. Los animales adultos
Notas
El puma es un felino muy adaptable que RASTROS
puede habitar cerca de los asentamientos Huellas. Manos y patas tienen cuatro
humanos. Es activo de da y de noche, dedos y un cojinete; las manos tienden
esquivando cualquier sitio donde detecta a ser tan anchas como largas, mientras
actividad humana. Frecuentemente utiliza que las patas por lo general son ms
los caminos y veredas de la gente, en los largas que anchas. Es comn que los
que incluso hace marcas territoriales. dedos tiendan a adelgazarse hacia la
Los detalles ms caractersticos de sus punta superior. En el cojinete, el borde
huellas se observan en los tres lbulos bien superior es recto o cncavo y el inferior
definidos en la parte inferior del cojinete y muestra tres lbulos muy claros y al
los dedos, frecuentemente terminados en mismo nivel. Casi nunca se marcan las
una punta aguda. garras, excepto durante una carrera o
un salto, situacin que podra indicar
un evento de caza. En general, en
Mxico, los individuos ms grandes se
observan en el norte, y los de menor
talla en el sur y sureste (fotos 19 y 20).
Desde el oeste de Canad hasta el Es un cazador solitario activo de da
sur de Argentina y Chile. En Mxico: y de noche. Es terrestre, pero trepa
histricamente el puma ocupaba con facilidad a los rboles. Habita
casi todo el pas. En la actualidad se prcticamente en cualquier tipo de
desconoce su distribucin, pero con vegetacin, con la excepcin de los
toda seguridad ha desaparecido de las sitios inundables, como el manglar
zonas urbanas y agrcolas, ocupando o el popal, desde el nivel del mar
un gran nmero de pequeos y grandes hasta alrededor de los 3 500 m de
fragmentos. En el Distrito Federal no altitud. Durante la poca de crianza
ha habido indicios de su presencia su madriguera puede ser cualquier
en las ltimas dcadas, ni se percibe oquedad natural en las rocas, rboles
alguna posibilidad de que existiera un o troncos cados. Se alimenta
individuo residente, mucho menos principalmente de mamferos y
una poblacin. secundariamente de aves y reptiles.
Entre los primeros, los ungulados
(venados, borrego cimarrn y pecar
de collar) constituyen las presas
ms importantes. Entre los animales
domsticos, por lo general ataca a
burros, caballos, borregos, chivos y
vacas. El apareamiento tiene lugar a
lo largo del ao, y las cras, de una a
cuatro, nacen despus de un periodo
de gestacin que vara alrededor de
Excretas. Son de forma ms o menos los noventa das.
cilndrica y de color variable, pueden
presentar constricciones, sobre todo
en los ambientes secos. En ocasiones
el puma entierra sus excretas, pero no
es raro encontrarlas en los caminos y
veredas usados por las personas.
entre
2.0 y 3.5 cm

94
Otros rastros. Cuando el puma mata tipo de marca olfativa que consiste en
a una presa grande, como un venado, lo siguiente: en un momento dado el
despus de comer cubrir los restos animal se detiene, rasca con sus patas
con hojarasca y ramas. Ocasionalmente hacia atrs y orina sobre el montculo
se encuentran troncos con marcas de tierra, hojas y ramitas que se
de las garras de un puma, pero slo form. Estas marcas se observan ms
es posible su identificacin segura comnmente en las cercanas de los
descubriendo huellas asociadas o en restos de alguna presa o en los sitios
sitios donde se tenga la certeza de que donde el rea de actividad de dos
el puma es el nico felino grande que individuos se traslapa.
pueda encontrarse. El puma realiza un
alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
7.0 cm
de ancho
Especies con rastros similares. Las presentan dedos puntiagudos, pues

excretas son de tamao y forma los cojinetes tienen un borde superior
similares a las del jaguar, de modo que recto o convexo y el inferior con tres
en los sitios donde ambas especies lbulos apenas notorios, y el central
coexisten, la identificacin puede no al mismo nivel que los externos.
basarse en el anlisis de las huellas Muchos perros pueden presentar
asociadas, en los cidos biliares o en huellas de tamao similar o ms grande
el ADN. Las huellas de jaguar pueden que las de puma, pero por lo general
ser de un tamao similar, pero se tendrn las garras cortas y gruesas y un
distinguen de las de puma porque no cojinete proporcionalmente pequeo.
HUELLAS DE LAS PATAS DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA
25-40 cm
alrededor de 30-50 cm
8.0 cm
de largo
Variaciones
en la caminata
Durante la caminata las

huellas pueden aparecer
encimadas o con las patas
pisando adelante de las
manos del mismo lado;
alrededor de
7.0 cm durante el trote, por lo
de ancho general las huellas estn
encimadas.
96
DESCRIPCIN
Leoncillo Felino pequeo de cuerpo esbelto,
cabeza pequea, orejas cortas y cola
jaguarundi, onza larga. El color del cuerpo puede ser gris
Puma yagouaroundi o caf, pero cada uno con muy variadas
tonalidades. No es raro que se apareen
animales de diferente color y que las
cras, por lo general dos, nazcan una de
cada color, pero desde pequeas ya son
de un solo color. Los animales adultos
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA alrededor de

3.5 cm
de largo
Variaciones
en la caminata
10-20 cm
Durante la caminata, alrededor de
comnmente las patas 3.5 cm
pisan adelante de las de ancho
Durante el trote lo comn
es que las patas pisen
donde lo hicieron las RASTROS
manos del mismo lado. Huellas. Tanto las manos como las patas
10-15 cm
marcan cuatro dedos y un cojinete plantar,
y slo eventualmente se marcan las garras.
Otros rastros. El leoncillo emite

diversos sonidos que se asemejan ms
Notas al piar de un pjaro.
El leoncillo es un felino que generalmente
no abunda, salvo en ciertas regiones.
Es adaptable y en rancheras y pequeos
poblados puede deambular incluso dentro
de las zonas urbanas.
Desde el sur de Estados Unidos hasta Es un animal solitario, activo
el centro de Argentina. En Mxico: principalmente en el da. Es terrestre,
en la pennsula de Yucatn y el Istmo pero puede trepar a los rboles. Habita
de Tehuantepec. Ya en Oaxaca su preferentemente en los lmites entre
distribucin se bifurca a lo largo de los bosques y las reas abiertas, ya sea
ambos planos costeros y estribaciones naturales o en la forma de campos de
de las montaas; por el Golfo de Mxico cultivo y potreros. Desde luego, tambin
hasta Tamaulipas, por el Pacfico hasta puede encontrarse en zonas de bosques
Sonora, y penetrando por la Cuenca tropicales y subtropicales, como el
del Balsas, hasta los estados de Morelos bosque mesfilo de montaa, desde
y Mxico. el nivel del mar hasta alrededor de los
es carnvora e incluye pequeos
vertebrados, como serpientes y lagartos,
aves y mamferos. El apareamiento
puede ocurrir a lo largo del ao, pero
parece ms comn entre los meses de
alrededor de
enero y marzo; el periodo de gestacin
4.0 cm vara alrededor de sesenta das y la
de largo
camada generalmente es de dos cras.
alrededor de
4.0 cm de
ancho
Excretas. Comnmente son de forma Especies con rastros similares.

cilndrica y de color caf oscuro, pero Dependiendo de la regin, el leoncillo
puede haber variaciones, dependiendo puede coexistir con el gato monts,
de los alimentos consumidos. Por lo el tigrillo y el ocelote, y las huellas de
general estn constituidas por pelo y las cuatro especies son de tamaos
fragmentos de hueso, garras y otros similares. En proporcin, las huellas del
materiales no digeridos. leoncillo presentan cojinetes angostos
y mucha separacin entre cojinetes y
dedos. Lo mismo aplica con respecto a
entre las huellas del gato domstico, adems
1.0 y 2.0 cm
de que las de este ltimo generalmente
entre 5.0 y 10.0 cm son de menor tamao.
98
DESCRIPCIN
Jaguar Felino grande de color caf, con
diversas tonalidades, y pintas negras
tigre, tigre real en todo el cuerpo, que en los costados
Panthera onca forman rosetas frecuentemente con
alguna pinta interior. El pecho, el
vientre y la parte interna de
las patas son de color
blanco. La cabeza es
proporcionalmente
grande y la cola
corta. Pueden
encontrarse
ejemplares melnicos (negros),
pero en Mxico es algo muy
poco comn. Los individuos
adultos pesan entre 35 y 120
kilos, pero en Mxico el intervalo debe
ubicarse entre 35 y 80 kilos.
Notas
Tan adaptable como el puma, el jaguar RASTROS
habita en una diversidad de ambientes. Huellas. Manos y patas presentan
Es activo de da y de noche, si bien cuatro dedos y un cojinete; las manos
parece ser menos confiado que el puma. tienden a ser tan anchas como largas,
Frecuentemente utiliza los caminos mientras que las patas por lo general
y veredas de la gente, lo que hace son ms largas que anchas. Puede ser
relativamente fcil localizar sus rastros. que los dedos tiendan a adelgazarse
ligeramente hacia la punta superior,
pero nunca como en el puma. En el
cojinete, el borde superior es recto
o convexo y el inferior muestra tres
lbulos apenas perceptibles, y el de
en medio no al mismo nivel que los
extremos. Casi no se marcan las garras,
excepto durante una carrera o un salto
(fotos 21 y 22).
Desde el norte de Mxico hasta el norte Es un cazador solitario activo de da
de Argentina, con individuos aislados y de noche; es terrestre, pero trepa
ocasionales en el sur de los Estados con facilidad a los rboles. Habita
Unidos. En Mxico: histricamente sobre todo en los bosques tropicales
el jaguar ocupaba la pennsula de y subtropicales, como el bosque
Yucatn y el sur del pas. A partir de mesfilo de montaa, pero tambin
Oaxaca el rea se bifurca, subiendo por incluye bosques de encinos y de
ambas vertientes a travs de las zonas pino-encino y las regiones ms densas
costeras y parte de las serranas, hasta del matorral subtropical, desde el
Sonora y Chihuahua por el Pacfico y nivel del mar hasta alrededor de los
hasta Nuevo Len y Tamaulipas por 2 500 m de altitud. Durante la poca
el Golfo de Mxico. Actualmente su de crianza su madriguera puede ser
rea de distribucin est fuertemente cualquier oquedad natural en las
fragmentada y ya ha desaparecido de rocas, rboles o troncos cados. Se
extensas zonas montaosas y planos alimenta principalmente de mamferos
costeros donde los ambientes naturales y secundariamente de aves y reptiles.
fueron convertidos en urbanizaciones, Entre los primeros, los ungulados
cultivos y potreros. (venados y pecares) constituyen las
presas ms importantes, aunque otras
especies de menor talla pueden ser
importantes, como el tepezcuintle, el
coat y el armadillo. En zonas costeras,
las tortugas marinas, los cocodrilos y
caimanes, e incluso grandes cangrejos,
son presas importantes, as como las
Excretas. Son de forma ms o menos tortugas de agua dulce donde son
cilndrica y de color variable. Las abundantes. En bosques de mangle
excretas pueden encontrarse sobre tambin los peces y las aves son buenas
los caminos y veredas hechas por presas. El apareamiento tiene lugar a
el ser humano. lo largo del ao y las cras, de una a
cuatro, nacen despus de un periodo
ciendas.
entre
2.0 y 4.0 cm

100
Otros rastros. Ocasionalmente el jaguar Especies con rastros similares. Las

emite rugidos muy graves y cortos, excretas son de tamao y forma
en una secuencia que va perdiendo similares a las del puma, de modo que
intensidad. Los pueden emitir las en los sitios donde ambas especies
hembras cuando estn en celo, pero coexisten la identificacin puede
desde luego tambin los machos. basarse en el anlisis de las huellas
Ocasionalmente hay troncos con marcas asociadas, de los cidos biliares o del
de las garras de un jaguar, pero en ADN. Las huellas de jaguar pueden
ausencia de seas particulares, debern ser de un tamao similar, pero se
encontrarse huellas asociadas para su distinguen de las de puma por no
identificacin. A diferencia del puma, presentar dedos puntiagudos, porque
el jaguar no cubre los restos de presas los cojinetes tienen un borde superior
grandes; si acaso, nicamente los lleva a recto o convexo y el inferior con tres
lugares con vegetacin densa. lbulos apenas notorios, y el central
alrededor de
8 cm
de largo
alrededor de
8.0 cm de
ancho
no al mismo nivel que los externos. DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

Hay perros que pueden presentar
huellas de tamao similar o incluso Variaciones
de mayor tamao que las de jaguar, en la caminata
pero por lo general mostrarn las

garras cortas y gruesas y un cojinete 30-40 cm
proporcionalmente pequeo.

40-50 cm
huellas pueden aparecer
encimadas o con las patas
pisando adelante de las
Durante el trote por lo
general las huellas estn
encimadas.
alrededor de
8.0 cm
de largo
alrededor de
7.0 cm de
ancho
102
103
Cnidos
Familia Canidae
Es una familia de amplia distribucin en el mundo.
Las manos tienen cinco dedos (aunque el pulgar
no seapoya al andar) y las patas cuatro. Todas
las especies tienen garras y slo en una son
semirretrctiles. En Mxico existen cuatro especies
decnidos silvestres, si bien el lobo est considerado
extinto en vida libre:
Coyote Canis latrans*

Lobo Canis lupus*
Zorra gris Urocyon cinereoargenteus*
Zorra del desierto Vulpes macrotis*
Las huellas de los cnidos tpicamente presentan

cuatro dedos en las manos y en las patas, adems
degarras cortas y gruesas. Las manos son ms
grandes y anchas que las patas.
104
DESCRIPCIN
Coyote Cnido mediano de color gris
castao en el dorso y blanco grisceo
Canis latrans en el vientre y en la parte interna
de las patas. Cola espesa y orejas
puntiagudas. Los animales adultos
alrededor de
6.0 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
Notas
El coyote es un animal muy adaptable y RASTROS
puede habitar cerca o incluso dentro de Huellas. Las manos marcan cuatro
zonas urbanas. Tambin es comn que se dedos con garras cortas y gruesas
formen parejas bastante estables, por lo y un cojinete plantar; las patas son
que generalmente se encuentran las huellas similares, pero menos anchas y con un
de dos individuos que viajan juntos. El cojinete de menor tamao. Es comn
coyote usa frecuentemente los caminos que los coyotes se desplacen trotando,
de la gente. quedando las huellas encimadas o con
las de las patas un poco adelante de las
manos. Tambin es comn que al trotar
el cuerpo vaya ligeramente desviado
Familia Canidae Cnidos 105
Desde Alaska hasta Panam. En Mxico: Es un animal terrestre activo de da
potencialmente presente en todos los y de noche, en parte dependiendo
estados y el Distrito Federal. del grado de actividad humana y de
la persecucin en su contra. Es un
animal solitario, pero es posible que
se formen parejas bastante estables y
tambin se pueden observar grupos
familiares. Ocupa una diversidad de
ambientes naturales y modificados
por el ser humano, desde el nivel del
altitud. Es particularmente abundante
en las regiones de matorral xerfilo y de
bosques templados. Su alimentacin
es omnvora e incluye frutos,
alrededor de invertebrados y vertebrados. En zonas
5.5 cm ridas y bosques templados sus presas
de largo
ms importantes son los lagomorfos y
los roedores. No es raro que ataquen
al ganado, siendo ms susceptibles
las aves de corral, los borregos y los
chivos. En las regiones templadas el
apareamiento ocurre en los meses de
invierno. El periodo de gestacin vara
alrededor de
4.0 cm
alrededor de sesenta das y la camada
de ancho consta de una a siete cras, las cuales
nacen ciegas y pesando alrededor de
250 gramos. Abren sus ojos hacia las
dos semanas y son destetadas hacia
elmes y medio o dos meses de edad.
con respecto a la direccin de la marcha,
de modo que las huellas de ambas patas
quedan del mismo lado con respecto a
las manos (vase lo referente al trote
en el apartado sobre la marcha).
Durante un galope lento las pisadas
se alinean con cada ciclo. Cuando las
huellasson muy superficiales, es posible
que no presenten marca de garras
(fotos 23 y 24).
106
Excretas. Comnmente son de forma Otros rastros. Otro rastro caracterstico

ms o menos cilndrica y de color caf del coyote son sus aullidos, que utiliza
oscuro; pero puede haber muchas con una funcin territorial. Pueden
variaciones, dependiendo de los comenzar con un canto largo, para
alimentos consumidos. Cuando estn luego romper en cortos aullidos, o
formadas principalmente por pelo viceversa.
pueden aparecer como trenzadas y
terminadas en un delgado mechn.
entre
2.0 y 3.5 cm
Huellas de coyote
parcialmente encimadas
durante el trote, con la
mano (derecha) borrada
en parte por la pata
(izquierda).
Especies con rastros similares. Las DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL TROTE

huellas de la zorra gris son similares en
forma, pero de menor tamao, adems
de que normalmente no presentan
garras. Las excretas de la zorra tambin
Variaciones
son de menor tamao y comnmente en el trote
se localizan sobre rocas. El mayor
problema para la identificacin de
los rastros del coyote son los perros
25-40 cm
domsticos. Respecto de las huellas, las
de perro tienden a ser ms redondeadas
y con las garras grandes, pero siempre
hay que tener en cuenta la enorme
diversidad de los perros, tanto en forma
como en tamao. Probablemente
habr perros con huellas muy similares
a las de un coyote. Siempre habr
que considerar varios aspectos; por
ejemplo, los perros por lo general
acompaan a la gente, aunque desde
luego tambin deambulan solos por
25-40 cm
el campo. Donde hay mucha actividad
de gente, el coyote tiende a moverse
ms en la noche, pero no es una regla.
Las excretas de perros y coyotes son
muy similares en forma y tamao. El
contenido de las excretas puede ayudar,
considerando que en el campo a los
perros por lo general se les alimenta
con tortillas y restos de comida, pero
siempre hay que tener en cuenta que
los perros tambin cazan y comen
frutos silvestres, e inclusive matan
y comen animales domsticos.
108
DESCRIPCIN
Lobo Cnido grande de color gris castao en
el dorso y blanco grisceo en el vientre
lobo gris mexicano y la parte interna de las patas, pero con
Canis lupus muchas variantes de tonalidades. Cola
espesa y orejas puntiagudas. Los animales
entre
8.0 y 10.0 cm
de largo

Y EN EL TROTE
Variaciones
en la caminata
entre
7.0 y 9.0 cm
de ancho
RASTROS
30-50 cm
Huellas. Las manos marcan cuatro
dedos con garras cortas y gruesas y un
cojinete plantar; las patas son similares,
pero menos anchas y un cojinete de
menor tamao. Cuando las huellas son
30-50 cm muy superficiales es posible que no
presenten marca de garras (foto 25).
40-60 cm
Excretas. Comnmente son de forma

ms o menos cilndrica y de color caf
oscuro, pero puede haber muchas
variaciones, dependiendo de los
Desde Alaska hasta el centro de Mxico Es un animal terrestre, activo de da y
(en Amrica). En Mxico: se distribua de noche, en parte dependiendo del
a lo largo de ambas sierras madres y el grado de actividad humana y de la
Altiplano Central, hasta el estado de persecucin en su contra. Es un animal
Oaxaca. social que forma grupos familiares
constituidos por una pareja y sus
cras. En la subespecie de Mxico no
se observaban las grandes manadas
propias de zonas ms norteas. Su
alimentacin es bsicamente carnvora,
siendo los ungulados sus presas
principales. Puede habitar en diversos
ambientes, pero sobre todo en el
matorral y los bosques templados.
El apareamiento se da en los primeros
entre meses del ao, naciendo las cras, de
8.0 y 10.0 cm una a nueve, despus de un periodo
de largo
de gestacin de unos sesenta das.
entre
6.0 y 8.0 cm
de ancho
alimentos consumidos. Cuando estn Otros rastros. Otro rastro caracterstico

formadas principalmente por pelo del lobo son sus aullidos graves y
pueden aparecer como trenzadas y largos, muy diferentes de los aullidos
terminadas en un delgado mechn. cortos del coyote.
Especies con rastros similares. Los

perros grandes, como el pastor alemn,
entre pueden tener huellas muy similares.
3.0 y 4.5 cm
Las del coyote son de menor tamao
y menor anchura. En apariencia, las
excretas del lobo son similares a las
entre 10.0 y 20.0 cm de los coyotes y perros.
110
DESCRIPCIN
Zorra gris Cnido pequeo de hocico agudo,
orejas erectas, cola larga y densa
zorra, zorro gris, que comnmente lleva en posicin
gato de monte horizontal. Su color general es gris en el
dorso y blanco grisceo en el vientre y
Urocyon cinereoargenteus en la parte interna de las patas. Entre el
gris y el blanco, frecuentemente hay una
franja de color caf rojizo. Los animales
adultos pesan entre 1.5 y 5 kilos.
entre
3.0 y 4.5 cm
de largo
entre
2.5 y 4.0 cm
de ancho
Notas
La zorra gris es un animal adaptable que RASTROS
puede vivir muy cerca o dentro de las zonas Huellas. Tanto las manos como las
urbanas. Presenta una gran variacin en el patas marcan cuatro dedos y un
tamao, desde las grandes zorras norteas cojinete plantar. Las manos son ms
hasta las diminutas zorras del sureste, redondeadas, mientras que las patas
variacin que desde luego se refleja en sus son mucho ms largas que anchas; por
huellas. Cuando una zorra corre, las huellas lo general no se marcan las garras, pero
quedan en una disposicin ms semejante a veces s ocurre (fotos 26 y 27).
al medio salto, y si el terreno lo permite, se
marcarn las garras. Como se mencion
antes, la zorra gris es el nico cnido que
regularmente trepa a los rboles, ya sea
para descansar, escapar o buscar alimento.
Desde el sur de Canad hasta Es un animal solitario activo en elda
Colombia y Venezuela. En Mxico: yla noche. Es terrestre, pero con la
potencialmente presente en todos los capacidad para subir a los rboles
estados y el Distrito Federal. gracias a sus garras semirretrctiles.
Vive prcticamente en cualquier tipo
de vegetacin, desde el nivel del mar
hasta alrededor de los 3200 m de
altitud. Su alimentacin es omnvora
e incluye frutos, invertebrados y
pequeos vertebrados. El apareamiento
puede tener lugar entre los meses de
enero y marzo; el periodo de gestacin
vara alrededor de los sesenta das y la
camada es de una a siete cras.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL TROTE Y EN
entre
2.5 y 4.0 cm EL GALOPE
de largo
Durante la caminata
20-50 cm comnmente las patas
entre pisan adelante de las
2.0 y 3.0 cm
de ancho manos del mismo lado.
10-30 cm Durante el trote lo comn
es que las pisadas queden
encimadas.
Excretas. Comnmente son de forma Especies con rastros similares. En las

ms o menos cilndrica y de color caf zonas tropicales las huellas podran
oscuro, pero puede haber muchas confundirse con las del leoncillo, pero
variaciones, dependiendo de los por lo general las de zorra son de menor
alimentos consumidos. Es comn que tamao y con la forma tpica de cnido.
la zorra defeque sobre rocas, formando En las zonas ridas del norte vive la
letrinas. zorra del desierto, cuyas huellas son
similares, aunque con dedos y cojinetes
ms delgados. En el caso de las excretas,
entre el mayor problema tal vez se da con el
1.0 y 2.0 cm cacomixtle, que tiene una dieta similar
y tambin acostumbra defecar sobre
las rocas; en comparacin, las de zorra
entre 5.0 y 10.0 cm tienen un olor ms fuerte.
112
DESCRIPCIN
Zorra del desierto Cnido pequeo de cuerpo esbelto,
orejas grandes y erectas, cola larga
zorra nortea y densa que comnmente lleva en
Vulpes macrotis posicin horizontal. Su color general
es gris en el dorso y blanco grisceo
en el vientre y en la parte interna de
las patas. Hacia las extremidades y
el vientre el tono gris cambia a caf
amarillento. Los animales adultos
pesanentre 1.5 y 3 kilos.
alrededor de
3.5 cm
de largo
alrededor de
3.5 cm
de ancho
RASTROS
Huellas. Tanto las manos como las patas
marcan cuatro dedos y un cojinete
plantar, adems de garras cortas y
delgadas.
Desde Estados Unidos hasta el centro Es un animal solitario, terrestre y activo
de Mxico. En Mxico: en las zonas sobre todo por la noche. Habita en el
ridas, en los estados de Baja California, matorral xerfilo, entre los 1 000 y los
Sonora, Chihuahua, Coahuila, Durango, 1 600 m de altitud. Su alimentacin
Zacatecas y San Luis Potos. es principalmente carnvora e incluye
El apareamiento puede tener lugar
entre los meses de diciembre y enero
y la camada es de tres a cinco cras.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL TROTE

15-25 cm
alrededor de
3.0 cm
de largo
Durante la caminata
comnmente las patas
pisan adelante de las
alrededor de manos del mismo lado.
3.0 cm Durante el trote lo comn
de ancho es que las patas pisen
donde lo hicieron las
Excretas. Comnmente son de forma Otros rastros. En la entrada de sus

cilndrica y de color caf oscuro, pero madrigueras pueden encontrarse restos
puede haber variaciones, dependiendo de los pequeos vertebrados que
de los alimentos consumidos. constituyen la mayor parte de su dieta.
Especies con rastros similares. La zorra

entre
gris tiene huellas y excretas similares.
1.0 y 2.0 cm Las huellas de la zorra gris tienen
dedos y cojinetes ms gruesos, y
entre 5.0 y 10.0 cm por lo general no marcan las garras.
114
115
Oso
Familia Ursidae
Familia con amplia distribucin mundial que incluye
a los mayores carnvoros terrestres de la actualidad.
Su frmula dentaria es I 3/3, C 1/1, P 4/4, M2/3. Son
animales plantgrados de cuerpo robusto y cola
apenas visible. En Mxico existieron dos especies,
el oso negro (Ursus americanus) y el oso gris (Ursus
arctos), extinto en nuestro pas en la dcada de 1950.
116
DESCRIPCIN
Oso negro Animal grande de orejas redondeadas,
cuerpo robusto y cola no visible.
oso El color general es negro con el hocico
Ursus americanus caf. En Estados Unidos y Canad
existen otras tres fases de color: caf,
gris y blanco. En Mxico, los animales
Notas
El oso negro utiliza los caminos de la RASTROS
gente, pero sus huellas pueden aparecer Huellas. Las manos tienen cinco dedos
en cualquier parte, as es que hay que con garras largas y gruesas, un cojinete
poner atencin a cualquier sitio con suelo plantar y un pequeo cojinete subplantar
desnudo, como las orillas de las corrientes del lado del dedo meique. Las patas
y cuerpos de agua, sobre todo en las zonas tienen cinco dedos y un cojinete plantar
ridas y semiridas. que puede llegar hasta el taln (foto 28).
Familia Ursidae Oso 117
Desde Alaska hasta el norte de Mxico. Es un animal solitario, activo tanto en
En Mxico: regiones montaosas de los el da como en la noche y terrestre. Es
estados de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, un buen trepador de rboles que habita
Durango, Nayarit, Jalisco, Zacatecas, en las partes ms densas del matorral
Coahuila, Nuevo Len, Tamaulipas y xerfilo, en los bosques de encinos
San Luis Potos. y de conferas, desde los 600 hasta
Su madriguera es una cavidad natural
en las rocas o en la base de algn
rbol. Es un animal omnvoro que se
alimenta de frutos, races, tallos, hojas,
invertebrados y pequeos, medianos y
grandes vertebrados. Donde los osos
viven cerca de comunidades humanas
Tpico rbol marcado con
las garras de los osos al pueden causar severos daos a los
subir y bajar. cultivos de maz y de frutales. En las
regiones ms fras de su distribucin
en Mxico es comn que las hembras
preadas hibernen. En regiones ms
benignas, los osos pueden estar activos
todo el ao. El apareamiento ocurre
entre mayo y agosto; el periodo de
Excretas. Son de forma ms o menos gestacin dura de siete a ocho meses y
cilndrica. Estn constituidas por restos la camada consta de una a cuatro cras.
de frutos y semillas, restos duros de Las hembras adultas pueden tener cras
invertebrados, pelo o plumas. Cuando slo cada dos aos.
los osos consumen alimentos que dejan
pocos residuos, las excretas pueden
aparecer como masas informes con
semillas y restos vegetales.
entre
3.0 y 5.0 cm

118
Otros rastros. Los osos utilizan Especies con rastros similares. En la

madrigueras y echaderos para descansar. actualidad no existe otra especie con
Durante su bsqueda de comida pueden rastros similares.
destruir plantas y escarbar la tierra.
alrededor de
15.0 cm
de largo
alrededor de
13.0 cm
de ancho
Familia Ursidae Osos 119
40-60 cm
alrededor de
17.0 cm
de largo

huellas pueden quedar
encimadas o las patas
pueden pisar adelante
alrededor de
12.0 cm
de ancho
120
121
Nutrias,
comadrejas
y afines
Familia Mustelidae
Es una familia de amplia distribucin en el mundo.
Su frmula dental es I 3/3, C 1/1, P 3-4/3, M 1/2. Son
animales con un amplio intervalo de tamao, que va
desde pocos cientos de gramos hasta alrededor de
14 kilos. Sus manos y patas tienen cinco dedos con
garras no retrctiles. En la regin anal tienen dos
glndulas que segregan un almizcle fuertemente
oloroso que utilizan para el marcado de su territorio,
pero que tambin expelen en momentos de gran
excitacin. En Mxico existen las siguientes especies:
Nutria marina Enhydra lutris

Nutria de ro Lontra longicaudis*
Viejo de monte Eira barbara*
Grisn Galictis vittata*
Comadreja Mustela frenata*
Hurn de patas negras Mustela nigripes*
Tlalcoyote Taxidea taxus*
122
DESCRIPCIN
Nutria Mustlido de cuerpo alargado, con
extremidades cortas, cola larga y
nutria de ro, gruesa. Manos y patas presentan piel
perro de agua interdigital. El color del dorso es caf,
con diversas tonalidades, y el vientre
Lontra longicaudis es caf grisceo claro. Los animales
alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
6.0 cm de
ancho
Notas
La vida de la nutria se desarrolla a lo largo
de las corrientes y cuerpos de agua y sus
rastros hay que buscarlos en las rocas,
en los troncos y en las orillas arenosas
o lodosas.
Familia Mustelidae Nutrias, comadrejas y afines 123
Desde el norte de Mxico hasta Es un animal solitario, aunque pueden
Uruguay. En Mxico: toda la pennsula verse parejas o grupos familiares
de Yucatn y el sur del pas hasta desarrollando sus actividades tanto
el estado de Morelos. De aqu su de da como de noche, en parte
distribucin se bifurca, llegando al sur dependiendo de la actividad humana
de Tamaulipas, por el lado del Golfo de local. Tanto en su anatoma como
Mxico, y a Sonora y Chihuahua, por el en su fisiologa tiene adaptaciones
lado del Pacfico. especiales para la vida acutica. Habita
principalmente en la vegetacin
riberea, desde el nivel del mar hasta
alrededor de los 2 500 m de altitud. La
madriguera puede ser
una cueva natural o un
hueco entre las races de
un rbol o vegetacin
muy tupida, siempre
cerca de las corrientes
de agua. Su alimentacin
es carnvora y se basa en
alrededor de peces y crustceos, pero
8.0 cm
de largo incluye otros vertebrados
e invertebrados,
terrestres y acuticos.
El apareamiento tiene
lugar entre abril y
junio, pero se presenta
implantacin retardada,
por lo que las cras, de
dos a cuatro, nacen entre
enero y marzo, despus
alrededor de de un periodo de
8.0 cm de
ancho gestacin de alrededor
de sesenta das.
124
RASTROS
Huellas. Las manos tienen cinco dedos Otros rastros. En las playas arenosas
con garras muy cortas y gruesas, es posible observar sitios por donde
un cojinete plantar y un cojinete entran y salen del agua, as como sitios
subplantar. Las patas son similares, donde se asolean y se revuelcan.
pero de mayor tamao y sin el cojinete
subplantar. En huellas profundas, tanto Especies con rastros similares. La nutria
de manos como de patas, se puede ver nortea, aunque ambas especies no
la marca de la piel interdigital (foto 29). coexisten. Eventualmente las huellas de
mapaches pueden crear confusiones,
Excretas. Son de forma ms o pero stas tienen garras delgadas y ms
menos cilndrica. El color es variable largas que las de la nutria. Las excretas
dependiendo del contenido, que de mapache tambin pueden ser
generalmente consiste en escamas, parecidas, pero mientras que la nutria
huesos y restos duros de crustceos, acostumbra defecar en las piedras y
por lo que tienen poca consistencia los troncos, dentro o en la orilla de
y se desbaratan fcilmente. las corrientes, el mapache lo hace ms
tierra adentro y por lo comn forma
letrinas.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL GALOPE
de 1.5 a 2.5 cm de dimetro
30-60 cm
Cuando la nutria galopa,

va dejando grupos de
cuatro huellas.
DESCRIPCIN
Tlalcoyote Mustlido de tamao mediano,
caracterstico por su cuerpo bajo
tejn y ancho; las extremidades y la cola
Taxidea taxus son cortas. El color del dorso es caf
grisceo, con una lnea blanca que corre
desde su nariz hasta su espalda. Tiene
reas negras en la parte superior de la
cabeza y entre los ojos y las orejas. Los
animales adultos pesan entre 5 y 14 kilos.
alrededor de alrededor de
5.0 cm 5.0 cm
de largo de largo
alrededor de
alrededor de 4.5 cm
4.5 cm de ancho
de ancho
126
Desde el sur de Canad hasta el centro Es un animal solitario, terrestre, activo
de Mxico. En Mxico: todo el norte del de da y de noche. Deambula por las
pas, incluyendo la pennsula de Baja llanuras de forma casi errante, habitando
California; desde Sinaloa y Tamaulipas principalmente en los matorrales
su distribucin se va estrechando a lo xerfilos y los pastizales, pero tambin
largo del Altiplano Central, hasta llegar en potreros y campos de cultivo,
al estado de Puebla. desde el nivel del mar hasta alrededor
de los 3 500 m de altitud. Cuando las
hembras tienen cras, entonces utilizan
madrigueras ms estables que consisten
en galeras subterrneas cavadas por
Notas
El tlalcoyote es un habitante de los RASTROS
ambientes abiertos. No parece buscar los Huellas. Las manos presentan cinco
caminos de la gente, pero en ocasiones dedos con garras largas y gruesas y
recorre un cierto tramo sobre ellos, o al un cojinete plantar. Las patas tienen
menos los cruza. Su cuerpo bajo y ancho cinco dedos con garras menos largas
y sus extremidades cortas hacen que y delgadas, adems de un cojinete
al caminar o trotar las pisadas sigan plantar.
un patrn en zigzag; esto permitir
identificarlas en terrenos donde no Excretas. Son de forma ms o
se adviertan los detalles finos. menos cilndrica. Estn constituidas
principalmente por pelo y huesos,
pero eventualmente pueden contener
semillas.
entre
1.5 y 2.5 cm
entre 5.0 y 10.0 cm

ellos mismos. Su alimentacin es
omnvora y puede incluir frutos diversos
y ocasionalmente plantas cultivadas,
como el maz; pero la mayor parte de
su alimentacin es carnvora y est
constituida por roedores y conejos o
liebres. El apareamiento tiene lugar
en julio y agosto, pero los vulos se
implantan entre diciembre y febrero,
naciendo las cras, de una a cinco,
hacia marzo o abril.
Otros rastros. Adems de sus huellas y DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

excretas, los rastros ms caractersticos Y EN EL TROTE
del tlalcoyote son sus excavaciones.

Cuando son recientes, tienen mucha
tierra amontonada en su entrada,
de unos 30 cm de ancho por 25 cm
de alto. Al pasar el tiempo, la tierra 30-40 cm
extrada puede ya no ser evidente, pero
los agujeros son muy notorios. Estos
agujeros pueden ubicarse en el campo,
aunque tambin a la orilla de caminos
algo transitados. 10-25 cm
Especies con rastros similares. Sus

huellas recuerdan las de un cnido,
pero se diferencian por sus cinco dedos
y sus garras muy largas. Las excretas Durante la caminata es
comn que las pisadas
son similares a las de un cnido aparezcan encimadas,
mediano, como el coyote. mientras que en el trote
lo comn es que las patas
pisen adelante de las
Un detalle caracterstico
de las huellas del
tlalcoyote es que siguen
un patrn zigzagueante.
128
DESCRIPCIN
Viejo de monte Mustlido de talla mediana, de
complexin fuerte y gil; orejas
cabeza de viejo pequeas y redondeadas y cola larga.
Eira barbara El dorso, el vientre, las extremidades y
la cola son de color negro, mientras que
el cuello y la cabeza son de color caf
claro, grisceo o amarillento. Es comn
una mancha clara en el pecho. En una
regin de Amrica Central, de Honduras
a Panam, el viejo de monte es todo de
color negro. Los animales adultos pesan
entre 3 y 7 kilos.
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL TROTE HUELLAS DE LAS MANOS
15-30 cm
alrededor de
7.0 cm
de largo
Durante el trote
comnmente las huellas
quedan encimadas.
alrededor de
5.0 cm
de ancho
RASTROS
Huellas. Las manos marcan cinco dedos
con garras cortas y delgadas, adems
Notas de un cojinete plantar y uno subplantar,
El viejo de monte es muy activo en los ligeramente cargado hacia el lado del
rboles, pero tambin en tierra. Sin dedo meique. Las patas tienen cinco
embargo, no utiliza los caminos con tanta dedos con garras cortas y delgadas,
frecuencia como lo hacen los felinos adems de un cojinete plantar;
grandes. No es un animal comn, y ver ocasionalmente puede marcar hasta
sus rastros tampoco lo es. el taln (foto 30).
Desde el centro de Mxico hasta el Es un animal solitario, activo
norte de Argentina. En Mxico: desde principalmente en el da y tanto en
la pennsula de Yucatn hasta el centro tierra como en los rboles (escansorial).
de Oaxaca, donde su distribucin se Ocasionalmente pueden observarse
bifurca. Por el lado del Golfo de Mxico parejas o grupos familiares. Habita en
llega al sur de Tamaulipas, y por el los bosques tropicales y subtropicales,
Pacfico a los lmites entre Oaxaca y desde el nivel del mar hasta alrededor
Guerrero. Hay una poblacin aislada de los 1 800 m de altitud. Cuando una
en el sur de Sinaloa. pareja est criando utiliza madrigueras
comnmente localizadas en rboles
huecos, con la entrada cerca del suelo
y de tamao apenas suficiente para
que pase el animal. Su alimentacin
es omnvora e incluye frutos diversos
y pequeos vertebrados terrestres;
ocasionalmente puede dar caza a
animales tan grandes como un venado
temazate. Las cras, de una a cuatro,
entre nacen despus de un periodo de
4.0 y 8.0 cm gestacin que vara alrededor de 68 das.
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
Excretas. Son de forma cilndrica, Especies con rastros similares. Las

comnmente de color caf, variable huellas ms parecidas son las del
de acuerdo con el contenido. grisn. Comparativamente las huellas
del viejo de monte son de mayor
entre
tamao y ms alargadas. Las de grisn
1.0 y 2.0 cm tienen dedos cortos y huellas de forma
redondeada.
entre 5.0 y 10.0 cm
130
DESCRIPCIN
Grisn Mustlido de talla mediana, de cuerpo
alargado, extremidades y cola cortas.
hurn El color del dorso y de la parte superior
Galictis vittata de la cabeza es gris, con una delgada
franja blanca sobre los ojos. El resto de
la cabeza, el vientre y las extremidades
son de color negro. Los animales
adultos pesan entre 1.5 y 3.5 kilos.
alrededor de
5.5 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm
de ancho
Notas
Por alguna razn el grisn es un animal RASTROS
poco comn y la probabilidad de ver Huellas. Las manos marcan cinco dedos
sus rastros es bastante baja. Frecuenta con garras cortas y delgadas, adems
los cursos de agua, por lo que las orillas de un cojinete plantar y uno subplantar
arenosas o lodosas de los ros y arroyos ligeramente cargado hacia el lado del
tropicales son buenos lugares para buscar. dedo meique. Las patas tienen cinco
dedos con garras cortas y delgadas,
adems de un cojinete plantar;
ocasionalmente puede marcar hasta
el taln. Tanto las manos como las
patas presentan piel interdigital, la cual
puede marcarse en huellas profundas
(foto 31).
Desde el centro-este de Mxico hasta Es un animal solitario, terrestre y activo
el norte de Argentina. En Mxico: todo tanto de da como de noche. Es un buen
el sureste y sur del pas, cubriendo el nadador y gusta de estar en el agua
norte de Oaxaca y continuando por la cuando el tiempo es caluroso. Habita en
vertiente del Golfo de Mxico hasta el bosques tropicales y reas mixtas, desde
sur de Tamaulipas. el nivel del mar hasta alrededor de los 1
000 m de altitud. Su madriguera puede
ser un hueco natural entre las rocas o
en la base de un rbol. Su alimentacin
es bsicamente carnvora e incluye una
variedad de pequeos vertebrados. El
periodo de gestacin vara alrededor de
cuarenta das y la camada consiste de
una a cuatro cras.

alrededor de
5.5 cm
de largo
10-20 cm
Durante el trote
quedan encimadas.
alrededor de
4.5 cm
de ancho
Excretas. Son de forma cilndrica, Especies con rastros similares. El viejo

comnmente de color caf, variable de de monte tiene huellas parecidas,
acuerdo con el contenido. ligeramente ms grandes. Las excretas
del grisn son similares a las del viejo
de monte y del coat.
entre
1.0 y 2.0 cm
entre 5.0 y 10.0 cm

132
DESCRIPCIN
Comadreja Pequeo mustlido de cuerpo esbelto
y alargado, con extremidades cortas y
sabn, hurn, oncilla cola larga. El color del dorso es caf con
Mustela frenata diversas tonalidades, desde amarillento
claro a caf oscuro. La cara es negra,
con una banda blanca sobre los ojos.
El vientre y la parte baja del cuello son
de color crema. Los animales adultos

Y EN EL GALOPE
Durante el trote
quedan encimadas, pero
durante el galope, que
se combina con saltos
largos, las pisadas de
5-15 cm 30-50 cm las cuatro extremidades
aparecen muy juntas y
cada juego de cuatro
pisadas separadas por
la distancia del salto.
Notas
La comadreja es un animal pequeo y RASTROS
slo marca sus huellas en terrenos suaves, Huellas. Las manos marcan cinco dedos
secos o hmedos. No es comn que siga con garras cortas y delgadas, adems
los caminos y veredas de la gente, pero de un cojinete plantar y uno subplantar
sloscruza. ligeramente cargado hacia el lado del
dedo meique. Las patas son similares
a las manos, pero sin el cojinete
subplantar (foto 32).
Desde el sureste de Canad hasta Es un animal solitario activo en el da
Argentina. En Mxico: est presente y en la noche. Es terrestre, pero puede
en casi todo el pas, con excepcin de trepar con facilidad. Habita en una gran
la parte oeste de Sonora y la pennsula diversidad de ambientes naturales,
de Yucatn. pero tambin en potreros y reas de
cultivo, desde el nivel del mar hasta
HUELLAS DE LAS MANOS alrededor de los 3 500 m de altitud. Su
madriguera es una galera subterrnea,
que pudo haber sido hecha por otras
especies, como las tuzas. Su esbelto
alrededor de
cuerpo le permite introducirse en el
2.5 cm escondite de casi cualquier roedor,
de largo
los cuales constituyen una parte de su
alimentacin, estrictamente carnvora.
El apareamiento ocurre principalmente
en los meses de junio y julio, pero los
alrededor de
2.0 cm vulos no se implantan sino hasta
de ancho febrero o marzo. El periodo de gestacin
dura alrededor de treinta das y la
camada consta de una a nueve cras.
alrededor de
2.0 cm
de largo
alrededor de
2.0 cm
de ancho
Excretas. Son de forma ms o menos Especies con rastros similares. Las

cilndrica, por lo comn adelgazndose huellas de las manos de las ardillas
hacia la punta. terrestres son similares, pero slo
marcan cuatro dedos, mientras que
las comadrejas tienen cinco. El hurn
alrededor de de patas negras tiene huellas muy
0.5 cm de
dimetro similares, pero de mayor tamao.
5.0 cm
134
DESCRIPCIN
Hurn de patas Pequeo mustlido de cuerpo esbelto
negras y alargado, con extremidades cortas
y cola mediana. El color del dorso es
Mustela nigripes caf amarillento, con caractersticas
manchas negras sobre los ojos; las
patas y la punta de la cola tambin son
de color negro. Los animales adultos
pesan entre 600 gramos y 1.1 kilos.
entre
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL GALOPE 3.0 y 4.0 cm
de largo
entre
2.0 y 4.0 cm
de ancho
Durante el trote
quedan encimadas, pero
durante el galope, que
se combina con saltos
30-60 cm largos, las pisadas de
las cuatro extremidades RASTROS
aparecen muy juntas y
Huellas. Salvo por el tamao, son en
cada juego de cuatro
pisadas separadas por todo similares a las de la comadreja
la distancia del salto. (vanse las ilustraciones para esta
especie). Las manos marcan cinco
dedos con garras cortas y delgadas,
adems de un cojinete plantar y uno
subplantar ligeramente cargado hacia
el lado del dedo meique. Las patas
son similares a las manos, pero sin el
cojinete subplantar.
Histricamente se distribua desde el Es un animal solitario, terrestre,
sur de Canad hasta el norte de Mxico. activo bsicamente durante la noche.
En Mxico: despus de su exitosa Ocupa los pastizales entre los 1 400
reintroduccin, la nica poblacin en y los 1700m de altitud. Habita en
Mxico habita en las llanuras de la zona las planicies ridas, utilizando las
de Janos-Casas Grandes, Chihuahua. madrigueras de los perritos llaneros.
De hecho, su alimentacin y su vida
en general estn ligadas a las colonias
de los perritos llaneros. La camada
promedio es de tres cras, las cuales
nacen despus de un periodo de
gestacin de alrededor de 43 das.
entre
2.0 y 3.0 cm
de largo
entre
2.0 y 4.0 cm
de ancho
Excretas. Son de forma ms o menos Especies con rastros similares. Las

cilndrica, por lo comn adelgazndose huellas de la comadreja son muy
hacia la punta. similares, pero de menor tamao.
dimetro de
0.5 a 1.0 cm
alrededor de 5.0 cm
136
137
Zorrillos
Familia Mephitidae
Recientemente los zorrillos fueron separados de los
mustlidos para constituir una familia diferente que
se distribuye en Amrica y Asia. Su frmula dental es
I 3/3, C 1/1, P 3-4/3, M 1/2. Todas las especies tienen
glndulas anales que expelen un almizcle muy oloroso
y que utilizan como defensa contra el ataque de
depredadores. En Mxico existen ocho especies:
Zorrillo de espalda blanca Conepatus leuconotus

Zorrillo de espalda blanca Conepatus semistriatus
Zorrillo rayado Mephitis macroura
Zorrillo rayado Mephitis mephitis
Zorrillo manchado Spilogale angustifrons
Zorrillo manchado Spilogale gracilis
Zorrillo manchado Spilogale putorius
Zorrillo manchado Spilogale pygmaea
138
DESCRIPCIN
Zorrillo de Son los zorrillos ms grandes de
espalda blanca Mxico. Su color general es negro, con
una banda blanca que va de la cabeza
zorrillo cadeno, a la cola. Esta banda puede cubrir todo
el dorso o estar muy reducida.
zorrillo coleto, En C. semistriatus es comn que la
Conepatus leuconotus, banda blanca se bifurque despus de su
cabeza y se vuelva a unir en la base de
Conepatus semistriatus la cola. El hocico es alargado y la parte
superior de la nariz est desnuda.
Los animales adultos pesan entre
1 y 4.5 kilos.
alrededor de
3.0 cm
de largo
Conepatus leuconotus
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Conepatus semistriatus
Notas
Los zorrillos de espalda blanca utilizan RASTROS
frecuentemente los caminos de la gente, Huellas. Las manos presentan cinco
por lo que no es difcil encontrar sus rastros. dedos con garras delgadas y largas y un
En sus manos llaman la atencin sus dedos cojinete plantar; las patas tienen cinco
cortos y gruesos. dedos con garras delgadas y cortas y un
cojinete plantar que puede llegar hasta
el taln (foto 33).
Familia Mephitidae Zorrillos 139
C. leuconotus desde el sur de Estados Son animales solitarios, terrestres,
Unidos hasta Nicaragua, y activos principalmente durante la
C. semistriatus desde el sur de Mxico noche. Habitan en bosques tropicales,
hasta Brasil. En Mxico: subtropicales y templados, adems
C. leuconotus casi todo el pas, excepto de pastizales y campos de cultivo.
la pennsula de Baja California, el C. leuconotus vive desde el nivel del
noroeste de Sonora, parte de Veracruz mar hasta alrededor de los 3 200 m de
y Chiapas, Tabasco y la pennsula de altitud, mientras que C. semistriatus
Yucatn. C. semistriatus, de manera vive desde el nivel del mar hasta
complementaria, el sur de Veracruz, alrededor de los 1 800 m de altitud. La
Tabasco y la pennsula de Yucatn. madriguera es comnmente una galera
subterrnea cavada por ellos mismos,
pero tambin pueden aprovechar
HUELLAS DE LAS PATAS huecos naturales. Son omnvoros, pero
la mayor parte de su alimentacin est
constituida por invertebrados adultos
y sus larvas. La poca de apareamiento
para C. leuconotus es hacia los meses de
enero a marzo. Hay poca informacin
para C. semistriatus. Las cras, de una a
alrededor de cuatro, nacen despus de un periodo
4.5 cm
de largo de gestacin que vara alrededor
de sesenta das.
alrededor de
3.0 cm
de ancho
140
Excretas. Son de forma ms o Otros rastros. Durante su bsqueda

menos cilndrica. Estn constituidas de invertebrados los zorrillos escarban
principalmente por restos duros de el suelo. Pueden ser excavaciones
invertebrados, pero eventualmente someras y amplias, o muy localizadas
pueden contener pelo, plumas o y ms profundas.
semillas.
entre
1.0 y 2.0 cm
entre 4.0 y 8.0 cm

Los rastros de ambas especies son muy
similares y no podran diferenciarse,
pero slo en el sur de Veracruz y
norte de Oaxaca podran traslaparse
sus distribuciones. Las huellas de las
manos del coat son parecidas, pero de
mayor tamao, adems de presentar un
cojinete subplantar del lado del dedo
meique. Las huellas de los zorrillos
rayados (Mephitis) son muy similares,
pero de menor tamao.
Cuando los zorrillos

caminan, por lo general
las huellas aparecen
encimadas. Ms
frecuentemente las
huellas se encontrarn
10-15 cm
siguiendo un patrn de
galope diagonal.
DESCRIPCIN
Zorrillo manchado Zorrillos pequeos, con extremidades
y cola cortas. El color general es negro,
Spilogale angustifrons, con una serie de rayas y manchas
Spilogale gracilis, blancas, que en S. pygmaea pueden
ser menos claras. Los animales
Spilogale putorius, adultos pesan de 200 a 800 gramos
Spilogale pygmaea en S.gracilis y S. putorius, y de 150 a
350gramos en S. pygmaea.
Spilogale gracilis
Spilogale putorius
Spilogale angustifrons
Spilogale pygmaea
entre entre
1.0 y 2.5 cm 1.5 y 3.0 cm
de largo de largo
entre
entre 1.0 a 2.5 cm
1.0 a 2.5 cm de ancho
de ancho
142
Spilogale angustifrons desde el centro Son animales solitarios, terrestres,
de Mxico hasta Costa Rica. S. gracilis activos principalmente durante la noche.
desde el sur de Canad hasta el centro S. angustifrons, S. gracilis y S. putorius
de Mxico. S. putorius desde el sur de tienen cierta facilidad para trepar a los
Canad hasta el noreste de Mxico. rboles. Habitan en bosques tropicales,
S. pygmaea es endmico de Mxico. subtropicales y templados, adems de
En Mxico: S. angustifrons se encuentra matorrales. S.angustifrons y S. gracilis
desde el centro del pas hasta la viven desde el nivel del mar hasta
pennsula de Yucatn. S. gracilis vive alrededor de los 2700 m de altitud.
en el norte y hasta el centro del pas, S.putorius vive desde el nivel del mar
slo ausente en el noreste, a lo largo hasta alrededor de los 3 000m de
de la vertiente del Pacfico de Sonora altitud. S. pygmaea vive desde el nivel
a Guerrero, y por el Golfo de Mxico del mar hasta alrededor de los 1 500 m
en Veracruz y Tabasco. S. putorius vive de altitud. La madriguera es algn hueco
en el noreste, en los estados de Nuevo natural entre las rocas o en la base de
Len y Tamaulipas. S. pygmaea vive a un rbol. Su alimentacin es omnvora,
lo largo de una angosta franja por la si bien buena parte la constituyen los
vertiente del Pacfico, del sur de Sinaloa invertebrados adultos y sus larvas.
a Oaxaca.
Notas
Estos pequeos zorrillos utilizan poco los RASTROS
caminos de la gente. Sus huellas habr que Huellas. Las manos presentan cinco
buscarlas dondequiera que el suelo est dedos con garras delgadas y largas y un
desnudo y suave. cojinete plantar; las patas tienen cinco
dedos con garras delgadas y cortas y un
cojinete plantar que puede llegar hasta
el taln.
entre Excretas. Son de forma ms o

0.5 y 1.0 cm menos cilndrica. Estn constituidas
principalmente por restos duros de
entre 2.0 y 5.0 cm invertebrados, pero eventualmente
pueden contener pelo, plumas o
semillas.
El apareamiento ocurre entre julio y
octubre en S. angustifrons y S. gracilis,
entre marzo y mayo enS.putorius, y de
mayo a agosto en S.pygmaea. El periodo
de gestacin dura alrededor de sesenta
das en los tres primeros, pero unos das
menos en S.pygmaea. La camada es de
una a seis cras.
Otros rastros. Durante su bsqueda Cuando los zorrillos

de invertebrados los zorrillos escarban caminan por lo general
el suelo; pueden ser excavaciones las huellas aparecen
encimadas. Ms
someras y amplias, o muy localizadas frecuentemente las
yms profundas. huellas se encontrarn
siguiendo un patrn
degalope diagonal.
Especies con rastros similares. Los rastros
de las tres especies son muy semejantes,
siendo menores en S. pygmaea. Los
rastros de los zorrillos rayados son
parecidos, pero de mayor tamao. 5-10 cm
144
DESCRIPCIN
Zorrillo rayado Zorrillos medianos con orejas
redondeadas, extremidades cortas y cola
zorrillo listado, larga. El color general es negro, con franjas
zorro hediondo blancas. En M. macroura se presenta una
amplia variacin, desde individuos casi
Mephitis macroura, negros, con una delgada franja blanca
Mephitis mephitis en los costados, hasta individuos con el
dorso y la cola blancos. En M. mephitis la
Mephitis macroura franja blanca sale de la nuca y se bifurca
para unirse en la base de la cola, y este
patrn es ms o menos consistente.
Ambas especies tienen una delgada franja
blanca en la frente. Los animales adultos
pesan entre 1 y 3 kilos en M. macroura, y
entre 1 y 5 kilos en M. mephitis.
Mephitis mephitis
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL GALOPE HUELLAS DE LAS MANOS
entre
Cuando los zorrillos 2.0 y 3.5 cm
de largo
caminan, por lo general
encimadas. Ms
frecuentemente las
huellas se encontrarn
entre
siguiendo un patrn de 2.0 y 3.5 cm
galope diagonal. de ancho
RASTROS
Huellas. Las manos presentan cinco
5-15 cm dedos con garras delgadas y largas y un
cojinete plantar; las patas tienen cinco
dedos con garras delgadas y cortas y un
Notas cojinete plantar que puede llegar hasta
Los zorrillos utilizan frecuentemente los el taln (fotos 34 y 35).
caminos y veredas de la gente, por lo que
no es difcil ver sus huellas. Por lo general se
encontrarn en una disposicin de galope
diagonal, rara vez en una de caminata
(encimadas).
M. macroura desde el suroeste de Son animales solitarios, terrestres,
Estados Unidos hasta Costa Rica, y activos principalmente durante la
M. mephitis desde Canad hasta el norte noche. Habitan en los matorrales
de Mxico. En Mxico: M. macroura a lo xerfilos, en los pastizales y en los
largo del Altiplano Central hasta Oaxaca bosques tropicales y templados.
y de ah a Chiapas. M. mephitis en los M. macroura vive desde el nivel del
estados de Sonora, Chihuahua y parte mar hasta alrededor de los 3 500 m
de Coahuila, Nuevo Len, Tamaulipas, de altitud, mientras que M. mephitis
Durango y Baja California. vive desde el nivel del mar hasta
La madriguera es comnmente
una galera subterrnea cavada por
ellos mismos, pero tambin pueden
aprovechar los huecos naturales. Son
omnvoros, pero una parte importante
de su alimentacin est constituida
por invertebrados adultos y sus larvas.
La poca de apareamiento se da
entre
2.5 y 4.0 cm
entre los meses de febrero y abril. Las
de largo cras, de una a diez, nacen despus
entre
2.5 a 3.5 cm
de ancho
Excretas. Son de forma ms o Otros rastros. Durante su bsqueda

menos cilndrica. Estn constituidas de invertebrados los zorrillos escarban
principalmente por restos duros de el suelo; pueden ser excavaciones
invertebrados, pero eventualmente someras y amplias, o muy localizadas
pueden contener pelo, plumas o y ms profundas.
semillas.
entre rastros de ambas especies son muy
1.0 y 1.5 cm
similares, si bien M. mephitis, por lo
entre 4.0 y 6.0 cm
general, es de mayor tamao que
los zorrillos manchados.
146
147
Mapaches,
cacomixtles
y afines
Familia Procyonidae
Familia de amplia distribucin que incluye especies
pequeas y medianas, activas tanto en tierra como
enlos rboles. La frmula dental es I 3/3, C 1/1,
P3-4/4, M1-2/1-2. En Mxico existen seis especies:
Cacomixtle norteo Bassariscus astutus

Cacomixtle tropical Bassariscus sumichrasti
Coat Nasua narica
Martucha Potos flavus
Mapache Procyon lotor
Mapache de Cozumel Procyon pygmaeus
148
DESCRIPCIN
Cacomixtle Animal de tamao pequeo a mediano
norteo con orejas redondeadas, extremidades
cortas y larga cola anillada. El color
mico rayado, siete rayas del dorso es caf claro, con diversas
tonalidades, hacindose ms claro en
Bassariscus astutus el vientre. Los animales adultos pesan
entre 700 gramos y 1.5 kilos.
alrededor de
3.5 cm
de largo
3.0 cm
de ancho
Frecuentemente las
huellas se encuentran
encimadas, en un patrn RASTROS
que corresponde al trote.
El cacomixtle utiliza Huellas. Las manos tienen cinco
el galope lateral, y las dedos, un cojinete plantar y un
huellas de la mano y pequeo cojinete subplantar del
la pata que quedan en
medio pueden aparecer lado del dedo meique. Las patas
encimadas. son similares, pero sin el cojinete
subplantar. Lo comn es que no se
marquen las garras (fotos 36 y 37).
Notas Excretas. Son de forma ms o

El cacomixtle utiliza regularmente los menos cilndrica. Estn constituidas
caminos y veredas de la gente, por lo que es principalmente por restos de
fcil encontrar sus huellas dondequiera que frutos y semillas, pelo o plumas;
la tierra est limpia y suave. Las excretas ocasionalmente presentan una forma
comnmente se encontrarn sobre piedras trenzada, sobre todo cuando contienen
o troncos cados, formando letrinas. mucho pelo.
Familia Procyonidae Mapaches, cacomixtles y afines 149
Desde el sur de Estados Unidos hasta el Es un animal solitario, nocturno, activo
sur de Mxico. En Mxico: todo el norte tanto en tierra como en los rboles.
del pas, incluyendo la pennsula de Habita en una diversidad de ambientes
Baja California, hasta Oaxaca. desde el nivel del mar hasta alrededor
de los 3 200 m de altitud, incluyendo
matorrales xerfilos, bosque tropical
caducifolio y bosques de encinos y de
conferas. Su madriguera puede ser un
hueco entre las rocas o en el tronco de
un rbol. Su alimentacin es omnvora
e incluye frutos, invertebrados y
pequeos vertebrados. El apareamiento
ocurre entre febrero y mayo; las cras,
alrededor de
3.0 cm de una a cuatro, nacen despus de
de largo un periodo de gestacin que vara
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Especies con rastros similares. La zorra gris produce excretas similares

Las huellas del cacomixtle tropical son y tambin acostumbra defecar sobre
muy semejantes, pero esta especie rocas o troncos. Para diferenciarlas a
rara vez baja al suelo. Las huellas del simple vista habra que buscar huellas
cacomixtle se asemejan a las de un gato asociadas y el hecho de que, en general,
pequeo, pero a diferencia de ste, el las excretas de zorra gris tienen un olor
cacomixtle presenta cinco dedos, si mucho ms fuerte. Si se requiere una
bien el pulgar puede ser muy pequeo. identificacin positiva se deber recurrir
al anlisis de los cidos biliares o del
ADN. Otra opcin podra ser colocar una
trampa-cmara en el sitio de una letrina.
entre
0.5 y 1.5 cm
entre 5.0 y 10.0 cm

150
DESCRIPCIN
Cacomixtle Animal de tamao pequeo a mediano
tropical con orejas redondeadas, extremidades
cortas y larga cola anillada. El color
gilo, goyo, mico rayado del dorso es caf claro grisceo, con
diversas tonalidades, y ms claro en
Bassariscus sumichrasti el vientre. Los animales adultos pesan
entre 700 gramos y 1.5 kilos.
alrededor de
3.5 cm
de largo
alrededor de
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL TROTE 3.0 cm
de ancho
RASTROS
10-20 cm Huellas. Las manos tienen cinco
dedos, un cojinete plantar y un
pequeo cojinete subplantar del
lado del dedo meique; las patas
son similares, pero sin el cojinete
subplantar. Lo comn es que no
se marquen las garras.
Desde el sur de Mxico hasta Panam. Es un animal solitario, nocturno y
En Mxico: sur y sureste del pas, desde arborcola, que baja al suelo slo
Oaxaca y Veracruz hasta la pennsula cuando le es necesario, como al
de Yucatn. cruzar un camino donde se perdi
la continuidad de las copas de los
rboles, o al buscar alimentos en el
piso. Habita en los bosques tropicales
y subtropicales, como el bosque
mesfilo de montaa, desde el nivel
del mar hasta alrededor de los 2 500m
de altitud. Su madriguera puede ser
el hueco en el tronco de un rbol o
un nido en un tupido bejuquero. Su
alimentacin es omnvora e incluye
invertebrados y pequeos vertebrados,
alrededor de pero los frutos constituyen una parte
3.0 cm
de largo muy importante. El apareamiento
ocurre en los meses de enero a marzo;
las cras, de una a cuatro, nacen
despus de un periodo de gestacin
que vara alrededor de sesenta das.
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Son de forma ms o Otros rastros. Durante la noche es

menos cilndrica. Estn constituidas posible escuchar los llamados de los
principalmente por restos de frutos cacomixtles. Un grito recuerda a uno de
y semillas. Debido a sus hbitos sus nombres onomatopyicos: gilo.
arborcolas es casi imposible
encontrarlas en el campo. Especies con rastros similares.
El cacomixtle norteo tiene rastros
muy similares, y aunque existen sitios
entre
donde potencialmente ambas especies
1.0 y 1.5 cm podran coexistir, hay que recordar
que el cacomixtle tropical es muy
entre 5.0 y 10.0 cm arborcola, mientras que el norteo
es ms terrestre.
152
DESCRIPCIN
Coat Animal de talla mediana con orejas
pequeas y redondeadas, extremidades
tejn, pizote cortas y cola larga. El color del dorso es
Nasua narica caf, desde claro amarillento a rojizo
oscuro. Su hocico es pronunciado y la
cola puede presentar anillos tenues. Los
alrededor de
5.0 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de ancho
Notas
No es frecuente que el coat utilice los RASTROS
caminos y veredas de la gente, pero en Huellas. Las manos presentan cinco
ocasiones lo hace o al menos los cruza. dedos con garras largas y delgadas, y
Si son muchas las huellas y de diversos un cojinete plantar que cubre toda la
tamaos seguramente se tratar de un mano; las patas tienen cinco dedos
grupo de hembras y jvenes. Los machos con garras cortas y delgadas, y un
adultos comnmente andan solos y son cojinete plantar que llega hasta el taln
ms grandes.
Desde el sur de Estados Unidos hasta Es un animal social, diurno y activo
Colombia, Ecuador y Per, al oeste tanto en el suelo como en los rboles.
de los Andes. En Mxico: en la mayor Los machos sexualmente maduros son
parte del pas, con la excepcin de aceptados por las hembras slo durante
la pennsula de Baja California y el la poca de apareamiento. Poco antes
Altiplano Central. de que las cras nazcan, los machos
son alejados por las hembras y hacen
vida solitaria. Mucha gente de campo
distingue as al tejn de manada
(hembras, cras y juveniles), del
tejn anda-solo o solitario (machos
maduros). Habita en una diversidad
de ambientes, como los matorrales
xerfilos densos, los bosques
tropicales, subtropicales y templados,
y hace incursiones a los campos de
cultivo, desde el nivel del mar hasta
entre alrededor de los 2 500 m de altitud.
4.0 y 7.0 cm Es omnvoro y su dieta incluye frutos,
de largo
Las hembras construyen nidos de
ramas y hojas en los rboles, los cuales
usan al parir y durante la lactancia. El
apareamiento tiene lugar entre enero y
marzo; las cras, de una a siete, nacen
que vara alrededor de setenta das.
alrededor de
4.0 cm
de ancho
Dependiendo de la marcha, las huellas

de las patas pueden mostrar toda la
planta o slo una parte. El coat no
puede trotar, y cuando galopa utiliza
el galope diagonal (fotos 38 y 39).
154
Excretas. Son de forma ms o Especies con rastros similares.

menos cilndrica. Estn constituidas El mapache tiene huellas parecidas,
principalmente por restos de frutos pero con dedos ms alargados y las
ysemillas. manos no tienen las garras largas.
Los zorrillos de espalda blanca tienen
huellas parecidas, pero de menor
tamao, adems de que nunca andan
en manada.
entre
1.0 y 2.0 cm
entre 5.0 y 10.0 cm
Otros rastros. En su bsqueda de DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

Y EN EL GALOPE
alimento el coat frecuentemente
hace excavaciones. En ocasiones se
encuentran rboles muy utilizados
por los coates para trepar o bajar,
pudiendo observarse muchos
araazos en sitios localizados.
15-30 cm 25-40 cm
Al caminar, por lo general

las pisadas de las manos
aparecen adelante de las
patas del mismo lado, en
ocasiones tan adelante
que se acercan a las
pisadas de las manos del
lado opuesto, sin llegar al
patrn caracterstico del
mapache (vase).
DESCRIPCIN
Mapache Animal de talla mediana con orejas
redondeadas, cuerpo rechoncho y corta
Procyon lotor cola anillada. El color del dorso es caf
grisceo con varias tonalidades y una
Mapache caracterstica zona negra cubriendo
deCozumel los ojos, a manera de antifaz. La cola
es corta, con anillos claros y oscuros
Procyon pygmaeus alternados. Los animales adultos del
mapache pesan entre 3 y 9 kilos, y los
del mapache de Cozumel entre 2 y
4kilos.
alrededor de
4.0 y 9.0 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de largo
alrededor de alrededor de
5.0 cm 5.0 cm
de ancho de ancho
156
El mapache vive desde el sur de Canad Los machos adultos son solitarios, pero
hasta Panam; el mapache de Cozumel las hembras forman grupos con las cras
es endmico de Mxico. En Mxico: de cada ao. Es un animal nocturno,
el mapache vive prcticamente en activo en el suelo, en los rboles y en
todo el pas, con la sola excepcin de el agua. El mapache habita en todos
la parte media de la pennsula de Baja los tipos de vegetacin, desde el nivel
California. El mapache de Cozumel del mar hasta alrededor de los 3 500m
solamente vive en la isla de Cozumel. de altitud. El mapache de Cozumel
habita en el bosque tropical, apenas por
Notas
En el caso del mapache, si bien es comn RASTROS
encontrar sus huellas en las cercanas o Huellas. Las manos y las patas presentan
en las orillas de las corrientes y cuerpos cinco dedos largos con garras cortas
de agua, tambin es cierto que habita y delgadas, adems de un cojinete
en muchas regiones donde el agua es plantar. Las patas pueden llegar a
relativamente escasa. Es comn que utilice marcar toda la planta, hasta el taln
los caminos de la gente, y en los bosques (fotos 40 y 41).
templados de encinos y conferas puede
recorrer grandes distancias, principalmente Excretas. Son de forma ms o menos
en la poca de apareamiento, entonces no cilndrica. Estn constituidas por restos
ser raro encontrar las huellas de dos o tres de frutos y semillas, restos duros de
individuos. crustceos, escamas de peces, pelo o
plumas. Frecuentemente el mapache
defeca en el mismo sitio, llegando a
formar grandes letrinas.
entre
1.0 y 2.0 cm
entre 5.0 y 10.0 cm

encima del nivel del mar. Son animales
omnvoros y su dieta incluye frutos,
invertebrados y pequeos vertebrados
acuticos y terrestres. En las zonas
tropicales el apareamiento puede darse
a lo largo del ao, pero en las zonas
fras ocurre principalmente entre enero
y marzo (slo en P. lotor). El periodo de
gestacin vara alrededor de 65 das y
la camada consta de una a siete cras.
Otros rastros. A lo largo de sus DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

senderos se pueden encontrar restos de Y EN EL GALOPE
cangrejos u otros crustceos grandes,

parcialmente comidos.

El coat tiene huellas parecidas, pero
comparativamente con dedos de menor
tamao, adems de que las manos 10-30 cm
tienen garras largas y en las patas son
cortas, mientras que en el mapache,
en manos y patas son cortas.

patas pisan adelante de
donde lo hicieron las
manos del mismo lado,
pero tan adelante que 30-50 cm
pueden llegar a pisar al
lado de las manos del
lado opuesto, de modo
que el patrn de huellas
es en pares: una mano
y una pata de lados
opuestos, alternando.
Durante la carrera, por
lo general las huellas
quedan en un patrn que
parece ms al de medio
salto (vase en la seccin
de la marcha).
158
DESCRIPCIN
Martucha Animal de tamao mediano con orejas
cortas y redondeadas, extremidades
mico de noche, micolen cortas y larga cola prensil. El color del
Potos flavus dorso es caf, con diversas tonalidades,
hacindose ms claro en el vientre. Los
alrededor de
5.5 cm
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA de largo
4.5 cm
de ancho
Manos y patas son RASTROS

plantgradas y durante la
Huellas. Manos y patas presentan cinco
caminata, por lo general,
las pisadas quedan dedos con garras delgadas y cortas. Los
encimadas. dedos son algo curvados, como una
adaptacin a su vida arborcola. Es muy
raro encontrar huellas de martucha
debido a sus hbitos arborcolas.
Desde el centro de Mxico hasta Es un animal solitario, nocturno y
Brasil. En Mxico: sur y sureste del pas arborcola. Habita en los bosques
hasta Oaxaca, donde su distribucin tropicales y subtropicales, desde el
se bifurca y llega hasta el sur de nivel del mar hasta alrededor de los
Tamaulipas, por el Golfo de Mxico, 1 700 m de altitud. La madriguera
y hasta Michoacn, por el Pacfico. puede ser un hueco en un rbol o
slo un nido entre el tupido follaje.
Es omnvoro, aunque los frutos
constituyen la mayor parte de su
alimentacin, por lo que es un
importante dispersador de semillas.
El apareamiento tiene lugar de enero
a marzo; el periodo de gestacin vara
alrededor de cien das y la camada es
de una cra, rara vez dos.
alrededor de
6.5 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de ancho
Excretas. Son de forma ms o Especies con rastros similares.

menos cilndrica. Estn constituidas Las huellas del coat son parecidas,
principalmente por restos de frutos y pero presentan garras muy largas en
semillas. Al igual que las huellas, es casi las manos y cortas en las patas.
imposible encontrarlas en el campo.
entre
1.0 y 2.0 cm
entre 5.0 y 10.0 cm

160
161
Tapir
Familia Tapiridae
Familia de un gnero y cuatro especies, una en el
sudeste de Asia y tres en Amrica. Su frmula dental
es I 3/3, C 1/1, P 4/3, M 3/3.
162
DESCRIPCIN
Tapir Animal grande y corpulento, con nariz
alargada a manera de pequea trompa.
danta, danto, anteburro Su color general es gris oscuro en el
Tapirus bairdii dorso y gris claro en el pecho y los
carrillos. Al nacer, el tapir es de color
pardo rojizo con manchas blancas. Su
coloracin va cambiando y las manchas
se hacen cada vez menos evidentes.
Hacia los seis o siete meses de edad
adquiere la coloracin del adulto.
Los animales adultos pesan entre
150 y 300 kilos.
Notas
El tapir utiliza poco los caminos de la RASTROS
gente y generalmente slo los cruza. Huellas. Las manos tienen cuatro dedos
Para encontrar sus rastros hay que poner con pezuas anchas y redondeadas; las
especial atencin en las orillas de las patas son muy similares, pero slo con
corrientes y cuerpos de agua. los tres dedos centrales (foto 42).
Familia Tapiridae Tapir 163
Desde el sur de Mxico hasta el norte Es un animal terrestre y acutico, activo
de Colombia. En Mxico: sur y sureste de da y de noche, solitario, aunque
del pas, hasta el sur de Veracruz, por pueden encontrarse grupos familiares.
el lado del Golfo de Mxico, y hasta Habita en los bosques tropicales y
Oaxaca por el del Pacfico. subtropicales, desde el nivel del mar
hasta alrededor de los 2 500 m de
altitud. Para descansar utiliza echaderos
en sitios con vegetacin densa,
comnmente en las cercanas del
agua. Su alimentacin es vegetariana
e incluye una gran diversidad de hojas,
tallos y frutos. El apareamiento se da a
lo largo del ao. Despus de un periodo
30-50 cm Frecuentemente las
huellas se encuentran en de gestacin que vara alrededor de
un patrn de caminata, 395 das nace una sola cra, la cual
con las patas pisando en
permanece con su madre al menos
el mismo sitio que las
manos del mismo lado. hasta el primer ao de vida.
Comnmente las patas
encajan tan bien en las
pisadas de las manos, que
parecen una sola pisada.
Excretas. Son grandes pellas de

materia vegetal triturada de unos
5 cm de dimetro. Cuando el tapir
defeca en tierra puede forman grandes
acumulaciones. Cuando defeca en el
agua, las excretas flotan y poco a poco
se van desbaratando con la corriente.
Las excretas son semiesfricas y miden alrededor

de 5.0 cm de dimetro
164
Otros rastros. El tapir se mueve a Los echaderos son sitios planos, muy
travs de senderos entre la vegetacin. limpios; uno utilizado por una hembra
Cuando un tapir se alimenta de corteza, con una cra grande midi 4.0 m de
un rbol puede quedar prcticamente largo por 1.5 m de ancho.
descortezado hasta una altura de 1.5 m.
alrededor de
18.0 cm
de largo
alrededor de
17.0 cm
de ancho
Familia Tapiridae Tapir 165
Especies con rastros similares. No hay en

Mxico animales silvestres con rastros
similares a los del tapir. Las excretas de
los equinos son parecidas, pero las de
tapir estn redondeadas.
alrededor de
17.0 cm
de largo
alrededor de
17.0 cm
de ancho
166
167
Pecares
Familia Tayassuidae
Es una familia exclusivamente americana. Su frmula
dental es I 2/3, C 1/1, P 3/3, M 3/3. Los pecares son
ungulados omnvoros de aspecto general parecido
a los cerdos (suidos), de los que se distinguen, entre
otras cosas, por tener camadas pequeas. En Mxico
existen dos especies:
Pecar de collar Pecari tajacu

Pecar de labios blancos Tayassu pecari
168
DESCRIPCIN
Pecar de collar Animal de cuerpo robusto y compacto,
cabeza grande y extremidades cortas.
jabal, jabal de collar, Su color general es gris, con una
puerco de monte delgada banda clara que va de los
hombros al cuello y que puede ser muy
Pecari tajacu clara o apenas visible. Las cras nacen
de color caf, con una franja oscura a lo
largo de su dorso. Los animales adultos
HUELLAS DE MANOS Y PATAS
alrededor de
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA 4.0 cm
de largo
alrededor de
3.5 cm
de ancho
20-30 cm
RASTROS
Huellas. Manos y patas presentan
Durante la caminata
comnmente las pisadas cuatro dedos protegidos por pezuas;
estn encimadas. los dos centrales son ms largos y los
laterales forman las llamadas pezuas
falsas, que slo se apoyan cuando el
pecar corre, salta o camina por un
terreno muy suave y profundo
(fotos 43 y 44).
Notas
Los pecares utilizan poco los caminos de
la gente y por lo general slo los cruzan.
Ocasionalmente hay grupos numerosos,
pero lo ms frecuente son grupos de pocos
individuos. Al cruzar un camino pueden
hacerlo en una sola fila o en varias.
Familia Tayassuidae Pecares 169
Del sur de Estados Unidos al norte de Es un animal gregario, terrestre, activo
Argentina. En Mxico: gran parte del principalmente de da, pero tambin
pas, excepto en la pennsula de Baja de noche. Forma grupos de nmero
California y el Altiplano Central. variable, pero comnmente de entre
dos y quince individuos. Habita en
bosques tropicales y subtropicales,
bosques de encinos y de conferas y en
el matorral xerfilo, desde el nivel del
altitud. Su alimentacin es omnvora
e incluye frutos, tallos, hojas, semillas,
races, invertebrados y pequeos
vertebrados. El apareamiento puede
tener lugar en cualquier poca del ao,
el periodo de gestacin vara alrededor
de 145 das y la camada consta de una
o dos cras, rara vez tres.
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los pecares se desplazan
de color caf oscuro o negro y de por angostos senderos que pueden
forma variable. Frecuentemente estn llevar a sitios de alimentacin y de
compactadas, formando un paquete descanso o a revolcaderos de lodo o
ms o menos cilndrico de 2.5 a 4.0 cm tierra. Durante su bsqueda de races
de dimetro. pueden dejar rascaderos.

excretas son parecidas a las del pecar
de labios blancos y a las del cerdo
domstico. Las huellas del pecar de
labios blancos son parecidas, pero de
mayor tamao. Las huellas de venado
son de tamao similar, pero las de
Sueltas o formando paquetes cilndricos
de 2.5 a 4.0 cm de dimetro. venado suelen ser ms puntiagudas.
170
DESCRIPCIN
Pecar de labios Animal de cuerpo robusto y compacto,
blancos cabeza grande y extremidades cortas.
Su color general es negro, a veces con
senso, jabal de labios tonos de caf, y los carrillos blancos.
Las cras son de color caf rojizo con
blancos, tamborcillo una franja oscura a lo largo del dorso.
Tayassu pecari Los animales adultos pesan entre 25
y 42 kilos.
Notas
Comnmente la presencia de los pecares
de labios blancos se detecta a cierta
distancia, ya sea por el olor a almizcle
o por el ruido que hacen al caminar o
al comer. Generalmente no utilizan los
caminos de la gente y slo los cruzan.
Durante la caminata
por lo general las
pisadas estn encimadas
parcialmente.
5.0 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
Familia Tayassuidae Pecares 171
Desde el sur de Mxico hasta el norte de Es un animal gregario, terrestre, activo
Argentina. En Mxico: sur y sureste del principalmente de da. Dependiendo de
pas, en los estados de Veracruz, Oaxaca, la poca del ao, la disponibilidad de
Chiapas, Campeche y Quintana Roo. alimento y la presin cinegtica, forma
grupos de tamao variable, desde pocos
individuos hasta ms de cien. Habita en
los bosques tropicales, desde el nivel
del mar hasta alrededor de los 800 m
de altitud. Es un animal omnvoro que
se alimenta de frutos, hojas, tallos,
races y semillas de diversas plantas,
El apareamiento se da a lo largo de todo
el ao, el periodo de gestacin vara
alrededor de 160 das y la camada consta
de una o dos cras.
RASTROS
Huellas. Manos y patas presentan Otros rastros. Los pecares se desplazan
cuatro dedos protegidos por pezuas; por senderos de anchura variable que
los dos centrales son ms largos y los pueden llevar a sitios de alimentacin
laterales forman las llamadas pezuas y de descanso o a revolcaderos de lodo
falsas, que slo se apoyan cuando el o tierra. Donde una manada estuvo
pecar corre, salta o camina por un comiendo, todo el piso y la hojarasca
terreno muy suave y profundo (foto 45). pueden quedar revueltos. Donde
estuvo una manada, si hubo momentos
Excretas. Son pellas de materia vegetal de excitacin, el ambiente queda con
de color caf oscuro o negro y de un olor a almizcle.
forma variable. Frecuentemente estn
compactadas, formando un paquete Especies con rastros similares. Las
ms o menos cilndrico de 2.5 a 4.0 cm excretas son similares a las del pecar
de dimetro. de collar y a las del cerdo domstico.
Las huellas del pecar de collar son
de menor tamao y de forma menos
redondeada. Las huellas del cerdo
domstico tienen forma y tamao
similares, pero ste no forma las
grandes manadas del pecar de labios
Paquete cilndrico de 2.5 a 4.0 cm de dimetro. blancos.
172
173
Venados
Familia Cervidae
Familia de amplia distribucin mundial, con la
excepcin de Australia. La frmula dental es I 0/3,
C 0-1/1, P 3/3, M 3/3. Los machos tienen astas que
mudan peridicamente y slo en el reno las hembras
tambin las poseen, aunque de menor tamao que
las del macho. Los venados son animales rumiantes,
con un complejo estmago en el que se lleva a cabo
lafermentacin de los vegetales que consumen.
En Mxico existen cuatro especies:
Temazate de Yucatn Mazama pandora

Temazate rojo Mazama temama
Venado bura Odocoileus hemionus
Venado cola blanca Odocoileus virginianus
174
DESCRIPCIN
Temazate Venados pequeos con astas no
deYucatn ramificadas. El color general es caf
rojizo en el temazate rojo, y caf claro
venado cabrito en el temazate de Yucatn. En Mxico
los animales adultos pesan entre
Mazama pandora 10y25kilos.
Temazate rojo
Mazama temama
Mazama pandora Mazama temama

Y EN EL GALOPE
20-35 cm
60-90 cm RASTROS
Durante la caminata Huellas. Las huellas de manos y patas
las pisadas se enciman, presentan dos dedos protegidos por
pero durante el galope
la disposicin es de
pezuas.
galope lateral y pueden
marcarselas llamadas
pezuas falsas.
Notas
Por lo general los venados no utilizan los
caminos de la gente, pero frecuentemente
los cruzan. Las excretas por lo comn no se
encuentran sobre los caminos, a menos de
que sean muy poco utilizados.
Familia Cervidae Venados 175
El temazate rojo se distribuye desde Venados solitarios, terrestres, activos
el noreste de Mxico hasta el norte de de da y de noche. El temazate rojo
Argentina. El temazate de Yucatn vive habita en bosques tropicales y en el
en Mxico y posiblemente tambin bosque mesfilo de montaa, desde
en partes de Belice y Guatemala. En el nivel del mar hasta alrededor de los
Mxico: el temazate rojo en el sur 2 000 m de altitud. El temazate de
y sureste del pas, siguiendo por la Yucatn vive en los bosques tropicales
vertiente del Golfo de Mxico hasta menos hmedos, desde el nivel del mar
el sur de Tamaulipas. El temazate de hasta alrededor de los 300 m de altitud.
Yucatn en la pennsula de Yucatn. Su alimentacin es herbvora e incluye
hojas, brotes y frutos de una diversidad
de plantas. El apareamiento puede
tener lugar a lo largo del ao; no se
conoce el periodo de gestacin, pero la
camada consta de una o dos cras.
alrededor de
3.0 cm
de largo
alrededor de
2.5 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los temazates descansan
de color caf, de forma ms o menos en echaderos entre la tupida
cilndrica, con punta o sin ella, sueltas o vegetacin. Hierbas y arbustos pueden
compactadas, como de 1 cm de largo. presentar seales de ramoneo.
Especies con rastros similares. Ambas

especies tiene rastros muy similares.
Las huellas del venado cola blanca
tambin son similares, pero de mayor
tamao. Las huellas del pecar de collar
son de tamao similar, pero con las
Excretas en bolitas sueltas o compactadas. puntas romas.
176
DESCRIPCIN
Venado bura Venado grande de orejas largas.
Sucolor general es caf con diversas
venado mula, tonalidades. Su cola tiene un tono
venado cola negra claro, conlapunta negra. Los machos
poseen astas dicotmicas, es decir que
Odocoileus hemionus la rama principal se bifurca y cada rama,
asuvez, tambin se bifurca. En Mxico
losanimales adultos pesan entre
45 y 120 kilos.
alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
Notas
Por lo general los venados no utilizan los RASTROS
caminos de la gente, pero frecuentemente Huellas. Las huellas de manos y patas
los cruzan. Las excretas nunca se presentan dos dedos protegidos por
encuentran sobre los caminos, a menos de pezuas (fotos 46 y 47).
que sean muy poco utilizados.
Excretas. Son pellas de materia vegetal
de color caf, de forma ms o menos
cilndrica, con punta o sin ella, sueltas
ocompactadas, de 1 a 2 cm de largo.
Desde Canad hasta el norte de Mxico. Venado gregario, terrestre, activo de da
En Mxico: pennsula de Baja California y de noche. Las hembras y cras forman
y parte de los estados de Sonora, grupos, mientras que los machos andan
Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len, solos o se agrupan aparte. Habita en los
Durango, Zacatecas y San Luis Potos. matorrales xerfilos y en los bosques
de encinos y de conferas, desde el
3000 m de altitud. Su alimentacin es
herbvora e incluye hojas, brotes, tallos
y frutos de diversas hierbas, arbustos
y rboles. El apareamiento tiene lugar
entre septiembre y febrero. Una o dos
cras, rara vez tres, nacen despus de
un periodo de gestacin que vara
alrededor de 205 das.
40-60 cm Durante la caminata

Huellas, parcialmente las pisadas se enciman,
encimadas, de un venado pero durante el galope la
macho adulto, de disposicin es de galope
acuerdo con ganaderos lateral y pueden marcarse
de Sonora. Las huellas las llamadas pezuas
de las manos son ms falsas.
grandes y redondeadas
que las de las patas

excretas son similares a las del venado
cola blanca, del berrendo y del borrego
cimarrn. Las huellas ms parecidas
son las del venado cola blanca, pero
Excretas en forma de bolitas irregulares, demenor tamao.
generalmente sueltas.
178
DESCRIPCIN
Venado cola Venado grande de color caf con
blanca diversas tonalidades, desde claro
grisceo hasta oscuro rojizo. Su cola
venado, venado saltn, es de color caf oscuro por la parte
superior y blanco por la inferior. Los
venado de campo machos tienen astas digitiformes, con
Odocoileus virginianus una rama principal de la que salen las
ramas secundarias. Ocasionalmente
las astas no se ramifican (aleznillos).
Las cras son de color caf con pintas
blancas y esta coloracin la conservan
durante los primeros meses. En Mxico
los animales adultos pesan entre
25 y 100 kilos.
Notas
Por lo general los venados no utilizan los RASTROS
caminos de la gente, pero frecuentemente Huellas. Manos y patas presentan
los cruzan. Las excretas por lo comn no se cuatro dedos protegidos por pezuas;
encuentran sobre los caminos, a menos de los dos centrales son ms largos y los
que sean muy poco utilizados. laterales forman las llamadas pezuas
falsas, que slo se apoyan cuando el
venado corre, salta o camina por un
terreno muy suave y profundo
(fotos 48, 49 y 50).
Desde Canad hasta Bolivia. En Mxico: Venado gregario, terrestre, activo de da
prcticamente en todo el pas, excepto y de noche. Las hembras y cras forman
en la pennsula de Baja California. grupos, mientras que los machos andan
Desde luego est ausente en todas las solos o se agrupan aparte. Habita
zonas urbanas y en las zonas de cultivo prcticamente en todos los ambientes
extensas. terrestres, desde el nivel del mar hasta
alrededor de los 3 500 m de altitud. Es
un herbvoro ramoneador (come ramas)
que se alimenta de hojas, brotes, tallos,
semillas y frutos de muchas especies
de hierbas, arbustos y rboles. El
apareamiento puede tener lugar entre
junio y febrero, siendo ms temprano
en las regiones tropicales. El periodo de
y la camada consta de una o dos cras,
rara vez tres.
alrededor de
5.5 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de ancho
180
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los venados se desplazan
de color caf, de forma ms o menos por senderos que van de sus echaderos
cilndrica, con punta o sin ella, sueltas a sus zonas de alimentacin, as como
o compactadas. por sus rutas de escape. Puede haber
huellas y excretas a lo largo de ellos. Los
echaderos son pequeas depresiones
Excretas de 1.0 a 2.0 cm de largo,

sueltas o compactadas.
Todos los venados

eventualmente tiran sus
astas, las que constituyen
otro rastro.
en el terreno y comnmente se pueden Especies con rastros similares. Las

encontrar pelos blancos (del vientre). excretas son similares a las de los otros
Arbustos o rboles muy ramoneados venados. Las huellas del venado bura
pueden verse casi desprovistos de son de mayor tamao, mientras que las
follaje hasta una altura aproximada de los temazates son ms pequeas.
de un metro y medio (lo que alcanza
un venado parndose en sus patas).
Durante la poca de apareamiento los Y EN EL GALOPE
venados machos tallan sus astas contra
arbustos y rboles. Cuando termina la
poca de apareamiento, los venados
machos tiran sus astas.
30-50 cm
1-1.5 m
En la caminata
comnmente las pisadas
estn encimadas; durante
el galope siguen la
disposicin del galope
lateral.
182
183
Berrendo
Familia Antilocapridae
Familia endmica de Norteamrica constituida por
una sola especie. Su frmula dental es I 0/3, C 0/1,
P 3/3, M 3/3.
184
DESCRIPCIN
Berrendo Ungulado de talla mediana con orejas
erectas y cuernos con espina. El color
antlope del dorso es caf, mientras que los
Antilocapra americana carrillos, el pecho, el vientre y la grupa
son blancos. En el cuello el caf y el
blanco alternan en patrones nicos
para cada individuo. Los animales
alrededor de
5.0 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm
de ancho
RASTROS
Huellas. Manos y patas tienen
nicamente dos dedos, protegidos por
pezuas. Sus huellas, por tanto, nunca
marcarn las llamadas pezuas falsas.
Familia Antilocapridae Berrendo 185
Desde el sur de Canad hasta el norte Animal gregario, terrestre, activo de da
de Mxico. En Mxico: en la pennsula y de noche. Habita en los matorrales
de Baja California y en los estados de xerfilos, desde el nivel del mar hasta
Sonora, Chihuahua y Coahuila. alrededor de los 1 700 m de altitud.
Su alimentacin es herbvora e incluye
hojas, brotes, tallos y frutos de diversas
plantas. Cubre sus necesidades de
agua con el roco y con las plantas. Se
aparea principalmente entre agosto y
septiembre; el periodo de gestacin
vara alrededor de 250 das y la camada
consta de una a dos cras, rara vez tres.
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. El berrendo es nico, en

de color caf o negro, de forma el sentido de que posee cuernos que se
cilndrica, con punta de un lado, mudan y quedan tirados en el terreno.
de 1 a 2 cm de largo. Pueden aparecer
sueltas o compactadas. Especies con rastros similares. Las
excretas son similares a las de los
venados. Las huellas tambin son
similares, pero las del berrendo, por lo
De 1.0 a 2.0 cm de largo. general, aparecen abiertas en la punta,
muy rectas, y nunca, ni al galope,
marcarn pezuas falsas.
186
187
Bisonte y borrego
Familia Bovidae
Familia de amplia distribucin mundial. Su frmula
dental es I 0/3, C 0/1, P 3/3, M 3/3. En Mxico est
representada por dos especies:
Bisonte Bison bison

Borrego cimarrn Ovis canadensis
188
DESCRIPCIN
Bisonte Es el mamfero terrestre ms grande
de Norteamrica. Tanto los machos
bfalo como las hembras tienen cuernos. Su
Bison bison color general es caf, ms rojizo en los
jvenes. Los animales adultos pesan
entre 350 y 1 000 kilos.
entre
11.0 y 17.0 cm
de largo
entre
11.0 y 16.0 cm
de ancho
RASTROS
Huellas. Las huellas de manos y patas
presentan dos dedos protegidos por
60-100 cm
pezuas redondeadas.
En el patrn de caminata
pueden encimarse sobre
las de las manos o quedar
ligeramente atrs
de ellas.
Familia Bovidae Bisonte y borrego 189
Pequeas poblaciones aisladas, Animal gregario, terrestre, activo
principalmente en propiedades principalmente en el da. Habita en
particulares, desde Alaska hasta el pastizales y matorrales xerfilos entre
norte de Mxico. En Mxico: en la los 1 200 y los 2 000 m de altitud. Es
regin de Janos, Chihuahua. herbvoro y se alimenta de diversas
especies de pastos, hierbas y arbustos.
El apareamiento ocurre entre los meses
de junio y septiembre, y despus de
alrededor de 285 das, nace un becerro.
entre
10.0 y 15.0 cm
de largo
entre
10.0 y 14.0 cm
de ancho
Excretas. Son plastas de materia Otros rastros. Los bisontes utilizan

vegetal, ms o menos cilndricas, revolcaderos que pueden medir de
de unos 30 cm de dimetro. 2 a 4 m de dimetro.

rastros de los bisontes, particularmente
huellas y excretas, son muy similares a
los de las vacas.
Majadas de dimetro variable.

190
DESCRIPCIN
Borrego cimarrn Borrego grande, de cuerpo robusto y
cuernos fuertes, mucho ms grandes
carnero en los machos que en las hembras.
Ovis canadensis Su color general es caf con diversas
tonalidades entre grisceo claro u
oscuro rojizo. Los animales adultos
alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
5.0 cm
de ancho
RASTROS
Huellas. Las huellas de manos y patas
presentan dos dedos protegidos por
pezuas. Aunque el borrego tiene
pezuas falsas, no es comn que se
marquen. Las pezuas son ligeramente
cncavas y, si el terreno lo permite, esta
caracterstica se advierte en las pisadas
(fotos 51 y 52).
Familia Bovidae Bisonte y borrego 191
Desde Canad hasta el noreste Animal gregario, terrestre, activo
de Mxico. En Mxico: en zonas principalmente en el da. Habita en
montaosas de la pennsula de Baja el matorral xerfilo y en los bosques
California y parte del estado de Sonora. templados de las montaas, desde casi
1 800 m de altitud. Su alimentacin es
herbvora e incluye hojas, brotes, tallos
y frutos de una diversidad de hierbas
y arbustos. Es polgamo y los machos
compiten entre s por la posesin de
las hembras. El apareamiento tiene
lugar entre noviembre y enero; una
cra, rara vez dos, nace despus de
alrededor de 175 das.
40-60 cm
Durante la caminata por

lo general las huellas
aparecen encimadas.
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los borregos descansan
de color caf, de forma ms o menos en echaderos que preparan rascando
cilndrica, con punta o sin ella. con sus pezuas hasta que queda una
ligera depresin.

excretas son muy similares a las de
De 1.0 a 2.0 cm de largo, venado. Tambin las huellas de venado
generalmente sueltas.
son similares, pero las de borrego
tienden a ser ms alargadas, con
laspuntas romas.
192
193
Ardillas
Familia Sciuridae
Familia de amplia distribucin mundial que incluye
a los perros de las praderas, a las marmotas y a las
ardillas terrestres y arborcolas. La frmula dental es
I 1/1, C 0/0, P 1-2/1, M3/3. En general son mamferos
diurnos, con excepcin de las ardillas voladoras
(gnero Glaucomys). En Mxico viven las siguientes
especies:
Ardillas de rbol Sciurus aberti, Sciurus alleni, Sciurus

arizonensis, Sciurus aureogaster,* Sciurus colliaei, Sciurus
deppei, Sciurus griseus, Sciurus nayaritensis, Sciurus
niger, Sciurus oculatus, Sciurus variegatoides, Sciurus
yucatanensis
Ardilla roja Tamiasciurus mearnsi
Ardilla voladora Glaucomys volans
Ardillas antlope, Ammospermophilus harrisi,
Ammospermophilus insularis, Ammospermophilus
interpres, Ammospermophilus leucurus
Perrito llanero cola negra Cynomys ludovicianus
Perrito llanero mexicano Cynomys mexicanus,*
Ardillas de tierra Spermophilus adocetus, Spermophilus
annulatus, Spermophilus atricapillus, Spermophilus
beecheyi, Spermophilus madrensis, Spermophilus
mexicanus,* Spermophilus perotensis, Spermophilus
spilosoma, Spermophilus tereticaudus, Spermophilus
variegatus*
Chichimocos Tamias bulleri, Tamias dorsalis, Tamias
durangae, Tamias merriami, Tamias obscurus
Ante esta gran diversidad, se analizarn unas pocas

especies representativas (marcadas con asterisco).
194
DESCRIPCIN
Ardilla gris Ardilla grande de color gris en el dorso
y caf rojizo en el vientre, en la nuca
Sciurus aureogaster y en la rabadilla. Sobre este patrn
general se presentan muchas variantes,
desde dorsos de color casi blanco
o vientres de color gris claro, hasta
ardillas totalmente negras. Los animales
alrededor de
3.5 cm
de largo
alrededor de
2.5 cm
de ancho
Notas
No obstante que la ardilla gris es
arborcola, baja al suelo con frecuencia, ya
sea para buscar alimento o para cruzar un
camino; el caso es que no es raro encontrar
sus huellas. Mucho ms raro es encontrar RASTROS
sus excretas, pero existen situaciones Huellas. Las manos presentan cuatro
excepcionales. En los bosques de abetos dedos con garras delgadas y cortas,
(oyamel) durante la temporada de secas, un cojinete plantar y dos cojinetes
que coincide con la maduracin de las flores subplantares; las patas tienen cinco
masculinas, que contienen el polen, las dedos con garras delgadas y cortas
ardillas consumen las flores, por lo que sus y un cojinete plantar (fotos 53, 54,
excretas son de un color amarillo claro y se 55 y 56).
pueden encontrar con relativa facilidad en
los sitios donde se observen flores comidas.
En los bosques de pinos los rastros ms
conspicuos son los conos comidos, junto con
gran cantidad de brcteas.
Familia Sciuridae Ardillas 195
Desde el noreste de Mxico hasta Es un animal solitario, diurno y
Guatemala. En Mxico: desde los arborcola, aunque frecuentemente
estados de Nayarit, por el lado del baja al suelo en busca de alimento
Pacfico, y de Nuevo Len y Tamaulipas o para cruzar algn camino.
por el Golfo de Mxico, hacia el sur Ocasionalmente se observan grupos
hasta Tabasco y Chiapas. de ardillas desplazndose rpidamente.
Habita prcticamente en cualquier tipo
de vegetacin arbrea, desde el nivel
de altitud. Su madriguera puede ser el
hueco de un rbol, pero lo ms comn
es que construya nidos con ramas y
hojas. Su alimentacin es omnvora,
aunque principalmente vegetariana,
e incluye hojas, brotes, tallos, flores,
polen, frutos, semillas y corteza,
entre adems de invertebrados y huevos
3.5 y 5.0 cm
de largo y polluelos. En bosques de pinos
puede suceder que, durante la poca
de escasez de alimentos, las ardillas
descortecen partes de las ramas y el
tronco para lamer la savia dulce que hay
debajo de la corteza. El apareamiento
alrededor de ocurre principalmente entre marzo y
3.0 cm agosto; las cras, de una a cuatro, nacen
de ancho
que vara alrededor de 42 das.
196
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Entre los rastros ms
triturada de color caf, de forma ms o evidentes de la presencia de las ardillas
menos cilndrica. estn los remanentes de sus alimentos.
En los bosques tropicales por lo general
tiran los frutos parcialmente rodos.
alrededor de
0.5 cm En el bosque de encinos es comn
de dimetro
encontrar las bellotas comidas por
alrededor de 1.0 cm la mitad. En los bosques de pinos es
frecuente encontrar los conos vacos,
as como sus brcteas sueltas debajo
de los rboles donde estuvieron
comiendo las ardillas. En el bosque
de oyamel (Abies) se encuentran las
brcteas sueltas, as como conos
parcialmente comidos. Cuando
descortezan las ramas o el tronco
de un pino es posible que se mueran
las partes distales.

Otras especies de ardillas arborcolas.
Las ardillas terrestres grandes tienen
huellas similares, pero los dedos de sus
manos son menos largos.

Y EN EL SALTO
Durante la caminata
las huellas quedan
parcialmente encimadas
8-15 cm
25-60 cm
Cuando las ardillas

caminan, las huellas
aparecen encimadas,
pero al correr utilizan
el medio salto.
198
DESCRIPCIN
Perro de las Roedor de cuerpo robusto con orejas
pequeas y extremidades y cola cortas.
praderas De color caf claro amarillento en el
perro llanero mexicano dorso y blanco grisceo en el vientre.
Los animales adultos pesan entre 600
Cynomys mexicanus y1 400 gramos.
alrededor de
3.5 cm
de largo
alrededor de
2.5 cm
de ancho
Notas
Los perros llaneros forman colonias RASTROS
numerosas, por lo que sus rastros son Huellas. Las manos presentan cuatro
bastante evidentes. Una excepcin pudiera dedos con garras delgadas y cortas,
ser una colonia fraccionada o alguna un cojinete plantar y dos cojinetes
perturbacin reciente que obligara a los subplantares; las patas tienen cinco
perritos a buscar nuevos sitios donde dedos con garras delgadas y cortas
establecerse. y uncojinete plantar.
Es endmico de Mxico. En Mxico: Es un animal gregario, terrestre y
vrtice entre los estados de Coahuila, diurno. Habita en los pastizales
Nuevo Len, Zacatecas y San Luis rodeados de matorral xerfilo, entre
Potos. los 1 600 y los 2 200 m de altitud.
Construye complejos de tneles cuyas
entradas rematan en un montculo. Su
alimentacin es herbvora y se basa en
diversas especies de pastos y hierbas.
El apareamiento ocurre en los meses
de enero y febrero. De dos a ocho
cras nacen despus de un periodo
treinta das.

entre
3.5 y 6.0 cm
de largo
10-15 cm
Cuando los perros de
alrededor de las praderas caminan
3.5 cm
de ancho las huellas aparecen
encimadas, pero al correr
utilizan el medio salto.
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Los montculos que
triturada de color caf, de forma ms sirven de entrada a sus madrigueras
o menos cilndrica. Se encuentran en imprimen un sello particular al paisaje
cualquier parte de una colonia, pero en el que se encuentra una colonia de
sobre todo alrededor de los montculos. perros de las praderas.
alrededor de
1.0 cm Especies con rastros similares. Las
de dimetro
huellas son similares a las de otras
de 1.0 a 2.0 cm ardillas terrestres.
200
DESCRIPCIN
Motocle Ardilla pequea de color caf claro
amarillento, con pintas blancas en el
hurn dorso y los costados. Los ojos estn
Spermophilus mexicanus rodeados por un anillo blanquecino, la
cola es corta y poco densa. Los animales
alrededor de
2.5 cm
de largo
alrededor de
1.5 cm
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL SALTO de ancho
10-40 cm RASTROS
Huellas. Las manos presentan cuatro
dedos con garras delgadas y cortas,
un cojinete plantar y dos cojinetes
subplantares; las patas tienen cinco
dedos con garras delgadas y cortas
y un cojinete plantar.
Cuando caminan
Desde el sur de Estados Unidos hasta Es un animal gregario, diurno y
el centro de Mxico. En Mxico: en el terrestre. En las reas ms fras de su
noreste, en los estados de Coahuila, distribucin pueden hibernar. Habita
Nuevo Len y Tamaulipas. Tambin en pastizales y matorrales xerfilos
en el centro del pas, a lo largo de Eje desde el nivel del mar hasta alrededor de
Volcnico Transversal, desde Zacatecas los 3 200 m de altitud. Sus madrigueras
y Jalisco hasta Puebla. se localizan en galeras subterrneas,
donde construyen nidos con hierba y
pasto. Su alimentacin es bsicamente
herbvora e incluye hojas, tallos, flores,
frutos y semillas diversas, aunque puede
incursionar en campos de cultivo. El
apareamiento ocurre principalmente
entre abril y julio. El periodo de
entre gestacin vara alrededor de veintiocho
3.0 y 4.0 cm
de largo das y la camada es de dos a ocho cras.
alrededor de
2.0 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Especies con rastros similares.

triturada de color caf oscuro, de forma Otras ardillas terrestres pequeas.
ms o menos cilndrica.
alrededor de
0.3 cm
de dimetro
alrededor de 0.8 cm
202
DESCRIPCIN
Ardilln Ardilla grande con cola larga y densa,
de color gris oscuro con pintas claras.
techalote Los animales adultos pesan entre 600
Spermophilus variegatus y 900 gramos.
alrededor de
3.0 cm
de largo
alrededor de
2.0 cm
de ancho
DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN EL SALTO
RASTROS
Huellas. Las manos presentan cuatro
20-50 cm dedos con garras delgadas y cortas,
un cojinete plantar y dos cojinetes
subplantares; las patas tienen cinco dedos
con garras delgadas y cortas y un cojinete
plantar (foto 57).
Cuando caminan
Desde el centro-oeste de Estados Es un animal solitario, diurno y
Unidos hasta el centro de Mxico. terrestre. Su madriguera es una
En Mxico: en el Altiplano Central, galera subterrnea donde elabora
ambas sierras madres y el Eje Volcnico su nido con hierba y pasto. Habita en
Transversal. pastizales y matorrales xerfilos, pero
tambin en los bordes de los campos
de cultivo, desde el nivel del mar hasta
Su alimentacin es principalmente
herbvora, aunque puede incluir
El apareamiento se da a lo largo del ao,
frecuentemente en dos temporadas,
alrededor de de marzo a mayo y de julio a agosto.
4.0 cm
de largo Las cras, de una a siete, nacen despus
alrededor de treinta das.
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Especies con rastros similares. Otras ardillas
triturada de color caf oscuro, de forma terrestres. Las ardillas arborcolas tienen
ms o menos cilndrica. huellas similares, pero en ellas los dedos
son ms largos.
alrededor de
0.5 cm
de dimetro
1.0 cm
204
205
Castor
Familia Castoridae
Familia de distribucin holrtica que en Amrica est
representada por una especie. Su frmula dental es
I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3.
206
DESCRIPCIN
Castor Roedor grande de cuerpo robusto,
orejas pequeas, extremidades cortas
Castor canadensis y cola aplanada. Su color general es
caf con varias tonalidades. Las patas
presentan piel interdigital. Los animales
alrededor de
5.5 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm
de ancho
En las huellas de las patas

20-30 cm es comn que los dedos
pulgar e ndice apenas
se marquen. Durante
la caminata las huellas RASTROS
aparecen encimadas. Huellas. Las manos tienen cinco dedos
con garras cortas y gruesas; las patas
tienen cinco dedos largos con garras
cortas y gruesas, adems de piel
interdigital (foto 58).
Excretas. Son pellas de materia vegetal

triturada de color caf oscuro, de forma
ms o menos cilndrica.
Familia Castoridae Castor 207
Desde Alaska hasta el norte de Mxico. Es un animal social, semiacutico,
En Mxico: a lo largo del ro Bravo y activo de da y de noche. Su madriguera
sus confluentes, en los estados de es una galera subterrnea que puede
Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len y tener entrada subacutica. En arroyos
Tamaulipas; en la cuenca del ro Bavispe, de poco cauce puede elaborar represas
entre Sonora y Chihuahua, y tambin de ramas y troncos para formar una
en la desembocadura del ro Colorado. poza (slo registradas en Nuevo Len).
Habita en la vegetacin riberea desde
el nivel del mar hasta alrededor de
los 1 600 m de altitud. Se alimenta de
corteza y madera de arbustos y rboles
jvenes, adems de bulbos y races.
El apareamiento ocurre entre enero
y marzo. Nacen de una a cuatro cras
que vara alrededor de 105 das.
alrededor de
13.5 cm
de largo
alrededor de Otros rastros. Entre los rastros ms

8.5 cm de ancho,
pudiendo marcarse la piel conspicuos de la presencia del castor
interdigital.
estn los rboles y las ramas rodos.
En las orillas de los cuerpos de agua
pueden observarse las seas del
arrastre de sus colas.
Especies con rastros similares. A lo largo

del ro Bravo ha sido introducido el
coip (Myocastor coypus), cuyas huellas
alrededor de 5.0 cm son parecidas.
208
209
Tuza
Familia Geomyidae
Es una familia diversa que incluye a todas las tuzas,
de las cuales existen dieciocho especies en Mxico.
Se trata de mamferos fosoriales que pasan la mayor
parte de su vida bajo tierra. Por lo anterior, encontrar
sus huellas en condiciones naturales es algo no
imposible, pero s muy remoto. No obstante, los
rastros ms conspicuos de las tuzas, en general, son
los montculos de tierra que depositan durante sus
excavaciones.
Puercoespines
Familia Erethizontidae
Es una familia endmica de Amrica que incluye a los
llamados puercoespines. Su frmula dental es I 1/1,
C 0/0, P 1/1, M 3/3. En Mxico existen dos especies:
Puerco espn norteo Erethizon dorsatum

Puerco espn tropical Sphiggurus mexicanus
210
DESCRIPCIN
Puerco espn
XXXXX Roedor grande de cuerpo robusto,
norteo
xxxxxx orejas no visibles y extremidades
cortas. Entre el pelaje, la mayor parte
xxxxx
Erethizon dorsatum de su cuerpo est cubierta por espinas.
El color general es caf con varias
tonalidades. Los animales adultos
alrededor de
7.0 cm
de largo
Durante la caminata
encimadas.
alrededor de
4.0 cm
20-30 cm de ancho
RASTROS
Huellas. Las manos tienen cuatro dedos
con garras largas, delgadas y curvas y
un cojinete plantar; las patas tienen
cinco dedos con garras cortas, delgadas
y curvas y un amplio cojinete plantar.
Familia Erethizontidae Puercoespines 211
Desde Alaska hasta el norte de Mxico. Es un animal solitario, nocturno, activo
En Mxico: norte del pas, en los tanto en tierra como en los rboles.
estados de Sonora, Chihuahua, Habita principalmente en bosques de
Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas. encinos y de conferas, en bosques
riparios y en matorrales densos, desde
casi el nivel del mar hasta alrededor
de los 2 500 m de altitud.
alrededor de
8.0 cm
de largo alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm Pa de puercoespn norteo
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Ocasionalmente se

triturada de color caf oscuro o negro, pueden encontrar sus pas, las cuales
de forma ms o menos cilndrica. miden alrededor de 7 cm de largo y son
de color crema con la punta negra. Las
ramas de los rboles pueden aparecer
alrededor de
1.0 cm de descortezadas por la actividad del
dimetro puercoespn.
alrededor Especies con rastros similares. Ninguna

de 2.0 cm donde esta especie se distribuye.
212
DESCRIPCIN
Puerco espn Roedor mediano de cuerpo robusto,
tropical orejas no visibles, extremidades cortas
y cola larga y prensil. Entre el pelaje,
zorro espn la mayor parte de su cuerpo est
cubierta por espinas. El color general
Sphiggurus mexicanus es caf con varias tonalidades, desde
claro amarillento a oscuro rojizo. Los
animales adultos pesan entre 1.5 y
4 kilos.

alrededor de
5.0 cm
de largo
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Durante la caminata
RASTROS
encimadas.
Huellas. Las manos tienen cuatro dedos
10-20 cm con garras largas, delgadas y curvas,
y un cojinete plantar; las patas tienen
cinco dedos con garras cortas, delgadas
y curvas, y un amplio cojinete plantar.
Debido a sus hbitos arborcolas la
probabilidad de encontrar sus huellas
es muy baja.
Familia Erethizontidae Puercoespines 213
Desde el centro de Mxico hasta Es un animal solitario, arborcola y
Panam. En Mxico: sur y sureste del nocturno. Pasa el da descansando en
pas; a partir de Oaxaca su distribucin las ramas de los rboles, entre el follaje,
se bifurca, llegando a Michoacn por aunque tambin puede aprovechar
el lado del Pacfico, y a San Luis Potos algn hueco. Habita en los bosques
por el lado del Golfo de Mxico. tropicales y subtropicales, como el
bosque mesfilo de montaa, desde
es herbvora e incluye hojas, brotes,
tallos, corteza, frutos y semillas. El
apareamiento tiene lugar en la mayor
parte del ao. Una sola cra nace
que vara alrededor de sesenta das.
alrededor de
7.0 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de largo
alrededor de
4.0 cm
de ancho Pa de puercoespn tropical
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. Ocasionalmente se

triturada de color caf oscuro, de forma pueden encontrar sus pas, las cuales
ms o menos cilndrica. Al igual que las miden alrededor de 4 cm de largo y son
huellas, es casi imposible encontrarlas de color crema con la punta negra.
en el campo.
Especies con rastros similares. Donde
habita esta especie, ninguna.
alrededor de
0.5 cm
alrededor de 1.0 cm
214
215
Seretes
Familia Dasyproctyidae
Familia endmica de la Amrica tropical, constituida
por roedores medianos con cola apenas visible.
La frmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1, M 3/3.
En Mxico existen dos especies:
Guaqueque negro Dasyprocta mexicana

Guaqueque alazn Dasyprocta punctata
216
DESCRIPCIN
Guaqueque Roedores medianos con orejas
pequeas y cola apenas visible. El color
serete, cuautuza, agut es negro o gris oscuro en el guaqueque
Dasyprocta mexicana, negro, y caf, con diversas tonalidades,
en el guaqueque alazn: caf claro en la
Dasyprocta punctata pennsula de Yucatn, caf rojizo en la
costa de Chiapas, y caf claro verdoso
en la regin de la Selva Lacandona. Los

Dasyprocta mexicana
alrededor de
3.5 cm
Dasyprocta punctata de largo
alrededor de
3.0 cm
de ancho
Y EN EL SALTO
RASTROS
Huellas. Las manos tienen cinco dedos
con garras cortas y romas, pero el
pulgar est muy reducido y no siempre
se apoya; las patas tienen slo tres
50-150 cm
dedos con garras largas y romas
(foto 59).
10-20 cm
Durante la caminata lo
comn es que las huellas
aparezcan encimadas; en
la carrera, el guaqueque
utiliza el salto y el
medio salto.
Familia Dasyproctyidae Seretes 217
El guaqueque negro es endmico de Son roedores terrestres de actividad
Mxico. El guaqueque alazn vive desde diurna; no exactamente sociales, pero
el sur y sureste de Mxico hasta Ecuador. con mucha interaccin entre individuos.
En Mxico: el guaqueque negro vive en Habitan en los bosques tropicales
el sur de Veracruz y regiones adyacentes hmedos y secos y en el bosque
en Oaxaca, Tabasco y Chiapas. El mesfilo de montaa, desde el nivel
guaqueque alazn en la zona costera y del mar hasta alrededor de los 1500 m
la Selva Lacandona en Chiapas, y en la de altitud. Su madriguera puede ser un
pennsula de Yucatn. hueco natural en las rocas, en las races,
bajo un tronco o entre vegetacin
tupida. Su alimentacin es herbvora
y consiste en frutos, semillas, hojas y
corteza. Tienen el hbito particular de
enterrar semillas. El apareamiento tiene
lugar a lo largo del ao; las cras, de una
a cuatro, nacen despus de un periodo
alrededor de
de gestacin que se ha calculado en
4.5 cm alrededor de 120 das.
de largo
alrededor de
3.5 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Otros rastros. En ocasiones se pueden

triturada de color caf oscuro o negro, encontrar frutos parcialmente rodos o
de forma ms o menos cilndrica; marcas de los dientes en las plantas.
pueden estar sueltas o compactadas.
seas de los dientes en las plantas son
similares a las del tepezcuintle, pero
de menor tamao.
alrededor de
0.5 cm
alrededor de 1.0 cm
218
219
Tepezcuintle
Familia Cuniculidae
Familia endmica de Amrica, representada por una
sola especie. La frmula dental es I 1/1, C 0/0, P 1/1,
M 3/3.
220
DESCRIPCIN
Tepezcuintle Roedor grande de cuerpo robusto,
orejas pequeas, extremidades cortas
paca, tuza real y cola no visible. Su color general es
Cuniculus paca caf con varias tonalidades y una serie
de manchas blancas en los costados.
Los animales adultos pesan
entre 5 y 13 kilos.

alrededor de
4.0 cm
de largo
15-25 cm
Durante la caminata lo
comn es que las huellas
queden encimadas, de alrededor de
modo que las dos pisadas 4.0 cm
parecen una sola, pero de ancho
con dedos o garras de
ms y fuera de lugar.
RASTROS
Huellas. Las manos presentan cinco
dedos, todos con garras cortas y romas,
pero el pulgar est muy reducido y
Notas ya no participa en el apoyo. Las patas
El tepezcuintle utiliza muy poco los caminos tienen cinco dedos con garras largas
de la gente, pero s los cruza y lo hace en y romas, pero tanto el pulgar como
sitios especficos, que coinciden con los el meique estn muy reducidos, de
senderos que sigue cuando se desplaza modo que, dependiendo de la marcha
por el bosque. Sus madrigueras pueden ser y del terreno, se marcarn tres (los
montculos con varias entradas y salidas, centrales) o cinco dedos.
frecuentemente cerca de alguna fuente de
agua. Si un tepezcuintle es forzado a salir Otros rastros. En ocasiones se pueden
de su madriguera, no dudar en echarse al encontrar frutos parcialmente rodos o
agua para huir. marcas de los dientes en las plantas.
Familia Cuniculidae Tepezcuintle 221
Desde el centro-este de Mxico hasta Es un animal solitario, terrestre y
el norte de Argentina. En Mxico: sur nocturno. Habita en los bosques
y sureste del pas hasta el Istmo de tropicales y subtropicales, como el
Tehuantepec, subiendo por la vertiente bosque mesfilo de montaa, desde
del Golfo de Mxico hasta San Luis Potos. el nivel del mar hasta alrededor de los
2000 m de altitud. Su alimentacin es
herbvora y se compone de hojas, tallos,
frutos y semillas. El apareamiento tiene
lugar entre marzo y junio, el periodo de
gestacin vara alrededor de 115 das y
la camada consta de una cra.
alrededor de
5.5 cm
de largo
alrededor de
4.5 cm
de ancho
Excretas. Son pellas de materia vegetal Especies con rastros similares.

triturada de color caf, claro u oscuro, Las huellas de las patas, cuando slo
de forma ms o menos cilndrica; marcan tres dedos, pudieran llegar a
pueden estar sueltas o compactadas. confundirse con las de las patas del
armadillo, cuando tambin marcan
slo tres dedos; las del tepezcuintle
alrededor de
presentan los dedos paralelos y un
0.5 cm de cojinete plantar, mientras que las del
dimetro
armadillo muestran los dedos abiertos
y sin el cojinete. Adems, las manos
del tepezcuintle marcan cuatro dedos,
alrededor de 2.0 cm mientras que las del armadillo, aunque
tambin tienen cuatro dedos, por lo
general slo marcan los dos centrales.
222
Aplicaciones prcticas
Como ya se coment en la introduccin, el rastreo es una actividad
muy interesante y enriquecedora, pero tiene otras facetas. Es una
actividad de gran importancia en la educacin y en la investigacin
mastozoolgica.
Como una herramienta didctica, el rastreo es una actividad que no

resulta costosa ni riesgosa. Cuando las personas conocen, al menos
de manera indirecta, la diversidad de organismos que hay en los am-
bientes naturales, cambia su perspectiva y se hacen ms conscientes
de la necesidad de conservarlos. El rastreo es como aprender a leer
un lenguaje: conforme mejora la lectura, aumenta el aprendizaje, y
viceversa.
En el mbito cientfico, el rastreo es una metodologa til para
el estudio de campo de los mamferos silvestres, y como cualquier
otra metodologa tiene ventajas y desventajas, posibilidades y limi-
taciones, pero es un hecho que se pueden aprender aspectos rele-
vantes mediante el rastreo.
Entre las desventajas y limitaciones, diversos autores han men-
cionado que se requiere personal bien entrenado y con experiencia;
que los rastros no siempre se ven con facilidad; la dificultad para
hacer muestreos aleatorios porque los rastros no estn en cualquier
parte; las diferencias que existen, en cuanto a la posibilidad de ras-
trear, entre una rea y otra (la necesidad de sustratos adecuados
para rastrear), y que puede ser difcil la interpretacin de los datos,
una vez obtenidos. Adems se puede agregar la dificultad para dife-
renciar los rastros entre especies similares o incluso entre individuos
de una misma especie.
Entre las ventajas y posibilidades se ha mencionado que, com-
parado con otras metodologas, el rastreo es econmicamente ba-
rato; no requiere de equipo especializado o costoso; es una tcnica
no invasiva, es decir que no implica dao alguno para los animales
Aplicaciones prcticas 223
ni riesgo para los investigadores, por lo que es posible contar con
voluntarios, una vez entrenados.
El rastreo ha sido utilizado para muy variadas investigaciones,
que van desde lo ms bsico, como el registro de la presencia de
una especie, hasta complejos estudios conductuales. En la literatura
cientfica se encontrar un gran nmero de obras que ilustran las
posibilidades de aplicacin del rastreo, sus alcances y limitaciones.
Como revisiones generales, se recomienda la consulta de los traba-
jos de Bookhout (1994) y de Wilson y colaboradores (1996).
Sobre las ventajas del rastreo, es importante enfatizar el aspec-
to de que se trata de una metodologa no invasiva. En estos tiempos,
en que los ambientes naturales estn cada vez ms empobrecidos
y fragmentados, cuando son cada vez ms las especies que se en-
cuentran en riesgo de extincin, reconocido oficialmente o no, con-
tar con una metodologa que permite obtener informacin valiosa
sobre la ecologa de las especies, sin ocasionarles el mnimo dao,
es algo extremadamente valioso. Desde luego, no es la nica meto-
dologa no invasiva, pues est tambin el uso de trampas-cmara,
con sus propias posibilidades y limitaciones.
Por ejemplo, conforme las especies se encuentran en una si-
tuacin cada vez ms crtica, pocas veces ser justificable sacrificar
individuos para obtener informacin. Un aspecto fundamental del
conocimiento de cualquier especie es tener un clculo de su rea de
distribucin, porque la extensin de sta se relaciona con el tamao
de sus poblaciones y, en parte, con la viabilidad de la especie en el
futuro.
Tradicionalmente las propuestas de reas de distribucin se han
hecho tomando como base los registros de las colecciones masto-
zoolgicas, en general constituidas por restos orgnicos de indivi-
duos colectados, principalmente pieles y crneos.
Para cualquier especie, pero ms para aquellas en situacin de
riesgo, es importante contar con registros actualizados de su pre-
sencia, slo que a travs de metodologas no invasivas. Para todas
aquellas especies cuyos rastros puedan identificarse hasta el nivel
especfico, su registro y colecta es una alternativa real.
De los diferentes tipos de rastros de los mamferos, las huellas
merecen una mencin especial porque son, en general, los rastros
que mejor pueden identificarse a nivel especfico y cuya colecta es
relativamente sencilla. La creacin y el mantenimiento de una co-
leccin de huellas de mamferos, en la forma de moldes de yeso o
de fotografas digitales es, en mi opinin, una actividad actual fun-
224
damental para el conocimiento y la conservacin de los mamferos
silvestres de una regin o un pas.
Como ejemplares de una coleccin cientfica, los moldes de
yeso y las fotografas de las huellas pueden manejarse con similar
tratamiento curatorial que las pieles y los crneos. El manejo de una
coleccin de fotografas y moldes de yeso de pisadas puede hacerse
siguiendo los lineamientos propuestos por Ramrez-Pulido y cola-
boradores (1989).
Por supuesto, una coleccin de este tipo nunca reemplazar a
una coleccin tradicional. Se tratara de una coleccin complemen-
taria que ayudara a subsanar la situacin, muy comn, relativa a la
poca informacin que las colecciones de pieles y crneos tienen so-
bre los mamferos grandes y medianos.
Fotografas de rastros 225
Fotografas de rastros
1 | Huella de la pata derecha del tlacuache acutico (Chironectes minimus).

Ntese la marca de la piel interdigital.
226
2 | Huellas de tlacuache comn en el caracterstico patrn de caminata.
3 | Huellas izquierdas de tlacuache comn (Didelphis sp). La huella de

la pata (abajo) est ligeramente encimada sobre la de la mano.
4 | Huellas derechas del tlacuache cuatro ojos (Philander opossum) en patrn

de caminata; la inferior es de la pata y la superior de la mano.
5 | Huellas de armadillo (Dasypus novemcinctus). La superior, de la pata,

presenta la marca de cuatro dedos, si bien tiene cinco; la inferior, de la
mano, muestra dos de los cuatro dedos.
228
6 | Huellas de armadillo
(Dasypus novemcinctus) en
las que se advierte la marca
de arrastre de la cola.
7 | Excrementos de la liebre antlope (Lepus alleni).

8 | Huellas superficiales de zacatuche (Romerolagus diazi). Las manos (al

centro) presentan cinco dedos, mientras que las patas (a los lados)
muestran cuatro. En las manos se advierte claramente la marca de los
pelos que cubren las extremidades de los lepridos.
9 | Excrementos de zacatuche (Romerolagus diazi) de diversos tamaos y

tonalidades. Ntese que siempre son menores a 1 cm de dimetro.
230
10 | Huellas de conejo de monte

(Sylvilagus cunicularius) en
11 | Variaciones en los excrementos del conejo de monte (Sylvilagus

cunicularius).
12 | Huellas de conejo castellano

(Sylvilagus floridanus) en
13 | Variaciones de forma y color en los excrementos del conejo castellano

(Sylvilagus floridanus).
232
14 | Huellas izquierdas de gato monts (Lynx rufus) en lodo, en un patrn de

caminata. La superior, la pata, ligeramente encimada sobre la mano.
15 | Huella de una pata de gato monts (Lynx rufus) que nuestra el

caracterstico borde trilobulado en la parte inferior del cojinete.
16 | Excrementos frescos de gato monts (Lynx rufus) en una zona de bosques

de conferas, mostrando varias constricciones.
17 | Huellas derechas de ocelote (Leopardus pardalis) parcialmente encimadas

durante la caminata. A la derecha la mano y a la izquierda la pata.
234
18 | Huellas izquierdas de un tigrillo (Leopardus wiedii) en un terreno seco

y polvoso, en patrn de caminata; a la izquierda la mano y a la derecha
la pata. Ntese la marca que dejan las extremidades alrededor de los
cojinetes. Esto slo sucede con los felinos, en terrenos de polvo seco y
profundo.
19 | Huellas derechas de un
puma (Puma concolor) en
un camino de polvo seco
y profundo y en patrn
de caminata. La inferior
es la mano y la superior la
pata; se observa la forma
trilobulada en la parte
inferior de los cojinetes
y la marca que deja la
extremidad alrededor
de los cojinetes.
20 | Excremento de puma (Puma concolor) en una zona de bosques templados.

El puma puede enterrar sus excrementos, pero no siempre lo hace.
21 | Huellas izquierdas de un
jaguar (Pantera onca) en
un camino seco y polvoso,
en patrn de caminata.
La inferior es la mano
y la superior la pata.
236
22 | Huellas derechas de un
jaguar (Pantera onca) en
terreno lodoso.
23 | Huellas de coyote (Canis latrans); una mano (inferior) y una pata

(superior).
24 | Excrementos de coyote (Canis latrans) en una zona de bosques de

conferas.
25 | Huella de la mano de un lobo (Canis lupus).

238
26 | Huellas de zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) en patrn de trote.

La superior (pata) encimada parcialmente sobre la inferior (mano).
27 | Excrementos en una letrina de zorra gris (Urocyon cinereoargenteus) en

una zona de bosques de conferas. Los ms oscuros estn formados por
restos de zarzamoras.
28 | Huella izquierda de la mano de un oso negro (Ursus americanus) joven.
29 | Excrementos de nutria (Lontra longicaudis) en un sitio muy caracterstico.

240
30 | Huellas derechas de un viejo de monte (Eira barbara); la inferior de la

mano y la superior de la pata.
31 | Huellas de grisn (Galictis vittata). La superior de una mano derecha, la

inferior de una pata izquierda.
32 | Huellas de comadreja (Mustela frenata) en su tpico patrn de galope.
33 | Huellas de zorrillo de espalda blanca (Conepatus leuconotus) en patrn de

galope diagonal.
242
34 | Huellas de zorrillo rayado

(Mephitis macroura) en
patrn de galope diagonal.
De abajo hacia arriba,
corresponden a mano
derecha, pata derecha,
mano izquierda y pata
izquierda.
35 | Excrementos de zorrillo rayado (Mephitis macroura) compuestos

principalmente por restos de escarabajos.
36 | Huella de pata izquierda de cacomixtle (Bassariscus astutus).
37 | Excrementos de cacomixtle (Bassariscus astutus) formando una letrina

sobre una roca.
244
38 | Huellas de coat (Nasua narica). La superior de una mano izquierda, la

inferior de una pata derecha.
39 | Huellas de coat (Nasua

narica) en un patrn de
galope diagonal. De abajo
hacia arriba, corresponden
a mano derecha, en
medio mano izquierda y
pata derecha, arriba pata
izquierda.
40 | Huellas de mapache (Procyon lotor) en patrn de caminata; corresponden

a mano izquierda y pata derecha.
41 | Huellas de mapache
(Procyon lotor) en patrn
de caminata. Abajo mano
derecha y pata izquierda;
arriba mano izquierda y pata
derecha.
246
42 | Huella de tapir (Tapirus bairdii); el gran peso del animal compacta la tierra
y la hojarasca.
43 | Huellas de pecar de collar (Pecari tajacu).

44 | Excrementos de pecar de collar (Pecari tajacu).
45 | Huellas de pecar de labios blancos (Tayassu pecari).

248
46 | Huellas encimadas de venado bura (Odocoileus hemionus). De acuerdo con

rancheros locales, corresponden a las pisadas de un venado macho.
47 | Excrementos de venado bura (Odocoileus hemionus).

48 | Huella de venado cola blanca (Odocoileus virginianus).
49 | Excrementos de venado cola blanca (Odocoileus virginianus).

250
50 | rbol en el que un venado

cola blanca tall sus astas.
51 | Huella de borrego cimarrn (Ovis canadensis).

52 | Excrementos de borrego cimarrn (Ovis canadensis).
53 | Conos de pino dejados por la ardilla gris (Sciurus aureogaster) despus de

comer las semillas.
252
54 | Rastros de ardilla gris (Sciurus aureogaster) en un bosque de oyamel

(Abies religiosa). En los meses de enero a marzo de cada ao las ardillas se
alimentan, en parte, de las flores masculinas de los oyameles (arriba a la
derecha), de manera que es posible encontrar las flores comidas (abajo),
as como las excretas (arriba a la izquierda), que son de color crema y
estn constituidas por los restos del polen.
55 | Restos de bellotas de encino comidas por la ardilla gris (Sciurus

aureogaster).
56 | En los bosques de pinos

pueden encontrarse
ejemplares a los que las
ardillas les han retirado
parte de la corteza para
lamer la savia, ligeramente
azucarada.
57 | Huellas de ardilln (Spermophilus variegatus) en patrn de medio salto.

254
58 | Huellas de castor (Castor canadensis) en la orilla de un cuerpo de agua.
59 | Huellas derechas del guaqueque negro (Dasyprocta mexicana). La superior

de la mano y la inferior de la pata.
Fotografas
Referencias
de rastros 255
Referencias
Bookhout, T.A. (ed.), 1994, Research and Management Techniques for Wildlife
and Habitats, The Wildlife Society, Bethesda, Maryland.
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Biodiversidad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico.
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Biologa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 29: 375-378.
Wilson, D.E., F.R. Cole, J.D. Nichols, R. Rudran, y M.S. Foster, 1996,
Measuring and Monitoring Biological Diversity. Standard Methods
for Mammals, Smithsonian Institution Press.
Wilson, D.E., y D.M. Reeder, 2005, Mammal Species of the World, tercera
edicin, The John Hopkins University Press.
Manual para el rastreo de mamferos silvestres de Mxico
se termin de imprimir en noviembre de 2012,
en los talleres de Editorial Impresora Apolo, S.A. de C.V.,
Centeno 162, Granjas Esmeralda, Mxico, D.F. 09810.
Forros en cartulina couch 250 g / interiores impresos en couch mate 115 g.
La edicin consta de 2 000 ejemplares.
La capacidad de observacin es una de las herramientas ms impor-
tantes para alguien que quiere hacer ciencia. Tambin sera igualmente
importante para alguien que quiere disfrutar profundamente de la
naturaleza. Sin embargo, esta capacidad rara vez se aprende en las
escuelas o universidades. Es algo que se va desarrollando con la experiencia y
que se convierte en la entrada a otras dimensiones.
Hace ms de 30 aos, Marcelo Aranda se inici en la observacin de rastros
de mamferos. Durante sus estudios de biologa en la Ciudad de Mxico cada fin
de semana tomaba un camin y sala rumbo a la Sierra del Ajusco a buscar
huellas, a tomar registros y obtener sus moldes para conocer un poco ms de
los hbitos de animales difciles de observar directamente. Mucho antes de
iniciar la carrera de biologa, Marcelo ya sala a recorrer los bosques del sur de
la Ciudad de Mxico guiado por su pap. Desde entonces, su incesante caminar
y bsqueda le llevaron al interesante campo de la observacin de rastros que le
ha permitido obtener una gran cantidad de informacin donde muchos otros
investigadores, poco hubieran encontrado.
Marcelo ha trabajado varias dcadas investigando en bosques, selvas,
matorrales, pero tambin en zoolgicos, as ha desarrollado un conocimiento
nico sobre los mamferos, sus rastros y el comportamiento de ambos. Sus
publicaciones sobre huellas y rastros de mamferos han servido de gua a
muchos investigadores de animales que no se encuentran tan fcilmente. Sin
embargo, este conocimiento no solo es de gran utilidad para los investiga-
dores, sino para cualquier persona interesada en el conocimiento de la fauna de
mamferos, ya sea con objetivos de manejo, de conservacin o de recreacin.
Por todo lo anterior, la Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la
Biodiversidad publica con gran satisfaccin el Manual para el rastreo de
mamferos silvestres de Mxico. El manual es una atractiva aportacin como
herramienta para los investigadores y tambin como una gua para aquellas
personas que, como detectives de la naturaleza, quieran aprender a leer la sutil
escritura de los mamferos mexicanos y entrar en una nueva dimensin.
Dr. Carlos Galindo Leal

Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad

Manual para El Rastreo de Mamíferos Silvestres México PDF

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Manual para el

Primera edicin, 2012

D.R. 2012, Jaime Marcelo Aranda Snchez

D.R. 2012, Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio)

Impreso y hecho en Mxico

39 TLACUACHES: Familia Didelphidae 71 CONEJOS Y LIEBRES:

59 OSO HORMIGUERO: 103 CNIDOS: Familia Canidae

147 MAPACHES, CACOMIXTLES 205 CASTOR: Familia Castoridae

La vida moderna, particularmente en las grandes ciudades, est col-

El rastreo es una actividad muy antigua y tal vez se remonte

Bases para el rastreo

Las huellas son las impresiones de las extremidades de los anima-

largo de huella largo de cojinete

largo del patrn

Fi gura 2 . Ana to m a g enera l sea d e las ex t re mi d a d e s

Figura 3. Ana to m a g enera l sea d e las ex t re mi d a d e s

Variaciones en el tamao y el nmero de los dedos

MAPACHE ARDILLA GUAQUEQUE BERRENDO

Almohadillas o cojinetes de friccin

Figu ra 5. E j em plo s d e va r ia ci n en la for ma

Uas, garras y pezuas

Fi gura 6. E st ru ctu ra g enera l y ej em plo s d e d i fe re n te s

Conocer si un animal camin, corri o salt es relevante por varias

Figura 7. D esa r ro llo esq u em t ico d e la c a mi n a t a

Figura 8. E j em plo s d e la d ispo sici n d e l as h u e l l as

Fi gu ra 9. D esa r ro llo esq u em t ico d e l t ro te

La disposicin de las huellas en el terreno puede variar (figura 10):

Figura 10. Ejem plo s d e la d ispo sici n d e las pi s a d as d u ra n te e l

Galope diagonal. Si arbitrariamente el ciclo se comienza con la pata

Figura 11. D esa r ro llo esq u em t ico d el g a lo p e d i a go n a l

Fi gura 12. Eje m plo s d e la d ispo sici n d e las h u e l l as d u ra n te e l

Figura 13 . D esa r ro llo esq u em t ico d el g al o p e l a te ra l

Fi gura 14. Eje m plo s d e la d ispo sici n d e las h u e l l as d u ra n te e l

Figura 15 . Desar ro llo esq u em t ico d e u n g a lo pe co n d o s p e r i od o s

Figura 17. Ejemplos de la disposicin de las huellas durante el salto

Fi gura 18. Desa r ro llo esq u em t ico d el sa lto c aye n d o con l as

Hay un tipo de salto en el que slo intervienen las patas, de modo

Figura 20 . Desar ro llo esq u em t ico d el sa lto t ip o re b ote , s ob re

Las huellas de un mismo individuo pueden variar en funcin del tipo

Es muy importante tener siempre presente la influencia del terreno

El paso del tiempo y las condiciones ambientales

Colecta de los rastros e identificacin

Los rastros colectados podrn utilizarse como material de referencia,

Identificacin de las huellas

Descripcin de los rastros

El tratamiento sistemtico y la nomenclatura cientfica se basaron

Tlacuachn Marmosa mexicana

Los ratones tlacuaches o tlacuachines (Marmosa

HUELLAS DE LAS MANOS

HUELLAS DE LAS PATAS

Comnmente las huellas

Excretas. Tienen forma cilndrica y Especies con rastros similares.

HUELLAS DE LAS MANOS

DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

Excretas. Nunca las he observado,

DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

Excretas. Su forma general es cilndrica, Especies con rastros similares. En las

DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA

Durante la caminata, las

HUELLAS DE LAS MANOS HUELLAS DE LAS PATAS

Excretas. Son ms o menos cilndricas, Especies con rastros similares.

DISPOSICIN DE LAS HUELLAS EN LA CAMINATA