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El arte
de la
terapia familiar
w
PAIDS
Barcelona
Buenos Aires
Mxico
Ttulo original: Masteriitg Family Therapy. Joumeys of Growth and Transformation
Publicado en ingls por John Wiley & Sons, Inc., Nueva York y Toronto
SUMARIO
Agradecimientos ................................................................................. 11
Prlogo, Braulio Montalvo ................................................................. 13
Prefacio, Salvador Minuchin .............................................................. 15
*
AGRADECIMIENTOS
donde ambos persigan con avidez los medios de anticipar y crear escenarios.
Estas ideas no encajan dentro de una rea inclinada a sacrificar el empleo
de conversaciones evocativas y probatorias por la planificacin y puesta en
marcha de intervenciones teraputicas. Estas ideas no se acomodan con un
protocolo breve y atomizado concebido como el medio principal de
entrenamiento. Sin embargo, s pertenecen a cualquier escenario profesional
en el que se emplee un tipo de terapia centrada en la familia y ejecutada por
sujetos que valoren sobre todo la relevancia y utilidad de las intervenciones.
Estos clnicos acogern con avidez el tema principal del libro: el
descubrimiento de metas viables y la improvisacin de una trayectoria
teraputica flexible, a travs del entendimiento sistemtico de las familias.
La gua de Minuchin para lograr tal empresa cultiva y libera la imaginacin
bruta del terapeuta: la capacidad ilimitada para desarrollar nuevas opciones.
Ensea cmo asumir las diferentes frmulas en funcin de las necesidades
de cada caso.
En el futuro, cuando el campo de la terapia familiar sea examinado y las
herramientas de su taller inventariadas, El arte de la terapia familiar ser
concebido como algo ms que el mero trabajo de un brillante artesano de
cuya fragua se extrajo una coleccin extraordinaria de herramientas que
continan moldeando el rea de la terapia familiar. Ser recordado como una
fuente literaria central a la hora de inspirar a los terapeutas a encender su
imaginacin y forjar sus propias armas para ayudar con mayor efectividad a
las familias con las cuales trabajan.
BRAULIO MONTALVO
PREFACIO
En una ocasin, un sabio anciano rabino escuchaba con afecto a sus dos
discpulos ms brillantes enzarzados en una polmica discusin. El primero
present su argumentacin con una conviccin apasionada. El rabino sonri de
forma aprobatoria: Eso es correcto.
El otro seguidor defenda lo contrario de modo convincente y claro. El
rabino sonri de nuevo. Eso es correcto.
Los discpulos, atnitos, protestaron. Rabino, no podemos estar ambos en
lo cierto.
Eso es correcto, replic el sabio anciano rabino.
Al igual que el sabio anciano rabino, los autores mantienen dos puntos de vista
diferentes con relacin a la formacin del terapeuta familiar. Meyer Maskin, un
supervisor analtico brillante y custico del Instituto Wi-lliam Alanson White, sola
contar a sus alumnos cmo en cierta ocasin, cuando deseaba construirse una casa
de verano, le pidi a un arquitecto que le mostrara los planos de casas que haba
diseado con anterioridad. Despus fue a mirar su aspecto una vez que estaban
terminadas. Aqu Maskin realizara una pausa para lograr un golpe de dramatismo.
No deberamos realizar un proceso idntico y riguroso cuando buscamos un
analista? Dicho de otra manera, antes de que iniciemos juntos el arduo periplo
psicolgico, no deberamos observar de qu modo ha construido su vida el
potencial terapeuta? En qu grado se entiende a s misma? Qu clase de esposa
es? Y lo que es ms crucial, cmo educa a sus hijos?
Otro observador igualmente crtico, el terapeuta familiar Jay Haley, diferira
con el anterior punto de vista. Haley afirma que conoce a mucha buena gente y
padres modelos que son terapeutas mediocres o nefastos; l tambin conoce buenos
terapeutas familiares cuyas vidas personales son un desastre. Ni las habilidades de
la vida, ni el autoconocimiento alcanzado a travs del psicoanlisis mejoran la
capacidad del terapeuta para convertirse en un clnico mejor. La habilidad clnica,
hara notar, requiere de un entrenamiento especfico en el arte de la terapia: cmo
planear, dirigir, reordenar las jerarquas. Eso slo se puede adquirir, defendera, a
travs de la misma supervisin de la terapia. Segn Haley, para conocer la calidad
de un terapeuta familiar, se necesitara entrevis-
1
tar a sus pacientes. Incluso cualquier trabajo escrito de un terapeuta slo nos dara
informacin acerca de sus habilidades literarias, no sobre las teraputicas.
As que nos encontramos en un aprieto porque, al igual que en la historia del
rabino, ambos bandos difieren absolutamente y estamos de acuerdo con los dos. En
escritos anteriores, he indicado cmo respondo a las necesidades especficas de los
clientes empleando diferentes facetas de m mismo. Mi experiencia acerca de la
influencia que la familia ejerce sobre m, modula mis respuestas hacia ellos. Este
aspecto de la terapia requiere ciertamente un autoconocimiento. Pero Haley est en
lo cierto cuando afirma que las respuestas teraputicas no estn guiadas por el
autoconocimiento, sino por el conocimiento de los procesos de funcionamiento de
la familia y de las intervenciones dirigidas hacia su cambio.
Para escapar de esta paradoja, algunas escuelas de terapia familiar piden a sus
alumnos que entren en psicoterapia durante su entrenamiento. De hecho, ste es un
requisito para licenciarse en algunos pases europeos. Recordamos las primeras
estrategias de Virginia Satir y Murray Bo-wen sobre la reconstruccin familiar
cuando enviaban a sus estudiantes a modificar las relaciones con sus familias de
origen. Cari Whitaker sola tomar en terapia a sus estudiantes como parte del
entrenamiento. Ms recientemente, Harry Aponte y Maurizio Andolfi han
desarrollado tcnicas de supervisin que pretenden el autoconocimiento como
terapeutas.
La estrategia de supervisin, con la cual confrontamos esta paradoja, consiste
en centrarnos en el estilo preferente del terapeuta esto es, el uso que hace de un
grupo delimitado de respuestas previsibles bajo circunstancias diferentes. Un
terapeuta puede centrarse en exceso en el contenido; otro podra percibir cierta
conducta a la luz de una ideologa particular como, por ejemplo, el feminismo.
Algunas veces el estilo se relaciona con respuestas caracteriolgicas bsicas del
terapeuta, tales como la evitacin del conflicto, una posicin jerrquica, miedo al
enfrenta-miento, un foco exclusivo en la emocin o la lgica, o una preferencia por
los finales felices. Pero, en la mayora de los casos, el estilo del terapeuta manifiesta
elementos que son menos visibles para el propio terapeuta, como, por ejemplo,
centrarse en pequeos detalles, permanecer distante, ser indirecto, hablar demasiado
o carecer de ideas propias.
As, dos terapeutas con una visin similar de una situacin familiar y con las
mismas metas teraputicas, respondern ante la familia de dos maneras diferentes,
idiosincrsicas. Esta diferencia en el estilo puede ejercer un efecto considerable
sobre el curso de la terapia; algunas respuestas son mejores que otras. Mi
acercamiento a la supervisin, por tanto, es comenzar trabajando con el terapeuta en
la comprensin de su estilo preferido. Qu respuestas de su repertorio emplea con
mayor frecuencia? Las acepto. Son correctas. Despus, las declaro insuficientes. El
estilo del terapeuta es correcto en tanto funciona, pero se puede desarrollar. El
terapeuta que se centra en el contenido puede aprender a dirigir su atencin a las
interacciones que acontecen entre los miembros de
PREFACIO 17
SALVADOR MINUCHIN
<*
Primera parte FAMILIAS
Y TERAPIA FAMILIAR
1
1. TERAPIA FAMILIAR
MINUCHIN (el supervisor, al grupo): Creo que Gil les dice que el hecho
de que David se frote los ojos est desencadenado por la proximidad de la
"ladre. l es tan considerado con el poder de las palabras que piensa que lo
han entendido. Pero ellos se encuentran en otra rbita. Gil necesitar
aprender a gritar antes de que puedan escucharle.
1
He estado trabajando sobre el estilo de Gil con esta familia desde comienzos de
ao y, aunque ha reconocido las limitaciones de su estilo y parece comprometido en
ampliar su modo de trabajo, ha mantenido su enfoque marcadamente cognitivo y su
confianza en las interpretaciones expresadas suavemente. Decid unirme a Gil en el
otro lado del espejo y trabajar con l como supervisor-coterapeuta durante un breve
lapso de tiempo.
Cuando entro, Gil dice simplemente doctor Minuchin. Tomo asiento. La
familia sabe que he estado supervisando la terapia durante los ltimos meses.
El terapeuta est en el mismo barco que la familia, pero l debe ser el ti-
monel... Qu cualidades tiene que poseer? Qu puede emplear para guiar la
habilidad?...[l] aporta un estilo idiosincrsico para comunicarse y un bagaje
terico. La familia necesitar adaptarse a este bagaje de un modo u otro y el
terapeuta necesitar acomodarse a ellos (pg. 29).
De
Conocimiento como objetivo y fijo Conocimiento creado socialmente y
sujeto y conocimiento como generativo interdependiente
independientes
Las familias en un kibutz extienden sus lmites hasta incluir la comunidad. Una
familia mormona compuesta por un hombre, sus cuatro esposas y sus hijos se
consideran a s mismos una familia nuclear, digan lo que digan los socilogos o el
propio Estado. Con la biotecnologa actual, una familia puede incluir una pareja de
hijos biolgicos, concebidos con su vulo y su esperma pero gestados en el cuerpo
de una extraa. En una ocasin reciente, una pareja de lesbianas fue demandada
ante un tribunal familiar por el padre biolgico de su hijo, un amigo homosexual a
quien haban pedido que donara esperma. Cuando su hija tena dos aos de edad, el
donante les demand y reclam los derechos paternos. El juzgado declar que la
hija ya tena padres y lo ms conveniente para la nia era no alterar su concepto de
familia.
Entonces, qu es una familia? La sociloga Stephanie Coontz (1992),
Peguntara: en qu momento y en qu tipo de cultura? Una familia es 'empre un
segmento de un grupo ms amplio v en un periodo histrico Particular.
La gente en la actualidad tiende a pensar el trmino familia como a unidad
familiar. Pero, de acuerdo con la idea del socilogo Lawrence one (1980), la
familia britnica de hace dos siglos no habra sido una 'dad nuclear, sino un
grupo formado por los parientes ms prximos.
ne
ha afirmado que, en el sistema de linaje abierto de aquella poca, el
36 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
ue volviera con el marido con el fin de preservar el orden social (Skol-ick, 1991).
Por la misma razn, mujeres e hijos se encontraban legal-ente bajo el control del
marido/ hermano o guardin. Un nio se convert3 por ley en persona al alcanzar la
mayora de edad. En el caso de la mujer, el influyente jurista ingls William
Backstone expresa la opinin de que la ley dictaminaba que el marido y la esposa
eran uno solo, y que el marido era ese uno.
Estamos tomando este rodeo histrico porque los terapeutas de familia deben
entender que las familias son distintas en contextos histricos diferentes. Imagnese
viajando a travs del tiempo para practicar terapia con una familia colonial o con la
familia de Pierre Rivire en el siglo xix, en Francia (Minuchin, 1984). Nuestro
terapeuta viajero debera cambiar su concepcin de la familia en cada lugar y
poca en que aterrizara. Las demandas de la terapia en diferentes culturas y pocas
le forzaran a re-evaluar las normas que hasta ahora l habra podido considerar
como universales.
Nuestro terapeuta explorador querra poner una atencin particular en las
amplias fuerzas que modelan las familias en una poca determinada, especialmente
la actitud pblica de la poca. Por ejemplo, en la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, las leyes cambiaron cuando variaron las necesidades del Estado. Las
primeras leyes al respecto del matrimonio y del aborto, relativamente igualitarias
como corresponden a la lealtad hacia un marxismo feminista, fueron elaboradas de
forma cada vez menos liberal durante la dcada de los treinta, cuando la poblacin
decreca (Bell y Vogel, 1960). Jacques Donzelot, en su The policing offa-milies
(1979), explora un fenmeno similar en Francia. Cuando la industrializacin cre
la necesidad de una fuerza de trabajo estable, las instituciones parecan apoyar la
preservacin familiar (y un aumento concomitante de la poblacin). De forma
similar, cuando Francia estaba estableciendo colonias en ultramar, las sociedades
filantrpicas centradas en la familia se volvieron muy comunes. El cuidado de los
nios se convirti en la preocupacin no slo de los mdicos y educadores sino
tambin de polticos como Robespierre, que atac la prctica de convertir a as
nias en nodrizas. Por consiguiente, se siguieron cambios polticos como respuesta
no a las necesidades familiares, sino a los propsitos de 'a clase poltica dominante.
La poltica pblica mantiene su impacto en la familia norteamericana actual, como
consecuencia de los rpidos cambios econmicos y sociales " ue la cultura
occidental est experimentando. Como consecuencia, disposiciones famil iares que
hace slo unos aos eran indudables parecen y Relevantes. Como siempre que se
presentan pocas de cambios so-es significativos, la sensacin de que el tejido
social est llegando a squebrajarse peligrosamente est encontrando expresin en el
miedo a cambios familiares. Algunas personas han hecho un retrato de la fa-af kt
norteamer cana>>
i de acuerdo con el ideal de los aos cincuenta: un t ole hogar de los
suburbios, que ofreca un clido refugio para nios alent valorados, y un padre y
esposo que ganaba el pan, que pareca
1
deseoso de volver a casa con una esposa y madre de su mismo mbito Pero, bajo la
superficie de este estilo, en la poca dorada de los cincuen. ta, haba tensin y
descontento, lo que gener las revoluciones culturales de los aos sesenta,
sucedidas inevitablemente por las reacciones de los aos ochenta. Con el
estancamiento de los aos ochenta, la Norteamrica liberada, verde, de los
sesenta y los setenta se convirti en una tierra de temor sexual, evangelistas
televisivos, cruzadas antidroga y antipornografa (Skolnick, 1991, pg. 5). Ahora,
en los noventa, est quedando claro que el sueo de la nueva derecha de restaurar la
familia nuclear 1. derada por el hombre se enfrenta con numerosos desafos.
Hacia dnde se encaminar la familia? Lo nico que podemos predecir con
certeza es que cambiar. Las familias, como las sociedades y los individuos, pueden
y deben cambiar para adecuarse a las circunstancias variables. Apresurarse a
etiquetar el cambio adaptativo como desviante y patognico es producto de la
histeria, no de la historia o de la razn.
La psicloga social Arlene Skolnick esboza tres reas que pueden gobernar el
cambio familiar en la dcada de los noventa y con posterioridad. El primero es el
econmico. Por ejemplo, el cambio de la fbrica a la oficina significa que los
trabajos manuales bien pagados estn desapareciendo en la medida en que los
trabajos mal pagados y en el mbito de los servicios se incrementan. Este cambio ha
ido acompaado por un movimiento a gran escala de las mujeres dentro de la fuerza
de trabajo. En la economa actual, muchas mujeres no tienen la opcin de
permanecer en casa incluso aunque as lo desearan. El impacto de la fuerza de
trabajo femenino fuera del hogar, junto con las ideas feministas, ha cambiado el
ideal cultural del matrimonio en una direccin ms igualitaria.
El segundo factor de influencia en el cambio familiar es el demogrfico. El
cuidado de los nios en una sociedad tecnolgica acarrea una carga econmica tan
fuerte que las familias son cada vez ms pequeas. Familias que hace slo dos
generaciones podran haber esperado procrear muchos hijos ahora se planifican para
invertir enormes esfuerzos en el cuidado y la educacin de tan slo uno o dos hijos.
Al mismo tiempo, la expectativa de vida se incrementa y por primera vez en la
historia la gente espera llegar a anciana. Incluso a pesar de la longitud incrementada
de la infancia, una pareja puede planear permanecer muchos aos juntos despus
de haber completado su funcin de cuidado de los hijos (incluso podran
perfectamente necesitar cuidar a sus propios padres ancianos).
El tercer cambio principal que Skolnick delinea es lo que ella llama el
aburguesamiento psicolgico, que tambin tiene profundas implicaciones para la
familia. A consecuencia de los altos niveles de educacin V tiempo libre, los
norteamericanos se han vuelto ms introspectivos, ms atentos a su experiencia
interior. Por encima de todo, han llegado a interesarse cada vez ms en la calidad
emocional de las relaciones no slo fe' miliares, sino tambin laborales. Este nfasis
en la calidez e intimidad h3 sido de gran importancia en el desarrollo de la terapia
familiar, particularmente porque puede crear descontento o frustracin incluso
cuando Ia misma vida familiar est en consonancia con los roles sociales. Ya no es
FAMILIAS PARTICULARES: TODAS LAS FAMILIAS SON DIFERENTES 39
ificiente para un marido y padre ser un buen proveedor. Una mujer no S iede
demostrar sus virtudes como esposa mediante el contenido de su j pensa. De un
nio ya no puede esperarse simplemente que sea sumi-v obediente. Cuando se
confa en que la vida familiar nos aporte la fe-Icidad y la plenitud, se prev que
aparezcan problemas familiares percibidos.
estos trabajadores entran en su torio traen de forma invariable ideas muy bien
definidas sobre cmo
40 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
romo los Harris son afroamericanos, hay importantes aspectos en su que son
genricos: los miembros de las familias sin hogar se en-cas tran sujetos a la
imprevisibilidad de la vida y a la necesidad de en-, tarse con mltiples asistentes.
Jimrny Smith
La manera en que el sistema de cuidado en adopcin influye en las familias es
otro ejemplo de distorsin contextual que afecta a la configuracin familiar.
Jimrny, de dos aos, era un nio afroamericano nacido con signos de intoxicacin
de su madre adicta. Sufre lesiones neurolgicas. Al nacer, el jurado declar
automticamente a su madre incapacitada, y Jimrny fue enviado a una agencia que
trabajaba con bebs drogodepen-dientes para cuidarlos en adopcin. Fue colocado
con una pareja homosexual extremadamente paternal que le daba todos los
cuidados posibles.
Jimrny fue saliendo adelante, y sus padres de acogida queran adoptarle. La
madre, que a estas alturas se haba desintoxicado, contact con la agencia para
establecer algn contacto con su hijo. Ella reconoci que los padres de acogida de
Jimrny eran excelentes y no se opuso a tal adopcin, pero deseaba tener alguna
relacin con su hijo. La agencia estaba preocupada respecto a que el contacto con
Jimmy diera a la madre biolgica derechos parentales, as que empez a defender a
los padres adoptivos. Fue la misma agencia la que cre una relacin antagonista y
polarizada entre los padres adoptivos y la madre, boicoteando cualquier posibilidad
creativa de compromiso en la cual los padres adoptivos y la madre biolgica
pudieran colaborar.
Cuando Mara tuvo a su segundo beb, la madre de Juan les invit a vivir con
ella. Fue una buena poca para Mara. Ella floreci bajo el apoyo y el cuidado de la
madre de Juan y de su hermana mayor, Corrine. Ella se haba sentido siempre
rechazada, como alguien anormal. Ahora la madre de Juan y su hermana eran
como una familia para ella. Se senta protegida, orientada, la cuidaban. Pero su
relacin con Juan se enturbi y l se march. Poco despus, la madre de Juan le
pidi a Mara que se fuera.
Mara empez a tomar drogas de nuevo y Juan llam al Departamento de
Bienestar para que le quitaran los nios. El jurado declar a Mara rnadre no
cualificada y, ya que ella rehus cooperar con los trabajadores sociales, se emiti
un veredicto por el cual se le prohiba ver a los nios. En realidad, la madre de
Juan se convirti en una madre adoptiva afable, dejando a los nios al cuidado de
la hermana de Juan, Corrine. Expulsada de la nica experiencia positiva que haba
experimentado, Mara se fue a refugiar en un grupo para mujeres adictas a la droga,
donde dej de consumirlas. Se gan el derecho a ver a sus hijos una vez cada dos
semanas. Corrine llevaba los nios a que la visitaran en el centro. En una visita
ambas mujeres se pelearon, y Mara golpe a Corrine. El juzgado dictamin una
sentencia limitadora y a Mara no se le permiti ms estar junto a sus hijos.
Lo que consigui el juzgado fue una organizacin familiar disgregada e
inmvil. Corrine dej de trabajar para dedicarse por completo al cuidado de los
nios, restringiendo su vida social y su carrera. Siendo joven an, se convirti en
una madre de tiempo total de dos nios que no eran suyos. Mara fue a parar a un
grupo para mujeres sin casa, donde disfrutaba de una familia sustituta compuesta
principalmente por mujeres adictas, a pesar de que en aquel momento ella no lo
era. No se le permita ver a sus hijos o ayudarles en su cuidado, mientras que
Corrine se estaba convirtiendo en una madre joven aislada socialmente. En otras
palabras, el juzgado haba congelado judicialmente una situacin en que el con-
flicto entre los miembros familiares les haba separado, creando una tierra de nadie
y haciendo absolutamente imposible una negociacin natural entre los miembros
familiares.
A m (Minuchin) se me permiti concertar consultas familiares que Incluan a
Mara, Corrine, y a los nios. Me reun con las dos mujeres halando con ellas tanto
en castellano como en ingls. Alab a Corrine elo-g>ando su excelente cuidado de
los nios. Al mismo tiempo, resalt con 4Ue frecuencia se sorprenda a s misma
chantajendoles. Me hice part-Pe del amor de Mara y su responsabilidad para con
los nios, a pesar r ?Ue,ODServ o rese la frecuencia con que se sorprenda a s
misma te ndoles cuando se portaban mal. Conclu que ambas eran excelen-Di H^13
es
' Pero que sera mejor para todos si sus diferentes habilidades a Ieran unificarse.
Hablamos de la importancia de la paternidad y del rnil'V mutuo de los miembros
ar
a de la familia, hablamos sobre la lealtadarnfa-<Ha . asaltando el fuerte valor que
otorga la cultura latina a la solidari-na iliar. Comentamos que el juzgado no
entenda a las familias lati-cr ^^116 naa impuesto los valores de la cultura
dominante. No fue Pecado para las dos mujeres, quienes esencialmente cuidaban la
una
44 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
de la otra, as como de los nios, acordar que el juzgado con su postura rgida les
haba excluido.
A la hora de trabajar con una familia minoritaria es importante que e] terapeuta
evale si la presin del racismo ha llegado a penetrar en la familia desde el mundo
externo y de qu forma lo ha hecho. En algunas familias, el miembro familiar que se
siente indefenso ante las presiones racistas en el trabajo, puede convertir esa rabia y
frustracin en un abuso interpersonal dentro del ambiente familiar, donde l o ella se
sienten poderosos. Podra ser necesario dirigir o encauzar este enojo en la terapia,
distinguir entre el neuroticismo y la respuesta a un racismo real, y ayudar al
miembro familiar y a la familia entera a afrontarlo.
Con el fin de asegurarnos que el mismo clnico no se convierta en una autoridad
racista o clasista, algunos terapeutas familiares han sugerido que esta rea debera
subrayar la influencia de todos los contextos multiculturales en los que estn
incluidos las familias. Celia Falicov (1983) ha propuesto una definicin ecolgica de
cultura:
dos, y les entrenamos en terapia familiar. Nuestro supuesto fue que, ya que
pertenecan a los grupos culturales con los cuales trabajaran, detentaran un
conocimiento instintivo del terreno cultural en el que iban a moverse dentro
de su trabajo clnico. Result, sin embargo, que pecamos de ingenuidad.
Adems de vivir en su propio mundo, nuestros futuros colegas haban
coexistido tambin en la cultura dominante que nos haba formado. De sta
haban absorbido los prejuicios acerca de sus propias culturas que
reflejaban, y algunas veces exageraban, los prejuicios de la cultura
dominante.
El entrenamiento de estos paraprofesionales nos llev tres aos. La meta
del entrenamiento era crear trabajadores que, como cualquier otro de la
clnica, independientemente de su bagaje acadmico, raza o nivel
sociocultural, pudieran ser terapeutas de cualquier familia que llegara pi-
diendo tratamiento. Fuimos idealistas e ingenuos? Fue un intento ciego de
eliminar las diferencias? sa sera probablemente la opinin hoy en da del
rea, con su nfasis actual sobre la diversidad.
Damos la bienvenida a la presente preocupacin por la diversidad como
un concienciador significativo de los peligros de imponer los valores
mayoritarios sobre las poblaciones minoritarias. Pero creemos que tambin
existe un elemento peligroso en esa actitud social polticamente correcta:
algn tipo de fanatismo opuesto. Como terapeutas, trabajamos siempre con
personas diferentes a nosotros. Por tanto, necesitamos cerciorarnos de
nuestra propia ignorancia, y de nuestros supuestos sobre la gente que es
diferente. Necesitamos incorporar el ethos para entender la diversidad, pero
aceptando a la vez que debemos reconocer que existen los universales.
Como resalt hace aos Harry Stack Sullivan: Todos y cada uno de
nosotros somos por encima de todo humanos.
3. FAMILIAS UNIVERSALES
LA CONSTRUCCIN DE LA FAMILIA
tos datos de forma ms clara, datos a los cuales ya se les haba asig-cie,
importancia. Un genograma es otro ejemplo de este tipo de cons-na cjn artificial.
Como instrumento para organizar la informacin es
l'oso altamente til por su inclusin de la participacin histrica y ac-Va 1 pero
tambin mantiene su propio tipo de sesgo.
De todas maneras, he encontrado tiles las construcciones estructu-
ies Diseadas para ser heursticas y clnicamente sugerentes, ayudan al r rapeuta a
organizar sus percepciones y pensamientos de manera que le Deven a
intervenciones eficaces. Tambin organizan las observaciones de las interacciones,
as como el material verbal. As, pueden ser tiles con este rango de familias que
confa ms en las relaciones que en las historias familiares. El concepto de
estructura familiar trata algunos universales de la vida familiar: cuestiones de
pertenencia y lealtad, de proximidad, de exclusin y abandono, de poder, de
agresin; tal y como son reflejadas en la formacin del subsistema, la
permeabilidad de los lmites, la afiliacin y la coalicin. El terapeuta que emplea
un marco estructural no puede ser objetivo, pero mantengo que ningn terapeuta
puede serlo. Y la oportunidad favorece a la mente preparada.
Sistemas familiares
Mapas familiares
ambos miembros que debe cambiar una vez que entren los hijos en entre a Y
las familias con nios pequeos requieren un grado de implica-es^ entre padres e
hijos que podra resultar asfixiante para los adoles-
CCT>
\ os conceptos de configuracin familiar y evolucin familiar per-al
terapeuta evaluar el mapa estructural que haya dibujado de una 011rrninada familia.
Ponen normas a la luz de las cuales la adaptacin re-i va de una estructura familiar
puede ser evaluada. El terapeuta sabe que a. n0rmas no son universales. Son
especficas para una determinada ' oca y un contexto cultural concreto. El uso
clnico de tales conceptos en modo alguno contradice la comprensin de la
variedad de formas familia-es' lo que se asume es que cada familia debe encontrar
el modo de llegar a un acuerdo con el contexto sociocultural en el cual se mueve.
Conflicto familiar
Las familias son sistemas complejos compuestos por sujetos que ne-
cesariamente ven el mundo desde sus propias perspectivas nicas. Tales puntos de
vista mantienen a la familia en estado de tensin equilibrada, como en los nudos de
una cpula geodsica. La tensin se encuentra entre el sentido de pertenencia y la
autonoma entre el yo y el nosotros. Las tensiones se activan diariamente en
cada familia, en cientos de interacciones, en cualquier punto donde se toma una
decisin significativa o incluso poco importante. Existe siempre la negociacin.
Lo haremos a mi manera, a la tuya, o llegaremos a un acuerdo? Al igual que los
patrones formados por los estilos preferidos de los miembros familiares a la hora
de verse a s mismos y a los otros, el manejo del conflicto llega tambin a estar
modelado.
Los miembros familiares aceptan la experiencia de los miembros familiares
individuales; si ella es contable, dejmosle hacer el balance del talonario de
cheques. El hermano mayor es un hombre de negocios; si nos dejas columpiarnos
puedes montar en nuestros triciclos. Una familia puede, de forma explcita, estar de
acuerdo con que los modos del padre son mejores; todos debemos intentar ser como
l. O puede que adopten us maneras sin darse cuenta de ello; el padre aborrece las
serpientes, por . nosotros nunca iremos a la casa de los reptiles. De forma
alterna-a> 'os miembros de la familia pueden, en las negociaciones, desarrollar .
eras totalmente novedosas de tomar decisiones, las cuales se con-, en en nuestra
forma, la forma familiar. Pero algunas cuestiones de Pa ^Cuer<^ son tan difciles de
resolver que la familia tiende a crear es-he,- S- en b'arico. Captulos enteros de
experiencia que estn cerrados . eiI^amente, que no se afrontan, con el resultado
de un empobrecido de la vida familiar. Co ,n a'gunas ocasiones, cuando los
miembros familiares se encuentran la a(esacuerdos irresolubles, se organizan
jerrquicamente, empleando ndad como un medio de zanjar la cuestin. El
contenido tiende a
1
52 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
tas en su mar, pero no iban a ningn lado. El empleo a l le llevaba ^&A vez
ms y ms tiempo. Ella haba vuelto de nuevo al trabajo y ahora ca contraba el
doble de ocupada, llegando a casa antes y cuidando de
ls ce sentan desconectados. Jean coma con los nios y les meta en la y entonces
esperaba a que Mark llegara a casa. A las nueve o diez A la noche ella preparaba
la cena, y cuando haba puesto los platos en el avajillas ambos se metan en la
cama muy cansados, y cada uno mirando hacia su lado.
Jean se quejaba de que Mark la criticaba constantemente. Ella senta que l era
egosta, fro e indiferente; slo cuidaba adecuadamente a los nios si ella miraba.
l senta que ella le estaba controlando y que estaba apegada obsesivamente a las
cosas; segn su visin, el romance de sus vidas haba sido sacrificado en un mundo
donde la continuidad Y el orden deben de ser los elementos supremos. l se vea a
s mismo como sacrificado por la familia, amando a los nios y responsable con
ellos, pero no daba importancia en modo alguno a las decisiones. En casa l se
senta superfluo. Ella se vea a s misma como responsable, preocupada y
abrumada por sus dos trabajos de tiempo completo. Se senta esclavizada.
Ambos estaban en lo correcto. Y en su sentido de la traicin ambos haban
buscado aliados en su conflicto silencioso. El hijo comparta con su padre su visin
desilusionada de su madre. La madre derram en la hija todo el amor y cuidados
que se haban perdido en la relacin con su marido.
Una noche, cuando Mark lleg a casa tarde del trabajo y Jean sumisamente le
calent la cena, l se mostr preocupado respecto a lo cansada que pareca. Le
sugiri que se fuese a la cama. Que cenara solo. Ella escuch una cierta crtica
a su sentido del orden. Se fue a la cama en silencio, desolada. l vio su silencio
como una falta de afecto y se sinti todava ms fortalecido en su incapacidad para
llegar hasta ella.
Ya que ambos evitaban el conflicto abierto, ella se volvi cada vez ms
enciente con respecto a la casa. l, sintindose superfluo en casa, se ocupo ms en
la oficina. Y a medida que continu su silencio belicoso, la vida familiar se
consumi y se torn rutinaria. Revelar el problema significaba un riesgo de
conflicto abierto.
Esta interpretacin esquemtica de la familia Smith es una cons-ruccin del
terapeuta, una visin extrada de los pequeos detalles dia-los. los dilogos, los
desacuerdos y la emotividad de la vida familiar. as afiliaciones, coaliciones,
lealtades y traiciones, la negociacin y el omlicto, el ser uno mismo y la
pertenencia no en la forma de dicoto-las Puras y secuencias temporales que
demanda el lenguaje, sino toas mezcladas en la confusin de las emociones
inexplicadas tienen ~t e reducirse para lograr una descripcin ms clara del
funcionamien-to familiar.
tera
]e t- Peuta estudia la historia de la familia, pero a la vez observa se-c lvamente las
interacciones en las que l mismo participa dentro del
54 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
SUMARIO
las jerarquas y las cuestiones de control, este mtodo del entrenamiento del
samurai podra ser una experiencia de aprendizaje espeluznante.
El drama de la relacin en el aprendizaje nos aporta temas y signifj,
cados variados para cada persona. El campo de la terapia familiar siern. pre
se ha enorgullecido de su diversidad, como se refleja en sus muchas
escuelas diferentes de pensamiento. La misma diversidad se presenta en el
entrenamiento.
En los noventa, la terapia familiar es una prctica establecida. Las prj.
meras oposiciones contra la dictadura del psicoanlisis han sido reem.
plazadas por la preocupacin por la efectividad en reas discretas. El en-
trenamiento de los terapeutas familiares no est relegado a institutos
especializados, sino que en vez de ello tiene lugar en las universidades, en
los departamentos de trabajo social, psicologa, psiquiatra y enfermera.
Los programas que otorgan el grado de mster en terapia familiar han
florecido en numerosos puntos de Estados Unidos y del extranjero, y con-
tina expandindose el alcance de su aplicacin potencial. Ya no existe un
centro terico para la disciplina; los programas de entrenamiento advierten
de su adhesin a una escuela en particular, y existe una fuerte polmica
entre los discursos rivales de los terapeutas intervencionistas y los pasivos.
Pero la terapia familiar de los noventa, cualquiera que sea su aproximacin
preferencial, da por establecido aquello que ha llegado a ser del dominio
pblico en la teora y la prctica, sin ni tan siquiera un gesto de
reconocimiento hacia sus orgenes.
Nuestra labor en este captulo ser proveer de una visin general de las
numerosas formas en que se ha conducido la terapia familiar y en que han
sido entrenados los terapeutas en su prctica. Para dotar de una cierta
organizacin a nuestro esquema, volveremos a la divisin del campo entre
terapeutas intervencionistas y pasivos. Esta distincin es, de alguna manera,
artificial y los terapeutas que han sido agrupados juntos no necesariamente
se vern a s mismos como semejantes; pero la agrupacin ayuda a arrojar
luz sobre los importantes puntos en comn y las diferencias entre las
principales aproximaciones a la terapia sistmica.
virginia Satir
Pl estilo clido y prximo de Virginia Satir fue descrito en el captulo 1
o un ejemplo de prctica intervencionista. La meta teraputica de Sa-
C
ra el crecimiento, que ella meda con una mayor autoestima para los
f jvitluos y un incremento de la coherencia para la unidad familiar. Para
Ln t:r e] concepto de fabricar personas era idntico en la supervisin y
la terapia. Por lo tanto, Satir creaba para los estudiantes el mismo tipo ,
experiencias que ideaba para las familias, experiencias cuyo fin era mejorar la
expresin emocional y lograr insight.
Satir pensaba que era esencial que los terapeutas se conocieran a s mismos
como integrantes de sus propias familias. En su pensamiento, los terapeutas
necesitaban trabajar a partir de las cuestiones no resueltas en sus propias relaciones
familiares. A menudo entrenaba en un formato grupal en el cual el alumno poda
esbozar un periodo particular de su vida y del contexto familiar de esa poca.
Entonces ella se diriga a la gente del grupo para que interpretaran las diferentes
partes de la familia, de forma que el estudiante pudiera reexperimentar su papel
familiar para lograr un nuevo crecimiento.
Habiendo creado seguidores por todo el mundo, Satir sola encontrarse con su
gente guapa en un retiro veraniego de un mes al que asistan no slo los
estudiantes, sino tambin sus familias. Durante tales retiros, una parte de su
formato de enseanza implicaba entrevistar a los estudiantes y sus familias frente
al gran grupo, en un espritu de crecimiento y participacin. Algunos encontraron
que la manera en que Satir se implicaba a s misma, llegando a ser una buena
madre para sus estudiantes, era bastante intrusiva y abrumadora. Ella era, de
hecho, extremadamente cercana y se manejaba a s misma de un modo altamente
sustentador. Los supervisores que prefieran una relacin con el estudiante
amigable, formal y de una cierta distancia, podran haber encontrado su estilo de
supervisin demasiado ntimo como para que surgiera un pensamiento
independiente. Pero la terapia de Satir era una terapia de intimidad y su supervisin
albergaba esa misma cualidad. Muchas de las tcnicas que desarroll, como la
reestructuracin, el uso del rbol familiar (.que precedi al genograma), y la
escultura familiar, por nombrar unas Pocas, todava son ampliamente utilizadas en
el rea.
Ca
rl Whitaker
Murray Bowen
Jay Haley
TaV Haley es ms un supervisor que un terapeuta. Pero su pensamien-tan claro y
sus directrices tan fciles de transformar en maniobras t0 Duticas que puede ser
comparado con un maestro cartgrafo. Con Je sus mapas, un terapeuta siempre
sabr con certeza dnde se en-U entra el norte. Haley concibe las interacciones
humanas como luchas C ternas por el control y el poder. El poder al que hace
referencia, sin embargo, no es necesariamente el control de otra persona; ms bien
es el ontrol de la definicin de la relacin. La meta de la terapia, bajo su punto de
vista, es redefinir la relacin entre los miembros familiares de tal forma que el
sntoma se abandona como un medio de ejercer el poder dentro de la familia.
Para Haley, la terapia es un intento de creacin de condiciones en las cuales los
miembros de la familia se encuentren a s mismos en circunstancias en las que
necesiten hacer algo diferente con el otro. La tarea del terapeuta se convierte en un
proyecto de ingeniera social: dado determinado sntoma, cierta familia organizada
disfuncionalmente, una dificultad o estrs vital, bajo qu circunstancias estaran
los miembros de la familia a cambiar? Y, cmo puede el terapeuta dirigirles hacia
tales circunstancias, de un modo tal que vivan el alcance de una cierta solucin
como algo logrado por s mismos? La terapia se convierte en un ejercicio de
direccin indirecta.
En el tratamiento de una pareja en la que la esposa era bulmica, dirigi al
terapeuta para que explorara las reas de desconfianza entre los esposos, diciendo
que el tratamiento de la bulimia no empezara hasta que el problema estuviese
encauzado. Para ayudar a la esposa a creer en su marido, ella le pide que le
acompae al supermercado para comprar la comida basura con la que se pega sus
atracones nocturnos. Se anim a la pareja a que hicieran cuentas sobre la cantidad
de comida que la esposa comi y despus vomit. En una ocasin, se le pidi al
marido que comprara la comida de ella. Despus ellos decidieron que ya que sta
iba a vomitarse ms tarde, podran perfectamente pasarla por la batidora para orrar
a a
' esposa esfuerzos a la hora de vomitar; se pusieron de acuerdo en cmprar la
comida, hacerla pur, y despus arrojarla por el bao.
El incremento en la colaboracin, la mutualidad, y la confianza entre s esposos
que era esencial para modificar la dinmica de la pareja, as mo cambio del
sntoma, permanecan ocultos en la formulacin estra-sica de Haley; parecan
casi ajenos. Pero eran la esencia de las estrate-
s
de Haley. La estrategia teraputica de Haley ha sido descrita algv.
junas
que pi ntlue e' trabajo de Jay Haley precede a su asociacin con Cloe Madanes y puesto reCe j.^, badanes
han escrito mucho juntos pero nunca han firmado en comn un libro, pa-daries escribir sobre su trabajo
sin tener en cuenta que durante ms de una dcada Ma-do jUn, "aley fueron codirectores del Instituto
Familiar Washington, enseando y pensan-pros ?j durante la dcada pasada, tomaron rumbos
diferentes. Mientras que Haley ha tos e< explorando tcnicas estratgicas, Madanes se ha interesado
ms por los aspee-P|r'tuales de la terapia.
64 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
El grupo MRI
El grupo MRI tambin cree que el entrenamiento debe ser breve. yg que su
modelo es simple, creen que pueden ensear a cualquier terapevj. ta
razonablemente interesado e inteligente a emplearlo. La meta princj. pal del
entrenamiento MRI es conseguir que los estudiantes abandonen la perspectiva de
cualquier modelo que utilizasen antes y se sumen al enfo-que del MRI. Aprender
qu no incluir es considerado ms importante que aprender qu incluir.
El otro obstculo es ayudar a los aprendices a llegar a ser ms activo s en la otra
rea donde el modelo MRI exige un activismo teraputico, la de evaluar e
interrumpir las secuencias de soluciones intentadas. Para ser activo en este campo,
el estudiante necesita adquirir la habilidad para obtener de los clientes definiciones
precisas del problema, imaginar y vender reestructuraciones, y comunicar pautas.
La supervisin en vivo se puede emplear para ayudar al estudiante a adquirir tales
habilidades. En este momento, la principal intervencin del supervisor ser
transmitir, por el auricular, directrices al estudiante. Puede guiar al alumno para
que haga ms preguntas sobre un rea particular. Puede dirigir al supervisado para
que use una cierta reestructuracin. O podra dar al estudiante una orden para que
sea comunicada palabra por palabra al cliente.
Es un modelo de entrenamiento que no requiere hablar de la historia, ni insight,
ni retroceder a la propia familia de origen del estudiante. Se trata de un modelo de
entrenamiento que se centra en la planificacin y en la tcnica mucho ms que en el
estilo personal del terapeuta.
La insistencia por parte del MRI de que los supervisados deben abandonar todo
aquello que han aprendido para emplear su nuevo modelo, parece ser restrictiva y
puede crear terapeutas orientados hacia la tcnica y sin la sofisticacin requerida
para afrontar las situaciones humanas complejas. Al centrarse en la descripcin que
hacen los clientes de sus problemas y conductas, frecuentemente pierden de vista a
la familia como un sistema interactivo y se centran en el fenmeno individual. Por
lo tanto, cuando los terapeutas del MRI consideran su aproximacin como
minimalista, hablan de dirigir su inters hacia un solo aspecto de la solucin del
problema. Con esta definicin limitada, el minimalismo puede concebirse como
algo unidimensional.
La contribucin actual del movimiento MRI no es quizs tanto su modelo breve
en s, sino ms bien su manera de manejar los problemas. Es beneficioso entender
que la solucin que acompaa a un problema puede ser ms problemtica que el
mismo conflicto; una leccin valiosa tambin para el grupo MRI a tener en cuenta
en su intento de proveer una frmula para la terapia familiar.
TR
A PERSPECTIVA SOBRE LA TERAPIA: EL FEMINISMO
fil terapia feminista, tal y como existe en la actualidad, conforma una tr K so'Dre 'a
terapia ms que una escuela particular. La esencia del la aJc'lmco feminista radica
en la actitud teraputica hacia el gnero y So,ensiDilidad hacia el diferente impacto
que tienen las intervenciones la ,e 'os hombres y las mujeres. Los terapeutas
feministas estn acumu-tor Una ^ran canfidad de investigaciones y conocimiento
sobre los traste s "e alta frecuencia en las mujeres, tales como la depresin, los ao r
rnos alimenticios, y las secuelas de la violencia interpersonal y la a [ 0 S1(?n sexual.
El foco del tratamiento consiste generalmente en animar clientes a que cambien
los ambientes sociales, interpersonales y po-
74 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
lticos que han impactado en su relacin con los otros, antes que ayuda^ a
los clientes a ajustarse con el fin de hacer las paces con un contexto SQ. cial
opresivo (Brown y Brodsky, 1992).
Los terapeutas feministas comparten con el constructivismo el inters
por el significado, ya que generalmente atienden a los sistemas de creen,
cias de hombres y mujeres y a cmo desarrollan los conceptos de rol que les
fijan en una posicin particular. Al contrario de los constructivistas sin
embargo, los terapeutas feministas no temen el poder. Por el contra! rio,
muchos de ellos ven la decisin de emplear el poder como la nica manera
que tienen las mujeres de equilibrar la balanza. Como resultado acentan la
solidaridad como un medio para que las mujeres puedan lo. grar una
influencia mayor.
Ya que los terapeutas feministas varan en sus aproximaciones, la su-
pervisin tambin se conduce de varias maneras, pero siemprtTCon una
perspectiva comn. Marianne Walters, miembro del pionero Proyecto de
las mujeres, el cual inclua a Betty Crter, Peggy Papp y Olga Silvers-tein,
ha descrito la supervisin en la terapia feminista como un proceso de
desafo a nuestros supuestos y tradiciones teraputicas con el fin de in-
vestigar las formas en que los roles sexuales y el poder del gnero fortale-
cen la estructura de los sistemas de las relaciones familiares, e influyen en
nuestro propio pensamiento sobre lo que ocurre en la familia que obser-
vamos (Walters, Crter, Papp y Silverstein, 1988, pg. 148). Dentro de
este marco, su supervisin entre las sesiones de terapia se centra en analizar
y criticar los conceptos y supuestos que subyacen a las intervenciones
alternativas. Ella subraya la importancia de emplear conceptos sist-micos
con referencia a los diferentes significados que estos conceptos tienen para
cada sexo.
El trabajo actual de Peggy Papp, con su colaboradora Evan Imber-Black
(Papp e Imber-Black, 1996), se centra en los temas multisistmi-cos
como un concepto unificador en la terapia y en el entrenamiento. Este foco
de atencin ampla su inters, previamente expresado en las cuestiones del
gnero, para incluir la transmisin y transformacin de los temas
familiares. En el modelo de entrenamiento que ellas han ideado, se pide a
los estudiantes que exploren un tema significativo en su familia de origen
que haya afectado sus propias vidas y que apliquen este mismo tema de
orientacin en el anlisis de un caso actual. A pesar de mantener una
orientacin fuertemente feminista, esta perspectiva clnica subraya el
sentido de la familia en una poca en que ste parece estar pasado <Je moda
en la literatura y la terapia posmoderna.
Aunque con esfuerzos muy diversos, el movimiento teraputico fem1'
nista, como el ejemplificado por el trabajo de los miembros del Proye c' to
de las mujeres, ha abierto nuevas posibilidades en el campo de la t e' rapia
familiar.
i
5. EL ENCUENTRO TERAPUTICO
Los captulos previos han realzado conceptos que preparan al ter^, peuta para
el encuentro teraputico. La pgina impresa acomoda fcil, mente los conceptos,
pero la terapia es multidimensional, es mucho rtis que conceptos. Me pregunto
cmo puedo comunicar el nimo del eri cuentro, los silencios que envuelven los
pensamientos tangenciales, e] sentido del ritmo que me alerta para centrarme en la
emocin que quier0 que exista pero que no puede expresarse, el misterio de
experimentar 9 los miembros de la familia a travs de nuestras diferencias y darnos
cuen. ta de que son ms humanos que otra cosa. Y entonces, cmo describo la
obra, el proceso creativo por el cual me convierto en audiencia y actor en director
de la terapia y tambin en miembro del sistema teraputico, y los caminos que
siguen los miembros de la familia mientras experimen. tan con nuevas y mejores
maneras de relacionarse? \.
CUATRO CASOS \
Ella describi que se senta apenada por su madre y que ella acariciaba ei pelo de su
madre cuando lloraba y le besaba la frente hasta que se calma. ba. Uno a uno, los
otros dos hijos se sumaron a la sesin para contar hi s. torias similares de proteccin
a la madre de la crtica paterna. Al mism0 tiempo, dijeron que su padre nunca haba
sido violento con nadie de la fa. milia y que era muy carioso.
En este punto, los sntomas se haban alejado de su lugar central y no s
encontrbamos en un simple drama familiar con los hijos participando
en el conflicto paterno. Este drama era conocido para m; lo haba vivicj0
muchas veces. Par a los nios, dicindoles que su proteccin de la madre
no ayudaba a ninguno de los padres. Anim a la seora Ramos a desafiar
la falta de comprensin de su esposo. Si lo haca, yo apoyara y ampliara
sus peticiones de un trato ms justo. \^
Le ped a la seora Ramos que me hablara sobre sus padres y sobre quin de
ellos haba sido ms crtico con ella. Me dijo que ella siempre haba sido
considerada la menos atractiva e inteligente d\su familia. Cuando era nia siempre
haba trabajado ms duro que su herrhana para conseguir el amor de los padres,
pero siempre se haba sentido i^na segundona.
Termin la sesin, invitando a la pareja a una segunda consulta al cabo de tres
das. Instru al marido para que encontrara nuevas formas de apoyar a su esposa
mientras tanto. Quera que recordara viejos tiempos, cuando l la haba cortejado.
Iba a comprarle un regalo. Le dije a la seora Ramos que deba dejar en paz las
manos de los nios para que pudieran ser dueos de sus propios cuerpos. Les ped a
los nios que dijeran a su madre que sus manos les pertenecan y que se las
lavaran cuando pensaran que era necesario.
Cuando la sesin finaliz, estrech la mano de cada uno. Slo despus de que
se marcharan record que las manos de la seora Ramos eran sagradas y que no
tocaba las manos de otras personas. El matrimonio Ramos y yo habamos olvidado
sus sntomas.
Qu es lo que pasaba de manera vaga y compleja por mis circuitos cerebrales
durante la sesin? Primero, estaba impresionado por el poder del sntoma para
controlar a la familia entera. Tambin estaba divertido por la habilidad de los
Ramos o la desgracia para trasformar el significado de cada evento en la
lgica de la narracin referente al sntoma. En algn punto pens que la seora
Ramos deba de sentirse extremadamente impotente para necesitar todas estas
formas de control tan elaboradas V< casi de forma simultnea, pens que si se
senta tan atemorizada, inde' fensa, desamparada, ella y su marido deban de estar
viviendo en un con' texto que les empujaba a sentirse y actuar de esta manera.
Quiero aclarar mi pensamiento. No crea que el seor Ramos hubie r creado las
condiciones de su esposa. Lo ms probable es que la seor" Ramos hubiera
extrado de su familia de origen una propensin a senttf se incomprendida. Cuando
ella se cas, debieron haber existido las co^ diciones para establecer algunas
formas nuevas de relacionarse, pero r se haban desarrollado. El seor y la seora
Ramos estaban mantenien^ los viejos patrones que inducan su particular respuesta.
Pero en vez "
EL ENCUENTRO TERAPUTICO 81
controlada por su necesidad de trabajar ms duro para ser aceptada. Ern ple la
palabra fregona * para resaltar mi visin; quizs, al igual que Cen cienta, ella
podra relajarse y aceptar a su prncipe.
En realidad, no s qu sucedi para que la sesin finalizara como u,. cuento de
hadas. Algo de esta familia hizo que me moviera de una marie. ra simple. Me sent
atrapado en su drama y su lenguaje. Los Ramos tam. bien se sintieron tocados.
Fueron agradecidos y la seora Ramos no dud en estrechar mi mano. Esta vez
ambos, ella y yo, sabamos que era un nuevo paso, una liberacin de la tirana del
sntoma. Si pienso sobre e] proceso del cambio cmo un sntoma tan extrao
comenz a cambiar en una consulta de dos sesiones, debo atribuirlo a mi
confluencia cor, ellos. Al unirme con la seora Ramos, se sinti fortalecida para
realizar demandas. Le ayud a pasar de actuar sus^emociones a travs del sntoma, a
expresarlas en forma de lenguaje y de retos interpersonales.
Cules fueron los elementos clave en esta consulta con la seora Ra.
mos? Lo primero, creo, fue mi atencin y mi manejo del sntoma. El po-
der del sntoma parece depender de la descripcin invariable de la histo
ria. Es como los relatos infantiles, siempre narrados (del mismo modo. Si
en la exploracin el terapeuta ampla la historia, incluye a otras personas,
o introduce cualquier tipo de novedad, la automatipdad del sntoma es
puesta en duda. El sntoma de la seora Ramos se haba ido fortalecien
do durante aos por la repeticin diaria, y me sent empujado a explorar
lo de forma detallada para validar mi hiptesis^ (Un manejo similar del
sntoma se presenta en el captulo 14.) /
Desde el comienzo, cuestion la validez de la historia en toda su extensin. Mis
dudas eran visibles en un primer momento: He visto muchos casos similares, pero
sta es la primera vez que veo.... Cuando ped a los nios que me mostraran sus
manos, subray que eran sus manos. Explor detalles: Los huevos estn sucios?
El sexo es limpio?. Acompa mis preguntas con exclamaciones de sorpresa, que
al repetirse ponan en tela de juicio la realidad del sntoma. Tales cuestionamientos
estaban acompaados de afirmaciones de aceptacin de la realidad del sntoma. Es
una estrategia con dos caras.
Tambin trabaj con subsistemas. Comenc con la familia completa. pero
cuando quera cuestionar la intrusin de los hijos en el conflicto e' cnyuge les
invit a que salieran, despus ped que regresaran cuando Ia sesin requera
nuevamente de su participacin. En la creencia de que las personas se construyen
unas a las otras, conclu que el sntoma de la s; ora Ramos deba ser parte de las
interacciones entre ella y su esposo. M1 pregunta: Por qu cree que su esposo
miente?, estuvo motivada p, este concepto. Una vez que la pareja se comprometi
en la terapia, alente el conflicto y particip amplindolo, me un a la seora Ramos
para ay^' darle a cuestionar a su esposo. Y ya que creo que los padres, al menos
mayora, desean ayudar a sus hijos, le entregu a la seora Ramos la t 3 rea de
controlar su ansiedad por el bien de los hijos, esperando que d
por su desinters al cuidar a los nios de Mara, pero tambin resalf cmo se haba
limitado su vida y cmo Mara le poda liberar de ser ma dre a tiempo completo.
Critiqu al tribunal, indicando inconfundible mente que un juzgado
angloamericano no podra entender lo importante, que es para los latinos ayudarse
entre s. Dije que la orden limitante haba impedido la mejor solucin: que
trabajaran juntas.
Recapitulando para el personal, observ que era natural para los n. os
comportarse de forma hiperactiva en presencia de dos madres refij. das entre s.
Subray que haba empleado sus conductas para crear una representacin de los
estilos parentales y^sugerir alternativas que podran mejorar las vidas de ambas
madres. Ms tarde, el trabajador social y y0 diseamos un plan para cambiar la
orden disusoria del tribunal.
nes, y que deseaba estudiar para convertirse en polica. Aadi que a rante los dos
ltimos aos haba trabajado en McDonald's al salir de la e ' cuela.
Le ped que pasara el lapicero a su hermana. El hecho de pasar el ] a
picero, como si fuera un ritual mgico, llam la atencin de los otr 0
miembros familiares, que se convirtieron en la audiencia. Esta tcnica e.
til en familias en las cuales el ruido es el contenido de las interacciones
familiares. Si fuera necesario, el terapeuta puede dirigir el flujo de la co n,
versacin insistiendo en que ^lo puede hablar el miembro de la familj a
que posee el lapicero. \
Suzanne me dijo que despus de terminar el instituto haba comenza
do a trabajar en McDonald's. Durante el ltimo ao haba sido la supervj.
sora. Daba a su madre una gran parte de su salario. Le pregunt sobre sus
responsabilidades en el trabajo y si \>u madre la alababa por ser tan res
ponsable. Ella respondi que no. Mfe qued sorprendido, despus estre
ch la mano de la madre, felicitndola clidamente por su capacidad a]
haber criado nios tan responsables/y leales. sta es una intervencin su
gerida por Jay Haley Felicitar a 1Q padres por el xito de los hijos (o vi
ceversa) es una intervencin sistemtica que resalta claramente la com-
plementariedad entre los miembros de la familia, enfatizando las uniones
positivas. /
A los quince minutos de sesin haba enganchado a cada miembro de la familia
y haba observado la agresin y los intentos por controlarla, los cuales ignor.
Haba confirmado la fuerza de los dos hermanos mayores y la madre. Y tambin
haba comprobado que los temas de lealtad y de proteccin de la madre y los otros
eran reas importantes y admirables, no exploradas totalmente.
Ped ahora a George y Harry que se pusieran de pie uno junto al otro. Cuando
se trabaja con nios pequeos, el lenguaje de la terapia debe ser el lenguaje de la
accin. A menudo pongo a los nios de pie uno junto al otro para ver quin es ms
alto, quin sonre ms abiertamente, etc., para ayudarles a sentirse como
participantes. Le pregunt a Harry cmo era posible que George le hubiera
provocado si ste era mucho ms pequeo Suzanne afirm que George poda ser
muy destructivo y que rompera los brazos y las piernas de Harry si no llegaba a
intervenir. La secuencia oe violencia en casa, que la familia estaba describiendo en
ese momento bastante afablemente, era que Harry provocaba a George, y George
acechaba a Harry. Richard se encargaba de George y Suzanne agarraba a Richard
Me pareca claro que esta familia de gente maltratada haba desarrolla^ 0 una gran
sensibilidad a las seales de agresin y un sistema de respuesta inmediatas para
aplazar la agresin antes de que se volviera destructiva como haba ocurrido.
Pregunt a la madre, a Richard y a Suzanne, si podran dejar a Geo ge y a
Harry luchar sin que intervinieran. De forma unnime responda ron que George
matara a Harry. Le ped a George si l podra conven^ a su familia de que no
estaba loco o de que no era un criminal. As esta" creando un contexto en el cual
los miembros de la familia podran ir>t
EL ENCUENTRO TERAPUTICO 87
R
EACIN DEL SISTEMA TERAPUTICO
.
4. Los miembros de la familia desarrollan medios para negociar conflicto
que permiten la prediccin de la interaccin pero que vez coartan la
exploracin de la novedad.
EL ENCUENTRO TERAPUTICO 89
milia deberan sentirse reclutados en una ocasin u otra dentro H este proceso.
8. Al trabajar con organismos que ofrecen servicios a las familias( Pi clnico
necesitara considerarles parte del contexto familiar. DeL ra ampliar sus
intervenciones con el propsito de crear cambi0 de organizacin que no
perjudiquen a la familia.
La historia oficial
* me>noria familiar
micas, las cuales exageraban la importancia del pasado, como si la inf 9n cia
fuera el destino. Asumamos que lo que es relevante en el pasado e\j te en
el presente, y se destaca en el encuentro actual.
Pero en la prctica clnica, la atencin a la historia familiar a menun
aparece en la fase media Je la terapia, cuando tiende a descubrirse algfj
segmento relevante de la historia familiar. Para cuando la familia y el te
rapeuta se hayan comprometido de un modo que les permita creer el u^ en
el otro. Ahora la historia paternal, sus padres y la familia al completQ se
convierten en una fuente de curiosidad y de construccin de hiptesi* sobre
la relevancia de los eventos pasados en el modo actual de relacio. narse y
pensar de los miembros de la familia. La familia y el terapeuta ex-ploran
los lmites que las experiencias previas imponen en sus patrones e
intenciones actuales. Pueden surgir perspectivas novedosas partiendo de]
entendimiento de cmo los viejos modelos de relacionarse extrados de la
infancia se estn representando de forma anacrnica en las interacciones
diarias. Los yoes de hoy son concebidos como una atadura a viejos pro-
psitos.
Por ejemplo, a John le haban prometido un perro por su octavo cum-
pleaos. El padre le llev a una tienda de animales donde l eligi un en-
cantador cachorrito de raza domstica. Pero su padre insisti en comprarle
un perro de raza con pedigr. Discutiendo el incidente en la terapia, el padre
describi su conducta como un remanente de la devocin de su familia de
origen a lo mejor. Este esquema, aprendido en un contexto previo, le
impidi actuar de una manera sensible con respecto a los deseos claramente
expresados de su hijo.
En otro caso, Jim siempre se irritaba cuando su esposa se senta can-
sada. Cuestionado por el terapeuta, Jim se percat de que viva la conducta
de su esposa como una demanda para hacer algo. La respuesta airada de
Jim puede concebirse como una consecuencia de su experiencia, como hijo
responsable y paternalista en su familia de origen.
En el proceso de captar datos de la historia, el terapeuta no deja de ex-
plorar reas de fuerza en la familia, periodos de su pasado donde las tra-
yectorias eran diferentes. Su repertorio interpersonal era ms rico antes de
que sus problemas estrecharan su visin de s mismo y del mundo-Durante
esta fase, el terapeuta puede describir las demandas que piens3 que los
miembros de la familia estn efectuando sobre l, como un med0 de
ayudarles a identificar sus fantasmas y explorar su pasado relevante. El
puede compartir experiencias de su propia vida y del pasado que pa' rezcan
relacionadas con los conflictos de la familia.
te espero que les haya transmitido algo acerca de la manera en que hago
la
S)a P hoy en da. Pero, cmo lo enseo? Esto lo hago a travs de una
rvisin muy amplia. La instruccin acadmica tiene un lugar en la
94 FAMILIAS Y TERAPIA FAMILIAR
EL TRAYECTO DE UN SUPERVISOR
cuando era nio. No puedo\garantizar los detalles de mis recuerdos, per s que lo que
aprend en mi\ infancia sobre las relaciones se relacionak con la lealtad, la
responsabilidad y el compromiso hacia la familia, el clan y, por extensin, hacia la
genjte juda.
He comenzado esta discusin de la supervisin definindome a rnt mismo a
travs de mi aprendizaje en la infancia, porque rni relacin con los estudiantes est
impregnada por el sentido de la obligacin y del corn. promiso que aprend de nio.
Si uno reflexiona sobre los valores que ms estima como profesor, probablemente
descubrir que tales valores se en-cuentran enraizados en la propia infancia.
Comenc a supervisar y a ensear en 1952, cuando viva en Israel. Era el
director mdico de cinco instituciones elementales para adolescentes con problemas.
La mayora de los nios eran supervivientes de la Europa de Hitler, pero tambin
haba nios de Marruecos, Yemen, Irak y la India. El personal de las instituciones lo
conformaban psicoeducadores que seguan los principios adlerianos modificados por
su sustancial experiencia de la vida en grupo y saban bastante ms que yo con
respecto al trabajo con estos jvenes.
Yo era un joven psiquiatra y mi entrenamiento en una institucin residencial
para adolescentes delincuentes, ubicada cerca de la ciudad de Nueva York,
difcilmente me haba preparado para esta poblacin y este trabajo. Era ingenuo,
ignorante, y lo saba. Todava lo que mejor recuerdo de mi experiencia era mi
resuelto rechazo a dejarme paralizar por lo que desconoca. Como persona, terapeuta
y profesor, esto ha sido siempre una de mis caractersticas: transformo los
obstculos en una oportunidad para aprender. Mi respuesta a los inconvenientes se
da en fases. Primero me convierto en un competidor vigorizado por los problemas.
Despus me impaciento, ms tarde me deprimo, y finalmente me quedo pensativo.
Una vez que estoy comprometido, el reto es primario y los obstculos los siento
como una provocacin. El apuntalamiento es emocional, pero tambin existe una
respuesta intelectual a la aventura de aprender.
Los aos que siguieron a mi experiencia israelita fueron turbulentos y
productivos. Fui entrenado como analista en el Instituto William Alanson White de
Nueva York, pero bsicamente me encontraba ms interesado en las familias.
Cuando me traslad a la Universidad de Pensilvani' como profesor de psiquiatra
infantil y director en la Clnica Filadel'3 para la Orientacin Infantil, cre una
institucin que trabajaba slo con familias y con los principios de la terapia
familiar. Aqu comenz a dest3' car mi persona* retadora. Era un saltador de
obstculos enfrentndola a las rigideces del sistema psiquitrico. Quizs nosotros
creamos nue^ rigideces en el proceso, pero el desafo al tratamiento individual y los
m todos tradicionales era probablemente acertado para la poca.
* Juego de palabras. El autor juega con el origen de la palabra, el cual hace refere!1 a la mscara
griega que se utilizaba en el teatro, en definitiva a cada una de nuestras c o facetas como seres
humanos. (N. del 1.)
LA SUPERVISIN EN EL ENCUENTRO TERAPUTICO 99
Fue en la poca de los sesenta en la Clnica Filadelfia para la Orienta- 'n Infent'l
cuando me convert por primera vez en profesor y supervi-C' de terapia de
familia. Mirando hacia atrs, estoy impresionado por la * crepancia existente entre
mi estilo de terapia y mi estilo de enseanza esa poca. Mi estilo teraputico era
una combinacin de apoyo, con-F niacin y cuestionamiento. Era cuidadoso al
contactar con las familias, ra asimilar sus modos y permanecer dentro de un nivel
de cuestiona-;ento aceptable para ellos. No senta que la enseanza requiriera de
esa srna acomodacin. Era confrontativo y provocativo, desafiaba a los estudiantes
para que aprendieran. Quizs proyect mi propia respuesta al
to __y mi propio proceso para encontrarla en mis estudiantes.
Mi evolucin como terapeuta familiar me suministr la materia prima nara
ensear a los otros, as como las habilidades que adquir en el camino. En mi
terapia desarroll la habilidad para captar la comunicacin no verbal con rapidez,
y poda saltar de claves mnimas a hiptesis que guiaran el proceso teraputico.
Llegu a sentirme cmodo con la idea de que estas hiptesis conformaban simples
instrumentos para crear contextos experimentales, para enviar globos-sondas que
me ayudaran a contactar con la familia y a desafiar sus rigideces introduciendo
mltiples perspectivas. Proceda unindome y luego acariciaba y golpeaba;
durante ese periodo, la pirotecnia de tales sesiones lleg a conocerse como mi
modo de practicar la terapia.
Transfer ese estilo a mi supervisin. Vea cintas de vdeo, microanali-zaba
segmentos y saltaba a la construccin de hiptesis, excitado por la naturaleza
intelectual de la empresa, por la manera en que las piezas del puzzle podan
organizarse en una amplia conceptualizacin y por la aventura potencial de unirme
a la familia para explorar la novedad y crear una gestalt diferente. Creo que mi
entusiasmo era contagioso, pero me impacientaba la lentitud de otros caminos a
travs de los cuales mis estudiantes llegaban a comprensiones similares o
diferentes; y creo que este pe-nodo fue difcil para la gente que supervis. No les
di demasiado espacio, ni respet el talento idiosincrsico, ni las dificultades qus
trajeron al proceso de supervisin.
Cuando recuerdo ese periodo y lo comparo con mi enfoque actual, veo arnbin que
enfatizo aspectos diferentes de la supervisin. Quizs inundado por la, casi
alrgica, evitacin de Jay Haley a instruir desde la ona, mi propia enseanza era
bsicamente inductiva y experiencial un ass que ahora considero importante
pero insuficiente. Tambin con-0 cmo ingenuo el esfuerzo de Braulio Montalvo
y de m mismo por en- ar Un alfabeto de habilidades, incluyendo cmo
relacionarse, crear la ensidad, introducir alianzas y coaliciones, cuestionar, crear
representa-j , es- etc. Una vez que los estudiantes haban desarrollado estas habili-
es Cr a
c , ' eamos que seran capaces de emplearlas de una manera diferen-era
arn
idiosincrsica. Las habilidades son importantes, pero el inventario q u bin
demasiado mecnico y se deba probablemente a los errores ^rn| n^aron 'a teraP'a
familiar estructural durante dcadas: esa terapia lar estructural requera la habilidad
para mover a la gente a diferen-
"1
100 / HISTORIAS DE SUPERVISIN
Los autores de las historias que siguen son terapeutas que han sin
miembros de mi grupo de supervisin en varias ocasiones durante lQs -?
timos aos. Las historias son marcadamente individuales, y reflejan la
periencia nica de la supervisin de cada autor. Al mismo tiempo, revel
muchos de los temas recin descritos. Y as, aunque cada historia portal11
huella de su autor, tambin puede leerse como un gnero, ilustrand8 cmo
la supervisin orientada estructuralmente debe funcionar en la K rea de
crear un terapeuta.
Mis propios comentarios estn entretejidos con cada una de esas his
torias. A medida que la historia se desenvuelve, relato mi experiencia con
el estudiante, ofrezco mi interpretacin de su estilo teraputico preferido y
discuto cmo me empleaba a m mismo estratgicamente para tratar de
inducir una ampliacin de dicho estilo. Lo que espero que surja de estas
historias es una apreciacin de la peculiar danza de la co-creacin que
constituye la supervisin.
7. LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO
va y . Maa rgaret Ann Meskill posee un mster de trabajo social por la Universidad de Nue-
de jr ' " impartido terapia familiar en diversos centros como clnicas de salud mental y
dos p^dependencias, un albergue familiar, y en clnicas de cuidados psiquitricos agu-
Harjr la actualidad trabaja para doctorarse en psicologa clnica en la Universidad de
106 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Hasta que comenc a considerar este artculo, no haba hecho conexin alguna
entre mi eleccin de la supervisin en terapia familiar y las propias dinmicas de
mi familia. Siempre supe que las dos elecciones profesionales primero la
eleccin de la modalidad del tratamiento en s misma y despus la del supervisor
estaban ligadas a mi contexto psicolgico particular; lo que ignoraba es cmo. Este
relato es una exploracin parcial de esa cuestin. Es necesariamente un trabajo en
curso, ya que todava estoy desembrollando mi comprensin sobre la manera en
que me impact la supervisin.
Crec en un contexto movedizo y cambiante en el cual los lazos fami
liares se consideraban como secundarios a otras cuestiones. Haba un
gran nfasis en la autonoma y la ejecucin, en el intelecto, el conoc'
miento y la experiencia. De joven estuve muy influida por el matriarca'
do de mi abuela y mi madre. Los hombres en mi familia eran proveed 0'
res distantes poco implicados, especialmente durante mi juventud. La*
decisiones sobre mi hermana y yo eran tomadas por mi madre o i"
abuela, quienes estaban a menudo en conflicto. Ellas estaban de acue
do, sin embargo, con que la educacin es sagrada, un fin en s mism 3^
el comienzo de una carrera profesional. El valor de la educacin era u n
trama dentro de la amplia historia de logros y luchas femeninas, u
historia en la cual esperaban que tomramos parte mi hermana y ',
Como otras hijas de nuestra poca, tendramos que vencer los aspe c
dciles y sumisos por ser mujeres, aspectos que nuestras madres hab 1
experimentado ya como algo muy limitante. $
Fui enviada a internados en Nueva Inglaterra y comenc excursi 0 ^ veraniegas
por Mxico y Centroamrica. De acuerdo con la manera P e
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 107
aue mi familia habitualmente hace las cosas, se supona que las exliar e . s
jgj verano en la pobreza del tercer mundo contrarrestaran el p er!em0 de los
internados y me iban a educar de una manera maravillosa. e''* w s extremos se
vean en relacin con la aventura de aprender. La edu-A111.se valoraba de forma tan
incuestionable, que ms tarde mi herma-ca vo llegamos a ser muy habilidosas en
maquillar nuestras peticiones n3 ^vocaciones ms escandalosas hasta convertirlas
en algo aceptable a y ^ jos de nuestra madre en el nombre de nuestra necesidad de
aprender, |recer y experimentar.
Para cuando tena trece aos, la familia se haba convertido en un lu-
onde yo fichaba cuando nada interesante estaba ocurriendo. Las "venturas,
nuevas experiencias, el xito acadmico y, por encima de todo, ndependencia
constituyeron las expectativas formativas para m. stas se colocaban siempre en
el contexto de nuestro gnero. Mi hermana y v0 estbamos siendo educadas para
ser fuertes con la esperanza de que as nos habituaramos a la clase de
sufrimientos que se identificaban como femeninos. La fuerza de esta
solidaridad del gnero en s misma, mantuvo a mi padre apartado, como un
proveedor concienzudo pero sospechoso emocionalmente.
Estudi antropologa en la universidad. Esta eleccin era ms prctica que
intelectual, porque me brindaba la oportunidad de viajar y llamarlo trabajo de
campo. Por aquella poca me estaba revelando contra mi familia y lo hice en el
mbito que ellos me haban enseado que les impactara de forma ms poderosa:
el rendimiento escolar. Nunca termin el instituto, abandon los estudios en el
segundo ao de universidad, y me fui a vivir una vida aventurera a Mxico. Mi
rebelin estaba bien diseada, aunque era totalmente inconsciente. Estaba
contraviniendo el bien familiar del aprendizaje.
El Barnard College en los setenta era un buen lugar para la revolu-
'on. El feminismo y el socialismo estaban en su apogeo dentro del clima
icadmico de aquella poca. Mi conciencia intelectual recibi la llamada
P^ra despertarse que necesitaba, despus de cinco aos en el elitismo
^P que tan inconsciente y arrogantemente es promovido en los inter-j os- La
posicin feminista que aprend en Barnard fue la lente a travs
a u
^ al percibira mi mundo, un tipo de conjunto cognitivo bsico que
nentaba a la vez que me validaba. con \*a- nta SODre m' feminismo. El feminismo
comenz en mi familia jer a lriterpretacin tan tpica de que los hombres son bestias
y las mu-dij ,SUs vctimas. Barnard le dio un poco ms de sofisticacin y profun-
intrc^i'nt,e'ectual a esta ideologa familiar. La sociedad y el capitalismo se ban t Clan
como factores en la cuestin del gnero. Las posturas estadas D Ilac^as' las
hermandades existan, las posiciones estaban reforza-co^ Ura poca y un lugar
que permita sentimientos tan complicados y clar . Vultuosos. En retrospectiva,
valoro la experiencia de pertenencia ad moral que tuve entonces. Tambin
reconozco las limitaciones,
?' White anglosaxon protestant (anglosajn blanco protestante). (N. del t.)
108 HISTORIAS DE SUPERVISIN
,
MARGARET: De acuerdo, creo que es perfectamente simple y viene ^ caso con
lo que en realidad sucede. Lo que tengo que aprender es que el se va a psicotizar de
cualquier forma.
MINUCHIN: O no. ,
MARGARET: Pero, y si sucede? Mi miedo no es perder el control de sesin
sino que ella enloquezca. Me gustara verte en esa situacin. C tinan esta
disputa, y entonces ella no puede hacer nada ms y comien a mostrar sntomas...
Ella para ese proceso teniendo un sntoma. Y y * asusto en este momento. As
que entro en mi modalidad reconfortante*
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 113
El mensaje que me daba Minuchin era que, al igual que la familia, yo ne-
cesitaba crecer superando el miedo. Para m, esta supervisin fue un gran
descubrimiento. Haba sido capaz no slo de exponer una parte ma que no
aceptaba (ya que la vea como una debilidad), sino tambin insist en que Sal me
respondiera sobre ello sin disimularlo o esconderlo tras las cuestiones tericas ms
tentadoras (lase seguras) producidas por el trabajo.
A medida que me aventur a salir del escondite, comenc a experimentarme
como ms centrada cada vez. En la supervisin, abandon las instigadoras
escaramuzas intelectuales y, en vez de ello, aire cualquier escepticismo que
sintiera de manera que implicara a mi yo completo y no slo a mi cabeza.
Cuando Nina sali del hospital, pregunt a la familia si vendran a una sesin de
consulta con el doctor Minuchin. No podran haber estado mejor constituidos para
sacar a relucir lo mejor de Minuchin, con su larga lista de tratamientos fracasados,
su drama y su locura. Hispanos y pobres: eran Perfectos para l. Yo senta que
preferira no tener esta sesin; haban ido ernasiado lejos. Pero Sal estaba
interesado en mi descripcin de ellos y su-!r|o que estuviera la hija tambin. En
otras palabras, l empez su superpon del caso preocupndose por mi familia
incluso cuando yo no poda. n trminos de relacin conmigo, esto fue tan efectivo
como simple.
MINUCHIN: Qu te dicen?
NINA (muy tensa): Ya sabes, en realidad no debera estar hablando s bre esto
delante de (seala a su hija).
MINUCHIN: Juanita, conoces las voces de tu madre?
JUANITA (mirando a su madre muy fijamente): S.
MINUCHIN: TU madre tiene la habilidad o la desgracia de or voce como si
vinieran de fuera. Yo oigo tambin voces, pero vienen de dentro Todos omos
voces. T oyes voces, Margaret?
MARGARET: YO oigo voces.
MINUCHIN: Nuestras voces nos cuentan algo sobre nosotros mismos Si sientes
que eres una porquera...
NINA: S! Las mas me dicen que soy una porquera total! Entonces me
dicen que me castigue!
MINUCHIN: TUS voces pueden ser domesticadas. Pero necesitan otras voces.
Voces igual de fuertes que luchen contra ellas. Oyes la voz de Juan? O la de
Juanita?
NINA: NO. Nunca.
MINUCHIN: Ah! Sus voces son demasiado suaves.
JUAN: Ella no me dice cundo oye las voces. Slo lo hace ms tarde, As que
desconozco cundo le hablan.
NINA: l no quiere decir eso. l pretende decir que t deberas ser ms fuerte
en lo referente a la casa.
MINUCHIN (A Nina): Si la voz de Juan fuera ms fuerte, l podra domar las
voces de tu cabeza. Las que te dicen que debes daarte.
NINA: Estoy empezando a or la ma ahora. Cada vez ms fuerte.
hey, qu puedo hacer aqu? (Esto, aunque sea considerado de forma Cf) ts
como desequilibrante, es una mentira descarada.)
NINA: YO me senta tan torturada que cuando l me rode con su br zo
me sent consolada y segura. Aqu estaba mi marido cuidando^ cuando lo
necesitaba.
MARGARET: Pero en otras ocasiones, cuando necesitabas consuelo
torturabas y sufras un dolor intenso y fuerte y algo ocurra entre vosotr0
dos cuando sentas que l poda consolarte.
JUAN: Creo que es porque siento que estoy siendo empujado y corno
no me correspondiera.
NINA: Yo no quiero que te alteres.
JUAN: Pero entonces yo me siento que estoy fuera, as que quizs y0
creo que lo mejor que puedo hacer es alejarme y quizs esto funcione. (Su
voz se desvanece y despus l se endereza.) He pensado en mam, y ahora
me doy cuenta de que ella es un ser humano muy infeliz y solitario En ese
sentido, lo siento por ella. Y es triste que me sienta tan impotente para
hacer algo. Ella quiere tan desesperadamente ser amada. Ni siquiera su
madre la am. Ella quiere el amor de su madre como t quieres el suyo,
Nina. Cuando pienso en todo ese enojo, es una completa locura. A eso se
reduce todo.
sta fue una expresin que nunca haba escuchado de Juan. Estaba tan
lejos de estar en la luna como es posible estar.
As, mi concepto de los hombres estaba siendo derruido de maneras
complementarias. En la supervisin, Salvador no estaba resultando ser ni
irrelevante ni opresivo. En las sesiones, Juan estaba llegando a ser cada vez
ms relevante y asequible. Con esta reelaboracin de una de las caras de la
moneda del gnero, surgi una nueva visin de las mujeres (yo misma
incluida) que era ms profunda y compleja. Violar la regla de la solidaridad
femenina, que yo haba sido educada para creer, fue vital para sobrevivir, y
aprend ms sobre la manera en que las mujeres, yo misma incluida, se
desenvuelven en los problemas emocionales. Con esta ampliacin, fui
capaz de ver configuraciones del gnero y la personalidad ante las cuales
haba estado previamente cegada. Es muy importante para m que, a travs
del difcil proceso con esta familia, la misma Nina paso ver el trabajo
desequilibrante que estaba aconteciendo como til Par ella, incluso cuando
iba acompaado de desafos a sus hbitos. Es de u gran mrito para ella (y
todava creo que de un gran mrito para su gerl ro) que fuera capaz de
realizar esto, y al hacerlo mostrar el verdadero tr bajo que las mujeres son
capaces de efectuar.
En cuanto a m misma, ya no estoy segura sobre el tema del gne No
soy una mujer ni tan dbil ni tan fuerte como me haba considera
previamente, sino que he abandonado esta cuestin de la fuerza ferr>e na
por otros dilemas en cualquier caso ms complicados. Tengo una s sacin
creciente de mi necesidad de continuar descubrindome a m & ma como
persona, como mujer y como terapeuta. Yo espero y preveo H^( habr cada
vez mayores esfuerzos en este sentido tambin por part
LA FEMINISTA Y EL PROFESOR JERRQUICO 117
hombres. Sin embargo, estoy segura de que tengo ms libertad para 'S i
1 rar ias Lucain-uica urna cuiiipiiLaud uci gciiciu rar las cuestiones
P jaVa feminista y una buena supervisin libera. ms complicadas del
gnero. Para m, la
libertad e*P ivfa feminista y una buena supervisin libera.
es
EPLOGO
Cuando Juanita tuvo a su beb, ella y su novio se trasladaron a casa de r
n v Nina. Esto constituy un compromiso familiar bastante complejo,
)auy. i _______ * ,, ;~t~ *~ ^^..A v~ tu~ ~.t ___________________________ ,i
espe cialmente en un apartamento tan pequeo. Yo estaba impresionada
ltl ja gran cantidad de recursos de la familia. Nina y Juan, funcionando
orno un equipo, dividieron el apartamento, preservando la autonoma de
ambas parejas pero dejando el rea ms amplia en comn. Juan pareca
tener un mejor sentido de los lmites familiares y Nina acept su juicio.
Nina no ha sido hospitalizada desde hace tres aos.
8. UNA CABEZA, MUCHOS SOMBREROS
Hannah Levin'
ae
1947, al primer Festival Mundial de la Juventud en Praga. En Pa-
p
rlS e nvierno impart clases a jvenes que estuvieron junto a sus pa-
' y madres como partisanos. Esta experiencia profundiz los valores
^rticos que haba absorbido de mi padre. Cuando regres a los Esta-
P ijnidos quera comprometerme en cambiar el sistema social nort
ela ~
mericano.
Mi marido y yo dimos un fuerte giro a la izquierda. Con la visin gran-
a y ]a energa de la juventud, nos trasformamos en organizadores y l-, s
sindicales de la industria bsica. Nuestros padres no nos compren-Tan Pero tenan
Ia sabidura de creer que aquello pasara. Los posteriores aCimientos de nuestros
cuatro hijos ayudaron a disminuir la ansiedad i nuestros padres sobre el camino
poco tradicional que habamos elegirlo Nosotros y nuestros hijos nos beneficiamos
en gran parte de vivir en un vecindario abarrotado de clase trabajadora. Los nios y
sus amigos fabricaban carros y exploraban todos los coches usados sin una
supervisin paterna constante, mientras que nosotros llegamos a familiarizarnos
con la complejidad y la riqueza de estilos de vida que diferan de los nuestros.
Mirando de manera retrospectiva, creo que mi implicacin y dedicacin poltica
salvaron a mi familia de ser vctima de una madre exageradamente responsable.
Tras cinco aos de este estilo de vida alternativo, mi marido y yo decidimos
realizar un cambio: Alan al periodismo y yo de vuelta a la escuela. Ingres en la
universidad para estudiar psicologa.
Muchos terapeutas de familia comienzan como terapeutas individuales y se
orientan gradualmente hacia los sistemas de familia. Mi evolucin fue diferente.
Empec trabajando con el sistema social en el mundo no profesional social y
poltico, y despus pas a convertirme en psicloga social y profesora
universitaria. Trabaj en el sur del Bronx a finales de los sesenta .V a comienzos
de los setenta en contextos como control comunitario y fortalecimiento, y fui
uno de los primeros miembros de la nueva divisin de la comunidad ecolgica de
la Asociacin Psicolgica Americana.
Durante los siguientes veinte aos fui profesora comunitaria, activis-a
comunitaria y terapeuta que atenda a individuos. Despus empec a rabajar en un
marco residencial. Cuando recib una beca de una fundaron para desarrollar un
programa correccional para jvenes trastorna-ls emocionalmente, me enrol en un
programa para trabajar con las rriilias de los jvenes durante el ao que residan en
el sistema correc-ti H- ^ durante el ao posterior a su abandono. Ped
asesoramiento a Es-y ls de Familia (el instituto del doctor Minuchin en la ciudad
de Nueva av A y env'aron un miembro de su profesorado, Erna Genijovich, para
oar a entrenarnos a mi plantilla y a m en la terapia familiar. Despus d' Cor>vert
en directora clnica de otro programa de tratamiento resi-jv C PUesto en marcha por
una organizacin sin nimo de lucro. Los est nes en este programa eran remitidos
por la agencia juvenil y familiar dfa a' como consecuencia de trastornos
emocionales severos, y proceda , eri su mayora de familias pobres y con muchos
problemas. Aproxmente un treinta por ciento eran negros o latinos.
122 HISTORIAS DE SUPERVISIN
LA
EMILIA DAVIS
a
n familia consista en: la madre, Lisa; el padre, Larry; Lil, de dieci-
La VCanos; y Larry III, de diecisiete, residente en nuestra institucin.
te /J *H haba sido derivado a nuestro programa como alcohlico. Haba
Problemas legales a consecuencia de la posesin de una pistola y
Ptjj ~n e' original el autor realiza un juego de palabras intraducibie con la palabra hat, significar
sombrero y representacin. (N. del t.)
124 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Es una familia muy complicada, dijo Salvador. Dan al terapeuta gato por
liebre. Lo hicieron y fue un ejemplo de cmo mis roles me efectuaban demandas
completamente diferentes. Como directora, cuando los padres vinieron a verme
para discutir una queja sobre la institucin, escuch y acept su versin de la
historia. Tenan un problema; queran mi consejo de profesional. Reestructurar,
confrontar o pedir que lo discutieran entre ellos hubiera sido irrespetuoso. Pero en
una sesin de terapia familiar deba recordar que los roles y las expectativas son
distintos. Yo no poda ser la directora. Deba ceder el puesto y desafiar a la familia
con el entendimiento de que cada uno es parte del problema y de la solucin.
Minuchin resalt que exista relativamente poca interaccin entre los miembros
de la familia durante la sesin que haba presentado y que yo haba hecho muy
poco esfuerzo para conseguir que ellos trataran entre s. l 'esalt de nuevo que la
familia era muy poderosa y coment que yo podra ser capaz de cuestionarlos slo
cuando creara un contexto teraputico en el que interactuaran. Me llev cierto
tiempo proceder de esta manera.
Uno de los problemas que surgieron fue la negativa de Larry III a ser
grabado. Esto me pareca un pequeo detalle, as que no lo cuestion.
ero durante una sesin, percatndome del hecho de que sentarse aleja-
3
e sus padres inhiba su relacin con ellos, le desafi. Los padres, que
. aban enfadados con l por varias razones, se unieron a la confronta-
n
^ - Cuando me miraron al reprenderle, dije: Vosotros sois sus padres.
r^en<^e -e vosotros el hacer que l se comporte de la manera en que que-
* Con dificultad, esta pareja inexperta inici el establecimiento de l-
es
Se - Le dijeron a Larry III que no podra ir a casa durante los fines de
<*na hasta que no empezara a cooperar.
r^. nuchin alab esta intervencin, pero explic tambin que quizs la
'as n ^r ^a clue no haDia desafiado a Larry antes era que no quera que
Sas
a ]0 se escaparan de mi control. l me aconsej que pusiera atencin
nc
moda que me senta cuando no tena el control. Estaba mi som-
126 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Varios meses despus fui capaz de presentar una sesin donde &\ que haba
podido desafiar a esta familia, en vez de instruirles en lo 1 deberan hacer. La
madre estaba contando la historia oficial una vez m ' recitando todas las cosas
terribles que su marido haba hecho y cmo e haba mantenido unida a la familia.
UNA CABEZA, MUCHOS SOMBREROS 127
y ellos, juntos, deban encontrar nuevos modos para manejar a su h-Por difcil que
pareciera, la pareja se las apa para poner lmites y UJ. se. Tras dos semanas,
Larry III estaba participando plenamente en las s siones familiares, hablando con
ambos padres sobre sus sentimiento preocupaciones y problemas, y todos ellos
estaban proyectando su reh bilitacin. Dos semanas despus, Larry III volvi a
casa, y fue quien con dujo a su madre al altar. La msica para la boda fue
compuesta por el Da dre e interpretada por sus amigos. Hay buena y mala
sensiblera, despu de todo. ste era el final feliz que yo apoy. Y era el que esta
familia ne cesitaba y quera.
LA FAMILIA KRAUS
Cuando se les pregunt por qu todos los hijos estaban viviendo to-cc'; ' n
casa, respondieron que ellos estaban siendo buenos padres. John ^a e encontraba
bien; saldra a hacer su vida cuando se sintiera mejor. Ted n pSitaba ayuda a causa
de su adiccin, y Cari no era capaz de vivir solo. 116Yo eleg la tercera sesin para
presentar a la familia al grupo de sumisin. Se mostr a la madre como el cuadro
de mandos de la fa-P ija Explicaba lo que quera decir en realidad cada persona,
inte-,mpindoles a menudo y terminando sus pensamientos y frases. Su
reocupacin era Cari, que no poda ser responsable en casa. Estaba es-P rzndome
mucho para estar atenta a la novedad. Quiz poda intentar r un poco de efecto a
esta historia de los padres victimizados, trabaja-Hores esforzados y responsables.
Intentando huir del contenido, suger ue la madre se uniera a m de forma que
pudiramos observar a su marido e hijos hablando entre ellos. Minuchin vio esto
como una maniobra til. Coment: Eso estuvo bien. Era una ocasin para dirigir
el trfico de la conversacin, y no para tomar parte en ella.
El padre y los hijos comenzaron a discutir acerca del enojo de ste. John
mencion que haba sido golpeado. Cari se convirti en un protector de su padre,
diciendo que l nunca le haba golpeado. Estaba preocupada porque John estaba
tomando demasiado protagonismo. Me puse mi sombrero de directora y me
apunt a la conversacin. Minuchin dijo: Hannah respondi como pensaba que
era su trabajo. Ella restringi el afecto y no permiti que el fuego se expandiera.
Cre un hermoso escenario, con los hombres hablando. Pero entonces fracas en
ejercitar el autocontrol.
Una vez que la exploracin del estilo del terapeuta ha alcanzado una
meseta, tiendo a hacer llegar al estudiante mis muchas voces. Pregunto cmo
Peggy Papp, Jay Haley, Cari Whitaker, Murray Bowen o yo mismo
podramos habernos introducido en una determinada situacin. O saco a
colacin historias u obras que haya ledo. Es la ocasin para m de com-partir
mis voces y esperar a que sean expresadas de una manera idiosincrsica por
mis estudiantes.
Salvador Minuchin hizo con nosotros lo que nos dice que hagamos con
nuestras familias. l me forz a pensar de formas novedosas. La incomodidad, la
prdida de equilibrio y los pensamientos alocados son nuevas caractersticas de mi
sombrero teraputico. Mediante el abandono del uso nico del crtex y empleando
el tlamo, Minuchin me hizo experimentar cmo debo enfrentarme a familias que
buscan una solucin. Yo a menudo terminaba las sesiones de supervisin
preocupada. Me perda el final feliz, o al menos la apologa. Pero tambin fui
estimulada, divirtindome con muchos pensamientos nuevos y alocados. Los
sentimientos llegaron primero, los pensamientos y las ideas ms tarde.
Creo que uno de los puntos fuertes de mi personalidad es un sistema de valores
muy claro. No temo tomar partido. Lo que debo desarrollar es la habilidad para
juzgar cundo es til expresar mi postura. Es tambin "aportante saber que poseer
una posicin fuerte mantiene el peligro de enfocar la atencin en el contenido ms
que en la relacin.
As que, aunque no he tirado ninguno de mis sombreros, estoy Uegan-0 a ser
ms consciente de cul es el que llevo en la cabeza. Tambin es-'V ms
capacitada para controlar qu voces debo escuchar y cuales ig-Jar durante la
sesin. Estoy aprendiendo cmo cambiar los filtros y la gura y el fondo de una
sesin de terapia. Minuchin realiza tales modifi-
'ones con una facilidad pasmosa; yo todava estoy dndole vueltas al daH
autoconscientemente. Pierdo el sentido del control y la comodi-tes ^uf se fue con mi
sombrero de directora. Pero, igual que los pacientan n motivados por la esperanza
que llega con algo nuevo, yo tam-c0rn exPerirnent esperanza y excitacin cuando
aprend a innovar. Estoy g0 JP acida de que la supervisin me haya ayudado a
incrementar el ran-e mi voz teraputica.
9. LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA
Adam Pricex
^ark R usroctor Adam Price dirige el servicio de pacientes externos del centro mdico Ne-trva
Jer I ael. Ejerce la prctica privada en la ciudad de Nueva York y en Milburn, Nue- 0(je
- ^ Sus intereses incluyen el trabajo psicodinmico y de sistemas con nios del cen-a ciudad
y sus familias.
134 HISTORIAS DE SUPERVISIN
CASSANDRA Y RAYMOND
Cassandra es una actriz y una poetisa. Sus trabajos estn estimulados r el
profundo dolor que padeci cuando era nia. Afroamericana y po- P viviendo en
la Norteamrica de la clase social baja negra, padeci to-j s los abusos, un
trmino profesional asptico aplicado a todas las maneras de torturar a un nio:
fsica, sexual y emocionalmente. Ahora t;ene cuarenta y dos aos, un hijo adulto, y
trabaja durante el da para rmitirse su arte. Cassandra es una verdadera
superviviente, una So-iourner Truth* moderna buscando reconocimiento.
Raymond es tambin artista, msico de jazz. Se sabe poco sobre Raymond. Es
un hombre afroamericano de gran tamao que siempre lleva gafas de sol, incluso
en los interiores durante el invierno. Sus gafas de sol, su estatura y su porte hacen
que parezca amenazador. Lo que se conoce sobre Raymond es que, al igual que
Cassandra, tuvo una infancia difcil. Es bebedor. Cree en atacar antes de ser
atacado. Tambin se sabe que presenta una historia de malos tratos a su esposa.
Cassandra y Raymond luchan para sobrevivir como marido y mujer. El suyo
fue un matrimonio de esperanza. Su amor pretenda ser un blsamo, aliviando la
miseria de la amargura y del maltrato. Y, lo que es ms importante, esperaban
encontrar en el matrimonio la salvacin de la relacin de abusador-vctima, tan
familiar para cada uno de ellos. Esta vez las cosas podran ser diferentes. Ahora
estn implicados en una lucha de poder tan viciosa que la esperanza se ha
desvanecido. El fantasma de la victimizacin ha regresado. Raymond es ms bien
el agresor y Cassandra a apaciguadora, pero cada uno conoce bien ambos lados
del conflicto.
Cassandra y Raymond estn en terapia de pareja. Yo soy su terapeuta.
estoy en el proceso de convertirme en un terapeuta familiar. Llevo en ello
a
'gun tiempo. Y para tener xito en la terapia, debe aprenderse algo nue-
3
- Es preciso despertar algo en la pareja, en cada miembro de la pareja,
y en el terapeuta.
Jor esclava estadounidense de raza negra (1790-1883). Se fug, cambi su nombre (So-ci
n?*" rutn: mensaje verdadero revelado divinamente). Aunque era analfabeta, hablaba dia A Ucha
habilidad sobre la emancipacin y otras reformas a acometer (vase Enciclope-^^icana). (N.
del i.)
136 HISTORIAS DE SUPERVISIN
que mis fallos pudieran ser expuestos. Cuando el primer alumno se p r sent, mostr
el vdeo de una sesin de pareja que revelaba su intento p mantener un equilibrio, y
no hundir la nave. Minuchin etiquet este pr r blema presentando a Libra, el signo
astrolgico cuyo smbolo es una ta lanza. Habl del peligro de mantener el
equilibrio y reprendi al terapeu ta para que entrara en el otro lado de la balanza con
el fin de generar e desequilibrio y crear una oportunidad para cambiar. Entonces se
dirigj-al estudiante y, guasn, pregunt: Cul es tu signo astrolgico?. El es
tudiante, como leyndolo de un guin, respondi: Libra. Yo tem q Ue mis das en
clase estuvieran contados.
Varias semanas ms tarde fue mi turno para presentar un caso. Mi pr. mera
cinta fue de una familia a la que haba visto anteriormente slo una vez.
Preocupado por parecer incompetente, respond como cuando esta-ba en quinto
grado. Comenc a hablar. Habl durante tanto tiempo como pude sobre ello, ms
de lo que poda, intentando demostrar mi conocimiento sobre la familia, su historia
y sus dinmicas. Cuando mi monlogo concluy, vimos el vdeo. Tras verlo
durante varios minutos, Minuchin par la cinta, que era bastante tranquila, y
pregunt: Qu ests pensando en este momento de la sesin?. Busqu
torpemente una respuesta, incapaz de ofrecer una contestacin coherente. Minutos
ms tarde par de nuevo el csete e inquiri: Qu ests pensando aqu?. Y
entonces otra vez, momentos despus, aquel: Y qu aqu?. En este punto me
sent bastante incmodo. No se me ocurran palabras inteligentes.
Como supervisor saba que no podra aplaudir a Adam cada vez que fuera
brillante. Iba a tener que ser distante, tacao con la aprobacin y exigente con
la esperanza de que l pudiera experimentar, en la tensin de la supervisin,
algn elemento que pudiera trasformar en empatia con el propsito de encarar
las diferencias irreconciliables de las personas.
Aprend de Cari Whitaker a sentirme cmodo con la incertidumbre. De
Borges, a seguir las dos carreteras en un cruce. Intento impartir a mis es-
tudiantes esta apertura a las realidades mltiples. Deben aceptar que cualquier
punto de su visin de la realidad familiar es parcial; por lo tanto, casi cualquier
intervencin es correcta, pero esto constituye slo el comienzo de las
posibilidades. Esta aceptacin es necesaria para adquirir la habilidad de
arriesgarse, para sugerir una posibilidad y no incomodarse si no funciona. Yo
sent que la necesidad de Adam de estar en lo cierto y ser apresado como
alguien capaz deba simplemente desafiarse.
, Con el fin de mejorar como terapeuta, necesitaba correr riesgos. De-r , aandonar
mi caparazn intelectual y permitirme llegar a ser vulne-s:i.'" Tambin tena que
tolerar que fueran percibidas las partes ms sen-Ha CS rn' mismo: lo inseguro, lo
dubitativo y lo inconsciente. Estaban Com s a cuestionarse algunos aspectos
fundamentales de quin era yo te ,terapeuta. Se me peda que cambiara, pero
desconoca exactamen-JaJ e cmo cambiar. Recib alguna ayuda de Raymond y
Cassandra cre Sn' Que, en su intento de convertir al otro en inocuo y controlable,
n lo que yo ms tema: un terapeuta incompetente.
1 38 HISTORIAS DE SUPERVISIN
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA
RAYMOND: No, caramba! odio venir a este sitio. El estrs que sientes por
venir aqu hoy, pues eso, tienes que expresarlo. Ya sabes, habla portj misma.
CASSANDRA: YO en realidad no me senta as (con la mirada baja).
RAYMOND: Y no estaras bien si no lo intentaras?
CASSANDRA: Hablar por ti?
RAYMOND: Hablar por m.
CASSANDRA: Slo estaba intentando dar cuenta de por qu me pareca que
todo lo que deca, por pequeo que fuera, lo tomabas por el lado equivocado.
RAYMOND: Ah, s?, por ejemplo?
CASSANDRA: No importa. No tengo por qu identificarlo.
RAYMOND: Te acuerdas?
CASSANDRA: S, pero no quiero hablar sobre ello.
RAYMOND: Ah, no vas a hablar sobre ello. Entonces no s de qu ests
hablando.
CASSANDRA: Sent que ms bien estbamos toda la tarde reidos el uno con el
otro y lo atribu al hecho de venir aqu hoy por la tarde.
RAYMOND: Ah, s, a eso lo atribuste? Yo te pregunt qu queras par 3 cenar.
Verdad que te lo pregunt?
CASSANDRA: S.
RAYMOND: Y hablamos sobre lo que podramos tomar para cenar-Acordamos
que camarones o algo as.
En esta interaccin, Raymond frustr el intento de Cassandra por o's cutir sus
preocupaciones negando su validez, y pidindole que se centr ra en aspectos
concretos y desvindose desde el asunto principal hacia' detalles. l tambin
domin la conversacin interrumpindola frecuei mente. Ella respondi slo al
contenido y de esta forma fue controla por l. La sesin continu en su mayor parte
del mismo modo. Ms taf Raymond elev la apuesta, sugiriendo que si Cassandra
era tan infeliz bera presentar un pleito para divorciarse o de lo contrario dejar de
<? . jarse. Me sent tomando partido silenciosamente por ella como vctin1 ^
deseando que abandonara a Raymond. A pesar de todo, era conscient que ella no
quera dejarle. Tambin era consciente de que estaba o
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 141
, a los Jackson comportarse de una sola manera. Era quiz el nico v'aI1'l qUe
conocan, pero exista la posibilidad de que en otro contexto
iera otro estilo de interaccin diferente. sUFn esta sesin, me mantuve en silencio la
mayor parte del tiempo. No
a ninguna clave sobre cmo ayudarles a cambiar el contexto. La ver-P i eS
que tema a Raymond y no tena palabras para oponerme a su pos-3 a combativa.
Realic otro intento bastante dbil de subrayar la com-11 mentariedad de su
situacin: Cassandra deseaba que su marido llegara P r uenos intimidatorio,
mientras que l quera que ella fuese menos te-3 erosa. Mi aproximacin intelectual
fue tan efectiva como intentar que
nio de diez aos deje su guante de bisbol para ponerse a tocar el pia-
Mis palabras e ideas tenan poca relevancia para la emotividad y enojo de la
pareja. Al igual que Cassandra, me encontraba inmovilizado. No es que no lo
supiera todo. Pero estaba en tensin, como resultado de percibir a Raymond como
alguien amenazador. Y bajo el estrs, regres a mi punto fuerte, a mi habilidad
para emplear el lenguaje. En la sesin, me convert en prisionero de mi estilo
teraputico preferido. Hasta el punto de que mi facilidad con el lenguaje reflej mi
educacin juda, qued atrapado por mi propia etnicidad.
Tambin estaba estresado cuando present la sesin a supervisin, aprehensivo
en relacin a cmo respondera Salvador a mi inmovilidad durante la sesin. Tras
ver la grabacin durante varios minutos y preguntar en momentos claves por qu
estaba yo callado y no intervena, Salvador pregunt: l toca en una banda?.
tu instrumento sean los platillos, sabrs que l no tendr una buena ^ questa. Yo
me habra trasladado a algn tipo de metfora que hable sok.
deja tocar cualquiera que sea el instrumento que manejas, incluso aunQ.
Oh
e
los silencios y la meloda. Puedes tener una orquesta que sea slo de p e
cusin? En este punto yo dira: Sabes, en esta sesin me siento senn do. No
eres slo el percusionista sino tambin el terapeuta. Algo n diga: Dame
espacio. Algo que diga: Djame hablar.
Imitando el estilo de Adam al jugar con las palabras, le ofrec una mP tfora
que usaba el contenido de la sesin pero que se apartaba de l, ha* ta un nivel
ms generalizable. Quizs l podra ser capaz de vincular ] a cuestiones del
contexto interpersonal, la mutualidad y la autonoma en i campo de la
msica, unindose a Raymond a la vez que desafindole.
Saba que no haba sido til. A travs de una curiosa y dinmica tram
estbamos reconstruyendo la sesin dentro de la supervisin, y Adam, sentirse
controlado por m, reproduca esa falta de discurso.
El isomorfismo entre la supervisin y la terapia me ofreci en este ment la
experiencia de ver cmo responde Adam cuando no P ue jam plear el lenguaje
y el significado de forma libre. Pero dudaba de que A entendiera esto. Por
lo tanto, me compromet en un role playing, una te ca que empleo rara vez, con
la esperanza de empujarle a emplear otro pectos de su repertorio cuando se
encontrara en situaciones similares-
quera decir es que eres un msico. Eres un percusionista. Estoy qpe sao
en el jazz. Pero no conozco mucho sobre ello. Cuando ests to-iflte i ja percusin,
quin dirige el grupo? caf1RAYMOND: Quien est al cargo. Puede ser el organista.
Podra ser el
toca la trompa.
ADAM: Y es siempre el percusionista?
PAYMOND: Algunas veces.
ApAM-' Y cuando ests tocando la percusin, escuchas lo que las otras
personas estn...
RAYMOND: Ests en el mismsimo bolsillo del ritmo! Justo all, en sin-rona con
lo que est pasando. Ests maravillosamente acoplado a los He ms, y mantendrs
esa marcha. Como un reloj sincopado. Haces constantemente eso, constantemente
dejas que fluya el ritmo. Y sin importar loque est tocando, las trompas, el piano.
Sabes dnde estn los cambios, porque vuelves al puente de la cancin. Haces tus
cambios y regresas. Haces tus cambios y regresas. Y puedes con todo.
ADAM: Lo que est ocurriendo aqu en este dueto es que t estas haciendo toda
la percusin. T ests liderndolo, cmo podramos llamarlo, el do? No creo
que el instrumento de Cassandra en realidad est siendo escuchado.
RAYMOND: Est bien, de acuerdo con lo que acabas de decir, ella no tiene
ningn problema en estar en sesin contigo, o cualquier otro, en una situacin uno
a uno. Es eso correcto?
CASSANDRA: S.
RAYMOND: Entonces ms vale que me vaya.
CASSANDRA: Por qu querras irte?
ADAM: Ya lo ves, hay melodas diferentes en una orquesta.
RAYMOND: Cmo podra yo estar aqu...
ADAM: Raymond, estoy hablando.
RAYMOND: Cmo...
ADAM: Raymond! (Raymond suspira.) Raymond, existen diferentes e'odas en
una orquesta, en un do, en un cuarteto. Hay melodas dis-ntas. T tienes la
meloda dominante.
RAYMOND: Slo aqu porque estoy bajo proteccin de este foro, de ti ""smo.
En casa no puedo hacer frente a eso.
ADAM: Me refiero a lo que ocurre aqu.
RAYMOND: En casa ella lo orquesta todo. ja? M: Su voz no est expresndose.
Al igual que en un cuarteto de Par' neces'tas dejar espacio para el contrabajo, porque
si no le dejas es-
l0
' no se escuchar.
A n \j Pesar de que la metfora del director y la orquesta introducida por
lo&r n fue til, lo que estableci la diferencia fue mi persistencia para
fue o qUe Raymond me escuchara. El cuestionamiento de su dominio
tis ^c'a' para ayudar a la pareja a salir de sus papeles dominante-su-
r
'?ad' r ltimo, Cassandra necesitara sentirse lo suficientemente vigo-
c
nio para encargarse por s misma de Raymond.
146 HISTORIAS DE SUPERVISIN
que fuera Cassandra quien haba finalizado la terapia, aunque lo k: bajo presin de
Raymond. Estaba impresionado con que cada uno , ellos haba extrado algo
concreto y sustancial de las sesiones, e incl e ms sorprendido an de que la
visualizacin de Cassandra de una sesi- grabada haba provocado su traslado. No
hay duda de que queda much1, trabajo por efectuar con esta pareja. Pero ellos se
haban adelantado haban adentrado en lo desconocido y empezaron a cambiar.
Cassandr haba intentado adquirir un nuevo discurso y tocaba un nuevo instru
ment, y creo que Raymond puede haber reafinado su tambor.
Al revisar mi trabajo con los Jackson, me doy cuenta de que yo tambin haba
efectuado algunos cambios. A travs de la supervisin, reconoc que deba
interactuar de forma muy diferente con Raymond con el fin de ganar espacio para
m mismo como terapeuta. Para confrontarle necesi-tara abandonar la distancia de
seguridad con un porte calmado y objetivo, y abandonar mi castillo de palabras.
Tena que ponerme los guantes de boxeo y entrar en el ring. Desde aquella poca,
he notado un cambio en m mismo como terapeuta. Concibo lo que digo y cmo lo
digo ms como una intervencin que como una comunicacin. Como resultado de
ello, mi lenguaje refleja ms la educacin de la familia y es ms metafrico. Por
ejemplo, con una familia cuyo padre sirvi en el ejrcito y est ahora en el cuerpo
de seguridad, emple frases como divide y vencers o lnea de defensa. Al
abordar a una madre cuyo novio haba abusado se-xualmente de sus hijos, le
pregunt: De quin era el alma ms herida por estos acontecimientos?. No le
pregunt cmo haba reaccionado cada uno de sus hijos ni quin le preocupaba
ms.
Tambin me siento ms deseoso de asumir riesgos, y creo que me divierto
ms. En un reciente ejemplo, una pareja haba recurrido a m para ayudarles a
resolver sus conflictos maritales. Un aspecto del conflicto guardaba relacin con la
dificultad del marido para mantener la ereccin durante las relaciones sexuales con
su esposa. La pareja era de profesionales judos, y su estilo altamente verbal e
intelectualizado me era completamente familiar. Sus peleas a menudo comenzaban
a causa de alguna cualidad abstracta de la relacin. Cualquier detalle poda llega 1*
a convertirse en fundamental en un momento determinado. Entonces 'a pareja
divagaba a travs de discusiones sin sentido que evitaban efeC'1' vamente el
conflicto.
Al comienzo del tratamiento intent unirme a ellos en su exceso de co fianza
en las palabras. Tan pronto como comprend el mbito del proble"? y los
antecedentes, mis intervenciones llegaron a ser ms complejas-una sesin, la
esposa intent convencer a su marido de que ya que l s3 que no sera capaz de
mantener una ereccin, no exista ninguna raZw para que l se preocupara sobre lo
que era o no capaz de hacer. Yo obse esta irnica crtica, pero en vez de
comentarla, escrib dos notas en dos zos de papel, las estruj y se las arroj una a la
esposa y la otra al maf i.
La incapacidad que haba vivido en manos de los Jackson, en coo ,} nacin con
el desafo que haba experimentado con Salvador, me r" 3 9 creado tensin e
incomodidad. La solucin que encontr fue descubrir
LA POETISA Y EL PERCUSIONISTA 149
a
va rea de habilidad, un rea familiar para m en otras facetas de mi 0 , pero
poco conocida como terapeuta.
Al final, lo que encontr a travs del proceso de la supervisin fueron
vas voces dentro de m. En el lenguaje de la metfora que emple con
lU
vrnond, aunque en la supervisin tocaba en la orquesta de Minuchin,
todava mi inteipretacin del material lo que importaba. r Sto me recuerda la
historia de Leo Smitt, el pianista famoso por su ociacin con el compositor Aaron
Copeland. Al principio de su carrera, cmitt tuvo la oportunidad de ejecutar un
nuevo trabajo de Copeland para I compc>siton l esper el da con agitacin.
Despus de todo, qu podra ocurrir si su interpretacin de la pieza no agradaba a
su creador? Cuando la fecha de la actuacin lleg, se sorprendi de encontrar a
Co-neland tendido en un sof como si dijo Smitt estuviera anticipando un
evento placentero. Tras la actuacin, Copeland le alab. Smitt pregunto si la
actuacin se encontraba en la lnea de las intenciones originales del compositor.
Copeland respondi que eso no le importaba. Lo que le fascinaba era la variedad
con que eran interpretados sus trabajos.
De forma similar, por muy duro que me esforc para emular el estilo de
Minuchin, el xito estriba en m. Mientras que algunas cosas cambian, otras
siguen igual. No soy un devoto de la msica clsica. Escuch la historia de Smitt y
Copeland en la radio nacional pblica.
10. EL RETORNO DEL HIJO EDPICO
Gil TunnelV
La verdad es que no recuerdo con claridad los dos primeros aos de su-
pervisin de Gil. Muy al principio identifiqu su estilo de aprendizaje como del
tipo de mantenerse distante y asimilar el conocimiento sin una implicacin
personal arriesgada. Yo acept ese estilo, pero me limitaba. Di una
retroalimentacin que fue casi exclusivamente terica y didctica.
Entonces Gil comenz a trabajar con la familia Hurwitz. Ellos eran una
agradable familia juda de clase media que cuidaban de sus hijos de forma
genuina. David, el ms joven, haba sido hospitalizado bajo custodia psi-
quitrica porque se hurgaba tan fuerte con el dedo en el ojo que eso amenazaba
con dejarle ciego.
David era asintomtico en el hospital. Sus sntomas reaparecan siempre que
regresaba a casa. En un mundo ms inteligente cualquiera podra percatarse de
que sus sntomas deban estar relacionados con su familia. Pero los
trabajadores psiquitricos estn cegados (sin intentar un juego de palabras) por
su identificacin ideolgica con el mundo interno del paciente individual.
Gil trabajaba en ese mundo, tambin. Vea a David como a un paciente
individual cuando comenz la terapia de familia. Gil haba extrado de su
propia familia una capacidad para guardar la distancia que le salvaba de la
familia Hurwitz. Cre una terapia de trayectos paralelos. La familia y el te-
rapeuta viajaban uno junto a otro sin tocarse.
Pero para cambiar familias psicticas necesitas una terapia de pasin. Gil
podra haber aprendido mucho de Cari Whitaker, que disfrutaba con las
absurdas complicaciones de la irracionalidad y transmita a SUs estudiantes la
creatividad subyacente a las fuentes de dicha irracionalidad. Mi estilo de
irracionalidad es diferente. Yo arremeto contra los Colinos de viento. Pero Gil
no poda seguirme en una confrontacin directa.
Existen muchas maneras de desafiar, pero muchas de ellas son ama-
les
- Existe una diferencia entre el desafo y la confrontacin. Mi estilo es
a
menudo confrontativo de hecho, sa es mi caracterstica. Pero los te-
ra
Peutas tambin necesitan saber cmo intervenir en una familia con dife-
tiem A ^octor Gil Tunell es director del Programa de Estudios Familiares del deprtale^ i Psiquiatra
en el centro mdico Beth Israel de la ciudad de Nueva York y tambin UeVa p prctica privada. Ensea
terapia familiar en la Universidad de Nueva York y en la de |a i escuela de Investigacin Social. Es
miembro fundador y ex presidente del personal c"a contra el sida para la Asociacin Psicolgica del
Estado de Nueva York.
152 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Creo que al comienzo ambos, Gil y yo, estbamos satisfechos con nues-tro
compromiso tcito. Pero comenc a secundarle en su evitacin excesivamente.
No creo que aprendiera gran cosa el segundo ao, al menos no de m. Quizs
sent que l no poda cambiar, as que mi inters en su desarrollo como
profesional mengu. No s por qu se matricul para un tercer ao, ni por qu
le acept, pero estoy satisfecho de que lo hicimos.
Creo que es importante repetir aqu que existen varias maneras de crear e'
cambio. La confrontacin es uno de ellos. Pero el cuestionamiento o la
confrontacin son animales diferentes. Puedes cuestionar un patrn Slendo
dulce y reconfortante. Lo mismo si se es concreto con una familia <lue se
pierde en abstracciones intelectuales, o comportarse de forma cores con una
familia ruda. Mi habilidad particular de ampliar las diferencias y favorecer los
conflictos ha sido denominada confrontacin. Creo que es Ucho ms complejo
que eso.
es c ,re que Salvador piensa que el asunto fundamental que me ense es 0 510 ser
ms confrontativo y desafiante. l, ciertamente, me mostr que .,erP tambin a
unirme emocionalmente con una familia. No creo | suu^,ense de esa manera sobre su
propio estilo. En su entrenamiento, ra.Va el desequilibrio y la confrontacin, no la
importancia de la
156 HISTORIAS DE SUPERVISIN
La familia Hurwitz
David era el hijo ms joven de una familia de cinco hijos adultos que
vivan con sus padres. David y el hijo mayor, Herb, de treinta y cinco aos,
trabajaban en el negocio de los padres. Mary, de treinta y dos, estaba em
pleada y viva en un pequeo apartamento que haba renovado para si
misma en el stano. Las hermanas ms jvenes, Shelly, de veintiocfl 0
aos, y Rebecca, de veinticuatro, trabajaban a tiempo parcial e iban a
facultad. Mary, Rebecca, y Shelly, que no tenan ningn papel en el j>
gocio familiar y con relaciones de noviazgo que ya estaban en marc<>
eran menos fundamentales para la hermtica coalicin de David, He 1""
los padres. ,
En lo que pareca un matrimonio tradicional, Herbert se ocup a del negocio y
Stella de la casa. Stella haba sido despedida de varios bajos a consecuencia de sus
conflictos interpersonales. Ella quera * bajar, pero Herbert dijo que haba causado
tantos problemas que Pre<0 ra que se ocupase de la casa y de la contabilidad del
negocio. Su sU
EL RETORNO DEL HIJO EDPICO 157
liar era que finalmente todos los hijos se unieran al negocio. Stella
c m Que 'os h'Jos podran, por supuesto, casarse, pero esperaba que
nca vivieran ms lejos de una manzana de la casa. Stella dijo que
n
aiigust'a^a mucno cuando cualquiera de los hijos se encontraba le-
- de ella, particularmente David, que haba sido enfermizo de nio.
J rpert estaba tambin angustiado. Era un ex ludpata que asista aho-
con regularidad a Jugadores Annimos. sta fue su primera salida
social-
La primera sesin tuvo lugar en el hospital con la familia presente al
orT1pleto. Vi a Stella abrazar a David. l llevaba ropa de hospital. Stella rorri
hacia l, le rode con sus brazos, despus se puso en pie, apretujndole, jugando
con el pelo de su pecho. Aturdido por esto, les ped que se sentaran y trat de
concentrarme en conseguir la historia familiar. Hoy, mientras escribo sobre la
escena, no me puedo imaginar a m mismo no siendo ms activo all, en ese
momento.
Cada miembro de la familia se centr en David. Dijeron que era el nico
problema de la familia y se quejaron de que su conducta estaba alterando sus
vidas. Intentando conseguir una panormica ms completa de la familia, una que
no se centrara alrededor de David, les ped que me hablaran sobre su familia antes
de que David enfermara. Me contaron sobre su acostumbrada rutina tras la cena: el
padre iba a Jugadores Annimos o permaneca en la planta baja, mientras que la
madre y los hijos vean la mejor televisin de la casa, en el dormitorio de los
padres. David a menudo se sentaba tras su madre en la cama, y a menudo se
quedaba cuando los otros hijos se iban a dormir.
Todava ingenindomelas para ignorar lo obvio, intent que la familia elaborara
ms informacin acerca de quines eran. Les pregunt qu temas elegira un
productor de televisin para rodar una pelcula sobre ellos. Eran, pareca, una
familia unida, una familia todos para uno y uno para todos. Termin la
consulta formulando un contrato de tratamiento que intentaba reestructurar su
compleja situacin. Les dije que me parecan como un grupo de tres lucecitas
instaladas en serie en la Navidad; si una lucecita se apagaba, todas ellas lo hacan.
Si ellos queran fabajar conmigo, mi trabajo sera conectarlos en paralelo, de tal
forma 1ue cada bombilla, aun conectada al resto de las otras, pudiera ser inde-
Pendiente. La respuesta de la familia fue indulgente: Es una bonita ma-era de
verlo, doctor Tunnell, y trabajaremos con usted. Pero tan slo re-erde qUe nosotros
somos judos.
r>
MENZANDO LA SUPERVISIN
Salvador no poda quedarse fuera de los intentos de mi equipo por Sl] pervisar
el caso Hurwitz. Cada uno de nosotros estaba tan tocado como yo por el fascinante
elemento edpico individual. Salvador fue crtico y di. recto, aunque no severo. l
dijo que mi intento de reestructurar con la metfora de las luces de Navidad era
inapropiado, por tratarse de una metfora cristiana. Coment que eso reflejaba mi
ecuanimidad de tip0 WASP sureo. Este comentario trajo el tema de los judos-
protestantes que haba comenzado en la terapia, a la supervisin. Salvador tambin
era escptico sobre cualquier intento de emplear historias. La aproximacin
narrativa estaba volvindose recientemente popular en el campo de la familia y
muchos de nosotros estbamos experimentando con ello. Pero l pens que
fracasara en este caso. Con la familia Hurwitz, debera hacer ms para crear una
crisis productora de cambio.
Salvador dijo que esta familia me estaba convirtiendo en pur. Me V dio que
hiciera algo para inducir el cambio estructural, porque ste. d, un sntoma muy
grave en un caso serio. Determinado a crear intens decid jugar con el tema del
Edipo. En la siguiente sesin dije a la ta111
EL RETORNO DEL HIJO EDPICO 159
Ahora conozco de primera mano cmo se debe sentir una familia est- su
estructura es cuestionada. El propio sentido de la organizacin sihl a'mente
disgregado. Reagruparse bajo la vieja estructura es impo-Un C' Pero todava no
existe nada que tome su lugar. En vez de ello, hay
^ansiedad intensa. 0. as horas posteriores a la supervisin fueron agnicas para
m. Los br s estudiantes me animaron a que comiera con ellos y hablramos so-1
terna. Yo les di las gracias y declin la invitacin; deba estar de re-
160 HISTORIAS DE SUPERVISIN
greso en el hospital. Pero, en vez de ello, camin por las calles alreded de la oficina
de Salvador, sintindome aturdido, ansioso, confundido r defenso. Este caso me
haba hecho sentir indefenso desde el comien? pero lo que sent aquella tarde iba
mucho ms all. Salvador finalment' haba tenido xito en sacarme de mi sendero
trillado. Pero qu iba a h 6 cer ahora?
En aquella ocasin no poda apreciar el paralelismo entre lo que s a] vador
haba hecho conmigo y lo que yo deba hacer con la familia. Yo sol supe que tena
que hacer algo que no fuera delicado. Pero qu ocurrir si lo enredaba, y David
empeoraba? Y si efectivamente se cegaba?
No s cmo sucedi. Pero de alguna forma mi distrs y la ansiedad de que
David pudiera cegarse a s mismo se convirti en el nuevo foco de atencin de
la terapia. En la siguiente sesin realic algunas intervencio-nes estructurales
simples. Sent a los padres en el sof e hice que David se sentara en su propia
silla. Siempre que los padres hablaban a David, o cuando ellos se interponan a s
mismos en una conversacin con David, yo les paraba. Animaba a los padres a que
hablaran y no permita que David les interrumpiera. Todo esto es una tcnica de
terapia familiar estructural bastante bsica. Pero yo nunca haba sido tan activo en
una sesin.
Salvador dijo que estas tcnicas estructurales no seran suficientes para lograr
ni un alivio sintomtico rpido, ni un cambio estructural duradero. Pero reconoci
el cambio fundamental que esto signific para m. l mantuvo su papel crtico
usual, animndome a ser menos delicado y ms activo, pero reconoci el cambio.
De forma muy interesante, resalt que este cambio en el estilo en realidad estaba
enraizado en quin soy yo como WASP, siempre consciente de los lmites y
distancias apropiados. Quizs mi herencia podra utilizarse como un recurso en
vez de concebirse como un dficit. Aqu, de nuevo, esto era como su terapia.
Salvador halla un pequeo paso dentro de la danza disfuncional de la familia sobre
el cual puede edificarse la terapia. Ahora haba encontrado un recurso dentro de m
que poda emplearse de forma efectiva con esta familia.
La cinta de vdeo de la supervisin muestra como Salvador est sentado muy
cerca de m. l est ms amigable, particularmente cuando ve mis nuevas
maniobras con la familia. Sigue criticndome, pero es tambin muy reconfortante.
Ese sentido del apoyo podra permitirme asum' mayores riesgos para llegar a
desafiar a la familia.
Gil estaba cambiando. No era slo que estuviera trabajando con la de*
cin de lo estructural. Estaba atrevindose a correr riesgos. Sus interpr
ciones eran algo ms que intelectuales. Su postura corporal mostraba P
ticipacin. Se mova hacia adelante cuando se diriga o interrump 13 a
miembro de la familia. eS-
Me alegraba de que l sintiera claramente mi cordialidad. Yo hat>' , tado
preocupado con mis reacciones en la sesin de supervisin pre vl ' que estaba
satisfecho de que se sintiera cmodo conmigo.
EL RETORNO DEL HIJO EDP1CO 161
En las sesiones que siguieron, repet la profeca, una y otra vez. Triste, pero
inexorablemente, comuniqu a la familia que finalmente David se cegara a s
mismo por la seguridad de Stella. No exista solucin.
Los padres, buscando distraerme de su triste destino y rechazar el marco
interaccional del sntoma de David, replicaron que su drama era menos trgico que
los problemas de otras familias con hijos disfuncionales. Negu eso con la cabeza.
Su tragedia era mucho mayor porque su hijo se estaba cegando a propsito, para
satisfacer a su madre. Me mantuve educado y calmado. Pero los padres se
incomodaron.
Cuando se aproximaban las vacaciones de Navidad, los padres me conr praron
una bonita cartera de cuero. Yo pens que podra ser un sobo no para que diera
marcha atrs. As que se lo agradec y lo devolv-dije que si al finalizar mi trabajo
con ellos David haba conseguido no c garse a s mismo, aceptara su regalo.
Mi equipo de entrenamiento estaba impactado porque rechac el , galo. Pero
Salvador me respald, lo cual fue muy importante pa>" a ese da. l explic que
aceptar regalos es a menudo apropiado, Per0 "L. en esta ocasin haba hecho lo
correcto. Creo que su apoyo dabael ^, to bueno a cmo haba manejado la cuestin
tcnica. Creo que l e ba complacido internamente porque yo poda ser descorts.
Yo era ^ paz de ser discontinuo y, al responder de una manera que la farn1 s.
poda haber anticipado, haba puntualizado la gravedad de sus cn" c tancias.
EL RETORNO DEL HIJO EDIPICO 163
mente ella tom el papel de dos personas. Todas crecimos con el miedo A
que mi padre morira, as que fue un shock cuando mi madre enferrn -
muri de cncer pancretico a los sesenta y cinco aos. Mi padre sobreviv ^
Tras la muerte de ella, volvi a la poesa y vivi hasta casi los ochenta afi
Creo que fui una nia retadora pero buena, que siempre sigui el A?'
tado familiar. Quizs me convert en terapeuta familiar para entender m jor
el complejo interior de las familias.
Fui a la universidad en Nueva York, donde conoc a mi marido, que
tradujo en mi vida los viajes, la aventura y una mayor captacin de rie s gos.
l me arranc de mi confortable nicho familiar para vivir como es
tudiantes en Israel, donde establecimos nuestras vidas separados de nuestras
dos familias. En el transcurso de veinticinco aos hemos criado tres
hermosos nios, todos con una apariencia y personalidad diferente Nuestro
hijo mayor se marcha de casa ahora, de forma que empieza una nueva parte
del ciclo familiar.
Me top por primera vez con la terapia familiar en Israel en 1971 como
trabajadora social voluntaria en el hospital Hadassah, observando a
familias en tratamiento a travs del cristal unidireccional. Mi dominio
limitado del lenguaje me empuj a usar mis ojos para observar la
comunicacin no verbal, las reglas invisibles que organizaban la in-
teraccin familiar. El trabajo con varias familias pobres me ense la
relatividad de las normas en diferentes culturas y me mostr que las
condiciones emocionales rara vez son separables de los contextos so-
cioeconmicos.
En Israel le todo lo que cay en mis manos sobre terapia familiar-
Supe que lo que estaba viendo se denominaba terapia familiar estructu
ral, tal y como la practicaba Avner Barcai, y regres a los Estados Unidos
decidida a aprender ms. Present con ilusin algunos casos cuando Harry
Aponte vino a asesorar a mi agencia de colocacin. Mi primer emp'e
tras completar el grado de mster en trabajo social fue en Galveston, 1^
xas, donde un pequeo y entusiasta grupo de terapeutas familiares hab
creado la terapia de mltiple impacto en los aos cincuenta. Galvesto
result ser un ambiente de aprendizaje excitante y creativo donde la
rapia familiar floreca con entusiasmo contra el sistema. Trabaje
rante varios aos en coterapia con Harry Goolishian, un mentor 1
durante varios aos ha representado el modelo preferido para el en
namiento y la terapia. Tras mi ao de asociacin se me pidi que orga
zara un programa de entrenamiento en terapia familiar dirigido a p
profesionales en un centro comunitario de salud mental. ^
En Galveston las ideas novedosas eran bien recibidas en la bsqu 3 de
modelos eficaces para tratar familias. En 1975, John Weakland vl ^ ensear
la novedosa y popular aproximacin de la terapia breve. ^s3jes-la primera
vez que sent la seduccin del lenguaje; era un territorio
EN EL CRISOL 169
c
0cido, donde escuchar, y las palabras contaban ms que la visin. De ente, los
' las otras ideas. En 1977, i e la Clnica Filadelfia para la Orientacin
e Infantil,
terapeutas se encontraban tomando notas a una distancia i" P tuosa durante las
estudiando con
sesiones, discutiendo cuestiones mnimas de la fa-
lla V comunicando de forma inteligente hbiles intervenciones. Haba 1 ra inters
en integrar modelos; cuando llegaba una nueva ola, se barr-
1
I
En 1977, nos mudamos al este, a Allentown. Acud al programa exter-
PENETRANDO EN EL CRISOL
pn la siguiente sesin con la pareja realic un gran esfuerzo para in-lucir una
mayor simetra, animando a Kathy a hablar ms. Sent, tr mmente, un cambio al
centrarme en la pareja como una unidad, in-n tando que interactuaran ms. Pero
cuando present la cinta, vi poco L este cambio. Estaba desconcertada al
percatarme de que incluso cuan-i estaba alentando a Kathy, Edward estaba
asintiendo, apoyando mis alabras. Salvador coment: Eres demasiado razonable.
Al privilegiar la azn y el lenguaje ests perpetuando una coalicin con el marido
que debilita a la esposa.
Me pregunt si se necesitaba un terapeuta orientado en el proceso para darse
cuenta de esto. Un foco centrado en el lenguaje hubiera mantenido invisible el
proceso? Qu efecto hubiera provocado eso sobre la terapia?
Al presentar el caso resum las intervenciones que haban fracasado, desde una
aproximacin centrada en la solucin para exteriorizar las demandas difciles
como una amenaza comn, o definir a Jerry como un novato que necesitaba
prctica, hasta describir su enojo como una proteccin contra la vulnerabilidad.
De nuevo estaba impresionado no slo por la cantidad de voces de que
dispona Israela sino por la manera en que poda portarlas en su zurrn de
sanadora, disponibles para su uso como patrones separados. Pero la cuestin
del avestruz que haba seleccionado para emplear con esta pareja era una
eleccin desafortunada entre sus cualidades.
DE
6
COLIBR A CNDOR, O VOLAR CON INTENSIDAD
Dorothy G. Leicht1
Dorothy era una terapeuta individual experta que saba cmo permanecer en
silencio mientras otorgaba espacio a sus pacientes para desarrollar sus historias.
Era tambin una terapeuta ericksoniana y, por lo tanto, estaba entrenada para
pensar estratgicamente. As que era sorprendente que como terapeuta familiar
actuara espontneamente, ms que de acuerdo a un plan.
Para Dorothy, la espontaneidad se traduca en una prctica en la cual segua
las lneas de la historia de los miembros familiares. Ella reaccionaba con
inters a sus preguntas y siempre tena disponible cierta cantidad de soluciones.
Como era buena unindose a las familias y muy hbil apoyndolas, a stas les
agradaba. Pero mientras permanecieran satisfechas en la terapia, las familias no
cambiaran.
Yo cuestion la atencin de Dorothy al detalle y le incit a observar los
patrones familiares. La respuesta de Dorothy era descalificadora: Ahora que
lo sealas, me doy cuenta, pero antes no lo vea. Mientras desarrollbamos
estas situaciones una y otra vez, la intensidad de mis desafos iba emparejada a
la intensidad de sus variedades de no lo vi. Era una situacin en punto
muerto que nos agotaba a ambos.
El estilo de Dorothy es comn entre los terapeutas individuales y los te-
rapeutas familiares en formacin. Est acompaado normalmente por sistemas
de creencias que confan en la empatia, y en una prctica que anima a la
revelacin por parte del paciente y a la disponibilidad por parte del terapeuta.
La postura que trato de ensear al terapeuta, sin embargo, es de una exploracin
de medio rango de los patrones familiares y un empleo estratgico del yo para
ayudar a los miembros familiares a desarrollar modos alternativos de
relacionarse. Mi propsito es formar a un terapeuta que sea a la vez estratgico
y autoconsciente.
Para Dorothy, eso signific adaptar su repertorio para incluir la planifi-
cacin, la atencin y el compromiso con sus metas teraputicas. Necesitaba
primero reconocer que en la terapia se encontraba ms bloqueada que
es
pontnea. Comenc a resaltar una parte de su conducta no verbal; los
fomentos en los cuales estaba respondiendo a un evento en la sesin, pero su
respuesta era invisible porque no la expresaba. Empezamos a atender a
de| jl' Dorothy G. Leicht es terapeuta y supervisora en el centro de consejera Echo Hills
Hr pi,al Memorial Pheips en Hasting-on-Hudson, Nueva York. Imparte clases y talleres e el
manejo del estrs y ejerce la prctica privada en Mamaroneck, Nueva York.
182 HISTORIAS DE SUPERVISIN
El trabajo en clnica social es mi segunda carrera. Miro atrs, hacia rn' primera
carrera, con orgullo y placer: una vida en comn continuada con mi esposo, dos
hermosos hijos, una nuera que se ha convertido en parte de la familia y otra ms a
la espera. Convertirme en esposa y madre no hj e una eleccin consciente; fue
producto de la mentalidad de los aos cua. renta y cincuenta, cuando el mensaje
predominante para las mujeres era-csate, ten una familia, y vive felizmente para
siempre.
Vengo de una familia de clase social media. Mi padre diriga su propio negocio
con xito y mi madre permaneca en casa y criaba a los nios. Vivamos en un
suburbio de la ciudad de Nueva York y pasbamos los veranos en Cape Cod junto
a la amplia, clida y muy unida familia de mi padre. Mi vida fue ordenada y
cmoda hasta que cumpl quince aos, cuando, un da de verano, mi padre muri.
De repente, lo que haba sido ordenado y cmodo se convirti en catico y
amenazante. La vida continu, no tuvimos que mudarnos, no pasamos hambre,
pero mi madre nunca fue capaz de hacer frente a la prdida de su esposo. Los
viejos rencores entre la familia de mi padre y mi madre resurgieron, y donde antes
hubo apoyo, se desarrollaron tensiones. Mi madre dio lo mejor de s, pero se senta
sola y perdida y no poda proveernos de la orientacin y el apoyo que mi hermana
y yo necesitbamos. En ese declive, cuando mi hermana regres a la facultad,
permanec con mi madre. Y mientras ambas intentbamos hacer frente a la
prdida, me convert en la madre y ella en la hija.
Tras el bachillerato, fui a la facultad durante dos aos, pero la soledad de mi
madre y mi falta de inters en los estudios me trajeron de nuevo de vuelta a casa
para reanudar mi papel de cuidadora y solucionadora o e problemas.
Trabaj en la ciudad de Nueva York y viv en casa durante un ao, na
ta que conoc a mi esposo, nos trasladamos a los suburbios, tuve mis n
jos, y trabaj como esposa, madre y voluntaria de la comunidad.
.
Estaba bajo la influencia de la ideologa de los sesenta y del mo miento de la
mujer, que me hizo empezar a pensar que yo poda ha ms y que como una de mis
carreras estaba declinando poda tener o Mi inters en la gente, mi propia terapia y
mi experiencia como sofuc
nadora de problemas en casa y como voluntaria me
condujeron^
forma natural a convertirme en una trabajadora clnica social. Regre. ^
la escuela para terminar mis estudios de licenciatura y despus con
con mi mster en trabajo social. fljjl
Tras la graduacin, comenc a trabajar en una clnica de salud m ^, de
pacientes externos en Westchester. Fui afortunada al encontrar u
ENFRENTARSE AL GORILA 183
sUs habituales conductas rutinarias. Era nuestro trabajo, empleando ' alq u'er mecno
ara e
P 'l> crear esos momentos. La supervisin era un " oejo de ese proceso y
Salvador me estaba empujando para hacer cosas jp forma diferente. Pero mis
hbitos eran profundos.
gn el segundo ao comprend en qu consista la terapia familiar estructural,
pero de la teora a la prctica exista un largo y duro camino. ij n cambio
fundamental que haba tenido lugar era que empezaba a trabajar con el conjunto de
la familia, y no slo con parejas.
La primera familia con la que trabaj durante mi segundo ao era una familia
con un padrastro. Helen, la madre, y su segundo esposo, Joe, ambos en la
treintena, haban estado juntos durante cinco aos. Helen busc terapia para la
familia porque los hijos de su primer matrimonio _-Jim, de trece aos, y Mary, de
diez estaban continuamente en conflicto con su padrastro.
Joe, un alcohlico rehabilitado, haba establecido un estilo resignado dentro de
la familia. Cuando finalmente la tensin de la familia exceda su nivel de
tolerancia, l arremeta; sin embargo, tales episodios eran poco frecuentes. Helen,
una persona firme, de las que toman el mando, encontr este carcter huidizo,
intolerable y le censuraba por no tomar una mayor responsabilidad a la hora de
disciplinar a los hijos. Cuando Joe ceda y realizaba intentos por asumir una
posicin de padre, los hijos se resistan a su autoridad y l se enfureca. Sus
esfuerzos para ganar su obediencia se hacan infructuosos por la instruccin crtica
de la esposa, la cual le ayudaba a ver como errneo todo lo que l haca.
Entonces Joe se retraa en un estado de irritacin indefensa, dejndole cada vez
ms lejos del papel de padre.
Yo saba que la clave aqu, como en todas las familias con un segundo
cnyuge, era la reorganizacin familiar. La madre y sus hijos haban establecido
una unin fuerte y la suma del padre necesitaba un ajuste para e' sistema que
permitiera ir introduciendo gradualmente a un nuevo miembro. Para que se diese
tal ajuste, el padrastro necesitaba ayuda de la iadre. En el fondo, l sera capaz de
participar como autoridad en el funcionamiento de la familia si la madre le
bendeca y le haca sitio. Mi meta consista en activar y vigorizar al padrastro. Mi
preocupacin fundamental era perder de vista este enfoque y quedar estancada en
el convido de la familia.
Present el vdeo de mi sesin con la familia enfatizando que era una
a
milia con un padrastro y que la madre, Helen, llevaba la voz cantante y
a muy fundamental en el proceso familiar, como lo haba sido en su pri-
er
matrimonio. Por tanto, haba estado trabajando para permitir a Joe
er
11 un mayor peso y que se llegara a convertir en alguien imprescindi-
e
Para el proceso.
JOE: La primera cosa que dije fue que el trabajo escolar es tu p rot sin, desde
ahora hasta junio.
MADRE: Entiendes lo que estamos diciendo? Si estuviramos satisf chos con
tu trabajo escolar, no tendras que pedir privilegios, porque se t otorgaran de
forma natural.
DOROTHY: Pero cmo lo est haciendo?
MADRE: Cuando lo compramos, se acab, pero Jim no sabe lo que quiere. (Al
marido.) No te estoy humillando en absoluto.
DOROTHY (a la madre): Poda l haber ido con Joe a comprar el abrigo?
MADRE: NO, de ninguna manera.
PADRE: Por eso es por lo que la noche anterior fuimos los cuatro.
DOROTHY: LOS cuatro?
PADRE: S, todos juntos a un centro comercial. Es un centro comercial grande.
Yo pens que tendramos ms oportunidad de encontrar algo all.
DOROTHY (a la madre): Qu ocurrira si ellos dos fueran de compras?
Salvador par la cinta y se dirigi a la clase. Hablemos sobre mapas. Esto ser
un evento significante en la familia. Estn movindose, pasan-jo de ser cuatro a
slo tres. Ya que Matthew es el miembro dominante, yo trabajara con ellos para
estructurar la opcin de ser tres como una experiencia positiva. Ves de lo que
estoy hablando, Dorothy? Aqu hay un conjunto mental.
Estaba decidida a demostrar a Salvador que poda desarrollar este marco, un
conjunto mental y despus un foco de atencin. La siguiente sesin que tuve con la
familia fue la primera en la que me mantuve en el foco, me qued al margen del
contenido, y tom el mando. Estaba dndose el cambio; el hijo se estaba alejando,
y yo tambin me estaba desplazando. As que mientras present el vdeo de esta
familia en la siguiente supervisin, indiqu que mi estructuracin haba sido que
algo estaba ocurriendo en esta familia y que las cosas iban a ser diferentes, y se
era mi nico centro de atencin.
Salvador par el csete y dijo: Entonces lo que ocurre con la familia en esta
sesin es que se convierten en observadores de su propio fenmeno. Creo que esto
es muy bueno. Creaste el marco en el cual interactuan Has introducido un tema
la partida de l y les mantuviste en eso-Puso en marcha el vdeo de nuevo.
Greenan'
En nuestra primera entrevista, David quera que yo supiera que l era gay. Creo que
me lo dijo incluso antes de que describiera su entrenamiento en terapia familiar. No supe
qu deseaba que hiciera con ese conocimiento, si bien quedaba claro que l no quera
ocultarlo. Pero, por supuesto, su definicin de s mismo tambin me defina a m
como heterosexual. Creaba un mundo en el cual tendramos que encontrarnos desde
continentes diferentes, definidos por nuestra orientacin sexual. Tambin me dijo que
haba sido actor y director durante diez aos. Le cont que uno de los sueos no
realizados de mi vida era ser dramaturgo. Eso uni los continentes para m, aunque no
creo que tuviera ningn efecto sobre l. Esta cuestin de la autodefinicin se convirti
en el centro de nuestro dilogo en la supervisin.
Uno de los problemas que ha introducido el posmodernismo en la terapia de familia
es su atencin a la diversidad. El reto al imperialismo de la cultura dominante puede
producir un mundo de pequeas turbas, donde nos encontramos protegidos contra el
otro.
David estaba trabajando con una pareja homosexual, quienes le haban seleccionado
porque, entre otras cosas, crean que l, como homosexual, les comprendera en su
contexto. Cuando David decidi traer este caso a supervisin conmigo, cruz la frontera
de los estrechos nichos culturales, confiando en que respetara las idiosincrasias de la
pareja y del terapeuta y me unira a ellos en mi comprensin de los aspectos universales
de las parejas. Recib bien su decisin, ya que, a la manera de Harry Stack Sullivan,
pienso que todos y cada uno somos, por encima de todo, humanos. Esa creencia no
niega las diferencias o se opone a la diversidad, pero incorpora las idiosincrasias de
nuestra compleja humanidad.
Como quedar claro en lo que sigue, el proceso fue complicado. Ni David ni yo
estuvimos cmodos. Al comienzo, David sinti que como representante de la
comunidad gay l deba defender lo homosexual contra rois prejuicios y los de otros
supervisores. Yo, por mi parte, sent que para
conectar con David tena que pisar suavemente, ser cauteloso en mis r puestas
de supervisin y callarme algunos cuestionamientos. A medida n S la terapia y
la supervisin continuaban, aprendimos a confiar en la pg pectiva del otro. La
terapia de David lleg a ser ms compleja y se conv'S ti en un terapeuta de
familia homosexual, y sus clientes fueron rrien representativos de un grupo
social y ms idiosincrsicos en su funcin S miento de pareja.
Una vez en el internado clnico, empec a trabajar con familias D primera vez
desde los primeros aos de licenciatura. Como internos / nos ense un modelo
estratgico para trabajar con familias, con entrp 6 namiento y tareas para casa
centradas en la solucin a entregar al final H cada sesin. La supervisin era en
vivo desde detrs del cristal unidirer cional. Era un medio relativamente fro; el
conflicto se minimizaba en las sesiones. De la familia se esperaba que hiciera gran
parte de su trabajo entre las sesiones. stas se empleaban a menudo como un
periodo de prueba para determinar las metas de la familia y observar su progreso en
las tareas para casa. La idea de emplear mis sentimientos como una herramienta
diagnstica para establecer hiptesis sobre las dinmicas fa-miliares, o fomentar
las representaciones en el despacho para observar cmo la familia se co-construye
mutuamente, no formaba parte todava de mi repertorio como terapeuta familiar.
Cuando termin mi ao de investigacin doctoral, entr en supervisin con
Minuchin. Estaba trabajando a la vez con una beca federal para desarrollar
sistemas de intervencin para mujeres perinatales dro-godependientes del centro de
la ciudad. Muchas de las intervenciones que desarrollamos para estas mujeres sin
hogar se centraban en la creencia de que, si pudieran aceptar sus papeles como
mujeres y madres responsables, estaran motivadas para llevar una vida libre de
drogas. Desarrollando estrategias que las capacitaban para reunirse con sus fa-
milias, se desafi la norma tradicional de la comunidad teraputica que defiende
que la auto-curacin es el ingrediente necesario para librarse de las drogas. De
forma simultnea, estaba trabajando con ms familias tradicionales, y prosegu
atendiendo a parejas masculinas, un inters que haba desarrollado mientras
realizaba mi investigacin doctoral. Cuando comenc la supervisin con Salvador
Minuchin, la primera familia que eleg para presentar era una familia asitica de
clase social media. Pasaran varios meses antes de que pudiera reunir el valor de
traer a supervisin una pareja masculina. Mirando hacia atrs, me doy cuenta de
que mis defensas para no sentirme vulnerable con los hombres se encontraban ya
activadas cuando comenc la supervisin. Los viejos sentimientos, los miedos a
verme expuesto como un incompetente, un impostor, asomaron sus feas cabezas.
Aunque pienso que todos los hombres comparten estos sentimientos, son
particularmente nocivos para los homosexuales, ya que somos alentados
frecuentemente p la sociedad a presentar un falso yo para encajar en la cultura
mayor taria heterosexual.
comentaron que haban pasado por terapia individual y posean la f aci. dad de la
jerga psicolgica para demostrarlo.
El nico estresor que la pareja experimentaba mutuamente era l cuestin de las
dificultades financieras. Robert andaba mal de dinero ' no haber vendido ninguna
de sus obras de arte en varios meses. Hab realizado algunos trabajos sin
importancia, pero nada que aliviase la presiones financieras de la pareja. Para todos
los fines prcticos, el sala rio de Samuel era la fuente de ingresos de la pareja, y
tambin pareca qu organizara la casa. La primera impresin que me produjo este
material fue que tena mucho trabajo que hacer. Contratamos ocho sesiones.
por los padres y las figuras paternas por ser rarito. Entonces, cuand un hombre
homosexual en una relacin ntima con otro hombre exp er menta la necesidad de
ser abrazado y consolado, puede rechazar esta ne cesidad porque confunde el
sentimiento con la etiqueta homofbica in ternalizada de que l es un maricn, un
anormal. Adicionalmente como en cualquier pareja, las necesidades de
dependencia pueden hacer aflorar el miedo a la fusin y a aprisionarse.
Me preguntaba si mis intervenciones les haban conducido lejos d e sus
necesidades como pareja. Salvador confirm mi temor: No les veo como una
pareja. Existe una negacin de su complementariedad corri pareja. Tu nfasis
recae en el trabajo con el individuo. Pero creo que la dependencia en una pareja es
algo bueno. Ms tarde dijo: Estoy interesado en cmo son como pareja. Pero con
ellos me trasladara a lo concreto porque sta es una familia que habla por hablar.
Se comunican de forma general, as que yo me trasladara a los detalles. Tu empleo
de las metforas intelectuales es intil, porque con un intelectual como Samuel, no
constituyen una novedad.
Abandon la sesin de supervisin preguntndome si yo tambin estaba
atrapado en una dinmica similar, sobreintelectualizando los sentimientos para
defenderme contra la dependencia respecto a mi supervisor. Mi propia necesidad
de aprobacin y aceptacin me alejaba de la asuncin de riesgos con el propsito
de ser ms creativo en el tratamiento, y me mantena a la defensiva contra la
exposicin a mi sentido de vulnerabilidad por carecer de respuestas. A medida que
continu trabajando con Minuchin y esta pareja, llegu a ser ms claro con respecto
a mis propios puntos ciegos contra las necesidades de dependencia.
Hacia el final del otoo, cuando no les haba visto como pareja desd
haca varios meses, Robert llam y pidi una sesin de terapia de pareja-
Estaba preocupado porque haba estado recibiendo individualmente
Robert, y Samuel podra sentir que estaba ms unido con su pareja, "e
Minuchin pens que un tratamiento de pareja continuado sera posl
en la medida en que fuera cuidadoso al conectar con Samuel cuando
gresaran. Minuchin recomend que, para facilitar la reunin, sera bue
para Robert revisar con Samuel los insights que haba obtenido dura
su trabajo de duelo. $.
Estaba claro que la pareja se encontraba bajo un considerable eS Samuel
recientemente haba comenzado un empleo nuevo muy bie 0 gado en Wall
Street que le exiga trabajar largas horas. Pareca exha ^ y confirmaba que
as era, comentando sentirse abrumado no slo p
HOMBRES Y DEPENDENCIA
207
trabajo sino tambin por las demandas emocionales que estaba efectan o Robert.
Robert contest que senta que Samuel le haba abandonado ieSde que comenz su
nuevo trabajo. Esto fue confirmado, dijo, en una reciente fiesta de vacaciones en la
nueva empresa de Samuel. Incluso a oeSar de que era una firma que no discriminaba
la homosexualidad, Samuel haba presentado a Robert a sus colegas como un
amigo.
Mientras Robert despotricaba contra Samuel por lo que senta que era una
trivializacin de su relacin, observ la retirada de Samuel. Sus ojos parecan
velarse. Me mov entre sus dos posturas. Apoy a Robert c0n una metfora de que
estaba celebrndose una fiesta, y se sinti excluido. Posiblemente en una excusa
intelectual como defensa contra los fuertes sentimientos que estaban expresando,
eleg normalizar la conducta de Samuel con una explicacin. Aunque se encontraba
fuera del trabajo, Samuel podra haber experimentado el resurgir de una vieja
homofobia en este acontecimiento de la oficina. Tambin habl sobre que no es
infrecuente para los hombres homosexuales sentir que su autoestima est
amenazada siempre que se declaran, particularmente ante un grupo cultural
dominante. Mi intervencin no calm la tormenta emocional que se cre en la
sesin. Samuel se quej de que Robert no le comprenda y sali de golpe de la
sesin, diciendo que estaba demasiado cansado para implicarse en este tipo de
interaccin emocional. Aunque haba empatizado con Samuel en su esfuerzo para
sentirse cmodo como un homosexual reconocido, me percat de que, para el final
de la sesin, me haba unido emocionalmente a Robert en su papel de vctima.
En supervisin, Salvador hizo comentarios sobre mi distancia media respecto a la
pareja. Se preguntaba por qu no me haba unido a Samuel en su habilidad para
responder al torrente de emociones de Robert. Abrumado por las emociones de
Robert, Samuel se haba encerrado, exacerbando el temor de Robert a ser
abandonado. Poda trabajar de una forma ms prxima a la pareja y no temer
perder mi jerarqua en la sesin? Esta pregunta no slo me ayudaba a comprender
mis sentimientos con respecto a la pareja sino que, a la vez, me daba insight
respecto a mi relajn con Minuchin y al grupo de supervisin. Durante este
segundo ao de supervisin, mientras presentaba a otras familias, haba empezado a
Se
ntirme ms confiado en presencia de Salvador. Aunque todava quera su
aprobacin, estaba ms deseoso de enzarzarme en un dilogo y poda, 0ri todo,
sentirme apoyado por l. Sera interesante ver cmo esta rela-'n ms compleja se
transfera al tratamiento de la pareja. , Antes de la Navidad, la pareja cancel su
sesin como consecuencia
Su
trabajo y algunos compromisos de vacaciones. Sin embargo, unos ;. arUos das
antes de Navidad, Robert llam diciendo que tena ideas sui-[:as y peda una sesin
individual. Dije que pensaba que sera ms va- s verles como pareja, pero
insisti en que nos encontrramos a solas. r . rante la sesin individual, l revel
que haba estado manteniendo una re ac'n extramarital con un colega escultor
durante los meses anterio-
I Recientemente, cuando la carrera de este hombre despeg, se sinti
208 HISTORIAS DE SUPERVISIN
:0 para la fiesta. Una vez ms observ velarse los ojos de Samuel y cmo
e distanciaba de Robert.
Me incorpor, me acerqu a la pareja, y ped a Samuel que se arrodillara. Robert
deba ponerse de pie y continuar hablando. Este simple Ovimiento tuvo un efecto
poderoso, ya que hizo explcito para ambos hombres la dinmica que estaban co-
construyendo. Samuel estaba encantado en un comienzo. Despus se lleg a
cohibir cuando Robert ^e hizo saber cunto le enojaba mi conducta. Yo dije que
pensaba que ] estaba sermoneando a Samuel y que haba perdido a su audiencia.
Si se era el impacto que deseaba provocar sobre Samuel, deba continuar; de lo
contrario, poda explorar un modo diferente de comunicarse con l.
Robert entonces rehus hablar y se retir. Ambos hombres parecan inquietos,
como si estuviese a punto de ocurrir una explosin. Decid no evitar el conflicto,
confiando en el consejo de Salvador de que las oportunidades para el cambio
frecuentemente surgen cuando el terapeuta quiere desequilibrar el sistema.
Empleando mi experiencia de la sesin, reflej mis sentimientos hacia Robert. Dije
que senta que le haba herido, y que no era consciente de sentir la necesidad de ser
cuidadoso con l. Tambin resalt lo rpidamente que se haba convertido en el
paciente en la sesin, y cmo eso pareca aislarle. Cuando nuestro tiempo se
consuma, finalic la sesin pidiendo a la pareja que pensaran sobre cmo ellos ha-
ban creado esos papeles para el otro.
La sesin marc un cambio drstico en la conducta para m como terapeuta
familiar. En vez de hablar sobre afecto y evitacin del conflicto, haba empleado la
representacin aqu-y-ahora de las dinmicas de la pareja para intervenir y
desequilibrar el sistema. Ms que hablar sobre sentimientos, los haba intensificado
en la sesin a travs del movimiento fsico de la pareja. Robert fue capaz de sentir
su poder en el Papel de vctima con Samuel. Samuel entendi visceralmente
cmo se "cuitaba de Robert como respuesta a esta desigualdad percibida de poder.
Eso me llev una buena cantidad de autoobservacin, pero incluso tte las apa para
no intentar restaurar el equilibrio del sistema cuando salan.
La siguiente sesin tuvo un aspecto totalmente diferente. Samuel comenz la
sesin, una novedad, hablando de que se senta agotado y sobre
a
dificultad que experimentaba en permitir que le consolaran. l lo rela-
on con su infancia y con las normas que haban existido en su familia ASP una
familia que consideraba una debilidad del carcter necesitar
pisuelo. Se esperaba que los hombres mantuvieran el labio superior ^gido.
Nunca haba odo a Samuel hablar tan abiertamente. En un punto, ttienz a llorar
por los muchos amigos que haba perdido desde el co-b 'f1120 de la epidemia de
sida. Esto era una conducta nueva para l. Pero bert sigui respondiendo con el
patrn tpico de la pareja. Comenz el Orilogo, ofreciendo sugerencias a Samuel,
comentando lo til que entrara pedir aquello que quisiera.
210 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Tras un minuto o dos, era consciente de que Samuel se estaba ene rrando en s
mismo. Interrump a Robert y pregunt a Samuel qu er lo que estaba sintiendo.
Dijo: Siento que estoy en la escuela y que ^ est dando un discurso. Le pregunt
cmo debera hablar Robert H forma que no se sintiera sermoneado. Samuel e
respondi: Creo qu ayudaran unas palabras distintas. Si todas comienzan con "yo
quiero Le pregunt a Samuel por qu le irritaba eso. En ese instante, Sarnu ei pas
de un dilogo de co-construccin de su relacin a un monlogo n trospectivo. El
resto de la sesin se centr en la incomodidad de Samuel al permitir que Robert le
apoyara. Yo sistematic esto como un reto para la pareja. Poda Samuel dejar su
rol de cuidador y permitir a R0. bert que cuidara de l?
En la supervisin que sigui surgieron varias preguntas, y Salvador no me hizo
sentir cmodo dndome las respuestas. La sesin es buena, pero yo les empujara
siempre a la complejidad. Robert est hablando slo desde la perspectiva de
Robert. Samuel dice que l no confa en la gente lo suficiente como para dejarse
or. Cuando le coment a Robert "siempre dices yo, nunca nosotros", por qu no
le apoyaste?
Yo contest que quizs no crea lo que estaba viendo. T ves cambiar a
Samuel, no crees que Samuel te aceptar si conectas con l? Estn trabajando a un
nivel diferente, respondiendo de nuevas maneras. Ahora ellos estn en terapia.
El desafo de Minuchin sigui resonando dentro de m mucho tiempo despus
de la supervisin, y no encontr ninguna respuesta rpida. He descubierto que
algunas de las respuestas pueden encontrarse cuando te acomodas con una forma
dinmica de terapia que active emocionalmen-te a las familias para descubrir
modos nuevos de relacionarse. ste es un estilo de terapia que me exige utilizar mi
ser al completo en el encuentro. Est conducido por la teora, pero no es slo una
terapia de palabras; es una forma activa de tratamiento. Es un teatro de la vida con
un reparto completo de personajes el drama humano representndose en la hora
de terapia con toda su complejidad.
Otra parte de la respuesta se relaciona con la confianza. Debo pred's'
ponerme ms a creer en lo que estoy pidiendo que haga la pareja: dar u
salto de fe dentro de un encuentro improvisado. Necesito creer en la ja
cralidad de la situacin teraputica para dejar al descubierto las verdad
universales que compartimos colectivamente en nuestra experier> c
como seres humanos. Eso requiere no slo el uso del yo, sino tarn^'
creer en el potencial humano para el crecimiento y confiar en la sab'
ra colectiva de los nosotros. Tambin he debido aprender a confia 1"
que no soy responsable de las respuestas. Mi papel es desequilibrar el
tema, comenzar las preguntas. jo
El resto de las respuestas se relaciona conmigo como hombre y c p que he
aprendido acerca de cmo negocian los hombres el poder y l* 1 j0s timidad, y sobre
cmo reconocen sus necesidades de dependencia. ^ >e$ hombres, gays o
heterosexuales, se les educa por cultura para ser fue
HOMBRES Y DEPENDENCIA
211
invencibles; cmo podemos, entonces, tratar con los inevitables senti
jentos de debilidad y vulnerabilidad? Es ms seguro identificarse con
i papel de la vctima que arriesgarse a ser retado por ser fuerte? Cmo
jeramos los sentimientos de fuerza y debilidad simultneamente, las
necesidades de dependencia e independencia? Estos sentimientos, que
narecen tan dicotmicos, existen en un continuum? Y cmo resuelven
oS hombres en una relacin ntima estos conflictos?
No puedo finalizar este captulo con la pretensin de haber conseguido todas las
respuestas. Pero puedo comentar que Robert y Samuel encontraron una nueva
forma de relacionarse. Tienen menos miedo de fusionarse e implicarse y parecen
ms verstiles en sus roles con respecto al Otro. Han llegado a aceptar ms su
complementariedad. A Samuel le encanta su nuevo trabajo. Robert sigue con sus
pasatiempos mientras contina con la escultura, y eso est bien. Existe una mayor
tolerancia con la idiosincrasia del otro y, de forma simultnea, son ms
reconfortantes con el otro. Sus personalidades bsicas y el modo en que se
relacionan con el mundo no han cambiado, pero parecen ms cmodos con el
desacuerdo y menos amenazados por la tendencia de las necesidades del otro.
Tienen una mayor sensacin de ser una pareja, y les sent tambin de esa manera
cuando terminaron la terapia. Me siento mucho ms libre para entrar en el sistema y
desafiarlo, aunque mi papel era a menudo actuar ms como un testigo de su proceso
familiar, quizs como un hermano mayor que apoya su crecimiento.
Salvador model esa conducta al proveer un lugar seguro donde explorar las
relaciones humanas, libre de la induccin que ocurre en el tratamiento con una
familia. En el curso de esa supervisin, adquir una mayor confianza y creencia en
la fuerza de las relaciones para promover el crecimiento. La aceptacin y los
insights otorgados por la supervisin eliminaron el miedo a sentirme incompetente
y avergonzado como nuevo terapeuta de familia. Simultneamente, Salvador
normaliz las dinmicas de la pareja masculina, honrando las caractersticas nicas
de los nombres homosexuales en una relacin ntima, a la vez que colocando sus
dinmicas dentro de las luchas inherentes a todas las parejas. Expre-sando su
confianza en m como terapeuta, me ret y anim a pensar ms Complejamente. Mi
miedo de que el desafo creara una distancia provoc efecto paradjico y
teraputico de generar cercana en la supervisin y e| ^atamiento.
El temor que experimentaba antes de empezar la supervisin con Mi-chin se reflej
en el recelo inicial de la pareja hacia el tratamiento. El Pacto de la marginacin de
los hombres homosexuales por parte de la yora cultural presenta ramificaciones
para las parejas homosexuales, . iUe viven la realidad del aislamiento y la
patologizacin de la sociedad. Pe ^atarn'ento se centr en normalizar sus necesidades de
cuidado y de-Jar nc'a> Y en expandir la complementariedad de sus roles. Cuando
de-y n el tratamiento, les not menos jerrquicos en su relacin con el otro t 0|n
respecto a m. Simultneamente, haba una menor necesidad de pa-8'zar al otro y
una mayor aceptacin de su estatus como una pareja
212 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Wai-Yung Lee1
y , "ai-Yung Lee es miembro facultativo del Centro Minuchin para la Familia en Nueva c. ' y directora
de Estudios de Familia en Hong Kong. Con una amplia experiencia en el V 0 |P de la deficiencia
mental, ha trabajado e impartido entrenamiento en Toronto, Nueva d(j ,y Londres y es, en la actualidad,
una profesora visitante regular en la Escuela de Gra-t^j- s de Trabajo Social y Administracin Social
de la Universidad de Hong Kong. Ha es-c*0 V trabajado con Salvador Minuchin durante ms de seis
aos.
214 HISTORIAS DE SUPERVISIN
'eras populares chinas en su bao. De l aprend que las cosas se envenden sin
necesidad de explicarse. La gente puede sentirse muy cercana e0 silencio.
Mi rol de gnero era tambin impreciso. Nunca puse demasiada aten-5n a las
diferencias de gnero hasta que acud a la universidad. A los diez aos, mi padre
me regal una pistola que disparaba perdigones. Fui a dar una vuelta a disparar a
los pjaros y a las ventanas de los vecinos. tjn da arroj una piedra al hijo de un
vecino, y le hice sangrar por la frente. Estaba tan temerosa de que muriera que me
escond. Cuando finalmente llegu a casa, recuerdo a mi padre de pie en el patio
admirando su aInplia cisterna de peces de colores exticos. Con sus ojos fijos en el
gracioso movimiento de las criaturas, me dijo con suavidad: Por qu hiciste eso?
En qu clase de mujer te ests convirtiendo?.
Gracias a mi padre me percat de que la vida est en su mayor parte llena de
preguntas y no hay una necesidad de respuestas. Por lo tanto, haba muy poca
preocupacin por la planificacin excesiva o el establecimiento de metas, y
ciertamente no vala la pena armar un lo por cualquier manifestacin emocional.
Sucedi muchas veces que mi padre sala de viaje y reapareca al poco tiempo
porque haba perdido el tren o el avin. Pero todo estaba perfectamente mientras
hubiera peces de colores nadando en el estanque, u otras diversiones en la vida que
desviaran nuestra atencin. Cuando finalmente mi padre parti al viaje sin retorno,
casi no me lo crea. Todava tengo sueos recurrentes de l regresando a casa y
diciendo que haba perdido su vuelo de nuevo. En mi repertorio de constructos
cognitivos no exista algo como la finalidad.
Mi infancia me ense que el mundo es slo un foro teatral. Haba un teatro en la
casa, y otro ms desde la ventana de mi habitacin, donde asista a todos mis
absurdos de la vida diaria. Una vez vi a una mujer corriendo tras su esposo con un
machete; cuando le alcanz, golpe al paraguas que ste llevaba con el machete, en
vez de al marido. Haba otra Mujer que le dijo a su esposo que si abandonaba la
casa, ella se desnudara en la calle, y as lo hizo. Mi padre una vez trajo un mendigo
de la calle y le ofreci el trabajo de ayudarme con mis tareas de la escuela. En Su
segunda noche, l intent propasarse con una de las sirvientas, que le Propin un
puetazo en la nariz. De inmediato regres a la calle, pero siempre que me
estancaba con mis tareas, le gritaba mis preguntas des-.e el balcn, y a l siempre le
haca feliz darme una respuesta. Mi expe-r,encia infantil era la del teatro de la
confusin, donde los papeles que la gente elega jugar y las reglas que se acordaban
en la obra podan cam-lar e intercambiarse de todas las maneras posibles, con o sin
lmites, asta que alcanzaban un estado de armona. Bateson dira que esto no es as
que la teora de la ciberntica. Yo prefiero llamarlo vida. , Mi amor por el caos
y la excitacin del mundo me ha salvado de mu-i s momentos solitarios y tristes
de mi vida. Cuando tena once aos, un rnbre salt desde nuestra cuarta planta y
aterriz en medio de un char-^ e sangre justo debajo de mi ventana. Desde
entonces comenc a ver fantasma y poda atender a su dolor.
216 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Cuando emigr a Canad, no dej atrs esos escenarios; slo expa^^. mi escena
a un mundo ms amplio. Pero, al igual que muchos otros Jn migrantes, apart mi
tesoro del pasado y cerr el cofre con una llave. M vea la necesidad de conectar los
dos mundos. Cuando miraba fuera de m ventana, slo perciba la nieve.
Por tanto, la vida tena un perfecto sentido para m cuando comenc mi carrera
como reportera. Mi experiencia incluso me brind una sensa cin de profundidad
cuando aprend el trabajo psicoanaltico. Pero para alguien cuyo sentido de la familia
est siempre un poco fuera de foco, na_ rece extrao que decidiera convertirme en
una terapeuta de familia.
EL CONTEXTO PROFESIONAL
nteraccin del sistema. Yo trataba a las familias prcticamente del mis-0 rnodo en
que lo haca con un sistema ms amplio. No poda diferen-ar los lmites entre
ambos.
pe la infancia a la adultez, mi estrado ha sido siempre el mundo en ge-neral- Era
buena logrando que conectaran personas extraas por completo entre s, pero no
tena ni idea de qu hacer con los miembros familiares cuando ellos se convertan
en extraos. Comenc a sentirme aburrida conmigo misma y sent la necesidad de
ampliar mi horizonte.
Primero fui a Miln. Me encontraba perfectamente cmoda con la postura
distante del equipo de Miln y su grandiosa manera de emplear el lenguaje, ya que
tambin era una narradora con aos de prctica percibiendo las cosas, ya fuera a
travs de una ventana o desde una postura independiente. Cuando regres y acud a
trabajar con Minuchin, de repente el centro de atencin resida en m. Me embarqu
en un aprendizaje del entrenamiento que, durante los siguientes dos aos, pondra a
mi trabajo, y consecuentemente a mi propio yo, en el escenario central.
LA FAMILIA
La familia que traje para la supervisin tena un hijo de veinticuatro aos con
sndrome de Down que haba manchado con sus propias heces las paredes del
bao. El caso fue remitido por la madre como un asunto urgente. Me organic para
verles rpidamente, pero el da de la cita slo vino Bill con su consejero de la casa
comunitaria. Le pregunt a Bill por qu haba acudido a verme. l dijo que le haba
enviado su madre. Esta respuesta es muy tpica en el campo de la discapacidad
mental, donde la terapia es concebida como una manera de arreglar el problema
presentado por la familia del cliente identificado y por los trabajadores. Yo les des-
ped con el mensaje de que slo les recibira si la familia vena con Bill.
En la siguiente sesin, el resto de la familia los padres y un hermano de
treinta y un aos, Michael, vinieron, pero sin Bill. Era una familia
anglocanadiense. Ambos padres haban servido en el ejrcito y todava se movan
en la misma atmsfera sensata de lo militar. La madre explic que ellos no queran
hablar sobre Bill delante de l. La conversacin de la ternilla gir alrededor de la
conducta-problema de Bill, la cual aparentemente presentaba una historia de
recurrencia. La familia haba realizado 'itentos de solucin muy diferentes, pero el
problema persista.
Esta pareja comparta las caractersticas de muchos padres que tienen "'jos
adultos con dificultades evolutivas. A los padres que han dado a luz a hijos
discapacitados se les describe a menudo como lamentando la pr-da del nio
perfecto de sus sueos. He visto este lamento persistir y, a ^edida que el nio crece,
tomar la forma de un entrenamiento y una co-I eccin continuos en el nombre del
amor y la proteccin. La tragedia de s Personas discapacitadas es que a menudo
son tratadas como nios, in-
du s cuando ya han alcanzado la adultez. Aunque parezcan nios, les en-
fu re
ce vivir en un mundo de infantilismo.
218 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Bill era un joven altamente funcional que intentaba llevar una vid
normal, incluso dejarse barba. Fue capaz de mantener trabajos ocasional a
en restaurantes, pero siempre que se frustraba, iba al cuarto de bao S
untaba la pared con sus heces. Esta conducta hizo a su familia cuestiona
ms an su inteligencia. Cualquier problema se le atribua al hecho d que
era retardado mentalmente. Su manera de ayudarle le encolerizan an ms.
Su hermano Michael intent relacionarse con l como deba nn buen
hermano. Pero sus mundos se encontraban a miles de kilmetros de
distancia, uno como arquitecto exitoso viviendo en un mundo intelectual el
otro llevando una vida restringida en un hogar comunitario y viviendo de
cualquier trabajo casual que pudiera conseguir.
La sensacin de fracaso a la cual se estaba enfrentando Bill era ajena al
resto de la familia, para quienes su enfado era impensable, de tal modo que
cada uno se centraba en cambiar la conducta de Bill en vez de manejar su
dolor y sus protestas. Aunque los profesionales han defendido desde hace
mucho la necesidad de implicar a las familias en el tratamiento de las
personas con discapacidades, sus mtodos tambin se han centrado en
apoyar y comprender. A menudo se da la tica tcita de que uno debera ser
amable con aquellos que han sufrido mucho por la injusticia de la vida. Es
polticamente incorrecto sacudir el sistema, incluso si la rigidez de ste est
creando o manteniendo el problema.
Entonces, cmo puede uno suministrar una terapia ms compleja a la
familia con un enfermo o discapacitado crnico? Eso se convirti en la
bsqueda de mi entrenamiento.
LA SUPERVISIN
siempre era una observadora pasiva. Llegu a hacer cosas como quitarme los
zapatos y entregrselos a un hombre fetichista de los zapatos, mientras sus padres y
el oficial encargado de vigilarle miraban con-mocionados. O intent conseguir que
un rabino se llegara a comportar de forma maliciosa. Cuando el escenario era el
adecuado, yo tambin inte-ractuaba con las familias. Pero un terapeuta activo que
no pueda crear una representacin en una familia se mantiene fcilmente en una
posicin centralizada, controlando el flujo de todas las conversaciones y acti-
vidades. La historia que extrae proviene bsicamente de su propio pensamiento,
incluso aunque lo hubiera descrito como una colaboracin con la familia.
La opcin de tomar una posicin menos esencial era novedosa para m, y de
alguna manera me llev un ao entenderlo. Lo extrao es que si Minuchin me
hubiera dicho esto justo al comienzo, yo probablemente lo hubiera tratado
simplemente como si fuera una instruccin sobre la tcnica y no le hubiera dado la
suficiente importancia. Ahora me encuentro a m misma en posicin de llegar a
inventar otra tcnica que produzca los beneficios de una representacin, lo cual no
poda lograr, o seguir una tcnica que haya sido desarrollada y aprender a
emplearla creativamente.
Me senta impaciente por ver de nuevo a la familia, pero cuando regresaron estaba
perdida con respecto a qu hacer. Slo saba que tena que escapar de mi dependencia
respecto a las palabras. Pero sin lenguaje Jne encontraba estancada en la extraa
posicin de convertir un espectcu-' hablado en una pelcula muda. La animada
conversacin que habalos mantenido juntos en la sesin estaba ahora ausente y
reemplazada Por la tensin. En mi angustia, lo nico que recordaba acerca de la tera-
P'a estructural era su caracterstico apretn de manos. As que segu es-rechndoles la
mano. En un comienzo fue difcil y casi cmico. Sin em-argo, mientras lo haca,
empec a entender que una pequea ruptura Urante una sesin puede lograr que se
interrumpa la continuidad. Comenc a prestar atencin a los pequeos movimientos.
Descubr gestos y ruenc a ver esquemas de las organizaciones familiares, con sus
pro-P'as interacciones idiosincrsicas, como en una obra de teatro.
222 HISTORIAS DE SUPERVISIN
En la ltima sesin, haba dicho a la familia que eran muy rgidos y u podan
entender nada sobre lo absurdo, as que ellos no conseguiran en tender el
significado de la pintura con excrementos de Bill. Para demos trarme que estaba
equivocada, el padre vino portando la peluca de la es posa y se encontraba de un
humor muy gracioso. Michael obviamente estaba agobiado y enfadado por la
conducta del padre hasta que l le n_ cauto la peluca y se la coloc en su propia
cabeza. Entonces, de forma extraa, l tambin se encontr de un humor risueo.
Recordando la escena de mi ltima supervisin cuando fracas en sacar partido
a la conexin fraternal, escenifiqu resueltamente el acto y me abstuve de interferir
con palabras. Le ped a Bill que nos mostrara cmo pintara la cara de su hermano.
Bill se lo tom seriamente y sujet la cara de Michael con una mano mientras
dibujaba simblicamente una imagen en la pared.
A medida que prosegua este dilogo, la madre pareca muy tensa. Para
complementar la disposicin graciosa de su esposo, ella vino con un sombrero de
paja y ganduleaba, pero su porte pareca fuera de lugar, ya que estaba sentada
rgida contra la silla, con ambas manos asindose a los brazos de sta. Yo hice
algn comentario sobre su estado de tensin.
MADRE: Era el tema. No era la manera. Estoy de acuerdo contigo: fue una
hermosa conversacin. Yo nunca haba escuchado a Bill darnos una explicacin de
cmo pensaba, o sobre cualquier cosa que l estuviese naciendo.
WAI-YUNG: sa era la cuestin que te trajo a terapia. .
MADRE (lentamente): Es la connotacin de lo del cuarto de bao, y e ' con
razn, lo relaciona con algo que estuvo mal, no quiere repetirlo, y J a' l que nunca
lo repita.
PADRE: ES una de esas cosas que surgen inesperadamente tan a r*1611^ do, como
un volcn. Se pone en marcha y boom! l es de esa manera, l hubiera trado una
paleta consigo, entonces seguramente hubiera e pleado colores para la pared. Pero
no tiene una paleta, as que usa cu quier cosa que est a mano... sea cual sea la
razn.
EL PINTOR AL EXCREMENTO 223
probarlo con l una y otra vez para asegurarnos que su afirmacin Se basa en la
comprensin y no es simplemente una cuestin de coincj. dencia, hasta que llega a
un punto en que decide abandonar. Tras ofrecer un frente asertivo durante un corto
tiempo, Bill comenz a vacilar Dijo que no lo hara de nuevo. Afortunadamente,
Michael fue capaz de corregirle.
MICHAEL: NO, no, no, eso no es lo que quise decir, Bill. La ltima vez que lo
hiciste, fue en tu lugar de trabajo?
BILL: Oh, s, era en Queens Park...
MICHAEL: sa fue la ltima vez que lo hiciste?
BILL (lentamente): Eso creo...
MICHAEL: Sabas cuando lo hiciste que te iban a despedir?
BILL: S.
MICHAEL: Sabas que ibas a perder tu trabajo. Eso era lo que queras?
BILL: De repente comenz a convertirse en algo aburrido.
MICHAEL: Comenz a convertirse en aburrido el trabajo? Por qu, no te
daban cosas diferentes para hacer?
BILL: Oh, s lo hicieron!
MICHAEL: Qu era tan aburrido al respecto?
BILL: Ellos queran que yo lo hiciera dos o tres veces.
MICHAEL: La misma cosa?
BILL: Una y otra vez.
MICHAEL: Por qu? Porque no lo hacas bien la primera vez, o...
BILL: Decan que no estaba lo suficientemente limpio.
MICHAEL: Estabas lavando platos?
BILL: NO, estaba limpiando hojas de lechuga.
MICHAEL: NO las limpiabas adecuadamente?
BILL: ESO es lo que ellos creen!
BILL: En mi corazn, s.
PADRE: En tu corazn. Y qu hay de nuestros corazones?
BILL (poniendo su mano sobre su corazn): De acuerdo, el corazn de la
familia.
PADRE: Te queremos.
BILL: Eso es.
PADRE: Te quiero?
BILL: Por supuesto que s.
PADRE: ES sa una respuesta honesta? O creste que te estaba tomando el
pelo cuando dije que te quera?
BILL: Quisiste decir lo que dijiste.
PADRE: Qu sucede cuando me enfado, todava te quiero?
BILL: S, me quieres.
PADRE: YO te quiero incluso aunque est enfadado. Lo sabes porque es verdad.
WAI-YUNG (a Bill): Qu edad tienes?
BILL (alegremente): Tengo veintisis, a punto de cumplir veintisiete.
WAI-YUNG: Veintisis para veintisiete. Por un momento, cuando vi a tu padre
hablarte pens que tenas seis aos. (Michael respondi que s; Bill se sinti
ofendido por mi comentario.)
WAI-YUNG (a Bill): Pregntale a tu hermano. Tu hermano est de acuerdo
conmigo.
BILL (mirando a Michael): Crees que tengo seis aos?
MICHAEL: Cuando pap estaba habindote, sonaba como si pudieras tener unos
seis aos.
PADRE (sorprendido): Por qu? Por qu dijiste eso?
PADRE (a Bill): Cuando veo eso, me hace enojar, me llega al alma ve que un
hijo mo haga eso.
MICHAEL: Te molesta porque ests avergonzado de ello.
WAI-YUNG (a Michael): No ests t tambin avergonzado de ello- .
MICHAEL (mirando al suelo): Yo estoy avergonzado porque l e hermano.
Esa extraa manera de expresar algo, pintando con excre tos en la pared.
Existen mejores maneras de hacerlo que de esa form
EL PINTOR AL EXCREMENTO
ejrcito. Es casi como si despus de que hubieran efectuado una matanza exitosa,
se colgaran una medalla en su uniforme, y lo llamaran amor.
PADRE (frunciendo el ceo): Esto es muy extrao!
MICHAEL (molesto): Creo que eso es sobre todo una especie de crueldad. Me
senta implicado en la manera en que, no s por qu, nos acusa de ser falsos con
respecto a nuestros sentimientos con cada uno de los otros.
WAI-YUNG: Desconozco cul es tu sentimiento, pero creo que matis a gil con
palabras...
PADRE: ES posible que hagamos eso, es perfectamente posible que hayamos
hecho eso!
WAI-YUNG: Le matis con palabras, y despus adornis el cadver con amor.
MADRE (gritando): Qu? Qu ha dicho?
PADRE: Que adornamos el cadver con amor!
Minuchin par el vdeo y dijo: Creo que sta es una ampliacin de tu estilo, y
que ests trabajando en un alto nivel de complejidad. Pienso que antes tenas una
necesidad mucho mayor de tomar el control del proceso, y ests abandonando eso.
Eso es muy bueno.
En la sesin, continu provocando a la familia.
Cmo sucedi este cambio? Pareca como si todo lo que haba acontecido dentro y
fuera de la supervisin tuviera algo que ver con ello y que fj, nalmente sucedi
espontneamente, sin pensarlo.
La temperatura continu incrementndose en la sesin. Michael i n. tent
desatarse de las cuerdas, con las cuales en estos momentos se haba enredado.
Anunci que necesitaba ir al cuarto de baor pero la cuerda haba restringido su
movimiento.
LA ALTURA DE LA INTENSIDAD
WAI-YUNG (al padre): Usted es un hombre con una tremenda capacidad. Por
qu es tan duro para usted enfrentar su emocin? Supongo que eS difcil porque es
su propio hijo, verdad?
PADRE (de forma abrupta): Enfrentar qu?
WAI-YUNG: Enfrentarse al hecho de que usted podra haberle rechazado.
PADRE: No es que pudiera estoy seguro de que lo he hecho. Pero e
nuevo...
WAI-YUNG: l es un resultado errneo para usted, quizs?
PADRE: Bien, seguro, puede ser frustracin. Estoy seguro de que lo super hace
mucho tiempo, pero existe todava... existe todava un elemento ah de... de...
vergenza. Yo utilizara la palabra vergenza. No debera ser, pero existe.
Entonces qu diablos puedes hacer? (Cambiando de tema): Escuchen, admiro a
Bill por tener agallas para hablarlo y decir lo que piensa.
WAI-YUNG: Entonces felictele. Diga: Bill, en realidad estoy contento de que
puedas decirme eso.
El padre se inclin hacia Bill. Le estrech la mano y le abraz. Pero vi que tan
pronto como l haba hecho eso, le palme en la espalda con un gesto de
compaero, indicando que todo se terminara. Fue en ese punto cuando dije: No lo
endulces.
Como espoleado por un relmpago, el padre se puso en pie, me apunt con su
dedo, y empez a gritar.
Esta cuestin desencaden otra explosin en el padre, que insisti en que todo
se haba arruinado por mi afirmacin. La cara de Michael tambin estaba llena de
ira. Haba mucha confusin y tensin en el consulto, rio. El padre y el hijo se
embarcaron en un toma y daca, con la voz de la madre haciendo de eco en el fondo.
WAI-YUNG: Hoy es la primera vez que Bill ha sido capaz de sacar a la luz su
pensamiento. Y miren qu intensidad. Miren lo duro que es p ara ustedes intimar con
l. Cuando yo dije que no lo endulzaras era porque crea que lo que hiciste era muy
bello, cuando fuiste a abrazar a Bill. Y entonces, cuando estabas intentando rer y
superarlo rpidamente, es cuando quise que...
PADRE (aprovechando la oportunidad y reanudando la lucha conmigo de
nuevo): T no viste mi cara.
MADRE: NO viste su cara.
PADRE: Ahora, estoy complacido de que Bill sea capaz de afirmar lo que le
pasa. Y Michael est bastante en lo cierto respecto a que haba un sofoco en mi voz
y lgrimas en mis ojos, como ahora. Pero me saca de quicio cuando haces eso, y lo
haces a menudo. Arruinaste un momento que estaba teniendo lugar. Fin de la
historia. Djanos proceder.
WAI-YUNG (a la familia): Ahora, yo tengo una cuestin al respecto. Cuando l
me insult, a mi nacionalidad y todo eso, sent que no sera capaz de trabajar con l.
sa es la parte abusiva que no puedo aceptar. Bill, quizs, la ha aceptado.
BILL: S, lo he hecho!
WAI-YUNG: Lo has aceptado? Pero yo no lo har.
BILL: Si esto contina, me voy a ir.
WAI-YUNG: Siento una cosa con tu familia. Le resulta muy arduo cargar con un
asunto difcil sin edulcorarlo. Hoy hubo un cambio, y yo quera prevenirte, no
repetir el patrn. Y ustedes se enfadaron conmigo. Voy a dejarles durante un
momento, de forma que ustedes y yo podamos aplacar nuestras emociones. De lo
contrario, encontrara muy difcil continuar trabajando con ustedes.
Con cada movimiento que efectu con esta familia, sent que estaba hablando
con Minuchin. De forma similar, cuando estaba interactuando con Minuchin, la
familia era mi escenario. De pronto, no pude ver los dos niveles de encuentros
como algo separado. Empezaron como dos lneas paralelas, pero a medida que el
entrenamiento estaba dando sus frutos, se superpusieron, una extendindose sobre
la otra, ms y ms lejos, en otro nivel. A medida que la supervisin estaba
llegando a su fin, las dos lneas se encontraron y se convirtieron en una. No
entend, sino hasta mucho ms tarde, que lo que en realidad haba aprendido de
Minuchin fue una terapia del movimiento. Desde el primer da que vine a estudiar
con l, me haba invitado a moverme con l. Con razn llegu a ser intolerante con
respecto a la atmsfera benigna y restrictiva de las sesiones familiares y me sent
obligada a ponerme en marcha. Mirando hacia atrs, veo que mi proceso completo
con la familia consisti en moverse de unpla-teau a otro, como una imagen en
espejo de mi experiencia en la supervisin.
Cuatro meses despus de mi ltima supervisin, super finalmente todos los
obstculos y controles y llegu a la posicin de la madre. Aunque los dos
hermanos continuaron presentes en las sesiones familiares, fueron capaces de
permanecer sentados y dejar que los padres se las hubieran el uno con el otro. El
padre fue capaz de reanudar su papel y confortar a su esposa, quien llegado a este
punto fue cambiando para permitir a Michael tener xito. Como otros padres
cuyos hijos estn listos para abandonar la casa, esta pareja estaba aprendiendo a
consolarse mutuamente.
Cuando la terapia finaliz, la madre me regal una acuarela que haba Pintado.
Era una bella imagen de un ramillete de flores silvestres, el cual haba
denominado Junto al arroyo. Lo tom como un gesto de que todos nosotros
debamos encontrar nuevos colores con el fin de sacar a la Emilia del excremento.
Visit a la familia, por primera vez, tres aos despus. Me encontr slo con
los padres. Me dijeron que Michael haba dejado la casa y que estaba viajando por
el extranjero. Bill se haba instalado en un hogar comunitario. Nunca ms haba
pintado con excrementos y continu sin ha-Cerlo. Tan slo dispar la alarma una o
dos veces.
15. LLENANDO EL VASO VACO
Wai-Yung Lee
' Andrew Schauer era un trabajador social clnico, que durante el periodo prescrito en
ste
a
captulo trabajaba con familias en el Centro de Orientacin Infantil Queens en Jamai-
. Nueva York. Tras sus estudios con el doctor Minuchin, Schauer se traslad a Boston,
Onde planeaba continuar su trabajo como terapeuta familiar. Muri sorpresiva e nspera-
^ente poco despus de su traslado.
238 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Esto era un desafo directo para un profesor. Un vaso vaco es una paradoja. Su
misma figura y forma invitan a la accin, pero cualquier intento de llenar el vaso es
quitar importancia a su espacio. Si aceptas la visin e Andy de s mismo, te sitas
en la postura de mantenerle en una posicin inferior. Si lo niegas, sers visto como
alguien que rechaza a Andy. Si luego le preguntabas cmo obtuvo esta visin
imposible de l mismo, eras conducido a una forma benigna autorreflexiva,
fracasando a la hora de ver Ja poderosa tctica de Aquel que est abajo, no necesita
temer la cada. Cualquier efecto que enriqueca a Andy tambin le desvigorizaba.
Andy present el caso de una pareja que experimentaba problemas a la hora de
manejar a sus dos hijos. Su presentacin mostraba la misma cualidad de alegar
ignorancia y solicitaba ayuda. l comenzaba: Voy a mostrarle una primera sesin
de una familia que vi la noche anterior en mi clnica. No estoy seguro de lo que
sucede con ellos, as que me gustara que me diera retroalimentacin sobre lo que
usted piensa que est sucediendo. De forma contraria a lo que l normalmente
hubiera hecho, Minuchin no dijo nada sobre el estilo de la presentacin de Andy. A
Andy se le iba a dejar esperando la retroal mentacin de un profesor que eligi no
estar all. Podamos sentir su ansiedad aumentando mientras avanzaba la sesin
grupal, dando diferentes opiniones y sugerencias sobre su sesin videograbada.
Finalmente, al trmino de la clase, Salvador nos coment por qu no estaba
dando retroalimentacin a Andy. Andy cre una organizacin en su presentacin
que hizo que lo que dijera fuera intil. l dijo: "Soy un vaso vaco, llname". Si
lleno un vaso vaco, no soy til. As que estoy atrapado!
Despus comunic a la clase que no era til interpretar los pensamientos de
Andy, porque si es un vaso vaco, y le digo lo que est pensando, entonces se
producira un vino que no sera bueno. Minuchin realiz sus afirmaciones
brevemente. Su voz era tan amable como la de Andy, y su cara no mostraba
ninguna emocin. Pero todos en la clase estaban impresionados por ello.
Desequilibrado por la sorpresa, Andy hizo un esfuerzo Para preguntar al profesor
qu quera decir. No lo entiendo.
Quizs lo entiendas ms tarde, respondi Salvador. Puedes entenderlo la
semana prxima, o quizs nunca!
Dos aos despus, cuando Andy estaba escribiendo sobre esta expe-r'encia de
aprendizaje con Minuchin, esa primera sesin era todava la 9 ue ms impacto haba
ejercido sobre l:
Me sent humillado, desconcertado, y sobre todo, rechazado. Algunos de mis
colegas se sintieron impelidos a venir en mi defensa... A pesar de los intentos
obvios de algunos de los miembros de la clase por apartamos de la in-
comodidad de esta escena, Minuchin permaneci en sus trece y reiter lo que
vea. Cuando dije que no entenda cmo estaba atando las manos de la gente
Por el modo en que me presentaba, la respuesta de Minuchin fue que quizs yo
'legara a entenderlo en el futuro, o quizs nunca. l estaba diciendo que no Iba
a acomodarse a m, ni a mi estilo preferido de presentarme, y que debera ser yo
quien tendra que cambiar. Esto era similar a su postura en la terapia.
240 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Una vez que la persona del vaso vaco fue descartada, Andy comenz a
mostrarse como alguien slido que se encontraba lejos de no saber. El haba
dedicado varios aos a convertirse en un terapeuta de familia estructural y estaba
muy familiarizado con conceptos estructurales. Estaba versado en las tcnicas y
pareca que estaba haciendo todo lo que un terapeuta de familia estructural se
supona que deba hacer. Por tanto, Salvador se encontr a s mismo enfrentndose
a un interesante dilema en su supervisin: cmo transformar a un terapeuta de
familia estructural mecnico, que simplemente segua mapas y seales de carretera,
en un terapeuta mas complejo que operara en niveles interpersonales ms elevados.
Minuchin ha dicho a sus estudiantes: De vez en cuando tengo una p e' sadilla. Y
la pesadilla es que gente que ley mis primeros trabajos se con vierten en mis
estudiantes, y debo supervisarles. No puedo decirles que que estn haciendo es
incorrecto, porque yo mismo escrib los libros-supervisar a personas como stas es
como supervisarme a m mismo ha veinte o treinta aos. Cuando empez a mirar
el trabajo de Andy, Ia P sadilla de Minuchin se volvi real, esta vez en la forma de
un estudia apuesto, de seis pies de alto, que era un devoto admirador de la vida y
trabajo de su profesor.
LLENANDO EL VASO VACO
241
Un caso que present Andy era el de una familia con un marido marroqu y una
esposa colombiana. Tenan dos hijos pequeos que no respondan a su disciplina.
Haba un alto grado de conflicto entre el marido y la mujer. Andy describi cmo la
pareja poda cenar en el dormitorio mientras vean la televisin. La esposa pedira al
marido que le sirviera la cena y l se enojara. Despus, cuando le pedira a ella que
cambiara de canal, ella se negara. El hombre era santurrn y reservado, mientras
que la esposa era explosiva. Cuanto ms le rechazaba l, ms atencin le de-
mandaba ella. No haba una acomodacin mutua entre la pareja y los hijos
aprendieron a no escuchar a ninguno de ellos.
Andy estaba mostrando un fragmento en el cual la pareja mantena una
discusin. Andy estaba desequilibrando la pareja, desafiando al esposo y apoyando
a la mujer.
En este punto, Minuchin par la cinta y pidi a una estudiante mujer que se
hiciera cargo de la supervisin. La colega supervisora dijo a Andy: Estabas
apoyando a la esposa, pero tu manera de hacerlo la rechazaba de forma muy similar
a como lo hace su marido. El resto de la clase tambin sinti que Andy haba
luchado por la esposa en vez de ayudarle a luchar por s misma. Un estudiante
sugiri que el bagaje cultural del esposo no permitira el tipo de maniobra que Andy
estaba intentando introducir. El grupo concluy que la sesin haba victimizado a
una mujer ya victimizada.
Obviamente, a Andy se le hizo sentir incmodo con la retroalimenta-cin. l
buscaba la reaccin de Minuchin. Minuchin le ignoraba. l estaba sentado,
cantando sotto voce: La madre cambiar. La madre no cambiar. Finalmente
llam la atencin de Andy. Dijo que Andy se las haba ingeniado para representar
un conflicto en la sesin, y mediante el apoyo a la esposa haba incrementado la
intensidad de ese conflicto. Eso podra ser provechoso. Pero cuando yo hago algo
como eso, continu, siempre me siento incmodo. Quiero llamar a la familia en
el transcurso de la semana, y decir "sucedi algo?". Este tipo de operacin requiere
la habilidad del terapeuta para tolerar la incertidumbre. Y es porque Andy no Puede
tolerar la incertidumbre por lo que insisti en que el marido debela disculparse.
Una y otra vez durante ese ao, Minuchin implic a Andy en un tango de
ambigedad. Sus caricias y golpes llegaron algunas veces de forma Reparada. En
otras ocasiones, ocurrieron juntas. Lo extrao es que, en esa ePoca, un estudiante
slo puede sentir el golpe.
Cuando estaba escribiendo este captulo, le pregunt a Salvador por ^ trat tan
mal a Andy. l dijo: Quera a Andy. Era el tpico terapeuta
242 HISTORIAS DE SUPERVISIN
familiar estructural. Si existiera una persona as, sera Andy. l era bueno al unirse
a la familia y estructurar. Era encantador, y a la vez poda ser teraputicamente
autoritario. Pero era excesivamente concreto. Demasiado bueno a la hora de seguir
mapas. Yo quera sacarle de esa seguridad, de forma que pudiera aprovechar otros
recursos y emplearse a s mismo en un nivel ms complejo. Para conseguir eso,
deba golpearle duro y crear una experiencia personal para l. Tena que
experimentar la complejidad, palparla.
Yo quera decir: por qu no decrselo simplemente, en vez de organizar una
representacin tan grande cuando l todava desconoca los cambios que tenas en
mente? Pero me abstuve de preguntarlo, ya que saba que la respuesta de Minuchin
probablemente sera: No saba cules eran los cambios en ese momento, o cmo
lograrlos. Andy tena que descubrirlo por s mismo. Mi trabajo era slo ponerle en
movimiento.
Supongo que el entrenamiento es a veces como la jardinera. Plantas las
semillas. Despus puedes regarlas, pero ellas deben crecer por s solas. En realidad
t tienes muy poco control.
Andy escribi sobre esa ocasin:
quieres es que el padre sea competente y les eduque. Pero l no puede educar si es
incompetente, porque est muy enfadado por su indefensin, pe acuerdo, eso est
bien.
En el siguiente extracto del vdeo, Emilio estaba gritando a su padre por
llevarse sus cartas de bisbol.
ANDY: Emilio, tiempo fuera, centrmonos en lo que est ocurriendo.
EMILIO (pensando slo en sus cartas): l las est estrujando!
ANDY: Emilio! La ltima vez que estuviste aqu, hablamos sobre ver tu propia
parte en esto, y eso es lo que necesitamos entender.
EMILIO: YO tuve mi parte en eso. Pero pap tuvo ms.
ANDY: Cul fue tu parte en eso?
EMILIO: YO segu cuando l me pidi las cartas. Las estaba mirando cuando me
estaba hablando, no le estaba prestando atencin.
ANDY: Entonces es muy importante que entiendas eso. Es parte de ello. Ahora
ests en lo cierto cuando dices que l tiene una parte en ello tambin. La otra
persona tiene una parte en ello. Ests completamente en lo cierto.
Minuchin par la cinta. Eso est muy bien, Andy. Pero, en esta situacin, creo
que podas haber felicitado al padre. Haley siempre insiste en que, cuando tienes
xito, la familia debera salir con la sensacin de que ellos fueron los exitosos y que
t no hiciste nada. Es muy injusto, porque quieres que sepan que hiciste el trabajo.
Haley dice que ellos no deberan pensar en absoluto en ti. Eso puede fomentar un
terapeuta deprimido.
Andy continu con otro fragmento:
PADRE: Acabas de tener una discusin con Andy, Emilio, y dijiste que lo
entendas. As que saca esas cartas de nuevo, hagmoslo otra vez y veamos si en
realidad entendiste. Se ha convertido en una batalla de ti contra m, y t no vas a
ganar. No vas a ganar porque tienes diez aos y yo soy tu padre; y no voy a dejarte
hacer cualquier cosa para que despus puedas decir: Pap, qu diablos dijiste. No
te voy a dejar ganar.
ANDY: Lo que ests diciendo es que te preocupas por estos chicos tanto que
tendrs que disgustarles a veces.
PADRE: S, eso es. Incluso pueden pensar: Mi padre nos trata mal.
Minuchin par el vdeo. Aqu Andy est dando un giro positivo que no es en
absoluto necesario. Porque lo que el padre est diciendo a su hijo es: maldita sea,
en cuestiones de operaciones de poder, ganar. Y eso est bien. Andy es un alma
amable que ama a los nios, as que dice al padre: que en realidad quieres decir
es que le quieres. Lo que en realidad el padre dice es: en una cuestin de poder yo
debo ganar, as que para. Andy mtenta hacerle razonar, cuando l est diciendo:
que yo tengo la autoridad, soy ms grande que t, como ms, tengo ms msculos,
y te azotar en el trasero. El padre est disfrutando de una nueva sensacin de capa-
cidad, y Andy modula el cambio justo cuando ste est comenzando. solvi a
poner en marcha la cinta.
246 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Parando una vez ms el vdeo, Minuchin coment: Este hombre est tan
inseguro sobre cmo ser padre que necesita explicarlo. Andy tiene una
aproximacin similar como terapeuta. Necesita explicar: estoy haciendo terapia. l
no puede decir: eso es magnfico! Dice: eso es magnfico porque... No puede
resistirse a dar una explicacin a todo.
En realidad, sta es una sesin muy buena. Tus sesiones ahora son parte de
una terapia donde la gente est cambiando. Pero sera mucho ms fcil si
aprendieses a incrementar la intensidad y reducir tu tendencia a ensear y
predicar.
En este punto del proceso de supervisin me senta cmodo con el cambio
de Andy. Saba que estaba viendo a la familia de una manera compleja.
Estableci metas teraputicas y se introdujo en el sistema con una sensacin de
participar en el proceso. Cuando hice un comentario, tena la sensacin de
participar en un dilogo de colegiales. El efecto de nuestra cambiada relacin
fue vigorizante.
JERARQUA Y CRIANZA
ANDY: Qu haces como padre para ayudarle en esos momentos en que l est
actuando como un nio de tres aos?
EMILIO (quejndose): Vamos!
PADRE: se es mi reto. S que Emilio tiene un problema. Pero cul es su
problema? Teme algo, porque no hace sus tareas para casa, o est l u' chando contra
un fantasma invisible dentro de l? Vamos, Emilio, pr qu no puedes hacer tus
deberes? Cul es el fantasma, Emilio? Cul es el temor?
LLENANDO EL VASO VACO 247
MINUCHIN: Has visto alguna vez el despacho de Cari Whitaker, Andy? Estaba
lleno de juguetes. Usas juguetes?
ANDY: Una vez me pas casi toda la sesin jugando a los dados con una madre
y sus hijos.
MINUCHIN: Sintate en el suelo mientras hablas.
ANDY (quejndose): Me divert tanto que no cre que debiera cobrarles.
MINUCHIN: NO, se es tu error. Estabas haciendo terapia.
Mientras Andy hablaba, era obvio para la clase que l tambin estaba
cambiando su modo habitual de presentarse. En vez de informar de una larga
secuencia de hechos y eventos, se haba convertido ahora en un interesante
narrador, y la clase estaba cautivada.
ANDY: Esta vez, cuando el padre estaba siendo crtico con Emilio de nuevo,
pens en Cari Whitaker y su obra paralela. As que exager la idea de castigar a
Emilio y met humor en ello. Le dije a la familia: Por qu no golpeamos a
Emilio?. Me levant de mi silla y juguetonamente le di una paliza, y se ri.
Entonces saqu las batakas: conoces esos bates muy almohadillados enormes? Tu
puedes golpear mucho a la gente con ellos y no hacerles ni una pizca de dao. As
que dije: Peguemos todos a Emilio!. Y todos comenzamos a atizarle, y l se
estaba riendo. Entonces le tir una bataka y dije: Defindete!. Romp la inercia!
Y no haba ninguna finalidad en ello! Ya sabes, mi tendencia es querer ensear
algo y hacer aceptar una opinin.
MINUCHIN (obviamente complacido): ste no es el estilo de Andy. Es una
interrupcin de la lgica para crear una emocin. l est manejndose con una
libertad de intervencin que es absolutamente nueva. Andy, t has visto ms vdeos
que ninguna persona que yo conozca. Esta vez finalmente pusiste en prctica lo que
sabes.
ANDY: S! Yo estaba yendo por mi ruta habitual de a a b de b a c y
de c a d. Yo tena mi ruta habitual, pero me sent ms libre para hacer algo
ms y ver qu pasaba.
MINUCHIN: Para hacer eso, necesitas tener la confianza de que puedes seguir el
proceso. Debes saber que puedes controlarlo en cualquier punto, dondequiera que
vaya.
ANDY (avanzando rpidamente el vdeo): Aqu ah otro fragmento que quera
mostrarte. El padre est en la Pequea Liga, as que utilic una metfora de bisbol,
y con este asunto ellos se apiaron. Les hice construir una escultura familiar. Yo no
haba ledo demasiado sobre ello, as que no se cmo se hace formalmente, pero de
nuevo quera salirme del camino normal, al que ellos haban regresado de nuevo.
Entonces sa fue otra intervencin que era no verbal, discontinua. Entonces al final
de la sesin ellos finalmente hablaron entre s. Vi que el padre poda escuchar y que
el hijo no era irrespetuoso, y cre que ste era un buen final.
PADRE (frustrado): Yo intent decrselo. Pero l no quera escuchar.
ANDY: Por qu est ocurriendo esto? (El padre y el hijo comienzan a discutir.)
Paren la conversacin. Ven lo que est sucediendo aqu? Yo quiero que ustedes
hagan una escultura sobre la familia. Sin palabras. Cuando digo hacer una
escultura, se ponen en una posicin que demuestra lo que est ocurriendo.
El padre hizo la primera escultura. Coloc las manos de Emilio contra s mismo
y puso los brazos alrededor de Michael. Despus coloc a Emilio en el suelo.
Emilio puso sus pies contra su padre mientras que ste y Michael sealaban de
manera acusadora a Emilio.
250 HISTORIAS DE SUPERVISIN
Despus Andy orden a Emilio que hiciera una escultura. Emilio pj. dio
a Michael que se sentara. Despus l puso su mano arriba contra su padre y
la mano del padre arriba contra l, de una manera oposicional.
Andy coment la similaridad entre las esculturas del padre y de Emilio;
estaban de acuerdo en lo que estaba sucediendo. Despus invit a Michael a
hacer una escultura. Michael pidi al padre y a Emilio que se agarraran las
manos y se empujaran el uno al otro. l despus retrocedi y con una
expresin divertida coment: S, eso es lo que veo que est sucediendo.
Andy par la cinta.
EPLOGO
El actual Dalai Lama dijo algo que me record la enseanza de Min chin.
Era algo as como: yo no te he dicho nada que t no supieras, y te he
quitado nada que poseyeras. l tambin habl sobre las dos prac
LLENANDO EL VASO VACO 251
cas del budismo. El nivel ms bajo de prctica es para la persona que necesita
reglas y seales para seguir el camino, mientras que el nivel superior es para gente
que puede ir ms all de todas las restricciones, alcanzando finalmente la libertad
de ser.
Andy escribi en su borrador de este captulo:
Al mirar atrs, veo este logro como una interaccin compleja entre mi de-
seo y mi dedicacin, el proceso grupal con colegas de apoyo; v el contacto con
un profesor nico y poderoso que vive sus creencias en trminos de afirmar la
capacidad de sus estudiantes en un nivel profundo.
Salvador Minuchin
As que aqu tenemos las historias y los narradores. Son, por encima de
todo, humanos; todos hablan el mismo lenguaje, comparten las mismas
limitaciones culturales, incluso es posible que tengan sueos similares. Pero
los narradores son distintos entre s, y proclaman su unicidad. Si atendemos
cuidadosamente, podemos escuchar dialectos regionales, frases ideolgicas,
msica klezmer, tramas de Tennessee Williams. Y cada uno carga con un
sistema de creencias personal que ha moldeado la esencia de sus terapias.
Las historias de Margaret Meskill y David Greenan pertenecen a la
Norteamrica moderna. Tratan sobre la confusin y los derechos del gnero.
Son portavoces de grupos ms extensos. Margaret habla sobre el in-
voluntario y estereotipado rechazo a los hombres que acompaa al ree-
quilibrio feminista de la injusticia. David, que se ve a s mismo como un
abanderado, ofrece una historia aleccionadora sobre las anteojeras de la
proximidad.
Podemos ver al padre de Israela Meyerstein, encaramado en el tejado
verde de una pintura de Chagall, leyendo sus poemas, y la dificultad de Is-
raela a la hora de equilibrar su herencia esttica con su necesidad de certeza.
Hannah Levin viene de un mundo responsable y en vas de extincin
que soaba con la justicia social. Su narracin habla de las necesidades no
satisfechas de la gente, y de las pasiones y limitaciones del esfuerzo
personal en el mundo del cuidado organizado.
Gil Tunnell trae la perfeccin, sin la fragancia, de las magnolias. Un
mundo donde el conflicto est sumergido en la forma, donde las apariencias
son elegantes, las confusiones quedan pospuestas y donde uno se refrena al
gritar y habla suavemente.
Las historias de Adam Price estn escritas sobre el papel satinado de a
clase media exitosa, donde nada es correcto o incorrecto, puesto que el
dolor ha sido reprimido. A partir de este mundo de verdades examinadas,
Adam se encuentra con la ira de los Jackson que emplean las palabras no
Para explicarse, sino para explotar.
Siendo nia, a Dorothy Leicht se le asign un trabajo de cuidadora y
c
omenz a recabar detalles. Como responsable de mantener los nubarro-
254 EL ARTE DE LA TERAPIA FAMILIAR
nes lejos del hogar, desarroll un gran nmero de soluciones que la dejaron
excesivamente cerca de lo inmediato como para ver el horizonte.
Wai-Yung, al igual que Harold con su lpiz morado, construy su mundo
mientras caminaba; las realidades y los sueos se entremezclan, las oraciones y los
prrafos han sido desterrados y la sombra de Buda sonre.
La historia de Andy Schauer es la ms norteamericana. Tena la creencia
optimista de que los logros venan del esfuerzo acumulado. En este mundo no haba
espacio para las dudas, excepto, quizs, sobre s mismo.
Eran un extracto del privilegiado mundo de los terapeutas. Estbamos de
acuerdo en que sus voces eran excesivamente convincentes, y que necesitaban
escuchar y reconocer sus pensamientos tangenciales. Sus captulos documentan sus
trayectos de transformacin, y la lucha que acompaa a la expansin del terapeuta.
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NDICE ANALTICO Y DE NOMBRES
familia mixta innominada, 25-26 Compulsin de lavarse las manos (en caso;
familia Ramrez (Nina/ Juan/ Juanita; familia Ramos), 78-83
escuchando voces), 84-85, 88, 105, Comunidad, 36, 121
110-117 Concepto de historia, 231 Vase tambin
familia Ramos, (Sara/ Toms/ Juan; Drama/historia; Re-historiar
lavado de manos obsesivo-compulsivo; Conducta obsesivo-compulsiva; vase Com-
la tirana del sntoma), 78-83 pulsin de frotarse los ojos (en caso, fa-
familia separada talo-americana con milia Hurwitz); Compulsin de lavarse las
dos hijos (Michael y Emilio), 243, manos (en caso; familia Ramos)
244-250 Confianza, 210,211
familia Smith (Mark/ Jean; ilustracin Conflicto, familiar, 51-52
de estructura; evitacin del conflicto), evitacin del (en caso), 200-205
52-54 fomentando el, 155-156
Harriet/ George/ Richard/ Suzanne localizando reas de, incrementando la
(madre divorciada y sus cuatro hijos; intensidad de, 89
Todo el mundo pelea contra todo el necesidad de ampliarlo, 126
mundo), 85-87 Confrontacin, 155
Helen/ Joe/ Mary (familia con pa- Confrontando al gorila, 181-193
drastro), 185-189 Connotacin positiva, 24, 165, 169, 175
Jean/Sam/Diane (anorexia), 91 Conocimiento (cambiando las bases teri
Jennifer/Matthew/Jason/Jane (familia cas de la terapia, prctica constructivis-
monoparental), 189-193 ta), 29-30
Jerry y Susan (ciruga tras accidente de Construccin, imaginativa, 178-179
trfico), 173-177 Construccionismo social, 29
Jim (esposa, cansado de/ confuso), 92 Constructivismo:
John (perro por su octavo cumplea- alternativa a la aproximacin, 61, 70
os), 92 lenguaje, 169 Constructivismo
Los Jackson (Cassandra/Raymond; la social (Gergen), 29 Constructivistas,
poetisa y el percusionista), 133-135, 29-30, 71, 88
138-149 cambiando las bases tericas de la
Mara y Corrine (Juan/Juana/Peter) terapia (conocimiento/lenguaje/siste-
(Tribus en guerra), 42-44, 83-84 mas sociales/terapia), 29-30
pareja innominada en terapia de pareja, postura moral, 31
184 y terapeutas feministas, 74
pareja innominada tras 15 aos de un Construyendo la familia, 47-54
mal matrimonio, 184 Contenido versus proceso, 166, 193
pareja lesbiana innominada, 36 Contenido/contexto en la enseanza, 101
Robert/ Samuel (pareja del mismo Contraparadoja, 23
sexo), 195, 199-200 Contrato con familias en terapia/con los
Smith, Jimmy (beb intoxicado, sis- estudiantes, 101,242
tema de cuidado en adopcin), 41, 42 Contratransferencia, 23, 28
Cenicienta, 81, 82 herramienta para controlarla, 28
Centro de orientacin infantil Queens, Ja- Conversacin teraputica, 32, 72-73, 169
maica, N.Y., 237 Coparticipacin/ unirse (a la familia)/ in
Chinas, familias, 45, 213 troducirse (en el sistema familiar), 24,
Ciberntica, teora de la, 215 78,89,99, 114, 166, 181,207
Circularidad/neutralidad/formulacin de Copeland, Aaron, 149
hiptesis, 69 Coreografa (Papp), 23
Clnica de orientacin infantil Philadelp-hia, Correr riesgos (como terapeuta), 137, 148,
25, 45-46, 98-99, 100, 169 160 Coterapeuta, miembro de la familia
Coaliciones, 49, 99 como,
Colaborativo, lenguaje, 169 83, 89-90 Coterapia, 61, 169 Creatividad,
Coleccin de voces, 254 64 Crianza, 64 Crisis (en caso; oportunidad
Compulsin de frotarse los ojos (en caso; para insigh1'
familia Hurwitz), 21-22, 23, 151, 156-163 intimidad), 205-206
NDICE ANALTICO Y DE NOMBRES 259