ESTUDIO DE LA

CONTAMINACIN EN LA
CUENCA DEL RO SANTIAGO
Y LA SALUD PBLICA
EN LA REGIN.

Presa El Ahogado, municipio de El Salto, Jalisco.

pa
g ru c i
A
n

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 Antecedentes del problema ambiental
en el alto Santiago
Vista del Ro Grande de Santiago, municipio de Poncitln, Jalisco.
L
a contaminacin de los cuerpos de
agua es una preocupacin a nivel
mundial, e incluso, es considerada
por algunos como un problema am-
biental epidmico. En Mxico, el problema de
la contaminacin afecta las cuencas Lerma-
Chapala-Santiago, Balsas, Bravo, Grijalva, Pa-
paloapan y las comprendidas en las regiones
hidrogrficas Golfo Norte, Pacfico Norte y
Golfo Centro. A nivel nacional, actualmente
se descarga a los ros un volumen de 243 me-
tros cbicos por segundo (m3/s) de aguas resi-
duales municipales y 188.7 m3/s de industria-
les, de las cuales, reciben tratamiento slo un
40.5 por ciento de las primeras y menos del
ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.
16 por ciento de las segundas. Por otra parte,
slamente se monitorean una docena de sus-
tancias y parmetros para medir la calidad del
agua cuando se vierten cientos de sustancias
qumicas en los ros de Mxico. primordial radica en mantener la integridad
Adems, la falta de un marco normativo
claro en el manejo integrado del agua ha inci-
dido negativamente en la capacidad de las
instituciones para monitorear, supervisar y
aplicar leyes de regulacin ambiental que fre-
nen la contaminacin. Lo anterior sin dejar de
mencionar que los factores sociales y econ-
micos tienen un impacto en la proteccin de
los recursos naturales.
Tradicionalmente el agua ha sido vista
como un recurso slo de uso, ya sea agrcola,
domstico o industrial, y en ese contexto, su
gestin parece haber dejado de lado la pro-
teccin de dicho recurso, cuya importancia
de los ecosistemas. El resultado: sobrexplota-
cin y contaminacin.
Un ejemplo emblemtico es el caso del Ro
Grande de Santiago. Desde 2002, los habitan-
tes de los municipios de El Salto y Juanacatln
en del estado de Jalisco han denunciado la con-
taminacin del ro por las descargas industriales
y de las aguas residuales de la ciudad de Gua-
dalajara, as como el aumento de enfermeda-
des y la disminucin de su calidad de vida.
Vista de la cascada El Salto de Juanacatln, entre los municipios de El Salto
y Juanacatln, Jalisco.
En 2007 se present ante el Tribunal Latino-
americano del Agua el caso del deterioro y
contaminacin del Ro Grande de Santiago
y la situacin de riesgo que conlleva para la
salud de los habitantes de la zona. Al ao si-
guiente ocurri la muerte del nio Miguel
ngel Lpez Rocha, presuntamente a causa
de una intoxicacin por arsnico, tras caer
en el ro, desatndose una confrontacin
meditica entre la comunidad y el gobierno
estatal sobre la responsabilidad de la conta-
minacin del ro y la muerte del menor.
En 2009, la Comisin Estatal de Derechos
Humanos de Jalisco (CEDHJ) emiti la reco-
mendacin 1/2009, dirigida al gobernador
Vista de la planta de tratamiento El Ahogado y los generadores de biogs. Municipio de El Salto, Jalisco.
ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.
Cortina de la Presa El Ahogado, municipio de El Salto, Jalisco. Se observa la forma-
cin de espuma y la presencia de animales de granja.
del Estado, al director de la Comisin Estatal
del Agua, y otras autoridades de 14 munici-
pios, instando a controlar definitivamente la
contaminacin. A finales de 2010, la Secre-
tara de Medio Ambiente y Desarrollo Sus-
tentable (SEMADES), en coordinacin con la
Secretara de Salud de Jalisco y la Comisin
Estatal del Agua de Jalisco (CEA Jalisco), pu-
blicaron el decreto del Polgono de Fragili-
dad Ambiental (POFA) de la Cuenca El Aho-
gado, cuyo objetivo fue atender las reco-
mendaciones de la CEDHJ de 2009. Casi
tres aos despus se puso en operacin la
planta de tratamiento de aguas residuales El
Ahogado. Con la instalacin de dicha in-
fraestructura, el gobierno declar que se ase-
guraba la recuperacin y restauracin ecolgi-
ca de la presa El Ahogado, con lo que se
atendera la demanda social urgente de sa-
neamiento de los cuerpos de agua y se propi-
ciara el desarrollo de la flora y fauna acutica.
Sin embargo, el descontento de las comu-
nidades afectadas por la contaminacin del
Ro Grande de Santiago y del Arroyo El Aho- 3
gado persiste hasta la fecha porque no se
ha atendido la salud de la poblacin.
La literatura sobre el problema de contami-
nacin en El Salto es abundante. La CEA Jalis-
co, por ejemplo, publica mensualmente toda
la informacin de los estudios de la calidad del
agua desde 2009, as como un sistema de
consulta de las cuencas comprendidas en el
estado. No obstante, la informacin carece de
un anlisis integral y es escasa respecto a los
datos de salud. En consecuencia, las pregun-
tas fundamentales para todo caso de conta-
minacin que represente una situacin de
riesgo ambiental y de salud siguen sin res-
puesta: existe un riesgo por exposicin a sus-
tancias qumicas en la zona?, qu se sabe de
ese riesgo? y quines son los ms vulnera-
bles? quines son los responsables de la con-
taminacin de estas aguas? qu sustancias
qumicas estn presentes en el ro como con-
secuencia de las descargas industriales?
Para aproximarnos a responder a las pre-
guntas anteriores, en este trabajo nuestro
principal objetivo fue analizar los factores de
riesgo ambiental y de salud en la Cuenca del
alto Santiago, con nfasis en la contaminacin
del agua.
 Diseo del estudio

L
a zona de estudio comprendi el tra-
mo entre las ciudades de Ocotln y la
zona de Matatln, adems del tribu-
tario Arroyo El Ahogado (Fig. 1). El
trabajo se plane en tres etapas: 1) documenta- algunos de los parmetros de calidad de agua;
cin del problema ambiental en la zona de es- y 3) identificacin de los padecimientos con alta
tudio; 2) ubicacin de las fuentes de descarga ocurrencia en la zona para establecer vnculos
de contaminantes; y verificacin en campo de entre los datos ambientales y de salud.

Figura 1. Puntos visitados, sitios de muestreo, parques industriales y generalidades de la zona de estudio.

Los datos de la calidad del agua provienen
de distintos informes y reportes tcnicos,
principalmente de la CEA Jalisco, pero tam-
bin de la SEDESOL, del Instituto Mexicano
de Tecnologa del Agua (IMTA), entre otros.
Asimismo, consultamos la informacin pu-
blicada a travs del Registro de Emisiones y
Transferencia de Contaminantes (RETC)
para ubicar fuentes de contaminacin fija
en la zona y tambin las bases de datos del
Sistema Nacional de Informacin en Salud
(SINAIS) respecto a la morbilidad y mortali-
dad en la zona (Tabla 1).
En dos ocasiones visitamos la zona de estu-
dio. En febrero de 2012 recorrimos la zona
para registrar algunos de los parmetros de
calidad de agua en 12 estaciones de mues-
treo; seis que coinciden con las establecidas
por la CEA Jalisco y seis complementarias
para un mayor detalle de muestreo en la
zona. En cada estacin colectamos muestras
de agua por triplicado y cuantificamos en el
lugar los niveles de 23 parmetros fsico qu-
micos, incluyendo cuatro metales pesados.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

Tabla 1. Tipos de datos analizados.

Agua Fuentes de Salud Trabajo de campo

contaminacin

Registros histricos Asentamientos Registros histricos (1990- Visita a zona del alto
de la calidad de humanos, zonas 2010) de morbilidad y Santiago.
agua y sedimentos industriales. mortandad por municipio.
(1990-2012).
Tipos de Clasificacin Internacional Monitoreo in situ de 23
contaminantes, y de Enfermedades (CIE-10) de parmetros de calidad del
magnitud en las enfermedades por tipo: 45 agua en 12 estaciones de
descargas industriales enfermedades; 52 tipos de muestreo.
al Ro Grande de malformaciones y 88 tipos
Santiago. de tumores malignos.

Actividades de la toma de muestras y medicin de parmetros de calidad de agua.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 Trabajo de campo
Calidad del agua en el alto Santiago

Espuma volatilizndose en el Arroyo El Ahogado, a 20 metros del fraccionamiento La Azucena.

L
a informacin que reunimos mues-
tra que la contaminacin del ro se
ha agravado en la ltima dcada,
particularmente desde 2004 a la fe-
cha, el deterioro es preocupante. Los indica-
dores de calidad de agua, como son los par-
metros de demanda qumica (DQO) y bioqu-
mica de oxgeno (DBO5), rebasaron los lmi-
tes aceptables para la proteccin a la vida
acutica en 2005 y 2008, respectivamente
(Figs. 2A y 2B). Al analizar el comportamien-
to global de la mayora de parmetros en la
zona de estudio, fue evidente que la zona de
la presa El Ahogado ha presentado los nive-
les ms altos (Fig.2C). En cuanto a contami-
nantes como los metales pesados, se registra
un aumento de la concentracin tanto en los
sedimentos como en la columna de agua. En
aos recientes, en Ocotln y la zona de la pre-
sa El Ahogado, el bario, cromo, hierro, mercu-
rio y zinc se han detectado por arriba del lmite
mximo establecido en la Ley federal de dere-
chos de agua 2009 (LDF 2009) (Fig. 3).
Por otro lado, en el muestreo realizado, se
midieron los parmetros de calidad de agua
y stos mostraron un comportamiento simi-
lar a lo reportado histricamente. Mediante
un anlisis estadstico de conglomerados, ob-
tuvimos que las estaciones de muestreo se
agrupan en tres conjuntos; la confluencia y la
cascada comparten muchas caractersticas
de la mala calidad del agua (Fig. 4). La presa
El Ahogado, el arroyo del mismo nombre y la
cascada contienen la peor calidad de agua, lo
que concuerda con los estudios de la CEA Ja-
lisco (Figs. 5A-D). Adems, encontramos que
la concentracin de aluminio, nquel, cromo
y zinc estaba por arriba de los lmites de la
LFD 2009 (Fig. 5A-B).

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

Espuma abundante en el Arroyo El Ahogado despus de la cortina de la Presa El Ahogado. 7

Arroyo El Ahogado despus de la cortina de la Presa El Ahogado. Los animales frecuentemente deambulan en los alrededores del arroyo, lo que aumenta el
riesgo de exposicin a sustancias txicas.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 A

8
B

Figura 2. Niveles anuales promedio (y error estndar) de A) demanda bioqumica de oxgeno, B) demanda qumica de oxgeno y C) Niveles promedio (y error
estndar) de ambos parmetros por estacin de muestreo en el perodo completo.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 9
Figura 3. Concentracin promedio (y error estndar) de metales pesados en el pen el periodo 2009-2012

Figura 4. Dendrograma del anlisis de conglomerados jerrquicos.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 A

10

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 C

11
D

Figura 5. Valor promedio (y error estndar) de A) Nquel, B) cromoVI, C) demanda qumica de oxgeno y D) oxgeno disuelto. Las lneas puntea-
das muestran el lmite establecido en la Ley Federal de Derechos (LFD 2009).

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 Si bien a lo largo del recorrido del ro varios ro el impacto que tiene el arroyo sobre el ro nica que se ven reflejados en los parmetros
de los parmetros evaluados como la DQO pues rebasa la capacidad natural de amorti- fsico qumicos que evaluamos.
sugieren un proceso natural de reduccin guamiento. El arroyo aporta concentracio-
gradual de la contaminacin (Fig. 6). Es cla- nes altas de contaminantes y materia org-

12

Figura 6. Niveles de demanda qumica de oxgeno. En rojo se muestran los niveles por arriba del lmite (200 mg/l).

Industria y sitios de descarga

de aguas residuales

R
especto a las fuentes fijas de con-
taminacin en el rea, obtenidas a
partir del Registro de Emisin y
Transferencia de Contaminantes
(RETC), encontramos que del total de 34 sus-
tancias emitidas en el estado de Jalisco repor-
tadas en 2005, slo ocho corresponden a
descargas al agua.
Durante el periodo 2004-2009 se reporta-
ron en la zona de estudio descargas al agua
de nquel, cromo, plomo, arsnico, cadmio,
mercurio y cianuro de forma sostenida, y de
manera muy espordica tricloroetileno, dibu-
tilftalato, formaldehdo, cloruro de metileno,
fenol, piridina y cloroformo. El nmero de in-
dustrias en la zona que reportaron como m-
nimo una sustancia en al menos uno de los
aos fue de entre 208 y 233 en el periodo

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

2004-2009. Identificamos tambin las des- la CONAGUA. La informacin anterior da Ocotln, El Salto y la ciudad de Guadalajara
cargas de aguas municipales en la zona de cuenta de la intensa actividad industrial en la (Fig. 7).
estudio, reportadas en una base de datos de zona, particularmente en los municipios de

13

Figura 7. Industrias con georeferencia en el RETC en la zona de estudio en el perodo 2004-2009 (puntos rojos) y puntos de descarga municipal reportados
por la CONAGUA (puntos verdes). El tamao del smbolo representa el volumen de descarga.

De acuerdo con la informacin contenida

en el RETC, las 10 industrias con reportes
ms elevados de descarga de metales pesa-
dos y cianuro son CIBA Especialidades Qu-
micas , (hoy Huntsman Internacional de M-
xico), Grupo Celanese, Cervecera Modelo
de Guadalajara, Nestl Mxico, Hilasal Mexi-
cana, Cervecera Cuauhtmoc Moctezuma,
Casa Cuervo, IBM de Mxico, y Servicios Es-
trella Azul de Occidente (Fig. 8).

Chimeneas de una fbrica en el pueblo de Ocotln, la ciudad de Ocotln, Jalisco.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

14

Figura 8. Ubicacin de industrias con mayores descargas de metales pesados y cianuro en la zona de estudio durante el perodo de 2004-2009. El tamao
del smbolo representa el volumen de descarga promedio.

Salud de los habitantes en la ribera

del Ro Grande de Santiago

L
a contaminacin de cuerpos de agua, adems de afectar a
la biota, reduce la disponibilidad del agua para distintos
usos y se asocia con el incremento en la incidencia de enfer-
medades en las poblaciones humanas, por exposicin a sus-
tancias, contaminacin de alimentos por riego o por su capacidad
como reservorio de vectores. Al menos 18 millones de nios meno-
res de cinco aos mueren cada ao por enfermedades relacionadas
con la contaminacin en ros y lagos. En la zona de la presa El Aho-
gado y en la cascada El Salto ha persistido durante aos la contami-
nacin, lo que supone un factor de riesgo local a la salud humana.
Las comunidades en la ribera han manifestado la existencia de sig-
nos de afectacin a su salud. Los malestares y padecimientos re-
portados por habitantes de los municipios de El Salto y Juanacat-
ln han sido documentados y acreditados por organismos encar-
gados de la proteccin y defensa de los derechos humanos como
la Comisin Estatal de Derechos Humanos y el Tribunal Latinoame-
ricano del Agua.
La informacin obtenida se limit a los datos de mortandad pues-
to que el SINAIS no cuenta con los datos de morbilidad a nivel mu-
nicipal. En este sentido, nuestro anlisis podra estar subestimando
la problemtica de salud en la zona. Encontramos que en el cuatrie-
nio de 2007 a 2010, se present una mayor tasa de mortalidad de-

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 15

Familia del fraccionamiento La Alameda. Los habitantes se encuentran en medio del parque industrial y a un costado de la Presa El Ahogado.

bido a diarreas y gastroenteritis de presunto
origen infeccioso, enfermedad renal hiper-
tensiva, estado asmtico e insuficiencia re-
nal no especificada en el municipio de Jua-
nacatln, mientras que en el municipio de El
Salto se observa un incremento en las tasas
de mortalidad a causa de enfermedad renal
hipertensiva, insuficiencia renal crnica e in-
suficiencia renal no especificada. Debido a
que las poblaciones en la zona son menores
a 100,000 habitantes, para evitar un efecto
por el tamao poblacional, en otro nivel de
anlisis, ajustamos los datos para incremen-
tar la poblacin de riesgo considerada,
agregando unidades espaciales vecinas. En
este anlisis, encontramos que los munici-
pios de la regin centro (El Salto-Juanacat-
ln-Ixtlahuacn de los Membrillos) y la re-
gin sureste del Ro Grande de Santiago
(Ocotln) presentaron las tasas de mortali-
dad especfica (TME) ms altas en enferme-
dades como las infecciosas intestinales, hi-
pertensivas y crnicas de las vas respirato-
rias superiores en el perodo 1998-2010
(Fig. 9 A-D).
Por otro lado, analizamos la mortandad
por tumores y malformaciones congnitas
en la poblacin de nios menores a 15
aos. Encontramos que tanto en El Salto
como en Juanacatln, las tasas de mortan-
dad por tumores malignos del sistema di-
gestivo y marginalmente la leucemia linfoi-
de y cncer de mama superaron la media
estatal. En cuanto a las malformaciones
congnitas, algunas de ellas no tienen regis-
tro dado que no son letales. Sin embargo, al
comparar la suma total de mortandad por
malformaciones, los datos muestran que las
comunidades de El Salto, Juanacatln y
Ocotln han presentado tasas mayores que
la media estatal. Lo anterior no slo corro-
bora la percepcin que la poblacin tiene
respecto al riesgo a su salud en la zona, sino
que representa una seal para que las ins-
tancias correspondientes acten llevando a
cabo un seguimiento epidemiolgico y de
atencin a la salud en la zona.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

16

Baja Intermedia baja Intermedia alta Alta T: Tonal, Z: Zapotlanejo, ES: El Salto, J: Juanacatln, IM: Ixtlahuacn de los
Membrillos, TZ: Tlajomulco de Ziga, ZR: Zapotln del Rey, P: Poncitln, Oc:
Ocotln

Figura 9. Representacin grfica de Tasa de mortalidad especfica (TME98-10) por grandes grupos de enfermedades (A) infecciosas intestinales, (B) hiperten-
sivas, (C) crnicas de las vas respiratorias superiores, (D) insuficiencia renal. La lnea azul representa el cauce del Ro Grande de Santiago.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

Conclusiones y zonificacin
de riesgo ambiental y de salud

17

Vista de la cascada El Salto de Juanacatln sobre el Ro Grande de Santiago.

E
n este trabajo nos planteamos ana-
lizar posibles asociaciones entre los
niveles de contaminacin y los pro-
blemas de salud en el alto Santia-
go. Sin embargo, los datos disponibles son
incompletos respecto a los aos de registro.
En consecuencia, el trabajo se enfoc en
elaborar una descripcin detallada de los
componentes ambientales (niveles y fuentes
de contaminacin en el ro) y de salud (mor-
talidad). Identificamos zonas en el ro donde
los niveles de contaminacin son ms altos y
stas coinciden con los lugares en donde las
tasas de mortandad son altas en los ltimos
aos. Recientemente, diversos trabajos
muestran que la contaminacin de los ros
por compuestos orgnicos voltiles, metales
pesados, y otros contaminantes pueden
afectar la salud de las comunidades ribere-
as asentadas a una distancia menor de 5
kilmetros (km). Con base en lo anterior,
consideramos relevante tomar en cuenta la
distribucin diferencial de la poblacin con
la cercana al cuerpo de agua (Tabla 2).

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.

 Tabla 2. Proporcin de la poblacin en los primeros 5 km del Ro Grande de Santiago y Arroyo El
Ahogado por municipio.

Municipio Poblacin Poblacin en Proporcin (%)

total (2010) primeros 5 km

Ocotln 92,967 85,473 91.9

Poncitln 48,408 31,706 65.5

Zapotln del Rey 17,585 7,862 44.7

Ixtlahuacn de los Membrillos 41,060 24,384 59.4

Juanacatln 13,218 13,188 99.8

El Salto 138,226 138,222 100.0

Tonal 478,689 63,013 13.2

Zapotlanejo 63,636 8,388 13.2

Tlajomulco de Ziga 416,626 85,957 20.6

Fuente: Calculado con datos de COEPO 2010.

18

E
n Juanacatln, El Salto y Ocotln,
ms del 90 por ciento de sus habi-
tantes se encuentran asentados a
menos de 5 km del Ro Grande de
Santiago, Arroyo El Ahogado o el Ro Zula.
De acuerdo con la informacin respecto a
los contaminantes presentes en el ro y la
presencia de industria en la zona de estudio,
consideramos factible proponer una zona de
riesgo alto dentro del primer kilmetro de
distancia al ro y una de riesgo moderado en-
tre 1 y 5 km (Fig. 10). Es importante sealar
que esta zonificacin es gruesa porque no
considera la variacin en las magnitudes y ti-
pos de descargas, factores geogrficos o am-
bientales que podran afectar la dispersin de
los contaminantes, u otros. Tampoco hace
consideracin de la distribucin espacial par-
ticular de grupos vulnerables en la zona. Sin
embargo, puede ser vista como la base para
estudios futuros que permitan delimitar con
ms detalle las zonas de riesgo.
Con base en la propuesta, encontramos
que la poblacin total de los nueve munici-
pios que constituyen la zona de estudio as-
cendi a un total de 1,310,415 habitantes en
2010. Dentro de la franja de riesgo alto habi-
taban en esta misma fecha 211,331 perso-
nas, y 469,840 dentro de la franja de riesgo
moderado. Estas constituyen poblaciones
que deberan ser objeto de atencin especial
por las instancias de salud pblica. La propor-
cin de habitantes en riesgo, bajo el criterio
de zonificacin propuesto, es particularmen-
te alta en los municipios de El Salto y Jua-
nacatln: 51 y 81 por ciento de su poblacin,
respectivamente, habitan a menos de 1 km
de distancia del ro; y prcticamente el 100
por ciento de sus habitantes viven a menos
de 5 km. A estos dos municipios les siguen
Poncitln (65.5 por ciento a 5 km), Ixtlahua-
cn de los Membrillos (59.4 por ciento) y Za-
potln del Rey (44.7 por cierto). En el resto de
los municipios menos del 20 por ciento de la
poblacin vive dentro de la franja de 5 km de
distancia al ro.
Por lo anterior, es factible que la inciden-
cia de enfermedades letales como las que
identificamos en este estudio se deba a la
presencia de contaminantes en el ro. Consi-
deramos que an es necesario aportar datos
que identifiquen el vnculo entre contami-
nantes presentes en el ro y enfermedades
especficas en la poblacin. En este sentido,
nuestra propuesta de zonificacin podra ser
tomada para estudios epidemiolgicos en el
rea que tuvieran como fin vincular condi-
ciones variantes de exposicin con datos cl-
nicos de los habitantes (metabolitos de con-
taminantes especficos presentes en el ro,
por ejemplo) recabados de primera mano.
Por otro lado, resultara de inters contras-
tar esta propuesta con una similar pero refe-
rida a los contaminantes atmosfricos, bajo
el supuesto de que su superposicin mos-
trara los focos de mxima exposicin global
a contaminantes, y sera informativa para
los estudios epidemiolgicos ya menciona-
dos. Es lgico pensar que cualquier intento
o esfuerzo por remediar o restaurar el eco-
sistema del ro, resultar infructuoso mien-
tras no se disminuya las descargas de conta-
minantes a niveles que permitan el restable-
cimiento de la estructura y funcin del eco-
sistema acutico. Es imperativo que las ac-
ciones de remediacin deban basarse en
restituir los servicios ambientales en funcin
de indicadores ecolgicos y sociales. Ade-
ms, el proceso deber considerar a todas
las especies y niveles de organizacin ecol-
gica que puedan ser usados tanto para la re-

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.


mediacin como para la implementacin de
programas de monitoreo. El objetivo ltimo
de la remediacin o recuperacin deber
proteger tanto la salud como la integridad
del ecosistema afectado.
Finalmente como resultado del proceso
de anlisis en este proyecto, hemos formu-
lado las siguientes recomendaciones que
podran ser tomadas para futuros trabajos y
acciones en la zona:
Para resolver el problema de contami-
nacin es necesario reducir significativa-
mente la descarga de contaminantes al ro.
Asimismo, favorecer los procesos de depu-
racin natural del ro por lo que se debe evi-
ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN EN LA CUENCA DEL RO SANTIAGO Y LA SALUD PBLICA EN LA REGIN.
tar la construccin de diques o presas que
reduzcan el flujo y dinmica natural.
Recomendamos mantener el monito-
reo de calidad del agua del Ro Grande de
Santiago para poder contar con indicadores
que permitan evaluar el grado de contami-
nacin y su comportamiento a travs del
tiempo. Sin embargo, esta actividad resulta
insuficiente si no existe un procesamiento e
interpretacin de los datos generados. Ade-
ms se debera implementar un biomonito-
reo mediante especies centinelas para eva-
luar el impacto de la contaminacin en la di-
versidad biolgica en la zona.
Es necesario fortalecer el Registro de
19
Emisiones y Transferencia de Contaminan-
tes (RETC), ampliando el espectro de sustan-
cias qumicas contempladas y, de ser posi-
ble, darle un carcter vinculante en trmi-
nos legales. Esto implica un mayor control
sobre las descargas de sustancias reguladas
y en su caso penalizaciones.
Es deseable realizar estudios que ca-
ractericen las rutas de exposicin a travs de
las cuales las comunidades ribereas pue-
den entrar en contacto con los contaminan-
tes.
Para caracterizar el vnculo entre con-
taminacin y salud en la zona es necesario
generar y hacer pblicas bases de datos con
informacin detallada de morbilidad, a esca-
las geogrficas por debajo de la municipal.
Se debe facilitar la comunicacin y
transparencia de la problemtica entre los
actores involucrados. Particularmente, las
comunidades locales debern tener acce-
so a informacin que les permita tomar
decisiones informadas en beneficio de su
bienestar.
La comunicacin de riesgo es bsica
para prevenir la exposicin innecesaria. Es
importante implementar acciones preven-
tivas que podran partir de la sealizacin
y habilitacin de barreras de proteccin
para evitar el ingreso de personas y ani-
males de granja a las zonas de mayor
concentracin de contaminantes. Se de-
ber implementar campaas informativas
para la prevencin de enfermedades y ac-
tividades que conduzcan a un riesgo de
exposicin.
Encontramos que, paradjicamente,
en la zona de mayor riesgo de exposicin
a contaminantes se ha favorecido la urba-
nizacin. Esta zona incluye a las poblacio-
nes de San Jos El Quince, San Jos El Ver-
de, El Refugio, Zapote del Valle, San Jos
del Castillo, La Alameda, varios nuevos
fraccionamientos colindantes con la presa
El Ahogado y el fraccionamiento de La
Azucena. Sera deseable desacelerar esta
tendencia y elaborar y seguir un ordena-
miento territorial en funcin de estudios
de evaluacin de riesgo ambiente-salud.
Es recomendable implementar ac-
ciones de restauracin de la vegetacin
boscosa que crece a las orillas de los ros
para reducir la contaminacin difusa en el
cauce del ro.

ESTUDIO DE LA CONTAMINACIN
EN LA CUENCA DEL RO
SANTIAGO
Y LA SALUD PBLICA
EN LA REGIN.

Autores:
Omar Arellano-Aguilar
Laura Ortega Elorza
Pablo Gesundheit Montero

Revisin editoriaL:
Pierre Terras
Anglica Simn

Diseo editorial:
Alejandro Zamudio

Julio 2012, Mxico D.F.

pa
g ru c i
A
n

Impreso en papel 50% de fibras recicladas, no derivadas de madera o provenientes de bosques

con manejo sustentable, blanqueado sin cloro y libre de cidos.