La comunicacin es consustancial al ser humano, que es eminentemente un ser social, las
diversas funciones que tiene la comunicacin son bsicas para el desarrollo de la persona. Entre estas funciones tenemos: Afectiva. Mediante la comunicacin nos relacionamos emocionalmente con los dems, expresando nuestros sentimientos y afectos. Esta funcin de la comunicacin es de gran importancia para la estabilidad emocional de las personas. Reguladora. La comunicacin puede ser utilizada para regular la conducta de los dems y facilitar su adaptacin a la sociedad. Informativa. A travs de ella transmitimos la cultura, historia, experiencias, etc. Esta funcin es esencial en el mbito educativo. Garca Aretio (1994) realiza una propuesta de tareas fundamentales que debe realizar un tutor de un curso online, describiendo tres niveles:
1. Orientadora: Est centrada en el rea afectiva puesto que los estudiantes a
distancia se desaniman fcilmente. En este sentido el tutor debe: Brindar toda la informacin relacionada con el plan de estudio y los aspectos que configuran el sistema de educacin a distancia Evitar que el alumno se sienta solo, aislado, manteniendo una comunicacin constante con cada alumno a travs de correo electrnico, telfono, fx, etc. Familiarizar al estudiante con la metodologa a distancia y con el uso de los materiales de estudio. Atender todas las consultas que extienden los estudiantes, sean o no acadmicas, respondiendo en forma rpida a cada uno de los requerimientos. Estimular y motivar a los estudiantes para que tenga una participacin activa en el curso. Personalizar el sistema generando estrategias de socializacin. Conocer bien a los estudiantes tutelados. Superar o reducir los problemas de angustia o ansiedad de los participantes ante la dificultad de los trabajos y pruebas de evaluacin. Suscitar la interaccin del grupo tutelado, favoreciendo la comunicacin entre sus miembros y la realizacin de trabajo en grupo. Proponer a los estudiantes tcnicas diversas de trabajo intelectual. Comunicarse personalmente con cada uno cuando se percibe posibilidad de abandono del curso. 2. Acadmica: Est relacionada con el mbito cognoscitivo. Los tutores son seleccionados por poseer amplios dominio de campo curricular del curso y sern capacitados para cooperar en la facilitacin de los aprendizajes. En este sentido el tutor debe: Informar a los participantes sobre los objetivos y contenidos del curso. Ayudar a aclarar los objetivos de cada uno de las actividades propuestas. Aclarar los prerequisitos necesarios para acometer el estudio del curso ofreciendo ayuda para salvar deficiencia a fin de nivelar sus mnimos. Estar atento al desarrollo de los procesos de aprendizaje de cada uno de los estudiantes. Integrar los progresivos objetivos y contenidos de aprendizaje en la globalidad de la materia. Prevenir con antelacin suficiente las previsibles dificultades y problemas de aprendizaje que pudieran surgir y cuando stos afloren, aclarar las dudas. Reforzar los materiales de estudio, complementndolos con materiales que un tutorando necesite en forma individual para apoyar alguna deficiencia o complementar un tema de inters particular. Facilitar la integracin de los estudiantes.
3. Institucional: El tutor acta de nexo y colaboracin con la institucin y profesores
principales de la disciplina, en este sentido el tutor debe: Participar de la filosofa del programa de enseanza a distancia e identificarse con la cultura particular de la Institucin. Asumir el rol de referente institucional, los estudiantes transmitirn todas sus inquietudes a travs del tutor. Conocer los fundamentos, estructura, posibilidades y la metodologa de la enseanza a distancia en general. Colaborar y mantener los contactos convenientes con todos los actores de la Institucin. Elaborar los informes tutoriales. Conocer y evaluar los materiales de estudio. Mantener informado a los estudiantes de todo lo relativo a sus estudios en particular y al programa en general. Mantener informado al Profesor Principal sobre la marcha del grupo, especialmente en cuanto a posibles estudiantes desertores. Comunicar al Profesor Principal la evaluacin sobre las respuestas de los estudiantes en el uso de los materiales del curso. Llevar al da el trabajo burocrtico referido a su tutora. Prever los trabajo y ayudas especficas que requieren alumno con determinas dificultades (Aretio, 1994). Como puede observarse, para la realizacin de sus tareas el tutor de un curso e-learning precisa disponer de una serie de recursos tecnolgicos dirigidos especialmente a facilitar la comunicacin con sus alumnos y la comunicacin de estos entre s.