CONDICIN HUMANA Y TICA EN LOS CAMPOS NAZIS

Reconstruccin desde los testimonios de sobrevivientes

Universidad de Buenos Aires

Facultad de Ciencias Sociales

Carrera de sociologa

Materia:
Anlisis de las prcticas sociales genocidas

Profesor titular:
Feierstein, Daniel

Alumno:
Bonano Guido
Machavanski, Martn
Schweitzer, Leandro Gabriel,

Fecha de cursada: Primer cuatrimestre de 2007

Fecha de entrega: Julio de 2009

0. ndice

I. Introduccin..........................................................3

I.I. Genocidio y modernidad4

II. Distintos usos del testimonio en las obras de los sobrevivientes (tica y condicin humana)5

II. I. Primo Levi5

II. II. Jean Amry..7

II. III. Eugen Kogon.....9

III. tica y testimonios en Todorov y Agamben14

III.I. Las tipologas de Todorov..14

III. II. Humanidad e inhumanidad / humanidad animalidad. El testimonio imposible..22

IV. La imposibilidad de concluir. Sistematizacin de los principales problemas y afirmaciones e

interrogantes finales........25

IV.I. Juicio Moral y Evaluacin tica. La salida dilemtica......28

V. Bibliografa citada y consultada....32

2
I. Introduccin

Pero como se trata de un espejo de Ecce-Homo que no refleja ningn monstruo, sino a ti y a m, es
mejor presentarlo.
Eugen Kogon

La condicin humana reducida a una mera entidad biolgica, en una temporalidad

suspendida, ha dejado de ser una facultad del orden de lo que Kant, alguna vez, llamara noumnico.
Con el advenimiento del nazismo, entendiendo a ste de manera amplia, como un entramado de
prcticas discursivas y un sucesivo correlato de prcticas sociales, polticas, econmicas y
culturales, que en conjunto conforman una red de relaciones en la que funcionara aquel dispositivo
de poder, en el perodo histrico que podemos periodizar entre 1933 y 1945, la experiencia humana
ha corrido, abruptamente, el horizonte de lo posible.

Tanto Agamben como Kogon hacen referencia a los hechos inauditos que han emergido
desde los lagers. Ambos encuentran la especificidad del horror, no en los hechos criminales en s
mismos, sino en la manifestacin de una posibilidad latente, es decir, en la entrada en escena de la
excepcin hecha regla: Lo esencial de estas escenas no es que sucediesen ininterrumpidamente -si
as hubiese sido no habra habido ningn sobreviviente de los campos de concentracin-, sino que
eran posibles en todo momento (Kogon, 1965: 141). En cierto sentido, esta transmutacin de la
condicin humana, donde el asesinato es susceptible de ser vivido como un acto de la vida cotidiana
sin experimentar ninguna sensacin particular, donde, como relata Primo Levi, en la enfermera de
Auschwitz, la muerte representaba una racin de comida ms abundante en el da ms que la
prdida de una vida humana (Levi, 2006), generaron un a priori tico en cuyo marco surgir una
singularidad tico-racional cuya exploracin ser el objeto de nuestra monografa.

La temtica del nazismo ha sido abordada poniendo la lupa en el desarrollo genealgico del
Racismo en el siglo XIX desde Arendt (1982) y Foucault (1983); considerado en trminos
filolgicos (anlisis del discurso), los quiebres que se produjeron en el lenguaje y los modos de
hablar (Klemperer, 2001); como proceso histrico socioeconmico, poniendo el eje en el auge y
cada del partido nacional-socialista (Kershaw, 2006); desde los estudios sobre la violencia
(Traverso, 2002); a partir de los estudios sobre los Estados de excepcin y la dimensin biopoltica
(Foucault, 1983 y Agamben, 2002); o bien en el marco de una reflexin sobre la modernidad y sus
tendencias intrnsecas (Bauman, 1989), por citar algunos de los trabajos ms famosos. Pero pocos
trabajos de la literatura especializada han hecho especial hincapi en la dimensin tica.

Tomando como referencia el trabajo de Eugen Kogon Sociologa de los campos de

concentracin (1965), donde el autor nos abre puertas a innumerables aristas que emanan de los

3
campos de concentracin nazi, lo que nos interesa en este trabajo, en el marco de un anlisis de una
prctica social genocida1 especfica como el nazismo, es:

- Delinear, partiendo del mencionado trabajo de Kogon, una fenomenologa de la vida

cotidiana de los lager. Para ello intentaremos incluir algunas observaciones presentes en el trabajo
de algunos testigos-autores para as pensar el correlato del andamiaje terico construido por el autor
austraco, a partir de los ejes antes mencionados, con la experiencia individual que nos relatan los
autores que hemos tomado en consideracin: Jean Amry y Primo Levi (y algunas referencias
tangenciales a Imre Kertzs). De esta forma trataremos explorar la dimensin tica relacionando los
testimonios con los trabajos de Agamben y Todorov. Y, por ltimo, propondremos una nueva forma
de evaluar las situaciones concentracionarias, sus efectos y los testimonios de los sobrevivientes a
partir de los aportes de Spinoza, Nietzsche y Deleuze. Pero, antes de comenzar con el desarrollo del
trabajo, intentemos resumir, sucintamente, el marco terico en el cual nos inscribimos.

I.I. Genocidio y modernidad

No olvidemos que Auschwitz no fue disuelto por ser Auschwitz, sino porque la evolucin de la
guerra dio un vuelco; y desde Auschwitz no ha ocurrido nada que podamos vivir como una
refutacin de Auschwitz
Imre Kertsz

Siguiendo a Daniel Feierstein definimos a la modernidad como un sistema de poder

compuesto por un conjunto de tecnologas especficas, situadas en el tiempo y en el espacio, de
destruccin y (re)construccin de relaciones sociales (Feierstein, 2005: 49). Asumir que la misma
constituye un sistema, no es sostener que no implica contradicciones. Lo que intentamos defender
es lo contrario: las contradicciones intrnsecas de la modernidad son las condiciones de posibilidad
para las diversas resoluciones que les corresponden (una de ellas es la solucin genocida).

Podemos sostener que el genocidio es un elemento fundante, constituyente y funcional de la

modernidad. Como dijimos, el mismo representa una de las resoluciones posibles a sus
contradicciones intestinas. Estas prcticas no son ni excepcionales ni exclusivas del pueblo alemn.
Son, por el contrario, una tecnologa de poder inherente, intrnseca a la modernidad, ya sea que
asuman una forma, siguiendo la tipologa de Daniel Feierstein, constituyente, colonialista, post-
colonial o reorganizadora (Feierstein, 2007: 99). En el caso que nos ocupa, el nazismo, estaramos
ante un genocidio reorganizador (y racista) pues remite, mediante la lgica concentracionaria, a la
aniquilacin cuyo objetivo es la transformacin de las relaciones sociales hegemnicas al interior de
un Estado nacin preexistente. De todos modos, toda prctica genocida, tenga o no un componente

1
Concepto que definimos a continuacin.
4
racista, es, en cierto sentido, poltica, por ms que, muchas veces, se trate de ocultar este carcter.
Esto es as porque transforma a la sociedad misma, se dirige, directa o indirectamente, al conjunto
del entramado social.

Podemos, para finalizar, definir, estrictamente, la nocin de prctica social genocida como
una tecnologa de poder cuyo objetivo radica en la destruccin de las relaciones sociales de
autonoma y cooperacin y de la identidad de una sociedad, por medio del aniquilamiento de una
fraccin relevante de dicha sociedad y del uso del terror generalizado para el establecimiento de
nuevas relaciones sociales y modelos identitarios (Feierstein, 2007: 83); es decir, para la
reorganizacin de relaciones sociales.

II. Distintos usos del testimonio en las obras de los sobrevivientes (tica y condicin humana)

Al fin y al cabo, en la descripcin reside un poder que puede apaciguar por un momento el instinto
agresivo y generar un equilibrio, una paz provisoria. Quiz quera eso, s: aunque slo fuese en la
imaginacin y con los instrumentos del arte, apoderarme de la realidad que, muy probablemente,
me tiene en su poder, convertir en sujeto mi eterna objetividad, ser denominador en vez de
denominado.
Imre Kertsz

II. I. Primo Levi

Imre Kertzs cuenta en Kadish por el hijo no nacido (2002b) que no podemos elegir qu
recordamos y qu no; simplemente no est entre nuestras facultades. Tenemos que convivir con los
caprichos de la memoria. Primo Levi, por otro lado, comenta en el primer captulo de Los Hundidos
y los Salvados (2006), la existencia de dos grandes grupos de supervivientes clasificados segn su
manera de relacionarse con la experiencia atravesada. Por un lado estn quienes necesitan mantener
silenciada su experiencia. No la pueden expresar, no pueden poner en palabras por imposibilidad o
negacionismo. El otro grupo es el que tiene una necesidad imperiosa de contar, de dar testimonio.
Levi, escribe, en el apndice a la edicin de 1976 Si esto es un hombre (2006) que l forma parte del
segundo grupo. Del que necesita casi de manera fsica el expresar su experiencia lmite. Tiene una
necesidad de contar lo que pas, a lo que fue sometido. No le interesa sealar con el dedo en
nombre de valores morales ni tampoco mostrarse como victima ante los lectores. De lo que se trata
es lisa y llanamente de dar testimonio: () para escribir este libro he usado el lenguaje mesurado y
sobrio del testigo, no el lamentoso lenguaje de la vctima ni el iracundo lenguaje del vengador
(Levi, 2006: 217).

Podramos decir que el testimoniar constituye para Primo Levi la misma capacidad
dispptica que Friederich Nietzsche encuentra en el olvido (activo); es una activa capacidad de la
memoria para no caer en el resentimiento, a travs del ejercicio de la escritura. Levi, no busca el
olvido sino ms bien el saldar cuentas con su propio recuerdo, un uso tico activo de la memoria.
5
Para tratar de neutralizar los efectos psicolgicos de ese sueo que lo acechaba y que culminaba con
una voz lejana que le gritaba Wastawac, palabra con la que los guardias despertaban a los
concentrados. Dice Nietzsche: () la activa () capacidad de la memoria () una mantenedora
del orden anmico () sin capacidad de olvido no puede haber ninguna felicidad, ninguna
jovialidad, ninguna esperanza, ningn orgullo, ningn presente. El hombre en el que ese aparato de
inhibicin se halla deteriorado y deja de funcionar es comparable a un dispptico () ese hombre
no digiere ntegramente nada () precisamente este animal olvidadizo por necesidad, en el que el
olvidar representa una fuerza, una forma de salud vigorosa, ha criado, ha creado en s una facultad
opuesta a aquella, una memoria con cuya ayuda la capacidad de olvido queda en suspenso en
algunos casos () (Nietzsche, 2008: 76.)

Primo Levi cuenta que esa necesidad que lo interpelaba de dar testimonio lo incit a esbozar
los primeros borradores de Si Esto es un Hombre mientras trabajaba en el laboratorio qumico de
Monowitcz. La primera versin del libro se edit en 1947, poco tiempo despus del retorno de Levi a
Turn, con una velocidad sorprendente, casi como que las palabras se le deslizaban por la mquina de
escribir desde la que daba creacin a su obra en las oficinas de la fbrica italiana para la que
trabajaba, sin saber que ese era el inicio de una carrera de escritor. La entrevista a s mismo del 1976
culmina con un pregunta que apela a saber qu sera de su vida si no hubiera estado preso en los
lagers y su respuesta es: Una afirmacin () puedo formular, y es esta: si no hubiera vivido la
temporada de Auschwitz es probable que nunca hubiera escrito nada (Primo Levi, 2006: 244). Su
experiencia lo atraves de tal forma que lo convirti en un escritor. En este sentido podemos pensar
cmo la experiencia concentracionaria no en todos los casos nos veda la posibilidad de la
experiencia y nos deja afsicos (musulmanes)2. A Primo Levi lo ha convertido en escritor.

Son veinte aos los que separan a Los Hundidos y los Salvados de La Tregua como los que
separan a La Tregua de Si Esto es un Hombre. Tal vez es el tiempo que le llev cerrar un ciclo.
Ciclo que se inicia con una obra literaria-testimonial, pero con ciertos contenidos de aguda reflexin
filosfica (ya lo veremos en relacin a la racionalidad y a lo relativo a la moral). Su empresa literaria
contina con un relato de Aventuras pero con reflexiones directas a su experiencia concentracionaria
y post-concentracionarias y con un ensayo de profunda madurez sobre distintos aspectos inherentes
al campo.

Se pueden decir muchas cosas acerca de los textos de Levi. Aqu, nos interesa principalmente
resaltar dos cuestiones. Una relativa a la racionalidad abierta en los campos, aspecto muy trabajado
por Levi, y la otra en relacin a la moral. Primo Levi cuenta con el beneficio, para el anlisis de los
campos que se centra en captar aspectos ticos, de tener una prosa mesurada, emotiva, pero no

2
La nocin de musulmn va a estar desarrollada en diferentes pasajes posteriores de este trabajo.
6
apasionada. No se deja llevar por impulsos que obnubilen el anlisis. Nunca pensar una situacin en
trminos dicotmicos. La zona gris es el arquetipo del pensamiento de Levi, siempre tratando de
complejizar el anlisis. Abre grietas. Inaugura problemticas. Es as como en un captulo de Si esto
es un hombre, titulado: Ms ac del bien y del mal, el autor de Turn, tratar de mostrar la fragilidad
de las categoras ticas con las que pensamos al cotidianeidad en el mundo de Auschwitz: cmo
pensar la relacin uno-otro en un contexto donde la relacin del yo con el yo est envuelta por una
teleologa de la alimentacin. Hay en su texto varias pginas destinadas a explorar en la racionalidad
que gener en Auschwitz al pan como moneda de cambio, donde describe el trfico de cucharas y la
importancia del hilo y la aguja. Cmo construir un lazo social en ese contexto? De igual forma Imre
Kertsz cuenta en Sin destino (2002c) el ostracismo sufrido por parte de los judos de Europa del este
en el campo de concentracin de Zeitz, al enterarse que l no dominaba el Iidish.

II. II. Jean Amry

El caso de Amry, es radicalmente distinto al de Levi. La obra que tomamos en consideracin

para esta monografa es Ms all de la culpa y la Expiacin (2001). Desde el propio ttulo se nota
una aspiracin distinta a la de Levi. Si hay un texto que podramos usar como punto de comparacin,
ste, sera Los Hundidos y los Salvados (2006), en cuyo libro, uno de los captulos est dedicado a
polemizar con el filsofo austraco. Ambos escritos presentan la misma estructura: el ensayo crtico
cuyo acento est puesta en la dimensin tica teida por la experiencia del nazismo y los campos.
Una de las diferencias se encuentra en que la obra de Amry, es, en algn sentido, ms
autobiogrfica.

Amry es una victima que ha sufrido una eterna expropiacin, un filsofo aptrida que ha
sentido profanado el uso de la lengua materna por la Alemania Nazi, que ha vivido el exilio, el
cambio de nombre por un anagrama que pudiera escindirlo, aunque sea nominalmente, de la cultura
alemana que le demostr que l no formaba parte de la misma. Por tal motivo, su obra ha sido
descripta por Kertsz como un intento de levantarse de un hombre derribado. La misma es producida
en el seno de un intento de reconstruccin moral, de darle voz a la vctima, de describir su condicin.
No es como en Levi, un intento de testimoniar en nombre propio de lo que el ha vivido, sino la
posibilidad de manifestarse en tanto vctima. Es por eso que, como veremos, el resentimiento tendr
en su obra una connotacin fundamentalmente positiva. Es el recurso de la victima para construir su
(modesta) venganza.

Lo que nos interesa destacar del trabajo de Amry es, principalmente, lo relativo a los
aspectos en que polemiza con Hanna Arendt. El autor austraco manifiesta dos objeciones. Las
mismas pasan, fundamentalmente, por la utilizacin de conceptos abstractos en cuyo seno se
escondera una incomprensin en el anlisis. Al incorporar tales conceptos como banalidad del mal

7
o totalitarismo se pasara el anlisis por un derrotero terico-conceptual en el cual lo concreto pasa
al lugar de lo abstracto y lo cualitativo a lo cuantitativo. Amry, no sin cierta incomprensin (o
injusticia) de los textos de Arendt, dice: Hombres de la GESTAPO () Rostros comunes. Rostros
del montn. Y el conocimiento espantoso de una fase posterior que destruye toda representacin
abstracta, nos pone de manifiesto cmo los rostros del montn se transforman finalmente en rostros
de GESTAPO y como el mal se sobrepone y supera la banalidad. No existe pues la banalidad del
mal y Hanna Arendt, que se refiri a ello en su libro sobre Eichmann, conoca al enemigo del hombre
slo de odas y lo observaba slo a travs de la jaula de cristal (Amry, 2001: 87).

En este sentido, la crtica de Amry se dirige hacia la incomprensin de la condicin humana

del sobreviviente en trminos analticos, como si quien tratara de re-construir esa experiencia, al no
haber sido vctima de ella, no pudiera emitir juicio sobre la misma. Es cierto que es posible
reconocer en los textos de sobrevivientes, un tono, una intensidad que interpela al lector de una
manera mucho ms radical que el libro analtico. Sin embargo, los anlisis tericos ayudan a
reflexionar desde una perspectiva menos apasionada, con ms distancia sobre los hechos, lo cual nos
puede abrir un nuevo horizonte de entendimiento ms fro, tal vez, aunque, por el mismo motivo,
ms rico y complejo. Es por eso que en este trabajo hemos tomado en consideracin la obra de
testimonios de sobrevivientes, de gran valor histrico y moral pero, quiz, con menor densidad
terica; y, a la vez, hemos considerado las obras de Todorov y Agamben justamente para tratar de
evitar el riesgo de caer en una mera documentacin de la vida diaria en los lagers, sin construccin
terica-analtica sobre el punto que ms nos interesa: la tica y la condicin humana. Nuestra
problemtica excede el simple racconto (apasionado o no) de la vida en los campos. En ese sentido,
creemos, distancindonos de Amry, que un trabajo pendular entre estos dos tipos de textos (los
primeros ms personales y vivenciales, los segundos ms generales y conceptuales) puede ser
enriquecedor. Sostenemos que, procediendo de este modo, no caemos en aquello que Amry le
achacaba a Arendt, cuando afirm: a m quin me tortur es Wajs, un SS de Amberes, no el
totalitarismo (Amry, 2001). Nosotros pensamos, ms bien, que ambas posiciones, en ltima
instancia, conceptuales por igual, son tiles para intentar comprender la problemtica que nos avoca.3

Dicho eso, nos interesa resaltar otro aspecto de la obra de Amry, relativo al resentimiento.
Como hemos dicho, Amry levanta la bandera del resentimiento para justificar, en tanto vctima, la
facultad poltica de juzgar a los torturadores: Slo yo estaba, y estoy en posesin de la verdad moral

3
Esta cuestin genera un problema terico en relacin al uso de los conceptos que, como sabemos por
Nietzsche, Bachelard o Blanchot, presenta un problema estructural que es la prdida de la especificidad en la
generalidad, el matar lo que hay de vivo en lo particular. Este problema es inherente al lenguaje mismo.
Sabemos que esta cuestin es ms extensa y compleja de cmo aqu est presentada. Lo que nos interesa es
no perder de vista el valor simblico y terico en lo que refiere a nuestro objeto en cuestin.
8
de los golpes que an hoy me resuenan en el crneo, y por tanto, me siento ms legitimado a juzgar,
no slo respecto a los ejecutores, sino tambin a la sociedad que slo piensa en su supervivencia ()
Mis resentimientos existen con el objeto de que el delito adquiera realidad moral para el criminal,
con el objeto de que se vea obligado a enfrentar la verdad de su crimen (Amry, 2001: 151).

En cierta forma, lo que le interesa a Amry es generar en el perpetrador la degradacin moral

a partir de la experiencia fsica de la tortura de la cual l mismo fue vctima. En esa lnea es que el
ttulo de su libro cobra valor. La culpa y la Expiacin no se saldan en el orden del Derecho sino que
forman parte del terreno de la moral. En Amry la expiacin no se consigue en el terreno jurdico
sino en la correspondencia moral con el estado de degradacin perpetrado.

II. III. Eugen Kogon

El texto de Kogon que hemos tomado en consideracin fue editado en una fecha bastante
cercana al momento de su liberacin de los campos de concentracin. Este libro, cuyo ttulo original
es Der SS-staat. Das System der detchen Konzentrationslager, ha sido traducido, en su primera
edicin en castellano, con el nombre de Sociologa de los campos de concentracin, editado por
Taurus, y hoy se lo consigue bajo el nombre de El estado de las SS: el sistema de los campos de
concentracin alemanes (1965).

Esta obra es radicalmente distinta a la literatura existente de sobrevivientes sobre los campos.
No lleva la prosa potico-literaria de Si esto es un hombre o Sin destino, ni lleva el tono reflexivo del
ensayo presente en obras como Los hundidos y los salvados, un instante de silencio en el paredn o
Ms all de la culpa y la expiacin. Es una obra, que en el contexto de su publicacin, se destaca por
su originalidad y el monumental trabajo de documentacin, que permite reconstruir la vida diaria en
los campos no desde la perspectiva de un sobreviviente en trminos experienciales, sino en trminos
histrico-sociolgicos. Este trabajo se sostiene en una gran carga de datos que le dan sustento
emprico. Su tono es ms mesurado que apasionado. Sobrio. La obra es fruto de un informe sobre los
campos, tomando principalmente como referencia a Buchenwald, sobre el papel que los campos
tenan en un contexto general de anlisis del nazismo; es decir: cul era su especificidad en el
rgimen, y cul era la situacin en la que se encontraban los reclusos. Esta obra fue utilizada como
referencia en los juicios de Nrenberg. A su vez, dispone de otro aspecto de privilegio no menor:
Kogon no era judo sino un demcrata cristiano, su internamiento en el campo de concentracin de
Buchenbald es bastante temprano, all por el ao 1938. Por lo tanto, tiene una visin ms amplia que
la mayora de los judos que narran sus experiencias en Auschwitz, casi todas, escritas con
posterioridad a 1942. Por lo cual es capaz de construir una obra en la que se destaca el haber sido
sobreviviente, pero que, de ningn modo, apela a su experiencia personal ms que cuando es
estrictamente necesario a fin del desarrollo argumentativo. Por otro lado, el haber sido socilogo

9
antes de su experiencia concentracionaria le otorg una batera conceptual con la que es capaz de
construir su trabajo sobre los campos, tanto con los instrumentos de los que dispona Arendt, como
con los que dispona Amry. Por ltimo, el haber trabajado, durante su ltimo ao de internamiento,
en un puesto administrativo de bastante privilegio para lo que eran las posibilidades en el campo, con
constante relacin con un oficial de las SS, le permiti tener acceso a muchos documentos de gran
valor para su investigacin.

Por tales motivos, usaremos como gua el trabajo de Kogon para incorporar una serie de datos
presentes en su obra, que nos ayudaran a comprender de forma ms analtica la complejidad de los
campos, tratando de no caer en el reduccionismo de pensar solo los aspectos ticos y las experiencias
individuales de los sobrevivientes.

Para Kogon, el fin de los campos de concentracin radica en: () la eliminacin de los
enemigos, reales o supuestos, del dominio nacional socialista (Kogon, 1965: 59) esta conclusin,
no difiere, en gran parte, de las que nos presenta Levi en Los hundidos y los Salvados: El trabajo no
retribuido, es decir, esclavizador, era una de las tres finalidades del sistema concentracionario; las
otras dos eran la eliminacin de los adversarios polticos, y el exterminio de las llamadas razas
inferiores (Levi, 2006: 575). Conforme lo planteado en la introduccin, y tomando como referencia
el texto de Agamben Qu es un Campo?, podramos enriquecer esta visin de los sobrevivientes,
considerando el vnculo con el aspecto biopoltico. Si el campo, es por excelencia el paroxismo de la
sustraccin de las razas inferiores en beneficio de la pureza de quienes se ven en peligro y
degradados por esta raza, le podemos conceder a Agamben que la problemtica toma status poltico
al plantearla en trminos de peligro para la seguridad del Estado o bien, para decirlo en trminos
de Feierstein, una vez constituida la otredad negativa (en trminos polticos-discursivos) el camino
est allanado para la apertura a la excepcin como condicin de lo posible (nuda vida), lo que en el
contexto del nazismo equivale a la administracin poltica de la muerte4.

A su vez, Kogon encuentra ciertos fines secundarios vinculados a los efectos que se
producan en la sociedad por fuera de los campos de concentracin vinculados a la atemorizacin de
la poblacin, utilizacin de la esclavitud y mantenimiento de los campos como lugares de
entrenamiento y experimentacin. Al re-construir el derrotero de los campos en la Alemania nazi, el
autor encuentra que los orgenes de stos estn vinculados, fundamentalmente, a la bsqueda de
eliminacin de los opositores polticos, principalmente comunistas. Asimismo, los primeros campos
datan del ao 1933 y formaban parte de las SA (Fuerzas de Asalto), organizacin paramilitar nazi

4
El desarrollo de las etapas que propone Daniel Feierestein en El genocidio como prctica social es
recuperado ms adelante en este trabajo. Sin embargo, cuando hablamos de la constitucin de la otredad
negativa nos referimos a la primera etapa, al primer momento en el desarrollo del proceso genocida
descripto en la pagina 234.
10
que posteriormente iba a quedar subsumida al dominio de las SS (Escuadrn de Defensa) que fueron
las que ms ejercieron el control en los campos. Es interesante sealar que, en sus orgenes, los
campos eran algo estrictamente oculto y, demogrficamente, eran relativamente poco poblados. Con
excepcin de Dachau, los primeros campos no tuvieron nunca ms de mil ocupantes5. Todava no
haba surgido ms que en forma embrionaria el gran proyecto biopoltco de eliminacin de las razas
degradadotas del linaje ario (principalmente judos, gitanos y eslavos). Es decir que todava no
encontramos ms que un proto-sistema biolgico-administrativo de la vida y la muerte. Comenta
Kogon que en los primeros campos, los usos de la violencia no eran ms que espordicos e
individuales y no formaban parte de un sistema organizado. El proceso de crecimiento exponencial
de los campos, tal como lo conocemos se dio al comienzo de la guerra donde la cantidad de
prisioneros creci y los campos pasaron a tener las caractersticas mayormente divulgadas (de
concentracin, trabajo y exterminio) y no la jerarqua 6 que poda adquirir un campo antes de la
guerra. Los de grado uno eran los campos de trabajo, en ellos se inclua a los que presentaban las
condiciones de vida ms favorables. Los de grado dos eran los que permitan condiciones de vida
ms duras aunque soportables. Y los de grado tres eran aquellos que slo en casos excepcionales se
sala con vida.

Calcular la cantidad de personas que han transitado los campos, por su puesto que no cambia
la cuestin, pero si nos ofrece un parmetro en trminos cuantitativos de la dimensin que lleg a
tener el proyecto concentracionario de la Alemania genocida. Al respecto, dice Kogon: El nmero
de muertos de Auschwitz que parece encontrarse entre los tres millones y medio y los cuatro
millones y medio, y el de otros campos parecidos, no parece exagerada la conclusin de que el
nmero de prisioneros fue por lo menos de ocho a diez millones de personas, con una poblacin
media constante de un milln aproximadamente. (Kogon, 1965: 75.) Adems del estupor que causa
la cifra en s misma, no hay que extender mucho el anlisis para notar el despliegue que este sistema
masivo de aniquilacin requera en materia alimenticia, de transporte, de energa, de legitimidad
poltica, y espacial.

Teniendo en cuenta lo antedicho y siguiendo con Kogon, podemos marcar una periodizacin
que consta de tres instancias, clasificadas segn el grado de intensidad del proyecto

5
Lo cual en cierta forma, ratifica la tesis de Foucault que la muerte en la modernidad representa un problema
poltico, una vergenza, ms que un rdito, por lo cual la existencia de los campos, si bien durante todo el
perodo en lnea larga (33-45) se mantuvo relativamente en las penumbras (aunque en una lnea
descendente). Cabe recordar que lo que considera Levi como la principal culpa colectiva de la sociedad
alemana es el no haber querido ver ni escuchar (saber) lo que suceda, no el no haberlo podido hacer.
6
Es sabido que los nazis eran amantes de las jerarquas. Cada oficial de la SS tena la suya, as como la
tenan los distintos presos de los campos en un orden que iba desde los tringulos verdes (delincuentes o
criminales) a los tringulo amarillo (judos.)
11
concentracionario. El primer perodo estara comprendido entre los aos 1933 y 1939. El nmero de
campos de concentracin era relativamente limitado. Segn Kogon, en este perodo haba
aproximadamente doce campos grandes con algunos campos exteriores de menor tamao. Con una
poblacin media de aproximadamente 10.000 prisioneros cada uno. Los campos menores, anexos a
los ms importantes contaban con una poblacin media que oscilaba entre los 500 y los 2000. El
segundo perodo estara comprendido del 1939 al 19427. En el mismo se elev de modo exponencial
el nmero de campos de concentracin tanto como la poblacin en ellos. El registro de Kogon
marca 12 campos grandes de los cuales los 8 ms importantes contaban con una poblacin
promedio de entre 50.000 y 100.000 personas, la poblacin promedio de los campos pequeos
aledaos no bajaba de los 2000 salvo raras excepciones. El tercer perodo es el que podemos
encontrar desde 1942, con posterioridad a la firma de la solucin final, hasta la liberacin de los
campos, donde se registran veinte campos grandes con una poblacin media cada uno de 25.000
prisioneros. Y los campos ms pequeos con una poblacin de entre 1500 y 2000, lo que hace a un
total aproximado de 600.000. De ms est decir que la vedette de todos los campos, el exterminio
en su versin paroxstica lo detenta Auschwitz, con al menos 3 millones y medio de vctimas (no
est comprobado pero el clculo extraoficial considera aproximadamente 4 millones y medio). En
el seno de ese laboratorio de exterminio, se encerraron principalmente cuatro tipos de prisioneros:
las razas inferiores y los militantes polticos, ya mencionados anteriormente, y los delincuentes y
los homosexuales. En todos los campos, las pujas por la dominacin interna (por parte de los
prisioneros) estaba cooptada por los delincuentes, quienes en su mayora haban sido trasladados
desde las crceles, con buenas relaciones con los oficiales de las SS, a quienes respondan, o bien
por los presos polticos, ms especficamente los comunistas. Esto se dio por razones obvias: los
comunistas tenan experiencia militante, muchos haban tenido enfrentamientos con la polica,
saban cmo organizar una resistencia y tenan un gran factor de cohesin, la creencia en un
proyecto poltico. Por otro lado, los criminales, al venir de las crceles, tenan buena relacin con
los administradores de los campos. Saban lo que era estar expuestos a una situacin
concentracionaria. La mayora de los judos llevados a los campos no tena ninguna de esos
saberes con anterioridad.

En cuanto a su organizacin, los campos tenan como criterio ser creados en lugares
apartados, ocultos, pero prximos a una gran ciudad, por un doble propsito. Por un lado,
permanecer en la clandestinidad y, por el otro, poder ser conectados fcilmente por un sistema
ferroviario que les permitiera el traslado de pasajeros, de insumos y el acceso de las SS a las

7
No es casual que coincida con el inicio de la segunda guerra, debido a la complicidad polaca y de la Francia
de Vichy. Esto reforz la confianza Nazi en su proyecto al haber ido encontrando apoyo (explcito o
implcito, tcito o activo) en otros pases.
12
ciudades. Todo campo de concentracin tena tres sectores: el campo lindante con el alambre de
pas electrificado, el terreno de la comandancia y la colonia de las SS. En trminos administrativos,
los presos tenan un cierto tipo de organizacin racional formal: haba un decano de campo
seleccionado por la SS. Era quien responda por el campo ante la SS. Por debajo del decano haba
jefes de bloques quienes tenan que ser confirmados por el decano del campo y autorizados por la
direccin del campo de la SS. A ellos les corresponda el mantenimiento del orden en el bloque, as
como el suministro a los ocupantes de los bloques de la racin de comida que ellos mismos
repartan. Por debajo de ellos se encontraban los tristemente celebres Kapos, que eran prisioneros
(en su mayora delincuentes) con mando sobre los grupos de trabajo. Tambin disponan los campos
de una institucin llamada Defensa del campo que tena como funciones: mantener el orden exterior
del campo, controlar la disciplina, vigilar los depsitos y encargarse del ingreso de los prisioneros
nuevos. A su vez los campos contaban con un departamento poltico encargado del registro de los
nuevos reclusos, de la defuncin de los que iban muriendo, de los pocos que eran puestos en
libertad y de los que eran trasladados a otros campos. De ms est decir, que, conforme estos datos,
cualquier tipo de anlisis que considera los campos como un hecho irracional, apasionado y de
excepcin en relacin a la modernidad, tal como sostuvimos en la introduccin, queda
absolutamente decada en cuanto a la continuidad en los sistemas jerrquicos como la de cualquier
organizacin con su consecuente administracin burocrtico racional.

En lo relativo al trabajo, cuenta Kogon que la mano de obra especializada representaba una
suerte de seguro de vida por que eran enviados a los talleres, lo que significaba no trabajar en la
intemperie expuesto al crudo fro del invierno polaco. Las profesiones intelectuales (sobre todo los
que llevaban anteojos) eran directamente rechazadas y sometidas a todo tipo de tormento y
degradacin, les otorgaban los trabajos ms pesados. En ese sentido, la apreciacin de Kogon
coincide con la de Amry y la de Bettelheim sobre la experiencia del intelectual en los campos.

Tal vez el captulo ms chocante del libro de Kogon, casi imposible de leer, es el que
concierne a los experimentos mdicos en los campos. No nos interesa hacer una interpretacin
detallada de la relacin entre ciencia y nazismo, que llevara el trabajo de otra monografa, sino ms
bien enunciar slo dos de los muchos experimentos que registra Kogon para radicalizar el carcter
inaudito de, para decirlo con Agamben, la nuda vida en el laboratorio de extermino que fue el
nazismo. En Auschwitz se realizaron experimentos de esterilizacin a pedido de Himmler cuya
exigencia era lograr la esterilizacin en masa para el fortalecimiento de la individualidad racial
alemana. El otro tipo de experimento que se realiz en forma masiva es el relativo a los estudios de
temperatura en cuerpos congelados, realizado en Dachau a pedido de Himmler. Estos experimentos
consistan en exponer a personas a bajsimas temperaturas o a grados de presin muy alta.

13
III. tica y testimonios en Todorov y Agamben

III.I. Las tipologas ticas de Torodov

La problemtica de los campos de concentracin puede ser abordada desde mltiples

perspectivas. El recorte puesto en los relatos testimoniales de quienes han experimentado
situaciones concentracionarias, como todo recorte, implica ciertas ventajas y desventajas. Tzvetan
Todorov se vale de los testimonios porque encuentra en la representacin del sobreviviente de la
experiencia vivida, la forma paroxstica que pueden tomar los valores morales en la modernidad. El
autor blgaro-francs extrae de ellos una de las clave para entender no tanto los valores morales que
irradia el campo de concentracin o, mejor dicho, no slo los valores morales all presentes sino, a
la luz de esos valores, propios de la experiencia extraordinaria, la forma arquetpica de los valores
morales que circulan en la vida cotidiana. El ejemplo ms ntido se encuentra en lo que denomina,
como Primo Levi o Giorgio Agamben, situacin extrema o experiencia lmite. Por eso, el libro en el
que reflexiona sobre este aspecto de la vida diaria sometida a un constante lindar con la situacin
extrema se titula: Frente al lmite (1993).

Nos apoyamos en el trabajo de Todorov pues creemos que, en el marco de los estudios que
plantean al genocidio como un fenmeno social producto de la modernidad, consigue llevar esa
sentencia un paso ms adelante. O, al menos, hace hincapi en una esfera poco trabajada. En este
estudio, Todorov no se plantea la continuidad entre el rgimen totalitarista y el resto de los
acontecimientos polticos modernos a partir del nexo entre la lgica industrial-fabril, la racionalidad
instrumental, o la burocracia (todas relaciones vlidas y tiles). El foco est puesto, ms bien, en la
continuidad entre los valores propios de la vida cotidiana y los de los campos de concentracin. Si
los regmenes totalitarios son la excepcin o el extremo y los campos son la excepcin de la
excepcin o el extremo del extremo veremos que en ese lugar lmite el concentrado no ser, como
dice Todorov, ni hroe ni santo y el oficial de la SS no ser ni bestia ni monstruo. Para explorar la
dimensin tica, desde la perspectiva de los oprimidos en los lagers, tomaremos como punto de
partida estas conclusiones. Estas aseveraciones nos sirven para torcer un lugar comn presente en la
forma de narrar las experiencias concentracionarias donde, como dice Des Prs: En tanto que
testigo, el sobreviviente intenta ante todo comunicar la ajenidad absoluta de los campos, su
inhumanidad especfica (Todorov, 1993: 43).

Nuestro anlisis de los textos de los sobrevivientes y la dimensin tica, como veremos con
Todorov y como lo trataremos relacionar con las conclusiones de Agamben en Lo que queda de
Auschwitz (2002), tratar de romper el lugar comn en que se piensa este tipo de experiencia en el
marco de un par dicotmico de categoras tales como: humanidad/ inhumanidad. Para lograr esto,
como dice Todorov, tenemos que dejar de considerar al sobreviviente como Hroe o Santo. Si le

14
cabe algn rtulo ser ms el de vctima que los antes mencionados, lo cual tambin trae ciertos
problemas a la hora de generar una reflexin moral (esto sucede del mismo modo, con Levi y
Amry, en relacin al resentimiento).

Acercndonos un poco ms al trabajo de Todorov nos interesa resaltar una serie de

conceptos con los que trabaja, que a la manera de Max Weber, funcionan como tipologas sociales
abstractas construidas en base a la re-construccin de la vida cotidiana presente en los testimonios
de los sobrevivientes. Todorov comienza con una clasificacin de las virtudes en heroicas y
cotidianas. Las virtudes heroicas pertenecen al orden de lo excepcional en tanto se producen en
momentos histricos particulares y forman parte de la vida pblica. El autor pone como ejemplo de
hroe mtico el caso de Hctor en a Ilada y como hroe histrico el caso de Anielewicz en el guetto
de Varsovia durante la segunda guerra mundial. Procede de este modo para enunciar los casos de
virtudes cotidianas, presentes en la vida diaria. Las mismas sern, junto a los vicios cotidianos, su
objeto de estudio. No porque tengan ms valor sociolgico sino porque justamente, al no ser casos
excepcionales que se encuentran muy poco histricamente, forman parte del universo de acciones y
valores que nos podemos encontrar a diario ya sea que nos encontremos en Auschwitz o Trevlinka o
en cualquier otro lugar.

Todorov resalta tres tipos de virtudes presentes en la vida cotidiana de los campos. La
primera que desarrolla es la dignidad: No significa otra cosa sino la capacidad del individuo de
mantenerse sujeto provisto de voluntad. Ese simple hecho lo mantiene en el seno de la especie
humana. (Todorov, 1993: 24). Encontramos en esta definicin que para la conservacin de la
dignidad en una situacin extrema, es necesario mantener cierto grado de intensidad en la voluntad.
Esto es fundamental para la conservacin de la vida misma. No tanto para que el hombre sea
hombre, sino ms bien, para que el ser sea ser. En este sentido, tratamos de apartarnos del par
humanidad/ inhumanidad o humanidad/ animalidad, para pensar la experiencia concentracionaria en
cuanto a la especificidad de la forma de afeccin a la subjetividad. Si nos guiamos por esta lnea,
podramos decir que Todorov compartira con Nietzsche que el hombre se define por su voluntad de
poder. Por esto, el estar desprovisto de voluntad, no implica la muerte sino la des-subjetivacin u
objetivacin.

Pensando al poder, a la manera de Nietzsche y Foucault, como una relacin, como capacidad
de afectar y ser afectado, si la balanza est inclinada de forma tal que exista slo capacidad de ser
afectado pero ya no de afectar (ofrecer resistencia), podramos pensar, que en el contexto del campo
de concentracin, esto sera la frontera que separa al poder de la dominacin, tal como lo define
Foucault, en trminos tericos (Foucault, 1978). Tambin sera la frontera que separa al hombre del
musulmn, como se lo defina en trminos materiales, en la jerga de los campos. Es decir, que ese

15
resto que se puede conservar es el ltimo valuarte en el que poda refugiarse el concentrado ante la
tendencia a la uniformidad y la prdida de aquellos aspectos que hacen a cada persona una
individualidad especfica.

Hay muchos ejemplos de polticas nazis en detrimento de la subjetividad: el tener trajes a

rayas, el cambiar los nombres de las personas por nmeros, el transportar a los deportados en
condiciones de hacinamiento absoluto, la bsqueda de la no-comunicacin mezclando personas de
distintas nacionalidades, y por ende con distintas lenguas. Tal como afirma Levi: Nos quitarn hasta
el nombre: y si queremos conservarlo debemos encontrar en nosotros la fuerza de obrar de tal manera
que, detrs del nombre, algo nuestro, algo de lo que hemos sido, permanezca () Imaginaos ahora
un hombre a quien adems de sus personas amadas, se le quiten las costumbres () literalmente
todo lo que posee: ser un hombre vaco, reducido al sufrimiento y a la necesidad, falto de dignidad y
de juicio, porque a quien lo ha perdido todo fcilmente le sucede perderse a s mismo; hasta tal punto
que se podr decidir sin remordimiento su vida o muerte prescindiendo de cualquier sentimiento de
afinidad humana () (Levi, 2006: 47 y 48). Esta diferencia que se produce al perderse a s mismos,
es decir, al perder la condicin subjetiva, tiene varios alcances. Uno de ellos es que muestra, en
trminos histricos, tal como puede leerse en las obras testimoniales, que, aunque sea en grado
mnimo, haba un lugar para la resistencia, y que el modo de capitalizar ese margen de libertad,
era plausible de ser utilizado dentro del radio de afeccin de la propia subjetividad, que en esas
circunstancias, era bastante reducida. Por tal motivo, se lee en las obras de sobrevivientes, como las
que venimos trabajando, sobrados ejemplos de actos de virtudes cotidianas individuales, a la manera
en que las entiende Todorov (dignidad, cuidado y esttica), vinculadas a la conservacin de la
posibilidad voluntaria, aunque sea mnimamente, de subjetivarse. Pero pocas veces, segn lo expresa
el material emprico al que tuvimos acceso, se vislumbra alguna capacidad de generar organizaciones
colectivas que pudieran contrarrestar el poder de las SS.

Primo Levi comenta: En este lugar, lavarse todos los das en el agua turbia del inmundo
lavabo es prcticamente intil a fines de limpieza y de salud; pero es importantsimo como sntoma
de un resto de vitalidad, y es necesario como instrumento de supervivencia moral (...) precisamente
porque el lager es una mquina para convertirnos en animales; que an en este sitio se puede
sobrevivir () pero nos ha quedado una facultad y debemos defenderla con todo nuestro vigor
porque es la ltima: la facultad de negar nuestro consentimiento. Debemos, por consiguiente,
lavarnos la cara sin jabn, en el agua sucia y secarnos con la chaqueta. Debemos dar betn a los
zapatos no porque lo diga el reglamento sino por dignidad y por limpieza. Debemos andar derechos,
sin arrastrar los zuecos, no ya en acatamiento de la disciplina prusiana sino para seguir vivos, para no

16
empezar a morir (Levi, 2006: 63 y 64). Esta problemtica, entre tica y subjetividad, de algn
modo, est presente en todos los sobrevivientes.

En relacin con esta temtica podemos, para enlazar algunas cuestiones, traer el libro El
genocidio como prctica social de Daniel Feierstein. En el mismo se intenta una periodizacin para
el proceso de reformulacin de las relaciones sociales que constituye un genocidio reorganizador,
como fue el caso del nazismo. Los primeros dos momentos, es decir, la construccin de una otredad
negativa y el hostigamiento, constituyen la condicin de posibilidad para otros dos de los
momentos de la periodizacin que nos interesa sealar aqu: No es fcil entender por qu la
poblacin juda se sube a los trenes que conducen a los campos de exterminio. Pero esta poblacin,
por lo general, ha sido derrotada mucho antes de subir al tren; los que all llegan se encuentran
destruidos fsica y psquicamente: desnutridos, enfermos, degradados, traicionados por sus propios
congneres (Feirestein, 2007: 234).

Son el tercer y cuarto momento, con sus tcnicas especficas en el quiebre de las relaciones
sociales al interior de los judos, los que van a permitir eliminar considerablemente la resistencia,
aplacar la voluntad y - ya lo veremos posteriormente en detalle - construir la figura del musulmn. En
el tercer momento se produce lo que Feirestein llama momento de aislamiento. Este momento se
caracteriza por delimitar el espacio (social, geogrfico, poltico) por el que puede transitar esta
fraccin diferente y, al mismo tiempo quebrar los lazos sociales entre la fraccin negativizada y el
conjunto social (Feierstein, 2007: 226). Por un lado, los nazis se encargaron de controlar los guettos
en relacin a la entrada y salida de personas, recursos o alimentos para una poblacin en condiciones
de hacinamiento, hambre y enfermedades. Pero, por otro lado, y fundamentalmente con la
introduccin de una autonoma otorgada por los nazis a grupos de judos al interior de los guettos,
la emergencia de una resistencia organizada por parte de las comunidades se vio escamoteada por la
ambicin de supervivencia, por las ventajas de la corrupcin o por el simple hecho de tener la
capacidad de decidir, por parte de algunos, sobre la vida de los dems.

El cuarto momento, el de debilitamiento sistemtico, sigue la misma direccin, pero

con sus condiciones exacerbadas. Operaciones como el resquebrajamiento fsico o psquico ya
existentes en la etapa de hostigamiento () asumen la direccin del proceso y ya no meramente
un aspecto tangencial () (Feirestein, 2007: 229). A estas operaciones se les suma la de la
seleccin. Para esto, segn las posibilidades, se procede al exterminio o se vuelve a la operatoria
anterior (negativizacin, hostigamiento y asilamiento) al interior del grupo que posteriormente va
a ser eliminado.

Las prcticas efectuadas durante estos dos momentos son centrales para entender cmo
llegaba el deportado al campo y cules eran las caractersticas de su permanencia. Nos sirve para

17
entender en qu condiciones fsicas o morales llegaba cada uno de los individuos, pero tambin
en qu estado se encontraban sus lazos de solidaridad, sus opciones de resistencia y de
organizacin.

Llegado a este punto podemos retomar las virtudes cotidianas, que trabaja Todorov. Para
concluir con la dignidad (en la instancia concentracionaria) que, como dijimos, tiene como
condicin de posibilidad el transformar una situacin de sujecin total a una en la cual se conserve
un resto de libertad. Resta agregar que entre los prisioneros, incluso la muerte producto de un
suicidio voluntario implicaba la conservacin de cierto grado de libertad sobre el rgimen totalitario
porque en tal situacin, la decisin del concentrado, se antepona a la arbitraria de un oficial de la
SS.

La segunda virtud cotidiana que encuentra Todorov es el cuidado. Dicho autor tratar de
distinguirlo de otros atributos que aparentemente se le asemejan, pero con los que encuentra
importantes diferencias. El cuidado presenta diferencias con la solidaridad, segn su propia
terminologa, en tanto que esta ltima se produce para con un grupo y no es un acto de afecto para
con un ser querido. En efecto, la solidaridad est presente en el campo pero est supeditada a
lgicas comunitarias. En los lagers haba suerte de micro-sectas. Una de las ms importantes, segn
Kogon, es el Partido Comunista que funcionaba dentro de Buchenwald. Levi tambin destaca el
carcter sectario de los griegos de Salnica. Sin embargo, segn Todorov, estos lazos solidarios
eran producto de convicciones polticas o tnicas pero no especficamente ticas, por eso pertenecen
a otro orden. El cuidado tambin se diferencia de la caridad: en parte porque la caridad se produce
en forma annima y, en parte, porque en la caridad est vedada la posibilidad de la retribucin por
tener una dinmica de naturaleza asimtrica; no es producto de un lazo mediado por una conducta
de tipo tica para con un ser subjetivo sino ms bien para una persona objetivada. Por ltimo,
distingue el cuidado del sacrificio. El cuidado no implica una carga por parte de quin lo realiza. El
cuidado es para este autor un hallazgo especfico porque implica un tipo de lazo que es generador
de voluntad.

La ltima virtud cotidiana que el autor seala son las que denomina actividades del espritu.
Aquellas vinculadas a la experiencia esttica. De este tipo de virtud, el autor destaca la relacin con
el conocimiento y la vivencia artstica, que en la situacin concentracionaria interpelan de alguna
manera a la voluntad de forma tal de generar sensibilidad en el lager, lo cual tambin es una
frontera entre el hombre y el musulmn. Este punto es el que ms se contrapone a la concepcin de
Amry8 sobre el intelectual y las actividades del Espritu en Auschwitz.

8
Para Amry, en los campos no haba lugar para la reconstruccin esttica de la experiencia ni mucho menos
la esttica poda representar un dejo de actitud tica en las condiciones en que se estaba viviendo. A su vez,
18
 En suma, Todorov constituye las tipologas correspondientes a la relacin del yo con el yo,
(dignidad); del yo con el t (cuidado); y del yo con el ellos (esttica / actividades del espritu). Todo
esto de acuerdo a las formas en que se puede re-construir la dimensin tica de los campos segn su
perspectiva. Nos interesa destacar dos aspectos de este planteo. Uno es que en su trabajo
conceptual, quedan diferenciadas las conductas ticas dirigidas a individuos, concretas, de aquellas
de ndole abstracta, cuyo mvil es un ideal como podra ser el amor a la patria o al partido. El otro
aspecto, como dijimos, es que la conservacin de una estela de voluntad que denota la accin tica,
nos muestra que es posible pensar (aunque sea mnimamente) un grado de libertad que permitir
tales actos. Esta postura colabora a concebir los campos desde una lgica que los circunscriba a
situaciones de racionalidad. Si bien esta no sera la tpica racionalidad instrumental con arreglo a
fines, como podemos pensar de Weber en adelante, pero s nos ayuda a concebir la accin tica de
un modo divergente al del mundo libre, aunque podemos encontrar aspectos comunes o lazos entre
la accin tica en uno y otro lado de la situacin extrema. Por tal razn creemos que el trabajo de
Todorov se lo puede considerar en el mismo horizonte terico de aquellos autores que se preocupan
por encontrar los aspectos tpicamente modernos en el perodo nazi: la continuidad ms que la
excepcin. Para decirlo con el trabajo ya citado de Bauman: el genocidio Nazi, incluso en los
efectos ticos de la vida concentracionaria, no es algo ajeno a la modernidad sino que forma parte
radicalmente de ella. Esto nos permite tomar este aspecto de los campos como materia de anlisis
de igual forma que aquellos que han quedado del lado del otro lado.

Siguiendo con el aporte de Todorov podemos tomar, ya no el rgimen nazi como campo de
anlisis de la modernidad, sino tambin a los campos mismos. Por tal motivo, dicho autor titula los
captulos concernientes a las virtudes Ni hroes ni santos y los relativos a los vicios Ni bestias ni
monstruos: gente comn. En relacin a Eichmann dice Hanna Arendt, citada por Todorov: El
fastidio con Eichamnn es precisamente que haba muchos que se le parecan y que no eran ni
perversos ni sdicos; que eran, y son todava, terriblemente normales (Todorov, 1993: 132). De ah
el problema de la banalidad del mal. El caso Eichmann es un buen ejemplo para pensar que la
explicacin a los campos no debe buscarse en las caractersticas patolgicas de tal o cual individuo
sino en las condiciones socio-polticas que funcionan como a priori histrico para el surgimiento de
esas racionalidades.

contrapone el intelectual al religioso o al preso poltico, quienes vean reminiscencias divinas o polticas en
lo que estaban viviendo mientras que el intelectual reconstrua su experiencia en una analtica vaca de
sentido y lo hunda an ms en su solipsismo. Dice Amry: Si, no obstante, se intentaba reestablecer una
actitud espiritual y metafsica, se estrellaba de nuevo contra la realidad del campo, que frustraba cualquier
tentativa en este sentido (Amry, 2001: 75).

19
 As como Todorov encuentra principalmente tres tipos de virtudes cotidianas, tambin
encuentra tres tipos de vicios de la vida cotidiana. Estos estn presentes tanto en los campos como
en la vida fuera de ellos: fragmentacin del comportamiento y conciencia, despersonalizacin y
placer del poder.

La fragmentacin de las tareas tiene que ver con la licuacin de la culpa pues genera una
pseudo-inocencia en el plano de la conciencia: manejar un tren, vender gas, llenar formularios y
poner sellos, implica el repliegue de tareas que en conjunto llevan a la cmara de gas en fragmentos
en los cuales se esconde un problema tcnico en cuya particularidad no se esconde el asesinato.
Como sostiene Todorov una compartimentacin de la accin: Ninguno de los elementos de la
cadena () tiene el sentimiento de cargar con la responsabilidad de lo que se lleva a cabo; la
compartimentacin del trabajo ha suspendido la conciencia moral (Todorov, 1993: 181).

En este sentido y tratando de no perder de vista las consecuencias ticas de este modus
operandi, lo que denota claramente es incluso la falta de valenta en el accionar nazi. En esta lnea
es que se erige la crtica de Primo Levi a propsito de los sonderkomando: Haber concebido y
organizado las escuadras especiales ha sido el delito ms demonaco del nacionalsocialismo ()
Mediante esta institucin se trataba de descargar en otros, y precisamente en las vctimas el peso de
la culpa, de manera que para su consuelo no les quedase ni siquiera la conciencia de saberse
inocentes. (Levi, 2006: 513). La funcin de los sonderkomando, como vemos, consista, no
solamente en la degradacin de la condicin humana sino tambin la licuacin de las
responsabilidades de los perpetradores de la accin genocida.

Por otro lado, en relacin a la licuacin de la culpa, otro de los rasgos a destacar, es, como
atentamente observa Primo Levi, el uso de eufemismos. Toda una nueva jerga lingstica para
transpolar nominalmente el peso de palabras con alto valor simblico ya sea por su contenido
poltico o por la forma en que moralmente se recepciona el mensaje de la comunicacin emitida. En
ese sentido han sido constantes los usos de palabras tales como: transportacin en vez de
deportacin, solucin final en lugar de exterminio, entre otras.

El concepto de despersonalizacin, el segundo vicio sealado Todorov, tiene que ver con una
particularidad en la forma de construccin del lazo social, producto de la relacin vctima-victimario.
El construir relaciones impersonales, en donde no llegue a considerarse al otro como una persona
sino como un ente, otro a secas, parte de una masa annima con la cual no se puede establecer
ningn tipo de relacin dialgica ms que el dar una orden o un golpe, era parte del itinerario de
aptitudes a las que deba adherir un oficial de la SS o un Kapo para tratar de evitar lo ms posible la
construccin de un lazo afectivo. Por tal motivo, el medio para obtener un mejor trato por parte de

20
los guardianes era el de establecer con alguno una relacin personal (hacerse reconocer en tanto
individuo).

A partir de la despersonalizacin, podemos pensar una serie de tcnicas de eliminacin de la

diferencia y tendencia a la uniformidad, justamente con el objetivo de romper la particularidad de
cada uno. En ese contexto es que cobran valor hechos como los de rapar las cabezas (adems de las
razones higinicas vinculadas a las constantes epidemias de fiebre tifoidea, por ejemplo), el traje a
rayas, los constantes sometimientos a la intemperie en situacin de desnudez, el cambiar los nombres
por nmeros o el mezclar personas de distinta lengua materna para fragmentar lazos afectivos,
comunitarios o conspiraciones, restringiendo de esa forma la posibilidad de la comunicacin.

El trabajo y la alimentacin en los campos son dos indicadores de la especificidad de la

racionalidad imperante. Como comenta Primo Levi, al momento de su deportacin, el gobierno
alemn decidi aumentar la media de vida de los prisioneros a causa de la escasez de mano de obra.
Tal como dijimos el trabajo esclavo y gratuito era uno de los fines de los campos de concentracin.
Sin embargo era un fin secundario, en tanto que las condiciones de vida que generaban no permitan
lo que podemos considerar un desarrollo eficiente de las facultades laborales. Teniendo en cuenta
que la mayor parte de los prisioneros estaba subalimentada (casi todos con un fuerte estado de
desnutricin) la capacidad productiva promedio por prisionero tena valores radicalmente inferiores a
la capacidad productiva de un obrero en una fbrica en situaciones de normalidad.

No hace falta ser un experto en rendimientos para darse cuenta que en ningn momento lo
que se prioriz fue un aumento de la capacidad productiva de la Alemania nazi, sino, ms bien, el
sometimiento y la opresin. En cierto sentido esto marca una especificidad del rgimen nazi y nos
indica que el motivo de esta modalidad laboral hay que buscarlo en las concepciones raciales de la
cpula del partido Nazi. Este argumento antieconomicista ratifica la hiptesis biopoltica elaborada
por Foucault y continuada por Agamben. Pues nos muestra, en primer lugar, la incongruencia de un
clima de poca donde el valerse de una mano de obra gratuita (esclava) era visto ms como una
consecuencia lgica de la inferioridad de la raza que como un recurso para aumentar las fuerzas
productivas en funcin del desarrollo de la guerra y las necesidades militares. En segundo lugar, una
psima lectura del empresariado alemn que haca negocios con el rgimen nacionalsocialista a costa
de la pauperizacin de las condiciones de vida de los concentrados, lo cual no representaba
volmenes de produccin considerables.

21
III.II. Humanidad e inhumanidad / humanidad y animalidad. El testimonio imposible

El hombre es lo indestructible y eso significa que la destruccin del hombre no tiene lmites.
Maurice Blanchot

El libro de Agamben Lo que queda de Auschwitz (2002), pone en escena la problemtica en

torno a los aspectos intrnsecos al testimonio. A partir de all abre el debate a la condicin humana y
la tica en los sobrevivientes. Fundamentalmente de los musulmanes. Por tal razn, a fin de indagar
en los espacios abiertos por la tica en la situacin concentracionaria, creemos poder completar
nuestro trabajo monogrfico con algunas cuestiones presentes en esta obra. En parte creemos que
puede funcionar como un complemento del trabajo de Todorov. El autor blgaro, re-construye la
dimensin tica, a partir de los testimonios; el italiano, en cambio, lo hace en los testimonios. Entre
los dos podremos, tal vez, complejizar el anlisis.

Agamben, escribe en la introduccin a Homo Sacer III (2002), que el testimonio presenta un
problema intrnseco a su estructura. La dificultad est impregnada de la imposibilidad de establecer
una comunicacin que reciba una comprensin cabal por parte del interlocutor. Esto sucede cada vez
que se transmite una experiencia. Si tenemos en cuenta esto veremos cmo el testimonio es siempre
un testimonio parcial.

En general, toda narrativa de los sobrevivientes de Auschwitz, en algn momento de sus

obras, ha tenido que medirse con los musulmanes. Han tenido que expresar en trminos artsticos su
condicin (Kertsz, Levi e incluso Kogon, aunque su libro no sea una obra literaria.), o, en trminos
analticos, determinar qu rasgos hacan de los musulmanes personas distintas al resto. Como afirma
Kertesz: haba unos sujetos extraos que al principio me sorprendieron; eran todos muy viejos, con
la cabeza hundida, la nariz prominente y el sucio uniforme colgando de sus hombros () los
llamaban los musulmanes al verlos se te quitan las ganas de vivir. (Kertsz. 2002: 113). O como
sostiene Kogon: En el campo se los llamaba musulmanes, es decir: personas con un fatalismo sin
condiciones. Estaban dispuestos a morir no por un acto de voluntad, sino porque su voluntad estaba
aniquilada. Dejaban que sucediese con ellos lo que sucedi, porque todas sus fuerzas estaban
paralizadas o haban sido destruidas. Haber esperado resistencia de ellos hubiera sido desconocer su
estado espiritual; simplemente: no podan ms. (Kogon, 1965: 500).

Se pueden encontrar muchsimas citas ms que nos den un panorama de los musulmanes.
Hemos elegido estas para introducirnos en el tema. La problemtica de los musulmanes abre la
reflexin sobre la condicin humana a la luz de una dicotomizacin de esta condicin expresada en
trminos de humanidad / inhumanidad o humanidad / animalidad. Como dice Agamben, en cierto
sentido si la experiencia lmite de los campos opera como el lmite del hombre en el hombre (de ah
22
el ttulo del libro de Levi), donde la palabra hombre a pesar de todo sigue siendo una categora que
contiene a los que estn a ambos lados de los alambres electrificados. Pero cuando con quien nos
tenemos que medir es con el musulmn, la palabra parece desvanecerse en quien nomina. Hay una
dislocacin entre la palabra hombre y el musulmn. Tras el lmite donde el hombre deja de ser
estrictamente un hombre, y pasa a ser una otredad, un no-hombre, ya no puede ser denominador
comn la palabra hombre de un musulmn. Estamos ante una discontinuidad tanto lingstica como
antropo-biolgica.

Siguiendo a Agamben, podemos acercarnos un poco ms a esta problemtica: si el hombre

contiene en su propio ser el no-hombre como posibilidad del devenir, estamos ante un problema con
dos matices. Por un lado ese lmite funciona como expresin conflictiva de las definiciones de
hombre dadas por las distintas disciplinas que han tratado de clasificarlo en alguno de los casilleros
del orden del discurso. El hombre no puede contener al no-hombre en s mismo por que el hombre,
en tanto ser, es estrictamente teleolgico. Deviene la accin, deviene la subjetividad, la historia, la
racionalidad, etc. Pero no el hombre en-s, a no ser que la vacuidad de la nocin hombre rompa
lo que esta categora enuncia y estalle en una multiplicidad infinita9. Razn por la cual, la situacin
del musulmn nos explica ms la dificultad que tenemos para pensarnos en tanto hombres que su
condicin humana. Dice al respecto Agamben: El bien () que los supervivientes han logrado
poner a salvo del campo () es que se puedan poner a salvo de perder la dignidad y decencia ms
all de toda imaginacin, que siga habiendo todava vida en la degradacin ms extrema: ste es el
mensaje atroz que los sobrevivientes llevan a la tierra de los hombres desde el campo. (Agamben,
2002: 69).

Hemos dicho que partimos del supuesto de que la experiencia vivida, fue una experiencia de
hombres (y mujeres), supuesto que contiene necesariamente la conviccin que si estos
acontecimientos fueron producidos y experimentados por hombres, uno de los resultados, (entre
tantos) es que el musulmn, es necesariamente una condicin humana y una (des)subjetividad tica
de hombres. Forma parte del universo de posibilidades (a partir de la experiencia del nazismo) del
devenir en el hombre. Por tal motivo, se nos hace estrictamente necesario en este punto alejarnos de
cualquier postulado que presente en trminos dicotmicos la condicin humana del hombre donde el
musulmn, quedara del lado de la inhumanidad o la animalidad (no-hombre). Ah reside la segunda
consecuencia, la cual tambin est presente en el texto de Agamben: cualquier intento de comprender
la experiencia concentracionaria atravesada por la problemtica del musulmn, que en algn
momento piense a estos hombres como no-hombres, ya sea como inhumanidad, animalidad u otro

9
Para un anlisis ms detallado de la insuficiencia de la nocin de hombre vase Las palabras y las cosas de
Michel Foucault.
23
concepto, es necesariamente el fracaso de la tica al reflexionar sobre la cuestin humana por no
poder acaparar en una reflexin una complejidad tal que incluya esta posibilidad. Esta reflexin
funciona tanto para los musulmanes, como para los Sonderkomando, los Kapos o los oficiales de la
SS.

Desde una mirada tica, los musulmanes resultaban una virtualidad actualizable en cualquier
momento. Ese es uno de los factores que hacan que los dems prisioneros dejaran las vidas de los
musulmanes libradas al azar. No podan afrontar la situacin de seguir ofreciendo la escasa
resistencia que podan a no devenir en musulmn. Entrar en contacto con ellos era una otredad que
reforzaba aquello que no queran llegar a ser. La musulmanidad latente era contra lo que no queran
enfrentarse. Es el mismo motivo, narra Levi, el que llev a los italianos de Auschwitz a dejar de
juntarse los domingos en los rincones del campo.

En ese punto, el ser devenido en musulmn implica, como dice Agamben, la consumacin
ms acabada del proyecto biopoltico Nazi. La construccin de un hombre-entidad biolgica. Donde
ya no hay espacio, siguiendo a Agamben, para una muerte muerta. Si Agamben, al describir las
diferencias entre los conceptos de Bios y Zoe, al calor de una genealoga del concepto de vida, se
esfuerza por diferenciar vida de modo o forma de vida, debemos pensar en una diferencia entre
muerte y modo de muerte, cuya frontera est tambin dada por el musulmn. Si hay algo en lo que
coinciden los relatos de sobrevivientes es en el abandono a s mismo del musulmn. Tanto es as que
todos cuestionan en llamar a su condicin estrictamente vida. En ese sentido, una vez
musulmanizado, simplemente no hay espacio como s lo hay para los dems concentrados para la
fuga. Ya est constituido el abandono a s mismo. Es un hombre que no come, no trabaja, no dialoga,
no tiene sensibilidad frente a los golpes. No puede contemplar la fuga ni por suicidio ni por escape,
mucho menos a travs de la imaginacin. Est vedada la posibilidad de la experiencia. Por eso es que
el testimonio del musulmn, es un testimonio imposible. De ah la metfora de Primo Levi que los
compara con los que han visto al antiguo monstruo mitolgico de la Gorgona, ante cuya mirada se
petrificaban. Otros testimoniantes lo llaman, tambin, punto de no-retorno. De ah tambin que
Agamben prefiera llamar fabricacin de cadveres a muerte a la destruccin de la experiencia en los
campos.

IV. La imposibilidad de concluir: sistematizacin de los principales problemas y afirmaciones e

interrogantes finales

Las conclusiones siempre son, lo admitamos o no, provisorias. Si esta afirmacin es, segn
creemos, vlida en general, ms an lo es en nuestro caso: el tema que nos concierne, por su
complejidad e inaprehensin definitiva, no puede ms que quedar abierto. La rica discusin sobre
24
genocidio, testimonios y tica est lejos de ser saldada. Entonces, ms que un cierre, a continuacin
tratamos de llevar a cabo un recorte, siempre parcial, de los principales problemas que se derivan de
la temtica elaborada. En decir: vamos a intentar generalizar, agrupar y sistematizar algunos de los
problemas que rondaron las pginas de nuestro informe para dejar, por fin, algunos interrogantes
tiles que podran ser retomados y desarrollados en futuras investigaciones cientfico-filosficas.
Para ello, en primer lugar, trataremos de reunir las cuestiones ms ricas que logramos extraer del
precedente desarrollo del trabajo. Por ltimo, intentaremos proponer otra salida, algo ms propia, a la
(in)distincin presente entre tica y moral, en relacin a la autores trabajados.

Comencemos por el primer punto. A lo largo del trabajo nos centramos, fundamentalmente,
en los aportes que el anlisis testimonial puede realizar al estudio sobre la tica y la condicin
humana. Considerando este recorrido nos interesa proponer dos ejes sobre la relacin: testimonio,
genocidio y tica en la modernidad.

El primer eje tiene que ver con el papel del testimonio en un momento del proceso genocida,
segn la periodizacin conceptual propuesta por Daniel Feierstein en su libro El genocidio como
prctica social: la relacin del testimonio con el momento de realizacin simblica y los modos de
construccin de la memoria (Feierstein, 2007). El principal problema sera, para nosotros, determinar
en qu medida y de qu manera nos sirven los testimonios para contribuir a una visin de lo ocurrido
que pueda contraponerse a las que ven el nazismo como fruto de la irracionalidad o de la maldad
absoluta. Una de las principales enseanzas que nosotros heredamos del anlisis precedente es que
los testimonios son tiles para complejizar los anlisis sobre los genocidios ya que, si seguimos
ciertos caminos que nos proponen, nos sirven para romper ciertas concepciones arraigadas en el
sentido comn del estilo bueno (vctima) / malo (perpretador). Es decir que los testimonios nos
brindar elementos para bucear en las zonas grises presentes tanto dentro como fuera de las
situaciones concentracionarias.

Otro efecto que el recorrido establecido nos aport es afirmar la certeza que sostiene que los
conceptos abstractos y generales (como totalitarismo), por s solos, arrojan explicaciones
insuficientes. Es esta la enseanza de Amry en sus crticas a Arendt que aqu retomamos. Las
experiencias particulares y especficas, por su parte, tampoco son suficientes porque no logran
comprender el proceso entero pues ponen el foco slo en los fragmentos. He aqu una de las
enseanzas de Kogon. Es justamente relacionando ambas operaciones (los conceptos generales y
abstractos y las experiencias especficas y particulares) como podemos obtener un anlisis ms
complejo y rico para poder pensar el genocidio y sus consecuencias. Es esta una de las soluciones
que nos propone Todorov y que nosotros capitalizamos.

25
 Podramos intentar agrupar a los autores que piensan que hay, ms bien, una continuidad
entre la vida en los campos y la vida cotidiana: en trminos ticos Todorov; en trminos de
racionalidad Bauman; slo para citar algunos ejemplos. En esta vertiente podra pensarse que el
nazismo es un aumento cuantitativo 10 (llevado al extremo) de ciertas tendencias intrnsecas del
capitalismo moderno: interiorizacin 11 de los mismos mtodos utilizados por las potencias en la
colonizacin (Traverso, 2002); jerarquizacin y organizacin castrense llevada al paroxismo;
constitucin y exageracin extrema de los atributos de la otredad negativa maximizada en Alemania
pero presente en casi todos los pases de Europa.

Por otro lado, podramos sistematizar a los pensadores que piensan el genocidio Nazi como
ruptura o, al menos, como novedad fundamental del siglo XX. Aqu entrara la mxima de Agamben
y su focalizacin en la esfera del derecho: los totalitarismos suspenden el Estado de Derecho (nuda
vida); por eso todo est permitido. La figura del Musulmn tambin podra entrar en esta
argumentacin12.

El testimonio nos permite correr el foco, al menos parcialmente, de una mirada meramente
jurdica de lo acontecido. La problematizacin tica que se introduce estudiando los testimonios de
los sobrevivientes en cuanto ellos mismos, pero tambin en cuanto al accionar de los dems, permite
alejarnos de un anlisis binario reducido a los trminos de victima / victimario. Permite volver a
darle vida a aquello que estaba enterrado bajo una clasificacin. Al preguntarnos por las personas
concretas en las diferentes situaciones que los testimonios nos brindan, podemos entender la idea de
la banalidad del mal ofrecida por Hanna Arendt y preguntarnos, tal vez, por alguna posible
banalidad del bien. Si los buenos para la posteridad- lo son por su carcter de vctimas, quiere decir
que su desgracia los exime de cualquier otra consideracin. Esto no hace ms que obturar el anlisis
histrico en relacin al proceso genocida. La pseudo-canonizacin de las vctimas, deja de lado el
rol poltico, cultural y econmico que cumplan en la Europa de la primera mitad del siglo XX. El
testimonio viene a romper con esta operacin. Viene a devolverle el sentido poltico especfico desde
su dimensin tica. Si las victimas tambin tenan dilemas ticos -muchas veces con puntos de
encuentro con sus mismos opresores el modelo de anlisis del nazismo que separa entre las

10
Con esto no queremos decir que el nazismo sea solamente un aumento cuantitativo de fuerzas existentes.
Expresa, por el contrario, procesos sui generis. Lo que queremos sostener, como intentamos mostrar en la
introduccin, es que la modernidad es la condicin de posibilidad de este tipo de resolucin genocida.
11
Claro esta que esta interiorizacin de los mtodos coloniales dentro de Europa, llevada a cabo por los
alemanes, no es un cambio meramente cuantitativo. Expresa una transformacin cualitativa y es justamente
en ella donde observamos una de las principales particularidades del nazismo.
12
Con estas afirmaciones simplemente esbozamos, a grandes rasgos, cierto agrupamiento de autores que
resumen, vagamente, su pensamiento. Para profundizar dicho anlisis sera pertinente, tal vez, otra
monografa.
26
vctimas, buenas (en su mayora judas) y los nazis (malos e irracionales13) conoce una profunda
grieta, un flanco que nos permite pensar lo ocurrido de otro modo.

El segundo y ltimo eje que nos interesa mencionar aqu es el que relaciona tica y memoria.
Esta forma de pensar el genocidio, tomando este aporte de los testimonios en relacin a la tica,
deviene fundamental a la hora de la lucha en los modos de construccin de la memoria, enmarcados
en la ltima etapa que seala Feierstein en su clasificacin: la realizacin simblica de las
prcticas sociales genocidas. Estas, segn Feierstein, no culminan con su realizacin material ()
sino que se realizan en el mbito simblico e ideolgico, en los modos de representar y narrar dicha
experiencia traumtica (Feierstein, 2007: 237). Este ltimo momento, el de realizacin simblica
del genocidio, est ntimamente relacionado con las formas de narrarlo, con las formas de contar lo
sucedido, con las formas de apropiacin y construccin de la memoria. Lo que seala Feierstein, y a
lo que adherimos, es que no es el olvido absoluto la frmula ms efectiva para la realizacin
simblica (Feierstein, 2007: 238), ms all de las ceremonias que quieran practicar los encargados
de mantener la interpretacin y el recuerdo oficial de lo sucedido. Lo que importa es la forma en
que la historia de lo sucedido es recuperada. Si asimilamos a la vctima inmediatamente a la figura de
la inocencia, podemos caer en el error de ajenizar lo sucedido mediante la negacin de la identidad
de las vctimas. Esto bloquea cualquier anlisis que quiera pensar al nazismo en su propia
racionalidad, en sus propias causas, asumiendo que el genocidio -teniendo en cuenta tambin los
trabajos de Bauman, Milgram y Arendt14 es una posibilidad latente para nuestras sociedades y que
es necesario hacerse cargo del potencial genocida que conllevan. Feierstein lo explica cuando
sostiene que al categorizar al exterminio masivo dentro de la categora de mal absoluto y relegarlo
al mbito de la irracionalidad, a la vez que situar a las vctimas en la figura de la inocencia,
abandonan cierta posibilidad de encontrar el tipo de funcionalidad operante en este proceso, ya que
entienden esta construccin de la negatividad como una prctica delirante, sin sostn poltico alguno
y sin anclaje en la realidad. Es as que la categora de mal absoluto viene a alejar la experiencia de
nuestra cotidianeidad, dejndonos a salvo del golpe emocional que significa el descubrimiento del
potencial genocida latente en cada miembro de las sociedades modernas (Feierstein, 2007: 240 y
ss).

En este sentido, el testimonio constituye un recurso central para llevar a cabo esta lucha
hermenutica. Al poner en tela de juicio el carcter de inmutabilidad en el que cierta construccin de

13
No queremos decir que este tipo de reduccionismo sea propio de Agamben. Simplemente afirmamos que
suele estar presente en ciertos sectores dominantes de la opinin pblica.
14
Para ms informacin acerca de la relacin y repercusin de los aportes tericos de Milgram y Arendt con
los representantes del tratamiento tradicional de la Shoa es recomendable la lectura de los captulos IV y V
del libro de Daniel Feierstein El Genocidio como prctica social.
27
la memoria ha puesto a las vctimas en asociacin con la idea de inocencia, el testimonio, con su
reflexin tica, viene a posibilitar otro tipo de lectura de lo acontecido. A recuperar, como el ttulo de
este trabajo lo indica, la condicin humana y tica en los campos nazis, asumiendo con plena
profundidad todo lo esta sentencia implica. Viene a apuntalar un tipo de construccin de la memoria
conciente y responsable por el potencial genocida que encierran las sociedades contemporneas. No
podemos dejar esta problemtica de lado si nuestro cometido es pensar las causas del proceso a fin
de evitar su (re)produccin.

IV.I. Juicio Moral y Evaluacin tica: la salida dilemtica.

Admitir que lo no-verdadero es la condicin de la vida es oponerse audazmente al sentimiento que

se tiene habitualmente de los valores. Una filosofa que se permita tal intrepidez se coloca, por este
solo hecho, ms all del bien y del mal.
Friederich Nietzsche

Ahora que hemos podido reunir y ordenar, de algn modo, los principales problemas del
trabajo pasemos a formular, brevemente, las aseveraciones y los interrogantes finales. Existe, segn
creemos, una marcada distincin entre tica y moral que consideramos til y que no es delimitada, al
menos no del modo en que nosotros la entendemos, por los autores previamente estudiados (en
Todorov, por ejemplo, encontramos que ambas palabras son utilizadas casi como sinnimos).
Nosotros creemos que condenar el nazismo, o cualquier genocidio, nicamente desde una
perspectiva moral es caer en un anlisis simplista; obnubilados por el horror que los acontecimientos
implican nos recostaramos en una clasificacin de los mismos bajo la categora, por dems
abstracta, de mal (sea absoluto o no). Nosotros, en cambio, sostenemos que ponderar
dilemticamente el nazismo, para llevar a cabo una crtica cientfico-filosfica, enriquece ms el
anlisis. De este modo podemos llegar a obtener una mayor profundidad sin recaer en sentencias que
remitan a cierto discurso esencialista de la trascendencia moral. Desarrollemos, brevemente, nuestra
perspectiva.

Gilles Deleuze, tanto en sus clases sobre Spinoza (Deleuze, 2003) como en Nietzsche y la
filosofa (Deleuze, 2002) trata de construir una dimensin tica que pierda el correlato que
histricamente la ha ligado a la moral. En esa bsqueda genealgica, heredada del pensamiento
nietzscheano15, vincula la moral a los modos de pensar y de hacer ya establecidos, canonizados y, en

15
Nietzsche, oponindose a la denominada genealoga inglesa. propone una nueva genealoga: gris,
meticulosa y documentalista. La misma se orienta hacia la investigacin del entramado de las relaciones de
poder que desembocan en una emergencia histrica, busca las discontinuidades, percibe la singularidad de
los sucesos, intenta comprender los azares de las luchas intrnsecas a las formaciones histricas y encuentra
28
general, naturalizados y aceptados como verdades ltimas16. Segn Deleuze, a la moral le conciernen
los problemas cuya resolucin es abstracta-lgica; a diferencia de la tica que se sirve de la
dilemtica la cual tiene que ver con los modos de existencia que implican las decisiones, ya no en el
terreno de la conciencia sino en el de las acciones. Las acciones no se definiran, para esta ltima
postura, por su esencia ltima sino por su potencia determinada espacio-temporalmente; explorar el
terreno de las acciones y los modos de existencia implica una suerte de exgesis de la inmanencia.

Spinoza, retomado anlogamente por Deleuze, sostiene que hay otra forma de evaluar las
pasiones y las acciones sin la necesidad de (re)caer en la trascendencia de los enunciados morales. La
pregunta moral podra formularse como: qu debes en virtud de tu esencia?; la pregunta tica, en
cambio, podra enunciarse como: qu puedes en virtud de tu potencia? Reservemos entonces, a
riesgo de caer en trminos demasiado esquemticos, los conceptos de deber y juicio para la moral; y
los de potencia y evaluacin prctica (o dilemtica) para la tica.

De lo anterior extraemos con facilidad que el mundo de la moral estara plagado de

jerarquas, de jerarquizaciones. Y si consideramos este rasgo en la Alemania nazi podramos sostener
que la misma era claramente jerarquizante. La ontologa pura que proponen los pensadores ticos es,
en cambio, un mundo esencialmente anti-jerrquico porque, para ellos, hay anarqua de los entes
(modos de existencia) en el Ser (la naturaleza, en general): todos los seres valen por igual, valen lo
mismo por ms que sean diferentes entre s. De igual modo, para estos pensadores, la sociedad
constituye el mejor medio para que un hombre efecte su potencia. Nuevamente la evaluacin tica
afirmara que el nazismo no es, en absoluto, el mejor medio para que los hombres efecten su
potencia al mximo sino, ms bien, todo lo contrario. O, en todo caso, permiti que algunos pocos,
gracias a los avances de la tcnica, pudieran extender los umbrales de su potencia pero, para ello,
necesit disminuir, al extremo, la potencia de una gran masa de hombres.

Para la tica, siguiendo su razonamiento, hay composicin cuando la relacin es conservada

y se compone con otra relacin exterior. Hay descomposicin cuando el cuerpo exterior acta sobre
otro de tal manera que una (o varias) de las relaciones son destruidas, dejan de ser efectuadas por
partes actuales. Para Spinoza la accin es una virtud porque es algo que el cuerpo puede. Ahora bien,
desde algn punto de vista, el nazismo, con los avances racionales y tecnoburocrticos, pudo ms.
Pero, si tenemos en cuenta que, por ms que el nazismo compuso en muchos casos relaciones de

tras las ficciones no esencias sino nuevas ficciones, fuerzas luchando, entramados discursivos que se erigen
como verdades (Nietzsche, 2000).
16
La Verdad es, para Nietzsche, el ltimo dolo que debe ser destruido. La verdad es, segn sus palabras:
"una suma de relaciones humanas que han sido realizadas, extrapoladas y adornadas potica y retricamente
y que, despus de un prolongado uso, un pueblo considera firmes, cannicas y vinculantes; las verdades son
ilusiones de las que se han olvidado lo que son." (Nietzsche, 1873: 4).
29
conservacin e incremento de la potencia, podemos afirmar que, en general, lo que prim fue una
maquinaria masiva de destruccin y descomposicin de relaciones.

En suma, para Spinoza, cuando las relaciones se componen forman un individuo superior, un
denominado tercer individuo que las engloba y las toma como partes. La potencia de las relaciones
de composicin est siempre en expansin. Una vez ms: el nazismo expresaba la necesaria
contraccin de uno de los trminos que formaba las relaciones. La relacin del nazi con el judo, por
ejemplo, era ms bien una relacin de descomposicin ulterior con una clara asimetra insalvable de
uno de los trminos. La tica, en lugar de este tipo de relaciones mortferas, propone un arte vital de
componer situaciones. El materialismo del prudente es justamente eso: alejarse de las situaciones
que no nos convienen y entrar en las que nos convienen.

Ahora bien, adems de estas distinciones cuantitativas, Spinoza remite a diferencias

cualitativas de los modos de existencia. En base a qu evaluacin objetiva las sostiene? En base a
que delimita, muy sencillamente, que existen modos de existencia alegres y tristes. Los alegres
constituyen afectos que son aumentos de potencia. Los modos de existencia tristes constituyen
afectos que son disminuciones de la potencia. De este modo el tirano, el esclavo y el sacerdote
constituiran los modos de existencia tristes por excelencia pues hacen reinar la tristeza, viven de la
disminucin de la potencia (propia o ajena). Los nazis, como un oficial de las SS, constituyen un
claro ejemplo de persona triste porque, para vivir, necesitaba de la disminucin de la potencia, o, lo
que es lo mismo, de la impotencia (llevada hasta el exterminio) del otro.

Nietzsche, por su parte, tambin reformula las nociones de "bueno" y "malo" en un sentido
extramoral. Para l, bueno no es respetar los mandamientos de una moral trascendente sino "todo lo
que acrecienta en el hombre el poder, la voluntad de poder, el poder mismo" (Nietzsche, 2004c: 22).
En una palabra: existe, en trminos spinozianos, una voluntad de potencia. Malo es todo lo que la
disminuye, lo que proviene de la debilidad. De este modo vida y muerte, est implcito en nuestro
argumento, son trasmutados. La vida no debe ser juzgada, debe ser vivida apasionadamente,
experienciada en su mxima intensidad. No puede juzgarse el mundo por lo que debera ser porque
no existe el reino del cielo, no existe oposicin entre mundo de las apariencias y mundo de las ideas.
Hay un nico mundo y es este: el sensible, el sensual, el corpreo. Tocamos aqu otra reformulacin
nietzscheana: el amor fati sustituye al odium fati pues todo individuo colabora con todo el ser
csmico, es decir con el Dios de la inmanencia spinoziana, el mundo. Todos estamos codeterminados
por todo(s) lo dems. El nazismo tampoco da cuenta de esta codeterminacin tica pues no acepta la
interdependencia de los modos de existencia en el mundo. Es ms: basa su subsistencia en la
necesaria destruccin de esa codependencia.

30
 Si le concedemos a esta trada Spinoza - Nietzsche Deleuze cierto grado de acierto, no sin
cautela, nos parece producente, llegados a este punto, incorporar el testimonio en esta constelacin.
Todo anlisis que pretenda aprehender su objeto debe partir indefectiblemente del campo de
inmanencia en el que est circunscripto. Para re-construir (siempre de modo parcial ya que es una
empresa imposible querer acaparar una totalidad) el campo de inmanencia o el espacio abierto a la
dilemtica en los campos nazis se hace necesario comprender cules son los lmites de ese espacio:
cul decisin puedo tomar y cul no. Hasta dnde llega mi potencia en las situaciones
concentracionarias? Esto es comprender el entre qu y qu nos encierran los campos, no de manera
fsica por sus alambrados sino de manera tica al espacio para la accin y al tipo de accin que se
puede construir en esas condiciones. Para el investigador que tenga por objeto la relacin entre tica
y campos de concentracin, es condicin sine qua non incorporar los testimonios sin lo cual no se
puede ni siquiera realizar un esbozo de conclusin.

Una ltima apreciacin. Siguiendo este marco conceptual, y retomando el trabajo de

Todorov, es vlido preguntarse sobre la construccin de una accin tica en un marco donde reinan
las necesidades vitales ms bsicas. Donde la racionalidad est abierta en una grieta irreductible a las
tipologas Weberianas, cmo pensar el marco dilemtico (el espacio abierto para la decisin) en el
contexto de los lagers? Cmo re-construir una dimensin tica fructfera para el anlisis en las
fronteras entre el hombre y el musulmn, una vez que se produjo el abandono del s mismo? Una vez
acabado el trnsito a la musulmanidad, cul es el espacio para las nociones ticas que encuentra
Todorov en Auschwitz? Esos son los interrogantes que nos deja la tica en los campos. Son pocas las
construcciones de conocimiento en materia tica, que pueden afrontar la prueba de fuego de
afrontarse a Auschwitz. Quien quiera comprender de forma acabada en trminos filosficos
(condicin humana) o ticos (construccin de relaciones) la modernidad necesariamente tiene que
medirse con ella.-

31
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33