Desabastecimiento con

inflacin
El Gobierno lleg al peor de los mundos: desabastecimiento e inflacin a la vez
En todos estos aos que llevamos de economa controlada normalmente el Gobierno haba
preferido la inflacin al desabastecimiento. La ansiedad de la poblacin por encontrar los
bienes bsicos, normalmente generaba ms incertidumbre y descontento que el aumento de
los precios. La inflacin, aunque tambin genera molestias, poda ser compensada con una
economa en crecimiento que de alguna manera indizaba los salarios y con ello defenda la
capacidad adquisitiva.

Eso fue as al menos hasta 2012. Hasta ese momento cuando el desabastecimiento en
rubros puntuales, fuera el caf, la azcar, aceite o cualquier otro producto esencial, tena
lugar dada la imposibilidad de ser producido a los precios fijados, se abra las discusiones y
el cabildeo con el Gobierno, lo que normalmente terminaba con un aumento de precios, el
reconocimiento del incremento de los costos y con ello, se volva a producir y los productos
reaparecan.

En esos aos el Gobierno pareca tener ms tolerancia al aumento de los precios que al
desabastecimiento. Probablemente el desenfreno de los consumidores tras los productos
desaparecidos de los anaqueles, les traa el recuerdo de los das previos al Caracazo, y ello
como que era suficiente para que bajaran las resistencias y se permitieran nuevos
aumentos.

Digamos que de hace dos aos para ac esa dinmica cambi. El desabastecimiento alcanza
hoy niveles que en modo alguno se asemejan al pasado, e incluso, el desabastecimiento
selectivo, ese que duraba semanas, ha pasado a ser permanente. Por meses los artculos
desaparecen o se encuentran bajo el asedio permanente de una demanda infinita. As por
ejemplo, los productos de cuidado personal van para un semestre entero sometiendo a los
consumidores a largas colas o a tener que ser adquiridos en un mercado informal que
multiplica varias veces el precio controlado.

Ms all de la propaganda o de las justificaciones y explicaciones polticas, parece claro que

eso que en algn momento fue una eleccin (preferir inflacin a desabastecimiento) hoy es
una calamidad que va ms all de las preferencias del gobernante. No slo el
desabastecimiento se prolonga indefinidamente, sino que el control de precios no parece
ser, an cuando exista rezago entre el precio fijado y los costos, la nica causa del
desabastecimiento.

El asunto es ms grave. Sencillamente lo que se produce o lo que se importa es insuficiente

para las cantidades demandadas. Del lado de las importaciones, y tambin del lado de la
cada vez ms comprometida produccin nacional, el tipo de cambio subsidiado, bajo el cual
se pretende que opere esta economa, genera unos niveles de demanda que no pueden ser
satisfechos por las disponibilidades de divisas. Se pretende vender barato lo que es escaso
(la divisa extranjera) y eso est generando unas distorsiones gigantescas sobre toda la oferta
de bienes en el pas, lo que en ltima instancia se traduce en desabastecimiento
generalizado.

Ya no se trata del simple empecinamiento gubernamental por el control de precios, la cosa

es mucho ms grave. El asunto es que ya no hay forma de seguir operando bajo tamao de
nuestros desequilibrios. Lo que la poltica oficial no soluciona formalmente, se resuelve en
el mercado informal. El primero, el mercado formal resuelve el desequilibrio con
insatisfechos consumidores que deben hacer colas para conseguir poco o nada de lo que
buscan. En segundo, el mercado informal soluciona el tema vendiendo el producto a su
valor real, a su valor de mercado.
El Gobierno ha logrado llegar al peor de los mundos: desabastecimiento e inflacin a la vez.
Ya no escoge, ya no es un dilema de poltica, es la consecuencia de un empecinamiento,
cuando no una absurda inviabilidad. Topamos con la realidad de quienes menosprecian la
produccin. Chocamos de frente con la realidad a la que se enfrenta todo intento de
planificacin socializante de la economa: escasez formal con inflacin informal.

Es probable que este mes de diciembre asistamos al ltimo episodio de esta trama de
desequilibrios. Los compradores corrern tras los ltimos productos de una economa que
da la sensacin de estar tirando por la ventana sus ltimos cartuchos. Todos sabemos que el
desabastecimiento de enero y febrero del prximo ao ser de pronstico y, lo ms grave
veremos a un gobierno maniobrando polticamente para seguir explicando con el
expediente de la conspiracin las razones de porqu todo empeor y no para de hacerlo.

La cada de los precios del petrleo, esa que todos esperamos no sea ms severa de lo que ya
es, podra ser una buena excusa para aplicar el plan de ajuste que necesitamos. Pero
recortar gastos, devaluar la moneda, ajustar la demanda a lo que puede ser ofertado, es slo
la parte fea de lo que hay que hacer. El sacrificio que tendremos que vivir una vez ms
debera ser para volver por las condiciones que hacen posible la produccin, desempolvar
los mitos socializantes y entender de una vez por todas que solo se puede distribuir, aquello
que se produjo previamente.

No sabemos si en el Gobierno, si dentro de los espacios del poder, existen todava sectores
reformistas, que ante la inminente realidad econmica, puedan dar el viraje, el cambio de
rumbo que todos esperbamos para principios de este ao. Tampoco sabemos si el costo
poltico de tener que enmendar es ya irreversible y por lo tanto ser la fuerza de la realidad
la que termine por liquidar la inviabilidad en la que estamos. No sabemos si finalmente ser
la quiebra la que nos haga cambiar.

Lo que s sabemos es que en los prximos meses no va haber forma de que no vayamos
directo a un ajuste econmico obligado e imperfecto. Medidas de medio camino que sern
producto de las circunstancias, antes que de algn plan. No hay forma de que ello no
ocurra. Las cuentas simplemente no dan. Pero ese tipo de ajustes no sirven, no generan
confianza, no relanzan la economa, no generan condiciones para la inversin, solo
conducen al empobrecimiento masivo, al ajuste por lo bajo, a una nueva y mayor prdida de
la calidad de vida. Es la consecuencia del desabastecimiento con inflacin, una realidad que
slo se resuelve con produccin.