La Poco Fundamentada Grounded Theory

Enrique de la Garza Toledo

La polmica epistemolgica y metodolgica no est exenta de la construccin de

legitimidades acerca de que es una teora cientfica, de que es un mtodo cientfico, de cmo
validar un conocimiento. Durante el predominio neopositivista el mtodo hipottico-
deductivo fue el ms reconocido y el ms maduro. Este supuso un concepto de teora como
sistema hipottico-deductivo (Nagel, 1970), que el camino de la investigacin fuera el de la
prueba de las hiptesis, que las hiptesis debiera ser traducidas en indicadores y estos
llenados con datos (Lazarsfeld, 1980), datos que se supondran dados en la realidad. Sin
embargo, la crisis del positivismo lgico que culmina en la dcada de los ochenta ha
permitido la generacin de nuevas legitimidades con respecto del mtodo: ahora es legtimo
plantear mtodos de construccin de teora, cuando Popper (1980) los haba negado tiempo
atrs; ahora muchos investigadores utilizan mtodos cualitativos (Andre, et al,, 2007) y no se
les considera como precientficos, propios de las etapas exploratorias de un problema;
tambin se considera vlido indagar cientficamente en torno del problema de los significados
y de la interpretacin de los mismos (Abril, 2005).
Estas nuevas orientaciones en la metodologa ya existan desde el predominio
neopositivista: empiristas como Blalock desde los cincuenta del siglo anterior abrieron la
posibilidad del Theory Building (Stichome, 1970); las tcnicas cualitativas se utilizaron
desde el nacimiento de la Antropologa en el siglo XIX y Socilogos las aplicaron en el siglo
XX (Bertaux, 1993); los problemas del significado forman parte de la Historia de la
Hermenutica (Castro, 1999). Sin embargo, la ortodoxia positivista del siglo XX los releg al
campo de la no ciencia o en el mejor de los casos a fases no sistemticas de la investigacin
que tenan que pasar a la prueba de las hiptesis segn el hipottico-deductivo para ser
consideradas como cientficas (De la Garza, 1988). Pero el hipottico-deductivo hacia la
dcada del ochenta no poda ya presumir de rigurosidad lgica: no se sostena que la
estructura de las Teoras fuera de la forma de sistema de proposiciones vinculadas entre s en
forma deductiva y cerradas semnticamente (Denzin, 1970); que las hiptesis ms fructferas
cientficamente se dedujeran del marco terico (Moullines, 1986); tampoco que hubiera un
mtodo seguro de traduccin del lenguaje terico al observacional (Moles, 1995); ni mucho
menos que el dato emprico estuviera dado en la realidad (Cicourel, 1974). Popper, Kuhn

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(1986), Fayerabend, Putnam (1962), Sneed (Sneed. 1976), Suppe (1967) y muchos otros
contribuyeron a minar el edificio hipottico-deductivo, al grado de que Stegmuller (1976) en
los setenta lleg a la conclusin de que no era posible distinguir tajantemente entre ciencia y
metafsica. En este contexto han florecido desde entonces y ganado cada vez ms legitimidad
las propuestas de mtodos de construccin de teora (Goba y Lincoln, 2000), el uso de
tcnicas cualitativas (Conway, 1998) y los mtodos interpretativos (Delgado y Gutirrez,
1995).
Hay un mtodo de construccin de teora, el de la Grounded Theory (Glase y Strauss,
1967), que ahora se ha vuelto legtimo, aunque se origin en los aos sesenta. La discusin
acerca de sus fundamentos y su racionalidad nos permitir confrontar con el cualitativismo y
algunos problemas de la captacin por el investigador de los significados.

1. La observacin

La distincin entre calidad y cantidad se relaciona con el concepto de lo emprico que

viene de la propia polmica del positivismo y del antiguo empirismo. Es decir, se conecta con
la propuesta de que la experiencia sensorial es la nica fuente de conocimiento de las ciencias
empricas (Wartofsky, 1973). Sin embargo, el positivismo lgico trat de combinar esta
certeza empirista con el logicismo que tom de las matemticas. Es decir, al problema de si se
pueden comparar enunciados con percepciones, la respuesta sera que solo se pueden
comparar enunciados con enunciados (Cohen y Nagel, 1962). La salvacin del empirismo
vino fundamentalmente de Carnap cuando propuso que lo que se compara en las
verificaciones son enunciados universales con clasulas protocolares, estas surgen de manera
inmediata de la percepcin, no requieren explicaciones, son lo dado (Guell, 1985). Neurath
puntualiz de manera ms precisa que esas clasulas protocolares debe ser registros de la
percepcin. Es decir, un enunciado emprico sera el que se obtendra de hechos observables,
este enunciado asignara a un objeto una propiedad (Giddens, 1987).
Esta propuesta vena del empirismo clsico, para Locke solo eran reales las sensaciones
simples, aunque ya Berkeley, con mayor agudeza que los positivistas lgicos, haba apuntado
que toda percepcin es ya reflexin y, por tanto, el mundo externo y el de la percepcin no
coincidiran (Habermas, 1988). Es decir, siglos antes del positivismo lgico se haba abierto la
polmica acerca del significado del dato de percepcin como un dato siempre mediado por
reflexiones. La Fenomenologa de principios del siglo XX (Husserl, 1984) de manera muy
consecuente afirm que el fenmeno es tal lo vive el sujeto y no lo objetivo; en esos aos

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Piaget desde otra perspectiva pens que lo que el llam esquemas son mediaciones entre el yo
y el mundo externo, de tal forma que toda experiencia es siempre interpretada; Kholer, desde
la psicologa consider que la percepcin es una funcin del mundo externo pero tambin del
mundo interno del sujeto (Gurtvistch, 1979). Este camino, como vemos, el de relativizar al
dato emprico y en un extremo llegar hasta reducirlo a la propia subjetividad del sujeto, se
inici hace siglos, pero ha renacido con grandes mpetus despus de la gran transformacin de
paradigmas de los setenta y ochenta del siglo XX (Chartier, 1999).
Pero entre positivismo y Hermenutica, en cualquiera de sus formas, surgieron otras
posibilidades de anlisis de lo emprico, es la perspectiva que llamaremos de la relacin
sujeto-objeto (Goldman, 1975). En esta perspectiva el dato emprico no est simplemente
dado, ni tampoco es producto de la simple subjetividad, sino que es construido en esa relacin
del sujeto con el objeto (Buci-Gluksmann, 2004). Para esta posicin hay objeto porque hay
objetivacin aunque el dato emprico no es simplemente expresin del objeto sino de la
relacin con el sujeto. Es decir, el dato es siempre mediado pero puede tener componentes de
objetividad. Las mediaciones referidas al proceso de investigacin en ciencias sociales
empiezan por el influjo de los conceptos sobre los datos, como apunt hace tiempo
Fayerabend, los conceptos presionan a tener datos de determinada forma, un cambio de
conceptos repercutir sobre la forma de los datos; asimismo, en la forma de los datos influir
la solucin que se de la relacin entre concepto terico e indicador emprico, bajo la
consideracin de que este paso no puede ser estrictamente deductivo (Habermas, 1997) (De la
Garza, 1988). Al final, las famosas clasulas protocolares no son lo dado, sino que en
investigaciones de otros sujetos como objetos, influyen la forma de la interaccin entre
investigador e investigado, en las respuestas del investigado hay una construccin en la que
cuentan aspectos estructurales y culturales relacionados con su vida y su forma de construir
significados, de interpretar (Adorno, 2001). Sobre el dato emprico influye tambin el tipo de
instrumento de recoleccin y el nivel de realidad analizada (Bachelard, 1987). Es decir, el
dato emprico es resultado de una construccin y en esta medida tiene contenidos
extrasubjetivos y subjetivos (Mayntz, Hola y Huber, 1985).
Cuando decimos que el dato emprico es resultado de una construccin no adoptamos la
tesis subjetivista del constructivismo (Wutnow, 1984) (Paes, 1998), en la que esta trascurre en
el campo de la conciencia ya que sera imposible discernir entre lo que lo externo pudiera ser
de lo que agrega la subjetividad. Estamos en la construccin de la relacin sujeto objeto que
no niega las objetivaciones resultado de las prcticas, pero que no las reduce a la subjetividad
(Bourdieu, 1992). Sin embargo, el dato emprico no sera simplemente lo real objetivo sino

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una forma de relacin del sujeto con el objeto, con componentes de exterioridad mediadas
(Habermas, 1997).

II. Cantidad y Calidad, subproblema de la observacin y del dato emprico

Una definicin clsica de la medicin es la asignacin de nmeros para representar

propiedades de objetos u objetos. Al medir se efecta un proceso de abstraccin de las
diferencias, es decir, presupone la homogenizacin de objetos para poder ser medidos. Es
decir, la medicin expresa relaciones reales pero mediadas por un proceso de abstraccin de
quien mide (Bunge, 1975). La cuantificacin implica operar lo medido con la lgica de las
matemticas para sacar conclusiones sobre el objeto o sus relaciones. La cuantificacin
supone tambin el isomorfismo entre lgica de las matemticas y una supuesta lgica de la
realidad. Es decir, la cuantificacin es resultado de una forma de relacin del sujeto con el
objeto en donde el primero reduce a nmeros al segundo y concluye acerca del mismo
aplicando la lgica de las matemticas (Sjoberg, 1968).
En cambio con la cualificacin se destaca una parte de lo especfico del objeto y aunque
este es en principio infinito, se abstraen propiedades o relaciones en un nivel que no permite
homogenizarlo con otros y por tanto medirlo (Shwartz, 1984). la calidad es otro nivel de lo
emprico que implica tambin abstraccin. En sntesis, la diferencia entre cantidad y calidad
es de niveles de abstraccin, ambos son niveles de lo emprico, ambos pueden ser observados,
pero, como la observacin es intencional, esta puede abstraer todo lo especfico al grado de
reducir a nmeros o puede destacar las diferencias en aspectos voluntariamente seleccionados
(Sasy y Lerner, 1992). Es decir, la cuantificacin o cualificacin de uno o varios objetos es
resultado de una decisin del investigador dependiendo de cmo haya definido su problema y
la teora que haya adoptado. Esto ltimo porque hay teoras que definen sus conceptos en
forma cuantitativa y cuya adopcin presiona hacia la cuantificacin de los datos y otras que
aceptan descripciones cualitativas (Paes, 1998).
Tesis No. 1 Acerca de la cantidad y la calidad:
No es necesario que la cuantificacin se asocie con la prueba de las hiptesis y la
cualificacin con la construccin de teora. Una hiptesis puede ser relacional entre dos o mas
conceptos, de la forma si A entonces B, pero tambin puede ser existencial, existe A. La
relacin de A con B o la simple existencia de A pueden probarse en forma cualitativa o
cuantitativa e incluso pueden mezclarse. Adems, el positivismo postul en forma pragmtica

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la posibilidad del Theory Building (Zetterberg, 1971) con mtodos eminentemente
cuantitativos

Tesis No. 2 Acerca de lo cuantitativo y lo cualitativo:

No es necesario que lo cuantitativo tenga que ver con lo externo objetivo al sujeto y lo
cuantitativo con los significados, representaciones o imaginarios. Hermenutica y calidad son
diferentes, puede haber una cualidad muy objetivista e incluso positivista en tanto pensar que
es un dato duro de la realidad objetiva y puede haber una cantidad que pretenda captar
significados, como en aquellos que miden valores culturales a partir de ndices cuantitativos
(Archer, 1997).
Es decir, no puede afirmarse el encadenamiento necesario entre construccin de teora,
comprensin de significados y tcnica cualitativa. Adems, lo cuali no es lo singular concreto
que es infinito, sino lo particular que implica abstraccin de propiedades, en esta medida, por
abstraccin lo cuali puede, si se quiere, reducirse a cuanti, dependiendo de los intereses de la
investigacin (Coffey y Atkinson, 2003). El juego como proceso de conocimiento entre
singular, particular y general es posible en una misma investigacin dependiendo del
problema y de los supuestos de realidad y de conocimiento, as como de la perspectiva terica
y metodolgica.

Tesis No. 3 Acerca de lo cuantitativo y lo cualitativo:

Es cierto que lo cuantitativo utiliza el lenguaje de las matemticas en el proceso de
reduccin del objeto a nmeros y la manipulacin de estos para obtener conclusiones sobre el
objeto, pero no es necesario que lo cualitativo utilice el lenguaje natural. Ms an, resulta
poco precisa la distincin entre lenguaje de las matemticas y el lenguaje natural que emplean
los hombres en su vida cotidiana. La vida cotidiana moderna usa cada vez ms el lenguaje de
las matemticas en la medida en que la ciencia penetra la conciencia comn. Es decir, el
punto de vista del sujeto tambin se puede expresar con nmeros y no hay que confundir
cualificar a tener una perspectiva interaccionista o fenomenolgica. El punto de vista del actor
puede ser captado en forma muy positivista como en las encuestas de opinin o implicar todo
un problema de interpretacin (Dennet, 1991).

Es decir, los grandes cortes metodolgicos y epistemolgicos quedan muy pobremente

definidos en la problemtica cuanti cuali como una enorme cantidad de manuales quieren
hacernos creer (Ruiz y Ispizun, 1989). La polmica cuali cuanti no da cuenta suficientemente

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de las diferencias entre positivismo, Hermenutica y Teora Crtica. Los supuestos de realidad
en cuanto a ver a esta independiente del sujeto, reducida al sujeto o como relacin sujeto-
objeto no forman parte de la distincin cuantitativo-cualitativo, ambos pueden operar con
cualquiera de los tres paradigmas. El problema de apostar por una metodologa de corte
justificatorio de las hiptesis u otro de construccin de teora o bien de reconstruccin de la
realidad en el pensamiento no se agota en la cuanti-cuali. La opcin de un mtodo de prueba
de hiptesis se relaciona con el ideal positivista de establecer leyes universales, pero puede
haber mtodos de construccin de teora no menos positivistas si es que no se justifican a
partir de pensar a la realidad en movimiento con transformacin de sus propias legalidades, es
decir, al historizar la pertinencia de la Teora. De la misma forma, el optar por el dato duro
externo al sujeto o bien por el dato de significados internos al mismo o embebidos en la
interaccin y el problema de la interpretacin no son inherentes a lo cuanti-cuali. Como vimos
puede haber datos cuantitativos y cualitativos de pretensin dura, as como interpretaciones de
significados a partir de los dos.
Asimismo, no hay que confundir mtodo de construccin de Teora con interpretativo.
Glaser (2002) afirma que su founded Theory no es interpretativa, de la misma forma seala
Blumer que el interaccionismo no es un constructivismo (Shwartz y Jacobs, 1984) que
reduzca la realidad a los significados.
La reduccin de la polmica epistemolgica y metodolgica a lo cuantitativo-cualitativo
actualmente obscurece tambin problemas como: la funcin de la teora acumulada en la
investigacin (aplicacin vs. reconstruccin), si el camino de la investigacin es el de la
prueba de las hiptesis, el investigar de los motivos de la accin, o el de los significados que
los actores le dan a sus interacciones; el del carcter del dato, que no se reduce a que puede
haber datos cualitativos o cuantitativos, sino a las mediaciones que vienen de la Teora y de
los sujetos investigados; el del carcter de la prueba, verificacin emprica sea con datos
cuantitativos o cualitativos, imputacin del sentido ,el consenso o la praxis (Habermas, 1980).
La simple polmica cuanti-cuali no permite profundizar en estos y otros problemas y los
intentos de encadenar cuanti-hipottico-deductivo-positivismo y cuali-hermenutica e
interpretacin para reducir la polmica actual de la metodologa y la epistemologa a la de
cuanti-cuali es improcedente como hemos visto. El resultado son mezclas heterogneas entre
supuestos epistemolgicos, estrategias de investigacin y tcnicas con la reduccin a estas
ltimas.
Es decir, la polmica cuanti-cuali debe restringirse al de las tcnicas respectivas y su
pertinencia, sin pretender darle a estas el carcter de paradigmas que se presta a

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simplificaciones y confusiones. Tcnicas de construccin de datos y no metodologas
completas, en este nivel deberan quedar reducidas. En estas confusiones se ubica la propuesta
de la founded Theory

III. La Grounded Theory

La Grounded Theory ( (Strauss y Corbin, 2002) surgi en los aos sesenta como reaccin al
poderoso hipottico-deductivo y con perspectiva terica emparentado pero no derivado
estrictamente del interaccionismo simblico. Explcitamente se plantea por sus fundadores
como un mtodo inductivo de construccin de teora, es decir, ir de los datos a la Teora. No
se niega el papel de la Teora en las explicaciones pero se plantea partir de un cero terico.
Por otro lado, aunque pragmticamente hay cierta preferencia por los datos cualitativos no se
niega la posible intervencin de los cuantitativos. Adems, explcitamente no es un mtodo
interpretativo, es decir, no tiene que ver con la Hermenutica, ni con sus tradiciones (Glaser,
2002). Por el contrario, se proclama la neutralidad del observador y el dato se concibe como
dado, sea este cualitativo o cuantitativo.
Se trata de un mtodo inductivo, porque la Teora emerge de los datos y se distingue
entre Teora Substantiva que emerge de una investigacin concreta de la Teora Formal o gran
Teora que nace de la comparacin entre varias Teoras substantivas, que para esta perspectiva
puede llegar a ser universal (Glaser, 2002).
Un primer problema que se plantea con la Teora Fundada, fundamentada, aterrizada o en
el terreno, que son traducciones utilizadas para referirse a la founded Theory, es el del
empirismo. Este es un antiguo problema que no encontraremos recuperado en su profundidad
epistemolgica por los sostenedores de dicha perspectiva. El fundamento para partir de los
datos hacia la Teora pareciera sostenerse solamente en trminos pragmticos, es decir, para
evitar la imposicin de marcos tericos. Se evita as discutir que entender por dato emprico y
si el dato emprico, sea cuantitativo o cualitativo est dado en la realidad como parece
tambin suponerse. La polmica moderna sobre el empirismo empieza con los clsicos de
esta perspectiva (Hume, Locke, Berkeley) que empezaron suponiendo que lo nico real eran
las sensaciones puras y acabaron reconociendo que toda percepcin implica al concepto y, por
lo tanto, no es posible separarlos. Asimismo, el crculo de Viena ya en el siglo XX se enfrasc
en definir con precisin un criterio emprico para la demarcacin entre ciencia y metafsica, la
primera propuesta fue la del fisicalismo, es decir, expresar las teoras de todas las ciencias a
travs de los conceptos de la fsica y, en su extensin, la obligacin de trabajar solo con
conceptos directamente interpretados en trminos empricos. Una primera complicacin fue

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que las ciencias se resistan a fisicalizarse o bien a utilizar solo conceptos directamente
observables(Oliv y Prez, 1989). Con el tiempo se reconoci que la ciencia trabaja con
conceptos no directamente interpretados y, por tanto, que hay dos niveles del lenguaje
cientfico, el terico y el observacional y que requeriran de reglas de correspondencia entre
estos para proceder a las verificaciones. Sin embargo, restaba profundizar en el problema del
significado del lenguaje observacional, lo directamente observable a travs de los sentidos
(Pearce, 2002).
Esta propuesta de dos niveles del lenguaje cientfico no logr resolver el problema de la
observacin y la consider como un concepto bsico, como un supuesto de realidad. Sin
embargo, de tiempo atrs diversas corrientes Hermenuticas problematizaban la relacin del
yo con el mundo, como en Husserl para el que solo existe el objeto para el sujeto, la
percepcin es intencional y nunca de la cosa en si, el objeto es lo que aparece al sujeto. Los
hechos no seran realidades sino objetos ideales definidos por conceptos, son actos de
conciencia, el objeto no es el mundo sino la propia conciencia (Arenas, 1996). Es cierto que
no todas las corrientes Hermenuticas llegan hasta este extremismo fenomenolgico que
opera una suerte de reduccin del objeto al sujeto, pero el nfasis en la construccin de los
significados si puede considerarse una herencia de esta perspectiva en corrientes sociolgicas,
antropolgicas o del discurso que no llegan a desconocer que hay un mundo externo al sujeto
y que influye en los fenmenos sociales (Hughes y Sharoch, 1999), aunque en esta
perspectiva sera el campo de la construccin de los significados el privilegiados en el anlisis
social (Alexander, 1995) (Arenas, 1996) (Maturana, 1995) (Potter, 1996) (Geertz y Clifford,
1991). Esto sucede con el interaccionismo simblico, con la fenomenologa sociolgica, con
la etnometodologa, con la antropologa de la descripcin densa (Rose, 1984). Esta lnea no
extremista de la Hermenutica es la preocupada por el mtodo, por el problema de la
objetividad y la validacin de la Teoras sin caer en un realismo ingenuo. La otra es la que
proclama que la Hermenutica no puede ser una ciencia, sino una forma de ser en el mundo,
y, por tanto, cuando llega a hablar de mtodo es una reduccin fenomenolgica para arribarr a
la conciencia pura (Gadamer, 1993) ( Segal, 1994).
En cambio, la perspectiva de encontrar los motivos de la accin, que seran internos y no
observables, pero que tienen manifestaciones observables, implicaran un mtodo
comprensivo como en Dilthey; o bien, el comprender las reglas que sigue la conciencia en la
construccin de significados, a travs de la analoga, la metfora, la indexalidad, etc., lleva a
una sociologa hermenutica que si se preocupa por el problema del dato (Schtz, 1966),
aunque este siempre est mediado. Es as en Schtz cuando se pregunta como se comprende y

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responde que es a travs de tipificaciones, recetas, del principio etctera, adems si lo que
interesa es la investigacin del mundo de la vida, este nos precede y es social y nos limita,
adems el mundo cotidiano posee estructuras puesto que opera la objetivacin que no se
reduce a la conciencia sino que en este tienen un papel privilegiado la prctica.
Tampoco encontraremos en la Grounded Theory las complicaciones de los
postestructuralistas en epistemologa (Suppe, 1967) (sa, 1986) (Suppes, 1989) acerca de que
no todo lo terico es no observacional o bien que no todo lo no observacional sera terico.
Tampoco habr profundidad en aquella metodologa acerca de los niveles de la empiricidad,
es decir, de cmo el dato emprico esta relacionado con el instrumento o bien si el dato es de
cierto nivel de realidad (Bachelard, 1987). Asimismo, se ignorar el tema de cmo el dato se
ve influenciado por el tipo de conceptos utilizados, en esa doble tensin entre conceptos que
piden ciertos datos y sujetos que informan que construyen sus respuestas a travs de
mltiples mediaciones de carcter biogrfico, estructuras sociales vividas, culturas,
interacciones. Habra que aadir el problema de la no neutralidad del propio observador. Es
decir, en suma, de cmo el dato es resultado de la relacin del sujeto con el objeto a travs del
uso de ciertos lenguajes, el del investigador y el del investigado, que, a su vez tienen
determinantes sociales en ambos lados, sin negar el espacio de posibilidades de los sujetos
para la construccin de significados, en nuestro caso, para la construccin de datos (De la
Garza, 1992).
Es decir, acerca del problema profundo de la relacin entre dato y significado y en
particular el de los datos que permitiran develar significados no vamos a encontrar en la
founded Theory gua alguna, puesto que de entrada se plantea no ser un mtodo hermenutico
(Glasser, 2002), aunque algunos investigadores confunden sus propias preocupaciones con
aquellas que este mtodo realmente puede aportar.
En cuanto a los planteamientos especficos acerca del mtodo, se propone el camino
inverso en general del hipottico-deductivo, es decir, partir de los datos, formular indicadores,
luego conceptos, a continuacin hiptesis y finalmente teora. Sin resolver que el empirismo
es insostenible porque todo dato es construido a partir de cierto lenguaje, sea este terico o
cotidiano y que, por tanto, el dato de observacin no puede ser la realidad ensimisma, puesto
que un cambio de teora o de lenguaje cotidiano alterara los datos (De la Garza, 2007). Por
otro lado, los problemas lgicos que plantearon los positivistas acerca del trnsito de la teora
a la hiptesis, al indicador y al dato, tampoco son recuperados ni problematizados por la
founded Theory. Si Popper demostr lgicamente la debilidad de la induccin para establecer
universales, no encontraremos ni siquiera este problema planteado en la metodologa que

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estamos discutiendo. Ni mucho menos habr una reflexin acerca de la relacin entre
hiptesis y Teora, de s una Teora es un sistema hipottico-deductivo y si la relacin con la
hiptesis sera deductiva. En el camino inverso al del hipottico-deductivo de la founded
Theory, cmo justificar la induccin de la hiptesis a la teora para postular finalmente leyes
universales y previamente el paso del dato al indicador y de este a la hiptesis.
La Grounded Theory pretende dar una respuesta pragmtica a estos problemas del
fundamento de la investigacin cientfica al plantear una serie de pasos prcticos en que se
traducira el camino inverso al del hipottico-deductivo. Estos pasos prcticos seran:
1). Descripcin de datos. Se supone que se iniciara con un problema de investigacin, pero
de este a la bsqueda de datos el investigador puede perder fcilmente el rumbo ante la
infinitud de los posibles observables. El investigador empirista tiene que ser inconsecuente y
frecuentemente tener marcos conceptuales no manifiestos o al menos el lenguaje del sentido
comn, ambos seran en cualquiera de sus formas la negacin del empirismo. Y no puede ser
de otra manera, porque el investigador educado conoce teoras aunque no las formule
explcitamente en un marco terico, investigaciones empricas que han arrojado ciertos
resultados o nociones del sentido comn de acuerdo con su cultura y experiencias. Estas
inevitablemente se ponen en juego, aunque pueda ser en forma flexible, porque los
significados de quien investiga as como los recortes de realidad emprica que emprenda
necesitan forzosamente de cierto lenguaje, sea terico o cotidiano.
2). El siguiente paso sera el de la ordenacin conceptual. En este paso se insiste que los
datos hablan por si mismos, por ejemplo, deslealtad. Sin embargo, este trmino del
lenguaje natural supone cierto contexto cultural, etc. en el que se emplea y tiene
previamente cierto significado.
3). El mtodo de comparacin en sus dos fases: comparacin de sucesos aplicables para
cada categora y la integracin de categoras y propiedades que se supone que permitira el
surgimiento de nuevos conceptos.
4). Frente a una realidad en principio infinita, en este mtodo tiene un papel importante el
muestro terico vinculado a la idea de saturacin. A diferencia del muestreo estadstico se
propone otro que no es el intencional, ni el de cuotas, ni el de casos extremos. El tamao de
una muestra terica sera aquella que si se agrega un nuevo caso no se podra generar ms
teora, se dira tambin que con esto la muestra qued saturada. Las idea pareciera interesante
y que superara a la idea de probabilidad estadstica propia del otro muestreo. Sin embargo, el
surgimiento de la nueva teora sera el paso ltimo de este mtodo y en el momento de las
comparaciones empricas, por tanto no se podra asegurar que se lleg a ninguna saturacin.

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Frente a este crculo vicioso no hay respuesta, no se puede saber si qued saturada la muestra
porque en este paso no corresponde afirmarlo, cuando se llegue al final construyendo nueva
teora este paso habr quedado muy atrs. Como el muestro terico sirve para la comparacin
entre casos diferentes no se puede de antemano decidir cuantos hay que estudiar porque no se
sabe cuantas situaciones diferentes se pueden encontrar, pero tampoco al final se sabra,
simplemente se quedara con un conjunto de casos diferentes de los que induciran conceptos
y teora supuestamente.
5). Una vez recabados los datos se codifican y se analizan para llegar a la hiptesis. En esta
parte se pasa de una tipologa de codificacin abierta consistente en etiquetar, se supone que a
partir del lenguaje cotidiano, con los problemas ya anotados de si esta etiquetacin puede ser
neutral con respecto a la teora, al lenguaje y prenociones; cdigo en vivo, el que proviene de
los actores; codificacin axial, la que relaciona varias categoras en torno de una que funciona
como eje; matriz condicional-secuencia, la que relaciona un suceso micro-macro con otro de
acciones-situaciones (paradigma de la codificacin); redaccin de memorandos (notas de
cdigo, notas tericas, notas operacionales) y tcnicas de cmo redactarlos como parte de la
documentacin.
As se llegara a una teora substantiva y de la comparacin entre varias a una teora
formal que no se niega que podra ser universal.
Es decir, con toda una terminologa nueva (muestreo terico, codificacin axial, cdigo
vivo, etc.) en el fondo no se trasciende los fundamentos positivistas porque se parte de la
crtica al hipottico-deductivo sin entrar a analizar sus principios de realidad y de
conocimiento. En cambio comparten con el positivismo la idea de una realidad emprica dada,
de un observador neutral, de una fe en la induccin (hay que recordar que el fundamento de
las verificaciones empricas positivistas sera la induccin a partir de datos, aunque el
proceso de la teora a los datos fuera deductivo). No hay ninguna propuesta nueva ni
profundizacin en cuanto a la comprensin del significado, el carcter de lo emprico, la
estructura de la teora, las formas de razonamiento formales o cotidianas, etc. Es decir, la
epistemologa brilla por su ausencia y provoca una propuesta superficial y puramente
pragmtica, con el aadido de que sus momentos culminantes como mtodo operativo ni
siquiera conforman una tcnica clara, es el caso del muestreo terico.
Es decir, la Grounded Theory no es un mtodo interpretativo ni tiene una reflexin propia
en este campo; tampoco es una tcnica cualitativa, aunque las utiliza, pero el interesado en
estas no encontrar una gua ni discusin sobre el tema, sino es un mtodo empirista de
construccin de teora que no niega pero tampoco sabe como recuperar la teora acumulada y

362
que tampoco reflexiona acerca de las relaciones entre estructuras, subjetividades e
interacciones. Su punto de partida en un supuesto empirismo de la vida cotidiana que
pareciera acercarlo al interaccionismo simblico y a la fenomenologa, pero tampoco sus
supuestos coinciden con estas corrientes, puesto que se plantea que el dato est dado y la
neutralidad del investigador. Explcitamente que no es un mtodo comprensivo que se
interese o reflexione acerca del complejo campo de la subjetividad (Hammersley, 1989).
Es una metodologa que se reduce a una serie de pasos-recetas sin profundidad
epistemolgica, de dudosa utilidad porque tampoco llegan al nivel de la operacionalizacin y
que en el fondo apuesta en exceso a la intuicin sin reconocerlo.

IV. Mtodos mixtos

Como hemos demostrado, la Grounded Theory no es una metodologa cualitativa,

tampoco interpretativa, ni es constructivista, sino tiene una concepcin cercana al positivismo
en cuanto al carcter del dato y que no coincide con que la realidad social se reduce al punto
de vista del actor, adems no rechaza las leyes universales. Una visin tan limitada ha tratado
de ser complejizada por varias vas:
a). La adaptacin de la Grounded Theory a la Hermenutica y en particular al
constructivismo (Newman y Benz, 1998) tratando de convertirla en un mtodo de
investigacin de los significados del actor cotidiano. En este desarrollo se oponen los que
positivizan los significados a travs del uso de programas de cmputo para analizar los
discursos, que no van ms all del anlisis de contenido positivista aunque con tcnicas ms
sofisticadas, y los que los rechazan.
b). En forma ms pragmtica los que postulan la no incompatibilidad de lo cuantitativo con
lo cualitativo a travs de metodologas mixtas (Tashakkori y Teddle, 1998).

La adaptacin de esta metodologa a la Hermenutica no presenta tampoco una

fundamentacin profunda, sino que va de la consideracin de que el dato cualitativo resulta
ms adecuado para investigar significados que el cuantitativo y que se puede proceder de
acuerdo con los pasos de la teora fundada. Algunos aaden, aunque no todos, el postulado
constructivista de que la realidad social es igual al punto de vista del actor (Watzlawick y
Krieg, 2000) (Deman y Hato, 2000). Sin embargo, este primer tipo de mezcla no resuelve los
problemas planteados con anterioridad y en cambio abre otros igualmente no resueltos. En
cuanto a los primeros, el nfasis en la relacin cualitativo-significado elude nuevamente la
discusin ms epistemolgica de cual es la funcin de las teoras acumuladas y la teora

363
fundada no da una respuesta seria e insiste en partir de los datos. Partir de los datos, en lo que
ahora discutimos podra interpretarse como partir del punto de vista del actor, pero tampoco
se resuelve el problema deque el punto de vista del actor es interpretado por el investigador y
no tomado ensimismo; adems, no habra consenso en ciencias sociales con la posicin
extremista de que la realidad social es tal como la concibe el actor y el papel de las ciencias
sociales es dar cuenta de esto. Sin duda que esta es una antigua polmica que en filosofa
vena de Husserl y en Sociologa de Thomas. Sin embargo, hay muchas corrientes
Hermenuticas como la fenomenologa de Schtz y el interaccionismo simblico de Blumer
que no reducen la realidad social al punto de vista del actor y esto se consigue a travs del
concepto de objetivacin. Si bien todas las percepciones estn mediadas por la subjetividad de
los actores estos estn en interaccin y a travs de sus interacciones constituyen niveles de
realidad que los trascienden (Alexander, 1989). De tal forma que el proceso de construccin
de significados para la situacin concreta se da al participar el actor en determinadas
estructuras de diversos niveles, uno de los cuales es el de la cultura, entendida como Schtz,
como significados objetivos acumulados socialmente, pero estos significados no guan la
accin en forma lineal sino que constituyen cmulos de cdigos que el actor organiza para dar
significado a la situacin concreta. Este proceso de formacin de configuraciones de cdigos
para dar significado a la situacin concreta implica que los sentidos sociales se especifican en
significados concretos en los que influyen los terrenos estructurales en que se generan, as
como las interacciones entre diversos sujetos, incluyendo procesos de negociacin de
significados entre estos (Archer, 1997). Por estas razones cultura y subjetividad no se igualan
y el sujeto no est totalmente sujetado a los significados objetivos acumulados de su cultura
sino que puede haber procesos de asimilacin de cdigos, de mimetismo, de polisemia o de
oscurecimiento en el proceso concreto de creacin de significados (De la Garza, et al., 2009).
Los cdigos acumulados de la cultura pueden provenir de diversos espacios de relaciones
sociales y no simplemente formar una superestructura por encima del sujeto y ser de carcter
cognitivo, moral, emotivo, esttico, adems de intervenir diversas formas del razonamiento
cotidiano junto al formal (Moscovici, 1984), en un proceso pseudoinferencial, en el que los
cdigos juegan el papel anlogo a las premisas, para generar significados concretos para la
situacin concreta (Adorno, 2004). Acerca de este proceso complejo de construccin de
significados por el actor y de interpretacin analtica por el investigador no encontraremos en
los mixed methods mayor profundizacin, el intento de construir cdigos para interpretar los
discursos no pasa del sentido comn de la propuesta de la teora fundada de etiquetar a
partir del lenguaje comn y de la intuicin, puesto que al menos en este momento para esta

364
perspectiva no tendran una funcin los conceptos acumulados de la teoras ni aparece alguna
propuesta de mtodo de cmo incorporarlos. Para el problema posterior, una vez
seleccionados ciertos cdigos, de cmo analizarlos, la solucin tiene una fuerte tendencia
positivista, aunque los hay que rechazan lo que sigue.
El anlisis de contenido positivista a la manera de Berelson parta que lo nico que se
poda afirmar de un discurso era su sentido manifiesto y el sentido manifiesto estaba en los
trminos del lenguaje y a lo sumo en las frases. Tratar de ir hacia un sentido latente sera
aventurarse en los laberintos ilegtimos de la interpretacin marcada inevitablemente de
subjetivismo del que interpreta. Por esto la tcnica era bsicamente de medicin de
frecuencias de palabras o de frases en un discurso, lo cual se identificaba como intensidad del
contenido. Esta tcnica, popular durante el predominio positivista, ha sido minada en forma
contundente por las teoras interpretativas del discurso (Van Dijk, 1997), que no solo
recuperan alguna nocin de significado latente sino especialmente el contexto en que se
genera el discurso, para ser consecuentes con que el significado no puede ser universal sino
est siempre en contexto (indexalidad). Sin embargo, el camino de los programas de cmputo
para anlisis de contenido operan en el fondo de una manera muy semejante a la propuesta de
Berelson y no podran hacer por ellos mismos mucho ms. El analista postula cdigos de
anlisis, selecciona prrafos que identifica con determinado cdigo, el programa le separa las
frases correspondientes a cada cdigo, haciendo en primera instancia el papel de una tijera
electrnica, traicionando la idea de indexalidad. Si quiere ir ms all, le pide al programa de
cmputo le separe los prrafos que en la secuencia del discurso se relacionan como cdigos,
la bsqueda de la relacin entre cdigos puede tomar la forma estadstica, pero estas
relaciones establecidas por el programa de cmputo no pueden ser sino planas, solo al interior
del propio discurso y atendiendo a sus secuencias. No hay duda de que estas tcnicas son ms
sofisticadas que las que Berelson utilizaba pero igualmente estn fuera del contexto de
estructuras-subjetividades y acciones, cuando mucho se logra relacionar cdigos al interior
del discurso pero nunca la relacin contexto, sentidos y significados, que implicara una
reconstruccin ms compleja. Adems, estas relaciones al interior del discurso parten de una
idea positivista de la relacin cdigo con prrafo, esta relacin en el inicio se establece al
margen del contexto de discurso y extradiscursivo y cuando se trata de relacionar con otros
cdigos al interior del discurso los significados ya estn asignados y cuando mucho se puede
afirmar que este significado se relaciona con este otro como secuencia de frases, pero no
como en contextos determinados diversos significados.

365
 A pesar de la polmica interna a la teora fundada en cuanto a la utilidad de los programas
para el anlisis del discurso y en particular de los significados (el punto de vista del actor), a
la falta de una metodologa interpretativa desarrollada y frente a la toma en prstamo de una
que no lo es como la teora fundada, es probable que el desarrollo ms importante de estas
propuestas vayan por las tcnicas computacionales de anlisis de significados, soslayando, a
la vez, en aras de la regla para operar, una gran cantidad de problemas epistemolgicos y
metodolgicos que no resuelven ni la teora fundamentada ni el constructivismo (Watzlawick,
y Krieg, 2000).
Los otros, los de los mtodos mixtos que han acuado el concepto de triangulacin, no
pasan de un pragmatismo bastante grosero, como cuando se afirma que hay que aplicar lo que
se pueda y con esto lo que creen es una superacin de mtodo no es ms que la idea del
sentido comn de empezar por lo cuali o bien por lo cuanti. Este versin es la ms
rudimentaria (Newman y Benz, 1998) porque ms que plantearse los problemas generales del
mtodo, los reduce a lo cuanti-cuali y, de manera pragmtica, sin mayor desarrollo con
respecto de la teora fundamentada, plantea aplicar los dos, cuestin que muchos
investigadores no ortodoxos hacen desde hace decenios, Durkheim en el Suicidio, Weber en
la Etica Protestante, Marx en El Capital. Es decir, los Mixed Methods no son propiamente una
metodologa puesto que se reducen a la mezcla de las tcnicas cuali o cuanti, ni llegan a
plantear un esquema de investigacin ms general como si lo hizo el hipottico-deductivo o la
teora fundada, salvo la alternancia entre tcnica cuali y cuanti.

V. Otras opciones
Dentro de tanta confusin entre mtodos de construccin de teoras, interpretativos,
cualitativos, con interaccionismo simblico y constructivismo intentemos esbozar algunas
alternativas:
1. La nueva legitimidad en metodologa de abrirse a la posibilidad de mtodos de
construccin de teora como alternativas al hipottico-deductivo habra que aprovecharla
pero sin abandonar la reflexin epistemolgica de fondo y en cuanto concepcin de la
realidad (Kosik, 1980). Esta ltima propuesta ira en contra de pensar en una metodologa
de la investigacin social sin fundamentos, puramente pragmtica porque en aquellas que
postulan la neutralidad filosfica se pueden descubrir implcitamente sus propios
supuestos (Zeleny, 1974). As sucedi con el poderoso positivismo lgico, que pens en
descartar de la ciencia todo supuesto metafsico y sin duda que los tuvo al postular una
sola ciencia y un solo mtodo a semejanza de las ciencias naturales. En el caso de los

366
constructivistas es un supuesto que la realidad queda reducida al punto de vista del sujeto
en aras de desterrar entes macrosociales que se impondran al individuo. El estado de
nimo antiestructuralista es parte de los signos de estos tiempos y hay buenas razones para
serlo frente a excesos del pasado que aprisionaron en la teora y en la prctica a los
sujetos. Sin embargo, dar un espacio a las estructuras o bien considerar la existencia de
estructuras transindividuales no lleva necesariamente al estructuralismo (Goldman, 1968),
hay que reservar ese concepto a la corriente que postulara que las posiciones en las
estructuras determinaran formas de conciencia y de accin en lo sujetos, es la concepcin
de los sujetos sujetados (Viet, 1968) (Piaget, 1968). Pero puede haber otra que sin
descartar la presencia e influencia de las estructuras, no las vuelva determinantes de
conciencia y de accin, sino que en estas lo sujetos pueden tener espacios de libertad para
la creacin en el pensamiento y en la prctica (Thompson, 1975). Esta es la perspectiva
del sujeto-objeto, el objeto no queda reducido al sujeto en aras de objetivaciones de sus
propias prcticas (Shaff, 1974). Las estructuras como parte objetiva presionan a los
sujetos pero no los determina, de tal forma que el problema central de la ciencia social no
seran los motivos de la accin, ni la construccin de significados, ni tampoco las causas
objetivas, sino la manera particular como en un fenmeno concreto juegan las estructuras,
la subjetividad y las interacciones (Lukacs, 1980). As, el problema de los motivos, las
formas de dar sentido y las causas quedaran subsumidas en el tringulo Estructura-
subjetividad-accin sin ser cada una por separado el problema central (Habermas, 1981).
Los motivos, viejo problema del historicismo, tampoco tendran que ser anulado, se
tratara de una de las formas como se construye subjetivamente la decisin del actor;
asimismo, la investigacin de la construccin de significados por el actor, como guas de
su propia accin, tendra que ser parte del problema fundamental; e incluso la idea de
causa no tendra porque desterrarse a condicin de subordinarla a esta reconstruccin (De
la Garza, 1990) de la explicacin de la accin social no reducida a estructuras pero
tampoco a subjetividades (Zemelman, 1990). Probablemente el tema de las causas
adquiera ms pertinencia en la medida en que el nivel de realidad objetivada est ms
alejada del mundo de la vida de los sujetos. Otro tanto se podra decir acerca de las
normas que guan las acciones recurrentes, forman parte de la realidad social aunque esta
escape continuamente a las reglas.
En una perspectiva como la mencionada, que define como problema central el de las
relaciones entre estructuras, subjetividades y accin se vuelve imperioso profundizar en
cada lado de este tringulo (De la Garza. 2001). Las estructuras va objetivaciones pueden

367
ser cercanas o lejanas al mundo de la vida aunque se originen todas ellas en este. Sera
impertinente hablar como en otros tiempos de la estructura de la sociedad, sino de
cuales sera las estructuras que influiran sobre el objeto de estudio, estructuras a descubrir
ms que a deducir (Cohen, 1996). Las estructuras pueden ser materiales o inmateriales,
econmicas, polticas, culturales (Goldman, 1968), del discurso (Monteforte Toledo,
1980), de los sentimientos (Heller, 1987), de las formas de razonamiento (Moscovici,
1984), de redes sociales (Elias, 1995), micro, macro. Pueden ser estructuras de relaciones
sociales, de cdigos, de artefactos.
En cuanto a la subjetividad, una forma de escapar del determinismo estructural, sin
caer en el voluntarismo subjetivista, es diferenciar cultura de subjetividad, la primera
como cdigos acumulados socialmente o sentidos objetivos, la segunda como proceso de
construccin por los sujetos de significados concretos para la situacin concreta partir de
cdigos de la cultura, de las estructuras y de las interacciones, de tal forma que el
problema Hermenutico adquiere vigencia pero situado en una concepcin no
constructivista (Habermas, 1985).
Pero la opcin por un mtodo de construccin de teora vs. el camino de la justificacin
de las hiptesis no podra basarse nicamente en un concepto de realidad social como
interaccin entre estructuras-subjetividades y acciones, sino que de manera ms explcita
tendra que considerar el problema del movimiento de lo real y en especial el ver a lo
social como Historia, Historia no como devenir sino como articulacin entre objetividad y
subjetividad (Zeleny, 1974). En esta concepcin de realidad en movimiento y en
rearticulacin de las relaciones entre estructuras-subjetividades y acciones es donde se
puede justificar la negacin de la ley universal, el planteamiento de abstracciones y
conceptos histricamente determinados, de la ley solo como de tendencia y de futuro
como espacio de posibilidades para la accin viable en la coyuntura (De la Garza, 1984).
De aqu al privilegio de la prctica sobre la subjetividad, del problema de la definicin del
espacio de lo posible al de la explicacin de lo significados, sin olvidar que estos forman
parte de dicho espacio.
Un mtodo de construccin de teora vs. uno de justificacin no se argumenta por la
simple ignorancia de lo que influye en los comportamientos sino de manera ms profunda
porque la realidad sujeto-objeto est en permanente transformacin, de tal forma que las
teoras acumuladas no es que no tengan nada que decir del nuevo objeto, sino que en
principio resultan insuficientes. Pero esta concepcin no lleva al empirismo ingenuo de la
teora fundamentada, sino a plantear un uso diferente de la teora acumulada, un uso no

368
deductivo sino reconstructivo de esta (Zemelman, 1990). El uso no deductivo supone la
utilizacin de conceptos de las teoras que fueran tentativamente pertinentes para el
problema, desarticulados de sus hiptesis originales de la teora de donde provienen. Es
decir, un mtodo de reconstruccin de configuraciones para el objeto concreto no parte de
cero sino hace un uso reconstructivo de la teora acumulada, esta es una diferencia
metodolgica de fondo con la teora fundada (De la Garza, 2003). El mtodo ira de la
definicin del problema, a las reas de relaciones sociales que pudieran ser pertinentes
para este, a la desarticulacin de conceptos ordenadores para las reas, al estudio emprico
que permitiera en un primer momento reconstruir los conceptos (cambiar definiciones y
sobre todo encontrar nuevas relaciones entre estos), para continuar con la bsqueda de
relaciones entre conceptos de diferentes reas que implican nuevos acercamientos
empricos, hasta llegar a la reconstruccin de una nueva teora, de un proceso histrico
pasado o presente o del espacio de posibilidades para la accin en el presente.
En este proceso de reconstruccin el juego entre estructuras, subjetividades y acciones
es gua fundamental para descubrir sus formas concretas, de tal manera que este
planteamiento ms que terico es metodolgico.
El problema de las tcnicas de investigacin y especficamente de generacin de datos,
cuantitativos o cualitativos no es el central, sino un apartado cercano al problema de la
observacin. Dato mediado, como hemos visto, por la teora y por los sujetos investigados
e incluso la subjetividad del propio investigador, que no por estar mediado puede dejar de
expresar un componente objetivo. En el dato de sujetos puede importar tanto el punto de
vista del actor sobre si mismo, como sus apreciaciones acerca de su grupo social o bien
datos objetivos que resultan del consenso social acerca de su significado (edad por
ejemplo).
Aunque las tcnicas cualitativas son preferidas por quienes estudian significados, el
problema no se agota en una entrevista abierta, una historia de vida o un grupo focal. Por
ellas mismas las tcnicas no pueden resolver el problema de si el significado hay que
buscarlo en la conciencia o en la observacin de las interacciones. Si planteramos que no
hay forma de conocer el mundo interno puesto que este siempre est mediado y que, por
tanto, lo que importa del significado es lo que cada uno quiere significar al otro, luego la
dramaturgia de la relacin social estara en operacin y el significado habra que captarlo
en acto (Goffman, 1981). En cambio, si se planteara que toda accin es intencional y que
existe primero en la conciencia habra que explorar en esta. Pero si estuviramos en una
posicin psicoanaltica la conciencia sera insuficiente y tendramos que pensar como

369
penetrar al inconciente. Es decir, cuanti o cuali resulta simplista frente a esta complejidad,
dependiendo de la concepcin de realidad y de conocimiento no sera cualquier cuali o
cualesquier cuanti, observacin de interacciones, entrevista psicoanaltica o grupo focal,
no son indiferentes, unos podran ser privilegiados con respecto de los otros. Es decir, las
tcnicas tambin tienen supuesto de realidad y de conocimiento. El uso del cuestionario
cerrado no sera solo porque sus respuestas pueden traducirse en nmeros, porcentajes por
ejemplo. Sino que implica un concepto de realidad atomizada en donde lo social sera la
suma de los individuos y cada respuesta valdra ensimisma; adems, las respuestas
cerradas implican que estas ya existiran en la mente del entrevistado y bastara con
extraerlas, contraria a la concepcin de construccin de la respuesta como resultado de la
interaccin entre entrevistado y entrevistador. De tal forma que las respuestas a un
cuestionario cerrado valdran en si mismas, no tendran que sufrir un proceso de
interpretacin del sentido, del Vertehen, su complemento sera que las respuestas de
traduciran en nmeros. Como se comprende de lo anterior el problema del cuestionario
cerrado como tcnica de generacin de datos no se reduce al hecho de poderse cuantificar
las respuestas y, por lo tanto, la discusin acerca de las tcnicas no se reduce tampoco a lo
cuanti-cuali.
En todas estas perspectivas, teora fundada, mtodos mixtos, etc. siempre se elude otro
problema metodolgico que ocup mucho la atencin de los positivistas, el de la
estructura de la teora. Estos las pensaron como sistemas de hiptesis vinculadas entre s
en forma deductiva y cerradas semticamente (Habermas, 1993). Uno se pregunta cual es
la estructura que postula la teora fundada o el constructivismo, no encontraremos una
respuestas ni preocupaciones al respecto. En cambio en la corriente posestructuralista (sa,
1986) se intentaron esbozar algunas alternativas ante la evidencia de que la teoras
realmente existentes que hablaban del mundo emprico no tenan estructuras axiomticos
deductivos como en las matemticas (Suppes, 1989). Que haba perfiles epistemolgicos,
continuums entre lenguaje comn y cientfico, rboles tericos, redes conceptuales
conectadas por cuerdas en nodos, etc. Es decir, las teoras forman no sistemas sino
configuraciones con relaciones duras y laxas entre sus conceptos, combinando
observacionales y no observacionales, trminos cientficos con otros del lenguaje comn
(De la Garza, 2003). Lo que no disuelve a la ciencia en un lenguaje ms simplemente
normado por el poder sino que reconoce intercambios y continuidades entre ciencia y
metafsica. El concepto de configuracin se agrega al de estructura-subjetividad-accin y
al de reconstruccin de la teora acumulada, de tal forma que las relaciones en las

370
estructuras, lo que permite dar sentido, en las interacciones y la propia reconstruccin de
la teora puedan ser pensadas como configuraciones, es decir, la configuracin se vuelve
un concepto base para pensar la realidad como relacin sujeto-objeto (De la Garza, 2001).
En sntesis, la teora fundada est muy poco fundamentada desde el punto de vista
epistemolgico y metodolgico, fuera del rechazo al hipottico-deductivo no es ms que
un recetario de pasos a seguir para supuestamente construir una nueva teora. Sin
embargo, no sabemos de alguna teora formal o gran Teora, como ellos le llaman, que
haya sido construida de esta manera. Nos atrevemos a dudar de que siguiendo sus
preceptos se pueda arribar a resultados interesantes e incluso de que sus recetas puedan
llevarse todas a la prctica. Es decir es una metodologa muy deficientemente
fundamentada, que cuando naci tuvo muy escaso impacto, pero que se vio favorecida por
el espritu antipositivista y antiestructuralista que se difundi en el mundo acadmico
desde la dcada del ochenta. As, encontr un estado de nimo acadmico favorable para
una propuesta explcitamente opuesta al hipottico-deductivo, de construccin de teora,
aunque esta sea muy superficial en comparacin con el propio hipottico-deductivo.
La intencin de hacer de la teora fundada un mtodo interpretativo, constructivista o
bien cualitativo es improcedente, esto es negado por sus principales exponentes en forma
explcita. La superficialidad de la propuesta no les permite discutir con la Hermenutica,
ni el problema de cmo captar los significados, en cambio se presentan claros deslices
hacia un positivismo ingenuo de construccin de teora.
Es decir, la Hermenutica en ciencias sociales, que si pretende validar sus
afirmaciones acerca del mundo de los significados, para diferenciarlos de las corrientes
postmodernas (Callinicos, 1996), constructivistas (Wuthnow, 1984) y Hermenuticas
extremistas para las que este ya no es un problema, sea porque no hay diferencia entre
ciencia y metafsica o porque nunca podremos dilucidar entre lo que el mundo es y lo que
agrega el sujeto en sus percepciones, desde hace tiempo reconoce el carcter mediado del
dato emprico y, a la vez, se interroga por el mtodo pertinente y la tcnica de
construccin de datos: Interaccionismo simblico, fenomenologa sociolgica,
etnometodologa, la descripcin densa en antropologa, el anlisis interpretativo del
discurso proporcionan propuestas tericas e incluso tcnicas que no se reducen tampoco a
la discusin cuali-cuanti (Deman y Haro, 2000)y, sin embargo, tampoco tienen una
respuesta convincente en cuanto a la relacin entre estructuras-subjetividades y acciones,
se centran ms en el campo de los significados pero no pueden presumir de tener un
mtodo interpretativo del calibre de lo que fue el hipottico-deductivo. En esta medida se

371
imponen nuevas sntesis, que eviten los extremismos del objetivismo y del subjetivismo,
que suavicen el concepto de estructura a travs del de configuracin, que reconozcan de
entrada un papel al sujeto no sujetado en la transformacin social sin caer en el
voluntarismo, que puedan pensar un mtodo de reconstruccin de teora, de la coyuntura o
del espacio de lo posible en el tiempo presente sin suponer leyes universales (Kosik,
1980), en donde la discusin cuali-cuanti sea una temtica subordinada y no el eje central
de la polmica epistemolgica y metodolgica actual.

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