Ultrasonido

El ultrasonido es una onda acstica cuya frecuencia est por encima

del lmite perceptible por el odo humano (aproximadamente 20.000
Hz). Algunos animales como los delfines y los murcilagos lo
utilizan de forma parecida al radar en su orientacin. A este
fenmeno se lo conoce como ecolocalizacin. Se trata de que las
ondas emitidas por estos animales son tan altas que rebotan
fcilmente en todos los objetos alrededor de ellos, esto hace que
creen una imagen y se orienten en donde se encuentran.

Los ultrasonidos son utilizados tanto en aplicaciones industriales

(medicin de distancias, caracterizacin interna de materiales,
ensayos no destructivos y otros), como en medicina (ver por ejemplo
ecografa, fisioterapia, ultrasonoterapia).

En el campo mdico se le llama a equipos de ultrasonido a

dispositivos tales como el doppler fetal, el cual utiliza ondas de
ultrasonido de entre 2 a 3 MHz para detectar la frecuencia cardaca
fetal dentro del vientre materno.

Imgenes por ultrasonido en el cuerpo humano

Un feto de 28 semanas visto con ultrasonido de 3D

En qu consiste el diagnstico por imgenes con ultrasonido general.

La mquina de ultrasonido crea imgenes que permiten examinar

varios rganos en el cuerpo. Esta mquina enva ondas sonoras de
alta frecuencia que hacen eco en las estructuras corporales y un
computador recibe dichas ondas reflejadas y las utiliza para crear
una imagen. A diferencia de los Rayos X, en este examen no se
presenta ninguna exposicin a la radiacin ionizante. Al igual que
cualquier onda, el ultrasonido sufre el fenmeno de atenuacin
dentro de las diferentes estructuras del cuerpo, como regla general a
mayor frecuencia se logra menor penetracin y a la inversa, a menor
frecuencia podemos lograr mayor penetracin.

Las frecuencias tpicas utilizadas para aplicaciones en abdomen

pueden ir desde 2,0 MHz a 5,0 MHz mientras que para regiones
como mama, musculo-esqueleticas, tiroides, etc., la frecuencias
pueden oscilar entre 8,0 MHz a 16,0 MHz.
Historia de el Ultrasonido (o sonograma)

El llamado Ultrasonido (o sonograma) abarca el

espectro de frecuencias sonoras que superan los
20.000 ciclos, el cual es el lmite mximo de
frecuencia percibida por el odo humano.
En la naturaleza encontramos desde tiempos
inmemoriales animales que utilizan el
Ultrasonido (o sonograma) como medio de
orientacin, comunicacin, localizacin de
alimentos, defensa, etc. Ejemplos de animales
que utilizan el Ultrasonido (o sonograma) son:
Polillas, marsopas, pjaros, perros, murcilagos
y delfines.
A continuacin haremos una breve resea
histrica de los principales acontecimientos que
han marcado el progreso del Ultrasonido (o
sonograma) en el campo mdico.
En 1881, Jacques y Pierre Curie publicaron los
resultados obtenidos al experimentar la
aplicacin de un campo elctrico alternante
sobre cristales de cuarzo y turmalina, los cuales
produjeron ondas sonoras de muy altas
frecuencias.
En 1883 apareci el llamado silbato de Galton,
usado para controlar perros por medio de
sonido inaudible a los humanos.
En 1912, abril, poco despus del hundimiento
del Titanic, L. F. Richardson, sugiri la utilizacin
de ecos ultrasnicos para detectar objetos
sumergidos.
Entre 1914 y 1918, durante la Primera Guerra
Mundial, se trabaj intensamente en sta idea,
intentando detectar submarinos enemigos.
En 1917, Paul Langevin y Chilowsky produjeron
el primer generador piezoelctrico de
Ultrasonido (o sonograma), cuyo cristal serva
tambin como receptor, y generaba cambios
elctricos al recibir vibraciones mecnicas. El
aparato fue utilizado para estudiar el fondo
marino, como una sonda ultrasnica para medir
profundidad.
En 1929, Sergei Sokolov, cientfico ruso,
propuso el uso del Ultrasonido (o sonograma)
para detectar grietas en metal, y tambin para
microscopa.
Entre 1939 y 1945, durante la Segunda Guerra
Mundial, el sistema inicial desarrollado por
Langevin, se convirti en el equipo de norma
para detectar submarinos, conocido como
ASDIC (Allied Detection Investigation
Committes). Adems se colocaron sondas
ultrasnicas en los torpedos, las cuales los
guiaban hacia sus blancos. Mas adelante, el
sistema se convertira en el SONAR (Sound
Navegation and Ranging), cuya tcnica muy
mejorada es norma en la navegacin.
En 1940, Firestone desarroll un refrectoscopio
que produca pulsos cortos de energa que se
detectaba al ser reflejada en grietas y fracturas.
En 1942, Karl Dussik, psiquiatra trabajando en
Austria, intent detectar tumores cerebrales
registrando el paso del haz snico a travs del
crneo. Trat de identificar los ventrculos
midiendo la atenuacin del Ultrasonido (o
sonograma) a travs del crneo, lo que
denomin "Hiperfonografa del cerebro".
En 1947, Dr Douglas Howry, detect estructuras
de tejidos suaves al examinar los reflejos
producidos por el Ultrasonido (o sonograma)s
en diferentes interfases.
En 1949 se public una tcnica de eco pulsado
para detectar clculos y cuerpo extraos
intracorporeos.
En 1951 hizo su aparicin el Ultrasonido (o
sonograma) Compuesto, en el cual un
transductor mvil produca varios disparos de
haces ultrasnicos desde diferentes posiciones,
y hacia un rea fija. Los ecos emitidos se
registraban e integraban en una sola imagen.
Se usaron tcnicas de inmersin en agua con
toda clase de recipientes: una tina de
lavandera, un abrevadero para ganado y una
torreta de ametralladora de un avin B-29.
En 1952, Howry y Bliss publicaron imgenes
bidimensionales del antebrazo, en vivo.
En 1952, Wild y Reid publicaron imgenes
bidimensionales de Carcinoma de seno, de un
tumor muscular y del rin normal.
Posteriormente estudiaron las paredes del
sigmoide mediante un transductor colocado a
travs de un rectosigmoideoscopio y tambin
sugirieron la evaluacin del carcinoma gstrico
por medio de un transductor colocado en la
cavidad gstrica.
En 1953, Leksell, usando un reflectoscopio
Siemens, detecta el desplazamiento del eco de
la lnea media del crneo en un nio de 16
meses. La ciruga confirm que este
desplazamiento era causado por un tumor. El
trabajo fue publicado slo hasta 1956. Desde
entonces se inici el uso de ecoencefalografa
con M-MODE.
En 1954, Ian Donald hizo investigaciones con un
detector de grietas, en aplicaciones
ginecolgicas.
En 1956, Wild y Reid publicaron 77 casos de
anormalidades de seno palpables y estudiadas
adems por Ultrasonido (o sonograma), y
obtuvieron un 90% de certeza en la
diferenciacin entre lesiones qusticas y slidas.
En 1957, Tom Brown, ingeniero, y el Dr. Donald,
construyeron un scanner de contacto
bidimensional, evitando as la tcnica de
inmersin. Tomaron fotos con pelcula Polaroid y
publicaron el estudio en 1958.
EN 1957, el Dr Donald inici los estudios
obsttricos a partir de los ecos provenientes del
crneo fetal. En ese entonces se desarrollaron
los clipers (cursores electrnicos)
En 1959, Satomura report el uso, por primera
vez, del Doppler ultrasnico en la evaluacin del
flujo de las arterias perifricas.
En 1960, Donald desarroll el primer scanner
automtico, que result no ser prctico por lo
costoso.
En 1960, Howry introdujo el uso del Transductor
Sectorial Mecnico (hand held scanner).
En 1962, Homes produjo un scanner que
oscilaba 5 veces por segundo sobre la piel del
paciente, permitiendo una imagen rudimentaria
en tiempo real.
En 1963, un grupo de urlogos japoneses
report exmenes ultrasnicos de la prstata,
en el A-MODE.
En 1964 apareci la tcnica Doppler para
estudiar las cartidas, con gran aplicacin en
Neurologa.
En 1965 La firma austriaca Kretztechnik en
asocio con el oftalmlogo Dr Werner
Buschmann, fabric un transductor de 10
elementos dispuestos en fase, para examinar el
ojo, sus arterias, etc.
En 1966, Kichuchi introdujo la
"Ultrasonocardiotomografa sincronizada", usada
para obtener estudios en 9 diferentes fases del
ciclo cardiaco, usando un transductor rotatorio y
una almohada de agua.
En 1967, se inicia el desarrollo de transductores
de A-MODE para detectar el corazn
embrionario, factible en ese entonces a los 32
das de la fertilizacin.
En 1968, Sommer report el desarrollo de un
scanner electrnico con 21 cristales de 1.2 MHz,
que produca 30 imgenes por segundo y que
fue realmente el primer aparato en reproducir
imgenes de tiempo real, con resolucin
aceptable.
En 1969 se desarrollaron los primeros
transductores transvaginales bidimensionales,
que rotaban 360 grados y fueron usados por
Kratochwil para evaluar la desproporcin
cefaloplvica. Tambin se inici el uso de las
sondas transrectales.
En 1970 Kratochwill comenz la utilizacin del
Ultrasonido (o sonograma) transrectal para
valorar la prstata.
En 1971 la introduccin de la escala de grises
marc el comienzo de la creciente aceptacin
mundial del Ultrasonido (o sonograma) en
diagnstico clnico.
1977 Kratochwil combino el Ultrasonido (o
sonograma) y laparoscopia, introduciendo un
transductor de 4.0 MHz a travs del
laparoscopio, con el objeto de medir los folculos
mediante el A-MODE. La tcnica se extendi
hasta examinar vescula, hgado y pncreas.
En 1982 Aloka anunci el desarrollo del Doppler
a Color en imagen bidimensional.
En 1983, Lutz uso la combinacin de
gastroscopio y Ultrasonido (o sonograma), para
detectar CA gstrico y para el examen de
hgado y pncreas.
En 1983, Aloka introdujo al mercado el primer
Equipo de Doppler a Color que permiti
visualizar en tiempo real y a Color el flujo
sanguneo.
Desde entonces el progreso del Ultrasonido (o
sonograma) ha sido muy lento, pese a estar
ligado a los computadores, y lamentablemente
an no se ha generalizado su unin a las
telecomunicaciones (telesonografa). Se han
digitalizado los equipos pero se han
desaprovechado los beneficios de la
digitalizacin.
En 1994, febrero, el Dr. Gonzalo E. Daz
introdujo el postproceso en Color para imgenes
diagnsticas ultrasonogrficas y que puede
extenderse a cualquier imagen. Adems ha
venido creando rutinas para anlisis C.A.D.
(Computer Aided Diagnosis o diagnstico
apoyado por computador) obteniendo as
notorios beneficios en la precisin.
Aunque ya se obtienen imgenes
tridimensionales, el empleo de tal tecnologa ha
sido desaprovechado al mximo y se ha limitado
a usos puramente agradables para estimular a
las madres a ver sus hijos en tercera dimensin,
pero no ha mejorar el diagnstico.
Bases fsicas de el Ultrasonido (o sonograma)

el Ultrasonido (o sonograma) puede definirse

como un medio diagnstico mdico basado en
las imgenes obtenidas mediante el
procesamiento de los ecos reflejados por las
estructuras corporales, gracias a la accin de
pulsos de ondas ultrasnicas.
Para comprender el Ultrasonido (o sonograma)
debemos comprender el concepto de sonido:
Sonido es la sensacin producida a travs del
odo por una onda longitudinal originada por la
vibracin de un cuerpo elstico y propagada por
un medio material.
El Ultrasonido (o sonograma) podra entonces
definirse como un tren de ondas mecnicas,
generalmente longitudinales, originadas por la
vibracin de un cuerpo elstico y propagadas
por un medio material y cuya frecuencia supera
la del sonido audible por el genero humano:
20.000 ciclos/s (20 KHz) aproximadamente.
Esta sondas sonoras corresponden bsicamente
a rarefaccin y compresin peridica del medio
en el cual se desplazan como vemos en la
grfica siguiente:

Al igual que existe un espectro de ondas

electromagnticas, dentro del cual la luz visible
ocupa una mnima porcin existe un espectro
de vibraciones acsticas, en el cual la gama de
frecuencias audibles ocupa un mnimo
porcentaje.
Las vibraciones de un cuerpo elstico cuya
frecuencia es mayor a 500 MHz se denominan
Microsonidos. Las comprendidas entre 500 MHz
y 20 MHz se llaman Ultrasonido (o
sonograma)s. El sonido audible se encuentra
entre los 20 KHz y los 15 Hz. El Infrasonido se
encuentra por debajo de los 15 Hz
En contraste, otros medios diagnsticos por
imgenes utilizan ondas que corresponden al
espectro electromagntico como son La
gamagrafa y la radiologa convencional, por
accin directa de los fotones que impresionan el
material sensible y la Resonancia magntica
nuclear que utiliza el efecto producido por ondas
de radio sobre los tomos de hidrgeno
alineados por medio de un campo magntico ).
La grfica a continuacin muestra el espectro
electromagntico, no relacionado ocn
Ultrasonido (o sonograma).

.Principio de el Ultrasonido (o sonograma)

Utiliza la tcnica del eco pulsado: Pulsar un

cristal y enviar paquetes de energa dentro del
paciente. Un pequeo porcentaje es reflejado en
las diferentes interfases y llega al transductor el
cual la traduce a un pequeo voltaje. El mayor
porcentaje de energa atraviesa las diversas
interfases y penetra a regiones mas profundas.
Las interfases son los lmites entre medios de
diferentes impedancias.
Impedancia ( Z ) es igual al producto de la
densidad de un medio por la velocidad del
sonido en dicho medio:
Z = VD
El transductor acta como emisor y receptor
Efecto piezoelctrico, (modo receptor ) tiene
efecto cuando una presin comprime la
superficie del cristal en el transductor y lo hace
liberar un voltaje en su superficie.
Efecto piezoelctrico inverso, (modo emisor)
ocurre cuando de aplica un voltaje a la
superficie del cristal del transductor,
produciendo una expansin del cristal.
La intensidad del pulso de corriente elctrica
que acta sobre el cristal es = 1 a 300 v aprox.
y dura <1.0 msg, que es el tiempo necesario
para emitir el equivalente a 2 - 3 longitudes de
onda, lo que equivale a 5-6 msg
aproximadamente, quedando en silencio el
tiempo suficiente para recibir los ecos
superficiales as como lo provenientes de tejidos
profundos para seguidamente emitir el siguiente
pulso.
La mayora de equipos de Ultrasonido (o
sonograma) emiten entre 500 y 3000 pulsos/s,
con un promedio de 1000/s, lo cual se conoce
como frecuencia del pulso de recepcin.
Un pulso est formado por tres componentes o
fases: fase emisora, fase de equilibrio y fase
receptora. La fase emisora corresponde a la
utilizada para la generacin del haz acstico; la
fase receptora corresponde a la usada para la
recepcin de los ecos provenientes de las
interfases, tanto de las superficiales y medias,
como profundas; y la fase de equilibrio
corresponde al tiempo del pulso durante el cual
no hay emisin ni recepcin de ondas sonoras
( cristal en equilibrio ).
En un transductor que acta con una frecuencia
de 1000 pulsos/s, la duracin de cada pulso
ser de 1 ms, en el cual, como ya vimos, la fase
emisora durar 5-6 :s. El tiempo restante:
994 :s, o sea 99.4% del tiempo queda para las
fases de equilibrio y receptora.
La mayora de ecgrafos tienen un profundidad
de exploracin mxima promedio de 20 cm.
Como la velocidad del sonido en los tejidos es
de aprox. 1540 m/sg, el tiempo empleado desde
la emisin del haz ultrasnico hasta la recepcin
de los ecos provenientes de las interfases mas
profundas ser:
40 cm/154.000 cm/s= 0.26 ms
Como el pulso (fase emisora + fase receptora )
dura 1 ms, el 26% de ese tiempo es utilizado en
recibir ecos.
La onda reflejada a nivel de la primera interfase
significativa, la cual podemos considerar
establecida a nivel de la superficie externa del
transductor, recorrer solamente 1.0 cm de ida
y vuelta, demorando en ello 6.5 :s. La fase de
equilibrio durar 0.734 ms o sea 73.4 % del
tiempo.
Tenemos entonces que:
PULSO ( 1 ms ) = emisin ( 6 ms ) + recepcin
( 0.26 ms ) + equilibrio (0.73 ms)
Las fases de equilibrio separan en el tiempo las
fases activas y permiten el procesamiento de los
ecos sin interferencias de los pulsos precedentes
y siguientes.
Como el tiempo empleado en el recorrido de las
ondas depende de la velocidad del sonido,
cuando existen grandes diferencias en las
propiedades acsticas de los tejidos, por
ejemplo al pasar de lquido a slido, la relacin
tiempo distancia deja de ser lineal y se
producen alteraciones en las medidas.
M-MODE (motion mode)
A-MODE (amplitud mode):
El voltaje recibido se representa sobre el eje de
las y la profundidad (tiempo) sobre el de las X.
DOPPLER
B-MODE (brightness mode)
REAL TIME (Tipo de B-mode)
a- mecnicos
- movimiento del transductor: rotatorios
oscilantes
- movimiento de un espejo: rotatorios
oscilantes
b-electrnicos
- arreglo lineal por fases (sectorial electrnico)
- arreglo lineal por secuencia de multielemento
- arreglo anular multielemento
Causas de error

1- No dedicar el tiempo necesario:

2- Permitir la presencia de personas ajenas al
examen
3- Falta de entrenamiento
4- Falta de conocimientos
5- Falta de datos mdicos
6- Primera Ultrasonido (o sonograma) obsttrico
tarda
7- Equipo obsoleto o insuficiente
8- Carencia de impresiones ilustrativas
9- Falta de profesionalismo
10- Falta de ayudante
11- Tcnica inadecuada
12- estudio mal ordenado: