CMO LA GENTE CONOCI LA PAPA

Por

Irma Inugay De Phelps

Cuentan que hace mucho tiempo haba dos pueblos;

uno de ellos estaba sobre un cerro y por eso tena el
nombre de Patallaqta, mientras que al otro que se
encontraba casi a las orillas del rio le denominaron
Urayllaqta. Los moradores de esos pueblos no se llevaban
bien.

Los hombres que vivan en Urayllaqta eran ociosos y

malos. Sus campos estaban mal cuidados y casi no
producan; los contemplaban as, a medio sembrar. Tambin
sus graneros estaban todos vacos. En cambio, los
moradores del pueblo de Patallaqta cultivaban todos sus
campos ayudndose unos a otros, y as producan sus
alimentos para todo el ao. No obstante que ellos
sembraban de esa manera, no vivan felices. Cada ao,
cuando sus sembros recin estaban madurando, los del
pueblo de Urayllaqta se los robaban. A pesar de que
cuidaban bien sus chacras tanto de da como de noche,
siempre resultaban robadas.

Cuentan que un ao los habitantes de Patallaqta se

reunieron. All hablaron de lo que haran cuando los de
pueblo de Urayllaqta vinieran a robarles. Se pusieron de
acuerdo para no dejarse quitar nada.

Pese a que se preparon para hacerles frente, no

pudieron contra los muchsimos ladrones de Urayllaqta. Ese
ao en Patallaqta todo lo que haban sembrado estaba
madurando muy bien. Los Chacareros golpearon a los
ladrones para evitar el robo. Pero como los ladrones eran
ms numerosos, quienes perdieron en la ria fueron los
dueos. Ganaron los de Urayllaqta, dejando a muchos de

El cuento peruano 1990 - 2000

los de Patallaqta al borde de la muerte, algunos con la
cabeza rota, otros con las piernas rotas.

Mientras que unos estaban peleando, otros haban

recogido todo que haba y se fueron muy contentos con sus
cargas de vveres.

Es entonces que algunos de los Patallaqta fueron hasta

el pueblo principal para contar a las autoridades la gran
tragedia por la que estaba pasando. Lo que sucedi es que
las autoridades ni siquiera quisieron escucharles; haban ido
en vano hasta ese pueblo tan remoto.

Desde entonces los habitantes de Patallaqta vivieron

an ms asustados y tristes. Algunos de ellos empezaron a
sembrar en las partes ms elevadas para que los Urayllaqta
no encontraran sus sembros; pero en las partes altas las
plantas no crecan muy bien por el excesivo fro; entonces
disminuy su produccin y sus nios lloraban por falta de
alimento.

En medio de esa miseria, cierto da un cndor remont

los aires de aquella comunidad. El cndor era muy grande
y blanco. Nadie haba visto jams cndores como el que
acababa de presentrseles. Todos se asustaron an ms y
lloraron se dijeron unos a los otros:

-Quiz este cndor viene a comernos a todos ya

estamos al borde de la muerte.

El cndor dio muchas vueltas buscando donde

posarse; luego fue a posarse sombre una gran piedra que
haba en el centro del pueblo. Despus de estar posado all
un largo rato empez a hablar. Les dijo lo siguiente:

-No tengan temor. Yo se la tragedia por la estn

pasando. Deseando ahora ayudarles, Dios me ha enviado
una semilla para ustedes. Son semillas que jams han visto
antes, tampoco las han probado.

El cuento peruano 1990 - 2000

 Cuando les dijo esto, ellos se acercaron para ver lo que
el cndor les haba trado. En verdad, ellos jams haban
visto esa clase de semilla y es por eso que preguntaron:

-Cmo se llama esto?

El cndor les dijo:

-El nombre de esto es papa.

As es el uno y el otro pregunt al cndor cmo se la

sembraba y cmo se la debera comer. El cndor les explico
todo muy bien y luego les dijo:

-Los de Urayllaqta vendrn para robarles el fruto de

vuestros papales. Cuando vengan, djenlos que recojan los
tomatillos de la papa. Slo ustedes saben que los
tomatillos, aunque son el fruto de la papa, no son
alimentos. No digan a nadie que lo que se come es lo que
producen debajo de la tierra. Eso slo ustedes lo sabrn.

Tambin les dijo el cndor:

-Ya me voy, pero ustedes no se olviden cmo deben de

cultivar la papa; tampoco deben desperdiciar vuestra
comida. Adems, deben de comer recordando al que se los
mand.

Cuando se fue el cndor, la gente sembr la semilla de

la papa; entonces, cuando ya estaba creciendo bien, los de
Urayllaqta fueron para ver las chacras. Ellos jams haban
visto la papa; tampoco saban cul era la parte que se
debera comer. Es por eso que empezaron a recoger los
tomatillos para llevrselos; algunos de ellos hasta se los
comieron crudos, otros los comieron cocinndolos de
cualquier manera. Todos los que comieron se enfermaron y
algunos murieron con dolor de estmago.

En cambio, al llegar el tiempo de la cosecha de papas,

los de Patallaqta sacaron una buena cosecha, y muy
contentos comieron papa sancochada; tampoco olvidaron lo

El cuento peruano 1990 - 2000

que el cndor les haba dicho en cuanto a comer sin
desperdiciar, ni que no se olvidaran de Dios, quien fue el
que les envi la papa.

Cuando pasaron muchos aos y cuando todos

cultivaban papas en sus chacras, ya nadie tena hambre en
ese pueblo; y es as que empezaron a llevarla a otros
pueblos para hacer trueque a cambio de lo que ellos
quisieran.

Se cuenta que fue as como conocimos la papa.

El cuento peruano 1990 - 2000