Se puede acusar a Haya de exageracin en su descripcin de lo "indescripti-

ble" del vnculo aprista, pero en general su eleccin de palabras no parece

excesi-va para describir el movimiento en la poca de la campana de 1931. Los
tonos explicitamente religiosos de la idea de un "credo mstico" son
eminentemente apropiados para caracterizar un partido que repetidamente se
llamaba a s mismo ''la nueva religin" y que haba exhibido tonos religiosos
desde los das de la Universidad Popular. Los apristas identificaban a su
movimiento como una orga-nizacin "religiosa" cada vez que cantaban las
palabras del himno del partido, la "Marsellesa aprista...:

Peruanos abrazad, la nueva religin

LA ALIANZA POPULAR oonquistar la ansiada redencin:
(En: Cancionero Aprista Lima, 1932)

El fuerte uso de temas y lenguaje del Nuevo Testamento para simbolizar el

Apris-mo en folletos y discursos del partido indica que se representaba el
movimiento a sus miembros como una especie de Catolicismo poltico. Los
voCros apristas
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describan su organizacin como una comunin de verdaderos creyentes,
unidos por una fe mesinica y comprometidos con la sagrada misin de
purificar la na-cin y echar a los malos polticos fariseos que haban gobernado
en el pasado. "Slo el Aprismo salvari al Per" se convirti en un saludo
partidario a emplear-se cada vez que dos o ms apristas se reunan.

Aparentemente el uso de la retrica religiosa tuvo un impacto significativo en

las masas apristas que empezaron a referirse a s mismas como los dedicados
"discpulos" de un Haya de la Torre predestinado, parecido a Cristo. Por su par-
te no fue poca la influencia del Jefe mximo del movimiento sobre la
religiosidad poltica del Apra. Estudiante de seminario en su juventud, Haya
infunda a todas sus empresas importantes un tono mstico. Clasific su
participacin en el movi-miento de la Reforma Universitaria como una misin.
Form las Universidades Po-pulares, que l llamaba "templos laicos" segn
lneas similares a la iglesia vecinal que reuna a la gente social, cultural y
espiritualmente. Adems de la huella reli-giosa personal de Haya en el
Aprismo, la represin del frente obrero-estudiantil original induca a la
semejanza del movimiento a una secta perseguida con una evolucin anloga
a la del Cristianismo primitivo. El mantenimiento de este tono religioso por el
partido es una clave de su perseverancia a travs de los aos, a
pesar de las persecusiones y de las aparentes desviaciones radicales de la
ideologa. Desde el principio el Apra se perftl como mucho ms que un simple
partido poltico.

La ferviente fe de los apristas en su partido era en gran parte el resultado de la

efectiva proyeccin de Haya de la Torre como un hombre de extraordmarias
cua-lidades y habilidades personales. La piedra angular del movimiento aprista
-desde su desarrollo inicial como una alianza obrero estudiantil en los aos 20-
el domi nio de Haya en la campaa de 1931 era simplemente la expresin
lgica, en la poltica electoral, de tendencias ya bien establecidas. El liderazgo
aprista declar que Haya de la Torre significaba ni ms ni menos que la
salvacin de la patria. Su retorno al pas en 1931 fue llamado una especial
Pascua de Resurreccin peruana que marcaba el renacimiento de la nacin. El
era, segn los defensores del partido el "Gua supremo" de los apristas y la
encarnacin viviente del programa del Apra.