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CONSTRUCCION DE ESTANQUES
Y DE ESTRUCTURAS HIDRAULICAS
PARA EL CULTIVO DE PECES
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Estos artculos aclaran las principales cuestiones referentes a la evaluacin y a la seleccin de reas o
sitios para la implantacin de un emprendimiento; uso eficiente de los recursos hdricos;
caractersticas importantes de los suelos para la construccin de los estanques; diseo y dimensiones
de los mismos y de las estructuras hidrulicas acompaantes: el proceso constructivo en s, con
nfasis en el uso del equipamiento ms adecuado; la facilidad operacional de las instalaciones; las
estrategias para reducir la infiltracin de agua en el suelo; el manejo del suelo del fondo de los
estanques y las estrategias de re-aprovechamiento del agua y de la produccin, sin efluentes.
Asimismo, adems de la planificacin reduciendo los costos de implantacin de un emprendimiento,
el objetivo de este artculo es tratar de mostrar la posibilidad de reduccin en los gastos
operacionales y de mantenimiento de las instalaciones a travs de la implantacin de estructuras
durables que faciliten la realizacin de las actividades de rutina (cosecha, transporte y transferencia
de peces, mantenimiento de las reas de los estanques, distribucin de las raciones y alimentacin,
entre otras).
Quien recorre pisciculturas en diversas regiones del Brasil, se sorprende con la gran diversidad de
instalaciones y, ms an, con la gran amplitud de las inversiones. La construccin de los estanques y
de las estructuras hidrulicas representa el mayor tem en inversin en un emprendimiento acucola.
El costo de construccin depende de las caractersticas del sitio o rea (topografa, tipo de suelo,
cobertura vegetal y necesidades de drenaje), del diseo y de la estrategia de construccin de los
estanques y dems instalaciones y tambin de factores climticos, entre otros. Para minimizar estos
costos es necesario una adecuada planificacin de las acciones y de las etapas de implantacin del
emprendimiento (Cuadro 1).
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La fase de planificacin merece especial atencin, pues, adems de posibilitar una buena
evaluacin de los riesgos en cuanto a la inviabilidad econmica, esclarece las dudas en cuanto a la
concepcin, diseo y operaciones de las instalaciones, ahorrando al inversor gastos innecesarios en
la implantacin y operacin del emprendimiento.
Las preocupaciones por la facilidad operacional y la longevidad de las instalaciones deben ser una
constante en la planificacin, diseo y construccin de los estanques. Estanques de difcil acceso, o sin
estructura de apoyo para manejo, (sistema de drenaje total, cajn de cosecha y manejo, entre otras)
exigen el uso ms intenso de mano de obra a las cosechas y el cargamento de los peces. Las
cosechas representan el punto crtico del manejo de un emprendimiento acucola y se repiten
diversas veces a lo largo del ao y en toda la vida til de las instalaciones; imponiendo grandes
esfuerzos a los obreros y un costo considerable a la produccin. Cosechas que exigen diversas
pasadas de red, adems de demandar mayor mano de obra, aumentan y aceleran los daos en los
taludes de los estanques, disminuyendo su vida til y aumentando los costos de mantenimiento de los
estanques.
En la seleccin de las reas para la implantacin de estanques deben tomarse en cuenta diversos
aspectos que ejercen efecto directo sobre los costos de las operaciones y, por lo tanto, sobre el
costo econmico del emprendimiento. Aqu resumimos algunos de estos aspectos:
Tipo de suelo:
-Tipo suelo suelo arcilloso y de baja permeabilidad, permite la construccin de diques ms
estables, siendo, por lo tanto, los ms favorables a la construccin de los estanques. Suelos arenosos,
o con gran cantidad de guijarros, piedras, presentan en general alta infiltracin, demandando un
mayor uso del agua. Esos suelos son tambin poco estables y ms susceptibles a la erosin.
- Calidad y disponibilidad de agua : las reas elegidas deben disponer de fuentes de agua de buena
calidad, sin contaminacin por vertidos o pesticidas y en cantidad mnima para abastecer la demanda
de la piscicultura. La cantidad de agua necesaria depende del rea de los estanques, de la tasa de
infiltracin y evaporacin, de la renovacin del agua exigida en el manejo de la produccin y del uso
de estrategias de reaprovechamiento del agua, entre muchos otros factores.
- Compatibilidad del clima : El clima debe ser compatible con las exigencias de las especies que sern
producidas. Muchas pisciculturas conviven con el riesgo de prdida de peces durante el invierno. Por
otro lado, algunas especies, como el bagre americano, por ejemplo, necesitan pasar por un perodo
de invierno bien definido para alcanzar las condiciones adecuadas para su reproduccin. Otros
parmetros climticos, como el fotoperodo y el rgimen de lluvias, tambin son decisivos en la
reproduccin de muchos peces.
-Restricciones
Restricciones ambientales : deben observarse las restricciones en cuanto a la tala de rboles y a la
preservacin de las reas para proteccin ambiental y de rboles de cabecera. Tambin deben ser
observadas las restricciones en el uso de los recursos hdricos (cuando existan), principalmente en
cuanto al volumen de agua que pueda ser captado y al desage de la misma en el drenaje de los
estanques en los cuerpos de agua naturales. Para esto es fundamental conocer las reglamentaciones
federales, estatales y municipales en cuanto al uso de los recursos naturales y los procedimientos
para la obtencin de los certificados para habilitacin del emprendimiento.
- Infraestructura bsica : Las condiciones de las rutas, la disponibilidad de energa, la proximidad de los
aeropuertos y puertos, entre otras facilidades de infraestructura, son factores decisivos en la
seleccin de los sitios.
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- Acceso al mercado consumidor : la proximidad y el acceso a varios mercados son factores decisivos
en la seleccin del sitio. Un adecuado posicionamiento logstico permite reducir el costo de
transporte de los productos, diversificar los mercados y reducir los riesgos de comercializacin y
mejorar la competitividad del emprendimiento.
Agua de ros, arroyos, represados, embalses, vertientes, pozos y hasta el agua captada de las
lluvias, son utilizadas en el abastecimiento de los emprendimientos acucolas. La principal cuestin es
si la calidad y la cantidad de agua disponible son compatibles con la exigencia del proyecto. Eso slo
se puede responder despus de una detallada investigacin de las fuentes, de los parmetros de
calidad y de los factores de riesgo asociados a cada fuente de agua (Cuadro 2)
Las muestras de agua pueden ser enviadas a laboratorios especializados para la determinacin de
diversos parmetros qumicos. Pueden realizarse diversos anlisis directamente en el campo, con el
uso de kits qumicos, medidores de oxgeno, peachmetros, refractmetros o salinmetros, entre
otros equipamientos porttiles. En el Cuadro 3 se resumen los valores adecuados de las principales
variables de la calidad de agua para el cultivo de peces y camarones marinos.
Diversos parmetros de calidad de agua pueden ser corregidos antes y durante el cultivo,
particularmente en el cultivo de peces en estanques con baja renovacin de agua, as como tambin
en los sistemas de recirculacin, donde se realiza el re-aprovisionamiento del agua. En el Cuadro 4 se
resumen las principales medidas de correccin sobre la calidad del agua empleada en esos sistemas.
Por otro lado, la correccin de la calidad del agua es muchas veces impracticable en estanques con
alta renovacin de agua o en raceways (estanques con alto flujo, que operan como una o ms lneas
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totales de agua por hora; en general utilizados en cultivo de truchas), debido al gran volumen de agua
que precisa ser tratada. As, las aguas para usar en sistemas intensivos que emplean alta renovacin
de agua deben ser originalmente adecuadas al cultivo de las especies deseadas. Adems de la
preocupacin por la calidad de la fuente de agua, los empresarios y tcnicos deben estar atentos a las
restricciones impuestas por las legislaciones provinciales y nacionales respecto del medio ambiente,
referido al volumen de agua que podr ser captado y a la calidad de los efluentes de desecho que
puedan ser retornados a un determinado manantial o cuerpo de agua.
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El desperdicio y el mal uso del agua son comunes en la mayora de las pisciculturas. Ese
desperdicio se acenta por la idea de que el cambio de agua es indispensable para la oxigenacin de
los estanques. As, ya en el inicio de los ciclos (fases) de cultivo, es comn registrar el uso de una
renovacin excesiva de agua en los estanques, lo que perjudica la eficiencia del encalado y de la
fertilizacin, haciendo que el agua sea pobre de nutrientes. Eso impide la formacin del plancton,
manteniendo el agua transparente por mucho tiempo, favoreciendo la entrada de luz en la columna
de agua, con el desarrollo de algas filamentosas y de plantas sumergidas en el fondo de los estanques.
Si el agua de abastecimiento fuese la nica fuente de oxigeno en los estanques, sera necesario
altas tasas de renovacin de agua para asegurar la sobrevivencia de los peces. Tal prctica
generalmente es prohibitiva en la mayora de los emprendimientos, an en aquellas con pequeas
reas de estanques, en virtud de la restriccin de disponibilidad de agua. Eso puede visualizarse en el
ejemplo del Cuadro 5. Si el agua de abastecimiento fuera la nica fuente de oxgeno, un estanque con
4.000Kg de peces/ha demandara un vaciado continuo prximo a 50 litros/s/ha (o sea el 30% del
volumen total/da) para reponer el oxgeno consumido por los peces y por la descomposicin de la
materia orgnica excretada con las heces. Si la biomasa fuera 6.000Kg/ha y fueran aplicadas 72 kg de
racin/ha/da, ese consumo de oxgeno slo podra ser abastecido con un vaciado de alrededor de 80
litros/s/ha (45% del volumen total/da). Con el aumento de la biomasa para 10.000kg/ha y una tasa de
alimentacin de 120kg/ha/da sera necesario una renovacin diaria de 75%.
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de hasta 12 mm/da (ver el Cuadro 6). As mismo en suelos con alta infiltracin (hasta 5 mm/h) y bajo
una alta tasa de evaporacin, la reposicin del agua ni siquiera pasa el 15% al da. Esto demuestra que
el agua de abastecimiento est lejos de ser la principal fuente de oxgeno para la respiracin de los
peces y de los dems organismos de los viveros.
Proviene de la fotosntesis que efectan las microalgas del fitoplancton, que llega a aumentar ms
del 80% de los demandado por los peces y otros organismos, inclusive el propio fitoplancton. El
balance entre fotosntesis y respiracin es generalmente positivo, o sea, el fitoplancton produce ms
oxgeno que el consumido en los procesos respiratorios de los estanques. En los das nublados o
lluviosos pueden producirse excepciones, ya que, en virtud de la baja luminosidad, la produccin de
oxgeno va fotosntesis puede ser superada por el consumo de oxgeno en la respiracin. La
respiracin tambin puede exceder a la fotosntesis en los estanques con una excesiva biomasa
(cantidad de kilos de peces) o con una gran produccin de fitoplancton. Por lo tanto, es equivocada
la argumentacin de que el agua de abastecimiento de los estanques es la que supera el oxgeno
demandado por los peces. Esto solamente sera posible con altas renovaciones de agua, lo que es
impracticable en la mayora de las emprendimientos de Brasil. As mismo, en sitios con recursos
hdricos abundantes, la alta renovacin de agua en los estanques puede ocasionar una alta inversin y
costo de mantenimiento y operacin de los sistemas hidrulicos (canales, tuberas, filtros y bombas),
particularmente donde no es posible la captacin y el abastecimiento de agua por gravedad Puede
producirse un conflicto por la necesidad de captacin de grandes volmenes de agua para abastecer
un solo emprendimiento acucola, as como tambin respecto de la generacin de un gran volumen
de efluente, que puede llamar la atencin de las instituciones medioambientalistas y de la comunidad
en general.
Demanda hdrica
Entre oros varios factores, la cantidad de agua necesaria para abastecer una piscicultura, por
ejemplo, vara con las prdidas de agua por infiltracin y evaporacin, con el nmero de veces en que
los estanques son drenados en el ao; con la renovacin del agua durante el cultivo; con las
estrategias de reaprovechamiento del agua; y con la precipitacin (lluvia) anual que incorpora agua
directamente en los estanques.
Evaporacin e infiltracin La tasa de infiltracin del agua, depender de las caractersticas del suelo
del estanque, de la eficiencia del trabajo de compactacin previamente realizado, del uso de
estrategias para amenguar la infiltracin, del tiempo del uso de los estanques, entre otras variables.
Estanques construidos en suelos con alto tenor de arcilla pueden presentar filtraciones prximas a
cero. Ms adelante, en este artculo, se presentan algunas formas de mejoramiento para reducir la
infiltracin de agua en el suelo. Tambin se comentan las caractersticas de los suelos y su relacin
con la infiltracin del agua. La evaporacin del agua en los estanques vara de acuerdo con los
meses del ao, siendo ms acentuada con temperaturas elevadas, con baja humedad del aire y con
accin continua de los vientos. Informaciones sobre la evaporacin del agua pueden ser obtenidas en
las estaciones meteorolgicas que se mantienen en el pas, institutos de investigacin, universidades y
otras instituciones. La recomendacin ms comn es que estn disponibles entre 10 y 20
litros/segundo (36 a 72 m3/h) para cada hectrea (10.000m2) de estanque. La gran mayora de las
pisciculturas, vacan menos que 10 litros/s/ha, que son suficientes para la reposicin de las prdidas
de agua por evaporacin e infiltracin, excepto en reas con excesivas infiltraciones de agua, como
puede ser observado en el Cuadro 6.
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VIB= Velocidad de infiltracin bsica que representa la velocidad de infiltracin del agua
en el suelo saturado
Intensidad de ren ovacin de agua El uso ms intenso de agua, se produce generalmente en la fase
final de un ciclo de cultivo. En el Cuadro 7 se reunieron las estimaciones de uso de agua en estanques
de 1 hectrea (15.000m3) sometidos a diferentes regmenes de renovacin de agua, en ciclos de
cultivo de 120 das. El uso total del agua puede variar entre 36.000 a 126.000m3/ha/ciclo, siendo
usados entre 6 y 9m3 de agua/kg de peces producidos.
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Desde el punto de vista de la ingeniera la seleccin de los sitios para construccin de estanques
debe basarse en la compatibilidad de los suelos que servirn como fundacin y como material para la
construccin de los taludes y/o diques. Los suelos utilizados en la fundacin de los estanques y
taludes deben disponer de napa fretica profunda para no comprometer y/o encarecer los trabajos
de construccin; sern poco susceptibles a las rajaduras, erosin interna y percolacin del agua;
estables para que no se produzcan acomodaciones o expansiones del suelo que causen daos
estructurales a la fundacin.
El reconocimiento de los horizontes del perfil de suelo es posible con la apertura de trincheras en
diversos sitios de la reas seleccionadas a priori para la construccin de los estanques. Una vez
identificados los horizontes de un perfil, deben ser averiguadas las propiedades de los suelos de cada
horizonte. Este trabajo forma parte del mapeo de los suelos en reas de implantacin del
emprendimiento
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A continuacin se presentan las principales propiedades de los suelos que ejercen gran influencia
sobre los procesos constructivos, la estabilidad y la capacidad de contencin del agua, la
susceptibilidad de la erosin, entre otras caractersticas de los estanques (taludes) que estn siendo
implantados.
Textura y gradiente de partculas de los suelos De acuerdo con su textura, los suelos son
clasificados como finos o groseros. Un suelo es considerado de textura fina cuando ms del 50% de
sus partculas (en peso) pasan por el tamiz 200 (con malla de 0,074mm), Un suelo es considerado de
textura grosera cuando ms del 50% de sus partculas (en peso) son retenidas en el tamiz de 200. La
fraccin fina del suelo es compuesta por arcilla y silte, partculas de tamao inferior a 0,074mm,
prcticamente indistinguibles (no visibles) al ojo humano. La fraccin grosera del suelo (partculas
mayores de 0,074mm) est constituida por arena y pedregullo. Estos materiales pueden ser
separados con el uso del tamiz 4 (abertura de 4,76mm). Por eso, cuando ms del 50% de la fraccin
gruesa (material retenido en el tamiz 200) pasan por el tamiz 4, la fraccin gruesa se denomina
arena. Si ms del 50% de las partculas gruesas quedaran retenidas en el tamiz 4, la fraccin gruesa
es llamada pedregullo. En la prctica, cuando visualmente es posible afirmar que predominan
partculas de tamao superior al de un grano de soja (o arveja) en la fraccin gruesa del suelo, este es
llamado de pedregullo. En el cuadro a continuacin son presentadas las fajas de tamao de las
diversas partculas de la fraccin grosera del suelo.
La distribucin del tamao de partculas de un suelo puede ser bastante variable. Los suelos son
gradiente suave son los que presentan una distribucin ms homognea en el tamao de sus
partculas. Suelos de gradiente abrupto son aquellos en que predomina un determinado tamao de
partculas. Se pueden observar esas caractersticas en las Figuras 2 y 3.
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Figura 2: Ilustracin de un gradiente suave de suelo con el tamao de sus partculas, y que posibilita
buena compactacin en la construccin de los diques.
Figura 3: Ilustracin de un suelo con gradiente abrupto en cuanto a tamao de sus partculas,
formado primordialmente por partculas de gran tamao (arena y pedregullo) que no posibilita
alcanzar una adecuada compactacin y adhesin entre las partculas.
Determinando la composicin y el gradiente de las partculas del suelo: suelo la determinacin de la
textura y del engrillado de la distribucin de las partculas, generalmente es realizada por laboratorios
especializados en anlisis de suelos. Una evaluacin prctica de la textura de los componentes puede
ser realizada en el campo. Rena muestras del suelo de los diferentes perfiles utilizando taladros o
la apertura de trincheras. Despus de identificadas, cada una de las muestras debe ser igualmente
analizadas:
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Figura 4: Ensayo prctico de textura y gradiente realizado en una probeta graduada o una garrafa.
Obsrvese la disposicin de los diferentes grupos de partculas mayores (ms pesadas) en
el fondo del recipiente.
El gradiente entre las partculas es evaluado de forma subjetiva, verificando en el recipiente que la
transicin de una camada para la otra sea suave (suelos de gradiente abrupto, donde generalmente
hay un predominio de un determinado tamao de partculas).
Los suelos ms adecuados para la construccin de los diques deben presentar gradiente suave: suave:
(Figura 2) es una composicin de alrededor de 60 a 80% de arcilla y el restante como silte, de forma
a garantizar un suave gradiente entre partculas. Suelos con menos de 12% de finos (arcilla y silte) no
son apropiados para la construccin de los estanques, a no ser que sean mezclados con otros suelos
ms finos.
La plasticidad de un suelo indica la facilidad con que el mismo es capaz de ser modelado. Un suelo
puede ser llamado plstico (moldeable) o no plstico. La presencia de arcilla en el suelo es
importante para que ste sea plstico y posibilite un adecuado trabajo de moldeado y compactacin
de los taludes de los estanques. Suelos en los que predominan los guijarros y arena, que contienen
poca arcilla, son en general inadecuados para la construccin de estanques, pues adems de
presentar altas infiltraciones, no permiten la construccin de taludes y/o diques estables;
produciendo grandes riesgos de erosin y de colapso de los mismos.
Los suelos plsticos presentan mayor resistencia a la erosin, la precolacin de agua y a las
rajaduras por acomodacin del material. Tambin presentan mayor cohesin entre partculas,
confiriendo gran estabilidad a los taludes, siempre que se haya realizado un adecuado trabajo de
compactacin. La plasticidad de un suelo (ndice de plasticidad) solamente puede ser evaluada en
laboratorios especializados. En tanto, existen distintos test prcticos que permiten tener una idea de
cun plstico es un suelo.
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Figura 6: En el dibujo superior se muestran dos fideos de cerca de 3-4 mm de dimetro amasadas
con suelo hmedo para determinacin de la capacidad de moldeado (plasticidad) del suelo. En el
dibujo inferior se presenta un fideo de mayor dimetro (cerca de 13 mm), utilizando para testear la
resistencia del suelo, una forma indirecta de medir la plasticidad del mismo. La presencia de
resquebrajaduras en circunferencias y la mayor y la mayor resistencia a la ruptura en el fideo de 13
mm son referentes de suelos muy plsticos.
Densidad, unidad ptima y compactacin del suelo La densidad del suelo es influenciada por el
volumen de los espacios (poros) presentes en el material. Suelos con baja densidad, son en general
gruesos y predominan los guijarros y arena. La densidad del suelo puede ser alterada por la
compactacin proporcionada por el rodado de las ruedas de los tractores, camiones y motos o
scrapers, por los cilindros compactadores y, con menor eficiencia, por otra maquinaria. La
eficiencia de cada uno de estos equipamientos en la compactacin de los diques y del fondo de los
estanques, se comenta posteriormente con mayor detalle en la segunda parte de este artculo.
Adems del equipamiento utilizado, el grado de compactacin alcanzado depender de la presin
impuesta sobre el suelo, del espesor de la camada a ser compactada y de la unidad del suelo en el
momento de la compactacin. Segn el punto de vista de la construccin de los estanques, la unidad
ptima de un suelo es aquella que posibilita arribar a la mxima densidad (mxima compactacin)
sobre un determinado esfuerzo de compactacin.
Porosidad y permeabilidad del suelo La porosidad de un suelo expresa la relacin porcentual entre
el volumen de espacios (poros) y el volumen total del suelo. La permeabilidad de un suelo depende
del tamao y de la forma de los espacios (poros) y de la densidad y grado de compactacin del suelo.
Cuanto mayor sea la porosidad de un suelo, mayor ser su permeabilidad. La permeabilidad es alta en
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suelos con partculas groseras (arena y cascajo) y en suelos de baja densidad. El proceso de
compactacin disminuye la porosidad y aumenta la densidad del suelo, reduciendo su permeabilidad.
Infiltracin de agua
Los tcnicos y piscicultores deben estar atentos a la velocidad de infiltracin del agua. A travs de
test simples y rpidos, puede ser evaluado y cuantificado el grado de infiltracin, evitando la
frustracin de construir los estanques en lugares inadecuados, as como tambin, el excesivo gasto de
tiempo y dinero en la construccin y en el uso de medidas posteriores para remediar la infiltracin,
que no siempre solucionan completamente el problema.
Tests rpidos de infiltracin pueden ser realizados, cavando trincheras en el suelo. El fondo de
las trincheras debe tener la misma cota del fondo de los estanques. La trinchera debe ser llenada con
agua para saturar el suelo de las paredes laterales y del fondo. Con el auxilio de una regla, a
intervalos regulares (de 5 en 5, de 10 en 10, de 20 en 20, de 30 en 30 de 60 en 60 minutos, o el
tiempo que sea necesario), deben registrarse las alteraciones en el nivel de agua (Figura 7).
Figura 7: Test de infiltracin de agua en el suelo con el uso de la trinchera o calicata. El fondo de la
trinchera a la cota de profundidad de los estanques.
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Figura 8: Test de infiltracin de agua ene. Suelo con el uso de anillos concntricos (uno interno de
dimetro de 20 cm y uno externo, con dimetro de 40 cm. En el ejemplo los anillos fueron
colocados en una depresin situada en la cota del fondo de los estanques.
La trinchera debe mantenerse siempre llena, adicionndose agua peridicamente a lo largo del test
de infiltracin. La velocidad de infiltracin bsica (VIB) se obtiene en el momento en que las lecturas
de infiltracin se estabilizan. Por ejemplo, si despus de intervalos de 120 minutos, la infiltracin se
estabiliz en 1 mm, la VIB ser 1 mm en dos horas, o 0,5mm/h.
La infiltracin del agua tambin puede ser cuantificada utilizando el mtodo de los anillos
concntricos. Dos anillos de hierro con altura de alrededor de 25 cm (uno con 40cm y el otro con
20cm de dimetro) son clavados en el suelo en la posicin que corresponder a la cota del fondo de
los estanques (Figura 8). Generalmente es necesario abrir una trinchera en el terreno. Los anillos se
clavan en el suelo a una profundidad de alrededor de 8 a 10cm, fijndose que el anillo menor est
bien posicionado en el centro del anillo mayor. El espacio entre el anillo mayor y el menor es
previamente llenado con agua, para inducir la formacin de un frente mojado en el suelo.
Seguidamente se introduce agua dentro del anillo menor. Se coloca una regla en el interior del
mismo y la infiltracin (en milmetros) debe anotarse a intervalos de tiempo igualmente espaciados.
Cuando la infiltracin se estabiliza, es posible calcular la velocidad de infiltracin bsica (VIB) de agua
en el suelo.
Los tests de infiltracin usando trincheras, con o sin el uso de anillos concntricos, tambin
posibilitan evaluar la eficacia de estrategias para reducir la infiltracin de agua en el suelo. El efecto de
compactacin del suelo del fondo del estanque, la incorporacin de materiales arcillosos (suelos
arcillosos obtenidos en reas prximas o la bentonita), del uso de dispersantes como la soda custica
y el cloruro de sodio, de la aplicacin de fertilizantes orgnicos (de pollo y otros estircoles de
animales; viedos; afrechillos vegetales), entre otras categoras. Las estrategias para reducir la
infiltracin de agua en el fondo de los estanques se comentan con mayor detalle en los siguientes
artculos.
Suelos crticos
Existe diversos tipos de suelos que son inadecuados para la construccin de estanques, sea
porque presentan rocas, por su alta permeabilidad y o por la baja estabilidad que proporcionan a los
taludes y/o diques. Por lo tanto, este artculo dedica especial atencin a dos tipos de estos suelos: los
suelos cido sulfatados y los suelos orgnicos (turberas)
El hecho de que el suelo est encharcado no significa problema, en tanto que estas reas se
encuentren limpias y drenadas para proceder a la construccin de estanques, pero estando el suelo
expuesto al aire, se produce la formacin de cido sulfrico, lo que har que el pH del suelo baje
drsticamente. Por lo tanto, despus del drenaje este sedimento se tornar en un suelo cido-
sulfatado.
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El tope de los taludes o coronamientos de los diques construidos con ese tipo de suelo estar
continuamente expuesto al aire, producindose la formacin de cido sulfrico. Con la lluvia sobre
los diques, el cido sulfrico es llevado hacia dentro de los estanques. Algunas medidas correctivas
que pueden tomarse son por medio de encalado y mantenimiento de los taludes protegidos a su vez
con pasto o gramilla resistente a suelos cidos.
Los estanques construidos en suelos cido-sulfatados, necesitan de dosis muy elevadas de cal para la
neutralizacin de su acidez y por lo tanto, deben atravesar varios llenados y desagotes antes de
alcanzar un pH de agua ms adecuado para la siembra de peces y/ camarones, langostas. Evitar la
exposicin de estos suelos al aire (o sea, dejando poco tiempo los estanques sin agua) es una medida
ms eficaz que estar todo el tiempo corrigiendo la acidez con la aplicacin de cal.
Los suelos orgnicos son aquellos que poseen ms de un 20% de carbono orgnico en la materia
seca o aquellos que presentan ms de la mitad de los primeros 80cm formados por suelo orgnico.
Estos suelos son de fcil reconocimiento debido a la coloracin oscura tpica, su fuerte olor a moho
y la presencia y predominio de un material orgnico fibroso en el horizonte superficial. Los suelos
orgnicos presentan poca estabilidad y resistencia al desplazamiento y no permiten una buena
compactacin, no siendo, por lo tanto, adecuados para la construccin de estanques. Las turberas
estn constituidas por suelos orgnicos que pueden presentar horizonte superficial orgnico con ms
de un metro de profundidad. Construir estanques con suelos de estas caractersticas es muy costoso
y tcnicamente casi imposible, a no ser que sea realizado con un emprstito de suelos ms
adecuados, provenientes de otras reas. Tambin existe una necesidad de remover la camada
orgnica antes del inicio de los trabajos de terraplenado.
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