El problema del Burro y la alfalfa

Porto Alegre, jueves 30 de septiembre del 2010

Maana Darin cumple 19 aos :)

Estaba yo bastante aburrido y entr a un portal de ciencias fsicas para ver lo que rondaba en el
ciberespacio aquel. Me llam la atencin un blog titulado del mismo modo que este corto artculo y
le de que se trataba. El problema planteado es el siguiente, que pretende ser un problema
cotidiano an cuando a m no me lo parece en absoluto. Pero bueno, es una manera eficiente de
llamar la atencin ;-)
Tenemos un pequeo campo de alfalfa circular y queremos dejar a un burro comiendo en l, pero no
queremos que el burro coma mas de la mitad. Como conocemos el radio del campo, bastar con atar
al burro con una cadena de largo a calcular, y que mejor lugar para atarlo que uno de los postes del
borde del campo? Yo lo atara con un poste al medio del campo, pero el problema dejara de ser un
problema interesante....
Como el campesino ste es un poco tozudo, nos pide que le calculemos el dichoso largo de la
cadena, y como sabemos geometra y trigonometra y varias as mas no somos capaces de decir que
no, que no hay que desperdiciar el tiempo cuando hay soluciones sencillas e instantneas. Pero
claro, no sabemos decir no, y nos metemos en estos los.... vaya uno a saber por qu!
Hasta aqu todo bien, sacamos punta al lpiz y comenzamos.
Tengo que confesar que antes de hacer lo que sigue a continuacin le someramente la deduccin
presentada por la persona que propuso el problema. Despus de una integral doble a la que aplicaba
un cambio de variable y calculaba el Jacobiano, me perd... Mas abajo estaba el comentario de otra
persona que aseguraba haberse perdido antes que yo, o despus, no recuerdo. Me parece que la
intencin era practicar con el TeX del sitio donde estaba publicado el bolg, que dejaba muy bonitas
las integrales y las matrices, por que a mi me dio la impresin de que alguien haba visto volando un
gorrin y tras desenfundar su lanza-misiles antiareos, haba apuntado y disparado a la inerme
criatura (el pequeo problema en cuestin, claro :-)
Para colmo de males, la solucin numrica final la obtena con una hoja de clculo. Con una HOJA
DE CALCULO, como si no hubiesen opciones mas tiles y generales !!
Me qued pensando que eso mismo se puede hacer mejor y lo que hice no se si es mejor, ustedes
juzgarn, pero es una solucin sin integrales dobles y la remato con un script en lenguaje cientfico
para calcular la solucin final. Aqu es donde yo desenfundo mi rayo laser, jeje....
Como se habrn dado cuenta, es uno de esos problemas geomtricos pseudo sencillos que terminan
en una ecuacin que no puede resolverse por clculo manual. Pues vamos a ver si obtengo la
dichosa ecuacin.
Esquematizo el problema:
El campo es el crculo de radio r centrado en A.
El punto B es donde se ata la cadena del animal.
El conjunto de reas coloreadas es medio crculo y la suma del sector de crculo DBC de radio R
(color cyan) con el segmento de crculo BC de radio r (color verde) debe dar sumados del rea
del crculo de radio r.
En este otro diagrama muestro la parametrizacin angular que
pretendo usar. Le doy nombre a los ngulos al centro de las dos
circunferencias involucradas.

Voy a hacer uso de dos frmulas clsicas de rea de partes tpicas de

un crculo:
Area de un sector de crculo, que no es mas que una cua de la torta sacada desde el medio:
1
A sc= R 2 ejemplo: la porcin cyan DBC del dibujo anterior
2
Area del segmento, que no es otra cosa que cortar mal la torta y sacar un pedazo del borde
1 2 2
con un cuchillo recto: A sg = r r cos / 2 sen/2 ejemplo: Sector BC verde del
2
dibujo anterior, con ngulo al centro
Como los parmetros no son todos independientes, establezco la primer ecuacin geomtrica que
liga algunos de ellos: r.cos = R/2
Otra ligadura: /2=/ 2 (suma de los ngulos de un tringulo rectngulo)
Ahora impongo que la suma de las dos reas valga un cuarto de crculo:
1 2 1 1
r = A sg A sc = r 2 r 2 cos /2 sen/ 2 R 2
4 2 2
Sustituyo por su valor usando la segunda ligadura:
1 2 1 1
r = r 2 r 2 cos / 2 sen/2 R 2 / 2/2 multiplico por 4:
4 2 2
r 2 = 2r 2 4r 2 cos / 2 sen/2 R 2 divido por r2 :
R2
= 2 4 cos / 2 sen/2 Uso de nuevo las ligaduras 2 cos= R/ r
r2
= 2 4 cos / 2 sen/2 4 cos2 /2/ 2
Aqu ya puede verse que tenemos una ecuacin en una solo incgnita, pero es un asco. Simplifico.
Aplico la frmula del coseno de la suma de ngulos y elevo al cuadrado el resultado:
cos2 / 2/ 2=cos / 2 sen / 2 sen/ 2 sen / 22= sen2 / 2 y la ecuacin queda:
2 4 cos /2 sen/ 2 4 sen2 / 2 = 0
o usando el valor de =/ 2 tenemos: cos sen sen2 2 / 4 = 0
Usando el script de Scilab nos da un ngulo de =35.405846 Usando /2=/ 2 resulta
que =/ 2 y como r.cos = R/2 resulta R=2r.cos/2

En definitiva, R=r1.1587287

El script lo transcribo aqu, y si es largo es por que le agregu una bsqueda de la raz hecha a mano
por falta de conocimiento del Scilab. La funcin como se ve es muy pequea y el resultado se puede
obtener ampliando el grfico. Va el script:

function y=burro1(x)
y=x-cos(x)*sin(x)+(sin(x))^2*(%pi-2*x)-%pi/4;
endfunction

x=0:%pi/200:%pi/2; // defino un vector de valores x

y=[];
for i=1:length(x),
y=[y, burro1(x(i))]; // lleno el vector para graficarlo
end
scf(1), clf(); //selecciono figura 1 y la borro
xgrid(); //dibujo una grilla
plot2d(x*180/%pi, y) // grafico la funcin
// ahora hallo la raiz por biparticin del intervalo (a,b) donde la funcin se
anula
a=0; //burro1(a) > 0
b=%pi/2;
epsi=1e-5; // epsilon, te suena a algo despreciable?
n=0;
ascendente=(burro1(b)-burro1(a))>0;
select ascendente,
case %T,
while (b-a)>epsi,
prom=(a+b)/2; n=n+1;
if burro1(prom)<0,
a=prom;
else
if burro1(prom)>0,
b=prom;
else
break
end
end
end
case %F
while (b-a)>epsi,
prom=(a+b)/2; n=n+1;
if burro1(prom)<0,
b=prom;
else
if burro1(prom)>0,
 a=prom;
else
break
end
end
end
end
disp(prom/%pi*180) // lo muestro en grados
disp(n) // nmero de iteraciones

El grfico obtenido es este:

En las abcisas est el ngulo 180 / para que quede en grados y en ordenadas est la funcin
que debemos anular.
Sin dudas una prdida de tiempo, pero que se le va a hacer, yo quera repasar algo de trigonometra
que hace mas de 20 aos no repasaba, jajaja.
Queda claro que el lpiz afilado no ha servido para mucho, y que hay que aprender a decir que no y
guardarse la valenta ante los problemas que parecen fciles en el bolsillo ;-)

Salud: Alejandro Segade