TRMINO Y CONCEPTO

EL TRMINO

Cada proposicin est estructurada por unidades de significacin ms

pequeas denominadas trminos. Por ejemplo, en el siguiente
razonamiento:

Algunos pases econmicamente dependientes son sudamericanos.

Todos los pases econmicamente dependientes son polticamente
dependientes
Algunos pases polticamente dependientes son sudamericanos.

las siguientes expresiones son trminos: algunos, pases

econmicamente dependientes, son, sudamericanos, todos, pases
polticamente dependientes.

La expresin trmino proviene del latn terminus que significa

linde, lmite. Clsicamente se considera al trmino como la expresin
del concepto, esta ltima palabra deriva del participio pasado del verbo
latino concipere y significa lo qie es concebido. El concepto se define
como la representacin intelectual de un objeto. Pensar en el objeto casa
es poseer el concepto casa. Representarse intelectualmente el objeto la
mitad de la poblacin de Buenos Aires es poseer el correspondiente
concepto. Caracterstica esencial del concepto y del trmino es que no
afirman ni niegan nada. Por ello, no son nunca ni verdaderos ni falsos.
Expresiones como oro verdadero y oro falso, estrictamente carecen de
sentido:
el oro es oro.
el error Dice
y la Aristteles:
verdad slo consisten en la combinacin y
divisin de las palabras. Los nombres mismos y los verbos
se parecen, por tanto al pensamiento sin combinacin ni
divisin, por ejemplo: hombre, blanco, cuando no se aade
nada a estas palabras. Aqu efectivamente nada es an
verdadero ni falso.

En la medida en que la lgica se ocupa del pensamiento y del

razonamiento plasmado, expresado, en ella intervienen los trminos y no los
conceptos. Por eso hablamos de trmino en vez de concepto.

Tal como los ejemplos lo han sugerido, un trmino puede estar

constituido por una o ms palabras. Los trminos buey, justicia, casa,
expresan los respectivos conceptos mediante una sola palabra. Pero los
trminos la Segunda Guerra Mundial, Jos de San Martn, hombre
solitario estn constituidos por ms de una palabra.

COMPRENSIN Y EXTENSIN
 La comprensin de un trmino es el conjunto de notas esenciales que
estn incluidas en el mismo o que el trmino abarca. As, por ejemplo, el
trmino hombre, en la filosofa clsica, abarca las notas sustancia
animada, sensible, racional. El trmino animal, en cambio, slo
comprende las notas de sustancia, animada, sensible.

La extensin de un trmino es el conjunto de individuos a los que

puede aplicarse el mismo. La extensin de un trmino es siempre una clase
o conjunto. As, por ejemplo, la extensin del trmino hombre es la clase
de todos los hombres. La extensin del trmino animal es la clase de
todos los animales.

Entre comprensin y extensin hay una relacin inversa: a mayor

comprensin, corresponde menor extensin y a mayor extensin,
corresponde una menor comprensin. As, por ejemplo, el trmino hombre
tiene mayor comprensin que el trmino animal, pues contiene una nota,
racional, que no posee el trmino animal, pero animal tiene una mayor
extensin que hombre, pues abarca en su extensin, entre otros, a los
hombres.

Sinnimos de comprensin son designacin e intensin.

Sinnimo de extensin es denotacin.

De entre dos trminos que tienen en comn una parte de su

comprensin y de su extensin, se denomina gnero al que tiene mayor
extensin y menor comprensin respecto del otro, que se denomina gnero
al que tiene menor extensin y mayor comprensin. As, por ejemplo, entre
mamfero y perro, mamfero es el gnero y perro es especie. Pero
entre animal y mamfero, animal es gnero y mamfero es especie.
Se trata, pues, de trminos relativos.

CLASIFICACIN DE LOS TRMINOS

Los trminos se clasifican de diversas maneras, segn distinto

criterios. Dos de estas clasificaciones son importantes para la teora del
razonamiento.

En primer lugar, por su extensin, los trminos pueden ser

individuales y generales. Aristteles, el Combate de Las Piedras, esta
heladera son trminos cuya extensin se reduce a un nico individuo o
sujeto. Tambin se los denomina trminos singulares. Por el contrario,
trminos como perro, combate, hombre solitario denotan clases o
conjuntos en los que no se nombra ningn individuo en particular. De los
trminos generales, la lgica clsica dice que son universales y denomina
predicabilidad a la capacidad, que poseen los universales, de oficiar como
predicado de los individuales. Por ejemplo, Miguel es hombre o Lassie es
perro.

Una segunda clasificacin tiene en cuenta su funcin en las

proposiciones. Algunos trminos poseen significado por s mismos, por
ejemplo paz, justicia, hombre; otros, en cambio, sirven de nexo o
relacionante entre los anteriores, por ejemplo y, o, todos, algunos,
es. El primer tipo de trminos se denomina categoremticos, el segundo,
sincategoremticos. Esta segunda clase de trminos son los ms ricos
desde el punto de vista lgico porque son los que determinan la estructura o
forma de proposiciones y razonamientos. Por este motivo, los trminos
sincategoremticos son tambin llamados trminos lgicos mientras que los
primeros o categoremticos son llamados trminos no lgicos.

En resumen, es posible construir el siguiente cuadro:

Individuales o
singulares
Segn
su
extensi

General
es
TRMIN
O

Categoremticos o no

Segn
su
funcin
Sincategoremticos o

Una correcta distincin de los diversos tipos de trminos es

importante para analizar la estructura de las proposiciones y los
razonamientos.

LA DEFINICIN

La palabra definicin proviene del latn definir, que significa

delimitar. Definir es justamente delimitar el trmino, acotarlo, sealar su
alcance. Se llama definiendum la expresin que se desea definir y se llama
definiens la expresin que efecta la definicin. As, en la expresin el
hexgono es un polgono de seis lados, hexgono es el definiendum y
polgono de seis lados es el definiens.

Se distinguen dos tipos de definiciones, la definicin nominal y la

definicin real.la definicin nominal expresa un acuerdo sobre el empleo de
smbolos verbales. Un nuevo smbolo, el definiendum, sustituye a un grupo
de trminos conocidos, el definiens. La definicin real, en cambio, constituye
un anlisis de la idea simbolizada por el definiendum.
 Se llama sensibilidad a la capacidad de recibir la representacin
segn la manera como los objetos nos afectan Se llama emprica la
intuicin que se relaciona con un objeto por medio de la sensacin. Estas
dos definiciones propuestas por Kant en la Crtica de la razn pura
constituyen ejemplos de definiciones nominales. En ellas se resuelve
establecer el definiendum Sensibilidad o el definiendum Emprica en
reemplazo del grupo ya conocido de palabras o smbolos constituidos por el
definiens. El definiendum slo tendr el significado que el definiens le
asigna. La definicin nominal no puede ser verdadera o falsa, sencillamente
porque la misma consiste en un acuerdo sobre el uso de determinados
smbolos.

La silla es un mueble til para sentarse que tiene patas y un

respaldo, es un ejemplo de definicin real. En esta definicin, el definiens
configura un anlisis de la cosa que se simboliza mediante la palabra silla.
Este tipo de definicin puede ser verdadera o falsa segn que el anlisis que
efecta el definiens se corresponda o no con la cosa que se simboliza
mediante el definiendum.

Un tipo de definicin real que ha sido considerado particularmente

importante en el marco de la lgica clsica es la definicin por gnero
prximo y diferencia especfica. Ejemplo clsico de este tipo de definicin es
la que caracteriza al hombre como un animal racional. Dado el trmino
que se quiere definir, hombre, se busca un concepto genrico prximo en
que se pueda incluir: animal, y se le agrega la diferencia que lo especifica
en el gnero: racional.

La definicin debe ajustarse a una serie de reglas a fin de que sea

correcta. No todos los autores coinciden en cuanto a su formulacin, pero
entre las ms generales pueden contarse las siguientes:

1. La definicin no debe ser ni demasiado amplia ni demasiado

estrecha, es decir, la extensin del definiendum y la del definiens
debe ser igual. No satisface esta regla, por ser demasiado amplia
la siguiente definicin: Los ros son cursos de agua

2. La definicin no debe ser ambigua o dada en lenguaje metafrico.

La siguiente definicin viola esta regla: La nieve es un manto
blanco

3. La definicin no debe ser circular, es decir, lo definido no debe

entrar en la definicin. Es una mala definicin: El cuadrado es una
figura cuadrada

4. Debe ser breve

5. No debe ser negativa

Estas dos ltimas reglas no siempre se pueden cumplir. La brevedad

est subordinada a la claridad y la exactitud. Por otra parte hay trminos
que expresan privaciones o negaciones y, por lo tanto, las correspondientes
definiciones son negativas. Por ejemplo, la ceguera es la ausencia de la
visin.

Una buena definicin permite eliminar la ambigedad, es decir, fijar la

comprensin de un trmino en un contexto determinado. Tambin por obra
de la definicin se reduce la vaguedad. Un trmino es vago cuando dado un
objeto determinado no podemos indicar si pertenece o no a la extensin del
trmino. Sin una correcta definicin del trmino estudiante, el mismo
puede tornarse ambiguo en una teora sobre la desercin escolar y vago,
pues no sabremos si un autodidacta debe o no ser considerado un
estudiante