Estudio de Suelos.

La investigacin geotcnica en los proyectos de

edificaciones.
Durante mucho tiempo el trabajo del ingeniero en geotecnia (usualmente
llamado ingeniero de suelos), ha estado desligado del resto de las actividades
desarrolladas en la fase de proyecto y construccin. Es frecuente escuchar
expresiones tales como: se requiere el estudio de suelos para simplemente
disear las fundaciones o cosas an peores como: se requiere el estudio de
suelos para tramitar el permiso de construccin o no te preocupes, se asume
un suelo de 1 kgf/cm2 y listo.

Estos comentarios que vienen de diferentes protagonistas de la ingeniera

estructural y geotcnica, han hecho que se desvirte totalmente el trabajo de
los profesionales que se comprometen con el proyecto y que buscan en sus
diseos cumplir con los requisitos de seguridad, confort, y con los aspectos
normativos vigentes.
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? Inicio: 05 de Octubre de 2016

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Al concebir el proyecto de una edificacin, automticamente entendemos que
la misma estar conectada al terreno mediante un sistema suelo-fundacin, y
que ser la adecuada interaccin entre el terreno y la cimentacin la que
garantizar la estabilidad geotcnica y estructural del proyecto.
Ahora bien, lo primero que debemos entender, es que el profesional
usualmente conocido como ingeniero de suelos en realidad debe ser un
profesional integral con slidos conocimientos en geotecnia, geologa,
hidrologa, hidrulica, ambiente, estructuras, cimentaciones e ingeniera de
construccin, entre otras; por lo que realmente se le conoce en la prctica
como Ingeniero Geotcnico; y el documento que durante muchos aos se ha
utilizado para disear fundaciones o como requisito para tramitar una
permisologa de construccin es en realidad un Estudio Geotcnico, y viene a
ser uno de los documentos de mayor importancia en la elaboracin de
proyectos y construccin de obras, y en la coordinacin de actividades tales
como: el movimiento de tierras, las excavaciones a cielo abierto, diseo y
construccin de muros, pantallas y stanos, construccin de vialidad,
pavimentos, cimentaciones, diseo estructural con filosofa sismorresistente,
comprender las posibles amenazas de tipo geotcnico, geolgicas, hidrolgicas
y/o hidrulicas y el cmo realizar el diseo de las edificaciones, de forma tal
que puedan interactuar en perfecta armona con su entorno.
Debemos entonces preguntarnos qu debe contener un Estudio Geotcnico
para que sea realmente til y funcional en mi proyecto?

Basados en lo indicado en los prrafos anteriores vemos lo extenso que puede

llegar a ser el contenido de un Informe Geotcnico, por lo que mencionremos
un breve listado de aspectos que debe incluir el Informe Geotcnico tpico para
desarrollar un proyecto de edificaciones, acotando que segn las
caractersticas del proyecto, estos tems pueden sufrir importantes variaciones:

1. Introduccin:

Donde se indique el alcance del Informe Geotcnico y a cual tipo de obra est
dirigido. En este punto se recomienda dejar claro el nombre del proyecto para
el cual fue elaborado el informe e indicar el ente que lo solicita, con la finalidad
de evitar que el mismo pueda ser utilizado para otros fines.

2. Descripcin del Proyecto:

Donde se indique el uso de la edificacin, materiales constructivos (acero,

concreto, madera, etc.), orden de magnitud de las cargas consideradas, altura
de la edificacin, extensin en planta, descripcin de caractersticas
arquitectnicas y estructurales tales como: altura total de la edificacin,
presencia de stanos, alturas de entrepiso, entre otras.

3. Objetivos:

Se debe indicar el objetivo general del informe y los objetivos especficos que
permitirn alcanzarlo. Los objetivos de un Informe Geotcnico para la
construccin de una vialidad son totalmente diferentes a los planteados en la
construccin de un edificio o una vivienda, porque adems la forma en la que
se efecta la investigacin geotcnica, tanto en campo como en laboratorio,
puede diferir en gran medida.

4. Metodologa:
Se compone de los procedimientos utilizados para efectuar la investigacin de
campo, laboratorio, fuentes de informacin, procesamiento de datos y mtodos
de anlisis.

5. Ensayos de Campo:

Se especifican los procedimientos empleados para realizar la investigacin de

campo, equipos utilizados, normativa aplicable (ASTM, COVENIN, etc.), nmero
de sondeos efectuados, profundidad de los mismos, cantidad de muestras
obtenidas y una breve pero clara justificacin de por qu se utilizan tales
procedimientos para cumplir con los objetivos planteados en la investigacin
geotcnica.

6. Ensayos de Laboratorio:

El laboratorio juega un papel fundamental en todo proceso de investigacin

geotcnica. Las muestras obtenidas en campo deben ser procesadas en
laboratorio, con la finalidad de obtener parmetros que son utilizados por el
ingeniero geotcnico para analizar el comportamiento del terreno y plantear
soluciones al sistema suelo-fundacin.
Perforaciones en suelo o roca (Ensayo SPT)
perforaciones suelo roca
Prueba continua penetracin
prueba continua penetracion en el blog de zigurat
Laboratorio
estudio suelo laboratorio en el Blog de Zigurat
Ejemplos de ensayos de Laboratorio
ejemplos ensayos laboratorio estudio suelo en el Blog de Zigurat
7. Geologa:

El analizar el contexto geolgico en el que se encuentra el proyecto, significa

poder comprender la naturaleza de las diferentes amenazas a las que podra
estar expuesto el mismo. No se trata de extraer la teora clsica existente en
los libros de geologa, sino ms bien comprender que un proyecto concebido en
una zona del litoral tendr una amenaza muy diferente al proyecto que sea
concebido a piedemonte. Se trata de analizar no slo la geologa regional sino
tambin la local, que muchas veces determina la existencia de amenazas
particulares del sitio, tales como: potencial sismicidad localizada o inducida por
presencia de algn depsito de agua cercano, fallas geolgicas que pueden
ocasionar fenmenos de licuacin (prdida sbita de resistencia al cortante de
suelos saturados debido al incremento de presiones de poros ocasionado por
vibraciones del terreno por accin ssmica), o presencia de suelos colapsables o
expansivos cuya aparicin se encuentra determinada por la geologa de la
zona.

8. Aspectos Ssmicos:

Prcticamente todos los cdigos de diseo a nivel mundial suministran una

clasificacin en funcin de la amenaza ssmica existente en las diferentes
regiones del pas (nulas, bajas, intermedia y elevada), lo cual permite asignar
un coeficiente de aceleracin horizontal y vertical del terreno, que al ser
multiplicado por la masa ssmica de la edificacin nos permite estimar su
respuesta y poder as efectuar su diseo estructural. Dentro de este rengln
existe un criterio de clasificacin universal de suma importancia, que permite
estimar la respuesta ms realista de la edificacin ante un evento ssmico, y se
trata de la forma espectral del terreno que depende de la condicin geotcnica
del sitio (suelos densos o duros Vs suelos duros o compactos). Una forma de
caracterizar la forma espectral del terreno, es a travs de correlacin con
ensayos de campo tales como: el ensayo de penetracin estndar (SPT), el
ensayo de penetracin cnica (CPT) o el ensayo de ndice de calidad de la roca
(RQD). Ahora bien, esto quiere decir que el Informe Geotcnico nos va a
permitir estimar la repuesta ssmica real de la edificacin, en vista de que
vamos a poder identificar el comportamiento esperado del sitio en el que nos
vamos apoyar, segn los lineamientos fijados por el cdigo de diseo ssmico
que aplique en el proyecto.

9. Presencia de Nivel Fretico y/o Aguas Subterrneas:

Se identifican las profundidades de aguas detectadas en los sondeos, acotando

que estos niveles se localizaron en una fecha y condicin meteorolgica
determinada. Esta informacin ser de suma utilidad para el ingeniero
geotcnico al momento de emitir recomendaciones de diseo y construccin
de los sistemas de fundacin, y servir de alerta a la hora de efectuar
excavaciones a cielo abierto y cules son las medidas de proteccin que deben
ser acatadas. Esto permitir identificar posibles patrones de licuacin y
determinar que tanto pudiese verse afectada la sensibilidad del terreno desde
el punto de vista de capacidad portante.
10. Anlisis de Resultados de Campo y Laboratorio:

En funcin de los resultados obtenidos en campo y laboratorio, se emite un

anlisis de tipo cuantitativo y cualitativo que permitir construir una matriz del
comportamiento geotcnico del sitio.

11. Evaluacin de la Capacidad Portante del Terreno en funcin del Sistema de

Fundacin Seleccionado (Diseo por Resistencia):

Se debe dejar claro que el terreno por s slo no va a manifestar una capacidad
portante admisible determinada, sino que va a depender del tipo de sistema de
fundacin seleccionado y de la geometra del mismo, es decir, es incorrecto
decir: ese suelo tiene una capacidad portante de 1 kgf/cm2, lo correcto sera
decir: el terreno manifiesta una capacidad portante de 1 kgf/cm2 para un
sistema de fundacin diseado con zapatas de dimensiones 1.5 m x 1.5 m y
para una profundidad de desplante (Df) de 1.8 m; en vista de que cualquier
variacin en el tipo de cimentacin, geometra, dimensiones en planta y
profundidad de desplante determinarn una capacidad portante diferente del
sistema suelo-fundacin. En este punto es importante que el ingeniero
geotcnico posea un estimado de las cargas de la edificacin, con la finalidad
de seleccionar el sistema de fundacin ms adecuado y pueda adems
reportar un abanico de posibilidades geomtricas y de profundidad para el
rango de cargas actuantes. De forma ilustrativa podemos indicar que si el
sistema de fundacin se compone de zapatas, entonces se deber elaborar una
tabla con diferentes tamaos de zapatas y profundidades de desplante que
permita abarcar el rango de cargas actuantes, de forma tal que el ingeniero
estructural pueda seleccionar las opciones que mejor se adapten a los
requerimientos del proyecto. Bajo el mismo esquema, si se trata de un sistema
de fundacin con pilotes se deber disponer de una tabla con diferentes
dimetros y longitudes, con la finalidad de seleccionar la mejor solucin en
funcin del nivel de carga actuante.

12. Clculo de Asentamientos Esperados (Diseo por Rigidez):

La rigidez infinita no existe en el terreno de fundacin, es decir, todos los

sistemas de fundacin siempre van a sufrir algn nivel de asentamiento, por lo
que se hace necesario que se reporte el nivel de asentamiento o deformacin
esperada del terreno, en funcin del esfuerzo actuante y la geometra del
sistema de fundacin seleccionado. La distorsin angular se define como la
relacin entre el asentamiento diferencial que se origina entre dos apoyos y la
distancia que los separa. Si se dispone de informacin relacionada con la
magnitud de los asentamientos esperados y luces promedio del proyecto, se
podrn estimar las distorsiones esperadas y se podrn fijar lmites mximos de
distorsin en funcin de la arquitectura del proyecto, tipo de acabados y
configuracin de miembros estructurales. No es lo mismo fijar una distorsin
angular mxima para un proyecto donde predominan las fachadas de vidrio
que para una edificacin donde predomina la mampostera.

13. Conclusiones:

Deben ser claras y precisas, sin ambigedades. Se debe reportar la conclusin

de cada aspecto observado en los puntos anteriores; destacando las
prohibiciones que apliquen y que puedan estar referidas al uso de un sistema
de fundacin en particular o una profundidad lmite para algn tipo de
excavacin. Se concluye en funcin de los aspectos geolgicos, geotcnicos,
estructurales, ssmicos, hidrulicos, hidrolgicos, y cualquier otro que sea
determinante en la solucin que deba adoptarse en el proyecto.

14. Recomendaciones:

De tipo geotcnico y estructural para las diferentes propuestas de cimentacin

suministradas en el informe, recomendaciones de excavaciones, mtodos
constructivos, control de deformaciones y distorsin angular, medidas de
proteccin en los procesos constructivos, tcnicas para el mejoramiento o
estabilizacin de suelos que puediesen estar sometidos a algn tipo de
amenaza de tipo geolgica o geotcnica, tales como presencia de suelos
colapsables, licuables o expansivos. En vista de lo amplio que pueden llegar a
ser las recomendaciones, se sugiere elaborar renglones para las diferentes
especialidades involucradas en el proyecto, de forma tal que el informe
geotcnico posea un enfoque totalmente prctico y funcional.

15. Anexos:

Es tradicin colocar en los anexos: el croquis de ubicacin de los sondeos, el

perfil probable del terreno, el perfil estratigrfico utilizado en el diseo de las
cimentaciones, los registros de campo de los sondeos efectuados, planta tipo
de la edificacin, las planillas de los ensayos de laboratorio, y cualquier otra
informacin que permita complementar los aspectos reportados en el informe.
Si se dispone de un extracto de una publicacin donde se indiquen tcnicas,
sugerencias o consejos para efectuar alguno de los procesos contemplados en
el proyecto, entonces por qu no incluirlo tambin?. El informe geotcnico
debe ser una gua de ejecucin, de la misma forma como lo son los planos de
detalles, la memoria descriptiva o incluso el cmputo mtrico de obras.

El sistema suelo-fundacin debe ser analizado como un todo, donde los

aspectos geotcnicos y estructural se convergen en los puntos de apoyo de
nuestras edificaciones. La investigacin geotcnica es una actividad de
ejecucin obligatoria cuyo producto ser el Estudio Geotcnico, que deber ser
utilizado por los profesionales involucrados en el proyecto tanto en la fase de
concepcin del mismo como en su fase de construccin.