31/3/2014 Cmo lograr mejoras duraderas en la distribucin - 08.12.2013 - lanacion.

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Domingo 08 de diciembre de 2013 | Publicado en edicin impresa

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Columnista invitado

Cmo lograr mejoras duraderas en la distribucin

Por Juan Jos Cruces | Para LA NACION

D
e a poco, los argentinos hemos ido aprendiendo a mejorar lo bueno recibido con el aporte
de lo nuevo. A partir de 1983 priorizamos el respeto mutuo y la democracia como forma de
gobierno. En los 90 priorizamos la eficiencia, y llegaron inversiones que permitieron
importantes ampliaciones de nuestra capacidad productiva. Pero en 2001 nos dimos cuenta
de que muchas diferencias sociales que emergan de ese modelo eran injustas, y ello conspiraba
contra la sostenibilidad poltica de la propia democracia. De modo que en la ltima dcada
revalorizamos el rol de la equidad. Al hacerse evidentes fisuras en el modelo en vigor, por ejemplo
ante la pavura colectiva a eventuales saqueos, vale la pena pensar en una conjugacin ms armnica
y perdurable entre eficiencia y equidad.

En mi opinin, el peor legado de la ltima dcada no es la inflacin, ni el cepo, ni los problemas con
inversores internacionales, todo ello se puede arreglar si hay voluntad poltica. La peor herencia es
que, ante una tasa de crecimiento econmico muy superior a la de dcadas pasadas, gran parte de
nuestra sociedad cree que la poltica implementada ha sido muy buena. Y esto incluye los
cuestionamientos a la legitimidad de la apropiacin del ingreso, o "haber sembrado divisiones" como
se dijo esta semana.

Mejorar la distribucin del ingreso ha sido uno de los objetivos ms repetidos por nuestros
gobernantes recientes. Y en un contexto de mejoras generalizadas de la equidad en toda la regin, la
de la Argentina ha mejorado un poco ms que la de pases vecinos, un resultado loable. Ser
perdurable esta mejora? Qu determina la distribucin del ingreso? Cmo se pueden lograr
mejoras permanentes en la misma que incrementen la eficiencia?

El ingreso es la renta que se percibe por la propiedad de un capital. Hay dos tipos de capital: el fsico
y el humano. El fsico son las tierras, los inmuebles y las mquinas, es el que se puede comprar. El
humano es el conjunto de habilidades productivas de cada trabajador. Es el que incorpora cada uno a
su persona a lo largo de la vida, como la salud y la educacin.

Metafricamente, podramos pensar que el ingreso es el agua de una lluvia que cae uniformemente
en un territorio. El capital de cada persona es un recipiente en el que cae esa agua. Algunas
personas la juntan en palangana mientras otras slo tienen un vasito en la mano. Si la distribucin de
recipientes es desigual, as lo ser la del agua recolectada.

Hay dos formas de mejorar la distribucin del agua. La coyuntural es sacarles agua a los que tienen
palangana para drsela a los que tienen vasito: cobrarles impuestos a unos para darles subsidios a
otros, o distribucin secundaria del ingreso. La estructural es lograr que los que tienen vasito tengan
un recipiente mayor; es afectar la distribucin primaria del ingreso. Los estados modernos combinan
ambos tipos de polticas, en distintas proporciones. En mi opinin, el discurso oficial desde 2003 ha
puesto excesivo nfasis en la distribucin secundaria, a veces exacerbando la tensin distributiva,
olvidando que hay formas pacficas de mejorar la distribucin primaria del ingreso que son
beneficiosas para pobres y ricos. Si bien las transformaciones estructurales son ms paulatinas,
tambin son ms duraderas.

Durante el siglo XX muchos creyeron que para tener una sociedad ms equitativa haba que confiscar
la propiedad privada del capital fsico, una forma de mejorar la distribucin primaria del ingreso. Ello a
la larga dio psimos resultados, entre otras cosas porque el capital migra en anticipacin a las
confiscaciones. Y si uno anticipa que le sacarn el fruto del esfuerzo propio, acumula poco. Por similar
motivo es tambin problemtico poner impuestos exagerados a los dueos de palanganas, porque
sus dueos se las pueden llevar a otros pases.

La manera ms duradera de mejorar la distribucin del ingreso y reducir la pobreza es brindar una
educacin y una salud de calidad a los sectores menos favorecidos. Desde 2003 subi
significativamente la inversin en educacin y ello es bienvenido. Pero los resultados de las pruebas
PISA que se dieron a conocer esta semana muestran que nuestro desempeo es muy pobre en una
comparacin global. Cualquiera que tenga un genuino inters en estos temas debe pensar en mejorar
la calidad de la educacin masiva.

A su vez, cuanto ms capital fsico tiene cada trabajador a disposicin, ms altos son los salarios. Una
empresa cuyos trabajadores usan palas manuales podr pagar sueldos inferiores que una en la que
usan palas mecnicas. El capital fsico que dan las organizaciones a sus empleados para que trabajen
es como un embudo que cada uno puede poner arriba del recipiente que tiene para recolectar ms
agua aun. Resulta entonces que alguien genuinamente preocupado por reducir los niveles de
pobreza y mejorar la distribucin del ingreso querr que los trabajadores tengan una salud pblica de
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