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VALENTINA
RAURICH VALENCIA
(Chile)
El documental
como significante
The documentary
as significant
ABSTRACT
VALENTINA RAURICH VALENCIA
The documentary as signifier
This essay discusses the concept of documentary film as a category founded on the ability to
replicate the reality. Based on a historical review of the symbolic constructs that gives rise to the
idea of cinema as a tool able to capture the visible world and the documentary as a form of objec-
tive and truthful representation, it is argued here that is just the categorization of a work as docu-
mentary which acts as signifier of realism and accuracy.
Key Words: Cinema / Symbolic Construction / Documentary / Signifier.
RSUM
VALENTINA RAURICH VALENCIA
Le Documentaire comme signifiant
Le prsent essai discute le concept de documentaire comme catgorie cinmatographique fonde
sur une suppose capacit de rpliquer la ralit. Sur la base dune rvision historique des con-
structions symboliques qui ont donn lieu lide du cinma comme outil capable de capturer le
monde visible, ainsi que du documentaire comme une forme de reprsentation objective et
vridique de ce monde, nous soutenons que ce que signifient le ralisme et la vracit dune
uvre nest rien dautre que sa propre classification sous la catgorie de documentaire.
Mots cls: Cin / Constructions Symboliques / Documentaire / Signifiant.
RESUMO
VALENTINA RAURICH VALENCIA
O documentrio como significativo
Neste ensaio discute-se o conceito de documentrio como categoria cinematogrfica baseada na
sua capacidade para replicar a realidade. Partindo de uma reviso histrica das construces
simblicas que do origem ideia do cinema como instrumento capaz de capturar o mundo
visvel e do documentrio como forma de representao objectiva e veraz, aqui defende-se que
a prpria categorizao de uma obra como documentrio que actua como significante de realis-
mo e veracidade.
Palavras-chave: Cinema / Construo simblico / Documentrio / Significativo.
El 30 de octubre de 1938, la
radio CBS de Nueva York pre-
sent el clsico de ciencia ficcin
La guerra de los mundos, de
H.G. Wells, en una adaptacin
de Orson Welles y el Mercury
Theatre On The Air. Precedida por una introduccin aclaratoria, la obra se
transmiti como si se tratara de flash noticiosos que interrumpan la trans-
misin regular. Al da siguiente el New York Times titulaba en primera pgi-
na: Radioescuchas en pnico, asumen drama de guerra como hecho. El
subttulo agregaba. Muchos huyen de sus casa para librarse de Ataques
de gas de Marte las llamadas telefnicas abruman a la polica tras la trans-
misin de la fantasa de Wells (New York Times, 1938: 1)
Por qu esta teatralizacin radiofnica gener pnico en sus oyentes?
Es que el noticiero de radio posee un vnculo particular con la realidad o
no es ms que una frmula que el pblico asume como esencialmente ver-
dica? Estas mismas preguntas son vlidas respecto al documental, ms an
cuando verificamos que ste suele definirse en los trminos en la que lo
hace Jeane Allen:
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A estos films, desde luego, no les gustara que se les llamara instructivos, pero,
a pesar de todos sus disfraces, eso es lo que son. No dramatizan, ni siquiera
dramatizan un episodio; describen y exponen, pero en cualquier sentido est-
tico rara vez son reveladores. All est su lmite formal, y es improbable que
puedan hacer alguna contribucin considerable al arte mayor del documental
(Grierson, 1998: 141).
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Renov (1993) evala que los anlisis del documental se han enfocado,
errneamente, en el rol del significado ms que en el del significante, puesto
que se presume que es el cine de los hechos, la no ficcin, el terreno de la
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