La Teora del Aprendizaje Social de Albert Bandura: interaccin y aprendizaje

Tal y como hizo Lev Vygotsky, Albert Bandura tambin centra el foco de su estudio
sobre los procesos de aprendizaje en la interaccin entre el aprendiz y el entorno. Y, ms
concretamente, entre el aprendiz y el entorno social. Mientras que los psiclogos
conductistas explicaban la adquisicin de nuevas habilidades y conocimientos mediante
una aproximacin gradual basada en varios ensayos con reforzamiento, Bandura intent
explicar por qu los sujetos que aprenden unos de otros pueden ver cmo su nivel de
conocimiento da un salto cualitativo importante de una sola vez, sin necesidad de
muchos ensayos. La clave la encontramos en la palabra "social" que est incluida en la
TAS.
Los conductistas, dice Bandura, subestiman la dimensin social del comportamiento
reducindola a un esquema segn el cual una persona influye sobre otra y hace que se
desencadenen mecanismos de asociacin en la segunda. Ese proceso no es interaccin,
sino ms bien un envo de paquetes de informacin de un organismo a otro. Por eso, la
Teora del Aprendizaje Social propuesta por Bandura incluye el factor conductual y el
factor cognitivo, dos componentes sin los cuales no pueden entenderse las relaciones
sociales.
Aprendizaje y refuerzo
Por un lado, Bandura admite que cuando aprendemos estamos ligados a ciertos procesos
de condicionamiento y refuerzo positivo o negativo. Del mismo modo, reconoce que no
puede entenderse nuestro comportamiento si no tomamos en consideracin los aspectos
de nuestro entorno que nos estn influyendo a modo de presiones externas, tal y como
diran los conductistas.
Ambiente
Ciertamente, para que exista una sociedad, por pequea que esta sea, tiene que haber un
contexto, un espacio en el que existan todos sus miembros. A su vez, ese espacio nos
condiciona en mayor o menor grado por el simple hecho de que nosotros estamos
insertados en l.
Es difcil no estar de acuerdo con esto: resulta imposible imaginar a un jugador de
ftbol aprendiendo a jugar por s slo, en un gran vaco. El jugador refinar su tcnica
viendo no slo cul es la mejor manera de marcar goles, sino tambin leyendo las
reacciones de sus compaeros de equipo, el rbitro e incluso el pblico. De hecho, muy
probablemente ni siquiera habra empezado a interesarse por este deporte si no le
hubiera empujado a ello una cierta presin social. Muchas veces son los dems quienes
fijan parte de nuestros objetivos de aprendizaje.
El factor cognitivo
Sin embargo, nos recuerda Bandura, tambin hay que tener en cuenta la otra cara de la
moneda de la Teora del Aprendizaje Social: el factor cognitivo. El aprendiz no es un
sujeto pasivo que asiste desapasionadamente a la ceremonia de su aprendizaje, sino que
participa activamente en el proceso e incluso espera cosas de esta etapa de formacin:
tiene expectativas. En un contexto de aprendizaje interpersonal somos capaces de prever
los resultados novedosos de nuestras acciones (de manera acertada o equivocada), y por
lo tanto no dependemos totalmente del condicionamiento, que se basa en la repeticin.
Es decir: somos capaces de transformar nuestras experiencias en actos originales en
previsin de una situacin futura que nunca antes se haba producido.
Gracias a los procesos psicolgicos que los conductistas no se han molestado en
estudiar, utilizamos nuestra continua entrada de datos de todos los tipos para dar un
salto cualitativo hacia adelante e imaginar situaciones futuras que an no se han dado.
Aprendizaje vicario
El pinculo del aspecto social es el aprendizaje vicario remarcado por Bandura, en el
que un organismo es capaz de extraer enseanzas a partir de la observacin de lo que
hace otro. As, somos capaces de aprender haciendo algo difcilmente medible en un
laboratorio: la observacin (y atencin) con la que seguimos las aventuras de alguien.
Recuerdas las polmicas que se desatan peridicamente sobre la conveniencia o no de
que los nios y nias vean ciertas pelculas o series de televisin? No son un caso
aislado: muchos adultos encuentran tentador participar en Reality Shows al ponderar los
pros y los contras de lo que les pasa a los concursantes de la ltima edicin.
Nota: un truco mnemotcnico para recordar el aprendizaje vicario del que habla
Bandura es frijarse en las serpientes o "proyecciones" que le salen por los ojos al seor
del videoclip Vicarious, en el que tambin aparecen muchos ojos y muchas cosas
extraas.
Un trmino medio
En definitiva, Bandura utiliza su modelo de la Teora del Aprendizaje Social para
recordarnos que, como aprendices en continua formacin, nuestros procesos
psicolgicos privados e impredecibles son importantes. Sin embargo, a pesar de que son
secretos y nos pertenecen slo a nosotros, estos procesos psicolgicos tienen un origen
que, en parte, es social. Es precisamente gracias a nuestra capacidad de vernos a
nosotros mismos en la conducta de los dems por lo que podemos decidir qu funciona
y qu no funciona.
Adems, estos elementos del aprendizaje sirven para construir la personalidad de cada
individuo:
"La Teora de la Personalidad de Albert Bandura"
Somos capaces de prever cosas a partir de lo que les pasa a otros, del mismo modo en el
que el hecho de vivir en un medio social nos hace plantearnos ciertos objetivos de
aprendizaje y no otros.
Por lo que respecta a nuestro papel como aprendices, est claro: no somos ni dioses
autosuficientes ni autmatas.
Walter Mischel

Similar a la propuesta de Bandura en algunos apectos, la Teora de la Personalidad de

Walter Mischel establece que el comportamiento de una persona est influenciado por
dos factores: los atributos especficos de una determinada situacin y la forma en que la
 persona percibe la situacin. En oposicin a las teoras cognitivo-sociales tradicionales,
Mischel explic que una persona nicamente se comporta de manera similar cuando es
altamente probable que estas acciones produzcan los mismos resultados. Remarc que
tenemos diferencias individuales, por lo que nuestros valores y expectativas deben ser
tenidas en cuenta en la prediccin del comportamiento y la personalidad de una persona.

Segn Mischel, existen cinco variables de la persona que contribuyen a las condiciones
de una situacin determinada. Son utilizadas para predecir cmo es ms probable que se
comporte una persona.

1. Competencias: nuestras aptitudes intelectuales, as como tambin nuestras

habilidades sociales.

2. Estrategias Cognitivas: las diferentes percepciones de un determinado evento.

Por ejemplo, lo que puede ser "amenazador" para ti puede ser "desafiante" para otra
persona.

3. Expectativas: los resultados esperados de los diferentes comportamientos,

obtenidos por la persona dentro de su mente.

4. Los valores subjetivos: el valor respectivo de cada resultado posible de

diversos comportamientos.

5. Sistemas de autorregulacin: el conjunto de reglas y normas a las que las

personas se adaptan para regular su comportamiento.

Finalmente, Mischel considera que la personalidad en s no existe y que nuestros rasgos

son simplemente estrategias cognitivas o cosas que hacemos por nosotros mismos para
obtener el tipo de recompensa que deseamos.

Aprendizaje social
La teora del aprendizaje social es una forma algo ms compleja de la teora del
aprendizaje. Se basa en los principios del condicionamiento operante, pero tambin
reconoce la participacin de otros dos procesos: imitacin e identificacin. Estos dos
procesos son tiles para explicar el desarrollo de la identidad de gnero, o el sentido de
la propia masculinidad o feminidad. La teora del aprendizaje social del gnero afirma
que el gnero de los nios se desarrolla a travs de la observacin y de la imitacin del
comportamiento del gnero, as como a travs del reforzamiento y del castigo del
comportamiento de gnero. Sostiene que los nios y nias adquieren su identidad de
gnero identificndose con modelos. Los padres y madres tratan en forma distinta a los
nios y nias desde el momento que saben su sexo, a esta actitud se le llama
socializacin diferencial, que repercute tanto en la identidad como en el rol de gnero.
Por ejemplo, parece que una nia pequea adquiere muchas de las caractersticas del rol
femenino al identificarse con su madre y al imitarla, como cuando juega a arreglarse
despus de observar a su mam cuando se prepara para ir a una fiesta. As tambin,
varias formas de sexualidad se pueden aprender a travs de la imitacin. Por ejemplo, en
la escuela de educacin media y media superior, es posible que la nia ms sensual del
ltimo ao de estudios encuentre que otras nias estn imitando sus conductas y la
manera en que se viste. O bien, un joven varn puede ver una pelcula en que la tcnica
del hroe parece prender a las mujeres; entonces trata de utilizar esta misma tcnica
en sus propias citas. Este ltimo ejemplo seala la importancia que tienen los medios
masivos de comunicacin como fuentes de imgenes relacionadas con la sexualidad que
los jvenes imitarn y de las personalidades con las que se identificarn.

Para la teora del aprendizaje social el proceso de sexuacin no depende de impulsos

biolgicos ni de estructuras cognitivas, sino que, como escribe Walter, en teoria del
aprendizaje social pueden definirse las conductas sexualmente tipificadas como aquellas
que proporcionan tpicamente distinta gratificacin a uno u otro sexo o, en otras
palabras, tienen consecuencias que varan segn el sexo del sujeto, por lo que: primero
aprende a distinguir los patrones de conducta sexualmente tipificados, despus a
generalizar estas experiencias a situaciones nuevas y, finalmente, a practicar dicha
conducta.

Esta orientacin nos da a entender la importancia del ambiente, este proceso de cmo se
asumir la propia identidad y rol sexual depende en buena medida de con qu se asocie
el sexo, qu consecuencias tengan determinados comportamientos sexualmente
tipificados y de qu modelos sexuales se disponga. Por lo tanto es el proceso de
interaccin entre los adultos y los nios el que permite que stos ltimos adquieran y
desarrollen los comportamientos y caractersticas que son asociados a la masculinidad y
a la feminidad, y conforme crecen, continan imitando aquellas conductas que dan
pauta a una comunicacin e intercambio efectivo con los otros. Los padres juegan un
papel muy importante, ya que de acuerdo con algunos autores, desde el inicio son ellos
quienes enfatizan las habilidades sociales necesarias en las nias y las habilidades
fsicas necesarias en los nios, generando un trato diferencial hacia estos. Dicho proceso
de reforzamiento continuar a lo largo de la vida a travs de mensajes que fortalecen la
feminidad en las mujeres y la masculinidad en los hombres. Los padres y la sociedad en
general frecuentemente utilizan recompensas y castigos para ensear a las nias a ser
femeninas y a los nios a ser masculinos con base en sus actitudes y en su
comportamiento. Por ejemplo, una nia que juega a las muecas y a la comidita recibe
la aceptacin de la sociedad y el premio correspondiente, y lo mismo sucede con un
nio que juegue al ftbol y que exhiba una conducta de juego rudo; de lo contrario,
generalmente ambos son acreedores de un castigo y estas respuestas de la sociedad les
ensean a los nios lo que es un comportamiento de gnero aceptable y uno inaceptable.

Una vez que se ha aprendido una conducta, la probabilidad de que se lleve a cabo
depende de sus consecuencias. El joven que imita la tcnica romntica del actor Brad
Pitt puede no tener xito en excitar a su pareja. Si la conducta no se refuerza, dejar de
llevarla a cabo. Si se refuerza, la repetir. Las experiencias positivas con una actividad a
lo largo del tiempo crean un sentido de competencia o de eficacia propia al ejecutar la
actividad. Si una mujer se siente eficaz cuando utiliza un condn femenino, har un
mayor esfuerzo (ir a la farmacia para comprarlo) y mostrar mayor persistencia ante las
dificultades (continuar ajustndolo hasta que quede de manera adecuada) de lo que lo
haca antes. El concepto de eficacia propia se ha utilizado de manera amplia en el diseo
de programas de intervencin sanitaria tales como los que alientan a los individuos a
utilizar condones para prevenir la propagacin de enfermedades de transmisin sexual e
infecciones por VIH. Estos programas proporcionan oportunidades para que los
participantes practiquen las conductas que se estn promoviendo a fin de que obtengan
el xito.