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LA CALABAZA DE HALLOWEEN
interior se coloca una luz, normalmente una vela, aunque hoy en da a veces se coloca
una pequea bombilla o linterna. Su color naranja brillante es uno de los colores tpicos
suficientemente grande para albergar una vela en su interior (BANNATYNE, 1990: 78).
calabaza oriunda de estas tierras, de mayor tamao y ms fcil de conseguir, sobre todo
Su funcin original parece ser la de ahuyentar a los espritus y fantasmas que vagaban
por la tierra durante la noche, protegiendo de esta manera a quien la portaba, siendo en
principio tambin esta la razn de su horrible y tan conocida mueca. El mismo efecto se
crea que se consegua al colocarla en las ventanas de las casas y en las entradas de las
mismas (http://www.themaneater.com/9611101/06story1.html).2
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Este puede ser el origen de las decoraciones que se realizan en las casas en Halloween. Podemos
encontrar instrucciones precisas sobre cmo esculpir un Jack OLantern en Internet,
dir.yahoo.com/Society_and_Culture/Holidays_and_observances/Halloween/Jack_O_Lantern, en donde
existen muchas pginas sobre el tema.
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Figura 1: Dibujo de Jack OLantern alrededor del cual bailan los tradicionales
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En la Figura 1, a la que volveremos ms adelante, podemos apreciar la mueca ms
muecas diferentes del diseo original, pero con un denominador comn con l, las
tres caras son supuestamente horribles para cumplir con su misin de provocadoras
de miedo: (http://www.carvingpatterns.com/pumpkin/pum_home.htm ).
entrada de las casas y tambin en las ventanas, todas con gestos diferentes, cuyos
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nos ofrecen patrones y diseos muy variados: (www.carvingpatterns.com) .3
Las leyendas sobre el origen de Jack OLantern son muy abundantes. Posiblemente una
hombre, de nombre Jack, que desafi y enga al diablo tras haberle vendido su alma,
hecho que hizo que no fuera aceptado ni en el cielo ni en el infierno y fuera condenado a
leyenda un origen irlands. En esta pgina web se nos narra la historia de Jack
llevara su nombre.
miedo, an fuera del entorno habitual, como nos muestra la pelcula Sleepy Hollow,
basada en una de las leyendas de Washington Irving, en la cual se utiliza como recurso
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Si bien lo habitual es esculpir las caras en la calabaza, hay otras formas de decorar sta, ya que segn la
edad de los nios esa cara se puede pintar directamente sobre la calabaza, puesto que los utensilios que se
utilizan para realizar la mueca son muy cortantes y por tanto entraan gran peligro en sus manos, evitando
al pintarla accidentes innecesarios.
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cuya horrible cabeza es precisamente un Jack OLantern4.
Una de las actividades ms populares de Halloween en las que las calabazas son las
protagonistas y que es uno de los primeros pasos de los preparativos es la excursin que
recolectan las calabazas que ms tarde decorarn. Este paseo, bastante simple a primera
en sus jardines y patios. Estos consisten en zonas acotadas en donde se disponen las
calabazas entre hojas, bien de calabaceras o de otra planta, comnmente vid y se alinean
Una vez listo el campo, llegan los nios, bien por clases si es un colegio, despus de
los oficios religiosos o actividades sociales de las iglesias, o de los eventos que
organizan las asociaciones, siempre acompaados por adultos que eviten en los posible
las tpicas rias infantiles si hay dos de ellos que quieren la misma calabaza.
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Aunque la figura del espantapjaros no pertenece formalmente a la celebracin de Halloween, a veces
lo encontramos asociado a ella, como podemos ver en la Figura 1. Creemos que puede deberse a la unin
de dos elementos popularmente provocadores de miedo: el primero los espantapjaros, que a pesar de su
misin de guardar los campos siempre han sido vistos con recelo por las comunidades campesinas y sobre
los cuales circulan infinidad de leyendas malignas, y el segundo la celebracin de Halloween. Al
colocar como cabeza del espantapjaros un Jack O Lantern, posiblemente uniran la proteccin de las
cosechas durante el da, y la proteccin contra los espritus malignos durante la noche. Sin embargo llama
la atencin el que estas mismas representaciones tambin hayan sido usadas como figuras terrorficas que
resucitaban en la noche asustando a la poblacin.
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Esta actividad infantil parece que tiene su origen en la recoleccin de las calabazas en
recogida, lo que permite que se mantengan en ptimo estado, ya decorado, en los das
campos por los destrozos que se ocasionan. En muchas de ellas se recogen y se colocan
Figura 3: http://www.cottonwoodfarms.com/pumpkins.shtml
Curiosamente las calabazas que han sido decoradas para Halloween no son consumidas
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La poca ptima de la recoleccin de la calabaza es entre principios y mediados de mes de Octubre.
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estas fechas, tanto para Halloween en s como para el Da de Accin de Gracias que es
en las que la calabaza es el ingrediente principal como el tpico pumpkin pie o tarta de
Los Jack OLantern que han decorado las casas durante las celebraciones de Halloween
suelen ser tirados a la basura sin ms, ya que es la forma ms sencilla de deshacerse de
ellas, o en ciertos caso todas las calabazas utilizadas son enterradas juntas en un
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Nos llama la atencin que no sean consumidas en ningn caso, ya que si bien es
comprensible que aquellas calabazas que hayan sido esculpidas, despus de varios das
conservan en perfecto estado. Creemos que puede ser debido a que de forma
inconsciente o puede que por tradicin se rechace su consumo6, ya que han sido las
Halloween y podran estar contaminadas con los mismos. Al evitar su consumo tambin
se evita que estos espritus entren el cuerpo fsico de las personas y los posean.
Como apunte final sobre la calabaza de Halloween, indicamos que sta, por su
importancia dentro de la celebracin del mismo, es quien nos ofrece el primer color
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No hemos encontrado ninguna referencia ni escrita ni etnogrfica ni de otro tipo que nos lleve a pensar
que realmente hay una razn cultural por la cual estas calabazas no deban ser consumidas tras la fiesta,
pero lo cierto es que no se hace. La autora quiso utilizarlas para consumo despus de la fiesta, y todas las
personas que se encontraban en su entorno se opusieron a ello. Al preguntarles la razn de su negativa,
nadie pudo dar una razn del porqu no se podan consumir, pero todas sin excepcin, dieron como hecho
no discutible que estas calabazas no se consuman, y aconsejaron a la autora que si realmente tena ganas
de hacerlo comprara otras que no hubieran sido utilizadas en la fiesta
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En el caso de otras celebraciones como Easter o Pascua los colores que se asocian a ella y la identifican
son los colores pastel en general y el violeta o lila pastel en particular.
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6.2. BRUJAS Y GATOS NEGROS
escobas, gatos negros, pcimas, hechizos, conjuros..., y todas las creencias que
Esta asociacin relacionada con el lado oscuro de las mismas y de su magia, hace a las
brujas, herederas de tradiciones vinculadas a los antiguos druidas celtas, cuyas leyendas
Adems, esta relacin entre ellas y la fiesta que nos ocupa, se ve en la actualidad
acrecentada, por el gran auge que las brujas actuales o Wiccan estn teniendo en el
seno de la sociedad norteamericana actual, ya que para ellas esta fiesta, significa el
utilizan escobas, calderos y gatos negros, como partes integrantes de sus rituales de esta
noche8,(http://www.pghkids.com/Articles/Halloween_History/Halloween_History.htm ).
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Las escobas y los calderos son instrumentos habituales en todos los rituales wicca, no slo en la
celebracin de la noche de Halloween, ya que se supone que con las escobas se limpie la zona, en la que
se va a realizar la celebracin, de energas negativas y en los calderos se mezclan los ingredientes de las
ofrendas que son realizadas al Dios y la Diosa, principales integrantes de su panten de creencias.
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Los gatos negros han sido asociados tradicionalmente a las brujas. Segn las antiguas
creencias celtas, en ellos habitaban las almas de sus parientes y amigos que regresaban
adelante, durante la Edad Media se acus a las brujas de transfigurarse en gatos negros
En todo caso hoy en da la cultura popular sigue considerando como un augurio de mala
suerte cruzarse con un gato negro. An as, el gato negro es una de las decoraciones ms
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En esta figura encontramos una
En l encontramos la representacin
En la parte inferior del dibujo, encontramos las palabras mgicas que est diciendo
para realizar su conjuro: Estoy cociendo este hechizo para ti, que te traer buena suerte
Toda la escena est enmarcada con mazorcas de maz, y un bho la observa atentamente.
El maz se asocia a veces a Halloween, como en este caso, pero sin embargo esta unin
es el caso del bho, cuyas actividades nocturnas lo han llevado siempre a ser asociado
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Una de las peculiaridades de las brujas que han hecho que sean asociadas a Halloween
noche, ya que ellas estn ntimamente ligadas a los mismos. En Halloween se realizan
gran cantidad de juegos relacionados con magia blanca9 y sobre todo con magia verde,
As, encontramos muchos juegos cuyo objeto es adivinar si alguien se va a casar, quien
Se colocan tres cuencos en una mesa. Uno con agua limpia, otro con agua sucia y otro
vaco. Una persona, (l o ella), con los ojos vendados mete las manos en uno de ellos.
Si es el limpio significa que se casar con un/una virgen, si es el sucio con un/una viuda,
Otra variante del juego es llenar los cuencos con manzanas (suerte, salud y amor), con
(CAREY, 1971:202)
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Hay que destacar que tanto la magia blanca como la verde son las magias que popularmente se creen
buenas o benficas, y que no pueden daar al que las recibe.
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LA MESA DE LOS FANTASMAS
Se coloca una mesa cerca del fuego durante la noche de Halloween con un huevo encima
viva se deslizara a travs de la puerta y delante de todos los presentes le dara la vuelta
(CAREY, 1971:207)
ADIVINACIONES EN HALLOWEEN
Una mujer coge una madeja de hilo y la va devanando mientras camina alrededor de su
casa diciendo:
Se supone que entonces la mujer vera detrs de ella al que sera su futuro marido con la
(MIDDELTON, 1935:358)
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Es curioso observar que casi todos los juegos estn destinados a mujeres.
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PREDICCIONES MATRIMONIALES
crea que la imagen del futuro esposo aparecera reflejada sobre el hombro de la mujer.
MANZANAS Y MARIDOS
Las mujeres pelaban una manzana y arrojaban la monda por encima de sus cabezas,
creyendo que al caer formara la inicial del nombre del que sera su futuro marido.
(GARDNER,1977:63)
Como hemos podido observar en los anteriores ritos de adivinacin se utilizan frutos
tpicos de la estacin como las nueces y las manzanas, y sobre todo estas ltimas, que
han sido asociadas por algunas tradiciones culturales como la gitana con la sabidura, la
muestran una estrella de cinco puntas, que algunas de estas culturas han asociado a un
pentculo, smbolo de deidades femeninas entre egipcios, celtas y gitanos entre otros, y
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Las manzanas tambin han sido asociadas al festival romano de Pomona, diosa del otoo
entre los romanos, la cual se representa con una cesta de flores y frutas. La manzana era
sus mascotas, los gatos, tambin negros, aportan a la fiesta de Halloween el color negro,
que junto al naranja de las calabazas son los dos colores por excelencia de esta
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6.3. FANTASMAS, CASAS ENCANTADAS Y ARANAS
simbolizan, segn la tradicin celta11, los espritus que vagan por la tierra durante esa
espritus.
virtuales de www.bluemontain.com,
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Ver Captulo 2 de este trabajo sobre el origen de Halloween.
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Las casas encantadas surgen de la creencia popular sobre la existencia de lugares
posedos por espritus malignos, a los que habitualmente se les llama fantasmas. Durante
todo el mes de octubre y hasta la celebracin de Halloween podemos ver cmo surgen
casas encantadas a lo largo y ancho de los Estados Unidos, fenmeno que ha tenido y
tiene tal dimensin que ha hecho que las mismas se conviertan en uno de los elementos
completo en estas pginas. El juego de esta casa encantada consiste en ir abriendo cada
una de las ventanas, de las cuales sale uno de los personajes de Halloween, gatos negros,
vampiros, fantasmas, brujas, calabazas y algunos personajes como momias que veremos
ms adelante.
infantil, tanto por su iconografa como por su desarrollo, tambin existe dentro de la red
de Internet otro modelo, de corte ms realista, para otro tipo de pblico de ms edad, por
visita a travs de toda la casa, habitacin por habitacin, y durante la cual podremos
la situacin.
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Este tipo de acompaamiento musical tambin lo encontramos en las casas encantadas virtuales
destinadas al pblico infantil y juvenil, como la mostrada por la figura 6.
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Adems de las casas de tipo electrnico o virtual, aparecen atracciones de este tipo en
todo el territorio norteamericano durante el mes de octubre. Algunas de ellas son casas
antiguas preparadas a estos efectos, y otras son construcciones recientes, que son
mantenidas en activo durante todo el ao. Una variedad que pudimos observar en la
encantados, a los cuales se accede bien recorriendo a pie un camino, a lo largo del cual
acechan los peligros, o bien en el interior de un remolque para heno tirado por un
tractor.
Estas casas encantadas, que podramos llamar reales, han encontrado en Internet un
listados de visitas que se pueden realizar, organizados por zonas geogrficas para hacer
Hemos incluido tambin en este apartado a las araas por su asociacin tradicional con
lo viejo, y por su profusa presencia en las casas antiguas, en las que segn la
Ningn autor las describe como parte de la celebracin de Halloween, sin embargo
presencia en la fiesta, ya que son utilizadas en las decoraciones de las casas, para dar a
las mismas sensacin de olvido y abandono, y simular de esta manera una casa
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Dentro del folklore norteamericano tambin encontramos muestras del mismo referidas
Se colocaba una mesa cerca del fuego durante la noche de Halloween, sobre la cual se
pona un huevo para cada persona que quisiera conocer a su futuro esposo y se dejaban
all. Exista la creencia de que a medianoche el espritu de un gato negro flotara a travs
espritu de una persona viva que dara la vuelta al huevo de la persona con quien se
casara.
(CAREY,1971:207)
PREDICCION MATRIMONIAL
Era muy popular esta prctica entre los norteamericanos de primeros del siglo XX:
se crea que la imagen o el fantasma del futuro esposo aparecera reflejada sobre el
hombro de la mujer.
(GARDNER,1977:62)
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6.4. MURCILAGOS Y VAMPIROS.
Los vampiros son una adquisicin reciente en la fiesta de Halloween, ni ellos ni ninguna
el ms all.
Halloween es bastante reciente, creemos que se produjo a principios del siglo XX,
cuando llegaron las oleadas ms importantes de gentes procedentes de Europa del Este a
los Estados Unidos de Amrica. Estos inmigrantes llevaron consigo sus tradiciones,
folklore y leyendas, entre las cuales, encontramos el mito de los vampiros que es una de
Halloween.
que como hemos dicho anteriormente, no se les considera como uno de sus smbolos
posiblemente el cine de terror de mediados del siglo XX diera el impulso definitivo, Los
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Esta creencia ha sido adoptada a escala mundial, pero pensamos que su origen procede del mismo lugar:
Europa del Este.
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Esta asociacin de ambos est basada en las similares costumbres que se atribuyen a los
mordiendo a sus vctimas, y tambin en el hecho de que esta mordedura causa algn tipo
Occidental, donde los murcilagos eran asociados a las brujas, de las que tambin se
en ellos.
Los murcilagos, por sus costumbres de alimentacin, y vida nocturna han sido siempre
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La mordedura de un murcilago, si bien no es corriente en humanos, puede transmitir la rabia.
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6.5. ESQUELETOS Y CEMENTERIOS
lpidas y cementerios, como del esqueleto en s, tambin han entrado a formar parte de
l.
Tenemos en estos smbolos dos vertientes que creemos muy diferenciadas. Por un lado
las lpidas y cementerios, que son los lugares en que segn la tradicin europea
y donde el velo existente entre los dos mundos, el vivo y el ms all, es ms fino.
Habitualmente son evitados por las personas, y en algunos lugares de Europa, como en
Espaa, suelen estar rodeados de altos muros que los separan del mundo que los
circunda15.
Por otra parte tenemos la enorme proliferacin de esqueletos que vemos a travs de
aceptacin de ellos como uno de los elementos ms populares creemos que procede
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Estos cementerios rodeados de altos muros pueden ser llamados cerrados, y son habituales en nuestro
pas y pases de la cuenca del Mediterrneo. Sin embargo en la zona de Europa del Norte, como en
Inglaterra, los cementerios suelen ser espacios abiertos, o localizarse alrededor de las iglesias locales. Esta
costumbre fue exportada a Estados Unidos por los emigrantes que procedentes de estas tierras han llegado
all.
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norteamericano, y que han aportado elementos significativos de su tradicin cultural a
Halloween.
Estos pases son famosos por las grandes celebraciones del Da de los Muertos que
Esta fiesta, no es como en el caso catlico16 una ocasin de duelo, sino por el contrario,
es una fiesta alegre con la cual las familias recuerdan a los seres queridos,
hacindoles ofrendas de flores, incienso, comida, que tras ser ofrecidas a los difuntos
que se pretende homenajear ese da, ser consumida por sus familiares y amigos,
(http://encarta.msn.com/find/print.asp?&pg=8&ti=761586298&sc=0pt=1).
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Podemos decir catlico, si nos referimos a una postura purista de esta doctrina religiosa. No es nuestra
intencin en este trabajo entrar en detalles sobre las formas especficas que esta religin ha adoptado en
Latinoamrica .
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Halloween y la fiesta del Da de los Muertos tienen en comn la celebracin de la
muerte, por lo cual, la inclusin de uno de los ms populares smbolos de este ltimo, en
el primero, ha sido aceptada sin reservas y con naturalidad por parte de la sociedad
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