Pensamiento crtico y marxismo en Amrica Latina: algunas trayectorias entre Bolvar Titulo

y Maritegui
Casas, Alejandro - Autor/a Autor(es)
Pensamiento de nuestra Amrica. Autorreflexiones y propuestas En:
Buenos Aires Lugar
CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales Editorial/Editor
2006 Fecha
Campus Virtual Coleccin
ideologias politicas; marxismo; intelectuales; America Latina; Temas
Captulo de Libro Tipo de documento
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Casas, Alejandro. Pensamiento crtico y marxismo en Amrica Latina: algunas trayectorias entre
Bolvar y Maritegui. En publicacion: Pensamiento de nuestra Amrica. Autorreflexiones y
propuestas Fernndez Retamar, Roberto. 2006 ISBN 987-1183-05-4
Acceso al texto completo: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/campus/retamar/FR01Casas.
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Alejandro Casas*

Pensamiento crtico y marxismo

en Amrica Latina: algunas
trayectorias entre
Bolvar y Maritegui1

INTRODUCCIN
En este artculo pretendemos incursionar en la cuestin de la bsque-
da y elaboracin de un pensamiento genuinamente latinoamericano,
junto con sus intersecciones crecientes con el campo del marxismo, lo
que se ha visto reejado de diversas formas en estos ltimos dos siglos2.

* Magster, doctorando en Servicio Social y miembro del Grupo de Estudios de Amrica

Latina (GEAL) por la UFRJ-Brasil. Profesor Adjunto en la Facultad de Ciencias Sociales
de la Universidad de la Repblica y Asistente Social en la Intendencia de Montevideo,
Uruguay. Investigador en el rea de los movimientos sociales, sociedad civil y pensamiento
latinoamericano.

1 Mi agradecimiento a l@s compaer@s de CLACSO y particularmente al Profesor

Roberto Fernndez Retamar por su orientacin y la posibilidad de participar del curso
sobre Pensamiento de nuestra Amrica: autorreexiones y propuestas del Campus Virtual de
CLACSO en el marco del cual fue preparado, en lo fundamental, el presente trabajo.
2 Sin pretender agotar este debate, queremos indicar de todas formas que partimos de
la base de que el marxismo latinoamericano, a partir sobre todo de la produccin de
Maritegui y de otros desarrollos posteriores en Amrica Latina, pasara a estar vinculado
o incluso ubicado dentro del campo de lo que se puede llamar pensamiento o teora crtica
latinoamericanos. Si en sus orgenes estos ltimos contaban con escasas o nulas inuencias
del marxismo (inclusive por lgicas razones temporales), pasan luego a nutrirse de impor-

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Pensamiento de nuestra Amrica

Asumimos la complejidad de los pensamientos involucrados en estos

debates, los distintos marcos y procesos histricos regionales y locales
a los que se vincularon, y los diversos campos temticos y disciplinarios
desde los que fueron elaborados y con los que dialogaron. Intentaremos
ir recuperando algunos de los momentos ms importantes de la nunca
acabada bsqueda y elaboracin de un (o varios) pensamiento crtico
latinoamericano, donde el marxismo ha tenido un espacio cada vez ms
importante. Para ello, y por razones de espacio, haremos un recorte his-
trico y de autores, dejando de lado la produccin posterior a la dcada
del treinta del siglo pasado, y comenzando a partir del pensamiento
de la primera independencia. Antes intentaremos fundamentar bre-
vemente la importancia y necesidad de profundizar en una perspectiva
de pensamiento o teora crtica latinoamericanas.

TIENE SENTIDO APOSTAR HOY A UN PENSAMIENTO CRTICO

LATINOAMERICANO?

Algunas preguntas asoman inmediatamente: ser que tiene sentido to-

dava hoy reivindicar la necesidad de un pensamiento y una teora cr-
tica volcados hacia Amrica Latina? No corremos el riesgo de caer en
una visin regionalista singularista de la teora y del pensamiento
social, en la medida en que el capitalismo se ha mundializado a pasos
agigantados y las determinaciones regionales tienden a ser subsumidas
cada vez ms en un horizonte global? Ser que Amrica Latina confor-
ma todava una unidad (diferenciada) desde el punto de vista geoecon-
mico, social, poltico y cultural?3.

tantes aportes de este. De todas maneras, vale indicar que ni todo ni cualquier marxismo
(sobre todo aquel que se aleja del ncleo metodolgico fundante de Marx, y que a su vez no
aporta elementos para tematizar adecuadamente la particularidad latinoamericana) podra
colocarse dentro del campo del pensamiento crtico latinoamericano, ni todo pensamiento
crtico latinoamericano se agotara en la produccin del marxismo crtico. Por ello, partien-
do de sus mltiples intersecciones, puntos de contacto y mutua fertilidad heurstica, en un
sentido amplio nos referiremos a un mismo campo, mientras que, en un sentido estricto,
nos referiremos a mbitos diferenciados, reconociendo la autonoma relativa de dichos
espacios y aportes. Descartamos pues una exclusividad del marxismo en relacin con la
verdad retomando en este sentido ciertos componentes de verdad y de correccin meto-
dolgica presentes en otras perspectivas tericas pero tambin rechazamos una postura
eclctica y falsamente pluralista. Una posicin verdaderamente pluralista en cuestiones te-
rico-epistemolgicas supone respeto y apertura hacia lo diferente, a la vez que debate y con-
frontacin de ideas, como tambin un criterio del desarrollo de la propia ciencia (Coutinho,
1991: 14). En este sentido, preferimos hablar de una opcin por un marxismo crtico, en
el entendido de que es un campo terico-metodolgico que debe tambin ser conjugado en
plural, y que lamentablemente en no pocas ocasiones su tratamiento esclerosado y dogm-
tico lo ha alejado de su centralidad crtica y transformadora.
3 Partimos de la base de que la unidad de la Amrica Latina no puede anular su amplia di-
versidad, y de que tampoco podemos sostener una esencializacin de la realidad latinoa-
mericana. Al respecto, a pesar de los trazos comunes que creemos que presentan nuestra

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 Colaboraciones | Alejandro Casas

Sin duda estas preguntas, advertencias y peligros deben ser to-

mados en cuenta. Sin embargo, entendemos que el desafo est puesto
nuevamente en la necesidad del renacimiento y fortalecimiento de di-
chos estudios por parte de las sociedades y los intelectuales latinoame-
ricanos. Indicaremos aqu slo algunos motivos y razones para ello:
a) Amrica Latina presenta una relativa unidad geopoltica y
geoeconmica en el contexto del capitalismo global. Una seal
de ello radica en la creciente conformacin de bloques regionales
a nivel mundial, dentro de los cuales, en la actual coyuntura, el
mayor nfasis est puesto en la necesidad econmica y la volun-
tad poltica de articulacin poltica, econmica y tambin socio-
cultural a nivel de nuestros pases4.
b) Amrica Latina presenta una relativa potencialidad en cuanto
a sus caractersticas comunes en trminos lingsticos y socio-
culturales, a pesar de (o mejor dicho, contando con) su riqusi-
ma diversidad. Decimos potencialidad ms que efectiva concre-
cin, ya que la propia insercin de Amrica Latina en el capita-
lismo global y en la actual etapa de globalizacin o mundiali-
zacin ha estado marcada histricamente por la fragmentacin
y la dominacin socio-cultural, lo que ha dicultado obviamente
el intercambio mutuo y el reforzamiento de los lazos de coopera-
cin y comunicacin entre los diversos pases, pueblos y culturas
latinoamericanos5.

regin y nuestros pases, y que luego abordaremos, compartimos lo dicho por Jos Aric:
Cuando hablamos de Amrica Latina, nos referimos a una realidad pre-constituida que
efectivamente no lo es, que representa antes un problema, una construccin incompleta,
o como dijo Maritegui, al referirse a la nacin peruana un proyecto a realizar. Es que,
como tal, incluye y vuelve uniformes diversidades profundas y experiencias diferentes, hete-
rogeneidades estructurales y econmicas inmensas, pluralidades tnicas y poderes regiona-
les que debilitan un Estado nacional incapaz de armarse como tal. En tanto que proyecto
incompleto se encuentra siempre en la lnea de nuestro horizonte y nos incita a preguntar-
nos sobre nuestro destino, sobre lo que somos o queremos ser (Aric, 1988: 29).
4 Por ejemplo, en la discusin sobre los destinos del Mercado Comn del Sur (MERCOSUR),
la Comunidad Andina o la reciente creacin de la Comunidad Sudamericana de Naciones
y la propuesta de la Alternativa Bolivariana de las Amricas (ALBA) en oposicin al rea
de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), etc. Obviamente estos procesos estn plagados
de contradicciones, intereses contrapuestos y presiones importantsimas por parte de los
centros hegemnicos de poder econmico-nanciero y poltico mundial, y cuentan en no
pocos casos, sobre todo frente a las orientaciones ms progresistas de algunos de dichos
acuerdos, con sostenidas resistencias internas de parte de sectores vinculados a los intere-
ses del gran capital, sobre todo del trasnacional.
5 Un paso fundamental a nivel comunicacional para revertir estos procesos acaba de ser
dado con el comienzo de las emisiones de Telesur, con su lema Nuestro Norte es el Sur,
bajo el impulso decidido del gobierno venezolano y el apoyo de los gobiernos actuales de
Cuba, Argentina y Uruguay.

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Pensamiento de nuestra Amrica

c) Es posible pensar a Amrica Latina en trminos de su forma-

cin econmico-social y de la agudizacin de su carcter de peri-
feria y semi-periferia del sistema capitalista como un todo en las
ltimas dcadas (situacin compartida naturalmente con otras
regiones de la periferia capitalista, e incluso con ciertas reas del
capitalismo central), en el marco del avance, apogeo y crisis
actual de las polticas y concepciones neoliberales. Este carcter
dependiente y subordinado (con grados diferenciados de semi-
integracin o integracin plena, segn los ciclos histricos y las
regiones o pases) es una caracterstica permanente de la regin
latinoamericana a lo largo de toda su historia moderna6.
Pero parecera ser necesario dar algunos pasos ms en esta brevsima
presentacin, para dar cuenta de la cuestin y la necesidad de un
pensamiento crtico latinoamericano. En este sentido, como nos mues-
tra Roberto Fernndez Retamar en Nuestra Amrica y Occidente
(2003a), la particularidad de nuestras trayectorias histricas hace que
no seamos propiamente Occidente, aunque tampoco su negacin, as
como no nos podemos reconocer directamente en el Oriente. Somos
Nuestra Amrica, o Amrica Latina, o el Otro Occidente (Infranca,
2000: 60) y, por otra parte, estamos insertos lgicamente en el mundo.
Esto hace que sea necesario pensarnos a travs de un pensamiento
propio, original, adaptado a nuestras particularidades y circunstancias,
lo que no niega por supuesto el recibir e interactuar con lo mejor del
pensamiento, las teoras y la cultura occidental, as como de otras re-
giones y culturas. Como mero ejemplo vaya el hecho de que el propio
marxismo nace en el seno de la Europa Occidental y es para nosotros
de vital importancia.
Por otra parte, la necesidad de un pensamiento o teora crtica
latinoamericanos tambin parece ser una cuestin cada vez ms im-
puesta por la propia realidad social y poltica que estn viviendo nues-
tros pueblos. Adems de y acompaando a los cambios progresistas
y a la izquierda procesados en varios de los gobiernos de la regin en
estos ltimos aos, as como de la vitalidad de muchos movimientos
sociales radicales e incluso anticapitalistas, hoy reaparecen con fuerza
la gura y el ideario de Simn Bolvar o Jos Artigas para la integra-
cin latinoamericana; la prdica y prcticas antiimperialistas y radi-
cal-democrticas de Jos Mart; la importancia del pensamiento de un
marxismo que no sea calco y copia sino creacin heroica, como el

6 Este proceso puede indicarse tanto desde la poca colonial, pasando por el perodo de la
hegemona inglesa durante buena parte del siglo XIX, hasta la historia contempornea
del siglo XX, acentuando en la actualidad los rasgos del desarrollo desigual y combinado
del capitalismo y de las formaciones sociales latinoamericanos.

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 Colaboraciones | Alejandro Casas

de Maritegui o el del Che Guevara, as como el espritu creativo del

anlisis de un Ral Prebisch o un Celso Furtado; las teoras de la de-
pendencia, la educacin popular liberadora, la teologa, la tica o la
losofa de la liberacin7; la narrativa, la ensaystica y el pensamiento
crticos latinoamericanos en general, etc. Cada vez precisamos ms
recuperar y recrear estos aportes, y esto tambin en la medida en que
parecen acompasarse con los cambios que Amrica Latina est impul-
sando e intentando construir cada vez con mayor urgencia8.
Entendemos que estas dimensiones, sin desmerecer ni descono-
cer el peso de otras determinaciones, hacen posible (y necesario) con-
tinuar pensando tericamente (y ya no slo estrictamente en trminos
polticos) la particularidad latinoamericana (en trminos de sntesis
entre lo singular y lo universal). No parece ser redundante armar que
no se trata tampoco de retomar cualquier tipo de pensamiento o ela-
boracin terica sobre Amrica Latina, sino aquel que apunta en un
sentido crtico (y obviamente nutrindose con los aportes ms frtiles

7 Con relacin a la tica y la losofa de la liberacin, el uruguayo Jos Luis Rebellato sos-
tena la existencia de un desarrollo maduro y riguroso de esta ltima, destacando cuatro
lneas de avance terico. En primer lugar, seala el acercamiento y discusin entre aquella
ltima y corrientes loscas representativas de la reexin tica contempornea, superan-
do tanto una perspectiva eurocntrica como provincialista, sobre todo a partir del trabajo
de su mayor exponente, el lsofo argentino Enrique Dussel. En segundo lugar, destaca el
papel de lsofos y telogos europeos identicados con la perspectiva de liberacin, como
el italiano Giulio Girardi. En tercer lugar, indica el abordaje de tipo poltico relativo al ca-
rcter de la democracia y las utopas en la reexin del costarricense Franz Hinkelammert.
Finalmente, resalta las contribuciones de Paulo Freire y de pensadores telogos latinoa-
mericanos como Juan Luis Segundo, Gustavo Gutirrez, Pablo Richard, Joseph Comblin,
Leonardo y Clodovis Boff, as como la gura de Ignacio Ellacura (Rebellato, 1995: 154-
155). Creo no exagerar y hacer justicia si incorporamos en esta lista la importante produc-
cin del propio Jos Luis Rebellato, lamentablemente fallecido en 1999.
8 Se vuelve imprescindible, en este sentido, evitar tanto los formatos de un universalismo
abstracto de determinadas concepciones tericas, que podran ser importadas y traslada-
das sin mediaciones histricas y geopolticas a cualquier tiempo y espacio, as como los de
un singularismo e historicismo radical (de naturaleza bsicamente empirista) igualmente
deformantes. De lo que se trata aqu es nada menos que de la relacin entre los procesos
histricos reales y las concepciones tericas o entre la praxis social y la teora donde,
partiendo desde una concepcin ontolgica del ser social (desde una interpretacin inspi-
rada, no de forma exclusiva, en la lectura de Lukcs sobre la obra de Marx), la primaca en
ltima instancia es de la propia praxis socio-histrica por sobre la teora. Al respecto, valen
las certeras palabras y advertencias metodolgicas de Jos Aric, al referirse en concreto
a la inuencia del pensamiento de Antonio Gramsci en Amrica Latina (y que podemos
extrapolar para el campo del resto del marxismo y del pensamiento crtico en general): La
denicin de nuestra geografa presupone una inversin de los trminos que atribuya la
calidad de verdadero tema de investigacin a aquellos movimientos cuyas demandas de
algn modo encuentran en las ideas de Gramsci lo que les permite elevarse a la teora y
confrontarse con la realidad histrica. En otras palabras: supone una reconstruccin ca-
paz de mostrar los vnculos evidentes entre los procesos reales y el esfuerzo de elaboracin
de la teora (Aric, 1988: 29).

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Pensamiento de nuestra Amrica

de la tradicin marxista), con perspectiva latinoamericanista, antiimpe-

rialista, socialista y liberadora.
Hechas estas breves consideraciones y fundamentaciones pre-
vias, vayamos pues a la recuperacin de algunos trazos de estas con-
cepciones que comenzaron a armarse en nuestra Amrica ya en los
tiempos de la primera independencia.

EL PENSAMIENTO Y LAS IDEOLOGAS EN

LA PRIMERA INDEPENDENCIA

Como nos indica Jos Luis Romero (1977), existi una diversidad de
modelos ideolgicos y polticos importados de otras latitudes que
estaban en juego en los procesos independentistas, pero la propia di-
nmica de los acontecimientos por estas latitudes gener corrientes
de ideas, estrictamente arraigadas a esas situaciones, que por lo ge-
neral estaban vagamente formuladas y carentes de precisin concep-
tual, pero que no repetan mecnicamente los contenidos dados en
Europa o Norteamrica. En este sentido, podramos identicar varios
ejes de dichas luchas poltico-ideolgicas, muchos de ellos entrelaza-
dos pero combinados en distintos grados: conservadores y jacobinos,
centralistas y federalistas, monrquicos y republicanos, democrticos
y elitistas, seculares y eclesiales, etc. Como nos lo muestra Fernndez
Retamar (2004: I)9, muchas veces se coincida entre las distintas orien-
taciones de las luchas de la independencia sobre los contenidos pol-
ticos pero no as sobre los sociales, distinguiendo entre conservadores
y jacobinos.
Del lado de los ms jacobinos puede ubicarse, en primer lugar, a
los haitianos (Toussaint LOuverture, Jean-Jacques Dessalines), que con-
ducen una revolucin popular e igualitarista contra el imperio francs y
deciden abolir la esclavitud y la servidumbre. Aqu es interesante notar
el cuestionamiento que hace Fernndez Retamar respecto del carcter
supuestamente oligrquico y elitista de los procesos de independencia
en Hispanoamrica, idea que no parece justicable segn el autor10, y

9 Nos referimos aqu a la Leccin I del curso del Campus Virtual de CLACSO sobre
Pensamiento de nuestra Amrica: autorreexiones y propuestas, dictado por el Prof. Fer-
nndez Retamar durante el ao 2004. De aqu en ms utilizaremos esta forma de cita para
remitir a las lecciones correspondientes reproducidas en esta publicacin.
10 Esta visin es compartida por Aric en su clsico e importante trabajo sobre Marx y
Amrica Latina, donde, en lo que aqu nos interesa resaltar, indica que resultaba sorpren-
dente que Marx, no habiendo comprendido cabalmente a la Amrica Latina de su tiempo
y menos la naturaleza del fenmeno bolivariano, no haya prestado atencin alguna a las
referencias acerca de la actitud de los distintos sectores sociales latinoamericanos ante
la guerra de independencia, las rebeliones campesinas o rurales contra las lites criollas
que dirigan la revolucin, la endeblez de las apoyaturas polticas de dichas lites entre

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 Colaboraciones | Alejandro Casas

de la cual el ejemplo haitiano es uno entre otros, aunque seguramente

el ms radical. Al respecto de otros ejemplos indica este autor:
A Hidalgo y Morelos en Mxico los seguan en gran medida pobres
e indios. Algo parecido puede decirse de quienes peleaban junto
a Artigas en la Banda Oriental [...] A l se debe una precoz refor-
ma agraria favorable a los indios. Y, con variantes, jacobinos han
sido llamados tambin Nario en Colombia, Gual y De Espaa en
Venezuela, Moreno y Monteagudo en Argentina, el Doctor Francia
en Paraguay (2004: I).
En el segundo perodo de la (primera) independencia fueron inspirado-
ras las posturas de Moreno con su Plan, la de Bolvar con su Maniesto
de Cartagena y la convocatoria a guerra o muerte de Morelos, con sus
afanes jacobinistas construyendo a sangre y fuego un nuevo orden po-
ltico, social y econmico frente a las amenazas de la contrarrevolucin
espaola (Romero, 1977: 5-6).
Un comentario aparte mereceran la gura y los alcances del
pensamiento poltico y social de Bolvar. Simplemente diremos al res-
pecto que, siguiendo a Fernndez Retamar (2004: I), su pensamiento
poltico fue muy complejo. Por su importancia lo reclamarn sobre
todo los futuros revolucionarios, como Francisco Bilbao, Jos Mart,
luego Fidel Castro y el Che Guevara, as como la actual revolucin boli-
variana. Una de las caractersticas que distinguen a Bolvar del resto de
las guras de la independencia es que fue un gran escritor, y no slo un
gran estadista, pensador o gran militar. Aqu radica uno de los grandes
mritos de Bolvar, en el haber sabido conjugar la claridad conceptual
y doctrinaria con una clara visin estratgica (y ya no tacticista o cor-
toplacista), basada en principios progresistas de organizacin poltica
y democrtica, pero anclados tambin en un fuerte realismo poltico
(que hace que lo descartemos como un utopista), sabindose adaptar
a los distintos momentos y desafos que le fue presentando el proce-
so independentista. Tuvo ciertamente una visin americana11, aunque

los sectores populares de la poblacin, y ms en particular entre los negros y los indios,
quienes tendan a sostener la causa de los espaoles; el alcance de la abolicin del pongo
y la mita; la distinta caracterstica de las guerras de independencia entre el Sur, donde
las lites urbanas haban logrado mantener el control del proceso evitando el peligro de
una abierta confrontacin entre pobres y ricos, y Mxico, donde la revolucin comenz
siendo una rebelin generalizada de campesinos y de indgenas; en n, el profundo temor
que embarga a la clase gobernante ante la posibilidad de un proceso que reprodujera los
hechos de la sublevacin indgena de Tpac Amaru, o la rebelin negra en Hait (Aric,
1982: 134-135).
11 Esta visin americanista en Bolvar y en otros lderes, intelectuales y revolucionarios
posteriores ya era percibida con claridad por aquel en cuanto a su necesario contenido
antiimperialista. En este sentido es claramente premonitoria su visin sobre el expansio-

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Pensamiento de nuestra Amrica

meridional, que comparti con grandes dirigentes como San Martn y

Sucre y, en parte, con Artigas y otros.
Un apretado parntesis se hace necesario aqu. Podramos cen-
trarnos tambin (aunque esto excede ampliamente este artculo) en el
anlisis que el propio Marx realiz en su tiempo sobre algunos pro-
cesos y guras del proceso independentista latinoamericano12, parti-
cularmente en el trabajo sobre Bolvar, titulado Bolvar y Ponte, de
1858. Jos Aric profundizar en el anlisis de las posibles razones que
habran llevado a Marx a escribir dicho texto, estableciendo la hip-
tesis de que habra existido una relacin entre una prejuiciosa pers-
pectiva poltica antiautoritaria y antibonapartista desde la cual Marx
analiz concretamente el fenmeno bolivariano y la revitalizacin de
ciertas categoras de matriz hegeliana, que, habiendo quedado rele-
gadas en su pensamiento, parecen reaorar en el examen de Amrica
Latina, como aquella de pueblos o naciones sin historia (1982: 32).
Incluso dir, y lo argumentar de forma convincente, que otro tipo de
anlisis podra haber sido realizado por Marx, ya que tuvo acceso a
bibliografa que indicaba otra lectura sobre Bolvar. Pudo ms el peso
de aquella perspectiva poltica prejuiciosa, que en buena medida apli-
c a las sociedades latinoamericanas de ese entonces. Con todo, Aric
demuestra, a partir de un extenso trabajo muy bien documentado y
fundamentado, cmo son ideolgicas las acusaciones de un supuesto
eurocentrismo de Marx, y que el mismo puede ser desmontado a par-
tir de una lectura ms global de sus escritos, que tome en cuenta sus
anlisis ms polticos en otros textos que abordan de forma directa o
indirecta la cuestin nacional y colonial, entre otros13, y que a su vez
incorpore el anlisis sobre las comunas agrarias en Rusia, la posibili-
dad prevista de la transicin directa al socialismo a partir de ellas en
Marx, la revalorizacin del campesinado como agente potencialmente
revolucionario, etctera14.

nismo yanki, ya en 1829: Estados Unidos parece destinado por la Providencia para plagar
la Amrica de miserias a nombre de la libertad (Fernndez Retamar, 2004: III).
12 Una excelente recopilacin de estos escritos de Marx y Engels sobre Amrica Latina fue
realizada por el equipo de Pasado y Presente en 1972, con el ttulo de Materiales para la
historia de Amrica Latina, y muestra que dichos escritos son ms importantes y frecuentes
de lo que a veces se piensa. Estn prologados por la interesante contribucin de Pedro
Scarn (1972: 5-19).
13 Incluso Aric critica aquellas concepciones que dejan de lado los trabajos de Marx sobre
Espaa, Irlanda y Rusia como siendo escritos de circunstancia, y que desconocen el hecho de
que dichos escritos estuvieron vinculados a etapas decisivas en la elaboracin de El Capital as
como a experiencias polticas signicativas como la I Internacional (Aric, 1982: 58).
14 Sobre esta cuestin puede consultarse tambin, aparte de los ya citados trabajos de
Aric y Scarn, a Dussel (1990) y Kohan (1998). Sobre las relaciones entre Marx y Engels y
el Tercer mundo en general, ver Hobsbawm (1977), Melotti (1972) y Amin (1989).

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 Colaboraciones | Alejandro Casas

CIVILIZACIN Y/O BARBARIE

Aqu pretendemos trabajar muy brevemente sobre algunos de los ejes
ms importantes en la discusin poltico-cultural que tuvo lugar en
nuestra Amrica, fundamentalmente luego de consolidados los proce-
sos independentistas en buena parte de la misma. Para ello nos basa-
remos sumariamente en el pensamiento de autores como, entre otros,
Domingo Faustino Sarmiento y Francisco Bilbao.
Podran distinguirse, como nos indica Fernndez Retamar (2004:
II), dos grandes vertientes de pensamiento luego de consolidada la
primera independencia y durante el siglo XIX. La primera, la triun-
fadora o la dominante, se podra caracterizar como la del diseo de la
patria del criollo. La segunda, minoritaria y contraria por lo general
a la primera, se podra caracterizar por el desafo de o inventamos o
erramos.
Siguiendo al autor, podemos decir que de la primera vertiente
participaron guras tales como las de los argentinos Sarmiento, Esteban
Echeverra o Juan Bautista Alberdi, el venozolano-chileno Andrs Bello,
el chileno Victorino Lastarria, el cubano Jos Antonio Saco, el mexicano
Justo Sierra, entre otros. Aqu, a diferencia del perodo anterior de la lu-
cha por la independencia, sin contar a Bolvar y otros pocos, se trata de
grandes escritores y pensadores, a la vez que de grandes fundadores de
pueblos, tratando de disear, sobre todo ideolgica y culturalmente,
patrias a la medida del criollo. Asumen la derrota del ideal latinoame-
ricanista y jacobino de varios de los lderes independentistas, y en no
pocos casos la celebran. Se proponan disear patrias propias, que
se imaginaron como homlogas o como versiones transatlnticas de
los pases europeos del capitalismo central, o tambin, progresivamen-
te, otros se identicaron con el modelo poltico y cultural de Estados
Unidos (como Sarmiento y Alberdi). De ah el anhelo, en varios de estos
pensadores, de estimular la inmigracin blanca, europea, y el haber
facilitado la condicin neocolonial que usufructuaron las nuevas me-
trpolis, como fundamentalmente Inglaterra. Aqu la patria dejaba de
ser Amrica, como para Bolvar, y pasaba a ser cada nacin particular,
con un anhelo claramente europeizante-occidentalizante, con base en
aquellos modelos ms o menos importados acrticamente15. Hay aqu

15 Al decir de Carlos M. Rama, tanto Francisco Bilbao en Chile como Juan Bautista Alberdi
en el Ro de la Plata compartan, a pesar de sus amplias diferencias en otros mbitos, una
admiracin en el campo cultural por Francia como tutora de la vida poltica frente al os-
curantismo clerical y el absolutismo cavernario de la Espaa de los Ayacuchos, es decir,
de los vencidos en el proceso de la independencia (Rama, 1978: 50). Dir Bilbao adems
que no alcanza habernos liberado polticamente de Espaa, es necesario tambin liberar-
nos de sus ideas (Rama, 1978: 104). Pero, como dice Aric, Francia tena sus razones para
lograr un acercamiento con nuestra Amrica: Francia deba aparecer ante el mundo como

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Pensamiento de nuestra Amrica

algunas versiones como las de Sarmiento, claramente racistas (adems

de criticar fuertemente a Artigas o al Doctor Francia); tambin la de
Alberdi en algunos puntos, aunque pueda ser difcil generalizar esto
para Bello, quien combinaba de alguna forma una visin ms amplia de
lo americano con una concepcin profundamente europeizada. Es en
este campo de pensamiento poltico-social que se instaura claramente
la polaridad entre civilizacin y barbarie, posicionndose ntidamente
desde el eje de la civilizacin y contraponindola a la barbarie.
Del otro lado se situaban aquellos pensadores ubicados en
la bsqueda que Fernndez Retamar indicaba, la de o inventamos
o erramos, representada en esta poca por autores como el chileno
Francisco Bilbao, y anteriormente por Simn Rodrguez, uno de los
ms importantes maestros de Bolvar. Cabe aclarar que no es tampoco
el caso de estos dos pensadores y polticos el haber estimulado pro-
vincialismos autctonos, que reivindicaran particularismos anacr-
nicos, meramente antioccidentales o antimodernos. Por el contrario,
nos parece que tanto Simn Rodrguez (con su posicin antirracista
y antioligrquica) como Francisco Bilbao16 se constituyen en uno de
los puentes ideolgico-culturales y polticos entre el jacobinismo y el
latinoamericanismo de varios de los lderes de la primera indepen-
dencia, sobre todo en Bolvar, con la visin posterior y ms frtil de un
Mart, pero tambin lo aproximan a un Rod, por ejemplo; incluso a un
Vasconcelos o a un Csaire17.

la abanderada del principio de las nacionalidades, como la amiga incondicional de los

pueblos irredentos aplastados con la derrota de la revolucin de 1848 [...] Es por esto que
el descubrimiento del carcter latino que mancomunaba a las repblicas americanas del
sur no era otra cosa que una expresin ideolgica del intento bonapartista de conquistarlas
econmica, poltica y culturalmente para la constelacin hegemnica francesa que soaba
crear Napolen III (Aric, 1982: 111).
16 Al respecto cabe citar nuevamente a Bilbao con su Iniciativa de la Amrica de 1865,
para contraponerlo a la concepcin sarmientina, as como al propio modelo de Estados
Unidos del Norte: Hemos hecho desaparecer la esclavitud de todas las Repblicas del Sur
nosotros los pobres, y vosotros, los felices y los ricos, no lo habis hecho. Hemos incorpo-
rado a las razas primitivas, formando en el Per la casi totalidad de la nacin [] Rechazo
la gran hipocresa de cubrir todos los crmenes y atentados con la palabra civilizacin,
y muestro como ejemplo de la prostitucin de la palabra que corona la evolucin de la
mentira el hecho de que el civilizado pida la exterminacin de los indios o de los gauchos
[] Colonizacin, inmigracin, gritan los polticos. Por qu no colonizis vuestra tierra
con sus propios hijos, con vuestros propios hermanos, con sus actuales habitantes, con los
que deben ser sus poseedores y propietarios? [] Todo eso es amenazado por Europa, la
conquista otra vez se presenta, la conquista del Nuevo Mundo [] Las viejas naciones pir-
ticas se han dividido el Continente y debemos unirnos para salvar la civilizacin americana
de la invasin brbara de Europa (Bilbao, 1941).
17 Al respecto, ver su trabajo Discurso sobre el colonialismo de 1950, aproximadamente
un siglo posterior al de Bilbao, pero donde critica igualmente la asociacin entre civili-
zacin, colonizacin y progreso de parte de las naciones europeas y de muchos de sus

102
 Colaboraciones | Alejandro Casas

De todas formas, y sobre todo desde el punto de vista ms lo-

sco-ideolgico, predominan en estos tiempos las concepciones libe-
rales18 y positivistas (con las inuencias de Comte y Spencer), vincula-
das lgicamente con las inuencias hegemnicas inglesas en nuestro
subcontinente a nivel del comercio, inversiones y ujos de capitales.
El positivismo penetra en la intelligentsia hispanoamericana en las l-
timas dcadas del siglo XIX y ser hegemnico, conviviendo tambin
con el tmido pero importante avance de las ideas del socialismo ut-
pico y el anarquismo (Salazar Bondy, 1976: 19). En cuanto al libera-
lismo, Ricaurte Soler dir que el objetivo fundamental de este libera-
lismo hispanoamericano [] fue el de homogeneizar la sociedad civil
mediante el recurso previo de su secularizacin, lo que indica, entre
otros aspectos, que ningn modelo terico clausurado en las catego-
ras de feudalismo o capitalismo agota la complejidad social de nuestra
Amrica. Los triunfos del reformismo liberal signican una efectiva
transicin a las relaciones de produccin capitalistas. Pero dos obst-
culos impidieron que el reformismo liberal diera lugar a una verdadera
revolucin democrtico-burguesa y al desarrollo nacional autnomo.
El primero de ellos fue la prdida de la direccin del bloque liberal por
parte de la pequea burguesa y las capas medias, dando lugar a un
neolatifundismo agresivo. El segundo obstculo fue la expansin del
imperialismo a partir de los aos ochenta, sobre todo del norteameri-
cano (Soler, 1980: 269-271). Estos nuevos datos marcarn tambin la
reexin y la prctica poltica de varios pensadores latinoamericanos a
nes del siglo XIX y comienzos del XX.

HACIA LA MADURACIN DEL PENSAMIENTO

CRTICO LATINOAMERICANO

Analizaremos brevemente a continuacin un conjunto de autores y

perspectivas terico-polticas a partir de los cuales podemos decir que
comienzan a denirse los rasgos y nfasis fundamentales que formarn
parte de, y alimentarn, debates posteriores, y en algunos casos muy

intelectuales, indicando justamente los nexos entre dicha civilizacin, el racismo ms des-
carado y la barbarie. Aunque, sin duda, la posicin de Csaire es ms extremista que la
del propio Bilbao o incluso que la de Mart, cayendo por momentos en un fuerte antieuro-
pesmo y antioccidentalismo no justicables.
18 Cabe la aclaracin de que, como sostiene el panameo Ricaurte Soler, en estos tiempos
a los que nos referimos, al analizar y caracterizar la corriente identicada como liberal (en
oposicin a posiciones polticas ms conservadoras), y que propugnaba reformas sus-
tanciales, esto no debe llevarnos a imgenes histricas distorsionadas, que sumariamente
la caracterizan de librecambista, de inconsecuentemente europesta, de federalismo-cal-
co norteamericanizante, etc., siendo fundamental descubrir las modalidades propias,
americanas, de aquella ideologa y de las fuerzas sociales que en nuestras realidades la
sustentaron (Soler, 1980: 269).

103
Pensamiento de nuestra Amrica

contemporneos, acerca del pensamiento crtico latinoamericano. Nos

centraremos en las contribuciones sobre el reconocimiento y estmulo
de una cierta especicidad latinoamericana, tanto en lo social y cultural
como as tambin en lo poltico y econmico (aunque con muchas va-
riantes, incluso relativamente opuestas, como veremos). Analizaremos,
en este sentido, las perspectivas de Jos Mart, Jos Enrique Rod, Jos
Vasconcelos y Jos Carlos Maritegui (la de este, en la ltima seccin),
que cubren las ltimas dcadas del siglo XIX y las tres primeras del XX.
Este debate se emparenta con el ya planteado entre civilizacin y barba-
rie, aunque tiene ramicaciones y desarrollos originales19.
En el caso de Mart, sin duda se trata de un pensamiento acom-
paado por otro lado de una fuerte praxis poltica sumamente ori-
ginal y radical, de contenido fuertemente antiimperialista, latinoame-
ricanista y democrtico-popular. Mientras que en el caso de Rod,
como indica Fernndez Retamar (2004: III), ya no se tratara tanto de
un pensamiento antiimperialista propiamente dicho, sino de un autor
que, junto con otros, se opone al expansionismo norteamericano. Su
posicin se podra asimilar a la de un Rubn Daro, quien reaccionaba
frente a la intervencin directa del gran vecino del Norte en la guerra de
independencia de Cuba y Puerto Rico.
Remitindonos fundamentalmente al texto de Jos Mart, Nuestra
Amrica, de 1891 (1980: 9-18), se pueden deducir a partir de all algunas
ideas fuerza de su pensamiento: la necesidad de superar un extran-
jerismo (europeizante o yanquizante) que pareca endmico en las
elites y tambin en importantes segmentos de los pueblos latinoame-
ricanos, recurriendo a modelos forneos de organizacin poltica; la
crtica al modelo sarmientino de civilizacin y barbarie, contraponin-
dolo a la verdadera batalla entre la falsa erudicin y la naturaleza,
criticando inclusive fuertemente el propio concepto de raza as como
su corolario del racismo; la cuestin del desarrollo de un conocimiento
propio, de las races de nuestra Amrica (la universidad europea ha

19 El peruano Augusto Salazar Bondy, rerindose a la elaboracin losca de nuestra

Amrica (y por lo tanto en un sentido ms restrictivo del que estamos trabajando en este
artculo), dir que este fue el tiempo de los llamados fundadores, en el campo ms es-
tricto de la losofa acadmica. Entre ellos ubica al argentino Alejandro Korn, el uruguayo
Carlos Vaz Ferreira, el chileno Enrique Molina, el peruano Alejandro Deustua y los mexi-
canos Jos Vasconcelos y Antonio Caso. Tambin indica que actuaron en coincidencia con
otras guras intelectuales empeadas a la sazn en dar un nuevo sentido y una base ms
profunda y autntica a la cultura de nuestros pases, rerindose a Rod, Alfonso Reyes
y Pedro Henrquez Urea (Salazar Bondy, 1976: 21). Asimismo, cita a algunos exponentes
anteriores de la tradicin escolstica durante la colonia y del movimiento positivista en el
siglo XIX. Llama la atencin que no se reera a Jos Mart, quien, aunque no fuera propia-
mente un lsofo, cumpli un papel fundamental en el pensamiento poltico-losco, y
de las ideas y la cultura en general, en Amrica Latina (Acosta, 2005; Roig, 1994).

104
 Colaboraciones | Alejandro Casas

de ceder a la universidad americana [] la historia de Amrica, de los

Incas a ac, ha de ensearse al dedillo, aunque no se ensee la de los
arcontes de Grecia [] Insrtese en nuestras repblicas el mundo; pero
el tronco ha de ser el de nuestras repblicas); el desarrollo de modelos
polticos nacionales y democrticos, haciendo causa comn con los
oprimidos, e incorporando verdaderamente (y no dando la espalda) al
indio, al negro, al campesino; la importancia de la creacin en las ms
diversas esferas de la vida social y poltica, contra la pura imitacin; la
cuestin de la unidad de los pueblos de Nuestra Amrica, contra el
gigante de las siete leguas; la crtica al desdn y el desconocimiento
de la Amrica del Norte sobre nuestra realidad, que la converta en el
peligro mayor de nuestra Amrica; etc. Aqu sin duda, como en tantos
otros aspectos, Mart identic tempranamente y critic agudamente
la clara tendencia del expansionismo e imperialismo norteamericanos
sobre la Amrica Latina, que ira a materializarse fuertemente hasta los
das actuales. En este sentido reivindic la necesidad de la segunda
independencia de la Amrica espaola.
En cuanto a Rod, partiendo fundamentalmente de algunas in-
dicaciones de su Ariel de 1900 (1985: 93-137), resalta a nuestro ver la
crtica al pragmatismo y el utilitarismo norteamericanos, que tambin
de alguna forma anticip futuros desarrollos de lo que fue considerado
como el american way of life, y que tanto se ha expandido en los lti-
mos aos por el mundo todo, con sus patrones de consumo, su estilo
de vida, su consumismo y utilitarismo, junto con sus multinacionales,
etc. Partiendo de los personajes de La Tempestad de Shakespeare, si de
alguna forma Rubn Daro en El triunfo de Caliban de 1898 (Fernndez
Retamar, 2004: III) identicaba a la tosquedad de Estados Unidos con
la gura de Caliban, Rod ubicar a la patria, las caractersticas y el
proyecto del pueblo latinoamericano con la gura del Ariel que sig-
nicaba para l idealidad y orden en la vida, noble inspiracin en el
pensamiento, desinters en la moral, buen gusto en arte, herosmo en
la accin, delicadeza en las costumbres (1985: 134)20.
De todas maneras, la contribucin fundamental de Rod parece
estar ms en el plano ideolgico-cultural que en el propiamente pol-
tico. Aunque su visin es claramente latinoamericanista, y crtica de
la cultura norteamericana, permanece todava en l una cierta visin
aristocratizante y con ciertas herencias de un evolucionismo positivista
(propio de la visin de algunas capas de la burguesa progresista de
la poca y de varios segmentos de intelectuales liberal-democrticos de

20 Cabe recordar que Fernndez Retamar en su Caliban de 1971 identicar a Nuestra

Amrica con Caliban, ubicando la contradiccin fundamental con la gura de Prspero,
y no tanto con Ariel.

105
Pensamiento de nuestra Amrica

su momento), as como la idea de raza todava contina jugando cierto

papel en sus anlisis. Cabe recordar que para Mart, en contraposicin,
no hay odio de razas, porque no hay razas (1980: 17).
Ya en una gura posterior como Vasconcelos, se aprecian clara-
mente la inuencia de la revolucin mexicana y los intentos de consti-
tucin de un pensamiento y fundacin y defensa de una cultura propia,
aunque esto no est exento de algunos problemas en su perspectiva. En
cuanto a alguno de sus libros iberoamericanistas, por ejemplo en La raza
csmica. Misin de la raza iberoamericana. Notas de viajes a la Amrica
del Sur, de 1925, exaltar los valores del mestizaje y la raza latina, opo-
nindolos a la raza sajona. Dir que nuestra cultura asimil al indgena,
mientras que la sajona lo destruy, y eso nos daba derechos nuevos y
la esperanza de una misin original en la historia, formando una nue-
va y quinta raza integral, raza csmica o raza sntesis (sntesis de
blancos, negros, indios y mongoles). En esta quinta raza se fundirn
eventualmente todos los pueblos del mundo, y perteneca a los latinos el
honor de cumplir tal misin integradora21 (Larran Ibaez, 1996).
En cuanto a las relaciones de Vasconcelos (1927) con el mar-
xismo, hay una posicin bastante ambigua. Por un lado, rescatar la
importancia de la tradicin marxista y socialista en Amrica Latina,
que ya comenzaba a tomar fuerza por aquella poca, luego del triunfo
de la revolucin mexicana y de la propia revolucin sovitica recor-
demos tambin que Vasconcelos era contemporneo de Maritegui22.
Sin embargo, Vasconcelos reivindica el misticismo (confuso), un

21 Esta preocupacin por la cuestin de la raza tambin aparece en Indologa. Una inter-
pretacin de la cultura iberoamericana, de 1927. Parece existir en Vasconcelos una asocia-
cin entre nacin, patria y raza. De todas maneras, aparece en l esta preocupacin por la
fundacin (por la creacin y no por la renovacin) de una nueva cultura y un nuevo
pensamiento latinoamericanos, diferentes al europeo y tampoco asimilados a lo indgena,
aunque de alguna forma haya una cierta recuperacin de la herencia ibrica, por ejemplo
cuando habla del herosmo y la capacidad visionaria de los conquistadores en Amrica (el
idealismo pragmtico de los mismos), as como del legado de la mstica del catolicismo
espaol (intolerante, pero sincero y fervoroso). Parece existir una relativa defensa de una
nueva forma de hispanismo, reivindicando el misticismo religioso y el afn de la belleza
natural como aportes del alma castellana a la espiritualidad (Vasconcelos, 1927: 330-
331).
22 El propio Maritegui en un texto de 1925 se referir a la produccin y al intento de
Vasconcelos, aunque sin nombrarlo directamente, criticando de alguna forma el desdn de
este ltimo por los aportes que podra dar la civilizacin europea a Nuestra Amrica: Est
bien que Amrica se crea predestinada a ser el hogar de la futura civilizacin. Est bien
que diga: Por mi raza hablar el espritu. Est bien que se considere elegida para ensear
al mundo una verdad nueva. Pero no que se suponga en vsperas de reemplazar a Europa
ni que declare ya fenecida y tramontada la hegemona intelectual de la gente europea. La
civilizacin occidental se encuentra en crisis; pero ningn indicio existe an de que resulte
prxima a caer en un denitivo colapso. Europa no est, como absurdamente se dice, ago-
tada y paraltica. A pesar de la guerra y la posguerra, conserva su poder de creacin [] Lo

106
 Colaboraciones | Alejandro Casas

vago idealismo, la emocin (sobre todo en el campo esttico), la es-

peranza, dando la impresin de la existencia de seales de irraciona-
lismo en su pensamiento.
Seguramente este componente utpico-mesinico, en el campo
del marxismo, sea mejor situarlo y sea a su vez de mayor fertilidad
terica y poltica en la concepcin de un Maritegui (con su propuesta
de la revolucin como mito, siguiendo en esto bsicamente a Sorel);
en la perspectiva del hombre nuevo en Ernesto Guevara; en algunas for-
mulaciones de la teologa o la losofa de la liberacin (por ejemplo en
las perspectivas de Franz Hinkelammert y Enrique Dussel); en la con-
cepcin del marxismo de Ernst Bloch (con su principio esperanza) o
de un Benjamin (con su defensa del mesianismo como tradicin de los
oprimidos, de carcter utpico y subversivo).

MARITEGUI Y LOS ORGENES DEL MARXISMO LATINOAMERICANO

Al referirnos a Maritegui debemos decir que nos encontramos con
uno de los primeros y ms importantes representantes del marxismo
latinoamericano. A pesar de ello, y junto con algunos exponentes del
pensamiento latinoamericano ya reseados anteriormente, su obra y
praxis poltica forman parte de un proceso de relativa maduracin del
marxismo crtico, que surge tmida pero expresivamente a nes del
siglo XIX y comienzos del XX, en guras generalmente asociadas a
determinados procesos y movimientos nacionales y latinoamericanos,
y en varios casos siendo contemporneos de Maritegui como Juan B.
Justo con el Partido Socialista en Argentina; Luis Emilio Recabarren
y la tradicin obrerista en Chile; Martnez Villena y Julio Mella
en Cuba con la seccin del APRA (Alianza Popular Revolucionaria
Americana) y la creacin del Partido Comunista; Emilio Frugoni y el
Partido Socialista en Uruguay; tambin con los aportes del anarquis-
mo23 de Gonzlez Prada en el Per, etc., antes del comienzo de lo que
Lwy (1999) identica como proceso de stalinizacion del marxismo la-
tinoamericano24. Con todo, cabe indicar que se trat de formulaciones

que acaba, lo que declina, es el ciclo de la civilizacin capitalista (1986: 494-495).

23 Incluso Aric rescata que fue el anarquismo que mostr, hasta los aos 20, una exi-
bilidad extrema para heredar buena parte de todo aquel hbrido mundo de pensamientos
inspirados en proyectos de reformas sociales y de justicia econmica, manteniendo, sin
embargo, un estrecho vnculo con las clases proletarias urbanas [...] El socialismo de raz
marxista fue antes de todo la expresin ideolgica y poltica de las clases obreras urbanas
de origen migratorio (Aric, 1987: 421-422).
24 A aquellos sucesos pueden agregarse tambin otros movimientos democrticos, an-
tiimperialistas, vagamente socializantes en unos casos y de carcter revolucionario en
otros, pero de importancia fundamental en el clima de las luchas sociales de la poca:

107
Pensamiento de nuestra Amrica

relativamente escasas, pautadas por ser ms la excepcionalidad que la

regla en el marco del marxismo hegemnico en el cuadro de la II y
III Internacional25.
En el caso de la produccin de Maritegui, su obra se vio alimen-
tada adems por su estada en Italia y el contacto directo con las pol-
micas tericas y las luchas obreras y sociales de su tiempo; y, adems,
tngase en cuenta que Maritegui fallece en 1930 con 36 aos, lo que
realza an ms sus aportes. Tambin en su caso resulta ms claro el
hecho de que se trata de un marxismo que, a falta de un mejor trmino,
puede catalogarse como crtico y creador, y eso es seguramente una
de sus mayores virtudes. Un aporte fundamental, entre varios otros,
tuvo que ver con el anlisis de la situacin del indio, ubicndola clara-
mente como una cuestin econmica y social, y ya no meramente como
una cuestin tnica o cultural, a la vez que vincul su situacin con la
existencia de formas econmicas de reciprocidad y con la presencia de
ciertos valores comunitaristas (que otros consideraran a secas como
precapitalistas o atrasados) que podan contribuir con el surgimiento
y expansin del socialismo, en la misma medida en que Marx ubic po-
tencialidades a ese respecto en la comuna rusa y su rgimen de propie-
dad colectiva de la tierra26. Esto se vuelve ms importante si analizamos
en la actualidad el protagonismo de los indgenas mexicanos zapatistas
y sus formas colectivas de produccin y participacin, la creciente im-
portancia socio-poltica de los grupos campesino-indgenas en varios
pases de Amrica Latina (por ejemplo en Ecuador, Per y Bolivia), etc.
En cierto modo parece premonitorio el anlisis de Maritegui:

la revolucin mexicana de 1910, gobiernos reformistas y renovadores en Uruguay y

Argentina con Batlle y Ordez e Irigoyen respectivamente, el movimiento de Reforma
Universitaria a partir de 1918, la revolucin de El Salvador con Farabundo Mart en 1932,
el levantamiento de la Alianza Liberadora Nacionalista con Luiz Prestes en Brasil en 1935,
la revuelta de Sandino en Nicaragua, a los que se sumaban tambin la revolucin china de
1911 y la Revolucin de Octubre de 1917 en Rusia, etctera (Fernndez Retamar, 2004: VI;
Portantiero, 1989: 336).
25 En esto inuy obviamente la forma en que fue abordada la temtica nacional y latinoa-
mericana en el marco de la II y III Internacional, demostrando, al decir de Aric (1982), la
ausencia de una adecuada tematizacin de la realidad latinoamericana por mucho tiempo
en el marco del movimiento comunista internacional, reproduciendo por lo general esque-
mas evolucionistas-etapistas de desarrollo social, y subordinando muchas veces la suerte
de la revolucin en Amrica Latina a los intereses de la URSS, lo que se vio agravado bajo
la hegemona stalinista. Slo a partir del VI Ejecutivo de la II Internacional Comunista en
1926 comienza a abrirse paso la consideracin ms particularizada, econmico-social, y
la necesidad de una estrategia revolucionaria diferenciada para Amrica Latina, y luego
en los debates del VI Congreso en 1928, donde se produce un cierto descubrimiento de
Amrica Latina para la Internacional. En esa poca, el Secretariado latino de la Internacio-
nal redacta el primer esbozo de las tesis generales sobre las particularidades de la regin
(Aric, 1982: 35-36).

108
 Colaboraciones | Alejandro Casas

La reivindicacin indgena carece de concretizacin histrica, mante-

nindose en un plano losco o cultural. Para adquirirla esto es, para
adquirir realidad, corporalidad precisa transformarse en reivindicacin
econmica y poltica. El socialismo nos ense a ubicar el problema
indgena en nuevos trminos. Dejamos de considerarlo abstractamente
como problema tnico o moral para reconocerlo concretamente como
problema social, econmico y poltico. Y entonces, por primera vez, lo
sentimos esclarecido y demarcado [] ninguna como la poblacin in-
csica rene condiciones tan favorables para que el comunismo agrario
primitivo, subsistente en estructuras concretas y en un profundo espri-
tu colectivista, se transforme, bajo la hegemona de la clase obrera, en
una de las bases ms slidas de la sociedad colectivista pregonada por
el colectivismo marxista. Slo el movimiento revolucionario clasista de
las masas indgenas explotadas podr permitirles un sentido real a la
liberacin de su raza de la explotacin, favoreciendo las posibilidades de
su autodeterminacin poltica (1999a: 105-110).
Para Maritegui, la burguesa latinoamericana lleg muy tarde a la es-
cena histrica. En el contexto del modo de produccin capitalista, los
pases del continente estn inevitablemente condenados a la dependen-
cia y la sumisin respecto del poder econmico y poltico-militar del
imperialismo, as como de los monopolios internacionales. La nica
alternativa para escapar del subdesarrollo es tomar un camino clara-
mente socialista (Lwy, 1999: 13-14).
En 1928 publicar su libro ms importante, Siete ensayos de in-
terpretacin sobre la realidad peruana, que puede ser visto como el pri-
mer intento de anlisis marxista de una formacin social latinoameri-
cana. La hiptesis sociopoltica decisiva de Maritegui en dicha obra
es que en el Per no existe, y nunca existi, una burguesa progresista
con una sensibilidad nacional que se declare liberal y democrtica y
que base su poltica en los postulados de la teora (1970). Sin embar-
go, Maritegui proyecta su anlisis para la gran mayora de Amrica
Latina, salvo quizs para pases como Argentina que cuentan con la
presencia de una burguesa numerosa y rica. La revolucin latinoa-
mericana slo puede ser una revolucin socialista que incluya objetivos
agrarios y antiimperialistas, ya que no hay lugar, en un continente do-
minado por imperios, para un capitalismo independiente (Lwy, 1999:
20). Es el socialismo, segn Maritegui, el que puede cumplir las tareas
histricas que la burguesa no pudo, no puede y no quiere cumplir en
la periferia capitalista, yendo contra la posterior concepcin stalinista
sobre el desarrollo por etapas27.

26 Posicin que es argumentada, entre otros, como ya vimos, por Snchez Vzquez (1992:
337-338).

109
Pensamiento de nuestra Amrica

En cuanto a las concepciones de Maritegui y sus aportes acerca

de la identidad o la cultura latinoamericana, vale la pena recordar al-
gn aspecto de la crtica, quizs un tanto excesiva, que dirigiera contra
el idealismo y culturalismo de Rod en 1928 (Aniversario y Balance):
A Norte Amrica capitalista plutocrtica, imperialista, slo es posible
oponer ecazmente una Amrica, latina o ibera, socialista [] Es rid-
culo hablar todava del contraste entre una Amrica sajona materialis-
ta y una Amrica Latina idealista [] Todos estos son tpicos irremi-
siblemente desacreditados. El mito de Rod no obra ya no ha obrado
nunca til y fecundamente sobre las almas. Descartemos, inexorable-
mente, todas estas caricaturas y simulacros de ideologas y hagamos
las cuentas, seria y francamente, con la realidad (1979: 267).
De todas maneras, es claro que hay en el autor una apuesta latinoameri-
canista (y antiimperialista) fuerte, aunque en sentido diverso al de Rod
y Vasconcelos, como vimos (y mucho ms cercana a la de Mart), que
puede ser vista tanto en trminos tericos como tambin polticos. En el
primer aspecto, su mayor contribucin fue seguramente el anlisis na-
cional a partir de un instrumental terico-metodolgico marxiano, pro-
duciendo el encuentro entre el marxismo y la realidad nacional, y des-
embarazndose no slo del lastre eurocentrista de la Segunda Internacio-
nal sino tambin de la ceguera de la Tercera Internacional para el hecho
latinoamericano, no obstante el lugar que haba asignado a los pueblos
oprimidos, coloniales y dependientes, en la estrategia mundial (Snchez
Vzquez, 1992: 336-337), basado en su concepcin de un marxismo que
no sea en Amrica calco y copia sino creacin heroica (Maritegui,
1979: 267). Y desde el punto de vista ms propiamente poltico, su lati-
noamericanismo se manifest en su praxis poltica, tanto interna como
externa al propio Per, adhiriendo por algunos aos a y rompiendo
luego con la propuesta del APRA, en trminos de la conformacin de
un frente nico antiimperialista que luchaba por la unidad poltica y la
justicia social en Amrica Latina, pero manteniendo siempre su vocacin
latinoamericanista e internacionalista28.

27 De todas maneras, y esto parece constituir otra de las originalidades en Maritegui

(aunque no podamos extendernos aqu en este punto), este anlisis no lo hace caer en
posiciones izquierdistas o excesivamente vanguardistas. Por el contrario, siempre parece
apuntar a una visin ms movimientista y de ampliacin democrtica, de importantes
alianzas ideolgicas culturales y de clases (Aric: 1987: 447-459).
28 Maritegui no considerar al antiimperialismo como un programa poltico de por s
como enfatizaban el aprismo y su lder Haya de la Torre y en todo caso derivar su
anlisis del imperialismo a partir de una lectura marxista, considerando que slo se podr
eliminar el imperialismo a partir de la construccin del socialismo: En suma, somos an-
tiimperialistas porque somos marxistas, porque somos revolucionarios, porque contrapo-
nemos al capitalismo el socialismo como sistema antagnico, llamado a sucederlo, porque

110
 Colaboraciones | Alejandro Casas

Como dijo Aric para el caso de Maritegui y tambin de Antonio

Gramsci: Lo que no deja de sorprendernos en ambos es el carcter in-
completo, abierto y problemtico de sus escritos; aquella capacidad de
contener una pluralidad de signicados, que nos obliga a participar de una
lectura que es, al mismo tiempo, una construccin nuestra (1988: 31). En
el caso de nuestra Amrica, con la muerte del peruano se cierra tambin el
breve perodo del marxismo terico latinoamericano: fue preciso esperar
ms de treinta aos para que el movimiento generado por la revolucin
cubana liberase de un ostracismo velado o explcito la gura excepcional
de un pensador hoy transformado en punto de referencia obligatorio para
todo pensamiento crtico y revolucionario (1987: 459).

REFLEXIONES FINALES
Como nos lo indica Fernndez Retamar (2003c: 297-307) en relacin
a los aportes de Maritegui, el valor de una obra realmente grande lo
prueba tambin su capacidad de desbordar las ms arraigadas creen-
cias e ideas de quien la hiciera, y para la izquierda parte de su valor
est en que ella no pertenece slo a la izquierda. Pero su aporte supone
sin dudas un valor para la propia izquierda, que debe ser recuperado y
actualizado. Debemos tener en cuenta que uno de sus mritos fue que
ni se mimetiz con respecto a lo metropolitano (as se pretendiera re-
novador) ni se enmurall en lo local [] fue universal porque no rehus
cumplir, al ms alto nivel, los deberes inmediatos. Quizs esto tambin
pueda ser dicho del pensamiento y la praxis poltica de varios de los au-
tores y tradiciones que intentamos muy brevemente recuperar aqu.
Recurriendo a los aportes de Leopoldo Zea y a las tareas propias
de una losofa latino o hispanoamericana pero que podemos tras-
ladar sin problemas para el campo ms general de la teora social o del
pensamiento crtico latinoamericano, dir el mexicano en 1952, en las
palabras de Salazar Bondy (1976: 91): Cul es nuestro ser? escribe
Zea. He aqu una tarea para nuestro losofar. De la respuesta que de-
mos habr de surgir nuestra buscada losofa. Esta habr de ocuparse
de los grandes temas de la meditacin universal, pero tambin y muy
especialmente de la realidad americana, de nuestro contexto histrico
particular: ser salvadora de nuestras circunstancias.
Es seguramente la hora de continuar recuperando y recreando
aquellos pensamientos, ideas y concepciones, junto con las enseanzas
terico-prcticas que nos revelaron, que intentaron escapar de posicio-
nes esclerosadas en el campo marxista y/o del pensamiento crtico en
Amrica Latina, as como tambin del eurocentrismo y del exotismo
indoamericano que indicara Lwy (1999), en combinaciones que con-
jugaron, de diversas maneras, lo universal y lo local, lo plural y lo sin-
gular, la unidad y la diferencia, la utopa y la razn.

111
Pensamiento de nuestra Amrica

Al respecto, parece ser interesante retomar el sentido de la aspi-

racin de Pedro Henrquez Urea en 1925:
El hombre universal con que soamos, a que aspira nuestra Amrica,
no ser descastado: sabr gustar de todo, apreciar todos los matices,
pero ser de su tierra, y no la ajena, le dar el gusto intenso de los
sabores nativos, y esa ser su mejor preparacin para gustar de todo
lo que tenga sabor genuino, carcter propio. La universalidad no es
el descastamiento: en el mundo de la utopa no debern desaparecer
las diferencias de carcter que nacen del clima, de la lengua, de las
tradiciones; pero todas estas diferencias, en vez de signicar divi-
sin y discordancia, debern combinarse como matices diversos de
la unidad humana. Nunca la uniformidad, ideal de imperialismos
estriles; s la unidad, como armona de las multnimes voces de los
pueblos (Henrquez Urea, 1925).
En denitiva, el recorrido que intentamos realizar nos indica que se
trat de tiempos de fecundos intercambios y de nuevas sntesis (nunca
acabadas, como nos recuerda el mexicano Alfonso Reyes al referirse a
la cultura latinoamericana), entre pensamientos y perspectivas utpicas
y crticas, junto con la incursin y maduracin de los primeros y ms
logrados intentos del marxismo latinoamericano. Fernndez Retamar
en algn momento nos habla del surgimiento de un marxismo martia-
no, o de la feliz combinacin del marxismo con perspectivas utpicas
crticas, y de un marxismo no tanto aplicado pero sobre todo fruto de
las particularidades y los desafos vitales que surgen de las profundida-
des de nuestra Amrica29. Y en ese mismo sentido cabe preguntarse por
qu no pensar y promover un marxismo y un socialismo sandinista, o
artiguista, o bolivariano (como el que parece promover el actual proce-
so venezolano).
Entendemos que se trata de continuar en la ruta del regreso a
Marx desde Amrica Latina, lo que supone tambin la adopcin de cier-

en la lucha contra los imperialismos extranjeros cumplimos nuestros deberes de solidari-

dad con las masas revolucionarias de Europa (Maritegui, 1999b: 115-119).
29 Esto supone obviamente una reivindicacin del latinoamericanismo y una crtica de un
marxismo dogmatizado y de un internacionalismo abstracto. Al decir de Ricaurte Soler:
De pequeoburguesas (peyorativamente), o coyunturales, han sido calicadas las moti-
vaciones ideolgicas latinoamericanistas, lo mismo las del siglo pasado que las del presen-
te. La calicacin es correcta en cuanto alude a los sectores sociales que histricamente se
revelaron principales promotores de la idea. Pero la intencin peyorativa de esa caracteri-
zacin simplemente denuda la desinformacin y desconocimiento de nuestra historia en
lo que tiene de especco e inasimilable a la de los pases de capitalismo desarrollado. El
matiz peyorativo sugiere, por otra parte, denegacin de autenticidad para un proyecto que
se supone ajeno y contradictorio del internacionalismo de la clase obrera. Este nada ten-
dra que ver con Bolvar el mantuano, o Mart el pequeo burgus. Cancerberos de una
ideologa de la clase obrera que parece yacer en el mundo inteligible platnico, pero no en

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 Colaboraciones | Alejandro Casas

tas posiciones terico-polticas no siempre bien aceptadas por la or-

todoxia de manual. Infranca nos recuerda el caso de la losofa de
la liberacin, donde el regreso a Marx por parte de Dussel es particu-
larmente interesante, porque el lsofo ha vuelto a Marx partiendo de
posiciones no-marxistas; este ser un proceso que se repetir en la
medida en que la explotacin y la opresin sean la realidad cotidiana
de pobres y excluidos (2000: 26). Lo mismo podra decirse del desafo
que nos propone Jos Luis Rebellato (2000: 31):
No hay verdadera liberacin sin democracia. Vivimos una poca en
que la alternativa no est a la vista. No soportamos este neoliberalis-
mo agobiante y salvaje. Tampoco queremos reproducir el socialismo
autoritario. Pienso que un camino fecundo est trazado por la ar-
ticulacin y conuencia entre una educacin popular liberadora y
un marxismo humanista y crtico. La plataforma que los sustenta a
ambos es su apuesta a la emancipacin y a la iniciativa intelectual y
al desarrollo de poderes, por parte de los sujetos populares y de los
pueblos en tanto sujetos.

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