Nitrgeno

Elemento qumico, smbolo N, nmero atmico 7, peso atmico 14.0067; es un gas en condiciones
normales. El nitrgeno molecular es el principal constituyente de la atmsfera ( 78% por volumen
de aire seco). Esta concentracin es resultado del balance entre la fijacin del nitrgeno
atmosfrico por accin bacteriana, elctrica (relmpagos) y qumica (industrial) y su liberacin a
travs de la descomposicin de materias orgnicas por bacterias o por combustin. En estado
combinado, el nitrgeno se presenta en diversas formas. Es constituyente de todas las protenas
(vegetales y animales), as como tambin de muchos materiales orgnicos. Su principal fuente
mineral es el nitrato de sodio.

Gran parte del inters industrial en el nitrgeno se debe a la importancia de los compuestos
nitrogenados en la agricultura y en la industria qumica; de ah la importancia de los procesos para
convertirlo en otros compuestos. El nitrgeno tambin se usa para llenar los bulbos de las
lmparas incandescentes y cuando se requiere una atmsfera relativamente inerte.

El nitrgeno, consta de dos istopos, 14N y 15N, en abundancia relativa de 99.635 a 0.365. Adems
se conocen los istopos radiactivos 12N, 13N, 16N y 17N, producidos por una variedad de reacciones
nucleares. A presin y temperatura normales, el nitrgeno molecular es un gas con una densidad
de 1.25046 g por litro.

El nitrgeno elemental tiene una reactividad baja hacia la mayor parte de las sustancias comunes,
a temperaturas ordinarias. A altas temperaturas, reacciona con cromo, silicio, titanio, aluminio,
boro, berilio, magnesio, bario, estroncio, calcio y litio para formar nitruros; con O 2, para formar NO,
y en presencia de un catalizador, con hidrgeno a temperaturas y presin bastante altas, para
formar amoniaco. El nitrgeno, carbono e hidrgeno se combinan arriba de los 1800C (3270F)
para formar cianuro de hidrgeno.

Cuando el nitrgeno molecular se somete a la accin de un electrodo de descarga condensada o a

una descarga de alta frecuencia se activa en forma parcial a un intermediario inestable y regresa al
estado basal con emisin de un resplandor amarillo oro.

Los elementos de la familia del nitrgeno exhiben tres estados de oxidacin principales, -3, +3 y +5
en sus compuestos, aunque tambin se presentan otros estados de oxidacin. Todos los
elementos de la familia del nitrgeno forman hidruros, as como xidos +3, xidos +5, haluros +3
(MX3) y, excepto para el nitrgeno y el bimuto, halogenuros +5 (MX 5). E1 nitrgeno es el elemento
ms electronegativo de la familia. As, adems de los estados de oxidacin tpicos de la familia (-
3,+3 y +5), el nitrgeno forma compuestos con otros estados de oxidacin.

Los compuestos que contienen una molcula de nitrgeno enlazada a un metal se llaman
complejos de nitrgeno o complejos dinitrgeno. Los metales que pertenecen al grupo VIII de la
familia de los metales de transicin son extraordinarios en su capacidad para formar compuestos
de coordinacin; para cada metal de este grupo se han identificado varios complejos nitrogenados.
Los complejos nitrogenados de estos metales se presentan en estados de oxidacin bajos, como
Co(I) o Ni(O), los otros ligandos presentes en estos complejos, adems de N 2, son del tipo que se
sabe que estabilizan estados de oxidacin bajos: las fofinas parecen ser particularmente tiles a
este respecto.
Efectos del Nitrgeno sobre la salud

Las molculas de Nitrgeno se encuentran principalmente en el aire. En agua y suelos el Nitrgeno

puede ser encontrado en forma de nitratos y nitritos. Todas estas substancias son parte del ciclo
del Nitrgeno, aunque hay una conexin entre todos.
Los humanos han cambiado radicalmente las proporciones naturales de nitratos y nitritos,
mayormente debido a la aplicacin de estircoles que contienen nitrato. El Nitrgeno es emitido
extensamente por las industrias, incrementando los suministros de nitratos y nitritos en el suelo y
agua como consecuencia de reacciones que tienen lugar en el ciclo del Nitrgeno.
Las concentraciones de Nitrgeno en agua potable aumentarn grandemente debido a esto.
Nitratos y nitritos son conocidos por causar varios efectos sobre la salud. Estos son los efectos
ms comunes:

Reacciones con la hemoglobina en la sangre, causando una disminucin en la capacidad

de transporte de oxgeno por la sangre. (nitrito)

Disminucin del funcionamiento de la glndula tiroidea. (nitrato)

Bajo almacenamiento de la vitamina A. (nitrato)

Produccin de nitrosaminas, las cuales son conocidas como una de las ms comn causa
de cncer. (nitratos y nitritos)

Pero desde un punto de vista metablico, el xido de nitrgeno (NO) es mucho ms importante que
el nitrgeno. En 1987, Salvador Moncada descubri que ste era un mensajero vital del cuerpo
para la relajacin de los msculos, y hoy sabemos que est involucrado en el sistema
cardiovascular, el sistema inmunitario, el sistema nervioso central y el sistema nervioso perifrico.
La enzima que produce el xido ntrico, la xido-ntrico sintasa, es abundante en el cerebro.
Aunque el xido ntrico tiene una vida relativamente corta, se puede difundir a travs de las
membranas para llevar a cabo sus funciones. En 1991, un equipo encabezado por K.E.Anderson
del hospital universitario de Lund, Suecia, demostr que el xido ntrico activa la ereccin por
medio de la relajacin del msculo que controla el flujo de sangre en el pene. La droga Viagra
trabaja liberando xido ntrico para producir el mismo efecto.

Efectos ambientales del Nitrgeno

Los humanos han cambiado radicalmente los suministros de nitratos y nitritos. La mayor causa de
la adicin de nitratos y nitritos es el uso intensivo de fertilizantes. Los procesos de combustin
pueden tambin realzar los suministros de nitrato y nitrito, debido a la emisin de xidos de
nitrgeno que puede ser convertidos en nitratos y nitritos en el ambiente.
Los nitratos y nitritos tambin consisten durante la produccin qumica y son usado como agentes
conservantes en las comidas. Esto causa las concentraciones de nitrgeno en el agua subterrnea
y aguas superficiales y en la comida crece en gran medida.
La adicin de Nitrgeno enlazado en el ambiente tiene varios efectos. Primeramente, puede
cambiar la composicin de especies debido a la susceptibilidad de ciertos organismos a las
consecuencias de los compuestos de nitrgeno. Segundo, la mayora del nitrito puede tener varios
efectos sobre la salud de los humanos asi como en animales. La comida que es rica en
compuestos de Nitrgeno puede causar una prdida en el transporte de oxgeno en la sangre, lo
que puede tener consecuencias serias para el ganado.
La toma de altas concentraciones de Nitrgeno puede causar problemas en la glndula tiroida y
puede llevar a bajos almacenamientos de la Vitamina A. En los estmagos e intestinos de animales
los nitratos pueden convertirse en nitrosaminas, un tipo de substancia peligrosamente cancergena.

Nombre

Nitrgeno
Nmero atmico
7
Valencia
1,2,+3,-3,4,5
Estado de oxidacin
-3
Electronegatividad
3,0
Radio covalente ()
0,75
Radio inico ()
1,71
Radio atmico ()
0,92
Configuracin electrnica
1s22s22p3
Primer potencial de ionizacin (eV)
14,66
Masa atmica (g/mol)
14,0067
Densidad (g/ml)
0,81
Punto de ebullicin (C)
-195,79 C
Punto de fusin (C)
-218,8
Descubridor
 Rutherford en 1772

Hafnio

Elemento metlico, smbolo Hf, nmero atmico 72 y peso atmico 178.49. Hay cinco istopos
naturales. Es uno de los elementos menos abundantes en la corteza terrestre.

El hafnio es un metal plateado, lustroso, que se funde cerca de los 2222C (4032F). El metal
no tiene aplicaciones excepto en barras de control para reactores nucleares.

La qumica del hafnio es casi idntica a la del zirconio. La semejanza de ambos es una
consecuencia de la contraccin lantnida, la cual lleva a valores de radio inico casi idnticos.
Antes de su descubrimiento, y desde entonces, el hafnio se extrae junto con el zirconio de sus
minerales y se halla con el zirconio en todos sus derivados. Dado que las propiedades
qumicas son anlogas, no hay incentivos para separar al hafnio, excepto para efectuar
estudios nucleares y su uso en componentes de reactores nucleares.

Efectos del Hafnio sobre la salud

El hafnio metlico normalmente no causa problemas pero todos los compuestos del hafnio
deben ser considerados como txicos aunque evidencias iniciales parecen sugerir que el
peligro es limitado. El polvo del metal presenta un peligro de incendio y explosin.

El hafnio metlico no tiene toxicidad conocida. El metal es completamente insoluble en agua,

soluciones salinas o productos qumicos corporales.

La exposicin al hafnio puede ocurrir a travs de la inhalacin, ingestin, y contacto con los
ojos o la piel.
La sobre-exposicin al hafnio y sus compuestos puede provocar leve irritacin de los ojos, piel
y membranas mucosas.

No se ha informado de signos y sntomas de la exposicin crnica al hafnio.

Efectos ambientales del Hafnio

Efectos en los animales: Son escasos los datos disponibles acerca de la toxicidad del hafnio
metlico o su polvo. Los estudio con animales indican que los compuestos del hafnio provocan
irritaciones de los ojos, la piel y la membrana mucosa, y daos hepticos. La LD 50 oral del
tetracloruro de hafnio en ratas es de 2,362 mg/kg, y la LD 50 intraperitoneal en ratones para el
oxicloruro de hafnio es de 112 mg/k.

(LD 50: Dosis Letal 50. Dosis individual de una sustancia que provoca la muerte del 50% de la
poblacin animal debido a la exposicin a la sustancia por cualquier va distinta a la
inhalacin. Normalmente expresada como miligramos o gramos de material por kilogramo de
peso del animal.)

Nombre
Hafnio
Nmero atmico
72
Valencia
2,3,4
Estado de oxidacin
+4
Electronegatividad
1,3
Radio covalente ()
1,50
Radio inico ()
 0,81
Radio atmico ()
1,58
Configuracin electrnica
[Xe]4f 5d 6s
14 2 2

Primer potencial de ionizacin (eV)

5,54
Masa atmica (g/mol)
178,49
Densidad (g/ml)
13,1
Punto de ebullicin (C)
5400
Punto de fusin (C)
2222

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