Transp.

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Captulo 1:
Introduccin al Curso de Mineraloga y Petrologa
Los minerales y las rocas ayudan a determinar las distintas partes del sistema
terrestre en mucha mayor medida que el concreto, acero y plstico
determinan la estructura, diseo y arquitectura de grandes edificios. Para
poder describir la historia de la tierra de un modo preciso, los gelogos
frecuentemente adoptan una perspectiva al estilo Sherlock Holmes, usando
las evidencias a disposicin, para deducir los procesos y eventos que
ocurrieron en el pasado en alguna ubicacin particular de la tierra. El tipo de
minerales encontrados en algunas rocas volcnicas, por ejemplo, proporciona
evidencias de las erupciones que transportaron hacia la superficie de la tierra
rocas en estado de fusin a temperaturas tan altas como los 1000C. Los
minerales de un granito pueden proporcionar evidencias de haber cristalizado,
por ejemplo, en zonas profundas de la corteza de la tierra bajo condiciones
que dieron lugar a la formacin de montaas como en el caso de los
Himalayas. Este tipo de condiciones, las cuales ocurren cuando dos placas
continentales colisionan, producen temperaturas tan altas como los 700C y
presiones 10,000 veces mayores que la presin en la superficie de la tierra.
Este proceso de deduccin es esencial cuando se intenta entender la geologa
de una regin y lograr la informacin necesaria acerca de la ubicacin de un
depsito econmicamente importante an no descubierto como en el caso de
yacimientos de menas metlicas. Una de las fuentes de informacin ms rica
en evidencias es precisamente la mineraloga, la cual se define como el
campo de la geologa que estudia la composicin, estructura, apariencia,
estabilidad, ocurrencia y asociaciones de los minerales. La mineraloga es por
lo tanto una de las ciencias geolgicas que estudian la corteza terrestre y que
abarca todos los problemas referentes a los minerales, comprendidos desde el
origen de los mismos.

Historia de los inicios de la Mineraloga y su evolucin

El inters por los minerales como materiales tiles data de la prehistoria. El

desarrollo de los conocimientos mineralgicos est estrechamente relacionado
con el desarrollo de la cultura, durante el cual la minera jug un papel muy
importante, especialmente durante las edades de bronce y de hierro. Los
pueblos practicantes de minera ms antiguos fueron los chinos, babilonios,
egipcios y griegos principalmente. El hombre prehistrico conoci, adems de
los minerales nativos cobre, oro y plata- menas de cobre, estao y hierro.
Estas menas eran extradas entonces con el fin de fundir metales para
ornamentos, armas e instrumentos de trabajo. Adems de los metales se
recogan tambin diversas piedras de color muy utilizadas en ornamentos y
rituales. Es indudable que el hombre prehistrico conoci de manera prctica
algunas propiedades de minerales tiles, as como las leyes empricas a las

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que obedeca la distribucin de las menas, sin embargo, como es lgico, no
existan las concepciones cientficas del origen de los minerales y las menas.
Filsofos, sabios y naturalistas de la antigedad, como Aristteles y Teofrasto
(siglo 4 a.c.) o Plinio el viejo (Siglo 1) elaboraron los primeros escritos sobre los
conocimientos que se tenan de los minerales incluyendo los intentos de
clasificacin de los mismos. En las pocas ms tempranas del medioevo
(siglos X y XI) se observa una cierta evolucin de esta ciencia en los pueblos
rabes y del Asia central, empezndose a utilizar las propiedades fsicas, tales
como dureza y peso especfico relativos, para la descripcin y clasificacin
de los minerales, sin embargo no se experiment ningn tipo de avance
posterior durante prcticamente todo el medioevo, entre otras cosas debido a
que an no existan los conceptos de elementos qumicos ni se tena idea de la
propia ciencia de la qumica, por cuya razn no se poda concebir la naturaleza
qumica de los minerales.
A fines del medioevo surgi la alquimia, a la cual no se le puede denominar
ciencia, por tratarse de concepciones absolutamente fantsticas basadas en el
afn de transmutar metales sencillos en metales preciosos, sin embargo se la
interpreta como la predecesora de la qumica, la cual surgi recin en el siglo
XVIII.
Transp. 2
El siglo XVI es considerado como la poca de inicio de la mineraloga como
ciencia, durante la cual Biringuccio (Italia) y principalmente Agrcola
(Alemania/Repblica Checa), basados en conocimientos adquiridos en la
prctica minera en Sajonia, Bohemia e Italia, elaboraron tratados, notables
para la poca, sobre conocimientos mineralgicos. Agrcola realiz cuantiosas
observaciones exactas sobre las caractersticas de las acumulaciones de
minerales (yacimientos), las cuales utiliz, adems de basarse en los tratados
rabes del siglo X, para proponer clasificaciones detalladas de los minerales.
La clasificacin bsica de minerales propuesta por l incluye: 1. Minerales
combustibles. 2. Tierras. 3. Sales. 4. Piedras preciosas. 5. Minerales y 6.
Mezclas minerales. Otro avance importante derivado de sus estudios fueron
las caractersticas diagnsticas de los minerales, como color, transparencia,
brillo, gusto, olor, peso, dureza, etc., aunque adoleca an de datos relativos a
la composicin qumica de los minerales. Otro avance importante de sus
trabajos fueron los problemas relacionados a la gnesis de los yacimientos
minerales. Sus trabajos tuvieron gran influencia en las investigaciones
mineralgicas de varias generaciones posteriores.
El siglo XVIII signific finalmente el gran despegue de la mineraloga como
ciencia, no solo gracias al desarrollo de la qumica sino tambin a la revolucin
industrial iniciada en Inglaterra y extendida luego por todo Europa, la cual
demand un crecimiento de la necesidad de materia prima mineral, teniendo
como consecuencia que el conocimiento cientfico se convirtiese en un factor
importante para una mejor productividad.
Entre los siglos XVIII y XX existe una larga lista de afamados cientficos
quienes en conjunto han trabajado por el desarrollo de la ciencia de la
mineraloga. Esta lista est conformada por cientficos europeos (alemanes,
rusos, franceses e ingleses) y recin desde fines del siglo XIX por
estadounidenses.

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Un aspecto que es importante mencionar como gran apoyo para el desarrollo
de la mineraloga como ciencia, es la evolucin tecnolgica importante que
marca al siglo XX, como son por un lado el uso del microscopio con luz
polarizada, la difractometra de rayos X, el microscopio electrnico, la
microsonda, la sonda inica, etc. y por otro lado de todos los mtodos
tecnificados de anlisis qumico, como son la absorcin atmica, la
fluorescencia de rayos X, la espectroscopia de luz, la espectroscopia de masa,
el ion coppled plasma (ICP), etc., adems, naturalmente, de la revolucin que
ha significado el uso de la informtica.

Transp. 3
Definicin de Mineral
Haciendo hincapi en la comparacin utilizada al principio, se puede decir que
los minerales son los ladrillos que construyen una roca. Con las
herramientas y el esfuerzo apropiados, la mayora de las rocas pueden ser
separadas en los minerales que las componen. Algunos pocos tipos de rocas,
como el caso de las calizas, contienen un tipo nico de mineral (en este caso,
calcita). Otras rocas, como el granito estn compuestas por distintos tipos de
minerales. Para identificar y clasificar los muchos tipos de rocas que se
encuentran en la tierra y entender cmo es que se forman, debemos estar
informados acerca de los minerales.

El trmino mineral proviene del latn minera, lo cual prueba que el origen de
esta ciencia se debe al desarrollo de la minera. Los gelogos definimos un
mineral como una sustancia slida cristalina, que ocurre naturalmente, es
generalmente inorgnica y tiene una composicin qumica especfica. Los
minerales son homogneos, es decir no pueden ser divididos mecnicamente
en componentes menores, sin pasar a ser otra sustancia.

Examinemos con algo ms de detalle cada parte de nuestra definicin de

mineral.
Transp. 4
Sustancia slida cristalina: Los minerales son sustancias slidas, no son ni
lquidos ni gases. Cuando decimos que un mineral es cristalino, sealamos que
las partculas ms pequeas de la materia los tomos- que los componen
estn distribuidas en un arreglo ordenado y repetido tridimensionalmente.
Materiales slidos que no tienen este tipo de distribucin ordenada son
conocidos como vtreos o amorfos (sin forma) y convencionalmente no son
conocidos como minerales. El vidrio de una ventana es amorfo as como
tambin lo son algunos vidrios naturales formados durante erupciones
volcnicas. En las prximas clases veremos en detalle cmo son los posibles
arreglos cristalinos presentes en los minerales.

Ocurrencia natural: Para ser calificada como mineral, una sustancia debe ser
encontrada en la naturaleza. Los diamantes que son extrados de la tierra en
la regin de Sudfrica son minerales. Versiones sintticas producidas en
laboratorios industriales no son consideradas como verdaderos minerales, as

3
como tampoco los miles de productos de laboratorio inventados por los
qumicos.

Generalmente inorgnico: El establecimiento de que los minerales son

sustancias inorgnicas es consecuencia del uso histrico del trmino y excluye
las sustancias orgnicas que constituyen las plantas y los animales. Estas
sustancias orgnicas estn compuestas por carbono orgnico, que es la forma
de carbono que se encuentra en todos los materiales biolgicos. Los vegetales
que se degradan en un pantano pueden ser transformados geolgicamente en
carbn, el cual tambin est compuesto por carbono orgnico, por esto y a
pesar de que se le encuentra en un depsito natural, el carbn
tradicionalmente no es considerado como mineral. Muchos minerales son sin
embargo segregados por organismos. Uno de estos minerales, la calcita,
conforma los caparazones de muchos organismos y contiene carbono
inorgnico. La calcita de estos caparazones, los cuales son componentes
principales de muchas calizas, concuerda con la definicin de mineral, porque
bsicamente es inorgnica y adems cristalina.

Composicin qumica especfica: La clave para entender a los materiales y la

composicin de la tierra se ubica en entender cmo es que los elementos
qumicos se organizan dentro de los minerales. Lo que hace a un mineral nico
es la combinacin de su composicin qumica con el arreglo atmico en su
estructura interna. Una composicin qumica de un mineral es fija o vara
dentro de lmites definidos. El mineral cuarzo, por ejemplo, tiene una relacin
fija de dos tomos de oxgeno por uno de silceo. Esta relacin nunca vara, a
pesar de que el cuarzo se encuentra en muchos tipos distintos de rocas. Los
componentes del mineral olivino hierro, magnesio y silceo- siempre
mantienen una relacin fija. A pesar de que la relacin Fe/Mg puede variar, la
suma de estos dos tomos con respecto al nmero de tomos de silceo
siempre mantiene una relacin fija.

Captulo 2
Cristalografa
Introduccin sobre la estructura atmica de la materia
Un diccionario moderno contiene una lista de significados para la palabra
tomo y sus derivados. Uno de los significados bsicos es cualquier material
considerado como la unidad ms pequea posible de cualquier material. En
griego antiguo atomos significa indivisible. John Dalton, qumico ingls que
vivi entre los siglos XVIII y XIX, y es considerado como el padre de la teora
atmica moderna, defini a los tomos como partculas de materia de diversos
tipos, tan pequeas, que no pueden ser vistas haciendo uso de cualquier
microscopio, y universales, ya que componen todas las sustancias. En 1805
Dalton desarroll la hiptesis de que cada uno de los distintos elementos
qumicos est compuestos por un tipo diferente de tomo, que todos los
tomos de un determinado elemento son idnticos y que los compuestos

4
qumicos se forman por varias combinaciones de elementos diferentes en
proporciones definidas.
As a principios del siglo XX fsicos, qumicos y mineralogistas, formados en las
teoras de Dalton, lograron finalmente el entendimiento de la estructura de la
materia al nivel que se conoce hoy en da. Ahora sabemos que un tomo es la
unidad ms pequea de un elemento que conserva las propiedades qumicas
del mismo. Tambin sabemos que los tomos son las unidades pequeas de
materia, que se combinan en las reacciones qumicas, pero que los tomos
mismos son divisibles en unidades ms pequeas an.

La Estructura de los tomos

El entendimiento de la estructura de los tomos nos permite predecir cmo es
que reaccionan entre ellos y cmo forman nuevas estructuras cristalinas.
Transp. 5
El Ncleo: Protones y Neutrones: En el centro de todo tomo se ubica un
ncleo denso que contiene virtualmente toda la masa del tomo en dos tipos
diferentes de partculas conocidas como protones y neutrones. Los protones
tienen 1 carga elctrica positiva, los neutrones no tiene carga elctrica. Los
tomos del mismo elemento qumico pueden tener diferentes cantidades de
neutrones, pero el nmero de sus protones no vara.

Electrones: Rodeando al ncleo existe una nube de electrones en movimiento

y se asume que cada electrn tiene una carga elctrica igual a 1. El nmero
de protones en el ncleo de cualquier tomo se encuentra en balance con el
mismo nmero de electrones en la nube externa, de este modo un tomo es
elctricamente neutro. Los electrones alrededor del ncleo se ubican en
rbitas conocidas como orbitales.

Transp. 6
Nmero y Masa Atmicas
El nmero de protones en el ncleo de un tomo es conocido como nmero
atmico. Ya que todos los tomos del mismo elemento tienen el mismo
nmero de protones, todos ellos tienen entonces el mismo nmero atmico.
Todos los tomos con seis protones, por ejemplo, son tomos de carbono
(nmero atmico 6). Ya que todos los protones se encuentran en balance con
un nmero igual de electrones, cada elemento tiene entonces tambin un
nmero distintivo de electrones. El nmero atmico de un elemento determina
como ste reaccionar qumicamente con otros elementos.
La masa atmica de un elemento es la suma de las masas de sus protones y
neutrones (los electrones no estn incluidos en esta suma debido a que tiene
una masa muy pequea). A pesar de que el nmero de protones es constante,
los tomos del mismo elemento qumico pueden tener diferente nmero de
neutrones y por lo tanto diferente masa atmica. Estos distintos tipos de
tomos de un mismo elemento se conocen como istopos. Los istopos del
elemento carbono, por ejemplo, todos con 6 protones, existen con 6, 7 y 8
neutrones, dando lugar a masas atmicas de 12, 13 y 14.
En la naturaleza, los elementos qumicos se presentan como una mezcla de
sus istopos, por lo cual sus masas atmicas nunca son nmeros enteros. La

5
masa atmica del carbono, por ejemplo, es 12.011, la cual es cercana a 12
porque el istopo de carbono-12 es largamente el ms abundante

Transp. 7
Reacciones Qumicas

La estructura de un tomo determina sus reacciones qumicas con otros

tomos. Las propiedades de un compuesto qumico formado durante una
reaccin qumica pueden ser completamente diferentes de las de los
elementos que la componen. Por ejemplo, cuando un tomo de sodio, que es
un metal, se combina con un tomo de cloro, que es un gas, se forma el
compuesto qumico cloruro de sodio (NaCl), mejor conocido como sal de mesa
y cuyo nombre mineralgico es halita.

Adquisicin y prdida de electrones

Cada una de los orbitales de un tomo puede contener un nmero especfico
mximo de electrones. En las reacciones qumicas de la mayora de elementos
solo interactan los orbitales ms externos. En la reaccin entre sodio (Na) y
cloro (Cl) para formar el cloruro de sodio (NaCl), el tomo de sodio pierde un
electrn de su orbital externo y el tomo de cloro adquiere un electrn en su
orbital externo.

Iones: Despus de adquirir o perder un electrn, los tomos en el nuevo

compuesto qumico no se encuentran elctricamente neutros. Cuando el
tomo de sodio pierde un electrn se convierte en el ion sodio con una carga
elctrica de +1(catin de sodio, Na+), porque tiene an el mismo nmero de
protones pero un electrn menos. El tomo de cloro al adquirir un electrn se
convierte en el ion cloro con una carga elctrica de 1 (anin de cloro Cl -). El
compuesto NaCl permanece elctricamente neutro.
Los grupos de iones pueden unirse para formar iones complejos, tambin
conocidos como radicales inicos, como el caso del muy comn ion sulfato
(SO42-) que es un componente del mineral anhidrita (CaSO 4) y un constituyente
abundante del agua de mar.
Muchas reacciones qumicas demandan adquisicin y prdida de varios
electrones cuando se combinan dos o ms elementos. El elemento calcio (Ca),
por ejemplo, se convierte en un catin con doble carga, Ca 2+, cuando
reacciona con dos tomos de cloro para formar cloruro de calcio (CaCl2).

Transp. 8
Compartiendo Electrones
No todos los elementos qumicos reaccionan adquiriendo o perdiendo
electrones. Algunos tienen una fuerte tendencia a combinarse qumicamente
acoplndose a travs de compartir electrones con tomos del mismo
elemento o de distintos elementos para alcanzar una configuracin de
electrones estable. Carbono y silceo, dos de los elementos ms abundantes
en la corteza terrestre, son elementos que tienden a compartir electrones.
El mineral diamante est compuesto nicamente por el elemento carbono.
Cada tomo de carbono tiene cuatro electrones en su orbital externo, y

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adquiere cuatro ms al compartir sus cuatro electrones con cuatro tomos de
carbono adyacentes. Cuando estos electrones son compartidos, todos los
tomos actan como si el orbital externo de cada uno estuviese completo, es
decir con ocho electrones. No se puede considerar que estos ocho electrones
hayan sido adquiridos o perdidos, ya que los tomos mantienen su cantidad
original de electrones, comnmente no nos referimos a ellos como iones.

Transp. 9
Tabla Peridica de los elementos
Los qumicos conocen desde hace mucho que algunos grupos de elementos
tienen propiedades qumicas similares, como el caso del punto de ebullicin y
de fusin y las tendencias a reaccionar qumicamente con otros elementos.
Estos grupos se diferencian claramente los unos de los otros. Cuando se lleg
a conocer la estructura atmica de los elementos, se comprob que estas
propiedades estn en relacin con los patrones del orbital externo de
electrones en los elementos.

Elementos que tienden a perder electrones: Los elementos en la primera

columna de la izquierda de la tabla tienen un electrn nico en su orbital
externo y presentan una tendencia fuerte a perder ese electrn durante las
reacciones qumicas. En este grupo el hidrgeno (H), sodio (Na) y potasio(K) se
encuentran en gran abundancia en la superficie y en la corteza de la tierra.
La segunda columna del lado izquierdo incluye dos elementos tambin de
gran abundancia, magnesio (Mg) y calcio (Ca). Los elementos en esta columna
tienen dos electrones en su orbital externo y una fuerte tendencia a perder
ambos a travs de reacciones qumicas.

Elementos que tienden a adquirir electrones: En la porcin derecha de la

tabla, las columnas encabezadas por oxgeno (O), el cual es el elemento ms
abundante de la tierra, y flor (F), gas txico altamente reactivo, agrupan los
elementos que tienden a adquirir electrones en su orbital externo. Los
elementos en la columna encabezada por el oxgeno tienen seis electrones de
los ocho posibles en su orbital externo y tienden a adquirir dos electrones. Los
elementos en la columna encabezada por flor presentan siete electrones en
su orbital externo y tienden a ganar uno.

Otros Elementos: Las columnas entre las dos del lado izquierdo y las
encabezadas por oxgeno y flor presentan tendencias variables a adquirir,
perder o compartir electrones. La columna de la porcin derecha de la tabla,
encabezada por carbono, incluye silceo (Si), el cual es de gran abundancia en
la tierra. Como ya vimos antes, tanto Silceo como Carbono tienden a
compartir electrones.
Los elementos en la ltima columna de la derecha, encabezados por helio (He)
presentan su orbital externo completo, de tal modo que no muestran
tendencia ni a adquirir ni a perder electrones. Como resultado, estos
elementos, en contraste con aquellos en las otras columnas, no reaccionan
qumicamente con otros elementos, excepto bajo condiciones muy especiales.

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Podemos predecir una gran cantidad de reacciones qumicas a partir de la
informacin proporcionada por las columnas y filas en la tabla peridica.
Transp. 10

Enlaces Qumicos
Los iones o tomos que conforman los compuestos se mantienen juntos por
fuerzas elctricas de atraccin entre electrones y protones, llamadas enlaces
qumicos. Las atracciones elctricas resultantes tanto del compartir electrones
como por adquisicin, o prdida de electrones pueden ser fuertes o dbiles,
siendo los enlaces creados por estas atracciones tambin fuertes o dbiles
respectivamente. Los enlaces qumicos fuertes protegen a las sustancias de la
descomposicin qumica en sus elementos o en otros compuestos. De la
misma manera estos enlaces dan lugar a minerales duros y los protegen del
rompimiento o fraccionamiento. En la mayora de los minerales formadores de
roca se encuentran dos tipos principales de enlaces: Enlaces inicos y enlaces
covalentes.

Enlaces Inicos
El enlace inico es la forma ms simple de enlace qumico, Los enlaces de este
tipo se forman por atraccin elctrica entre iones con carga opuesta, como en
el caso de Na+ y Cl- en el cloruro de sodio. Esta atraccin es exactamente de la
misma naturaleza que la electricidad esttica que puede causar que la ropa de
nylon o seda se pegue al cuerpo. La potencia de un enlace inico disminuye
grandemente cuando la distancia entre los iones aumenta. La potencia del
enlace aumenta cuando las cargas elctricas de los iones aumentan. Los
enlaces inicos son los enlaces qumicos predominantes en las estructuras
minerales; alrededor del 90% de todos los minerales son esencialmente
compuestos inicos.

Enlaces Covalentes
Los elementos que no adquieren o pierden electrones de manera espontnea
para formar iones y en vez de ello forman compuestos compartiendo
electrones se mantienen estables por enlaces covalentes, los cuales
generalmente son ms fuertes que los enlaces inicos. Un mineral con una
estructura cristalina que presenta exclusivamente enlaces covalentes es el
diamante, que est compuesto simplemente por el elemento carbono.
Transp. 11
Como ya vimos, en relacin al diamante, el carbono tiene cuatro electrones en
su orbital externo y adquiere cuatro ms al compartir electrones para lograr
que el orbital externo est completo con ocho electrones. En el diamante,
cada tomo de carbono (no un ion) est rodeado por otros cuatro tomos
conformando un tetraedro regular, que es una pirmide de cuatro lados
triangulares. En esta configuracin, cada tomo de carbono comparte un
electrn con cada uno de sus cuatro vecinos y as se logra un conjunto estable
de ocho electrones en su orbital externo.
Los tomos de elementos metlicos, los cuales tienen una fuerte tendencia a
perder electrones se unen como cationes, en donde se comparte electrones
mviles libres que se dispersan entre los iones. Este compartir libre de

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electrones da lugar a una variedad de enlace covalente a la que llamamos
enlace metlico. Esta variedad de enlace se encuentra en una cantidad
pequea de minerales entre los cuales se cuenta al Cobre metlico y a
algunos sulfuros.
Los enlaces qumicos de algunos minerales son intermedios entre puramente
inico y puramente covalente, debido a que algunos electrones son
intercambiados y otros son compartidos.
Tambin existe un enlace conocido como Van der Waal y cuya
caracterstica es ser dbil y se le conoce o describe como un enlace residual
entre tomos y molculas con estructura electrnica estable.

Estructura y Forma de Los Minerales

Cuando observamos un mineral vemos frecuentemente que se encuentra
limitado por superficies planas o que si lo golpeamos se rompe siguiendo
tambin superficies planas. Como toda la materia est compuesta por tomos,
concluimos entonces que estos no estn distribuidos dentro de los minerales
de un modo desordenado, sino que todo lo contrario. Esta distribucin
ordenada de los elementos que componen un mineral la denominamos
Estructura Interna, cuyos parmetros estn gobernados por el tipo y tamao
de sus tomos y el tipo y tamao de sus enlaces. El ordenamiento
mencionado, se refiere a que los tomos en el interior de los minerales se
repiten peridicamente y a una distancia determinada.
Transp. 12
Si nos concentramos solo en el ordenamiento que ocurre en dos dimensiones
veremos que tendremos como resultado una red planar , la cual se observa,
por ejemplo, en las superficies planas que limitan muchas veces a un mineral.
Si no se presenta ninguna disturbacin, la estructura interna es ideal y desde
el punto de vista elctrico, se trata de un compuesto elctricamente neutro.
La cristalografa se encarga especialmente del estudio del ordenamiento del
desarrollo espacial de la red cristalina. Uno de los principios bsicos de este
ordenamiento es la SIMETRA.

Sistemas Cristalinos
Haciendo uso de la simetra han sido determinados siete sistemas cristalinos,
los cuales estn integrados por 32 clases de cristales, y que representan todas
las posibles formas o estructuras cristalinas en que los minerales se presentan
en la naturaleza.
Transp. 13
El sistema axial de estos siete sistemas cristalinos es un sistema de
coordenadas, el cual naturalmente es adecuado para describir la posicin de
cualquier tomo o elemento estructural en un espacio tridimensional.
Transp. 14
Seis de los siete sistemas cristalinos son tridimensionales y uno de ellos es
tetradimensional.
En esta figura se observa como se denomina a los ejes de estos sistemas y de
qu tipo son los ngulos entre ellos:

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1. Sistema Cbico a=b=c ===90
2. Sistema Tetragonal a=bc ===90
3. Sistema Rmbico abc ===90
4. Sistema Hexagonal a1=a2=a3c =90, =120
5. Sistema Trigonal a1=a2=a3 90
6. Sistema Monoclnico abc ==90, >90
7. Sistema Triclnico abc 90

__________________________________________________
Transp. 15
Celda Elemental o Retculo de Translacin o Retculo de
Bravais
Si nos concentramos en la celda ms pequea posible en cualquier estructura
cristalina, la cual tiene forma de un paraleleppedo y se repite peridicamente
en cualquiera de las tres direcciones de estos sistemas, estaremos observando
entonces lo que se conoce como Celda Elemental o Retculo de Translacin
o Retculo de Bravais (del cristalgrafo francs Bravais, 1850). De los siete
sistemas se desprenden 14 retculos de Bravais, los cuales se muestran en la
figura. Con estas 14 formas bsicas se puede construir cualquier estructura
cristalina.
Obsrvese que algunos tipos presentan tomos solo en los vrtices del
paraleleppedo, lo que se conoce como retculo primitivo, otros presentan
adems un tomo centrado en el centro de solo dos caras opuestas al que se
conoce como retculo de bases centradas, un siguiente grupo presentan
tambin tomos centrados en todas las caras del retculo llamado retculo de
caras centradas y por ltimo ocurre el caso de que presenten un tomo en el
centro del retculo, al que se conoce como retculo de cuerpo centrado.
Lo que se tiene es que cada punto de estos retculos est ocupado por un
tomo, ion o molcula particular para cada mineral y de esta manera cada
mineral tiene una estructura interna nica que lo identifica.

Contenido de la Celda Elemental

Dentro de la celda elemental se considera que existe una cantidad especfica
de tomos, es decir, como algunos tomos estn compartidos por ms celdas,
solo una parte de los mismos es parte de cada celda. As los tomos en los
vrtices estn compartidos por ocho celdas mientras que los tomos en las
caras estn compartidos solo por dos celdas. Entonces, por ejemplo en un
retculo de caras centradas el contenido de la celda, al que se conoce como
Z ser: Z = 81/8 + 61/2 = 4. Cunto ser Z en un retculo de cuerpo
centrado?

Transp. 16
Coordinacin
Otro aspecto relacionado a la distribucin de los tomos en la estructura
cristalina es el que se conoce como Coordinacin, la cual es el nmero de
tomos que rodean a otro a una distancia similar. La figura muestra las
coordinaciones ms comunes presentes entre los componentes qumicos de

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los minerales, en donde se observan que estas coordinaciones son
comparables con los vrtices de poliedros simples en cuyo centro se ubicara
el elemento coordinado. Es por esto que se habla de coordinacin triangular
(3), tetradrica (4), octadrica (6), hexadrica (8) y hexaoctadrica (12). El
tamao y nmero de coordinacin depende, por razones geomtricas, del
tamao de los tomos en cuestin. Ejemplo en la figura: Es por esto que el
tomo de oxgeno puede presentarse en distintas coordinaciones dependiendo
del tamao del tomo central o coordinado.
Transp. 17
Esta figura muestra como es que realmente ocurre esta coordinacin y como
estos poliedros imaginarios son construidos tomando como vrtices el centro
de cada uno de los tomos coordinados.
Para entender concretamente cmo funcionan estas estructuras discutiremos
algunos ejemplos de estructuras tipo.

Transp. 18
Estructura tipo Cobre
Como se puede observar en la figura, se trata de un retculo cbico de cara
centrada compuesto por tomos de cobre que compone la estructura
cristalina del elemento nativo cobre. El tamao de sta y cualquier otra celda
elemental cbica est definido por la distancia entre los centros de los dos
tomos ms prximos ubicados en un mismo eje de la celda. En el caso del
Cobre Nativo el tamao es de a=3.61 y se conoce como Constante de la
Celda. Si se tratase de otros sistemas se tendra que mencionar tambin las
constantes correspondientes a los otros ejes y el ngulo entre los distintos
ejes (dependiendo del sistema).
Otros elementos nativos tambin muestran estructura de este tipo (Au, Ag).
Si observamos la figura de la derecha, la cual corresponde a la misma
estructura pero de una manera ms cercana a la realidad, vemos que en la
diagonal de la celda ocurre una distribucin compacta de tomos.
Transp. 19
Lo que ocurre es que la celda cbica de caras centradas es una de las dos
posibles celdas de empaque ms compacto que existe (la otra es la celda
hexagonal). En este tipo de celda se encuentra ocupado 70% del espacio de la
misma y se observa el mayor nmero de coordinacin posible: 12.

Transp. 20
Estructura tipo Grafito
Esta estructura se basa en la construccin de redes planares, en las cuales el
tomo de C est distribuido en forma de anillos hexagonales. El enlace entre
los carbonos es covalente, mientras que entre dos redes planares distintas es
dbil es decir de tipo Van der Wall. Es por esto que el grafito tiene una
estructura laminar o lamelar, tpica cuando ocurre este tipo de combinacin de
enlaces.
Como se v en el grfico de la derecha, el cul representa una vista de planta
perpendicular al eje c, los tomos de C estn ordenados de tal manera que
recin en cada segundo nivel se completan las relaciones simtricas. Por ello

11
la celda elemental del grafito tiene una constante c que incluye tres niveles
planares de la estructura, como se observa en la figura de la izquierda.

Transp. 21
Estructura tipo Halita (NaCl)
A diferencia de las dos estructuras anteriores sta est compuesta por iones,
de Na+ y Cl- y por ello presenta exclusivamente enlaces inicos. Muchos
halogenuros y sulfuros (como la galena, PbS) tienen una estructura similar. Se
trata de una estructura cbica de cara centrada. El nmero de coordinacin,
tanto del Na con respecto al Cl como del Cl con respecto al Na, es 6. La
constante a = 5.64 y el contenido de la celda Z = 4NaCl.
Transp. 22
La estructura de la pirita (FeS 2) se deriva de la de halita, en donde en la
posicin del in de Na se ubica el in de Fe y en vez del Cl se ubica la
molcula de S2.

Transp. 23
Estructura tipo Esfalerita (ZnS)
Es una estructura cbica de cara centrada particular, en el sentido de que
dentro de la celda elemental y en disposicin diagonal se encuentran 4 iones
enteros del otro in. Como se v en la figura. La constante a = 5.42, Z=4ZnS
y la coordinacin es teradrica.

Transp. 24
Estructura tipo Fluorita (CaF2)
Esta es un tipo de estructura muy comn. La celda elemental es un retculo de
cara centrada en donde Ca se ubica en los vrtices y las caras del mismo,
mientras que 8 F se encuentran enteramente (en las diagonales) de l. a =
5.45, Z=4CaFe2 y la coordinacin es tetradrica para el F (4) y hexadrica
para el Ca (8).

Forma de los Minerales

Para clasificar las distintas formas en que se presentan los minerales se
utilizan los principios de simetra, teniendo como resultado 32 clases de
simetra. Es decir, los cristales de un mineral en cuestin, el cual, tal como se
ve en la naturaleza est constituido por un nmero determinado de caras,
cada una de las cuales con una forma geomtrica definida, responden a los
principios de simetra y pertenecen en base a esto a alguna de las 32 clases
de simetra antes mencionadas. Para entender como funcionan estos
parmetros explicaremos cules son las operaciones de simetra y los
elementos de simetra que se pueden presentar en un cristal de cualquier
mineral.

Operaciones de simetra y elementos de Simetra

Entre estos se considera como los ms importantes a los siguientes:
Transp. 25
a) Giro o repeticin alrededor de un eje de giro llamado eje de simetra:
Existen ejes de simetra de 1 (giro de 360), de orden 2 ( , giro de

12
 180), de orden 3 (, giro de 120), de orden 4 (, giro de 90) y de
orden 6 (, giro de 60).
Transp. 26
b) Reflexin o repeticin simtrica a ambos lados de una superficie plana
imaginaria, llamada plano de simetra.
c) Centro de inversin o combinacin de giro y reflexin, conocido como
centro de simetra.
Transp. 27
Transp. 28
En la figura se observan los elementos de simetra de tres cristales distintos,
a) cubo, b) prisma hexagonal y c) cristal monoclnico con combinacin de
formas. En cada uno de los sistemas cristalinos ya mencionados existen una
clase con la mayor simetra posible dentro del sistema (poseen mayor
cantidad de elementos de simetra), a las cuales se denomina clases
holodricas u holoedras.
Transps . tablas
Los nombres de estas 32 clases de simetra (distribuidas por sistema
cristalino) y los elementos de simetra que poseen, se encuentran en estas
tablas.

Transp. 29
Combinacin de Elementos de Simetra
En un cristal se puede identificar ms de un eje de simetra. Los ejes pueden
ser perpendiculares entre ellos o hacer un ngulo agudo. En una proyeccin
bidimensional como las observadas en la figura, el eje central vertical es
representado por su smbolo al centro de la proyeccin y los ejes
perpendiculares, que coincidiran con el plano de proyeccin, son
representados por sus smbolos ubicados al borde de la circunferencia externa
de la proyeccin. Cada eje de simetra ejerce la rotacin correspondiente sobre
todos los elementos presentes en el cristal, es as que todos estos deben
presentarse girados el nmero de veces que el eje en cuestin indica y de esta
manera ste ejerce este mandato tambin sobre los otros ejes de simetra. Por
este motivo en la figura de la izquierda es necesaria la presencia de dos ejes
de simetra de orden 2, el cual al girar por efecto del eje de orden 4, se
presenta el nmero de veces graficado en la proyeccin. La nomenclatura
para este tipo de simetra sera entonces 422 y en el lado de la derecha 622.
Transp. 30
En este caso, la nomenclatura sera 32, porque solo es necesario un eje
binario para que en base a su rotacin cada 120, por efecto del eje de orden
3 se obtenga la proyeccin tal como se tiene en la figura.
Transp. 31
Como regla general los planos de simetra son perpendiculares o paralelos a
los ejes de simetra. Tal es el caso de los dos ejemplos de la figura, en los
cuales adems de un eje de rotacin 4 6 se tiene un plano de simetra
perpendicular al eje que hace que los elementos de un cristal adems de
repetirse cada 45 o 60 se reflejen por debajo del plano. En la proyeccin
bidimensional que se muestra en la figura, las caras del cristal que se
encuentran por encima del plano de simetra son sealadas como puntos

13
negros o x y las que estn por debajo son sealadas como crculos o puntos
blancos. La posicin del eje est representada por su smbolo, o , al centro
de la proyeccin, ya que se trata de un eje vertical. La presencia del plano
perpendicular al eje queda sealada por la lnea contnua en la circunferencia
al borde de la proyeccin, si no hubiese este plano, la circunferencia sera una
lnea punteada. Estos dos ejemplos de simetra estaran representados por
4/m (significa eje de orden 4 con plano de simetra perpendicular a l) o 6/m
(significa eje de orden 6 con plano de simetra perpendicular a l), en donde m
representa al plano de simetra, de manera similar existe la combinacin 3/m
o 2/m.
Transp. 32
Si aadimos planos perpendiculares a todos los ejes de simetra presentes en
la combinacin 422 obtendremos una combinacin 4/m 2/m 2/m y la
representacin en la proyeccin ser una lnea contina, correspondiente a un
plano de simetra perpendicular a cada eje de simetra. De lo que deducimos
que en esta clase se tienen cuatro planos de simetra verticales y uno
horizontal. Las caras del cristal al cual corresponde estos elementos de
simetra estn tambin representadas en la proyeccin. El ejemplo c de la
figura seala ms bien una combinacin en la cual el eje central vertical de
orden 4 est acompaado por 4 planos tambin verticales, sin la presencia de
un plano de simetra perpendicular a l, por ello la nomenclatura es 4mm.
Transp. 28
En el sistema cbico se produce la presencia de ejes de simetra que no son ni
verticales, ni horizontales, si no ms bien inclinados. Son ejes de orden 3 y de
orden 2 que hacen 45 con la vertical y la horizontal
Transp. 33
En una proyeccin plana similar a la mostrada antes, estos ejes tendran la
ubicacin que se muestra en la figura.
Transp. 28
Adems de ello, existen en este sistema planos de simetra perpendiculares a
los ejes de orden 2 antes mencionados.
Transp. 33
Estos planos tomaran en la proyeccin las posiciones que se muestran en la
figura.

_____________________________________________
Transp. 34
Cristales
Los cristales son poliedros cerrados y regulares en el caso ideal. Aunque los
cristales en la naturaleza presenten imperfecciones, los consideramos ideales
para su estudio.
Los cristales como ya hemos mencionado estn formados por caras, cuya
distribucin obedece a los principios de simetra antes discutidos. Con
respecto a los ejes cristalogrficos (a, b, c), las caras de los cristales los
intersectan, de tal manera que al describirlas es necesario indicar si son
paralelas a un eje y cortan a los otros dos, o si son paralelas a dos ejes y

14
cortan al tercero, etc. Por otro lado debe determinarse a qu distancia relativa
las caras cortan a los ejes.
En el ejemplo de la figura vemos como el plano AB corta a una unidad al eje a,
a una unidad al eje b y es paralelo al eje c, as podemos describir las
intersecciones para los planos AA, AA y BB. En el lado derecho de la figura se
observa un cristal que consta de varias caras, las cules imaginariamente
cortan a los ejes cristalogrficos segn las intersecciones indicadas en la
figura. Estas intersecciones son valores totalmente relativos y no representan
longitudes reales.
Transp. 35
Se debe sealar que si existen caras en un mismo cristal, que cortan a dos o
tres ejes a distancias distintas, entonces se considera a la cara mayor con
intersecciones 1a, 1b y 1c mientras que las intersecciones de la otra sern
mltiplos o submltiplos de las de la primera: 2a, 2b y 2c/3.

ndices de Miller

W.H. Miller es el creador de un sistema de representacin de las intersecciones

de las caras, utilizado mundialmente en cristalografa.
Los ndices de Miller se construyen utilizando el inverso de las intersecciones
antes explicadas. As en el ejemplo de la figura, para la cara con
intersecciones 1a, 1b, 1c, hallamos sus valores inversos y omitimos los
parmetros a, b y c, obteniendo 1/1 1/1 1/1, lo cul proporciona un ndice de
Miller (111), el cul se muestra entre parntesis y sin incluir los parmetros a,
b y c, ya que se asume que el primer ndice corresponde a a, el segundo a
b y el tercero a c. En la misma figura, para la cara con intersecciones 2a,
2b y 2c/3, se halla sus valores inversos y tenemos 1/2 1/2 3/2, los cuales, para
obtener en nmeros enteros, son multiplicados por 2, obtenindose el ndice
de Miller (113).

Transp. 36
Si una cara intersecta a un eje cristalogrfico en su porcin negativa, entonces
el ndice ser marcado con una lnea por encima y se lee uno, menos uno,
uno.
Cuando algunas o todas las caras de un cristal pueden ser consideradas como
la repeticin de una de ellas por efecto de los elementos de simetra, entonces
se encierra a los ndices de Miller entre llaves y no entre parntesis para
indicar este efecto, es decir esta repeticin simtrica de las caras en base a
una de ellas: {111}. Esta simbologa representa adems a una forma
especfica en cada sistema cristalino. En el ejemplo de la figura, decimos
entonces que {111} representa al octaedro, ya que la repeticin simtrica de
la cara (111) da lugar a todas las caras del octaedro.

Transp. 37
Deformaciones o Defectos Estructurales de los
Minerales

15
Como se ha mencionado anteriormente en varias oportunidades, la mayora
de los minerales no presentan una estructura ideal sino ms bien real, la cul
muchas veces se identifica a nivel macroscpico, a travs de deformaciones o
agrietamientos en los cristales. Estas deformaciones se producen debido a
desarreglos en la estructura interna del mineral, los cules son causados
durante el crecimiento de los cristales o posteriormente, producto de
esfuerzos mecnicos sobre la estructura del mineral.
Transp. 38
La diadoquia o reemplazo de lugares en la celda cristalina por tomos o iones
extraos a la composicin bsica del mineral, tambin puede deformar la
estructura, sobre este fenmeno hablaremos despus.
En este grfico se observa tambin las deformaciones que pueden presentarse
en la estructura debido a la presencia de un elemento extrao en los
intersticios de la misma o la falta de un elemento en algunas posiciones de la
celda.
Transp. 39
En general los defectos pueden ser puntuales, como la ausencia de algunos
iones o su reemplazo en la estructura; lineares como dislocaciones o
deslizamientos de una fila de tomos en la estructura; planares, cuando
zonas bidimensionales de la estructura se presentan como bloques
desorientados en la misma, etc.
Las deformaciones de la estructura de un mineral pueden influir adems en
las propiedades de los minerales, tales como la densidad, la dureza, el clivaje,
color, etc.

Transp. 40
Diadoquia o Substitucin
Como se mencion antes, diadoquia se define como la substitucin de un
elemento (tomo, ion o molcula) por otro, cuando el elemento a substituir es
aproximadamente del mismo tamao que el substituyente. Por regla se
considera que la diferencia en el tamao no excede en 15%, de manera que
ocurra fcilmente una substitucin. En la figura se puede observar a los
elementos que normalmente se presentan substituyendo a otros.
Las substituciones son ms fciles an si se trata de elementos con la misma
carga electrnica, es decir con la misma valencia, en cuyo caso se habla de
diadoquia isovalente (ejemplo Fe2+ por Mg2+ en el olivino). Sin embargo la
diadoquia heterovalente es tambin muy comn. Es comn que los elementos
que substituyen a otros en un mineral sean representados en la frmula entre
parntesis, ejemplo galena argentfera: (Pb,Ag)S.

Isomorfismo o isoestructuralismo y series

isomrficas

16
El isomorfismo o isoestructuralismo se presenta entre minerales con
composicin qumica distinta, como el caso de fluorita (CaF 2) y uraninita (UO2),
pero con estructura interna completamente anloga. Es as que en la fluorita
el Ca coordina a 8 F y el F coordina a 4 Ca, de la misma manera que en la
uraninita el U coordina a 8 O y el O a 4 U. Por otro lado sus grupos espaciales
son idnticos, ambas presentan estructura cbica de cara centrada y
pertenecen a la clase de simetra 4/m 3 2/m. Es decir tienen estructura
similar, aunque el tamao de la celda es distinto, tienen composicin qumica
distinta y sus propiedades son totalmente distintas. Debido a esto se les
conoce como minerales isoestructurales o isomorfos. Hay estructuras que son
similares entre varios minerales como el caso de la halita (NaCl), silvita (KCl),
periclasa (MgO), bunsenita (NiO), galena (PbS), alabandita (MnS), clorargirita
(AgCl) y osbornita (TiN), a todos los cuales se les considera isomorfos entre s.
Transp. 41
Podramos entonces citar a muchos ejemplos de este tipo, como el caso de los
carbonatos de la tabla.

Es lgico adems que la substitucin de elementos, como se discuti antes,

adems de cumplir con las exigencias en cuanto al tamao similar de los
tomos que se reemplazan y la isovalencia, ocurra ms fcilmente entre
minerales isomorfos.
Transp. 42
Es as que podemos hablar de mezcla isomorfa, como en el caso del Au nativo,
cuya celda elemental tiene un a=4.078 y la Ag nativa, con a=4.086 , los
cules son isomorfos (ambos cbicos de cara centrada) y conforman la
aleacin conocida como elctrum, siendo la medida de la celda resultante
intermedia entre las otras dos. A los cristales resultantes se les conoce
adems como cristal mezcla.
Este reemplazamiento isomrfico puede llevar a que los elementos (por
ejemplo los cationes) de dos minerales isomorfos se reemplacen en distintas
cantidades dando lugar a una serie isomorfa. Ejemplo: Variedades del olivino:

Mg2(SiO4) -----------------(Fe,Mg)2(SiO4)----------------------Fe2(SiO4)
Forsterita Fayalita

Transp. 43
Polimorfismo
Polimorfismo se define como la habilidad de una sustancia qumica para
cristalizar en ms de un tipo de estructura. Las diversas estructuras del
compuesto en mencin se denominan formas polimorfas o polimorfos. La
estructura que un compuesto tome depende de la temperatura y/o presin a
la que ha sido expuesto durante su cristalizacin. Es as que en la figura
vemos cmo los polimorfos de la slice y del hielo dependen de T y P.
Transp. 44
Otros ejemplos de polimorfismo se citan en esta tabla.

17
Transp. 45
Materiales Amorfos o Mineraloides
Se trata de sustancias que solidifican sin que sus tomos tomen una
distribucin estadsticamente ordenada. No son muchas las sustancias en la
naturaleza que solidifican de esta manera y se sabe que muchas de ellas
estn condicionadas por la sustancia original a partir de la cual solidificaron, la
cual muchas veces se trata de una sustancia coloidal, expuesta a condiciones
de baja temperatura y presin. En algunos casos estas sustancias logran un
orden interno de corto alcance, es decir se observan algunos individuos
moleculares con estructuras y coordinaciones definidas pero que no repiten su
coordinacin ms all de unos pocos amstrongs por lo que se considera que
no tienen un ordenamiento de largo alcance y por ello son parte de las
sustancias amorfas.

Pseudomorfismo
Se define como la existencia de un mineral con la forma cristalina externa de
otra especie mineral. Es decir si el cristal del mineral X se altera de forma que
la estructura interna o la composicin qumica cambien, pero la forma externa
prevalezca, se dice que ha ocurrido pseudomorfismo y que el producto es el
mineral Y pseudomorfo segn el mineral X. Un ejemplo es el mineral
rmbico anglesita (PbSO4), el cual se puede formar en base a la alteracin del
mineral cbico galena (PbS) y presentar formas externas como cubo. En este
caso, entonces, la anglesita ser pseudomrfica segn galena.

Transp. 46
Maclas
Maclas son intercrecimientos controlados cristalogrficamente entre dos
cristales del mismo mineral. De esta manera dos cristales que se desarrollan
paralelamente pueden interferir uno con el otro, como se muestra en la figura
y dar lugar a una macla, la cul estar comandada por ciertas reglas
cristalogrficas que permiten su existencia. Lo cual se deduce por la
apariencia completamente regular de las maclas observadas en la figura.
Algunos tipos de maclas son caractersticas para ciertos minerales y ayudan a
su identificacin.

Propiedades Fsicas de los Minerales

Transp. 1
Morfologa: Hbitos y Agregados Cristalinos
Los minerales como ya sabemos solidifican o cristalizan en determinadas
clases de simetra que pertenecen a determinados sistemas cristalinos. Este
hecho est morfolgicamente expresado en los distintos individuos o cristales
en los que pueden presentarse, a veces incluso a nivel macroscpico, tal como
ya hemos visto anteriormente.
Adems de esto es til la semejanza que estos cristales o agregados de ellos
muestran con determinados objetos. Es decir, por ejemplo, si un mineral

18
cristaliza desarrollando prismas, los cuales presentan un desarrollo mucho
mayor en direccin del eje cristalogrfico c que en los ejes a y b, este cristal
puede ser semejante a una aguja, por lo que se dice, entonces, que el mineral
en cuestin tiene hbito acicular. Otro ejemplo: Si estos cristales aciculares,
se presentan con una distribucin radial, es decir, divergen a partir de un
punto o ms bien parecen haber crecido desde un mismo punto o ncleo,
decimos entonces que el mineral en cuestin tiene hbito acicular en
agregados radiales. Del mismo modo se pueden definir varios otros tipos de
hbito y de agregado cristalino, de los cuales mencionaremos algunos
importantes:
- Hbito acicular y habito capilar: Como mencionamos antes se trata del
caso de individuos o cristales con un crecimiento mucho mayor paralelo
a uno de los ejes cristalinos en comparacin con el crecimiento paralelo
a los dos otros ejes cristalinos. Esto ocurre debido a que la velocidad de
crecimiento del cristal es bastante mayor en una direccin que en las
otras. En el caso del hbito acicular, estos cristales semejan agujas y en
el caso del hbito capilar, estos cristales semejan cabello o hebras.
- Hbito o agregado hojoso: En este caso los individuos se presentan en
forma similar a las hojas de una planta, mostrando adems una especie
de superposicin de hojas.
- Agregado dendrtico: Algunos minerales tienen un aspecto arborescente
como en las dendritas de una hoja.
- Agregado reticular: En este caso son cristales alargados que se
entrecruzan entre s de manera semejante a un retculo o a una
distribucin reticular.
- Agregado radial: Como se mencion antes se trata de cristales
alargados que divergen radialmente.
- Agregado tipo drusa: Son cristales, a veces alargados, que cubren una
superficie o las paredes de una cavidad.
- Agregado columnar: Cuando los cristales se presentan como prismas
paralelos asemejando columnas.
- Agregado fibroso: Cuando los agregados tienen aspecto de una masa de
superficie fibrosa, la cual en parte se separa en cristales fibrosos.
- Agregado coloforme/botroidal/estalacttico: En el caso botroidal la
superficie presenta aspecto esfrico, como burbujas y en corte se
aprecia una laminacin paralela a las superficies esfricas. En el caso
estalacttico la forma externa es ms bien como conos o cilindros
colgantes, como lo que se observa en los techos de las cavernas
producto de deposicin de las sustancias que contiene el agua que
gotea desde el mismo.
- Agregado laminar o tabular: Cuando se observa apariencia de placas o
planos delgados (laminares) o algo ms gruesos, como tablas (tabular).
- Agregado escamoso: Hay minerales cuyos individuos se separan como
en las escamas de un pez.
- Agregado concntrico u ooltico: Se trata de minerales que se disponen
en bandas alrededor de un centro, a veces estos agregados se
presentan como individuos esfricos, en cuyo caso se habla de textura
ooltica.

19
 - Agregado bandeado: Cuando un mineral aparece en bandas estrechas
de diferentes colores o texturas.
- Agregado Masivo: Se trata de un agregado compacto de forma irregular,
sin mostrar apariencia peculiar.
- Agregado granular. Cuando se observa apariencia de granos grandes o
pequeos en la masa del mineral o diseminados en otro.

Clivaje (exfoliacin) y Fractura

Cuando golpeamos un mineral con un martillo, el mineral puede mostrar
superficies planas o incluso separarse en formas geomtricas regulares. En
este caso nos encontramos ante la propiedad de clivaje y los planos
resultantes tambin se denominan clivaje.
Transp. 2
Por definicin: El clivaje es la tendencia que poseen ciertos minerales a
romperse paralelamente a planos atmicos. Minerales como la galena, la cual
al romperse lo hace en pequeos cubos, o la calcita la cual lo hace en
romboedros, son minerales que presentan clivaje. El clivaje puede presentarse
en diversos grados, desde perfecto hasta pobre y naturalmente llegar a estar
ausente.
Un clivaje perfecto es el que se observa en los filosilicatos (micas, cloritas),
en los cuales los cristales se dividen en delgadas hojuelas y es bastante difcil
lograr una fractura distinta. Clivaje bueno es el que se presenta cuando, como
mencionamos antes, los minerales se separan en pequeas figuras
geomtricas regulares, esta separacin es algo ms difcil que en el caso
anteriot, pero tambin es difcil lograr fracturas en otras direcciones, ejm.:
Anfboles. Clivaje mediano es cuando los minerales presentan superficies de
clivaje y tambin fracturas. Clivaje imperfecto es aquel que se advierte con
dificultad y hay que buscar intensamente en el mineral para advertirlo.
El clivaje puede presentarse en diferentes direcciones dentro de un cristal y
ser de distinta calidad entre ellas.
La presencia de clivaje est en relacin con el o los tipos de enlaces presentes
en el mineral. Enlaces dbiles, como el Van der Wall, ocasionan mayor
distancia entre planos atmicos, ya que las fuerzas elctricas atractivas son
dbiles. Entonces se produce un clivaje normalmente perfecto que corta estos
enlaces. El caso exactamente contrario lo constituye el enlace covalente.
Transp. 3
En la mayora de los casos es importante analizar el ngulo que hacen entre s
las diferentes superficies de clivaje, lo que se denomina ngulo de clivaje, y
que ayuda en la identificacin del mineral. De esta manera se sabe que los
piroxenos presenta un ngulo de clivaje alrededor de 90 y se diferencia
gracias a ello de los anfboles, los cuales presentan un ngulo de clivaje de
alrededor de 120.
Cuando se describe clivaje se debe indicar el nmero de direcciones en que se
presenta, la calidad del mismo, el ngulo entre direcciones distintas de clivaje,
si es posible medirlo y los ndices de Miller de los planos de clivaje. Los cuales
al tratarse de planos tambin pueden ser expresados con esta nomenclatura
de manera similar a las caras de los cristales.

20
Fractura indica ms bien todas las superficies de separacin que no son
planas. Sin embargo las superficies de fractura pueden tener determinadas
caractersticas que las hacen distintivas.

Transp. 4
Por ejemplo se conoce la fractura concoidea o concoidal cuando las caras
interiores de la fractura son lizas y con estriaciones concntricas como en el
interior de una concha de molusco, es el caso tpico del cuarzo y el vidrio. Otro
tipo se conoce como fibrosa o astillosa, similar a la superficie resultante
cuando rompemos un pedazo de madera. Tambin se conoce la fractura
ganchuda, cuando un mineral se rompe segn una superficie irregular,
dentada o con filos puntiagudos. Finalmente se habla de fractura irregular,
cuando sta es absolutamente irregular, sin mostrar alguna forma peculiar.
En general se trata de estructuras cristalinas en la cual la resistencia de los
enlaces es aproximadamente similar en todas direcciones.

Dureza
Se define como el grado de resistencia que puede ofrecer cualquier mineral a
los efectos mecnicos externos, en particular al rayado. Los minerales pueden
ser sustancias muy duras, como es el caso del diamante, el cual es utilizado
para cortar vidrio. Por otro lado existen tambin minerales muy suaves, como
el caso del talco, el cual puede ser rayado con la ua. Como herramienta para
la identificacin de los minerales se practica el rayado de los mismos, lo que
se conoce como dureza de rayado, haciendo uso de objetos, de los cuales se
conoce su dureza relativa.
Para ello existe una escala relativa de dureza, la escala de Mohs, en donde
talco y diamante se encuentran al inicio y al final de la misma y dentro de la
cual pueden ser ordenados todos los minerales. A esta escala se le pueden
aadir objetos comunes como la ua (raya al yeso pero no a la calcita) o el filo
de una navaja de acero (raya al apatito pero no al feldespato) o el vidrio (raya
tambin al apatito y no al feldespato).
Transp. 5
Esta escala puede ser tambin presentada como una escala absoluta, en
donde vemos que la escala no indica una progresin lineal, ya que, por
ejemplo, el corindn es 2 veces ms duro que el topacio y cuatro veces ms
duro que el cuarzo
Visto ms al detalle la dureza de los cuerpos cristalinos no es la misma en
todas las direcciones del cristal, es decir, as como estos presentan
variaciones en otras caractersticas, la dureza es tambin distinta
dependiendo de la direccin en que se la controla. Esta variacin es
normalmente imperceptible y se determina solo con equipos ms sofisticados
para determinar durezas exactas.
Transp. 6
Desde el punto de vista cristalqumico, la dureza depende del tipo de
estructura y de la firmeza de los enlaces atmicos. Se sabe que cuando el
mineral presenta una estructura ms densa, es decir la distancia entre sus
iones es menor, se presenta una dureza mayor. Se sabe tambin que una
valencia mayor determina una dureza mayor, debido a que existe una fuerza

21
atractiva mayor entre los iones. Cuando el nmero de coordinacin es alto,
tambin la dureza es mayor. La presencia de iones oxidrilos en la composicin
qumica ms bien disminuye la dureza del mineral.
La dureza absoluta, conocida tambin como dureza de Wickers, se obtiene con
equipos especiales con los cuales se practica una incisin microscpica y
controlada en la superficie del mineral.

Tenacidad (fragilidad, maleabilidad y elasticidad)

Se define como la resistencia de un mineral a ser roto, molido, doblado o
desgarrado. Los trminos utilizados para describir la tenacidad son los
siguientes:
- Frgil: Mineral que fcilmente se rompe o reduce a polvo. Es
caracterstico de minerales en los que predominan los enlaces inicos.
- Maleable: Es el mineral que puede ser convertido en hojas delgadas por
percusin.
- Sctil: Mineral que puede ser cortado en hojas delgadas por efecto de un
cuchillo.
- Dctil: Mineral que puede ser estirado como si se intentase
transformarlo a la forma de un hilo.
- Flexible o plstico: Mineral que puede ser doblado pero que no recupera
su forma original despus de que el esfuerzo ha cesado. Es decir, la
deformacin se vuelve permanente.
- Elstico: Mineral que recobra su forma primitiva al cesar el esfuerzo
deformante.
Todas estas propiedades dependen bsicamente de los tipos de enlaces
presentes en la estructura interna de los minerales. Los enlaces metlicos, por
ejemplo, permiten la maleabilidad, sectibilidad y ductibilidad de los minerales.

Densidad y Peso Especfico

Peso especfico se define como el nmero que expresa la relacin entre el
peso de un mineral y el de un volumen similar de agua a 4C (temperatura a
la cual la densidad del agua es la mxima). Si el valor es expresado en g/cm 3
nos referimos a la densidad, es decir a la masa de un mineral por cada unidad
de volumen. Si un mineral tiene peso especfico 2 significa que una muestra
determinada de dicho mineral pesa dos veces ms que lo que pesara un
volumen igual de agua. El peso especfico de casi todos los minerales es
mayor a 1, es decir son ms pesados que el agua (a 4C). Una de las
excepciones es el hielo, el cual como se sabe flota en el agua porque es
menos denso que sta. El peso especfico de la mayora de los minerales se
encuentra entre 2 y 3, siendo ms pesados scheelita (CaWO4), barita (BaSO4),
minerales de mena y metales nativos. Esta es una propiedad interesante,
porque permite determinar al mineral sin necesidad de daarlo, lo cual puede
ser importante en el caso de por ejemplo piedras preciosas.
Transp. 7
El peso especfico de un mineral depende del peso de los tomos que lo
componen y del empaque entre los mismos. Si comparamos dos compuestos
isomorfos o isoestructurales, en los cuales el empaquetamiento es similar,

22
ser ms pesado aquel cuyos tomos tengan peso especfico mayor. Este
hecho es claro si comparamos el peso especfico de los carbonatos que
cristalizan en el sistema rmbico y que son isomorfos, como se observa en la
tabla.
En esta figura observamos como vara el peso especfico en una serie isomorfa
dentro del grupo de los anfboles, siendo claro en este ejemplo que a mayor
cantidad de Fe que Mg el peso especfico aumenta.
Transp. 8
En esta figura se observa la distribucin de la densidad de distintos grupos
minerales, as vemos que la mayora de los metales nativos tienen densidades
entre 8 y 22, la mayora de los sulfuros y los xidos tienen densidades entre 4
y 8 y la mayora de los minerales formadores de roca y de ganga tienen
densidades entre 2 y 4.
Transparencia vs opacidad
Un mineral, al igual que cualquier otro material puede permitir el paso
completo de la luz a travs de l, lo llamamos mineral transparente, puede
absorber parte del espectro de luz, lo llamamos mineral translcido o puede
absorberla por completo, el caso de los minerales opacos. En la realidad no
existen cuerpos absolutamente opacos, muchos minerales, sobre todo los
metales, dejan pasar los rayos visibles en tan pequea cantidad que
prcticamente parecen opacos. De la misma manera no existen sustancia
absolutamente transparentes, es decir que no absorban en absoluto la luz que
pasa a travs de ellos. El agua, que es uno de los medios ms transparentes,
posee una coloracin azul cuando se encuentra en capas espesas, lo que es
prueba de una absorcin considerable de los rayos del extremo rojo del
espectro de luz visible.

Transp. 1
Refraccin de la luz y brillo
La refraccin de la luz es una propiedad muy importante, ya que es la
responsable de muchas propiedades pticas, tales como el brillo. La refraccin
de la luz ocurre cuando sta pasa de un medio a otro distinto y lo que ocurre
es que la velocidad de la luz vara con este cambio. Este efecto es el que se
esquematiza en la figura.
Por otro lado, la luz adems de poder ser transmitida, sufriendo refraccin, o
absorbida, como vimos antes, parte de ella es reflejada. En este sentido el
brillo se define como el aspecto general de la superficie de un mineral
cuando la luz se refleja en l. En general el brillo de los minerales puede
ser metlico o no metlico. Existen adems minerales que presentan brillo
intermedio entre estos, a lo que se denomina brillo submetlico.
Los minerales que tienen el aspecto brillante de un metal son aquellos que
tienen brillo metlico. Estos minerales son todos opacos. La mayora de los
sulfuros (pirita, calcopirita, galena), entre ellos un nmero importante de
menas pertenecen a este grupo.
Transp. 2
Los minerales con brillo no metlico lo presentan de diversos tipos, como por
ejemplo:
- Brillo vtreo, como el caso del hielo, el cuarzo, la fluorita, los carbonatos, etc.

23
- Brillo adamantino, como el diamante, la esfalerita, el azufre nativo, etc.
La relacin entre estos brillos, la refraccin (N) y la reflexin (R) se observa en
la figura.
Los tipos de brillos ante mencionados se observan en las superficies planas
tales como las caras de los cristales o las superficies de clivaje. Para aquellos
casos de minerales que comnmente no presentan cristales macroscpicos
y/o clivaje, el brillo que se presenta en la fractura es ms bien graso, es decir
como si el mineral estuviese cubierto con una delgada pelcula de grasa.
Cuando el mineral presenta superficies ms speras tienen brillo de cera o
ceroso. Cuando se trata de superficies microporosas la luz se difunde en
distintas direcciones y a estas superficies se las describe como mate.
Minerales con textura fibrosa muestran comnmente brillo sedoso. Por otro
lado existe tambin el brillo perlado o nacarado y el brillo resinoso, por la
semejanza con el brillo de estos materiales.

Color y color de la Raya

El color es quiz la propiedad ms fcilmente observada en los minerales. Para
lograr una buena observacin del mismo solo se necesita suficiente cantidad
de luz. Para un cierto grupo de minerales el color es caracterstico, es decir no
vara aunque el mineral ocurra en medios muy distintos, y sirve por lo tanto
como criterio distintivo. Para muchos otros minerales el color es una de las
propiedades ms variables y ms inseguras en cuanto a su diagnstico, ya
que en estos casos el color no es caracterstico del tipo de mineral, sino ms
bien producto de inclusiones, impurezas o deformaciones en la estructura del
mineral. Como ejemplo podemos mencionar a la fluorita, la cual puede
presentarse desde incolora a blanca, amarilla, marrn, azul, hasta violeta
oscuro.
Adems de todo esto se debe sealar que la impresin del color puede ser
distinta dependiendo del observador, ya que lo que a una persona puede
parecerle verde a otra puede parecerle verde azulado.
Transp. 3
El color se define entonces como la respuesta al ojo del intervalo de luz visible
del espectro electromagntico, representando la luz visible un intervalo de
longitudes de onda entre 350 y 750 nm aproximadamente.
Transp. 4
Como ya vimos, cuando la luz incide sobre la superficie de un mineral, sta
puede ser transmitida, dispersada, reflejada, refractada o absorbida. Si la luz
no se absorbe, el mineral es incoloro, entonces todos aquellos minerales que
absorben en alguna medida a la luz o lo que es lo mismo transmiten solo
algunas o ninguna longitud de onda de la luz, los denominados minerales
translcidos y opacos, presentarn color. Los minerales son coloreados porque
absorben ciertas longitudes de onda de la luz y el color es el resultado de la
combinacin de las longitudes de onda que llegan al ojo.
Transp. 5
Las longitudes de onda que son absorbidas por los minerales pueden medirse
cuantitativamente mediante un espectrmetro. El diagrama correspondiente

24
se muestra en la figura, para el caso del berilo, en donde los picos representan
la absorcin de longitudes de onda especficas de la luz y son el resultado de
la interaccin de estas longitudes de onda con los iones, molculas y enlaces
de la estructura irradiada. En la figura: Cromforo (griego): causa del color,
es decir se trata de elementos que cuando se presentan en una red cristalina
(incluso solo a nivel de impurezas), condicionan el color del mineral.
Transp. 6
Esta propiedad tambin se ve afectada dependiendo de las direcciones
cristalogrficas, de tal manera que en relacin con estas, ocurre distinta
absorcin de la luz. Este efecto es conocido como pleocroismo, la poseen
algunos minerales no cbicos y macroscpicamente es difcil de ser
observada. Normalmente se le logra observar al microscopio y con el uso de
luz polarizada.
El color de la raya no es otra cosa que el color del polvo fino de un mineral.
Este color se emplea frecuentemente en la identificacin de un mineral,
porque, aunque el color del mismo puede variar entre lmites amplios, el de la
raya es normalmente constante. En la prctica se obtiene la raya frotando el
mineral sobre un trozo de porcelana porosa (bizcocho de porcelana), la cual
tiene una dureza de aproximadamente 6 y por lo tanto tiene la limitacin de
no poder utilizarse con minerales de dureza superior. Un ejemplo de la
constancia de esta propiedad la presenta el mineral fluorita, el cual puede
presentarse en todos los colores antes descritos, pero su raya es siempre
blanca.

Luminiscencia
Es una propiedad presentada por algunos pocos minerales y consiste en la
emisin espontnea de luz por un mineral. Este fenmeno puede ser
producido en diferentes formas y se observa usualmente en minerales que
contienen iones extraos llamados activadores. La luminiscencia es
normalmente dbil y es apreciable en la oscuridad.
Las razones para la luminiscencia son distintas. En la mayora de los casos se
trata de una diadoquia o substitucin por elementos traza en la estructura del
mineral, pero tambin puede deberse a la presencia de elementos
radioactivos o defectos en la estructura del mineral.
Esta propiedad se utiliza para la identificacin de minerales que la presentan,
pero tambin para diferenciar gemas naturales de artificiales.

Fluorescencia y Fosforescencia
Fluorescentes son aquellos minerales que se hacen luminiscentes al ser
expuestos a la accin de los rayos ultravioleta, rayos X o rayos catdicos. Si
estos minerales continan luminisciendo despus de haber sido cortada la
excitacin, entonces se dice que son fosforescentes. Entre ambas propiedades
no existe una diferencia definida, ya que muchos minerales que parecen ser
solo fluorescentes son fosforescentes durante una fraccin de segundo
despus de haber concluido la excitacin.

Propiedades Magnticas

25
Existen solo unos pocos minerales que se comportan como imanes. Estas
propiedades son el resultado de propiedades atmicas de algunos pocos
elementos, las cuales estn en relacin con la carga elctrica y la rotacin que
experimentan los electrones.
Transp. 7
Dependiendo del grado de susceptibilidad magntica los minerales
magnticos pueden ser ferromgnticos (como la magnetita y la pirrotita),
paramagnticos (ilmenita, almandino, piroxenos, anfboles, biotita, epdota,
muscovita y rutilo) o diamagnticos (casiterita, fluorita, baritina, cuarzo,
ortosa, calcita, apatito). Estos ltimos en vez de presentar atraccin
magntica, son repelidos por un imn.

Propiedades Radioactivas
Los minerales que contienen elementos o istopos inestables son radioactivos,
es decir emiten radiacin. Adems de los istopos dbilmente radioactivos
como el 40K, 87Rb, 115In, 138La y 147Sm son importantes los frecuentes y
fuertemente radioactivos istopos de Uranio y Thorio ( 238U, 237U, 235U,
232Th). Esta propiedad es especialmente importante para minerales que
contienen U en su composicin, como es el caso de la uraninita.
Los minerales radioactivos son naturalmente las principales materias primas
de elementos radioactivos. Por otro lado, la presencia de elementos
radioactivos ocasiona la destruccin total o parcial de la estructura del mineral
en el que se presentan.

Propiedades Elctricas
La ms comn de la propiedades elctricas es la conduccin elctrica, que es
la caracterstica que poseen algunos minerales de conducir la corriente
elctrica. La conduccin elctrica depende del tipo de enlace.
- Aquellos minerales que presentan exclusivamente enlaces metlicos en
su estructura, tales como los elementos nativos, son conocidos como
excelentes conductores.
- Aquellos minerales cuyos enlaces son parcialmente de tipo metlico,
como los sulfuros, se les considera semiconductores.
- Aquellos minerales que presentan enlaces covalentes y/o inicos son los
no conductores.
Las propiedades elctricas al igual que otras varan segn las direcciones
cristalogrficas.

Sistemtica de los Minerales

Como se discuti en la primera clase, los mayores avances en la ciencia de la
mineraloga se dieron a partir del descubrimiento y desarrollo de la ciencia de
la qumica. Naturalmente parte de estos avances incluy el disear una
sistemtica o clasificacin que permitiese ordenar todos los datos que se
tenan y que se estaban descubriendo de los minerales.

26
La sistemtica de los minerales, desde sus inicios, se basa en primera lnea en
su composicin qumica. El descubrimiento, a principios del siglo XX, de los
rayos X, permiti, que los datos de composicin qumica se uniesen a los de
estructura interna, para lograr un mayor detalle en esta sistemtica, lo que
tambin se conoce como la Cristalqumica.
Transp. 0
La cristalqumica diferencia tipos, variedades, isotipos y otros de minerales.
Segn esta sistemtica los minerales son separados o clasificados por sus
relaciones o similitudes en cuanto a la composicin qumica y estructura
interna, diferencindolos bsicamente por los aniones o radicales aninicos
que integran su frmula qumica, lo que determina 9 grandes grupos y en
segunda lnea por su estructura interna, lo que por ejemplo entre los silicatos
determina 6 grupos.

Elementos Nativos
Se ha establecido que en la corteza terrestre existen ms de 30 elementos
qumicos en estado nativo. Entre ellos figuran varios gases y elementos que se
encuentran en estado lquido. Los elementos nativos que existen en mayor
cantidad son H, Ar, He, C, S, Au, PGE, Cu y Bi. Aquellos elementos que en la
naturaleza se encuentra exclusiva o casi exclusivamente en estado nativo se
les denomina nobles.
A los elementos nativos se les puede dividir en tres grandes grupos: Metales
(Cu, Ag, Au, Hg, Fe, Ni, Pt), semimetales (As, Bi), no metales (C grafito y
diamante-, S).

Metales

Cobre (Cu)
Composicin qumica: Normalmente se presenta puro, en algunos casos
presenta una cierta cantidad de Fe (mx. 2.5%) u Au (mx. 3%), adems de
impurezas de Ag, As, Bi, Sb y Ge.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema Cbico, clase 4/m 3 2/m,
retculo de cara centrada.
Transp. 1
En algunos casos se observan cristales como estos.
Transp. 2
Siendo comn la ocurrencia en lminas o el agregado dendrtico (slide).
Propiedades Fsicas: Color rojo de cobre, brillo metlico, raya color rojo de
cobre, dureza 2.5 a 3, maleable, ausencia de clivaje, densidad 8.9,
conductibilidad elctrica alta y punto de fusin 1083C (slide).
Caractersticas diagnsticas: Color y alteracin comn a minerales de cobre
(azurita, malaquita y tenorita) en forma de costra.
Ocurrencia: En rocas magmticas mficas, en la zona de alteracin suprgena
de yacimientos de cobre, rellenando vesculas en lavas, etc.

27
Plata (Ag)
Composicin qumica: Normalmente se presenta pura o en aleacin con Au
formando elctrum (serie isomorfa), en algunos casos presenta una cierta
cantidad de Hg y Cu (mx. 13%) y ms escasamente Sb, As y otros.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema Cbico, clase 4/m 3 2/m,
retculo de cara centrada. Se presenta comnmente en lminas, agregados
granulares, dendrticos y capilares (slide).
Transp. 3
Tambin se le observa en cristales de forma cbica.
Propiedades Fsicas: Color blanco de plata, aunque comnmente se altera a
tonos marrn amarillentos hasta negro, brillo metlico, dureza 3, maleable,
ausencia de clivaje, p.e. 10 a 12, conductibilidad elctrica alta y punto de
fusin 960C.
Caractersticas diagnsticas: Color, maleabilidad, dureza, densidad y el tipo de
ocurrencia lo distinguen del platino.
Ocurrencia: En yacimientos de sulfuros ricos en plata, especialmente en los
yacimientos de Pb-Ag; en la zona de alteracin suprgena de yacimientos de
plata, entre otros.

Oro (Au)
Composicin qumica: Cas exclusivamente puro, pero es bastante comn su
aleacin con Ag formando elctrum (15 50% de Ag, serie isomorfa), ms
escasamente presenta Cu, Pd, Rh, Bi y Fe.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema Cbico, clase 4/m 3 2/m,
retculo de cara centrada. Se presenta comnmente en agregados granulares,
charpas en sedimentos, en lminas (slide), agregados dendrticos.
Transp. 4
Los cristales son muy escasos y comnmente octaedros.
Transp. 5
Propiedades Fsicas: Color amarillo oro, si el contenido de Ag es alto puede ser
blanquecino, brillo metlico, dureza 2.5 a 3, p.e. 19.3, pudiendo reducirse
hasta 14 debido al contenido de Ag, maleable, ausencia de clivaje,
conductibilidad elctrica y trmica alta y punto de fusin 1063C.
Caractersticas diagnsticas: La dureza, maleabilidad y ausencia de signos de
alteracin lo distinguen de otros minerales dorados como la pirita, calcopirita y
micas alteradas.
Ocurrencia: En vetas dentro de regiones plutnicas o metamrficas, junto con
pirita, arsenopirita, calcopirita, esfalerita, galena, etc. En diseminaciones en
rocas piroclsticas (yacimientos epitermales). En zonas de alteracin
suprgena de yacimientos de sulfuros con oro y muy commmente en
placeres, como acumulaciones sedimentarias de arenas y gravas al lado de
otros minerales pesados como circn, granate, monacita, corindn y casiterita.

Mercurio (Hg)
Composicin qumica: Puro o en algunos casos con algo de Ag u oro.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal. Ocurre en forma
de gotas (slide).

28
Propiedades Fsicas: Color blanco de estao, p.e. 13.55, solidifica a 38.9C.
Caractersticas diagnsticas: Color y ocurrencia fluida a temperatura
ambiental.
Ocurrencia: En la zona de alteracin de yacimientos de cinabrio (sulfuro de
Hg), pero tambin como mineral primario junto con cinabrio en zonas
volcnicas.

Platino (Pt)
Composicin qumica: Nunca puro, siempre contiene Fe (4 a 21%),
frecuentemente Ir (hasta 7%), Pd (comnmente <1% y a veces hasta 7%), Rh
(comnmente <1% y a veces hasta 5%), Ni, Cu (<1%), etc.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m,
retculo de cara centrada. Ocurre en agregados granulares, masas y charpas.
Transp. 6
Escasamente ocurre en cristales en forma de cubos.
Propiedades Fsicas: Dependiendo del contenido de Fe el color vara entre
blanco y gris oscuro, brillo metlico, dureza 4 a 4.5, maleable, clivaje ausente,
p.e. puro 21.5, pero comnmente 15 a 19, magntico, buen conductor
elctrico, punto de fusin 1755C.
Caractersticas diagnsticas: La dureza y densidad lo diferencian de Ag. Su
ocurrencia al lado de cromita y oro tambin es diagnstica.
Ocurrencia: En rocas ultramficas junto con pirrotita, calcopirita y pentlandita;
tambin en placeres.

No Metales

Grafito (C)
Composicin qumica: Debido a su tipo de formacin es sumamente impuro
(hasta en un 20%), incluyendo elementos formadores de roca como Si, Al, Mg
y Ca.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal, clase 6/m
2/m 2/m, retculo hexagonal.
Transp. 7
En esta figura se compara la estructura del diamante con la del grafito. En
donde vemos que sta ltima tiene una distribucin en capas, lo cual le
imprime una textura de agregado laminar a escamoso.
Transp. 8 (slide)
Propiedades Fsicas: Color y color de la raya gris a negro, brillo metlico a
mate. En lminas delgadas es translcido. Dureza 1. Clivaje medio a bueno en
planos basales es decir perpendiculares al eje c. P.e. 2.26 (cuando es puro).
Buen conductor trmico y elctrico.
Caractersticas diagnsticas: Es similar a molibdenita pero sta tiene una raya
gris verdosa.
Ocurrencia: La mayora del grafito se forma por alteracin de sustancias
orgnicas dentro de sedimentos. El carbn que se forma de este manera pasa
a grafito por procesos metamrficos.

Diamante (C)

29
Composicin qumica: Como el diamante se presenta como producto de
cristalizacin a partir de una masa fundida contiene comnmente impurezas
mineralgicas y qumicas (grafito y compuestos de Si, Mg, Ca, Fe, Al, Ti, Ba, Sr,
Cr, etc.), las cuales pueden alcanzar un cierto porcentaje y le pueden imprimir
ciertas coloraciones al diamante.
Caractersticas cristalogrficas y agregados:
regr. Transp. 7
Sistema Cbico, clase 4/m 3 2/m, enlaces puramente covalentes.
Transp. 9
Se presenta frecuentemente en cristales idiomrficos: Octaedros,
rombododecaedros, cubos y tetraedros. Estos cristales se muestran
normalmente redondeados. Es frecuente la combinacin de formas y los
maclados.
Transp. 10 (slide)
Diamantes famosos son el Cullinan de Sudfrica con 3106 quilates (1 quilate =
0.2 gr), el Excelsior (995 quilates), Orlov (200 quilates), etc.
Propiedades Fsicas: Incoloro, coloreado hasta negro. Brillo adamantino,
dureza 10, clivaje medio a bueno paralelo a las caras del octaedro. P.e. 3.5.
Luminiscente (azulado a verdoso). Mal conductor de calor, por frotacin puede
conducir electricidad.
Caractersticas diagnsticas: Es tpica su dureza, las formas redondeadas de
los cristales y su luminescencia.
Ocurrencia: El diamante cristaliza a gran profundidad, como una fraccin
primaria de magmas ultramficos (peridotitas, kimberlitas). Ocurre en
chimeneas volcnicas de kimberlitas (Sudfrica, Siberia, Africa central, India,
etc. Las rocas en las que se encuentran se intemperizan fcilmente y por ello
el diamante puede formar parte de sedimentos en los placeres, en donde se
encuentra en relacin con otros minerales pesados como granate, olivino,
circn, espinela, cromita, oro, platino, etc.

30
Sulfuros y Sulfosales
A esta clase pertenecen compuestos de metales y azufre, los llamados
sulfuros, pero se trata tambin de compuestos de selenio, teluro, arsnico,
antimonio y bismuto, que guardan similitudes con los sulfuros pero se
denominan selenuros, telururos, arseniuros, antimoniuros y bismuturos.
Las sulfosales pueden ser entendidas como combinaciones simples de sulfuros
como PbS, Cu2S, Ag2S con las molculas As2S3, Sb2S3 u Bi2S3 (por ejemplo
2CuSbS2 = Cu2S.Sb2S3=Wolsbergita).
El S en los sulfuros puede ser substituido por Se y Te, pero no por As, Sb y Bi.
La mayora de los sulfuros se caracterizan por ser opacos y presentar brillo
metlico intenso y conductibilidad elctrica relatvamente buena.
Estos minerales representan una parte importante de los minerales de mena,
la mayora de los cuales son depositados a partir de soluciones acuosas, bajo
condiciones reductoras y solo en pocos casos dirctamente a partir del
magma. En la superficie estos minerales son inestables y sufren el proceso de
oxidacin.

Calcosita
Composicin qumica: Cu2S, el contenido de cobre es de 79.8% y de S 20.2%,
en la mayora de los casos tiene pequeos contenidos de Fe y Ag entre otros.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Existen dos polimorfos de
calcosita conocidos como la calcosita rmbica (sistema rmbico, clase 2mm,
que se forma a <103C, comnmente <52C)
Transp. 1
y calcosita hexagonal (sistema hexagonal, que se forma >103C). Los
agregados son comnmente de grano fino o masas pulverulenta y en casos
raros se presentan en cristales tabulares gruesos (slide). Tambin es comn
como inclusiones en otros minerales de Cobre as como en esfalerita, pirita y
otros.
Propiedades Fsicas: Color gris oscuro, comnmente alterado a negro, brillo
metlico en superficie fresca, dureza 2.5 a 3, clivaje medio, p.e. 5.5 a 5.8,
ligeramente maleable, buen conductor de la electricidad.
Caractersticas diagnsticas: Se diferencia de los cobres grises por la
presencia de maleabilidad. Es tpico al lado de otros minerales de cobre.
Ocurrencia: Ocurre de dos maneras: Un tipo es el que ocurre en yacimientos
hidrotermales de sulfuros y sulfosales al lado de bornita, pirita, enargita,
cobres grises, etc. Y el otro tipo es como parte del proceso de alteracin
suprgenea de yacimientos de sulfuros de cobre y otros, en donde la calcosita
se deposita en base al Cu que ha sido lixiviado en la zona de oxidacin.

Covelita
Composicin qumica: CuS, el contenido de cobre es de 66.1% y de S 33.9%,
en la mayora de los casos tiene pequeos contenidos de Fe y trazas de Se, Pb
y Ag.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal. Su estructura
interna es en capas y por ello se presenta en agregados laminares (slide), as

31
como tambin pulverulentos y en muchos casos como una costra delgada
alrededor de minerales de cobre como calcosita, calcopirita y bornita, entre
otros.
Propiedades Fsicas: La caracterstica ms tpica es el color azul ail, brillo
metlico a mate, dureza 1.5 a 2, clivaje perfecto en una direccin, Densidad
4.68.
Caractersticas diagnsticas: El color principalmente, la dureza y el clivaje son
caractersticos.
Ocurrencia: Es muy frecuente su formacin relacionada al proceso de
alteracin suprgenea de yacimientos de sulfuros de cobre y otros, en donde
la covelita se deposita en base al Cu que ha sido lixiviado en la zona de
oxidacin.

Argentita
Composicin qumica: Ag2S, contiene 87.1% de Ag y 12.9% de S. La Ag puede
estar substituida en pequeas cantidades por Cu, tambin se presentan otras
impurezas.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m
holoedra.
Transp. 2
Los cristales presentan principalmente formas de cubo. Con cierta frecuencia
se observan pseudomorfos de argentita segn plata nativa.
Propiedades Fsicas: El color es gris azulado hasta negro, la raya es gris. En
superficie fresca tiene brillo metlico, pero rpidamente pasa a ser mate bajo
el efecto de la luz natural (como en el caso de la plata nativa). Dureza 2 a 2.5,
maleable y dctil. Clivaje medio a imperfecto. P.e. 7.3.
Caractersticas diagnsticas: Macroscpicamente es difcil su identificacin,
debido a que casi siempre presenta superficie alterada. La ocurrencia con
otros minerales de plata, dureza baja y formas cbicas son importantes.
Ocurrencia: Su ocurrencia ms frecuente es en vetas como nico mineral de
mena o acompaada de galena, otros minerales con los que se encuentra son
esfalerita, plata nativa, platas rojas, etc.

Galena
Composicin qumica: PbS, el contenido de plomo es de 86.6% y de S 13.4,
presenta adems una gran cantidad de elementos traza (Ag, Cu, Sb, Zn, As,
Se, Bi y otros), la mayora como intercrecimientos finos. Econmicamente es
importante el contenido de Ag de la galena, comnmente entre 0.005 y 0.4%,
a veces incluso ms alto, denominndosele galena argentfera. La plata se
encuentra como pequeas inclusiones de minerales como la argentita.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m,
retculo F tipo halita.
Transp. 3
Son comunes los cristales con formas de cubo, combinados a veces con
octaedro y rombododecaedro. Formas puras de octaedro son ms bien raras.
Transp. 4
Maclas son tambin presentes. Los agregados, cuando no se observan
cristales son granulares y/o masivos.

32
(slide)
Propiedades Fsicas: Color gris de plomo (a veces alterado), raya negra, brillo
metlico intenso, dureza 2.5, clivaje perfecto, p.e. 7.4 a 7.6. Baja
conductibilidad elctrica.
Caractersticas diagnsticas: Se le reconoce relativamente fcil por la forma,
densidad alta, clivaje, color y brillo.
Ocurrencia: Es un mineral comn de los diversos tipos de yacimientos de
sulfuros: En vetas (junto con esfalerita, calcopirita, pirita, barita, cuarzo,
fluorita, cobres grises, calcita, arsenopirita, etc.) Tambin en yacimientos de
tipo skarn (junto con esfalerita, pirita, marcasita, etc.). En yacimientos de
reemplazamiento en rocas carbonatadas (junto con esfalerita, dolomita,
fluorita, etc.). Otros ms.

Cinabrio
Composicin qumica: HgS, el contenido de Hg es de 86.2% y de S 13.8%, en
la mayora de los casos presenta impurezas.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 32.
Transp. 5
Los cristales son tabulares gruesos pero poco comunes y maclados (slide).
Comnmente se presenta en agregados masivos y granulares, tambin
pulverulentos.
Propiedades Fsicas: Color y raya rojos, semitranslcido, brillo adamantino,
dureza 2 a 2.5, clivaje bueno. Densidad 8.1.
Caractersticas diagnsticas: Son tpicos el color rojo del mineral y de la raya,
unidos a la densidad alta.
Ocurrencia: El origen est relacionado a procesos hidrotermales en
temperaturas relativamente bajas (<100C), frecuentemente en asociacin
con vulcanismo y fuentes termales.

Esfalerita (sinnimo blenda)

Composicin qumica: ZnS, el contenido de Zn es de 67.1% y de S 32.9%. En
pocos casos se presenta pura, ya que es muy comn la mezcla isomorfa con
FeS (hasta 20%) en cuyo caso se le conoce con el nombre de marmatita.
Tambin se presenta substitucin por Mn, Cd (hasta 0.5%, en algunos casos
ms), In, (alrededor de 0.005%), Ga, Hg (hasta 15%), Te y Ge. Los elementos
trazas que tambin se presentan frecuentemente son Cu, Pb, As, Sb y Sn, los
cuales en realidad representan pequeas inclusiones de calcopirita, estannita,
tetraedrita y otros.
Caractersticas cristalogrficas y agregados:
Transp. 6
Sistema cbico, clase 43m, retculo F tipo esfalerita, el cual es similar al del
diamante.
Transp. 7
Los cristales presentan formas de tetraedro principalmente, as como tambin
octaedros, cubos y otras formas, siendo comn la presencia de maclas.
Transp. 8

33
Los agregados son granulares finos y gruesos y diseminados en otros
minerales. En algunos casos presenta textura bandeada y ondulada, a la que
se le da el nombre de schalenblenda (dos slides).
Propiedades Fsicas: El color vara desde negro hasta casi blanco (dependiendo
del contenido de Fe), pudiendo presentarse amarilla, roja, verde, beige y
marrn. La raya es color crema a beige y siempre ms clara que el color del
mineral. Brillo adamantino, puede ser translcida a opaca, clivaje bueno,
dureza 3.5 a 4, p.e. 3.9 a 4.2.
Caractersticas diagnsticas: El color de la raya es tpico, as como tambin el
brillo, clivaje y las formas de los cristales.
Ocurrencia: Como la galena es un mineral comn de los diversos tipos de
yacimientos de sulfuros: En vetas (junto con galena, calcopirita, pirita, barita,
cuarzo, fluorita, cobres grises, calcita, arsenopirita, etc.) Tambin en
yacimientos de tipo skarn (junto con galena, pirita, marcasita, etc.). En
yacimientos de reemplazamiento en rocas carbonatadas (junto con galena,
dolomita, fluorita, etc.). Otros ms.

Calcopirita
Composicin qumica: CuFeS2, presenta 34.6% de Cu, 30.5% de Fe y 34.9% de
S, comnmente pura con trazas de Ag y Au.
Caractersticas cristalogrficas y agregados:
Transp. 9
Sistema tetragonal, clase 42m, retculo similar a dos de esfalerita, en donde Fe
y Cu ocupan alternadamente las posiciones del Zn.
Transp. 10
Los cristales son muy raros, ocurren casi exclusivamente como pequeas
drusas y tienen formas de diesfenoides. Se observan tambin maclas.
Comnmente se le observa masiva, diseminada o como sobrecrecimientos en
esfalerita, tetraedrita y galena (slide).
Propiedades Fsicas: El color es amarillo de bronce con un cierto tono verdoso,
opaco, brillo metlico intenso, raya gris a negro verdosa, comnmente est
algo alterada a tonos marrones o negruzcos, dureza 3.5 a 4, p.e. 4.71 a 4.3,
clivaje imperfecto.
Caractersticas diagnsticas: Son tpicos el color y la forma. Otra diferencia
con pirita, marcasita y oro es su dureza.
Ocurrencia: Es tambin un mineral comn de los diversos tipos de yacimientos
de sulfuros: En vetas (junto con galena, esfalerita, pirita, cuarzo, etc.) y
especialmente en los yacimientos de prfidos de cobre. En yacimientos en
rocas mficas a ultramficas junto con pirrotita, pentlandita y magnetita.
Tambin se presentan en rocas sedimentarias clsticas, los yacimientos que se
conocen como Kupferschiefer.

Bornita
Composicin qumica: Cu5FeS4, el contenido de Cu es de 60%, presenta
adems contenidos bajos de Ag.
Caractersticas cristalogrficas y agregados:
Transp. 11

34
Sistema cbico, escasamente en cristales, comnmente masiva, en
diseminaciones o como lminas de alteracin alrededor de calcopirita. Las
maclas son escasas (slide).
Propiedades Fsicas: Color marrn rojizo pero se altera rpidamente a colores
oscuros, raya marrn gris a negra. Dureza 3, p.e. 4.9 a 5.3, fractura concoidal,
opaca, brillo metlico.
Caractersticas diagnsticas: Color, alteracin y raya.
Ocurrencia: Es un mineral importante de cobre en yacimientos hidrotermales
de sulfuros, principalmente los prfidos de cobre.

Pirrotita
Composicin qumica: FeS, aunque se trata de una frmula ideal, ya que
comnmente se encuentran vacos en las posiciones del Fe en la estructura,
por ello comnmente se le denomina Fe 1-xS o F11S12. Presenta inclusiones finas
de calcopirita y pentlandita y pequeos contenidos de Ni, Co, Cu, Mn, Zn, etc.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal, clase 6/m
2/m 2/m. Las formas de los cristales son tabulares o piramidales. Escasamente
se observan maclas. Comnmente en diseminaciones o masiva (slide).
Propiedades Fsicas: Color amarillo marrn, raya negra, brillo metlico, dureza
4, clivaje imperfecto, p.e. 4.58 a 4.7, buen conductor elctrico y fuertemente
magntico.
Caractersticas diagnsticas: Son tpicos el color y el magnetismo.
Ocurrencia: Ocurre en yacimientos hidrotermales en forma de vetas y otros,
tambin en rocas magmticas mficas y ultramficas, diseminado en rocas
metamrficas (gneiss, esquistos micceos), en yacimientos de tipo skarn, etc.

Pirita
Composicin qumica: FeS2, 46.6% Fe, 53.4%S, frecuentemente presenta poco
a alto contenido de Co, Ni, As, Sb, Tl, Cu, Au, Ag y Zn.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 2/m 3,
Transp. 12
Su retculo es similar al de la halita pero la molcula S 2 toma el lugar del
anin.
Transp. 13
Se trata de un mineral idiomorfo po lo cual es comn observar cristales
grandes y bien desarrollados. La mayora son cubos y piritoedros,
frecuentemente combinados, as como tambin con octaedro. Es comn la
presencia de maclas. Tambin es frecuente agregados granulares y/o masivos,
tambin se presenta como diseminaciones en otras menas y en rocas (slide).
Propiedades Fsicas: Color amarillo claro, brillo metlico intenso, se observa
tono verdoso de alteracin. Raya negra verdosa. Dureza 6 a 6.5 (raya al
vidrio), fractura concoidea, D 5 a 5.2.
Caractersticas diagnsticas: Combinacin de dureza, brillo, color y formas. Se
la confunde con cpy, mc, Au y po.
Ocurrencia: Es el sulfuro ms abundante que existe y se le encuentra en casi
todas las rocas y menas. El campo de formacin ms frecuente es el
hidrotermal (vetas, diseminaciones, yacimientos tipo skarn) acompaando a
otros sulfuros (cpy, gn, ef, etc.) y xidos (mt, etc.). Se altera fcilmente y es

35
responsable de la presencia de xidos en la alteracin suprgena, ya que la
alteracin de py produce cido sulfrico que ataca y lixivia a otros minerales.
Importante contaminador!

Marcasita
Composicin qumica: FeS2, 46.6% Fe, 53.4%S, frecuentemente presenta
contenidos de Tl.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m,
Transp. 14
Su retculo es de cuerpo centrado. Los cristales son generalmente tabulares o
prismas achatados. Es comn la presencia de maclas. La marcasita
pseudomorfiza a la pirita , as como a restos fsiles de plantas y animales (2
slides).
Propiedades Fsicas: Similar a la pirita, pero el color amarillo tiene una cierta
tonalidad verdosa, comnmente con una costra de oxidacin limontica. El p.e.
es menor 4.8 a 4.9.
Caractersticas diagnsticas: Para diferenciarla de la pirita es decisiva la forma
de los cristales.
Ocurrencia: Es frecuente pero menos comn que la pirita, se forma a menor T
que sta. Su ocurrencia es debida tambin principalmente a procesos
hidrotermales en vetas o en yacimientos de tipo skarn, en sedimentos ocurre
tambin frecuentemente.

Arsenopirita
Composicin qumica: FeAsS, 34.3% Fe, 46%S, 19.7As, Co y Ni pueden
sustituir en cantidades importantes al Fe. Au se presenta en inclusiones
microscpicas.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico clase 2/m,
Transp. 15
Los cristales se presentan en combinaciones de prismas bien desarrolladas.
Los agregados se presentan radiales o masivos. Son tambin frecuentes las
maclas (slide).
Propiedades Fsicas: Color blanco de estao hasta gris claro, comnmente con
alteracin amarillenta. Raya gris-negra. Dur. 5 a 6, clivaje imperfecto. P.e. 5.9
a 6.2
Caractersticas diagnsticas: El color y la dureza son tpicos. Cuando se le
golpea o calienta despide olor a arsnico.
Ocurrencia: Es un mineral tambin hidrotermal pero de alta temperatura,
presente en yacimientos de estao, en skarn en vetas, acompaando o no a
otros sulfuros.

Molibdenita
Composicin qumica: MoS2, 59.9% Mo, se presenta relativamente pura pero
puede presentar cantidades importantes de Rhenio (<0.3%).
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal, clase 6/m
2/m 2/m
Transp. 16

36
Presenta estructura en capas, con fuerzas de enlace dbiles entre las capas lo
que da lugar a un clivaje perfecto. Solo ocasionalmente se observa cristales
tabulares bien desarrollados, comnmente se presenta en agregados
laminares a escamosos (slide).
Propiedades Fsicas: Clor gris de plomo, opaco brillo metlico, raya gris oscura
que cuando se la difunde adquiere un tono verdoso, dureza 1 a 1.5, clivaje
perfecto perpendicular al eje c. Las lminas pueden ser dobladas pero no
elsticamente. P.e. 4.7 a 4.8.
Caractersticas diagnsticas: Solo se le confunde con grafito y se le diferencia
con la raya.
Ocurrencia: En vetas e impregnaciones asociadas a granitos, junto a
wolframita, casiterita, arsenopirita, topacio, turmalina, cuarzo, etc. Tambin en
skarns y en yacimientos hidrotermales de tipo prfido de cobre y molibdeno,
acompaando a los minerales de Cu.

Antimonita o estibina
Composicin qumica: Sb2S3, 71.4% Sb, 28.6% S. Frecuntemente pura, pero
tambin con cantidades pequeas de Fe, Cu, Pb, Zn, Co, Ag y Au,
comnmente presentes como pequeas inclusiones de otros minerales
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m.
Transp. 17
Los cristales son frecuentemente prismas y pirmides aciculares. Es comn
que se presenten curvados. Escaso maclado. Los agregados son commente
radiados (slide).
Propiedades Fsicas: Color gris, brillo metlico a mate debido a alteracin
(negruzca a coloreada), raya gris, dureza 2, clivaje perfecto, p.e. 4.6.
Caractersticas diagnsticas: Forma de los cristales, color, Bismutinita es ms
pesada y comnmente amarillenta.
Ocurrencia: Es tpicamente hidrotermal, se presenta en vetas, a veces con Au,
tambin en vetas de Pb y Ag, as como en skarn.

Bismutinita
Composicin qumica: Bi2S3, 81.2% Bi, 18.8% S. Frecuntemente se presenta
reemplazando a S. Tambin puede contener pequeas cantidades de Cu, Pb,
Fe y Te.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m.
Transp. 18
Los cristales son frecuentemente prismas o combinaciones de prismas.
Propiedades Fsicas: Color blanco de estao, opaco, brillo metlico,
frecuntemente tono amarillento y alteracin de varios colores, raya gris,
dureza 2, clivaje perfecto, p.e. 6.8 a 7.2. Pasa a estado de fusin al calor de la
llama.
Caractersticas diagnsticas: Se confunde con antimonita, pero la bismutinita
es ms clara y tiene brillo ms intenso, coloracin amarillenta y densidad
mayor.

37
Ocurrencia: Aunque tiene tantas similitudes con la antimonita, la ocurrencia es
distinta. Ocurre en yacimientos de casiterita wolframita, as como en vetas
de oro en rocas granticas. Tambin por procesos hidrotermales junto a otras
menas (ej. Cerro de Pasco).

Platas rojas: Proustita Pirargirita

Composicin qumica: Ag3AsS3 Ag3SbS3. En proustita 65.4% Ag, 15.2% As y
19.4% S, la cantidad de Sb es variable pudiendo llegar al extremo de la
Pirargirita (sustitucin isomorfa).
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 32m
(ditrigonal bipiramidal). Forman una serie isomorfa.
Transp. 19
Frecuntemente desarrollan cristales grandes prismticos o piramidales o
combinaciones de ambos (2 slides).
Propiedades Fsicas: Color rojo de cinabrio, en el caso de la pirargirita rojo
oscuro, se oscurecen por efecto de la luz, raya roja, brillo adamantino, dureza
2.5, clivaje medio, p.e. 5.57 a 5.6 (5.8 en el caso de pirargirita).
Caractersticas diagnsticas: Entre ellas solo las diferencia el tono oscuro de la
pirargirita. Minerales con los que se les confunde: Cuprita, cinabrio, hematita.
El olor a arsnico de la proustita es caracterstico.
Ocurrencia: Estn tambin presentes en el ambiente hidrotermal, junto con
galena, plata y otras.

Cobres Grises: Tetraedrita Tenantita

Composicin qumica: Cu12Sb4S13 Cu12As4S13. Se trata tambin de una serie
isomorfa. El Cu puede estar substituido por Ag, Fe y Zn, mientras que las
posiciones de Sb/As pueden estar reemplazadas por trazas de Sn, Ge y Bi.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, 43m
hexaquistetradrica, retculo F similar a esfalerita.
Transp. 20
Frecuentemente desarrollan cristales de hbito tetradrico. Se presentan
maclas. Los agregados son masivos o diseminados.
Propiedades Fsicas: Color gris a negro, con tono verde oliva. Raya negra a
veces algo marrn. Brillo metlico, dureza 3.5 a 4.5, clivaje ausente, p.e. 4.6 a
5.2, en donde la tenantita es ms liviana que la tetraedrita.
Caractersticas diagnsticas: Forma, color y brillo son caractersticos..
Ocurrencia: Estn tambin presentes en el ambiente hidrotermal, junto con
galena, esfalerita, pirita, arsenopirita, calcopirita, bournonita, enargita y otras.
Es comn en yacimientos de Cu con contenido de As-Sb.

Enargita
Composicin qumica: Cu3AsS4. 48.4% Cu, 19% As y 32.6% S. Presenta
substituciones por Sb y Fe; tambin se observan inclusiones de minerales de
Zn, Pb y Ag.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, 2/m 2/m 2/m.
Transp. 21
Los cristales son combinaciones de prismas achatados. Estn presentes
maclas.

38
Propiedades Fsicas: Gris negruzco, raya gris oscuro con tono marrn, opaco,
brillo metlico, dureza 3.5, clivaje bueno. P.e. 4.4.
Caractersticas diagnsticas: Se confunde con esfalerita negra, pero la forma
es caracterstica.
Ocurrencia: Presente en ambiente hidrotermal.

Bournonita
Composicin qumica: CuPbSbS3. 13% Cu, 42.6% Pb, 24.6% Sb y 19.8% S.
Puede presentar cantidades importantes de substitucin por Fe e impurezas
de Zn, Mn y Ag.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2mm
piramidal.
Transp. 22
Los cristales son escasos y tabulares gruesos. Se observa a veces maclado.
Los agregados son granulares y diseminados en otros minerales.
Propiedades Fsicas: Color gris, brillo metlico, raya gris, dureza 3, fractura
irregular, clivaje medio.
Caractersticas diagnsticas: Se diferencia de la tetraedrita por el clivaje.
Ocurrencia: Frecuente en yacimientos de Pb-Zn-Cu.

Halogenuros
Los cuatro elementos halgenos F, Cl, Br y I forman en la naturaleza
numerosos compuestos a veces econmicamente importantes, los
compuestos que se forman son conocidos como fluoruros, cloruros, bromuros
y yoduros, en general denominados halogenuros.
Los fluoruros y cloruros de metales ligeros (Ca, Na, K, etc.) presentan
principalmente enlace inico, son incoloros, transparentes, tienen brillo vtreo
y densidad baja. Mientras que los cloruros se disuelven fcilmente en agua, la
mayora de los fluoruros son muy poco solubles.
Los fluoruros de metales pesados (Ag, Cu, etc.) presentan enlaces covalentes,
son coloreados, tienen brillo ms fuerte (hasta adamantino), densidad ms
alta y una solubilidad an ms baja.
En cuanto a su gnesis, los fluoruros ocurren en los ltimos estados de
cristalizacin del magma, estados que se conocen como postmagmticos
(hidrotermal y pegmattico), en donde acompaan entonces a sulfuros. Los
cloruros de metales ligeros se depositan principalmente a partir de la
evaporacin del agua en ambientes lagunares o marinos acompaando a
sulfatos. Los cloruros de metales pesados se forman en la zona de oxidacin
suprgena de yacimientos de sulfuros, principalmente en climas ridos. Estos
minerales incluyen en su estructura O, OH y H 2O, por lo que se les considera
como transicin a los xidos.

Fluorita
Composicin qumica: CaF2, 51.2% Ca, 48.8% F. El Ca presenta substitucin
por tierras raras (hasta dcimas de porcentaje), cuando esto ocurre en

39
cantidades mayores se forman las variedades Itriofluorita o Ceriofluorita.
Debido a contenidos bajos de Uranio se desprende como producto de
radiacin F atmico, cuyo olor es tpico cuando se golpea sobre todo las
variedades oscuras. Tambin se presentan impurezas de Fe, Cl, as como
materia orgnica.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m.
Transp. 1
Se presenta frecuentemente en cristales con forma de cubo, a veces
decimtricos, en agregados de tipo drusa, tambin en combinaciones con
octaedro y rombododecaedro. Tambin son frecuentes las maclas. Los
agregados masivos y/o granulares, a veces bandeados son bastante comunes
(2 slides).
Propiedades Fsicas: A veces ocurre incolora y transparente, pero ms
comnmente se presenta coloreada en varios tonos, muchas veces esta
coloracin es zonada. Las razones para esta variedad de colores son distintas:
Presencia de minerales traza, deformaciones de la estructura, diseminaciones
de otros minerales, consecuencia de radioactividad, etc. La raya es blanca,
brillo vtreo, p.e. 3.18, dureza 4, clivaje bueno, fluorescente (de all proviene el
nombre), calentada tambin es fosforescente. No es conductor elctrico,
punto de fusin 1392C.
Caractersticas diagnsticas: Por la forma, clivaje, dureza y fluorescencia se la
reconoce fcilmente.
Ocurrencia: Origen principalmente hidrotermal en vetas, tambin en drusas
dentro de rocas magmticas. Se presenta muy comnmente junto con barita y
menas de sulfuros como galena, esfalerita, as como cuarzo, calcita, etc.
Tambin en yacimientos de remplazamiento de rocas carbonatadas.

Halita
Composicin qumica: NaCl. 39.4% Na, 60.6% Cl. Cuando se forma como
producto de evaporacin de agua en medios sedimentarios no presenta
ningn tipo de substitucin. Cuando ocurre a temperatura alta, relacionada a
fumarolas, se substituye isomrficamente con el compuesto KCl, dando lugar a
una serie isomrfica. Frecuentemente presenta inclusiones e impurezas de
MgCl2, KCl, adems de inclusiones fluidas, y de materia orgniva, etc.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m.
Presenta estructura tipo con coordinacin 6 para cada uno de los dos
elementos. La forma de los cristales son casi exclusivamente cubos, maclas
son escasas. Los sedimentos sueltos son granulares finos y pasan a agregados
masivos despus de la diagnesis (2 slides).
Propiedades Fsicas: Incolora a blanca, a veces coloreada gris, rojo o marrn,
negra (dependiendo de las inclusiones). La halita con manchas azules se
produce por efecto radioactivo, brillo vtreo, dureza 2, p.e. 2.1, clivaje
perfecto, tambin se deforma plsticamente, solubilidad alta, sabor salado,
punto de fusin 800C.
Caractersticas diagnsticas: El sabor salado es absolutamente diagnstico.
Ocurrencia: La mayor parte de la halita ocurre en condiciones sedimentarias
como producto de evaporacin del agua de mar, comnmente en cuencas
marinas de tipo lagunar en zonas de clima caliente. Tambin se forma como

40
afloramientos de halita desde el suelo en regiones ridas o como sublimacin
en crteres volcnicos.

Silvita
Composicin qumica: KCl, 52.44%K, 47.56 Cl. El cloro es substituido
comnmente por bromo, mientras que el K por trazas de Rb y Cs. Todos los
dems elementos presentes ocurren como impurezas mecnicas (NaCl, Fe 2O3),
as como inclusiones fluidas (N2, CO2, H2, He).
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m,
estructura tipo halita. Sus cristales, a diferencia de la halita son
combinaciones de cubo y octaedro. Al igual que halita las maclas son escasas
y los sedimentos sueltos son granulares finos y pasan a agregados masivos
despus de la diagnesis.
Propiedades Fsicas: Sus caractersticas son muy similares a las de la halita:
Incolora a blanca, a veces coloreada, brillo vtreo, dureza 2, clivaje perfecto,
tambin se deforma plsticamente, solubilidad algo ms alta que la halita, se
diferencia por su p.e. 1.99 y sabor salado picante. Punto de fusin 790C.
Caractersticas diagnsticas: El sabor salado picante es diagnstico.
Ocurrencia: La mayor parte de la silvita ocurre en condiciones sedimentarias
como producto de evaporacin del agua de mar, comnmente en cuencas
marinas de tipo lagunar en zonas de clima caliente. Debido a que su
solubilidad es ligeramente mayor que la de la halita, se deposita despus de
esta. Poco comn como sublimacin en crteres volcnicos.

Clorargirita
Composicin qumica: AgCl, 75.3% Ag, 24.7% Cl. En algunas ocasiones
contiene algo de Hg y Br.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, clase 4/m 3 2/m,
estructura tipo halita,
Transp. 2
la forma de sus cristales son cubos u octaedros pero ocurren muy
escsamente.
Propiedades Fsicas: Incolora a tinte marrn a negro, dureza 1.5 a 2, sctil, p.e.
5.5.
Caractersticas diagnsticas: La densidad y tipo de ocurrencia son
diagnsticas.
Ocurrencia: Es muy comn en la zona de oxidacin suprgena de yacimientos
metlicos con contenidos de minerales de plata, especialmente en climas
ridos.

Atacamita
Composicin qumica: Cu2(OH)3Cl.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m. Los cristales tienen formas prismticas delgadas, tambin se presentan
en agregados tabulares. Son comunes los agregados granulares y de tamao y
forma de arena suelta.
Propiedades Fsicas: Color verde claro a oscuro, dureza 3 a 3.5, p.e. 3.76, brillo
vtreo a adamantino, raya verde manzana.

41
Caractersticas diagnsticas: El color de la raya es diagnstico y ayuda a
diferenciarla de otros minerales verdes que comnmente la acompaan, como
malaquita y calcantita.
Ocurrencia: Es muy comn en la zona de oxidacin suprgena de yacimientos
metlicos con contenidos de minerales de cobre, principalmente en climas
secos, la acompaan malaquita, cuprita, brocantita, etc. Es un mineral
frecuente en los yacimientos de tipo prfido de cobre de Chile y el sur del
Per.

xidos e Hidrxidos
Se trata de los compuestos que contienen xigeno en la naturaleza. Se puede
diferenciar compuestos con composicin simple y combinada. Compuestos
simples son por ejemplo MgO, TiO 2, Fe2O3, Mg(OH)2. Compuestos con
composicin combinada son magnetita Fe 3O4 (=FeO.Fe2O3), perowskita CaTiO3
(=CaO.TiO2).
Muchos elementos participan en la formacin de xidos. Los lcalis, los
elementos preciosos Au, Ag, Pt, etc. y las tierras raras In, Tl, Ge,
prcticamente no se presentan en otra forma combinada en la naturaleza. A
pesar de todo ello, los minerales de xidos e hidrxidos, solo representan
alrededor del 5% de la masa de todas las fases minerales, en donde los
compuestos de Fe son de lejos los ms comunes.
Oxidos e hidrxidos se pueden formar en cualquier lugar en donde oxgeno (e
hidrgeno) se encuentra a disposicin. Naturalmente se trata en primera lnea
de la superficie terrestre y de la parte superior de la corteza terrestre. Por ello
encontramos a estos minerales principalmente en las zonas de intemperismo
y de sedimentacin, as como tambin entre sus productos de alteracin y
muy escasamente en ambientes magmticos y postmagmticos.
La mayora de los xidos tienen una estructura cristalina simple y enlaces
principalmente inicos. La fuerte afinidad por el oxgeno da lugar a una
estructura estable, la cual est caracterizada por dureza alta (entre 6 y 9) y
una muy baja solubilidad, por ello se encuentra a muchos xidos como
minerales pesados estables en sedimentos. Los xidos tienen comnmente
alta D as como alto punto de fusin y son opacos y de colores oscuros.
Muy por el contrario los hidrxidos presentan enlaces de tipo van der Walls y
estructura cristalina en capas, por lo cual presenta dureza baja, buen clivaje,
D baja y frecuentemente colores claros.

Cuprita
Composicin qumica: Cu2O. 88.8% Cu, 11.2% O. Frecuntemente en pequeos
intercrecimientos con hidrxidos de Fe, cobre, malaquita y azurita.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico,

Transp. 3
frecuntemente en cristales octadricos, tambin rombododecaedros. En la
mayora de los casos ocurre en agregados granulares gruesos o pulverulentos
(slide).
Propiedades Fsicas: Color rojo a gris, raya roja marrn, dureza 3.5 a 4, p.e. 6.

42
Caractersticas diagnsticas: Por sus caractersticas externas se parece a
platas rojas, hematita y cinabrio, de las cuales es difcil de diferenciar.
Ocurrencia: Es muy comn en el lmite entre la zona de oxidacin y de
cementacin suprgena de yacimientos metlicos con contenidos de
minerales de cobre.

Tenorita
Composicin qumica: CuO, 79.9% Cu, 20.1% O.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico,
frecuentemente en agregados escamosos y terrosos sobre los minerales de
mena de cobre.
Propiedades Fsicas: Color negro, raya negra, brillo semimetlico, dureza 3.5,
p.e. 6, ligeramente soluble en cido.
Caractersticas diagnsticas: el color y la ocurrencia son caractersticos.
Ocurrencia: Es un mineral tpico de la zona de oxidacin de muchos
yacimientos de Cu, se presenta junto con calcosita, cuprita, crisocola, limonita,
malaquita, etc.

Corindn
Composicin qumica: Al2O3, 53.44% Al, 46.56% O, inclusiones en pequeas
cantidades de Cr lo tie de rojo, pequeas cantidades de Fe y Ti lo tien de
azul.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema ditrigonal, clase 32m.
Transp. 1
La estructura interna se basa en grupos planares de tres oxgenos unidos a Al
en sus intersticios.
Transp. 2
Las formas de los cristales son tabulares, bipiramidales, romboedros y en
forma de barril. Maclas. Tambin se presenta masivo y arenoso.
Propiedades Fsicas: Pocas veces incoloro, comnmente gris, azul (zafiro), rojo
(rub), verde a negro, a veces presenta zonamiento en el color. Brillo vtreo,
transparente a translcido, dureza 9, p.e. 3.9, clivaje imperfecto, fractura
concoidal, punto de fusin 1040C.
Caractersticas diagnsticas: dureza, forma, ocurrencia en placeres.
Ocurrencia: Se presenta como producto de cristalizacin magmtica en rocas
granticas, pegmatitas y en menor proporcin en rocas mficas. Producto de
metamorfismo ocurre en esquistos y mrmoles. Debido a su resistencia a la
alteracin qumica y fsica se acumula en placeres.

Espinela
Composicin qumica: MgAl2O4, 28.2% MgO, 71.8% Al2O3, el MgO puede ser
substituido por FeO (hasta 3.5%, color azul), MgO y Al 2O3 juntos pueden ser
substituidos por CuO y Fe2O3 (hasta 15%, color verde), Al2O3 puede ser
sustituido por Cr2O3 (rojo claro a oscuro). Tambin se presentan pequeos
contenidos de ZnO y MnO y eventualmente contenidos mayores de FeO y
Fe2O3 (colores marrones a negros).
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, 4/m 3 2/m.
Transp. 3

43
La estructura es como la de la figura.
Transp. 4
Los cristales son casi siempre octaedros, muchas veces milimtricos a
centimtricos. Maclas frecuentes.
Propiedades Fsicas: Escasamente incoloro, brillo vtreo, dureza 7.5 a 8, clivaje
imperfecto, p.e. 3.6, punto de fusin 2135C.
Caractersticas diagnsticas: La forma de los cristales es distintiva con
respecto al rub.
Ocurrencia: En skarns, en rocas magmticas, en pegmatitas, en esquistos, en
placeres (junto con oro, granate, circn, magnetita, epdota, corindn, etc.)

Hematita
Composicin qumica: Fe2O3, 70% Fe, 30% O, frecuentemente pequeas
cantidades de Mg y Ti, as como tambin trazas de Cr, Mn y Th, en algunos
casos ocurre tambin Al, Si y H2O.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Trigonal, clase 32m.
Transp. 5
Los cristales pueden presentarse tabulares o en forma de romboedro o
escalenoedro, as como tambin en combinaciones entre ellos. Los agregados
pueden ser botroidales, escamosos, masivos, diseminados, radiales,
pulverulentos, etc. Pseudomorfos de hematita segn magnetita se conocen
como Martita (3 slides).
Propiedades Fsicas: El color es gris negro a rojo, brillo metlico a mate, raya
roja, opaco, en escamas muy finas translcido, no tiene clivaje, dureza 6 a 6.5,
fractura concoidea, D 5.2 a 5.3.
Caractersticas diagnsticas: Raya roja, dureza relativamente alta, la forma,
magntica cuando se est transformando a magnetita.
Ocurrencia: Su ocurrencia es muy variada. (1) En la zona de meteorizacin u
oxidacin de yacimientos metlicos, como finas diseminaciones de color rojo
en donde se forma por oxidacin de minerales de hierro (incluida magnetita) o
por deshidratacin de hidrxidos de Fe (limonitas). (2) Como producto
hidrotermal en vetas junto con barita, cuarzo, siderita o en crteres
especialmente en volcanes submarinos.

Transp. 6, (slide).
No se dicta:
Ilmenita
Composicin qumica: FeTiO3, 36.8% Fe, 31.6% Ti y 31.6 O. Comnmente
incluye cantidades importantes de Fe2O3, tambin MnTiO3, MgTiO3 y Fe3O4.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 32m.
Los cristales son tabulares o romboedros.
Propiedades Fsicas: Color negro con tonalidad marrn, raya similar, opaco, en
escamas muy finas translcido, brillo semimetlico a mate, dureza 5 a 6,
fractura concoidea, ausencia de clivaje, p.e. 4.5 a 5, dbilmente magntico.
Caractersticas diagnsticas: Forma tabular rombodrica y raya negruzca.
Ocurrencia: La mayor parte de la ilmenita se forma en rocas magmticas
mficas. Tambin se acumula en placeres.

44
Magnetita
Composicin qumica: Fe3O4, 72.4% Fe, 27.6% O, comnmente solo pequeos
contenidos de Ti, Cr, V, Ni, Co y Al. Si la magnetita se forma a alta
temperatura entonces los contenidos aumentan convirtindose por ejemplo en
una titanomagnetita (mx. 30% TiO2).
Caractersticas cristalogrficas y agregados: sistema cbico, 4/m 3 2/m,
Transp. 7
frecuentemente se presenta en octaedros o rombododecaedros, son comunes
las maclas. Los pseudomorfos de hematita segn magnetita se llaman martita.
Lo ms frecuente es que ocurra en agregados masivo. Es parte de los
minerales pesados en arenas (slide).
Propiedades Fsicas: opaco, color negro, raya negra, brillo metlico a mate,
dureza 5.5, clivaje imperfecto, p.e. 5.2, magnetismo elevado, buen conductor
elctrico.
Caractersticas diagnsticas: Color, forma y magnetismo.
Ocurrencia: Como parte de la cristalizacin magmtica ocurre diseminado en
casi todas las rocas intrusivas, cuando es titanomagnetita ocurre
principalmente en rocas mficas.En los estados postmagmticos ocurre en el
rea de volcanes junto con hematita y apatito, as como tambin como parte
de las menas de los yacimientos de tipo skarn. Tambin se acumula con los
dems minerales pesados en los placeres.

(slide)
No se dicta
Cromita
Composicin qumica: (Fe, Mg)Cr2O4, se trata de una serie isomorfa entre
FeCr2O4 y MgCr2O4, en el caso de FeCr2O4 32.1% FeO, 67.9% Cr2O3. Por otro
lado el Cr2O3 puede estar substituido por Al 2O3, Fe2O3, TiO2 y V2O3. El Fe y el
Mg pueden estar substituidos por Mn, Zn, Ni, Co en pequeas cantidades.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema cbico, 4/m 3 2/m, los
cristales ocurren a veces en forma de octaedro aislados, pero comnmente
ocurren agregados granulares, en escarapela, masivos, etc.
Propiedades Fsicas: Negro, opaco, raya marrn, brillo semimetlico, brillo
graso, fractura irregular, dureza 5.5, ausencia de clivaje, p.e. 4.5 a 4.8,
comnmente sin magnetismo.
Caractersticas diagnsticas: Color raya, dureza y ocurrencia en rocas
magmticas mficas a ultramficas.
Ocurrencia: Principalmente como uno de los productos tempranos de
cristalizacin magmtica, dentro de rocas mficas y ultramficas,
acompaando a minerales de platino y osmio, rutilo, etc. Se trata tambin un
mineral pesado y resistente por lo que se le encuentra tambin en
acumulaciones de tipo placer.

Rutilo
Composicin qumica: TiO2, 61% Ti, 39% O, con distintos contenidos de Fe 2+,
Fe3+, Sn4+, V3+, Cr3+, Nb5+, Ta5+.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema tetragonal 4/m 2/m 2/m,
Transp. 9

45
La estructura es particular (estructura tipo) en la cual el Ti coordina a 6 O.

Transp. 10
Los cristales presentan formas prismticas aciculares y muy frecuentemente
se observan maclas, algunas de las cuales imprimen un aspecto tabular a los
cristales (slide).
Propiedades Fsicas: Incoloro en muy pocos casos, comnmente amarillo, rojo,
marrn, con alto contenido de Fe, tambin negra, clivaje 4, p.e. 4.2. Muy alto
punto de fusin.
Caractersticas diagnsticas: Forma y maclas.
Ocurrencia: Se le encuentra en ambientes magmticos asociado a rocas
mficas junto a ilmenita, magnetita, hematita, corindn. En rocas
metamrficas filitas, esquistos micceos, gneises, amfibolitas, etc. Tambin
ocurre en ambientes hidrotermales intercrecido con cuarzo.

Casiterita
Composicin qumica: SnO2, 78.6% Sn, 21.4% O, muy comnmente el Sn se
presenta reemplazado por Fe3+, Fe2+, Nb, Ta, Ti, Mn, Zr y W.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema tetragonal, 4/m 2/m 2/m,
es isoestructural con el rutilo y por ello presentan cristales muy similares.
Transp. 11
Los cristales son comunes, bien desarrollados y presentes en drusas y vetas,
tambin diseminados, las formas son las que se observan en la figura. Maclas
estn tambin presentes (slide).
Propiedades Fsicas: Comnmente marrn a negra, raya crema a beige, sctil,
brillo adamantino a veces semimetlico, dureza 7, clivaje imperfecto, fractura
concoidal, p.e. 6.8 a 7.1.
Caractersticas diagnsticas: Se le puede confundir con circn y rutilo. Con los
cuales se presenta juntos.
Ocurrencia: Ocurre en estados postmagmticos tanto hidrotermal como
pegmattico, comnmente en vetas. Es tambin un mineral frecuente en los
placeres.

Pirolusita
Composicin qumica: MnO2, 63.2% Mn, 36.8% O, comnmente con pequeo
contenido de H2O e imprezas de SiO2 y Fe2O3.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema tetragonal, clase 4/m.
Transp. 12
Es muy raro observar cristales, los cuales comnmente se presentan
maclados. Los agregados son masivos, coloformes, radiales, pulverulentos,
dendrticos u oolticos. Es comn que se presente en forma pseudomrfica
segn otros minerales de Mn (2 slides).
Propiedades Fsicas: Color gris, brillo metlico, raya negra, dureza 6, p.e. 4.5 a
5.
Caractersticas diagnsticas: Color y ocurrencia (mineral de alteracin)
Ocurrencia: Se presenta como parte de los productos de oxidacin suprgena
de yacimientos que contienen minerales con Mn.

46
Goethita
Composicin qumica: FeHO2, 62% Fe, contiene adems distintos contenidos
de molculas de agua y diferentes cantidades de P, V, Mn, Si, Ba, Ca, etc.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, cristales
prismticos delgados en masas radiales, tambin masivo, pulverulento,
dendrtico y coloforme. Frecuentemente forma pseudomorfos segn minerales
de Fe como pirita y pirita (3 slides).
Propiedades Fsicas: Color negro, marrn hasta amarillo, translcido, brillo
variado, cuando es coloforme puede tener brillo sedoso, sino comnmente
mate. Raya marrn, dureza 5.5, clivaje medio, p.e. 5.3.
Caractersticas diagnsticas: Su ocurrencia y color (marrn-amarillo) son
tpicos.
Ocurrencia: Este mineral es el principal componente del grupo que se conoce
como limonitas, los cuales son los materiales ms importantes de la zona de
intemperismo de acumulaciones de minerales con contenido de Fe. Lo que
normalmente se conoce como xido en el uso comn, est compuesto por
limonitas. Se la encuentra entonces en muchos lugares pudindose resaltar en
suelos, principalmente en climas tropicales, y en la zona de oxidacin de
yacimientos de sulfuros (en donde conforma los conocidos sombreros de Fe
o gossan).

Sulfatos
Se trata de compuestos con el radical aninico bivalente (SO 4)2-. Esta
sulfatacin se presenta en la naturaleza como producto de oxidacin de S o de
compuestos de azufre, especialmente sulfuros. La condicin necesaria es por
lo tanto una alto potencial de oxidacin o una alta presin parcial de oxgeno,
as como en muchos casos la accin de microrganismos. Estas condiciones
ocurren casi exclusvamente en las cercanas de la superficie de la tierra, de
tal manera que los minerales de sulfatos ocurren bsicamente en medios
sedimentarios as como en algunos procesos hidrotermales. Sedimentos
salinos y zonas de oxidacin de yacimientos metlicos son zonas
preponderantes de formacin de sulfatos.
El complejo SO4, relatvamente grande, conforma compuestos puros estables
solo en el caso de unirse a cationes grandes bivalentes, como Ba, Sr, Pb y a
veces Ca. En cuanto ms pequeos sean los cationes del compuesto ms
inestables sern los sulfatos y por ello es ms probable que logren su
estabilidad a travs de la presencia de molculas de agua en su composicin.
Por ello la mayora de los sulfatos contienen molculas de agua o contienen
aniones OH, CO3, PO4 y Cl entre otros, obtenindose minerales de composicin
relatvamente compleja.
Los sulfatos tienen una serie de caractersticas comunes. Su dureza es baja y
mximo 3.5. La mayora son incoloros o coloreados pero transparentes y un
gran grupo se disuelven fcilmente en agua.

47
Baritina
Composicin qumica: BaSO4, 65.7% BaO, 34.3% SO3. somrficamente
contiene a veces reemplazamiento por Sr, Pb y/o Ca. Tambin se presentan
trazas de Ra, y de Fe2O3, en cuyo caso presenta coloracin.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m.

Transp. 1
Los cristales se presentan comnmente grandes y bien desarrollados y a pezar
de que se pueden presentar en distintas formas, ocurren comnmente en
formas tabulares. Las maclas son tambin comunes. Muy tpicos son los
agregados hojosos gruesos y en roseta, pero tambin se presenta
pulverulenta y coloforme (2 slides).
Propiedades Fsicas: Los pequeos cristales son comnmente incoloros y
transparentes, los ms grandes son ms bien blancos, sin embargo se puede
presentar tambin roja, marrn, gris o azulada. Brillo vtreo, raya blanca,
dureza 3.5, clivaje medio a bueno, p.e. 4.48.
Caractersticas diagnsticas: Alta D, buen clivaje, dureza, forma.
Ocurrencia: En yacimientos hidrotermales como relleno de vetas, puede
acompaar a sulfuros. Tambin ocurre en medios sedimentarios, como
cemento en los poros y hoquedades de rocas carbonatadas arenosas o
arcillosas.

Celestina
Transp. 2
SrSO4, rmbica, (slide).

Anhidrita
Composicin qumica: CaSO4, 41.2% CaO, 58.8% SO3. Comnmente con
contenidos bajos de Sr.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m.
Transp. 3
En la estructura se observa que las constantes cristalogrficas de la celda
elemental son semejantes entre ellas y por ello los cristales, que comnmente
son cristales tabulares gruesos y prismticos, se observan adems formas casi
cbicas. Maclas estn tambin presentes (slide).
Propiedades Fsicas: Los cristales son comnmente incoloros, transparentes y
con brillo vtreo. Cuando se presenta masiva es blanca a gris, a veces azulada
o rojiza. La raya es blanca, dureza 3.5, clivaje medio a bueno, p.e. 2.9 a 3.
Caractersticas diagnsticas: De los carbonatos se diferencia porque estos
reaccionan con el cido. Del yeso se diferencia por la dureza.
Ocurrencia: Se presenta en depsitos salinos, en los cuales acompaa a
carbonatos, halita, silvita y yeso. Parte de esta anhidrita se produce por
deshidratacin del yeso despus del soterramiento. Tambin se producen en
medios hidrotermales.

48
Yeso
Composicin qumica: CaSO4.2H2O, 32.6% CaO, 46.5% SO3, 20.9% H2O.
Comnmente presenta impurezas orgnicas o de otros materiales.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Transp. 4
La estructura es relatvamente laminar, que da lugar a un clivaje perfecto. Los
cristales son tabulares y en menor cantidad columnar. Es comn la presencia
de maclas, macla del tipo conocido como cola de golondrina. Es tambin
frecuente el agregado masivo y granular fino en cuyo caso se conoce como
alabastro (2 slides).
Propiedades Fsicas: Los cristales son comnmente grandes y tranparentes
pero a veces tambin coloreados. El brillo es vtreo y a veces nacarado, sobre
todo en las superficies de clivaje. Dureza 1.5 a 2. Clivaje perfecto. P.e. 2.3.
Soluble.
Caractersticas diagnsticas: Dureza y clivaje.
Ocurrencia: Se forma en lagos salinos y cuencas marinas restringidas, en
donde se deposita por sobresaturacin. En el suelo de regiones desrticas. La
mayor cantidad ocurre por hidratacin de anhidrita en la superficie de la
tierra.

Alunita
Transp. 5
Kal3((OH)6/(SO4)2), trigonal.

Calcantita
CuSO4.5H2O.

Anglesita
Transp. 6
PbSO4, rmbica, (slide).

Carbonatos
Los carbonatos componen una serie de minerales muy importantes
econmicamente.
Transp. 7
El elemento estructural ms importante es el radical planar (CO3)2-.
Los ms importantes y ms frecuentes son los carbonatos anhidros del tipo
MCO3, en donde M=Mg, Ca, Zn, Fe, Mn, Sr, Ba, Pb, Cd y Co. Dependiendo del
tamao del catin cristaliza en tres series de isotipos:
- Serie de la calcita (trigonal, 3 2/m):
Calcita CaCO3
Otavita CdCO3
Rodocrosita MnCO3
Siderita FeCO3
Esferocobaltita CoCO3
Smithsonita ZnCO3

49
Magnesita MgCO3
- Serie de la dolomita (trigonal, 3):
Dolomita CaMg(CO3)2
Anquerita CaFe(CO3)2
Cutnahorita CaMn(CO3)2
- Serie del aragonito (rmbico, 2/m 2/m 2/m)
Aragonito CaCO3
Estroncianita SrCO3
Witherita BaCO3
Cerusita PbCO3
La razn de las distintas formas de cristalizacin de los distintos carbonatos
est en relacin con el tamao del catin, los ms pequeos, Mg hasta Ca,
presentan coordinacin 6 para el radical aninico CO3, mientras que los
cationes ms grandes, Ca hasta Pb, presentan coordinacin 9.
El resto de numerosos carbonatos presentan composicin ms compleja

Calcita
Composicin qumica: CaCO3, 56.03% CaO, 43.97% CO2. Ca puede ser
reemplazado por cantidades mayores de Mn y Fe y cantidades menores de Sr,
Co, Zn, Ba, Pb y TR.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 3 2/m. La
estructura muestra una distribucin en capas. Las formas de los cristales son
principalmente escalenoedros, rombohedros y prismas, as como las
combinaciones entre ellos.
Transp. 8
Tambin se presentan maclas frecuentes. Los agregados pueden ser
pulverulentos, masivos, granulares, concresionales, estalactticos, etc (slide).
Propiedades Fsicas: Incoloro y transparente, pero frecuntemente blanca o
coloreada. Raya blanca. Alta birrefringencia, brillo vtreo, luminescente, dureza
3, clivaje perfecto, p.e. 2.72, soluble en cido.
Caractersticas diagnsticas: Clivaje, dureza y efervescencia ante el HCl.
Ocurrencia: Es un mineral muy comn, es el mineral principal de la roca
sedimentaria caliza y de la roca metamrfica mrmol, tambin ocurre en rocas
volcnicas especiales, tambin por procesos hidrotermales, entre otros.

Rodocrosita
Transp. 9
MnCO3, trigonal, (3 slides).

Siderita
FeCO3, trigonal, (slide).

Dolomita
Composicin qumica: CaMg(CO3)2, 30.41% CaO, 21.86% MgO, 47.73% CO 2.
Puede presentar cantidades importantes de Fe y Mn, tambin puede contener
cantidades menores de Pb y Zn.

50
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 3. La
estructura es similar a la de calcita.
Transp. 10
Es comn que se presenten cristales deformados. Las formas ms comunes
son romboedros. Las maclas son menos frecuentes que en la calcita. Los
agregados son granulares, masivos, pulverulentos (slide).
Propiedades Fsicas: Incolora a gris claro, a veces amarilla y beige. Dureza 3.5
a 4, clivaje bueno, p.e. 3.85.
Caractersticas diagnsticas: difcil de diferenciar de otros carbonatos, por lo
que se recurre al anlisis, siendo de ayuda su ocurrencia en rocas
sedimentarias.
Ocurrencia: Es un mineral producto de diagnesis de otros carbonatos
depositados a medio ambiente. Ocurre tambin en ambientes hidrotermales y
tambin como producto de metamorfismo de contacto.

Aragonito
Composicin qumica: CaCO3, 56.03% CaO, 43.97% CO2. Ca puede presentarse
reemplazado por Pb, Zn, Sr y Ba.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, 2/m 2/m 2/m.
Transp. 11
La estructura es la que se muestra en la figura. Los cristales no maclados son
aciculares y escasos, a veces tabulares.
Transp. 12
Las maclas son comunes. Los agregados son bandeados, oolticos,
pulverulentos, masivos, etc. (slide)
Propiedades Fsicas: Color blanco, frecuntemente de diversos colores, raya
blanca, brillo vtreo, transparente, dureza 3.5 a 4. Clivaje imperfecto, D 2.95.
Caractersticas diagnsticas: pobre clivaje, formas, ayuda a diferenciarla de
calcita.
Ocurrencia: Es un mineral bastante ms escaso que calcita. Ocurre
comnmente conformando los caparazones de organismos marinos, tambin
en vetas o en depsitos relacionados con aguas termales.

Cerusita
Transp. 13 y 14
PbCO3, rmbico, (slide).

Smithsonita
Transp. 15
ZnCO3, trigonal.

Malaquita
Cu2((OH)2/CO3), monoclnico.

Azurita
Cu3(OH/CO3) 2, monoclnico, (slide).

51
Silicatos
A este grupo pertenecen una gran cantidad de minerales, alrededor de un
tercio de todos los minerales conocidos pertenecen a este grupo. Su
significado cuantitativo adquiere mayor importancia si solo consideramos a la
corteza terrestre en nuestros clculos, la cual se compone en un 75% de
silicatos. Los silicatos son no solo los minerales formadores de las rocas
magmticas y de metamorfismo de contacto, si no tambin son principales en
sus productos de intemperismo, en muchas rocas sedimentarias
(principalmente en lutitas o rocas arcillosas), as como tambin en los distintos
tipos de esquistos. En casi todos los yacimientos los silicatos juegan un papel
importante y no solo como mineral acompaante, si no tambin como
portadores de metales valiosos (Ni, Zn, Be, Zr, Li, Cs, Rb, U, TR, etc.). Tambin
se conocen riquezas minerales no metlicas compuestas por silicatos. Entre
ellas se cuenta al asbesto, caoln, bentonita, feldespatos (materia prima para
la industria del vidrio y la cermica), etc. Esto sin mencionar a los distintos
materiales de construccin. Un cierto nmero de silicatos (esmeralda,
aguamarina, turmalina, topacio, rodonita, nefrita, etc.) es utilizado desde la
antigedad como gemas o rocas ornamentales. Los elementos ms
importantes que participan en la composicin de los silicatos son los
siguientes: Na, K, Li, Ca, Mg, Fe 2+, Mn2+, Be, Al, Fe3+, B, Si, Zr, Ti, O, F, H (como
H+, OH- y H2O).
Otros numerosos elementos (Rb, Cs, Ba, Sr, Pb, Zn, Co, Cu, Bi, Cr, V, Sc, Y, TR,
Th, Sn, U, Nb, S, Cl, C) se presentan en silicatos raros.
En casi todos los silicatos se presenta cada ion Si 4+ rodeado por 4 O2-, los
cuales se ordenan en los vrtices de un tetraedro alrededor del ion Si 4+. El
enlace del los iones de oxgeno con el de silicio es mucho ms fuerte que con
otros elementos, los cuales se presentan como cationes en la estructura
cristalina de los silicatos. El tamao de este tetraedro de silicio y oxgeno es
casi constante. La distancia Si O es de 1.6 . El tetraedro de silicio y oxgeno
es la unidad estructural fundamental de los silicatos.
Los tetraedros SiO4 pueden presentarse en la red cristalina de los silicatos
como unidades estructurales de SiO 4 aislados o pueden unirse unas con otras
de diversos modos y con otros complejos polidricos y molculas aninicas
compuestas. En este sentido ocurren estas conexiones solo a travs de los
vrtices de los tetraedros y no a travs de las aristas o las caras. Una conexin
espacial en todas direcciones ocurre por ejemplo en la estructura cristalina del
cuarzo, cuya frmula es SiO2. Dependiendo entonces de las uniones entre
tetraedros se presentan distintos arreglos espaciales o subgrupos de silicatos.

Transp. 1
Nesosilicatos
En este caso la molcula aninica se compone de tetraedros de (SiO 4)4-
aislados los cuales se conectan a travs de la unin con cationes de otros
elementos en la estructura. La carga total negativa de cada tetraedro es igual
a 4. Este tipo de estructura incluye minerales como el circn (ZrSiO 4),
forsterita (Mg2SiO4), grosularia (Ca3Al2(SiO4)3), etc.

Olivino

52
Composicin qumica: (Mg,Fe)2SiO4.
Transp. 2
El olivino representa una serie isomorfa entre los extremos forsterita - fayalita
Caractersticas cristalogrficas y agregados: rmbico, clase 2/m 2/m 2/m.
Los cristales ocurren normalmente intercrecidos con otros silicatos y presentan
formas combinadas como las de la figura. Tambin se presenta en agregados
masivos.
Propiedades Fsicas: Verde oscuro, verde claro, verde amarillento, amarillo
oscuro a incoloro, translcido, brillo vtreo a graso, dureza 6 a 7. Clivaje
imperfecto a medio, fractura concoidal, p.e. 3.22 (forsterita) a 4.35 (fayalita).
(slide).
Caractersticas diagnsticas: Dureza, brillo, fractura, color, transparencia,
forma y densidad.
Ocurrencia: Es un mineral tpico de las rocas mficas a ultramficas,
existiendo rocas compuestas casi exclusivamente por olivino: peridotitas.
Tambin ocurre (forsterita) en zonas de metamorfismo de contacto.

Granates
Composicin qumica: A2+3B3+2(SiO4)3, en donde A2+=Mg, Fe2+, Mn2+, Ca y
B3+=Al, Fe3+ y Cr3+.
Transp. 3
En esta tabla se observan las composiciones qumicas de cada uno de los
principales representantes de este grupo.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Todos estos minerales son
isoestructurales y pertenecen al sistema cbico, clase 4/m 3 2/m
Transp. 4
Son idiomorfos y presentan las mismas formas: rombododecaedros y
combinaciones de rombododeacedro con icositetraedro, como las ms
comunes.
Propiedades Fsicas: Color variado, piropo: rosado a rojo oscuro; grosularia
(slide): amarillo miel, verde plido, marrn o rojo; espesartino (slide): rojo
oscuro, amarillo naranja, marrn; almandino (slide): rojo, rojo marrn;
andradita (slide): amarillo, verde, rojo marrn y uvarovita (slide): verde
esmeralda. Dureza 6.5 a 7.5, tienen clivaje pobre a ausente, fractura
concoidal, p.e. 3.51 a 4.18, dependiendo de los cationes presentes.
Caractersticas diagnsticas: Forma, dureza, ocurrencia.
Ocurrencia:
Transp. 5
En la tabla se observa los medios geolgicos en los que se encuentra a los
granates, siendo el ms comn el de metamorfismo de contacto.

Circn
Composicin qumica: ZrSiO4, 67.1% ZrO2 y 32.9% SiO2. Se presenta
reemplazamiento por Hf, Y, Ce, otras TR, P, Nb, Ta, Th, Al, U, Fe y Ca. Adems
circn presenta gran cantidad de inclusiones como impurezas.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema tetragonal, 4/m 2/m 2/m.

53
Transp. 6
En la estructura el ion zirconio se presenta rodeado por 8 iones de O de los
tetraedros de SiO4. Los cristales idiomrficos no son raros, se presenta en
prismas y bipirmides. Tambin se presentan maclas. Ocurre como parte de
los sedimentos clsticos en donde los cristales sufren redondeamiento (slide).
Propiedades Fsicas: Incoloro, tambin amarillo, naranja, rojo, ms
escasamente verde y marrn oscuro, es transparente a translcido. Brillo
adamantino, a veces graso, dureza 7 a 8, clivaje imperfecto, fractuta
concoidal, p.e. 4.4 a 4.8.
Caractersticas diagnsticas: Forma, color, brillo e inclusiones son tpicos.
Ocurrencia: Es un mineral bastante difundido en la naturaleza como accesorio
en granitos, sienitas y en las pegmatitas. Es tambin un mineral tpico de los
placeres junto a corindn, granate, espinela y a veces oro.

Topacio
Transp. 11.58
Al2(F2/SiO4), rmbico, (slide).

Transp. 1
Sorosilicatos
Este subgrupo se caracteriza por el grupo aninico (Si 2O7)6-, el cual se forma
en base a dos tetraedros compartiendo un vrtice, por ello la valencia total de
esta molcula es 6. La valencia del ion de oxgeno ubicado en el vrtice
compartido queda compensada dentro del tetraedro. La valencia negativa de
los iones activos de oxgeno se compensa en la estructura por la presencia de
cationes. No son muchos los casos de minerales de este subgrupo.

Epdota
Composicin qumica: Ca2(Fe3+,Al)Al2(O/OH/SiO4/Si2O7), 23% CaO, 20.3% Al2O3,
17.8% Fe2O3, 37% SiO2 y 1.9%H2O. El contenido de Fe2O3 vara entre 6.5 y
17.9%, adems epdota puede contener hasta 1.1% de SrO, Na, K, Mg, Fe 2+,
Mn, 0.1% de U y 0.1 a 5% de TR.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Transp. 9
En esta figura se observa la complicada estructura monoclnica de la epdota,
la cual incluye octaedros de Al-O, as como tetraeros aislados de SiO 4 y dobles
de Si2O7.
Transp. 10
Los cristales son prismticos con elongacin a lo largo del eje b. Son comunes
la maclas. Los agregados ms comunes son radiales, paralelos, pero trambin
se presenta masiva (slide).
Propiedades Fsicas: Color verde pistacho, a veces amarilla, negra y gis. En
cuanto el contenido de Fe 2O3 aumenta, el color se hace ms oscuro.
Normalmente es translcida, brillo vtreo, dureza 6 a 7, clivaje medio a bueno,
D 3.5 a 3.38.
Caractersticas diagnsticas: Forma y Color.

54
Ocurrencia: Mineral de metamorfismo tanto regional como de contacto,
tambin ocurre como parte de los minerales de alteracin que se producen en
los procesos hidrotermales, as como en sakrns.

Transp. 1
Ciclosilicatos
En este caso los tetraedros de SiO 4 se unen en grupos de tres, cuatro o seis,
formando anillos planares cerrados, dando lugar a las molculas aninicas
(Si3O9)6-, (Si4O12)8- y (Si6O18)12- respectivamente. La valencia total de cada uno
de estos radicales est dada por el nmero de iones de oxgeno externos, es
decir por aquellos que no son compartidos por dos tetraedros.

Berilo
Composicin qumica: Al2Be3(Si6O18), 19% Al2O3, 14.1% BeO, 66.9% SiO2.
Tambin contiene hasta 7% de Rb2O y Cs2O y hasta 3% de H2O. Ar y He
tambin pueden estar presentes.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal, clase 6/m
2/m 2/m.
Transp. 11
En esta figura se observa su estructura, en donde vemos que entre los anillos
de Si6O18 se ubican el Be y el Al.
Transp. 12
Los cristales son bsicamente combinaciones de prismas y bipirmides (2
slides).
Propiedades Fsicas: Color Blanco verdoso, verde amarillento, amarillo, aazul,
verde profundo, rosceo e incoloro, variedad de colores que da lugar por
ejemplo esmeralda (verde, por cantidad mnima de Cr) y aguamarina (celeste
cielo). El brillo es vtreo, la dureza es 7.5 a 8, clivaje imperfecto, fractura
concoidal.
Caractersticas diagnsticas: Forma, dureza, color en el caso de las
variedades.
Ocurrencia: En pegmatitas, rocas intrusivas como granitos o rocas bsicas.
Tambin en placeres.

Turmalina
Composicin qumica: Composicin compleja que incluye adems de la
molcula inica Si6O18, la molcula de BO3, el radical OH y cationes como Na,
Li, Al, Mg, Fe2+ y Ca, en distintas proporciones dando lugar a distintas
variedades.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 3/m 2 m.
Transp. 13
En esta figura se observa la complejidad de la distribucin de todos los
componentes de este mineral.
Transp. 14
Los cristales son normalmente columnares pudiendo llegar a ser muy
desarrollados. Se han reconocido hasta 180 formas distintas pero muy raras
para este mineral. La estriacin paralela al largo del prisma y el corte basal

55
triangular de caras curvas son muy comunes. Los agregados son radiales y
menos comn granulares (2 slides).
Propiedades Fsicas: El color depende mucho de la composicin, puede ser
roja (rubelita), rosada, verde, marrn, amarilla, negra (schorlo), azul e
incolora. Tambin se pueden presentar cristales con zonamiento de colores.
Brillo vtreo, dureza 7 a 7.5, ausencia de clivaje, fractura irregular a concoidal,
p.e. 2.9 a 3.25.
Caractersticas diagnsticas: Corte basal triangular, estriacin paralela al largo
del prisma, dureza y fractura.
Ocurrencia: En pegmatitas, tambin en yacimientos hidrotermales y en
placeres

Inosilicatos
Transp. 1
En este subgrupo de silicatos, los tetraedros de SiO 4 se distribuyen en cadenas
unidimensionales e infinitas. En la parte superior de la figura se observa una
cadena simple en la cual cada tetraedro se comunica con los vecinos a travs
de dos de sus vrtices, con lo cual se compensan las valencias de estos dos
oxgenos, quedando activos los otros dos oxgenos de cada tetraedro, los
cuales se compensan a travs de enlazarse inicamente con cationes. Este
tipo de configuracin es el que corresponde a los minerales del grupo de los
piroxenos.
En la parte inferior de la figura se observa una cadena doble infinita
compuesta por tetraedros de SiO 4 unidos. Se trata como si dos cadenas
simples se uniesen paralelamente al eje de las cadenas. Esta configuracin
corresponde a la estructura de los anfboles

Piroxenos
Son inosilicatos de cadena simple y presentan la frmula general AB(Si 2O6), en
donde A=Ca y Na principalmente, as como tambin Li, Mg y Fe 2+, B=Mg, Fe2+
y Fe3+. Ti4+, V3+ y Cr3+ pueden tambin estar presentes en pequeas
cantidades. Dentro de los piroxenos se diferencia a dos subgrupos
estructurales: Los monoclnicos o clinopiroxenos (Dipsido, Augita y
Hedenbergita) y los rmbicos u ortopiroxenos (enstatita, hiperstena).
Estos minerales forman series isomorfas, en el caso de los clinopiroxenos
tenemos a la serie Dipsido (CaMgSi2O6) Hedenbergita (CaFeSi2O6)
En el caso de los ortopiroxenos se puede establecer un paralelismo con el
olivino, ya que el trmino hiperstena tambin representa una serie isomorfa
cuyos extremos son Enstatita (Mg2Si2O6) y Ortoferrosilita (Fe2Si2O6).

Enstatita (como ejemplo de la serie isomrfica de la hiperstena)

Composicin qumica: Mg2Si2O6, 40.1%MgO y 59.9%SiO2.
Transp. 2
El reemplazamiento isomorfo de Mg por Fe2+ puede dar lugar a la serie
isomorfa antes descrita.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema rmbico, clase 2/m 2/m
2/m. Las cadenas de tetraedros de silicatos se extienden paralelas al eje

56
cristalogrfico c y se unen entre ellas a travs del Mg, el cual se compensa
con la carga negativa de los oxgenos activos de cada tetraedro.
Los cristales son prismticos y tabulares, pero prcticamente nunca se
desarrollan cristales de tamao macroscpico, normalmente se le estudia al
microscopio (slide).
Propiedades Fsicas: Incolora a ploma con tono verdoso, a veces verde con
tinte marrn. Translcido, brillo vtreo, dureza 5.5, clivaje medio a bueno, hace
un ngulo cercano al de 90.
Caractersticas diagnsticas: La forma, el ngulo de clivaje y el color son
diagnsticos en los pocos casos en que se observan cristales.
Ocurrencia: Ocurren en rocas mficas a ultramficas y en algunos casos en
intermedias.

Dipsido
Composicin qumica: CaMgSi2O6, 25.9% CaO, 18.5%MgO y 55.6%SiO2.
Transp. 3
El reemplazamiento isomorfo de Mg por Fe 2+ da lugar a la serie isomorfa
Dipsido-Hedenbergita. Adems el Mg puede ser tambin reemplazado por
Mn, Fe3+, V3+ y Ti4+. Por otro lado Ca puede ser reemplazado por Na y Si por Al.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Los cristales bien formados son raros. Maclas son frecuentes. Los agregados
son granulares, columnares o radiales (slide).
Propiedades Fsicas: verde sucio a gris. Brillo vtreo. Dureza 5 a 6. Clivaje entre
imperfecto y medio, hace ngulo de 87, p.e. 3.27 a 3.38.
Caractersticas diagnsticas: Forma, dureza y color.
Ocurrencia: En rocas gneas alcalinas, tambin en metamorfismo de contacto.

Augita
Composicin qumica: (Ca, Mg, Fe2+, Fe3+, Ti, Al)2 ((Si, Al)2O6). Se trata de una
composicin muy compleja debida a la alta posibilidad de reemplazamiento.
Al2O3 etre 4 y 9%, TiO 2 0.7%. Es importante sealar el reemplazo de Si por Al.
Ca, Mg, Fe2+, Fe3+, Ti, Al se ubican entre las cadenas simples de tetraedros SiO 4
unindose a los O activos.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Los cationes Ca, Mg, Fe 2+, Fe3+, Ti, Al coordinan a 6 O activos de los tetraedros
SiO4,
Transp. 4
Los cristales ocurren en prismas cortos o tabulares. Tambin presenta maclas.
Los agregados son granulares (slide).
Propiedades Fsicas: Negra, a veces verdosa o con tinte marrn. Brillo vtreo,
dureza 5 a 6, clivaje imperfecto a medio, p.e. 3.2 a 3.6.
Caractersticas diagnsticas: Forma, clivaje y color. Normalmente se la
distingue al microscopio. Se la puede confundir con anfboles oscuros o la
variedad negra de la turmalina
Ocurrencia: Es mineral tpico de rocas mficas.

57
Transp. 1
Anfboles
Son silicatos de cadena doble cuya frmula general es AB 1.5.....2.5C((OH,
F)/Si4O11). A representa comnmente a Ca o Na (tambin Mg y Li), B
representa Mg y Fe2+ y C representa Al y Fe 3+. Por otro lado Si est
comnmente reemplazado por Al u OH y a veces F. La mayora de los anfboles
son monoclnicos, solo unos pocos son rmbicos. El campo de formacin de los
anfboles es claramente mayor que el de los piroxenos. Los anfboles ocurren
por procesos directamente magmticos, pero tambin por procesos
hidrotermales y en algunos casos por metamorfismo de bajo grado. Entre ellos
veremos a la actinolita y hornblenda, pero tambin es importante mencionar
que a este grupo pertenecen los minerales conocidos como asbestos, como el
caso del amianto.

Actinolita
Composicin qumica: Ca2(Mg,Fe)5((OH,F)/Si4O11)2. Tambin pertenece a una
serie isomorfa en la cual los extremos estn representados por tremolita
(extremo de Mg) y ferroactinolita (extremo de Fe). Al tambin puede
reemplazar al Si y Na al Ca
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Transp. 5
Los cristales son prismas y combinaciones de prismas como los que se ven en
la figura. Los agregados pueden ser granulares columnares y radiales (slide).
Propiedades Fsicas: El color es verde a verde botella, brillo vtreo, dureza 5.5
a 6, p.e. entre 3.1 y 3.3.
Caractersticas diagnsticas: Color y forma, aunque muchas veces solo se le
reconoce y diferencia al microscopio en base a sus propiedades pticas.
Ocurrencia: Ocurre en rocas magmticas mficas alteradas hidrotermlmente,
tambin en metamorfismo tanto de tipo regional como de contacto junto a
tremolita, epdota, clorita y otros.

Hornblenda
Composicin qumica: Ca2(Na, K)0.5-1(Mg, Fe)3-4(Fe3+, Al)2-1((O,OH,F)2/Al2Si6O22). La
frmula muestra la comoplejidad de la composicin qumica. Debido a
diadoquia entre Ca-Na, Mg-Fe2+, Si-Al y OH-O-F,la composicin puede variar
consistntemente.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico. Clase 2/m.
La forma de los cristales es principalmente prismtica, en agregados
columnares principalmente. Es comn la presencia de maclas (slide).
Propiedades Fsicas: Color verde, marrn oscuro y negro. Raya verdosa o gris
marrn. Brillo vtreo, dureza 5.5 a 6. Clivaje bueno con un ngulo de 124
entre las dos direcciones de clivaje, p.e. 3.1 a 3.3
Caractersticas diagnsticas: Clivaje, ngulo de clivaje, forma y color. Se le
puede confundir con augita y turmalina-schorlo.
Ocurrencia: Es un tpico mineral formador de roca. Ocurre en rocas
magmticas intermedias a mficas, as como tambin en sus equivalentes
metamrficos.

58
Un tercer tipo de cadena intermedia entre las anteriores lo conforma la
Wollastonita
Composicin qumica: Ca2Si3O9. 48.3% CaO, 51.7%SiO2. En algunos casos
presenta altos contenidos de FeO (hasta 9%) y cantidades menores de Na, Mg
y Al.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Se conoce una wollastonita
monoclnica, la cual presenta comnmente maclas y otra triclnica con
ausencia de maclado. En ambos casos se trata de cristales prismticos
alargados paralelamente al eje cristalogrfico b, pero ocurren tambin
cristales tabulares. Los agregados son laminares, radiales o tambin
columnares y por ltimo masivos (slide).
Propiedades Fsicas: Color blanco, verde y rojizo, tambin puede ser incoloro y
transparente. Brillo vtreo a nacarado, dureza 4.5 a 5. imperfecto, p.e. 2.78 a
2.91
Caractersticas diagnsticas: La presentacin en masas densas de colo blanco
o blanco grisceo, los agregados radiales, la ocurrencia con otros minerales de
metasomatismo de contacto como granate y epdota.
Ocurrencia: Es un mineral tpicamente metamrfico de contacto, en donde
acompaa a granate, dipsido, epdota, etc. Tambin ocurre a presiones altas
y temperaturas por encima de los 400C como producto de rocas que
contienen calcita y minerales de slice.

Filosilicatos

A este grupo pertenecen minerales de gran importancia econmica como

caolinita, montmorillonita, crisotilo y muscovita, adems de ser tambin
importantes formadores de rocas. Frecuntemente su presencia es definitiva
para establecer el origen de las rocas y los yacimientos.
La estructura bsica de los filosilicatos consiste de tetraedros de SiO 4
compartiendo tres vrtices entre ellos bidimensional e infintamente.
Transp. 1
Como podemos observar existen filosilicatos de dos capas, de tres capas y de
cuatro capas. Algunas de estas capas son el arreglo bidimensional bsico de
tetraedros de SiO4 antes mencionado, otras son capas de octaedros con Al 3+,
Mg2+, Li+, Fe2+,Fe3+,Ti3+,Mn3+,Cr3+, Cr3+ o V3+ en el centro y O2-, OH- o F- en los
vrtices. Esquemticamente se muestra en la figura como se disponen las
lminas de tetraedros con respecto a las de octaedros. Los cationes que
compensan toda la estructura en cada caso, se ubican normalmente a
continuacin despus de la lmina doble, triple o cudruple segn sea el caso.
Como en el caso de otros silicatos las posiciones del Si en los tetraedros SiO 4
puede ser tomada por Al, dando lugar a lo que se conoce como alumosilicatos

Caolinita
Composicin qumica: Al2((OH)4/Si2O5), 39.5% Al2O3, 46.5% SiO2 y 14% H2O.
Estos contenidos varan algo cuando se presentan impurezas en pequeas
cantidades de Ti, Fe3+, Mg, Ca, Na, K y Ba.

59
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Se trata de un silicato de dos
capas que puede cristalizar tanto en el sistema monoclnico como triclnico.
Este mineral est compuesto por capas de tetraedros SiO4 intercaladas con
capas de octaedros de Al(OH,O)6. Cada paquete de dos capas de este tipo se
encuentra unido al siguiente por enlaces de tipo Van der Walls lo que imprime
al mineral un clivaje perfecto. Es muy raro encontrar cristales bien
desarrollados y normalmente no son mayores a 1 mm de tamao.
Transp. 2
La forma es tabular y los agregados escamosos, laminares o granular fino.
Propiedades Fsicas: Las escamas y lminas aisladas son incoloras. Las masas
compactas son blancas, a veces con tonalidad amarrilla, marrn, rojiza,
verdosa. Las escamas aisladas tienen brillo nacarado, las masas compactas
son mate. Las escamas aisladas aceptan deformacin plstica. Clivaje
perfecto y perpendicular al eje cristalogrfico c, p.e.=2.50 a 2.60.
Caractersticas diagnsticas: En masas compactas, terrosas y secas absorve
gran cantidad de agua, cuando est hmeda se comporta como una masa
plstica.
Ocurrencia: Ocurre principalmente en el intemperismo de rocas magmticas y
metamrficas ricas en silicatos de aluminio, esto ocurre especialmente en
climas hmedos bajo la influencia de H 2O y CO2. Tambin ocurre debido a
procesos hidrotermales y reemplazando a otros minerales preexistentes,
muchas veces pseudomrficamente.

Montmorillonita
Composicin qumica: Al1.67Mg0.33(OH)2/Si4O10)Na0.33(H2O)4. Adems de estos
elementos este mineral puede contener Fe, Ca y K.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico. Este
mineral corresponde al tipo de tres capas, los grupos de tres capas de
tetraedros/octaedros/tetraedros se unen a travs de niveles de molculas de
agua. Los cristales son tambin tabulares, sin embargo no se observan
cristales bien desarrollados, ya que comnmente ocurre en agregados
terrosos, escamosos a masivos.
Propiedades Fsicas: El color es blanco, gris blanquecino, tambin ocurre con
tinte rosado y a veces verde. Brillo mate, aspecto graso cuando es
humedecida, clivaje perfecto, lo que condiciona el agregado escamoso, el p.e.
es muy variable: entre 1.9 y 2.3.
Caractersticas diagnsticas: La capacidad de convertirse en una pasta
grasosa al ser humedecida es una caracterstica diagnstica, sin embargo
como se presenta comnmente mezclada con otros silicatos frecuntemente
es necesario el anlisis de difractometra de rayos X.
Ocurrencia: Montmorillonita se forma como producto de intemperismo de
cenizas y lavas volcnicas, tambin como producto de alteracin hidrotermal
de este tipo de materiales.

Talco
Composicin qumica: Mg3((OH)2/Si4O10). Fe y Ni pueden reemplazar en cierta
cantidad a Mg, Al puede presentarse tambin como parte de la red.

60
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, filosilicato
de tres capas, en donde entre dos capas de tetraedros SiO 4 se ubica una capa
de octaedros Mg(O,OH)6. Los cristales son tabulares pseudohexagonales, los
agregados son escamosos y laminares. Tambin se presentan agregados
granulares y masivos (slide).
Propiedades Fsicas: Color verde plido, blanco, amarillento, beige. En lminas
delgadas es transparente o translcido. Brillo vtreo y nacarado, dureza 1,
grasoso al tacto. Las lminas pueden ser dobladas plsticamente, clivaje
perfecto, p.e. 2.7 a 2.8, mal conductor de calor y electricidad.
Caractersticas diagnsticas: Dureza, clivaje y color.
Ocurrencia: Ocurre por alteracin hidrotermal de rocas ultramficas ricas en
minerales de Mg, es decir ocurre por alteracin hidrotermal de minerales como
el olivino. Tambin ocurre en skarns formados al contacto con dolomas.

Muscovita
Composicin qumica: KAl2((OH,F)2/AlSi3O10). Tambin puede presentar Cr, Ti,
Fe2+, Fe3+, Mn, Mg, Ca y Na, que dan lugar a diversas variedades de muscovita.
Al ocupa 25% de las posiciones de Si en las capas de tetraedros. Iones de K se
ubican intersticialmente en las capas de tetraedros.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m,
es un filosilicato de tres capas.
Transp. 3
Los cristales son comnmente tabulares con corte pseudohexagonal.
Transp. 4
Presentan maclas. Los agregados son laminares, granulares o escamosos con
brillo sedoso. La muscovita escamosa muy fina se denomina sericita (2
slides).
Propiedades Fsicas: En lminas muy finas es transparente e incolora, a veces
presenta colores plidos. El brillo es vtreo, en superficie de clivaje es
nacarado. Dureza 2 a 3, clivaje perfecto, p.e. 2.76 a 3.10.
Caractersticas diagnsticas: Clivaje, brillo, dureza y transparencia.
Ocurrencia: Se trata de un mineral ubcuo, como mineral formador de roca se
presenta en algunas rocas magmticas, especialmente en algunos granitos,
as como tambin en pegmatitas. Como parte de alteracin hidrotermal es
muy comn la presencia, muchas veces cuantiosa, de la variedad sericita.

Biotita
Composicin qumica: K(Mg,Fe)3((OH,F)2/AlSi3O10). Adems de la sustitucin
entre Mg y Fe2+ se presenta Mn y Fe3+, Ti, Na, Li, Ba, Sr y Cs. Al reemplaza a Si
en un 25% en las capas de tetraedros.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m,
mineral del grupo de tres capas. Los cristales son tamin tabulares
psudohexagonales. Los agregados son laminares o granular escamosos.
Propiedades Fsicas: Color marrn oscuro a negro, verde oscuro, a veces con
tonalidades naranja, rojo o de otro tipo, translcido, brillo vtreo, en la
superficie de clivaje es nacarado, dureza 2.5 a 3. Clivaje perfecto, p.e. 3.02 a
3.12, (slide).
Caractersticas diagnsticas: Clivaje, dureza, brillo, transparencia.

61
Ocurrencia: Ocurre como formador de roca en muchas rocas magmticas en
granitos, sienitas, dioritas, traquitas y otros, es menos comn en rocas
mficas, tambin en pegmatitas

Cloritas
Transp. 1
Composicin qumica: Se trata de un grupo de filosilicatos de Mg, Al, Fe y OH
de cuatro capas en las cuales entre las capas correspondientes a los
filosilicatos de tres capas se ubica una capa de octaedros de (Mg,Fe)(OH) 6. Los
minerales de este grupo son principalmente tres, marcados por los cationes de
Mg, Fe2+ y Fe3+.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: La mayora de las cloritas son
monoclnicas,
Transp. 2
se presentan en cristales tabulares y agregados laminares y escamosos
(slide).
Propiedades Fsicas: La mayora son de color verde o azulado, tambin se
presentan en otros colores. Brillo vtreo pero nacarado en superficie de clivaje.
Dureza 2 a 2.5, clivaje perfecto, densidad 2.5 a 2.6.
Caractersticas diagnsticas: Color, agregados.
Ocurrencia: Minerales tpicos de alteracin hidrotermal

Tectosilicatos
En este grupo los tetraedros de silicatos conforman arreglos tridimensionales
en los cuales cada oxgeno es compartido por dos tetraedros al mismo tiempo.
De esta manera ningn vrtice de tetraedro presenta un ion activo de
oxgeno. El ejemplo ms conspcuo de este grupo es el cuarzo y sus
variedades con la composicin SiO2. Sin embargo existen otros silicatos con
este tipo de estructura
Transp. 1
En estos casos parte de las posiciones del los iones Si 4+ se encuentran
ocupadas o reemplazadas por iones Al3+ con la misma coordinacin, por ello el
complejo aninico general de estos silicatos puede ser expresado como ((Si n-
x- 4+
xAlx)O2n) . Como una cierta cantidad de iones Si estn reemplazados por
3+
iones Al , al mismo tiempo que se conserva la cantidad de oxgenos, este
radical adquiere una cierta carga negativa. Un ejemplo son los feldespatos
Na(AlSi3O8), Ca(Al2Si2O8) y muchos otros minerales. Los cationes de los
elementos Na, Ca y otros , los cuales compensan la carga negativa antes
expresada, se ubican dentro de la estructura en los espacios vacos de la
estructura.

Cuarzo
Los minerales de slice conforman un grupo de variedades y polimorfos que
incluyen especies como el cristal de roca, cuarzo rosado, cuarzo lechoso,
cuarzo ahumado, palo, gata, calcedonia, amatista, tridimita, cristobalita,
coesita, estishovita, etc. De todos ellos el ms comn es cuarzo y sus
variedades, y es el que vamos a tratar como principal representante de todos
ellos.

62
Composicin qumica: SiO2.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema trigonal, clase 32.
Transp. 2
Los tetraedros de SiO4 estn distribuidos construyendo lneas helicoidales. En
esta figura se observa adems la distribucin de los tetraedros en la celda
elemental.
Transp 3
Las formas presentes son combinaciones de prismas, rombohedros, bipirmide
y trapezoedros. Las maclas son frecuentes y de diversos tipos. Los agregados
son tambin diversos, en espacios abiertos o en vetas se presentan como
drusas, tambin ocurren en agregados granulares, masivos, en costras, etc.
Variedades como calcedonia, gata y palo ocurren en forma nodular y
concntrica.
Propiedades Fsicas: El color del cuarzo puede variar considerablemente, sin
embargo la mayora del cuarzo es incoloro, blanco o gris. Esta gran variedad
de colores designa las siguientes variedades: cristal de roca (incoloro, 2
slides), amatista (violeta), cuarzo ahumado (color humo), citrino (amarillo
dorado), cuarzo rosado (rosado claro), cuarzo zafiro (azul), entre otros. Brillo
vtreo, dureza 7, ausencia de clivaje, fractura concoidal, p.e. 2.5 a 2.7 (4
slides: gata, palo, cristobalita y tridimita).
Caractersticas diagnsticas: Forma, dureza, fractura, ausencia de clivaje.
Ocurrencia: Es de diverso tipo. Como formador de roca en rocas magmticas
flsicas, en pegmatitas, como producto de procesos hidrotermales
acompaando a menas, en rocas sedimentarias clsticas (ortocuarcitas), en
rocas metamrficas, como los principales tipos de ocurrencias.

Feldespatos
Representan un grupo importante de minerales tanto formadores de roca
como proveedores de materia prima. Se debe sealar que ellos representan
alrededor del 60% de la corteza terrestre. Se les encuentra en rocas
magmticas flsicas y mficas, as como en rocas metamrficas. Ocurren
tambin en rocas sedimentarias pero en proporciones menores, debido a que
son relatvamente fciles de ser intemperizados qumicamente.
Transp. 4
Los tres representantes principales de este grupo son ortosa (KAlSi 3O8), albita
(NaAlSi3O8) y anortita (CaAl2Si2O8).

Feldespatos Potsicos - Ortosa

Este grupo incluye a polimorfos de la ortosa, que es el principal de ellos, como
microclina y sanidina.
Composicin qumica: KAlSi3O8, 16.9% K2O, 18.4% Al2O3 y 64.7% SiO2.
Frecuntemente est presente Na2O hasta en porcentajes relatvamente altos,
tambin se presenta BaO, FeO y Fe2O3.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema monoclnico, clase 2/m.
Al substituye al Si en los tetraedros y por ello es posible la presencia de K en
la estructura. Los cristales son frecuentemente prismticos (figura b).

Transp. 5

63
Maclas son frecuentes (slide).
Propiedades Fsicas: Color rosado claro, amarillo pardo, rojo color carne. Brillo
vtreo, nomalmente es poco translcida, dureza 6, clivaje medio a bueno, p.e.
2.54 a 2.57.
Caractersticas diagnsticas: Dureza, color, clivaje, poca translucidez, pero
puede ser difcil de diferenciar de otros feldespatos.
Ocurrencia: Se presenta como parte de las rocas flsicas, tambin en
pegmatitas. En las rocas metamrficas es frecuente componente del gneiss.

Plagioclasas Albita
Este grupo est compuesto por una serie isomrfica cuyos extremos son albita
(NaAlSi3O8) y anortita (CaAl2Si2O8). La albita es comn en rocas flsicas
mientras que la anortita lo es ms bienen rocas mficas. En esta serie vara no
solo la composicin qumica sino tambin otras propiedades como la densidad.
Composicin qumica: (NaAlSi3O8). 11.8% Na2O, 19.4% Al2O3 y 68.8% SiO2,
debido a la diadoquia ente Ca y Na se encuentra siempre un cierto contenido
de CaO. Tambin se presentan impurezas de K2O, BaO, SrO, FeO y Fe2O3.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema triclnico. En la estructura
se presentan 25% de las posiciones del Si 4+ ocupadas por Al3+. Gracias a esta
substitucin es posible el ingreso de Na.
Regr. Transp. 4
Los cristales son tabulares o tabular-prismtico. Los cristales de la fig. G son
los ms comunes. Las maclas son muy comunes, siendo la de tipo polisinttico
la ms comn. Los agregados son principalmente granulares, tal como se
presenta en las rocas magmticas (slide).
Propiedades Fsicas:Color blanco, gris claro, en casos aislados verdosa,
azulada o rojiza. Brillo vtreo, dureza 6 a 6.5, clivaje medio a bueno, p.e. 2.62.
Caractersticas diagnsticas: Dureza, color, clivaje y maclado. Es difcil de
diferenciar de las otras plagioclasas y tambin de otros feldespatos.
Ocurrencia: En rocas gneas flsicas junto a biotita, muscovita y cuarzo,
tambin en pegmatitas y en rocas metamrficas.

Lapislzuli
(Na,Ca)8((SO4,S,Cl)2/(AlSiO4)6), sistema cbico, (2 slides).

Fosfatos
La unidad bsica de la estructura de este grupo es el tetraedro PO 4, en donde
el P ocupa una posicin central y coordina a 4 oxgenos en los vrtices de los
tetraedros. No son minerales comunes en la corteza y tampoco conforman
comunmente acumulaciones importantes en yacimientos. En este grupo se
presenta comunmente isomorfismo entre varios minerales.
Apatito
Composicin qumica: Ca5(F/(PO4)3). 50% CaO, 4% Ca, 42.3% P2O5 y <3.8%F.
Cada uno de los elementos de la frmula antes mencionada puede sufrir
substitucin isomrfica, por lo cual la frmula puede variar intnsamente,
dando lugar a un nmero importante de variedades.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema hexagonal, clase 6/m.
Frecuntemente forma cristales grandes.

64
Transp. 6
Los cristales son tabulares, prismticos y combinaciones con bipirmides. Los
agregados son granulares. En sedimentos se presenta masivo, nodular,
ooltico, etc, (slide).
Propiedades Fsicas: Colores plidos entre blanco y gris, marrn a verde y azul.
Raya blanca, translcido, brillo vtreo, dureza 5, fractura irregular, clivaje
imperfecto, p.e. 3.2, fluorescencia azul, caliente es fosforescente.
Caractersticas diagnsticas: Forma, dureza, se puede confundir con algunos
silicatos.
Ocurrencia: Se presenta en diversos campos. En rocas magmticas, como
mineral accesorio, en pegmatitas, como producto hidrotermal, en rocas
metamrficas tambin como accesorio, en sedimentos.

Turqueza
Composicin qumica: CaAl6((OH)2/PO4)4.4H2O. Puede contener adems Cu
hasta en 9.78%.
Caractersticas cristalogrficas y agregados: Sistema triclnico.
Transp. 7
Formas prismticas escasas. Comnmente en agregados coloformes o
masivos (2 slides).
Propiedades Fsicas: Color verde azulado, brillo ceroso, dureza 5 a 6, ausencia
de clivaje, p.e. 2.6 a 2.9.
Caractersticas diagnsticas: Color, dureza, brillo.
Ocurrencia: En zonas de oxidacin de yacimientos de minerales de Cu.

Petrologa de Rocas Magmticas

Las rocas magmticas poseen un arreglo textural y composicional que refleja
una combinacin diversa de procesos que actan durante su formacin
Las rocas se clasifican comnmente de acuerdo a una combinacin de textura
y composicin, ya sea mineralgica, modal o qumica. Las subdivisiones
fundamentales de textura son fanertica, afantica, vtrea y piroclstica. Casi
todas las rocas magmticas contienen feldespatos, junto con una cierta
combinacin de cuarzo, micas, anfboles, piroxenos, olivinos, xidos de Fe-Ti y
otras especies minerales raras. Las clasificaciones modales estn basadas en
estos siete tipos principales de minerales formadores de rocas, siendo el tipo
de feldespato de relevante importancia. Con excepcin de algunas raras rocas
magmticas carbonatadas, la mayora de las rocas gneas estn compuestas
por Si y O y cantidades menores de Al, Fe, Mg, Ca, Na, K, Ti y otros ms.
Muchas clasificaciones qumicas dependen del contenido de slice (SiO 2), tanto
en concentracin absoluta o relativa con respecto a otros constituyentes,
especialmente los lcalis: Na2O y K2O, esta concentracin relativa distingue
dos categoras principales: alcalinas y subalcalinas, las cuales dan lugar a
trminos como toletico y calcoalcalino.
El espectro de composicin qumica de rocas magmticas refleja la
intervencin de un nmero de procesos secundarios de diversificacin tales
como mezcla, contaminacin y diferenciacin que actan sobre magmas
originales de composicin variada que tienen origen en el manto superior y en
la corteza inferior.

65
Es estudio de los elementos traza y de ciertos tipos de istopos han llegado a
adquirir gran importancia como testigos petrogenticos que evidencian las
posibles fuentes de los sistemas magmticos y que explican la composicin de
las rocas.

Petrografa de Rocas Magmticas en Muestra de Mano

Trataremos resumidamente cmo es que se puede describir a las rocas

magmticas en trminos generales y en muestra de mano, haciendo uso de
una lupa de mano.

Textura
Existen cuatro tipos principales de textura en rocas magmticas: Fanertica,
afantica, vtrea y piroclstica. Los dos primeros se refieren al tamao de grano
predominante. Cada una de estas cuatro implican procesos especficos en el
sistema magmtico correspondiente.
Transp. 1 (A, B, C)
Textura fanertica: Los granos de minerales son suficientemente grandes para
ser identificados en muestra de mano. Las intrusiones y excepcionalmente las
zonas internas de cuerpos extrusivos grandes pierden lentamente el calor
hacia sus alrededores y permiten que los minerales crezcan hasta tamaos
relativamente grandes.

Textura afantica: Los granos de minerales son muy pequeos para ser
identificados sin un microscopio. La textura afantica usualmente se origina en
pequeos cuerpos magmticos emplazados cerca o en la superficie de la
tierra, en donde la prdida de calor y de gases es rpida.
Transp. 2
Textura vtrea: Una Cantidad conspcua de vidrio volcnico visible en muestra
de mano define a esta textura. Los cristales pueden ser evidentes. Las
texturas vtreas se originan en cuerpos magmticos, tales como coladas de
lava e intrusiones pequeas muy someras, que pierden calor y gas tan rpido
que los tomos en la masa silicatada fundida no tienen oportunidad de
organizarse en un arreglo geomtrico regular de cristales. En vez de ello, este
material fundido solidifica como un vidrio amorfo y muy viscoso.

Textura piroclstica: Se trata de agregados de clastos o fragmentos rotos de

vidrio, rocas o minerales que se mantienen unidos por algn tipo de material
cementante. Ocurre en rocas magmticas en depsitos volcnicos explosivos.

Las texturas fanerticas, afanticas y piroclsticas se excluyen unas de otras,

es decir no pueden ocurrir combinadas unas con otras. Sin embargo, una roca
con textura piroclstica puede estar compuesta por fragmentos de roca
afantica o fanertica y si la mayora de los clastos son vtreos el trmino
vitroclstico es apropiado.
Muchas rocas fanerticas y afanticas son equigranulares, es decir estn
compuestas por granos que presentan tamao similar.
regr. Transp. 1

66
Otras rocas, sin embargo, son inequigranulares y estn compuestas por
granos grandes conspicuos llamados fenocristales en una matriz de tamao
de grano fino que da lugar al subtipo textural conocido como textura
porfirtica. Esta textura generalmente se origina cuando un magma que est
expuesto a enfriamiento lento, formando por lo tanto cristales grandes,
experimenta de pronto un enfriamiento ms rpido (por ejemplo debido a
extrusin) formando la matriz de grano fino. Una roca puede ser
prfiroafantica (E, F) o prfirofanertica (D) dependiendo del tamao de
grano de la matriz. Una roca vitrea con cristales diseminados es vitrofrica.
Transp. 3
Minerales formadores de roca
De los varios cientos de familias y especies minerales reconocidas
actualmente, las rocas magmticas contienen virtualmente solo siete:
Feldespatos
Cuarzo
Piroxenos
Micas
xidos de Fe-Ti
Olivinos
Anfboles
La mayora de rocas magmticas tienen ms del 50% de feldespatos y
aquellas que no los contienen en absoluto son muy raras. Los feldespatos son
los constituyentes minerales principales de la mayora de rocas magmticas,
en contraste con minerales como la esfena, los sulfuros y el apatito los cuales
casi siempre se encuentran en cantidades menores al 5% de las rocas
magmticas y pueden ser designados por ello como accesorios o minerales
menores. El lmite de 5% es arbitrario. Un mineral especial, por ejemplo
cuarzo, puede ser un componente principal de un tipo de roca (granito) y
puede ser un componente accesorio en otro tipo de roca (diorita).
Transp. 4
Clasificacin
Una roca magmtica puede ser clasificada de manera general dependiendo de
aspectos mineralgicos fciles de reconocer, lo cual da lugar a la clasificacin
clsica de rocas gneas:

Roca flsica: Rica en feldespatos, feldespatoides o cuarzo (por ejemplo

granito)
Subtipo Roca leucocrtica: Minerales de colores plidos (por ejemplo, la
mayora de las riolitas, granitos).
Subtipo Roca silcea: Rica en slice, lo cual se manifiesta por abundancia
de feldespatos alcalinos, cuarzo o vidrio rico en SiO 2 (por ejemplo riolita,
granito). El trmino aproximadamente sinnimo silico es usado para
rocas ricas en Si y Al (es decir con abundante feldespato) y especialmente
con referencia a la corteza continental.

Roca intermedia: Composicin intermedia entre flsica y mfica.

67
Roca mfica: Altas concentraciones de Mg y Fe (por ejemplo basaltos). Un
trmino sinnimo es ferromagnesiano.

Roca ultramfica: Especialmente rica en Mg y Fe sin feldespatos o cuarzo (por

ejemplo dunita, peridotita).
Muchos diagramas de clasificaciones han sido publicados en textos de
geologa subdividiendo el espectro composicional continuo de rocas
magmticas en compartimientos discretos con denominaciones especficas
como granito, gabro y otros. Sin embargo, es imposible representar en un
modo exacto y real este espectro completo en diagramas bidimensionales, ya
que muchas variables se encuentran en realidad en juego. A pesar de ello,
reorganizando una familia de varios tipos individuales de rocas que se
relacionan por alguna caracterstica composicional, se puede mostrar un
diagrama de clasificacin razonablemente exacto. En este sentido se
reconocen cuatro familias principales, cada una de las cuales ser clasificada
y discutida con ms detalle ms adelante.
Transp. 5
En la literatura especializada se habla de clasificaciones basadas en ms
aspectos que solo el composicional, como es por ejemplo su ocurrencia en un
medio geotectnico especfico, esta clasificacin es como sigue:

1 Rocas volcnicas calcoalcalinas: Son rocas afanticas, vtreas, piroclsticas y

porfirticas con feldespato como mineral predominante y cantidades menores
de cuarzo, mica, anfbol, piroxeno y otros minerales.

2. Rocas plutnicas calcoalcalinas: Son rocas fanerticas y localmente

porfirticas con composiciones similares a las rocas volcnicas calcoalcalinas.

3. Rocas mficas y ultramficas: Rocas de cualquier textura compuestas

principalmente por alguna combinacin de plagioclasa clcica, piroxeno y
olivino.

4. Rocas altamente alcalinas: Rocas de cualquier textura que contienen

abundante Na y K en relacin al Si; los minerales diagnsticos incluyen a los
feldespatoides (nefelina, leucita), biotita, feldespato potsico; cuarzo est
ausente.

Petroqumica descriptiva
El campo de la petrologa que se dedica a la composicin qumica de las rocas
se denomina petroqumica. Obviamente bordea el campo de la qumica
analtica, porque no se puede conocer la composicin de una roca hasta que
se han realizado anlisis apropiados y este es un trabajo usualmente llevado a
cabo por un qumico analtico o por un petrlogo utilizando tcnicas de
anlisis.
La validez de cualquier informacin qumica depende de la calidad del anlisis
mismo as como tambin de la calidad del muestreo en el campo.

Muestreo

68
La importancia de este paso es crucial pero comnmente ignorada. Es
necesario preguntarse: Cul es la naturaleza de la muestra o cun buena es
ella? Para qu propsito ser utilizada?
Si un anlisis qumico debe ser un representante vers de la roca magmtica,
la muestra debe estar libre de rasgos de alteracin e intemperismo. La
composicin qumica de la roca cambia durante estos procesos secundarios, y
es muy difcil conocer de qu manera y cun extensamente. La muestra debe
ser fresca. Los minerales constituyentes deben tener brillo vtreo con bordes
limpios de los granos y superficies de clivaje o fractura bien definidos. La roca
debe estar libre de manchas de decoloracin debido a pelculas de xidos de
Fe o Mn secundarios, o a costras blancas en los feldespatos causadas por
alteracin a minerales de arcillas. Con excepcin de terrenos montaosos
altos recientemente sujetos a glaciacin pleistocnica los afloramientos estn
generalmente intemperizados, en elevaciones menores y especialmente en
climas hmedos, las rocas tienden a estar profundamente intemperizadas. Un
martillo sera insuficiente para romper la roca lo suficientemente profundo
dentro de un afloramiento para obtener roca fresca por lo que se requerira un
taladro diamantino porttil.
Si es posible obtener una muestra fresca, es necesario determinar el tamao
que debiera tener, precisando en qu parte del afloramiento del cuerpo rocoso
debe ser tomada, etc. Un planeamiento diferente de muestreo debe ser
adoptado para resolver problemas diferentes. Un problema comn es
recolectar una muestra representativa de una exposicin de roca, ya que es
posible que lo que sea representativo no sea fcil de recolectar. Cada muestra
debe ser varias veces ms grande que las dimensiones del grano ms grande.
Cuando toda o parte de la muestra es pulverizada para el anlisis es necesario
demostrar que el volumen o el peso de la muestra es suficientemente grande
de manera que no existe influencia de la heterogeneidad del tamao de
grano. Una muestra compuesta por un nico grano de feldespato es
obviamente muy pequea para representar la composicin de todo el granito.
Una porcin pequea y aleatoria de la roca pulverizada puede ser tomada
para el anlisis qumico.

Anlisis
Hasta fines de 1950 los anlisis qumicos de rocas y minerales se realizaban
por mtodos clsicos de va hmeda que incluyen precipitacin, titracin y
tcnicas de pesado llevadas a cabo por analistas qumicos y que expresaban
resultados en forma de xidos. Hoy en da sin embargo, varios mtodos
instrumentales rpidos son usados ampliamente, tales como espectrometa de
absorcin atmica (AAS), espectrometra de fluorescencia de rayos-X (RFA) y
anlisis de activacin neutrnica. Los anlisis qumicos de minerales han sido
adems revolucionados en las ltimas dcadas por la microsonda electrnica,
la cual es esencialmente un espectrmetro de flurorescencia de rayos-X unido
a un microscopio electrnico. Un haz delgado de electrones de solo unas
pocos micras de dimetro dirigido a la superficie del grano de mineral causa
que ste emita fluorescencia de rayos-X. Estos mtodos instrumentales
detectan el espectro de los elementos en la muestra y relacionan sus
intensidades con las intensidades de un patrn, proporcionando finalmente la

69
concentracin de elementos en la muestra. An cuando se determina las
concentraciones de los elementos, los constituyentes principales son
reportados como xidos de los elementos, siguiendo la manera tradicional de
presentar los resultados de anlisis por va hmeda.
Transp. 6
El espectro composicional de la mayora de rocas magmticas (excluyendo las
muy raras carbonatitas) puede ser definido por las especificaciones
mencionadas en esta tabla. Se debe considerar que los lmites de
concentracin entre constituyentes mayores y menores y elementos traza son
de alguna manera arbitrarios y que un componente particular puede ser un
componente menor en una roca y uno principal en otra

Transp. 7
Esta tabla proporciona un ejemplo de un anlisis completo y confiable de roca
de un basalto de la meseta del ro Columbia. El gran total del anlisis de la
muestra BCR-1, 100.14 wt%, obviamente incluye algn error analtico.

Transp. 8
Correlacin entre composicin qumica, mineralgica y
modal

Cualquier roca tiene tres aspectos composicionales:

1. Composicin qumica completa: Concentracin de elementos u xidos.

2. Composicin mineralgica: Tipos de componentes minerales y sus
composiciones qumicas.
3. Composicin Modal: Proporciones volumtricas de minerales en la roca.

Estas tres composiciones estn obviamente interrelacionadas. Una alta

concentracin de K implica la presencia de minerales que contienen K tales
como microclina o biotita; y por otro lado la presencia de abundante
microclina o biotita en la roca implica que K es un componente qumico mayor.
Comparemos estas bases composicionales distintas en ms detalle.
Transp. 9
Consideremos una peridotita hipottica cuya composicin modal (base
volumtrica) es olivino 70% y dipsido 30%. La composicin qumica del
olivino y del dipsido se muestra en la segunda y tercera columna de la tabla.
Los porcentajes en peso de los componentes en forma de xidos aportados a
la roca total por el olivino (0.70 veces los valores enlistados en la segunda
columna) estn enlistados en la cuarta columna, y la contribucin del dipsido
se muestra en la quinta columna. La composicin qumica de roca total de
esta peridotita hipottica, la cual se observa en la sexta columna, se calcula
sumando la cuarta y quinta columnas. Como habra sido de esperarse de la
composicin qumica de los minerales constituyentes la peridotita se compone
esencialmente por 4 xidos principales: SiO2, MgO, FeO y CaO.

Clasificacines Qumicas

70
La disponibilidad incrementada grandemente de anlisis qumicos de rocas
hecha posible debido a tcnicas instrumentales relatvamente poco onerosas
ha causado un nfasis mayor de las clasificaciones puramente qumicas de
rocas magmticas. Las ventajas de las clasificaciones qumicas son obvias
para rocas de tamao de grano my fino, cuyas composiciones mineralgicas
son poco claras (excepto bajo difractometra de rayos-X) o para rocas vtreas.
Rocas magmticas cuyos minerales caractersticos han sido obliterados por
metamorfismo pueden ser analizadas para revelar su naturaleza original,
siempre y cuando los procesos de recristalizacin no han expuesto la roca
sevramente a intercambio de componentes qumicos con sus alrededores.
Transp. 10
Concentracin de slice
Con pocas excepciones la slice (SiO2) es el xido principal constituyente de
rocas gneas, por lo tanto es lgico el usarla como base para clasificaciones
tanto directas como indirectas. Una clasificacin relatvamente simple y usada
mpliamente utiliza la concentracin de SiO2 tal como sigue:
Concentracin de slice Nombre
66 o ms wt.% cida
52 a 66 intermedia
45 a 52 bsica
45 o menos ultrabsica
regr. Transp. 9
En este esquema la peridotita de esta la tabla es ultrabsica. Estos trminos
fueron originados hace varias dcadas cuando se crea que la slice se
encontraba combinada con otros xidos en los minerales bajo la forma de
cidos o bases. Esta idea ha sido abandonada desde hace mucho pero los
trminos siguen siendo usados.
Como se define aqu, cido o bsico no guarda relacin con el contenido del
ion hidrgeno o con el pH, como se usa en qumica. Tambin, estas categoras
no tienen correlacin directa con cantidades modales de cuarzo en la roca,
aunque como regla general, las rocas cidas contienen cuarzo y las
ultrabsicas no. Dos rocas que tienen concentraciones idnticas de slice
pueden tener cantidades totalmente distintas de cuarzo, y dos rocas de
contenido similar de cuarzo pueden tener concentraciones distintas de slice,
dependiendo de la composicin y cantidad de otros minerales en la roca.
regr. Transp. 10
El grado de saturacin de slice depende de la concentracin de slice en
relacin a la concentracin de otros constituyentes qumicos en la roca que se
combinan con ella para formar silicatos. Ilustremos este asunto usando las
concentraciones relativas de SiO2 y Na2O. El feldespatoide nefelina y cuarzo
son inestables juntos de tal modo que la reaccin

2NaAlSiO4 + 4SiO2 2NaAlSi3O8

Nefelina cuarzo albita

siempre ocurre hacia la derecha formando a la estable albita. En un magma

en cristalizacin los dos constituyentes de la izquierda que son disueltos en el
material fundido combinarn para formar albita y la roca resultante est

71
composicionalmente saturada con respecto a la slice. Como la frmula de
nefelina puede ser reescrita como Na 2O.Al2O3.2SiO2 y la de albita como
Na2O.Al2O3.6SiO2, notamos que el cociente SiO2/Na2O=6 en el magma desde el
cual cristaliza albita. Si por otro lado el cociente SiO2/Na2O<6 en el magma,
hay insuficiente slice para combinarse con todo el Na 2O y el material
cristalino resultante estar compuesto de albita ms nefelina; o si la
deficiencia es tal que SiO 2/Na2O<2, entonces no se formar albita. Cuando
nefelina ocurre la roca (y el magma) se dice que est subsaturado en slice. Si
vamos en la direccin opuesta, si SiO 2/Na2O>6, entonces habr un exceso de
slice sobre lo que se necesita para formar albita y la roca resultante
sobresaturada en slice contiene albita y cuarzo. Estas relaciones se resumen
en la figura 2.1.

Otra reaccin mineral pertinente que ilustra el concepto de saturacin de

slice es
Mg2SiO4 + SiO2 2MgSiO3
olivino piroxeno
forsterita enstatita
Otras reacciones pueden ser escritas considerando Ca y K. Obviamente en
sistemas naturales K, Na, Ca, Fe, Mg y otros ms compiten por el Si a
disposicin, el grado de saturacin de slice es entonces ms complicado.
Transp. 11
Formalmente se reconocen dos tipos de minerales.
Minerales saturados en slice: Compatibles o pueden existir en equilibrio
con cuarzo o sus polimorfos; los minerales saturados incluyen feldesptaos,
enstatita, hiperstena, anfboles, micas, turmalina, olivino de Fe, xidos de Fe-
Ti, esfena y muchos otros.
Minerales subsaturados en slice: Incompatibles y que nunca se
encuentran, excepto por accidente, con cuarzo; minerales subsaturados
incluyen feldespatoides, olivino de Mg, corindn, melilita.
Y reconocemos tres tipos de rocas:
Rocas sobresaturadas en slice: Contienen cuarzo o sus polimorfos; granito
es una roca sobresaturada.
Rocas saturadas en slice: No contienen ni cuarzo ni minerales
subsaturados; diorita es un ejemplo.
Rocas subsaturadas en slice: Contienen minerales subsaturados; la sienita
nefelnica es una roca subsaturada.

Definicin de tipos de rocas standard: Muchos esquemas para

clasificaciones qumicas detalladas de tipos rocas andesita, riolita y otras
han sido publicados en la literatura petrolgica. La mayora de estos reflejan
los prejuicios individuales de sus autores ms que acuerdos amplios entre
muchos petrlogos. En un esfuerzo para eliminar este obstculo. LeMaitre
(1976) compil 26,373 anlisis publicados. El promedi luego todos los
anlisis con un trmino particular, por ejemplo, andesita
independintemente del esquema de clasificacin usado. De esta manera

72
este tipo de promedio representa un consenso de muchos petrlogos y sirve
como una gua til para la composicn qumica de una andesita.
La clasificacin qumica y mineralgica puede ser tambin obtenida usando
datos en forma grfica como en los siguientes ejemplos muy usados.
Transp. 12y 13

El origen y la evolucin de magmas

Las rocas magmticas tienen un rango amplio de composiciones qumicas,
que estn en relacin por supuesto con variaciones mineralgicas. Por qu
existe este tipo de rango? Cmo se origina?
La respuesta se encuentra en el hecho que los magmas evolucionan. En el
mundo biolgico, la evolucin depende de cambios genticos relacionados a
los progenitores y a las influencias externas del medioambiente. Estos factores
causan gran nmero de nuevas especies en desarrollo. Similarmente los
magmas evolucionan desde un magma original (primitivo) debido a varios
procesos de diversificacin que son tanto de orden interno del sistema
magmtico como de orden externo, en el sentido de que el sistema est
abierto a intercambios de materia con sus alrededores. Adems el magma
original puede ser ya bastante variado como veremos en esta clase.
Transp. 14
El amplio rango composicional de las rocas gneas refleja estos dos aspectos:
Por un lado qu procesos de diversificacin actan en magmas primitivos y
por otro lado que estos magmas primitivos son de composicin variada desde
sus inicios. La diversificacin de sistemas magmticos abiertos es un
concepto fcil de entender. La produccin de magmas hbridos puede ocurrir
por interaccin lquido-slido entre el magma original y su roca caja, la cual
puede ser de composicin muy distinta al magma que alberga. Debido a que
los magmas calientes se encuentran durante la mayor parte de su historia
encajonados dentro de rocas ms antiguas, es de esperarse que ocurra un
cierto grado de contaminacin por asimilacin.
Transp. 14
Esta contaminacin ocurre debido a la diferencia de temperatura presente a lo
largo del contacto entre el magma y su roca caja, los cuales, adems como se
mencion antes presentan generalmente diferencias composicionales
significativas. De esta manera se promueve el intercambio de materia a lo
largo del contacto, en un intento para alcanzar un estado ms estable. Cuando
este intercambio es facilitado por una superficie de contacto grande se puede
producir la asimilacin de pedazos de la roca caja, conocidos como xenolitos.
En algunos casos la asimilacin es meramente fsica, mientras que en otros
casos los pedazos de roca caja son digeridos o fusionados dando lugar a una
contaminacin qumica definida. Otra posibilidad es que ocurra la mezcla de
dos (o posblemente ms) magmas de composiciones distintas. La evidencia
de mezclas de magmas se manifiesta en rocas que presentan una falta de
equilibrio evidenciada por un ensamble complicado de fenocristales, por
ejemplo de cuarzo y olivino. Cuando la homogenizacin es ms completa y se
alcanza el equilibrio se pueden borrar las huellas del origen mixto.
Regr. transp. 14

73
Procesos internos de diversificacin, en este caso nos referimos a los
procesos que ocurren dentro del magma y que permiten que ste durante su
historia presente cambios. Estos procesos pueden separar un cuerpo cerrado
de magma homogneo original en dos o ms partes distintas, estos procesos
son conocidos como diferenciacin magmtica y pueden ocurrir en cuerpos
magmticos totalmente lquidos compuestos solo por una masa silicatada a
alta temperatura o en magmas parcialmente cristalizados que estn
compuestos por cristales en una masa fundida o en magmas que contienen
burbujas de gas.
En cuerpos totalmente lquidos, lo que sucede es que las temperaturas son
demasiado altas para que algn cristal precipite y la presin es tambin tan
alta que no se pueden formar burbujas. Un descubrimiento sorprendente a
partir de estudios experimentales, el cual ha sido confirmado en algunos
cuerpos magmticos, es que ciertos tipos de masas silicatadas a temperatura
alta pueden dividirse en dos porciones diferentes e inmiscibles, tal como
ocurre con el aceite y el agua. Inmiscibilidad de lquidos es obviamente un
mecanismo viable de diferenciacin magmtica.
Regr. transp. 14
Algunos cuerpos de magmas contienen burbujas de gas que se separan de la
masa fundida y flotan hacia el techo del cuerpo magmtico. El gas est
compuesto aproximadamente por H2O y CO2 pero puede contener pequeas
cantidades de K, Na y otros componentes qumicos disueltos que burbujean
fuera de la masa a temperaturas altas. La eficacia de la transferencia de
voltiles en la diferenciacin magmtica es incierta pero si fuese significativa
enriquecera el techo del cuerpo magmtico en K y Na en relacin a las partes
ms bajas.
Regr. transp. 14
Los cuerpos de magma que estn compuestos tanto por cristales como por
una masa fundida a alta temperatura, los cuales son magmas parcialmente
cristalizados, son probablemente los ms comunes. Ya que los cristales
siempre tienen una composicin qumica diferente del lquido con el que
coexisten, en la separacin de cristales y lquido ocurre un mecanismo
efectivo de diferenciacin magmtica.
Regr. transp. 14
Transp. 9
Veamos cmo este fraccionamiento lquido-cristales puede producir diversas
rocas a partir de un magma original homogneo. Un magma basltico bajo
condiciones particulares de P y T puede tener cristales de olivino y piroxeno
coexistiendo en equilibrio estable con l. El ejemplo hipottico de esta tabla
muestra que estos cristales tienen composicin diferente al magma basltico.
Una mezcla de cristales de olivino y piroxeno con magma basltico tendr una
composicin qumica total diferente de los slidos y lquidos individuales, ms
an esta composicin total depender de las proporciones relativas de los
slidos y los lquidos. Si la proporcin entre cristales y lquidos es grande la
composicin qumica total ser peridottica, si es lo contrario entonces es
basltica.
Regr. transp. 14

74
Si el magma que contiene cristales est en movimiento puede ocurrir
diferenciacin de cristales por flotacin los cuales se concentran en la
porcin del cuerpo que se mueve ms rpidamente, dejando menos cristales
cerca de las paredes.
Regr. transp. 14
En cuerpos de magma basltico sin movimiento, por ejemplo afincado en
algn lugar por debajo de un volcn, los cristales de olivino y piroxeno se
pueden decantar y acumular en el piso del cuerpo debido a que sus
densidades son mayores que el material en estado de fusin en el cual se
hayan suspendidos.
Regr. transp. 14
La base del cuerpo rica en cristales formada por el decantamiento de
cristales asume una composicin peridottica.
El fraccionamiento solo de cristales de olivino dejara al magma residual ms
enriquecido en Al, Ti, Ca, Na y K, ya que estos elementos no ingresan al olivino
(o lo hacen solo en pequeas proporciones).
regr. Transp. 9
Si el olivino es de la composicin mostrada en esta tabla (segunda columna),
entonces el magma residual estara tambin enriquecido en SiO 2 y FeO, ya
que estos dos componentes tambin tienen concentraciones menores en los
cristales que en el magma basltico inicial. El magma residual estara
fuertemente empobrecido en MgO debido a que el olivino es muy rico en este
xido.
Regr. transp 14
Es obvio que hay varios procesos de diversificacin posibles en los sistemas
magmticos que pueden funcionar solos o combinados para crear un rango
considerable en composicin qumica de las rocas derivadas. Pero, por otro
lado, existen procesos de fraccionamiento cristal-lquido que ocurren en la
zona de origen en donde se genera el magma, que son ms o menos
inversos con respecto a los que acabamos de describir. Dichos procesos, que
incluyen anatexis o fusin parcial y segregacin de magma, dan lugar a
magmas variados, los cuales pueden subsecuentemente ser ms
diversificados debido a los procesos antes mencionados (mezcla,
contaminacin y diferenciacin magmtica).
Investigaciones geofsicas y petrolgicas indican que la peridotita slida del
manto superior, compuesta por olivino ms piroxeno, puede sufrir fusin
parcial localmente, formando una pequea porcin de basalto lquido en
equilibrio con ella. Durante esta fusin incompleta, los componentes qumicos
baslticos Si, Al, Fe, Na y otros son disueltos. La composicin qumica exacta
del lquido depende de la cantidad producida de magma (2%, 12% , etc.), as
como tambin de la presin y de la composicin de la fuente peridottica. Por
ejemplo, algunas peridotitas parecen contener pequeas cantidades de
flogopita que bajo fusin parcial da lugar a lquidos enriquecidos en K. De esta
manera en la regin del manto se pueden producir magmas de composicin
qumica variable. En resumen lo que puede ocurrir en estas regiones es 1.
Segregacin de magmas a partir de una peridotita, 2. recoleccin de pequeos
volmenes de magma en volmenes mayores y 3. ascenso debido a densidad.

75
En conclusin existe un magma inicial original o primario que puede ser
relatvamente variado y sobre el cual actan procesos de diversificacin
secundaria que producen magmas menos primitivos o ms evolucionados.

Conjuntos de Rocas (Rock Suites)

Normalmente cuando se estudia un grupo de rocas magmticas de una regin
determinada, vemos que ellas comparten algunas propiedades qumicas, en la
literatura cientfica estos grupos han sido denominados de diversas formas
tales como asociaciones, series, conjuntos e incluyen el concepto adicional de
ubicacin geogrfica o provincia petrogrfica. El reconocimiento de un
conjunto de rocas implica que los miembros dentro de l estn de algn modo
relacionados genticamente, pero no siempre es fcil averiguar cmo es que
estn relacionados. Estos conjuntos definen una clasificacin que hemos
mencionado anteriormente y que actualmente es muy usada por los
petrlogos.
Transp 14
Rocas alcalinas: Tienen concentraciones relativamente altas de lcalis (Na,
K) con respecto a la slice, de tal manera que comnmente se encuentran
subsaturadas en slice y contienen nefelina. Estas propiedades qumicas se
manifiestan por la presencia de minerales como feldespato potsico,
feldespatoides (a veces excluyendo al feldespato en tipos de rocas
extremadamente subsaturadas), piroxenos ricos en lcalis y anfboles ricos en
lcalis. Piroxenos pobres en Ca (como la hiperstena) nunca se presenta en
rocas alcalinas. Las rocas alcalinas ms comunes pertenecen al conjunto del
basalto alcalino de olivino el cual incluye tanto basaltos como otros tipos ms
flsicos.
Rocas subalcalinas: Tienen mayor cantidad de slice con respecto a los
lcalis y consecuentemente tienen generalmente ortopiroxeno o cuarzo y
nunca feldespatoides. Rocas subalcalinas pueden ser adems subdivididas en
conjunto toletico y conjunto calcoalcalino. El conjunto toletico comprende
principalmente basaltos pero incluyen tambin rocas ms flsicas y muestra
un mayor grado de enriquecimiento en Fe y concentraciones bajas de
aluminio. El conjunto calcoalcalino comprende las asociaciones volcnicas
comunes basalto-andesita-dacita-riolita e intrusivas gabro-diorita-granodiorita-
granito, los cuales contienen combinaciones de olivino, clinopiroxeno rico en
calcio, ortopiroxeno pobre en Ca, hornblenda, biotita, feldespatos y cuarzo.
En casos muy raros algunas rocas magmticas tienen (Na 2O+K2O)>Al2O3; el
exceso de lcalis con respecto al aluminio que se necesita para hacer
feldespatos o feldespatoides en estas rocas peralcalinas reside en minerales
mficos ricos en lcalis.
Transp. 15
Esta figura es un ejemplo que muestra como podemos diferenciar algunos de
estos conjuntos en base a la composicin qumica, los cuales es importante
identificar ya que se conocen correlaciones entre conjuntos de rocas y
ambientes de placas tectnicas y aunque existen excepciones, existe un
patrn general como el siguiente:
regr. Transp 14

76
Ambiente de Placas Tectnicas Suite de rocas magmticas
Rift ocenico Toletico, allgunos marginalmente
alcalinos
Rift continental Toletico, alcalino, peralcalino
Zona de subduccin Calcoalcalino, escaso alcalino
Intraplaca Todos los conjuntos excepto el
calcoalcalino
Transp. 16, 17 y 18
regr. Transp 14
Distribucin de Elementos
Los tomos de elementos distintos prefieren distintos tipos de ambientes
qumicos en los cuales residen. Esto est demostrado por la distribucin de
elementos en los meteoritos en los cuales ellos se presenta en su forma
elemental metlica, o formando sulfuros, o formando silicatos (u xidos). Es
claro que Fe, Ni y Co prefieren formar fases metlicas, Cu y Zn prefieren
combinarse con S y Si, Al, Mg, Ca y K se combinan con O. Otros elementos,
quiz Ti y Na son un poco ms indiferentes. En vista de estas afinidades hace
varias dcadas el geoqumico V.M. Godschmidt, clasific los elementos de la
siguiente manera:

Siderfilos (afinidad por Fe, Co, Ni, Pd, Pt, Mo

fase metlica)
Calcfilos (afinidad por S, Cu, Zn, As, Ag, Au, Hg, Bi, Pb
fase sulfurada)
Litfilos (afinidad por Li, Be, O, Na, Mg, Al, Si, K, Ca, Ti, Rb, Sr, Y, Zr, Nb,
fase silicatada) Cs, Ba, Th, U y las tierras raras (REE) los cuales
incluyen a La, Ce, Pr, Nd, Pm, Sm, Eu, Gd, Dy, Er,
Yb, Lu

En la tierra en conjunto, los elementos siderfilos se encuentran ms

concentrados en el ncleo, litfilos en el manto y la corteza y siderfilos en
yacimientos de minerales metlicos.
A pesar de que se hace un mayor nfasis en los elementos mayores, en las
ltimas dcadas se ha hecho evidente que los elementos traza pueden ser
muy significativos en la evolucin de muchos sistemas magmticos. Debido a
sus bajas concentraciones (en el rango de ppm), ellos no gobiernan la
presencia de los minerales principales tales como feldespatos, piroxeno y
otros, ellos ocurren ms bien como elementos dispersos en cualquier fase, en
la que alcancen la estabilidad bajo las condiciones de P y T reinantes. En este
sentido algunos elementos menores como el Mn y Ti pueden ser considerados
como trazas siempre y cuando no se forme ningn mineral que contenga el
elemento como componente estequiomtrico principal, tal como ilmenita
(FeTiO3).
La importancia de los elementos traza en los modelos petrogenticos se basa
en que sus concentraciones relativas en minerales diferentes en una roca
pueden variar significativamente; la composicin de elementos traza de un
magma puede por ello establecer las bases de la naturaleza del magma
original, especialmente qu minerales estuvieron presentes y donde se

77
disolvieron para dar lugar a una fusin parcial y qu minerales pueden haber
estado envueltos en procesos de fraccionamiento subsequente. Cualquier
variacin en la concentracin de elementos mayores debida a procesos de
evolucin del magma son generalmente menores en comparacin con las
variaciones que sufren los elementos traza.
Modelos petrogenticos basados en elementos traza pueden ser hechos
cuantitativamente debido a la precisin de los anlisis y debido a que en los
ltimos aos existe un incremento grande de datos con respecto a su
distribucin o particin o coeficientes. Si un mineral particular est en
equilibrio qumico con un magma silicatado, el coeficiente de distribucin,
Kp, es el cociente entre los grados de concentracin de un elemento traza
especfico en estas dos fases.

Kp = concentracin en el mineral/concentracin en el magma

Los elementos traza pueden ser clasificados como incompatibles si Kp<<1 y

compatibles si Kp>1. Si consideramos un magma del cual ya se han
diferenciado cristales de uno o ms minerales, es decir un magma que
coexiste con un slido cristalino, los elementos incompatibles estn
preferencialmente concentrados en el magma y los compatibles en el slido,
es decir elementos compatibles estn enriquecidos en las fases cristalinas y
empobrecidos en un magma coexistente. Durante la fusin parcial en el
magma del manto peridottico (olivino + ortopiroxeno + clinopiroxeno
granate), por ejemplo Rb, Sr, Ba y elementos de tierras raras (REE) estn
altamente concentrados en l por factores mayores que 1000. Durante el
fraccionamiento cristal-lquido el magma residual separado de los cristales
est enriquecido de manera similar en estos elementos los cuales sern
entonces incompatibles. El fraccionamiento de olivino desde un magma
basltico dejara al magma residual por ejemplo empobrecido en Ni, el cual es
un elemento compatible del olivino. Se debe recordar que el hecho de que un
elemento sea o no compatible depende completamente de qu mineral existe
en el sistema. Por ejemplo, Sr est enriquecido como un elemento
incompatible en el magma de un basalto que est cristalizando mientras
olivino y piroxenos se estn formando, pero cuando cristaliza la plagioclasa,
sta toma el Sr del magma como un elemento compatible.
Transp. 19
Los factores principales que cuentan para los diferentes coeficientes de
particin y para que un elemento sea o no compatible son el radio y la carga
del ion. En esta tabla se puede ver por qu, Rb, Sr, Ba, las tierras raras y otros
son incompatibles con respecto a los minerales en la peridotita; sus radios son
muy grandes para ser tolerados en las posiciones de Mg, Fe, Ca, Si y Al en los
minerales de la peridotita. El tamao y la carga de Ni sin embargo son
cercanos a Mg y as Ni substituye a Mg en los minerales mficos y es un
elemento compatible con respecto a ellos.
Transp. 20

Transp. 1
Granito y Granodiorita

78
Caractersticas generales mineralgicas y qumicas

Granito y granodiorita son rocas masivas de grano principalmente grueso,

cuyos minerales principales son cuarzo, feldespato alcalino, plagioclasas y
mficos. Con respecto a la presencia volumtrica de minerales claros se
definen los siguientes parmetros:
- Cuarzo entre 20 y 60%
- Feldespato alcalino entre 10 y 100% de todos los feldespatos
- Plagioclasa entre 0 y 90% de todos los feldespatos
La cantidad de feldepato alcalino presente en el total de feldespato define si
es
- Granito (>35% de feldespato alcalino) o
- Granodiorita (35-10% de feldespato alcalino)
Entre los feldespatos alcalinos se considera a todos los feldespatos potsicos y
a los feldespatos potsicos/sdicos, as como a la plagioclasa albita con
mximo 5% de contenido de anortita.
Segn la cantidad de minerales mficos presentes se diferencian variedades
leuco o mela de las categoras principales de granitos. Estas pueden ser
- Leucogranito (0-5% de mficos), melagranito (>20% de mficos)
- Leucogranodiorita (0-5% de mficos), melagranodiorita (>25% mficos)
Estas nomenclaturas permiten identificar casi todas las ocurrencias de rocas
granticas en una primera observacin general. Un gran nmero de otros
nombres de rocas se pueden encontrar en la literatura, para sealar tipos
especiales de estas rocas lo cual muchas veces incluye el contexto geogrfico.
Transp. 2

Transp. 3
Minerales Principales
Cuarzo, feldespato alcalino o potsico/sdico (ortosa, microclina), plagioclasa
(albita o plagioclasa con mximo 35% de contenido de anortita), biotita,
muscovita, anfboles (hornblendas) y piroxenos (augita)

Minerales Accesorios
Circn, apatita, titanita, monacita, topacio, turmalina, epdota, magnetita,
ilmenita, hematita, etc.
Transp. 4

Regr. transp. 1
Diorita y Tonalita
En este grupo se incluye a la diorita, cuarzodiorita y tonalita principalmente.
Transp. 5
Diorita: Contiene plagioclasas, biotita o anfboles o piroxenos o todos estos
mficos como minerales principales. Como minerales accesorios contiene
sulfuros, cuarzo (no ms de 5% de los minerales flsicos), feldespatos
alcalinos, titanita, apatito, circn, etc. Las plagioclasas presentan contenidos
de anortita menores a 50%.

79
Cuarzodiorita: Presenta una mineraloga similar a la diorita, pero el contenido
de cuarzo vara entre 5 y 20% de los minerales flsicos.

Tonalita: En este caso cuarzo representa ms del 20% de los minerales

flsicos.

Regr. transp. 1
Transp. 6
Gabro y Norita
Los gabros estn compuestos por plagioclasas (contenido de anortita >50%),
clinopiroxenos olivino, ortopiroxenos, sulfuros y accesorios. Norita es una
roca con mayor cantidad de ortopiroxenos que clinopiroxenos. La principal
diferencia con las rocas de la familia de la diorita es el contenido de anortita
de las plagioclasas, ya que en las dioritas este es menor de 50% y en los
gabros es mayor.
Dependiendo de la cantidad de mficos se reconocen leucogabros y
leuconoritas (10-35%) y melagabros y melanoritas (65-90%).
Diabasas y doleritas son equivalentes subvolcnicos de estas rocas, las cuales
se presentan como relleno de diques y sills

Regr. transp. 1
Transp. 7
Sienita y Monzonita
Estas rocas presentan menos de 20% de cuarzo, plagioclasas entre 10 y 65% y
feldespato alcalino entre 35 y 90%, habiendo comnmente mayor cantidad de
feldespatos alcalinos que plagioclasas. Dependiendo de la relacin entre el
feldespato alcalino y la plagioclasa presentes se distinguen: Sienita de
feldespato alcalino (90:10 hasta 65:35), monzonita (65:35 hasta 35:65). En
base al contenido de cuarzo se reconoce cuarzosienita (cuarzo entre 5 y 20%).

Transp. 7
Peridotita
Roca ultramfica con ms de 40% en volumen de olivino. Una variedad comn
es la dunita la cual tiene ms de 90% de olivino. Los minerales principales
aparte de olivino son clinopiroxenos y ortopiroxenos. Como minerales
accesorios se pueden presentar granates, espinela cromita y otros.

Transp. 8
Riolita y Dacita
Riolita y dacita son los equivalentes volcnicos de granito y granodiorita, por
lo cual se considera las mismas caractersticas mineralgicas que para estas
rocas, siendo definitorio el contenido de cuarzo mayor a 20%. Sin embargo se
pueden diferenciar los siguientes trminos:
- Riolita de feldespato alcalino: con ms de 90% de feldespato alcalino del
contenido total de feldespato y hasta 15% de minerales mficos.

80
- Riolita: con feldespato alcalino entre 90 y 65% del total de feldespatos y
hasta 15% de minerales mficos.
- Riodacita: con feldespato alcalino entre 65 y 35% del total de feldespatos y
hasta 20% de minerales mficos.
- Dacita: con feldespato alcalino entre 35 y 10% del total de feldespatos y
hasta 25% de mnerales mficos.
Tambin se aplican los trminos mela y leuco en cada caso dependiendo
de la cantidad de minerales mficos presentes.
La obsidiana es el nombre del vidrio volcnico ms comn el cual tiene
composicin qumica como las rocas de este grupo.

Transp. 9
Andesita
Roca volcnica subvolcnica, de composicin intermedia con plagioclasa como
el feldespato ms importante y minerales mficos hasta 40% del total del
volumen de minerales presentes. Las plagioclasas tienen hasta 50% de
contenido de anortita y los minerales mficos son principalmente piroxenos y
anfboles. Magnetita est casi siempre presente. Otros minerales principales
pero en menor cantidad que los anteriores son feldespato alcalino, cuarzo,
biotita y menos olivino.

Transp. 10
Basaltos
Son rocas volcnicas con contenido de minerales mficos entre 40 y 70%,
siendo plagioclasas los minerales claros principales y tienen ms de 50% de
contenido de anortita. Los minerales mficos predominantes son los piroxenos,
olivino es adems muy comn.
Las doleritas y diabasas mencionadas antes como variedades subvolcnicas
de gabro pueden ser naturalmente consideradas variedades de basalto
dependiendo de la textura.
Transp.11

Transp.12
Rocas Piroclsticas
Se forman por el rompimiento de roca o lava durante eventos volcnicos y la
consecuente deposicin de estos materiales. Los pedazos rotos de roca
pueden ser de composicin magmtica volcnica o de cualquier tipo. Algunas
rocas piroclsticas presentan contenidos altos de rocas de origen distinto al
volcnico. El depsito de los materiales ocurre por:
- Caida desde el aire sobre la superficie terrestre.
- Caida desde el aire sobre el agua
- A partir de una corriente piroclstica en la superficie terrestre o que llega al
agua
- En erupciones subacuticas explosivas.
Las partculas o piroclastos son normalmente subdivididos por el tamao:
- Cenizas (hasta 2 mm)
- Lapilli (entre 2 y 64 mm)

81
Bombas y bloques (ms de 64 mm). Las bombas y bloques se diferencias en
que las primeras son pedazos de lava y las segundas ms bien de roca
preexistente.

Transp. 1
Petrologa de Rocas Sedimentarias
Como ya sabemos en los ambientes sedimentarios dominan por un lado
erosin y transporte y por el otro sedimentacin. La mayora de procesos de
intemperismo y erosin a travs de los cuales se disgrega material clstico o
se ponen en solucin iones y molculas tienen lugar en ambientes
continentales. Aspectos como el clima, las condiciones geolgicas locales y la
topografa comandan el tipo y la cantidad de los materiales liberados. En
cuanto a los medios sedimentarios, aquellos que son continentales son
principalmente de carcter fluvial, glaciar, lacustre y desrtico. La mayora de
los ambientes sedimentarios costeros son deltas, lagunas, llanuras mareales,
sabkhas, playas, y los de ambiente de mar abierto son la plataforma y la
cuenca profunda en los cuales predomina sedimentacin pelgica y
turbidtica. Entre todas las rocas que provienen de estos ambientes se puede
formar un espectro completo de distintas litologas sedimentarias. El
reconocimiento de las caractersticas de muchos sedimentos permite el
reconocimiento de rocas antiguas formadas de manera similar durante la
historia geolgica de la tierra.

Facies Sedimentarias
Una vez caracterizadas e identificadas las rocas sedimentarias, y establecida
su posicin estratigrfica, se recurre al concepto de facies. Bajo el trmino
facies se entiende la apariencia y caractersticas de una determinada roca
sedimentaria, las cuales la distinguen de otras. Caractersticas para la
diferenciacin de distintos tipos de facies son la composicin mineralgica, el
tamao de grano, la textura, las estructuras sedimentarias, el contenido
fosilfero y el color.
Las litofacies se basan en las caractersticas petrogrficas de los sedimentos,
mientras que las biofacies se basan en el contenido fosilfero. En detalle
pueden ser tambin diferenciadas subfacies. Se habla de microfacies cuando
debido al estudio microscpico de rocas que en el campo son muy parecidas,
bajo el microscopio revelan diferencias definidas. Esto ocurre especialmente
en el caso de rocas carbonatadas. El trmino facies puede entonces ser
definido en base al sedimento mismo (por ejemplo: facies de arenisca con
laminacin cruzada) o al proceso de sedimentacin (por ejemplo: Facies de
barra fluvial) o al medio de depsito (por ejemplo Facies perimareal). Solo el
primer caso es una definicin objetiva, en los otros dos casos se trata ms
bien de interpretaciones. Diferentes tipos de facies se presentan comnmente
relacionadas unas con otras. La repeticin de series de secuencias de facies es
muy comn.
Muchos factores controlan e influyen la sedimentacin, as como tambin
determinan el tipo de sedimento y la facies. Factores importantes son: 1. El
agente de sedimentacin, 2. el medio de sedimentacin, 3. los procesos

82
tectnicos y 4. el clima. Los sedimentos pueden ser depositados debido a la
accin de distintos agentes, como por ejemplo viento, agua en movimiento,
como en el caso de los ros, corrientes mareales, tempestades y olas,
crecimiento insitu de edificaciones biognicas como en el caso de los
arrecifes, deposicin directa de minerales como en las evaporitas, entre otros.
El mecanismo de sedimentacin deja huellas en los sedimentos en forma de
texturas y estructuras sedimentarias. Algunos procesos sedimentarios son
tpicos de un medio de sedimentacin, mientras que otros pueden ocurrir en
distintos medios sedimentarios. Medioambientes pueden ser caracterizados en
base a parmetros fsicos, qumicos y biolgicos y pueden representar tanto
erosin como no deposicin o sedimentacin. La profundidad del agua, las
caractersticas de la corriente y la salinidad son parmetros fsicos
importantes propios de medios sedimentarios subacuticos e influyen y
controlan a los organismos, los cuales viven sobre o en los sedimentos o
producen sedimentos. Los factores qumicos como los valores de Eh y pH de
aguas superficiales y porales influyen en la vida de organismos y comandan la
deposicin de minerales. Las condiciones tectnicas tienen un significado muy
especial, ya que determinan el medio de sedimentacin, si es que por ejemplo
se trata de un cratn estable, una cuenca intramontaosa o una zona de rift.
El clima juega un papel de importancia en el intemperismo y la erosin. De
ello depende tambin la composicin mineralgica de los sedimentos clsticos
terrgenos. Tambin depende del clima la formacin de algunos tipos
particulares de rocas como por ejemplo calizas y evaporitas. Otros dos
factores, tambin comandados por las condiciones climticas y tectnicas, son
el aporte de sedimento clstico y la productividad orgnica. El aporte de
sedimento juega un papel importante, si es bajo, se fomenta la formacin de
caliza, evaporitas, fosfatos y menas de fierro sedimentario. Alta productividad
orgnica es importante para la formacin de calizas, fosfatos, cherts, carbn y
lutitas hidrocarburferas.
Muchas caractersticas faciales dependen de los procesos de sedimentacin y
del medioambiente de sedimentacin. Como existe un nmero limitado de
medioambientes sedimentarios, en el pasado geolgico se formaron segn el
medio de formacin tipos de facies similares a las actuales. Las diferencias
que caracterizan a la facies dependen de la composicin del sedimento, la
cual depende de la zona de aporte, y tambin del contenido fosilfero, el cual
est condicionado por la edad, as como por las condiciones climticas y
tectnicas. En base a anlisis hechos en medios sedimentarios recientes y
antiguos se han elaborado modelos esquematizados de facies, los cuales
pueden estar relacionados verticalmente. Estos modelos facilitan la
interpretacin de secuencias de rocas y permiten predicciones sobre el medio
ambiente de sedimentacin y sobre la geometra de las rocas en estudio.
Existe un principio que comanda la distribucin de una secuencia vertical de
facies y las correlaciones entre ellas. Este se refiere a que solo pueden
superponerse aquellas facies que se pueden presentar espacialmente
una al lado de la otra, bajo la condicin, de que la sedimentacin no
sufra interrupciones largas. Cambios verticales de facies se refieren a
cambios en las condiciones de sedimentacin y a cambios en los procesos
externos que influencian en la sedimentacin. Procesos externos que

83
posibilitan un cambio de facies son principalmente movimientos tectnicos
tanto menores como mayores, as como cambios climticos. Ambos procesos
influencian en la altura relativa del nivel del mar, el cual en el desarrollo de
facies representa un factor importante as como el aporte de sedimentos tal
como fue mencionado antes.

Transp. 2
Minerales que conforman las Rocas Sedimentarias
En esta tabla se observan los minerales que frecuntemente ocurren en rocas
sedimentarias. La identificacin de muchos de estos minerales se realiza
principalmente al microscopio, especialmente en el caso de areniscas y
calizas. En estos estudios se calculan los contenidos porcentuales de cada una
de las especies minerales presentes.
Tambin bajo el microscopio se identifican muchos de los procesos
diagenticos ocurridos en la roca.
Otros estudios que se hacen en este sentido es utilizando la difractometra de
rayos-X.

Transp. 3
Sedimentos y Rocas Sedimentarias Clsticas
Los sedimentos clsticos dan lugar a una variedad de rocas que van desde las
lutitas de tamao de grano muy fino hasta los conglomerados y brechas,
pasando por areniscas de tamao de grano grueso. Este tipo de sedimentos
estn principalmente compuestos por fragmentos que provienen de rocas
magmticas, metamrficas y sedimentarias preexistentes. Los granos
clsticos son separados como producto de intemperismo tanto fsico como
qumico y luego son transportados y sedimentados. Los medios de transporte
pueden ser vientos, glaciares, ros, olas, corrientes mareales, etc. Los granos
detrticos pueden ser monominerales pero tambin puede tratarse de
fragmentos de roca. La mayora de los clastos en estas rocas estn
compuestos por cuarzo y feldespatos. Cuando el tamao de grano es muy fino
predominan las arcillas, las cuales provienen principalmente de los residuos
dejados por el intemperismo qumico. Las arcillas son los componentes
principales de las lutitas y de la matriz de distintos tipos de areniscas y
conglomerados. En general se puede afirmar que la mineraloga de las rocas
clsticas depende esencialmente de los procesos de intemperismo, los cuales
a su vez dependen de factores climticos y del contexto geolgico de la zona
de aporte, la cual comnmente es una zona montaosa, pero tambin puede
tratarse de regiones con poco relieve o de la lnea de costa. La composicin de
los sedimentos tambin depende de la distancia de transporte y de los
procesos diagenticos.
Dos caractersticas importantes de estas rocas son la textura y las estructuras
sedimentarias, las cuales pueden formarse durante la sedimentacin, pero
tambin despus de ella, es decir durante la diagnesis.

Texturas de las Rocas Clsticas

Transp. 4
Tamao de Grano

84
Aunque existen distintas sugerencias para clasificar a los sedimentos segn el
tamao de grano, la aceptada y utilizada por todos los sedimentlogos es la
presentada en esta tabla. De esta manera los sedimentos pueden ser
clasificados dentro de cuatro clases principales: Arcilla, limo, arena y cantos. El
tamao limo puede estar a su vez subdividido en cuatro subclases, el tamao
arena en cinco y el tamao canto en cuatro. Los trminos correspondientes
para material consolidado, es decir rocas, son lutita, limolita, arenisca y
conglomerado o brecha. El parmetro se calcula como el log 2S, siendo S el
tamao de grano. Este parmetro es muy utilizado en el tratamiento
estadstico de la distribucin del tamao de grano de un sedimento.
El tamao de grano se puede obtener en el campo de manera aproximada
usando una lupa en el caso de arenas y areniscas o limos y limolitas, o un
instrumento manual de medida en el caso de clastos y conglomerados, pero
puede ser tambin medido de manera ms exacta en laboratorio haciendo uso
de cernidores y procesos de decantacin, esto ltimo en el caso del tamao
arcillas. En el caso de material consolidado como areniscas o limolitas se hace
uso del anlisis microscpico en seccin delgada.
Como se mencion antes, lo ms exacto es hacer un tratamiento estadstico
de las mediciones y obtener parmetros como la media para identificar el
tamao de grano predominante, as como el tipo de distribucin, es decir
definir si esta es unimodal, tiene un tamao predominante o polimodal, en el
caso de ms de un tamao predominante, como puede ocurrir en un
conglomerado con gran cantidad de matriz.
El tamao de grano se ve afectado por la distancia de transporte, ya que este
disminuye conforme esta distancia es mayor.
Transp. 5
Esta distancia tambin influye en la clasificacin de las partculas, la cual es
tambin determinada estadsticamente y se distribuye segn se observa en la
figura.
El tamao de grano es importante para diferenciar sedimentos depositados en
medios sedimentarios distintos, as como tipos distintos de facies. Tambin
aporta datos sobre los procesos y fuerzas predominantes en el medio de
depsito. Sin embargo se debe tener en cuenta la combinacin de estos datos
con las estructuras sedimentarias para realizar una interpretacin ms
plausible del medioambiente de sedimentacin.

Transp. 6
Morfologa de los granos
La morfologa de los granos se determina en base a la forma, esferecidad y
rdondeamiento del grano. La forma de los granos normalmente es de cuatro
tipos bsicos: Tabular, isomtrica, hojosa y columnar. La esfericidad seala la
cercana o lejana de la partcula a una esfera. El redondeamiento se refiere a
la apariencia de la superficie del grano, diferencindose 6 grados distintos de
redondez desde muy anguloso hasta muy redondeado. Estos parmetros son
tambin muy tiles para determinar el tipo de ambiente sedimentario y
depende de diferentes factores. La mineraloga, el tipo de roca madre y el
grado intemperismo juegan un papel muy importante en este aspecto, as

85
como tambin el grado de rodamiento durante el transporte y el grado de
corrosin y disolucin durante la diagnesis.
En general se conoce por ejemplo que las arenas elicas tienen un grado de
redondeamiento mejor que las arenas de ro, sin embargo se debe tener en
cuenta que este grado de redondeamiento puede provenir de la roca madre y
que durante el transporte y dependiendo de las condiciones de ste los granos
pueden ser rotos y por ello presentar bordes angulosos.

Transp. 7
Clasificacin de arenas y areniscas
Loa depsitos arenosos incluyen arenas no consolidadas, como las que se
encuentran en las playas y ros o sus equivalentes consolidados, es decir las
areniscas. Comnmente las arenas estn compuestas por fragmentos de
minerales individuales pero tambin se presentan fragmentos lticos derivados
de rocas. En arenas no consolidadas los espacios porales entre los granos
estn ocupados por aire o agua pero en ambientes en donde los procesos de
clasificacin no son activos, los granos de arena pueden estar embebidos en
una matriz de material limoso o arcilloso. Los granos pueden estar soldados
entre ellos debido a presin por compactacin, sin adicin de ningn material
externo y el espacio poral se reduce o desaparace en este proceso. Las arenas
pueden tambin litificarse debido a deposicin qumica subsecuente de
alguna sustancia entre los granos, este material secundario que acta de
ligamento se denomina cemento. En el caso de arenas que presentan matriz
entre los granos, el endurecimiento de este material puede tambin servir
para litificar el sedimento sin la introduccin de un cemento.
Se han diseado varios esquemas de clasificacin de rocas arenaceas, algunos
se basan en principios tericos, otros enfatizan la composicin mineralgica y
otros han sido desarrollados experimentalmente segn las necesidades
descriptivas en el campo y en el laboratorio.
Las tendencias actuales son el subdividir a las areniscas en base a su
contenido mineralgico, considerando o no caractersticas texturales. Algunas
de las caractersticas de las areniscas pueden ser fcilmente reconocidas en el
campo, pero casi invariablemente requieren confirmacin por medios
petrogrficos y otros. El cemento no es tomado en cuenta en clasificaciones
modernas, mientras que la matriz, independientemente de que sea autgena o
que sea introducida posteriormente, es considerada en todas las
clasificaciones. La clasificacin ms utilizada es la que se observa en la figura.
Esta clasificacin comprende una primera diferenciacin en base a la cantidad
de matriz presente. Si esta representa entre 0 y 15% de la roca estamos ante
una arenisca pura, entre 15 y 75% se trata de una grauvaca, ms del 75% de
sedimento fino se trata de una limolita o lutita, dependiendo del tamao de
grano. Si entre los granos tamao arena ms del 95% son de cuarzo, estamos
ante una ortocuarcita, si lo que predomina son los granos de feldespatos se
trata de una arcosa y si son fragmentos lticos los predominantes la
denominacin es arenisca ltica. Entre estas definiciones se presentan
transiciones conocidas como subarcosa, arenisca subltica, grauvaca cuarzosa,
grauvaca feldesptica y grauvaca ltica.

86
Transp. 8

Transp. 9
Estructuras Sedimentarias
Las estructuras sedimentarias son caractersticas de escala mayor de las rocas
sedimentarias. Se trata de laminacin oblicua, ridas, marcas de flujo y de
carga, huellas de pisadas de dinosaurios y huellas de gusanos. La mayora de
las estructuras se forman a travs de procesos fsicos durante o despus de la
deposicin del siguiente banco o estrato. Algunas son ms bien el resultado de
procesos orgnicos y qumicos. Las estructuras sedimentarias que se forman
durante los procesos de sedimentacin, tienen un gran significado para la
interpretacin de las condiciones que imperan en el medioambiente
sedimentario, como la profundidad del agua, la fuerza del viento, etc., as
como tambin para el reconocimiento de la base y el techo en una secuencia
volcada o invertida o para la identificacin de direcciones de paleocorrientes.
Muchas de estas estructuras varan en tamao entre decmetros hasta
decenas de metros. En el laboratorio se han llevado a cabo una serie de
experimentos para identificar la formacin de estructuras sedimentarias,
obtenindose datos muy valiosos sobre las condiciones de formacin de los
sedimentos y de rocas sedimentarias antiguas.
Transp. 10, 11 y 12.

Rocas Carbonatadas
Los procesos de orden biolgico y bioqumico juegan un papel principal en la
formacin de rocas carbonatadas. La decantacin inorgnica de CaCO 3 a partir
del agua de mar ocurre de manera muy escasa salvo algunas pocas pero
importantes excepciones. Despus de la sedimentacin pueden ocurrir
procesos qumicos y fsicos durante la diagnesis, los cuales transforman los
sedimentos carbonatados a veces intensamente. Las rocas carbonatadas a
nivel mundial se presentan prcticamente en cada formacin geolgica desde
el Cmbrico. Estas rocas documentan la aparicin y extincin de organismos
invertebrados con esqueleto calcreo. Los carbonatos del Precmbrico estn
compuestos comnmente por dolomas. Muchas de estas rocas contienen
estromatolitos (algas).
El significado econmico de las rocas carbonatadas se basa hoy en da en sus
caractersticas de roca reservorio. Muchas de las reservas ms grandes de
petrleo a nivel mundial ocurren en carbonatos. En calizas se encuentran
tambin yacimientos de Pb y Zn del tipo Mississippi Valley. Las rocas
carbonatadas tienen adems un espectro de uso qumico e industrial muy
amplio.
Debido a los eventos geolgicos recientes, especialmente las glaciaciones
pleistocnicas, no son muy extensos los carbonatos que actualmente se
forman en ambientes marinos someros.
Transp. 0
En el pasado por el contrario mares epicontinentales someros cubrieron
peridicamente regiones continentales, de tal manera que se depositaron
rocas carbonatadas sobre superficies de varios miles de Km 2. Los organismos

87
con esqueleto carbonatado se encuentran en todos los mares del planeta, es
as que sedimentos carbonatados pueden formarse casi en cualquier lugar. Sin
embargo existen varios factores que controlan la deposicin de carbonatos.
Los ms importantes son la temperatura, la salinidad, la profundidad del agua
y el aporte de sedimentos siliciclsticos. Muchos organismos con esqueleto
carbonatado como en el caso de los corales que forman arrecifes, y muchas
algas calcreas, necesitan de agua relativamente caliente para poder
desarrollarse.
Transp. 0
La mayora de todas las rocas carbonatadas se encuentran por ello en
regiones climticas tropicales a subtropicales, es decir entre 30 S y 30 N de
la lnea ecuatorial. Del mismo modo en regiones de latitudes bajas se
formaron la mayora de las rocas carbonatadas del Fanerozoico. Arenas
carbonatadas sin embargo se encuentran excepcionalmente tambin en
latitudes mayores, por ejemplo a lo largo de las costas de Irlanda y Noruega,
en donde algas rojas (especialmente Lithothamnium) y moluscos conforman
gran parte del sedimento, lo cual tambin ocurre en la costa de Australia.
Prcticamente no se encuentra rocas carbonatadas antiguas en latitudes
medias a altas. Una excepcin es la ocurrencia del Oligoceno en Nueva
Zelanda. Muchos organismos con esqueleto carbonatado dependen
principalmente de la salinidad y la profundidad del agua. Estos organismos
viven preferencialmente en zonas de agua marina somera con presencia de
corrientes y salinidad normal. Lodos carbonatados se encuentran en la regin
de los fondos ocenicos profundos. Estos lodos se componen principalmente
de organismos pelgicos que viven en la zona superior ftica.
Transp. 0
Debido al alto grado de disolucin de los carbonatos a profundidades de varios
kilmetros, se encuentra en zonas muy profundas muy poco sedimento
carbonatado. Un factor smamente importante para la deposicin de
carbonato es la exclusin de sedimentacin terrgena o siliciclstica. El aporte
de grandes cantidades de materiales siliciclsticos evita la formacin de roca
carbonatada.
Transp. 0

Mineraloga de las rocas carbonatadas

En sedimentos recientes y subrecientes se presentan principalmente dos
minerales de CaCO3: Aragonito (rmbico) y calcita (trigonal). Dependiendo del
contenido de Mg se diferencian dos tipos de calcita: Calcita pobre en Mg con
menos de 4 mol% de MgCO 3 (comnmente denominada calcita) y calcita rica
en Mg con ms de 4 mol% de Mg, por lo general con MgCO 3 entre 11 y 19 mol
%. En comparacin aragonito tiene un contenido de Mg muy bajo (<5000
ppm) pero puede llegar a tener hasta 10000 ppm (1%) de Sr substituyendo las
posiciones de Ca en la estructura interna.
Transp. 0iv
La composicin mineralgica de los sedimentos carbonatados recientes
depende principalmente del tipo de componente granular (organismo u otros)
presente, ya que los esqueletos carbonatados de organismos tienen una

88
mineraloga especfica (calcita rica en magnesio o aragonito) o se componen
incluso de una mezcla de minerales diferentes (tabla 4.1).
El aragonito es metaestable y la calcita rica en Mg tiende a perder el Mg con el
tiempo, por ello todos los sedimentos carbonatados son transformados a
calcita. Dolomita CaMg(CO3)2 se puede formar en sedimentos y en rocas
carbonatadas. Cuarzo terrgeno y arcillas, as como pirita, hematita, chert y
fosfato de procedencia diagentica se presentan en rocas carbonatadas como
componentes no carbonatados. Minerales evaporticos, en especial yeso y
anhidrita pueden ocurrir junto con rocas carbonatadas.

Transp. 0v (arriba)
Componentes de las rocas carbonatadas
Las calizas son de composicin muy variable. Sin embargo es posible agrupar
a sus componentes en cuatro tipos: 1: Granos no biognicos, 2: granos
biognicos (fragmentos esqueletales), 3: Micrita y 4: Cemento.

Componentes no biognicos
Transp. 1
Oolitos
Son granos redondeados compuestos por una o ms lamelas concntricas
alrededor de un ncleo. El ncleo est compuesto por una partcula
carbonatada o un grano de cuarzo. A pesar de que el trmino oolito es
aplicado a partculas de dimetro menor a 2 mm, la mayora de los oolitos
ocurren en tamaos entre 0.2 y 0.5 mm. Oolitos con dimetro mayor a 2 mm
son conocidos como pisolitos. Los oolitos se forman en zonas acuticas en
movimiento, en donde frecuntemente son depositados en forma de
ondulaciones arenosas, dunas de arena y ridas debido a corrientes mareales y
tempestades. En la plataforma de las Bahamas se forman elevaciones de
oolitos en el borde externo de la plataforma. En el Golfo Prsico se forman en
deltas mareales en la desembocadura de canales que cortan islas barrera. La
profundidad del agua en la que ocurren oolitos normalmente es menor a 5 m,
sin embargo puede llegar a 10 o 15 m.
Prcticamente todos los oolitos marinos recientes, como en las Bahamas y en
el Golfo Prsico, estn compuestos por aragonito y presentan una superficie
lisa. Los oolitos de calizas fsiles estn compuestos por calcita, a no ser que
hayan sido silicificados o dolomitizados. La microestructura caracterstica de
oolitos marinos recientes es de cristales de aragonito aciculares de 2 de
largo ordenados tangencialmente al centro del oolito. Los oolitos pueden
contener sustancias orgnicas, principalmente entre las lamelas.
Se ha discutido el modo de formacin de los oolitos. Actualmente se acepta
que tanto procesos bioqumicos como procesos anorgnicos juegan un papel
importante. El agua de mar de zonas costeras tropicales se encuentra
sobresaturada en CaCO3 y se sabe que en relacin a aguas a temperaturas
relativamente elevadas y en contnuo movimiento esta sobresaturacin es

89
suficiente para que se produzca una deposicin de carbonato de calcio
alrededor de un ncleo. La formacin bioqumica de los oolitos se basa en la
presencia de sustancias orgnicas que se detectan tanto cubriendo como en el
interior de los oolitos. A travs de la identificacin de un cierto contenido de
proteinas en la matriz de los oolitos es que se considera que es posible otro
proceso orgnico, en el cual los aminocidos presentes posibilitan la
deposicin de carbonato de calcio. La generacin de oolitos artificiales en
laboratorio ha mostrado que los compuestos orgnicos presentes en el agua y
que sirven para la formacin de oolitos de aguas tranquilas son esenciales,
mientras que por otro lado los oolitos formados en aguas en movimiento se
producen a travs de deposicin anorgnica de carbonato de calcio.
Transp. 2
Pelets o peloides
Se trata de granos esfricos, cilndricos o angulosos, compuestos por micrita y
que no muestran estructura interna. Al igual que los oolitos los peloides
pueden tener tamaos de varios milmetros, sin embargo la mayora
presentan dimetros en el orden de 0.1 a 0.5 mm. La mayora de los peloides
tienen origen fecal y a ellos se les denomina pelets. Organismos como los
gasterpodos, crustceos y otros producen este tipo de pelets. Los pelets
tienen una forma regular y tienen alto contenido de materia orgnica.
Frecuentemente se presentan en sedimentos en medioambientes protegidos
como en lagunas costeras y llanuras mareales. Los peloides son componentes
frecuentes de las calizas y muchas calizas micrticas que pareciera que no
contienen partculas de tamao arena estn en realidad compuestas por
pelets, los cuales por efecto de la diagnesis pueden ser deformados o
uniformizados.

Intraclastos
Los intraclastos son fragmentos de sedimentos consolidados o parcialmente
consolidados. El tipo ms comn est representado por fragmentos tabulares
compuestos por micrita, los cuales estn compuestos por lodos formados en
regiones perimareales.
5 Slides sobre oolitos

Transp. 3
Componentes biognicos
Los fragmentos biognicos o esqueletales o bioclastos en las rocas
carbonatadas reflejan la distribucin de los organismos tanto en el tiempo
como en el espacio. Es decir a travs del tiempo geolgico cada una de las
diferentes especies presentes en las rocas carbonatadas ha tenido pocas de
mayor o menor abundancia. La identificacin de estos organismos se practica
bsicamente en seccin delgada y bajo el microscopio, siendo importante su
identificacin ya que la mayora de ellos aportan datos de primordial
importancia para la identificacin del medioambiente de sedimentacin. Los
ms importantes entre ellos son:
Transp. 4
Moluscos

90
Entre ellos se considera principalmente a bivalvos, gasterpodos y
cefalpodos. Se encuentran en las rocas carbonatadas durante todo el
Fanerozoico y son los ms comunes entre todos los bioclastos. Originalmente
se componen de aragonito y se presentan en aguas poco profundas. Los
cefalpodos ms importantes por su distribucin en el Fanerozoico son los
ammonites.
Dos slides
Braquipodos
Son especialmente abundantes en el Paleozoico y Mesozoico en carbonatos de
aguas someras. Originalmente sus caparazones se componen de calcita o
calcita rica en Mg.
Un slide
Equinodermos
Se componen de equinoideos y crinoideos, estos ltimos se encuentran en
carbonatos de plataforma abierta, es decir de aguas algo ms profundas que
los anteriores.
Un slide
Tambin corales, foraminferos, artrpodos, algas, etc.
Transps. 5, 5, dos slides

Transp. 7
Micrita
Muchas rocas carbonatadas poseen una matriz de tamao de grano fino
comumente oscuro o estn compuestas entramente por este material. Este
material es conocido como micrita, en la cual los pequeos cristales de calcita
no son mayores a 4.
2, 3er y 4 slides

Terminologa de las Rocas Carbonatadas

Transps. 8, 9, 10 y 11, slides, Transp. 11

Diagnesis de las Rocas Carbonatadas

Cementacin
Transp. 12
La cementacin de sedimentos carbonatados ocurre o puede ocurrir durante
prcticamente toda la historia disgntica del mismo, es decir incluso desde el
momento mismo de la sedimentacin. Es as que en la zona afectada por las
mareas o en la zona por encima de ellas, en donde solo eventualmente llega
la accin del mar conocida como supramareal o en la zona por debajo de la
accin de las mareas conocida como submareal se registra cementacin en
sedimentos carbonatados recientes de los tipos que se observan en la figura.
Transp. 13
Cementacin tambin se registra en rocas antiguas en las cuales se evidencia
adems que el cemento presente o final o avanzado muchas veces reemplaza
al cemento temprano y en casos especiales se reconoce an rasgos de este
ltimo.

91
Slides 1, 7, 8, 9 y 10

Transp. 14
Compactacin
Es un proceso que se presenta en distintas magnitudes y con distintos efectos
como se puede apreciar en la figura, siendo los estilolitos los principales
representantes de un estado avanzado de estos procesos.

Transp. 15
Dolomitizacin
Consiste en la transformacin de carbonatos de calcio en carbonato de calcio
y magnesio, es decir dolomita. Esta transformacin puede tener lugar tanto
dirctamente despus de la sedimentacin en lo que se conoce como
dolomitizacin de diagnesis temprana como durante estados ms avanzados
de la diagnesis.
En la figura se observan los ambientes en los cuales ocurre dolomitizacin
temprana. Lo bsico es que el agua de los poros de los sedimentos est
enriquecida en Mg con respecto al Ca debido a que ste ha sido utilizado para
la formacin de aragonito y yeso en el caso en que la evaporacin sea intensa.
Tambin se puede producir debido a la mezcla con agua meterica
enriquecida en Mg.
Transp. 16

Transp. 17
Porosidad

92
Rocas Metamrficas
Metamorfismo es el trmino que se ha dado al proceso o los procesos por
medio de los cuales la mineraloga y/o textura de una roca pre existente
(sedimentaria, gnea o una previamente metamorfizada) han sido cambiados.
Todos los cambios mineralgicos y texturales que se efectuan en una roca,
esencialmente sin el desarrollo de una fase fundida de silicatos, constituyen el
metamorfismo de una roca. Se asume que la composicin qumica promedio
de la roca no es cambiada salvo por la prdida, u ocasionalmente por la
introduccin, de constituyentes voltiles; asi como agua o dixido de carbono.

La presencia de numerosas texturas y estructuras en las rocas metamrficas

sugieren que stas han sido considerablemente deformadas, y/o la ocurrencia
de minerales que se forman solamente a presiones elevadas indican que las
rocas se encontraban a profundidades considerables de la corteza. Los
principales agentes del metamorfismo son: temperatura, presin y tensin
(stress), y metamorfismo es el resultado de la accin de uno o ms de estos
factores.

Transp. 1
Clasificacin Qumica-Mineralgica

Transp. 2
Facies
Las rocas metamrficas se clasifican considerando principalmente las facies
metamrficas (asociacin de minerales). Todas aquellas rocas metamrficas,
de la composicin que sea, que han sido metamorfizadas dentro de ciertos
lmites amplios de temperatura y presin, se dice que constituyen
colectivamente una facies metamrfica. Cada facies reconocida, ha sido
nombrada de acuerdo con una roca metamrfica comn que le pertenezca. La
figura 146 (Mackenzie & Adams, 2000; pgina 155) muestra los campos de
estabilidad de las diferentes facies metamrficas.

Facies de bajo grado

Facies de esquistos azules

Facies de esquistos verdes

Anfibolitas

Granulita

Eclogita

Facies de metamorfismo de contacto

93
Transps. 3, 4 y 5
Terminologa

Foliacin: Textura laminada de la roca a travs se puede o no separarla en

lminas

Esquistocidad: Alineamiento paralelo de los minerales.

Blasto: A los granos en rocas metamrficas se les denomina blastos.

Porfidoblasto: .

Descripcin de Rocas Importantes

Pizarra: Roca de grano fino, con clivaje planar perfecto desarrollado a lo largo
de la roca, debido a la orientacin de los minerales micceos (filosilicatos).
Producto del metamorfismo regional de lodolitas, limolitas y otras rocas
clsticas de grano fino.

Filita: Roca de grano ligeramente ms grueso que el de la pizarra, donde se

reconoce macroscpicamente los granos de los minerales micceos que le dan
un brillo sedoso a las superfcies donde se muestra el clivaje. A menudo las
superficies de clivaje son menos planares que en las pizarras. Estas rocas
tienen el mismo origen que las pizarras, de grano algo ms grueso y es el
resultado de un metamorfismo ms avanzado.

Esquisto: Roca de grano moderadamente grueso, esto permite la

identificacin macroscpica de sus componentes. Se caracterizan por un
alineamiento paralelo de los minerales, lo que se denomina esquistocidad y
est muy bien desarrollado en los minerales del grupo de los filosilicatos, pero
tambin se observa en otros como en los anfboles. Producto del
metamorfismo regional.

Transp. 6, 7 y 8
Gneiss: Roca de grano grueso, con granos minerales de varios milmetros de
dimetro, y foliada (bandeamiento composicional paralelo a la foliacin).
Tpicamente constituidos por bandas de cuarzo y feldespato, que se alternan
con bandas de filosilicatos u otros minerales mficos. El trmino ortogneiss es
usado para los gneisses emparentados con las rocas gneas, mientras que
paragneiss para las rocas sedimentarias. Producto del metamorfismo regional
de alto grado.

Milonita: trmino empleado para las rocas de grano fino producidas en zonas
con intensa deformacin dctil, donde los granos pre existentes fueron
deformados (triturados) y recristalizados. Las rocas se muestran bandeadas,
en forma de filones irregulares con lentes (ojos) de la roca original.
Corneana (Hornfels): Rocas de grano muy fino, no presentan
clivaje/esquistocidad, compuestas por un mosaico de granos

94
aquidimensionales sin orientacin preferente (textura granoblstica).
Producido por metamorfismo de contacto y ante la ausencia de deformacin
da origen a una distribucin aleatoria de sus componentes. Estas rocas
muestran con frecuencia un bandeamiento composicional, heredado de las
rocas pre existentes.

1 Introduccin - Historia
2 Cristalografa
3 Estructura Interna de los Minerales
4 Sistemas Cristalinos - Simetra
5 Propiedades Fsicas
6 Propiedades Fsicas
7 Grupor Minerales - Elementos Nativos
8 Sulfuros y Sulfosales
9 Halogenuros
10 xidos e Hidrxidos
11 Sulfatos
12 Carbonatos
13 Silicatos, Nesosilicatos y Sorosilicatos
14 Inosilicatos y Ciclosilicatos
15 Filosilicatos
16 tectosilicatos
17 Fosfatos, Boratos y Nitratos
18 Rocas - Rocas gneas
19 Rocas gneas
20 Rocas gneas
21 Rocas Sedimentarias
22 Rocas Sedimentarias
23 Rocas Sedimentarias
24 Rocas Metamrficas

95