Exploracin de yacimientos del gas natural.

La explotacin de petrleo y gas natural tiene efectos ambientales

especficos que dependen de la ubicacin de los yacimientos y de los pasos
tcnicos requeridos para extraer los productos brutos. A nivel internacional,
se distinguen tres fases caractersticas de los proyectos:

- La exploracin, tanto submarina como en tierra firme, se basa

fundamentalmente en la geofsica y en sondeos de prospeccin, incluyendo
una fase de prueba en caso de perforacin positiva. La exploracin no requiere
prcticamente infraestructura.

- La extraccin se realiza en varias etapas previamente definidas. La primera de

ellas son los pozos de desarrollo, que sirven de base a la produccin en sentido
estricto. El procesamiento preliminar de la materia prima pertenece a esta fase
y es considerada como parte de la explotacin. La extraccin de petrleo y de gas
natural requiere obras de infraestructura.

- El transporte y el almacenamiento del petrleo y del gas natural se realizan

inmediatamente despus de la extraccin y constituyen una fase intermedia entre
sta y la transformacin destinada a obtener productos comercializables. En esta
fase se utiliza una parte de la infraestructura existente.

La exploracin se define como la prospeccin y el reconocimiento cientfico

de yacimientos de materias primas. Esta fase incluye:

- estudios cartogrficos
- estudios geofsicos y
- sondeos de exploracin.

La exploracin de yacimientos de petrleo y gas natural en tierra firme se basa

en el trazado de mapas fototopogrficos de zonas extensas. En muchas
regiones del mundo, basta analizar la superficie del terreno con ayuda de estos
mapas para identificar yacimientos explotables. La prospeccin geolgica y
geoqumica son los pasos siguientes de la exploracin. Para confirmar los
resultados de las exploraciones geolgicas, geofsicas y
geoqumicas realizadas desde la superficie, es necesario efectuar sondeos de
prospeccin, incluidas diagrafas y anlisis de probetas y detritos obtenidos en
la perforacin.