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La teora platnica de las Ideas, considerada en s misma y en sus relaciones con la teora del
conocimiento, puede reducirse a lo siguiente:
Considerando esta teora de las Ideas por parte de sus aplicaciones a la teora del conocimiento,
a la que sirve de base, principio y forma, puede resumirse en los siguientes trminos:
Hay dos mundos, uno eterno inteligible, inmutable e insensible; otro material, producido,
mudable, visible y contingente. A estos dos mundos objetivos corresponden cuatro grados de
conocimiento por parte del hombre, que son:
El discpulo de Scrates comienza por distinguir dos rdenes o gneros de ser objeto posible del
conocimiento: uno inteligible y otro sensible, La percepcin o conocimiento del primero se
llama inteligencia, y es funcin propia y exclusiva de la raz, la percepcin del segundo
pertenece a los sentidos, y se llama en general opinin.
El ser inteligible e inmutable que constituye el objeto propio de la razn, es de dos especies, el
intelligibile primum: las ideas divinas, las inteligencias superiores y las almas humanas.
El intelligibile secundum que contiene los nmeros y figuras matemticas. La percepcin y
conocimiento del inteligibile primum se llama inteligencia o sabidura intelectual. la
percepcin de las esencias matemticas que constituyen el intelligibile secundum, tiene por
nombre propio cogitatio intellectualis. El orden sensible se divide tambin en dos, que son:
el sensibile primum y el sensibile secundum. Pertenecen al primero los cuerpos todos con sus
propiedades y accidentes, y su percepcin o conocimiento se llama creencia o fe: pertenecen
al segundo las representaciones, apariencias e imgenes de los cuerpos, y su percepcin recibe
el nombre de imaginacin.
a) El objeto propio general del conocimiento humano, como conocimiento cientfico de las cosas
en s, es el mundo suprasensible de las Ideas, mundo permanente, eterno e inmutable, como lo
son las esencias de las cosas identificadas con las Ideas.
b) Como conocimiento inseguro, mudable e imperfecto, es el mundo sensible, el mundo de los
cuerpos singulares, mundo contingente, variable e imperfecto, como lo son los elementos o
seres de que consta.
c) Al mundo suprasensible de las Ideas corresponde como facultad en el hombre
la inteligencia, y al mundo sensible corresponde a su vez la opinin como facultad. en una y otra
deben distinguirse dos grados o manifestaciones inteligencia, o es conocimiento superior de las
Ideas como tales y como esencias de las cosas en s mismas y en sus relaciones con el mundo
sensible e inferior, y entonces se llama sabidura o es conocimiento de la Ideas que constituyen
el mundo y las verdades del orden matemtico y entonces se llama razn. A su vez la
opinin, en cuanto es percepcin y asentimiento a la existencia de los objetos sensibles
singulares, se llama fe o creencia; pero en cuanto y cuando es percepcin de las
representaciones, imgenes, sombras o especies de estos objetos, recibe el nombre
de representacin.