Y finalmente los aspectos visuales, que ciertamente, tambin se encuentra relacionados

directamente con los aspectos sensoriales, pero dado que el modelo de deteccin e
intervencin es muy diferente lo abordamos de forma independiente. Existe mucha
documentacin y estudios sobre cmo ven los nios con autismo, en el artculo
Comprendiendo cmo ven los nios con Autismo ya abordamos de forma especfica este
aspecto, pero en este caso vamos a profundizar un poco ms en un aspecto mucho ms
especfico y que est relacionado con un problema de visin y un desarrollo incorrecto. Se
estima que en casos de nios con un Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS) las
alteraciones visuales pueden representar entre el 70 y el 80% de los nios con ese TPS, estas
alteraciones visuales pueden afectar de muchas formas. Segn la teora que ha sido
propuesta por diversos especialistas, estaramos hablando de un problema relacionado con
una respuesta inadecuada del sistema vestibulo-visual, relacionada con un mal procesamiento
del sistema central de visin. Sobre este aspecto existe documentacin al respecto bastante
interesante, una bsqueda en Google Scholar nos devuelve una moderada cantidad de
artculos cientficos relacionada especficamente con este tema, aunque quiz no se ha
tomado en consideracin la importancia que este aspecto tiene, y, francamente, queda mucho
por investigar al respecto.

Para poder entender un poco mejor el problema de la visin en algunos nios con autismo
deberemos entender tambin cmo ven. Es decir, su forma de usar la visin, tanto a nivel focal
como perifrica. El nio con autismo puede presentar cierta predileccin por la visin de tipo
focal, es habitual verlos como toman un objeto y lo miran fijamente, como grabando todos y
cada uno de los detalles del mismo, fijndose en pequeos detalles que para cualquier otro
pueden pasar desapercibidos. Pero sin embargo, parecen no poder procesar adecuadamente
una visin general de una habitacin. Deben hacer un barrido zona por zona de la habitacin
para poder reconocer y procesar la informacin visual que estn recibiendo. Sera algo as
como ver a travs de un tubo. La visin espacial del conjunto le genera mucha confusin e
incapacidad de poder reconocer adecuadamente lo que el nio ve. Una especie de asincrona
entre ambos sistemas de visin.

Aproximadamente el 80% de los estmulos que percibimos tienen origen en la visin, qu

sucede por tanto cuando sta percepcin no se procesa adecuadamente? Podemos
enfrentarnos a un modelo en 2D del mundo, segn el Dr. Melvin Kaplan, director del The
Center for Visual Management de Nueva York, este tipo de problemtica se da tambin en
muchos nios con hiperactividad, donde el problema puede asociarse con una imposibilidad
de localizar objetos en un espacio determinado. Localizar el interruptor de la luz puede ser
complejo para el nio con autismo que tenga un problema de procesamiento visual, quiz esto
pueda estar relacionado tambin con su deseo de estar siempre en entornos conocidos y
presenten estados de ansiedad ante nuevos lugares.

Otro de los aspectos relacionados con los problemas de visin es el estrabismo y los
problemas de convergencia visual. ste afecta aproximadamente al 4% de la poblacin
general, mientras que en la poblacin de personas con autismo puede llegar a afectar hasta el
20% segn la encuesta sobre 7.640 familias llevada a cabo en 1.999 por Kaplan et al. Sin
embargo no est claro el por qu de esta gran diferencia, la hiptesis que se baraja est
relacionada con una disfuncin en el sistema de gestin y procesamiento de la visin, hecho
que podra potenciar este desalineamiento de los ojos.

Los problemas de procesamiento visual pueden provocar cambios posturales, que condicionan
al nio en el caminar, ya que la coordinacin visual es importante para un desarrollo correcto
del caminar. El propio balanceo del nio puede ser otro sntoma, ya que usa el balanceo para
conseguir una orientacin espacial, de forma que pueda crear una sensacin de profundidad
visual.

El establecimiento de las conexiones entre ojos, cerebro y el cuerpo se establecen de forma

secuencial incluso antes del nacimiento y se desarrollan durante los primeros aos de vida del
nio. El desarrollo motor del nio se secuencia con la visin y los sistemas vestibular y
propioceptivo, y a su vez, este correcto desarrollo permite al nio desarrollar de forma
adecuada el resto de sus sentidos. En nios que nacen con ceguera, sus primeros pasos
suelen estar acompaados de una sensacin de hiperespacialidad, como estar inmerso en
agua, la carencia de visin obliga al organismo del nio a desarrollar el resto de sus sentidos
para permitirle ubicarse. Cuando el nio con ceguera inicia su proceso de caminar parece que
ande sobre colchonetas, incluso en la edad adulta siguen presentando determinados
movimientos especficos, esto es debido a la necesidad de realizar ajustes para poder tener
un desplazamiento espacial en un espacio invisible.

Esta secuencia de desarrollo del sistema sensorial se produce como un todo uno, incluso en
los nios con ceguera (en este caso, su cerebro debe realizar importantes cambios para
reajustar las sensaciones que se perciben). Nuestro sistema sensorial es extremadamente
complejo y funciona de manera coordinada, pero, qu sucede cuando esta coordinacin no
es la correcta? Que podemos tener desarrollos errticos e inadecuados, de forma que se vean
comprometidos una serie de factores bsicos en el desarrollo temprano del nio, estos
desajustes generan una especie de confusin sensorial que a su vez se expresa de forma
corporal y conductual por parte del nio con autismo.

Podra decirse que aprendemos a usar nuestra visin en combinacin con el movimiento. En
los primeros das de vida el beb presenta movimientos de tipo reflejo, como si estuviesen
marcados por improntas genticas, a medida que el beb crece toma un mayor control de sus
movimientos, en estos momentos el sistema motor es quien toma las riendas y potencia los
aspectos visuales. La visin acompaa o sigue a el sistema motriz. Llega un momento en que
la visin del beb empieza a tomar mayor relevancia, en los primeros meses de vida ha sido el
sistema motriz quien impulsaba al sistema visual, pero entre los 4 y los 6 meses
aproximadamente, el nio empieza a usar su visin de forma ms eficaz, y dirige sus
movimientos, por ejemplo, para alcanzar los juguetitos que cuelgan en su cuna, la instruccin
de movimiento ha sido dirigida por el sistema visual. Pero llega un momento en que los
aspectos motores adquieren un mayor nivel de desarrollo, el nio refuerza su musculatura y le
permite moverse con mayor facilidad (desde voltearse, gatear y finalmente andar), pero todos
estos movimientos son coordinados y dirigidos por el sistema visual. Este es un momento
cumbre, implica ubicarse espacialmente. Muchos nios con autismo sencillamente superan de
forma muy bsica este momento, su orientacin espacial asociada a los aspectos motrices es
pobre. Esta circunstancia afectar posteriormente en muchos de los aspectos fundamentales
del desarrollo. A medida que el nio crece usa su sistema visual de una forma muy diferente,
debido a esta disfuncin su forma de usar la visin le condiciona un sinnmero de aspectos
relacionados con el desarrollo. Un ejemplo se puede ver en el nio que da vueltas sobre si
mismo, normalmente el nio mira en el sentido contrario del giro, y curiosamente no se
marean, o tardan mucho ms en marearse.