Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
GENERACIONES Y JUVENTUD:
UNA RELECTURA DESDE MANNHEIM
Y ORTEGA Y GASSET
FELIPE GHIARDO *
I. PRESENTACIN
arribo a Chile de sus primeros exponentes, por all por 1810, hasta nuestros d-
as, es un apellido que se repite en los crculos de dirigentes. Por varias genera-
ciones, miembros de esta familia han pertenecido a la lite empresarial y, sobre to-
do, poltica chilena, independientemente del signo. Unidos por la sangre con la
familia Piera, otro clan de la poltica chilena, entre los miembros de las actua-
les generaciones se cuentan senadores, alcaldes, consejeros de la televisin nacio-
nal, mandamases de oficinas antidroga, etc. Para mayor antecedentes; Saleh, 2004.
Felipe Ghiardo 17
2 Estas diferencias quizs tengan que ver con la ausencia de ritos de pasaje que
encierren significaciones culturales compartidas. La mayora de edad es un ri-
to impuesto por el Estado: se reconoce al individuo su calidad de ciudadano:
para votar, para trabajar, para beber, etc. Sin embargo, no implica en propiedad
el abandono de la infancia y el inicio de la juventud (ya no de la adultez). En
este sentido, es importante indagar sobre los ritos contemporneos de pasaje,
pues slo teniendo claridad sobre su forma se pueden definir nociones de juven-
tud pertinentes.
Felipe Ghiardo 19
que pasan los aos se van dejando de hacer cosas y se van haciendo
otras que hasta hace un tiempo no se hacan. No por nada el informe
del PNUD encuentra en la situacin de maternidad/paternidad y en el
grado de carga de responsabilidad los factores ms determinantes al
momento de explicar las variaciones entre las distintas formas de en-
frentar la vida que expresan los y las jvenes. 4
Pero hay otro punto que nos parece importante tener en cuenta. Si
bien es cierto que entre las cohortes se observan diferencias de compor-
tamiento, no lo es menos que la misma tendencia se puede observar al
interior de cada cohorte. Si el 42.1% de los jvenes que tienen entre 15
y 19 aos ha tenido relaciones sexuales, significa que el 57.9% no las ha
tenido. Aunque esto ocurra por una condicionante tcnica insalvable,
que tiene que ver con que buena parte de las preguntas estn planteadas
en trminos de dicotoma se mide presencia o ausencia, nos seala
un punto importante: que si una cohorte-generacin muestra diferencias
respecto a las restantes, esto no significa que al interior de cada una de
ellas los comportamientos sean de un solo tipo. De ah que la homoge-
neidad de una generacin sea impensable, por reducida que sea la exten-
sin del criterio temporal usado para definir la pertenencia al conjunto:
si son varios aos, un mes o incluso un da.
4 La forma en que los jvenes ven la vida est influida por sus niveles de carga
de responsabilidad, y esta ltima vara segn la edad de los jvenes. As pues, la
edad va de la mano con una cuota diferente de obligaciones y libertades. PNUD,
2003:40.
22 Generaciones y juventud
5 As, por ejemplo, el ao 2000, slo el 11.1% de los jvenes entre 15 y 19 aos
se encontraba inscrito en los registros electorales; 29.8% de los que tienen entre
20 y 24, y el 59.4% de los jvenes entre 25 y 29 aos. Cfr. INJUV, 2002:83.
6 En El tema de nuestro tiempo, Ortega y Gasset desarrolla esta idea y propone
que la caracterstica ltima de una generacin, el hilo que une al conjunto de sus
miembros, se encuentra en esta sensibilidad vital. Cfr. Ortega y Gasset, 1955.
Felipe Ghiardo 23
14 El capital es una relacin social que define la apropiacin diferencial por los
sujetos del producto socialmente producido. Marx slo tuvo en cuenta el capital
econmico. Bourdieu, en un intento de fundar una economa poltica generali-
zada, distingue otras especies de capital que, como el econmico, suponen
apropiacin diferencial del producto socialmente producido: son relaciones de
dominacin: un capital cultural con subespecies, como el capital lingsti-
co, un capital escolar capital cultural objetivado en forma de ttulos escola-
res, un capital social relaciones sociales movilizables para la obtencin de
recursos, un capital simblico prestigio.... Martn Criado, 1998:73.
Felipe Ghiardo 27
La nocin de generacin forma parte de los esquemas con que las distin-
tas culturas y civilizaciones han interpretado la relacin entre tiempo y
existencia. Cada nocin de las generaciones se encuentra en estrecho
vnculo con la forma en que cada cultura resuelve el problema del tiem-
po. Por lo general, las culturas antiguas le dieron la forma de ciclos. En
la China antigua, por ejemplo, las generaciones representaban la unidad
de medida temporal que articula el tiempo humano y los ciclos natura-
les. Igual como en la lluvia, las plantas y los animales se descubren ci-
clos, los seres humanos, como seres naturales, siguen el mismo movi-
miento. Tambin es cclica la nocin que se manejaba en la antigua
Grecia, aunque aqu, ms que los ciclos de la naturaleza, la sucesin de
generaciones explicaba el curso cclico de los procesos histricos.
Esta imagen de las generaciones persiste en occidente hasta que
la hegemona de la doctrina cristiana niega el vnculo entre tiempo y
existencia. Las generaciones evocan la materialidad de lo humano y la
finitud del tiempo, y eso era precisamente lo que se pretenda super-
ar. Debi pasar un buen tiempo para que esta concepcin se trizara y
el problema del tiempo histrico retomara su centralidad. Los prime-
ros golpes vinieron desde el Renacimiento y luego toman fuerza con
la aceleracin de las transformaciones que acompaan a la moderni-
dad. En la medida que se expande el pensamiento moderno y se acla-
ra el vnculo entre lo real y lo temporal, las generaciones fueron
recuperando su relevancia como fenmeno social e histrico. Median-
do el siglo XIX, Comte se ancl en ellas para explicar el progreso y
la evolucin social, y ya en los albores del siglo XX, el problema de
las generaciones es uno de los factores claves para explicar el proceso
de cambio histrico. Todo el trabajo terico sobre las generaciones
que en esta poca desarrollan Dilthey y otros, y que luego contina
Ortega y Gasset, se enmarca en intentos por construir una Teora de la
Historia. De hecho, si este ltimo toma el tema de las generaciones es
precisamente porque ve en ellas una constante, un hecho presente en
todo tiempo que puede ser el principio para definir la ley histrica
fundamental. 15
17 Con esto Ortega y Gasset llega a un problema importante para su poca: el rol
de los intelectuales en el proceso de transformacin social. Lo particular es que,
mientras para la izquierda los intelectuales estaban al servicio de la revolucin
socialista, de la clase obrera, para l estn al servicio de la verdad, del co-
nocimiento filosfico-cientfico.
18 El tono elitista de la teora de Ortega y Gasset es evidente. De hecho, como lo
plantea en algn momento, la diferencia entre minoras selectas y muche-
dumbre o vulgares parece responder a una condicin natural o sustantivo
a toda forma de agrupacin humana.
19 Los estudios literarios suelen tomar prestada esta perspectiva terica para apli-
carla a su campo de estudio. La idea de fondo es que el conjunto de escritores
que nacen y viven a un mismo tiempo, enfrenta una particular realidad histrica
que les exige buscar la frmulas estticas que alcancen para dar cuenta de la
realidad vivida y representar el espritu de su tiempo. Como por lo general
son todos buenos lectores, al buscar esas frmulas inevitablemente lo hacen en
relacin a toda la literatura acumulada. As, en esta dialctica, la nueva genera-
cin desarrolla nuevas formas expresivas, sea a travs de rupturas estticas radi-
cales, la formacin de movimientos literarios, o un dilogo con las anteriores
generaciones de escritores.
Felipe Ghiardo 37
24 Quer um novo estilo de generao surja cada ano, cada trinta, cada cem anos,
quer surja de modo totalmente ritmado, depende inteiramente de ao do proce-
so social e cultural. Mannheim, 1982:94.
44 Generaciones y juventud
BIBLIOGRAFA